提在半空中的心一直到了書房才安下。
「那水胤揚到底是何物？」文並茂即使己身處書房，那刺骨的寒意仍無法剔除。
打從苻蓮樗失足跌落池塘後，一切走樣，他們看見潛到水底的水胤揚以另一種面貌抱著苻蓮樗自池底竄出，多虧月明，讓他們兩人將水胤揚瞬間轉化成人的過程看得一清二楚。
那等於直接證明繡兒所說是真實的，而更等於他們的前途大放光明。
「由此看來，它應是水怪之類的妖。」高進不停地搓著雙臂，試圖活絡沒有知覺的它們。「可它的長相……」
「它的長相如何？」文並茂猛喝熱茶，莫怪繡兒一介小女子會怕成那樣，就連他這大男人見著那情景，也不免打顫。
一個人模人樣的人竟然能站在水面上，還能潛於水中兩個時辰以上……太可怕了……就算長得像人，它也一定不是人……
「與人無異，但它卻能在水裡潛伏兩個時辰以上，這實在太奇怪了。」高進發抖的手接過文並茂遞過來的茶杯，抖出半杯茶水，一口氣將剩餘的茶喝下。
「怪異？」文並茂揚眉、順胡。
「他不像珍獸，是一隻妖怪。」高進思前想後，愈發覺得他們挖到寶。「說不定……水胤揚真能讓咱們賺進大把錢兩。」
「若是，咱們皆大歡喜。」文並茂沒想到苻蓮樗那大腳女竟然會帶只妖在身邊，難道她都不怕嗎？在見著水胤揚的異樣後，她怎還能與之相處？
「是啊。」高進連喝了好幾杯熱茶，方感覺到出走的溫暖再次回歸。「事不宜遲，明兒個我稟報總督大人，晚上就來捉人……不，捉妖，省得夜長夢多。」
「也是，高兄，一切拜託了。」
「哪兒的話，文兄，你可得看緊他們，別讓他們跑了，知道嗎？」
「這我知道，再怎麼樣，我也不會讓咱們的金雞母跑掉的。」
兩人相望一眼，不約而同地想起適才的景況，不約而同的打個冷戰，更不約而同地朝對方窘然一笑。
＊＊＊
「噢！」
一聲哀叫將苻蓮樗拉回現實，她睫羽輕顫、微揚，一雙黑白分明的水眸立現，閃動著微光的眼眸在眨闔數次後，終是將床的帷簾給納進視界中。
當知覺漸漸復甦，第一個感受到的是那沁入骨髓的冰冷。
她記得……苻蓮樗不自覺地將手腳蜷起，發現它們冷得可以，吐出一大口氣，她擁緊被子，試圖讓被子溫暖她的四肢百骸。
她記得她在池邊等著水胤揚上來，後來等得無聊，才好奇地探頭看池水，想找尋水胤揚的身影，之後……
之後呢？
「嘖！」又一聲低啐，打斷她專注的凝思，轉頭望向聲源。
黑色的身影背對著她，在圓桌那兒不知在做些什麼？
輕易地認出那穿著黑色袍服的人是誰，她微揚唇角，開口想喚它的名字，卻發現自己的喉嚨因吸進新鮮的空氣而灼痛。
於是，她清清喉嚨，終得以發聲：「胤……揚……」
從未想過要喚它的名是如此的困難。想想，這好像是第二次她想喚它，卻得用盡全身的氣力，像是要將自己的心肺全掏出一般。
水胤揚這回不似上次那般遲鈍，還得要她弄出聲響才聽得見，早在她喚出第一個字時，它即轉身，一個眨眼，它人已近在眼前。
「蓮樗？」它不確定的輕喃，冰冷的指尖輕觸她蒼白如雪的頰，感受到那比往常更加炙熱的溫度後，不安地蹙起眉。痛對它而言是正常的，早在碰觸蓮樗之時，它已有被燙傷的準備，它情願被燙傷也不願放開她。
這灼熱，該是好的吧？
「嗯。」苻蓮樗闔了闔眼做為回答。
「你跌到池裡去。」水胤揚不敢去想若是它沒發現有異物掉進池裡，那蓮樗會如何？
「我真笨。」虛軟地笑笑，苻蓮樗小心地自被窩裡探出手來想碰水胤揚。
水胤揚一驚，別開臉。
她一楞，手頓住又收回，斂睫掩去眸底一閃而逝的失落。
「會冷。」水胤揚解釋道，一邊幫她蓋好被子，將她包得密不透風。
「嗯？」苻蓮樗不解，抬眸相視。
「我全身上下沒有一個地方是熱的。」水胤揚微笑了下，起身去將圓桌上擺的臉盆端近。
苻蓮樗方才發覺，那臉盆裡冒著陣陣白煙，而水胤揚聰明地用兩條白布巾阻隔手與臉盆，然後擰了條布巾，布巾因水的熱度而跟著泛起白煙，它毫不受影響地擦拭著她的臉。
「胤揚。」苻蓮樗捉住它的手，聲音低啞難聽。
「怎麼了？」水胤揚掙開她的手，將布巾貼近她的頰，讓她感受布巾的熱度。
「該是我問你……怎麼了？」苻蓮樗即使頭昏腦脹、全身發冷，也還不至於眼花到看不見它顯而易見的難過。
「沒。」水胤揚勉強扯開唇角，發覺布巾冷掉，再將它弄熱。
「我可沒教過你說謊。」苻蓮樗胸口一窒，不知為何，水胤揚的態度讓她無法適應。
也許它長大了，再也不會像以前那樣粘著自己，原本該替它高興的，卻只感受到浪潮般一波又一波沖刷而來的難過。
「對不起。」水胤揚低垂著頭囁嚅。
「為什麼？」苻蓮樗不禁覺得好笑，怎麼現在立場對調，變成她常常對水胤揚發出疑惑？
「我讓你變冷。」水胤揚無法忘懷它自池裡撈起像破布的她時，她全身的冰冷，像是她曾告訴過它的冬天……不，有過之而無不及。
而它卻無法供給她曾說過的「溫暖」。
「我不也讓你覺得燙？還常常燙傷你？」苻蓮樗好笑的反問。
「那不一樣。」它的掌心貼上她的頰，「我沒想過我也會傷到你。」
它沒想過傷害蓮樗的，但他倆天生的差異造就彼此無法親近不打緊，還會互相傷害對方。
上一次是它失控，這一次是它無法救她。
「你沒有傷害我，是我自己不小心。」苻蓮樗將她發熱的手覆上它的，「涼涼的，很舒服。」
水胤揚這才微泛笑意。
「但是，沒多久，你便會被我燙傷。」真格說來，她才是那個該傷心難過的人。
分明其他人傷不了水胤揚，偏就她，連稍一碰觸都能傷害它，她在它身上造的孽足以讓她被打下幾次地獄都不止。
她想放手，但被水胤揚反手捉住，迎上它盛滿不知緣由的焦慮妖眸。
「你很喜歡被我燙傷？」水胤揚近日愈來愈愛握她的手，總是握到它受傷才肯放手。
「我不喜歡跟你不同。」
「你我本來就不同，我是女子，你是男子，一陰一陽，難不成你想變成女子？」苻蓮樗為它語焉不詳的話語失笑。
「不是，我指的是，我想變成人類，跟你一樣的人類。」水胤揚多麼希望能擁抱她而不受彼此傷害。「至少……當我這麼做的時候，我們都不會受傷。」
「傻瓜。」苻蓮樗起身，卻因氣力告罄而無法支撐自己地倒入水胤揚的懷裡。
那一瞬間，他們倆都感受到什麼，卻在四眸相對時讓那份感覺逸失。
「你還好吧？」水胤揚的手背拂過她的頰，扶住她的後頸，將她放上床。
「我困了。」反手捉住它的手，十指交纏，怎麼也不肯放手，不顧自己是否會傷它。
「睡吧。」水胤揚也任她握著，拿著布巾的手替她拭去額間的汗水。「希望你早點好起來。」
它的手發出光芒，有股力量自它身上往苻蓮樗身上渡去，它有些訝異地看著苻蓮樗由原先的虛弱逐漸恢復。然後它才發現，原來自己並非一無是處，只是它不會使用自己的力量。
一抹睡意襲來，明日，待明日起來，跟蓮樗說，她一定會想到辦法教它怎麼使用力量的。
還有，它變不回原形了，它似乎……依了自己的心願，成了個人……成人真好……雖然它碰蓮樗還是會痛，但至少……至少它的形貌與她無異了……
而在他們無所覺地當口，文並茂率領一群家丁將房子的門窗封死，限制住他們的自由。
天，緩緩泛白，一日之晨一如往常地降臨。
＊＊＊
一股突來的寒意讓水胤揚驚醒，它察看床上安睡的苻蓮樗的情況，發覺她的溫度回復到原來的熱度，甚至還有些下降，但總是比先前那樣來得好。
想起昨晚自己施下的法術，水胤揚不由得露出志得意滿的笑容。
輕輕掙開交纏的十指，苻蓮樗嚶嚀一聲，仍是沉睡著，水胤揚看著自己毫髮無傷的手，有些疑惑，曾幾何時，苻蓮樗的體溫不再燙人？
昨夜他們倆握著手睡了一晚，什麼事也沒發生，水胤揚不禁懷疑他們兩人之間發生某些它無法理解的事情，因而解除了他倆的差異，讓它得以碰觸苻蓮樗而不再為她所傷。
也許……也許是它的祈求上天聽見了，讓它和蓮樗這層隔閡消失？那能不能……能不能再實現它一個願望？
能不能……能不能讓它成為真正的人類？成為人類就能和蓮樗站在平等的地位上……不只是碰觸，它還想更深入地……
「這是真的嗎？」
「當然是真的，不然何必要我們一大早將房的門窗全給封死？」
外頭的聲響及竊語讓它凝神，豎起耳朵傾聽。
「沒想到……」
「是呀，聽說繡兒被嚇到得了失心症，現下鎮日關在房裡什麼人也不認得呢！」
「真是引狼入室啊！沒想到咱們文府也會有這種事情。」
「可不是？真不知是不是文老爺為富不仁，積不了福報，才惹得妖怪入宅──」
「小聲點，這話讓旁人聽見可不好。」
「怕什麼？這兒除了房內的人之外，就我們兩個。」
「話是這麼說沒錯，但還是小聲些好……」
談話聲隱去，但水胤揚在聽見「妖怪入宅」四個字時，整個人一震。
這妖怪……不會是它吧？水胤揚頭皮發麻，有不祥的預感。
「嗯……」苻蓮樗的呻吟聲奪回它的注意力。
「蓮樗？」冰冷的掌心覆上她冰涼的額，水胤揚沒有感受到那熟悉不過的燙熱。
心再次教疑惑給籠罩，若不是她仍有鼻息，且發出聲音，水胤揚還真怕她在它不知道的時候失去生命。
它緊緊握住苻蓮樗的手，將她的手掌放上臉頰摩挲著，這種感覺它從未有過，就像是……像是親近水那般自然，親近苻蓮樗的意念也似親近水那樣的難以拒絕。
是它的天性之一，如同它喜水一般。
「嗯。」苻蓮樗輕應一聲，清眸染笑，「天亮了？」
能一張眼就看見水胤揚的感覺很難形容，好似它守護著自己，她可以安下心，不必害怕那些無所知的人事物，心頭漲滿某種感覺，但她不知用什麼來形容。
「嗯。」水胤揚笑望著她，一直到胸口傳來窒礙的警訊，才知自己是屏著呼吸的，它喘息輕問：「你餓不餓？」
「不餓。」她支起上身，環視房內，微皺起眉，「門窗怎麼都是關的？」
她記得為了不讓房內過於悶熱造成它昏睡不醒，水胤揚的房間總是會留一扇窗做為通風之用。
「剛剛有人在外面談話。」水胤揚倒不是十分在意門窗開闔的問題。
「你還好嗎？」苻蓮樗關切，發覺它的臉色有異。
「嗯。」它點下頭，眉頭深鎖，「適才我聽見外頭有人在談話，說到妖怪的事，我在想會不會是在說我？」
「怎麼可能？」苻蓮樗一笑置之，讓水胤揚扶下床走到門窗前，想開扇窗來讓空氣流通，卻發現它怎麼也打不開。
她微變臉色，擰眉，「其他窗子也是如此嗎？」
水胤揚先扶她坐下後，才去檢查所有的窗子，不出所料，他們所處的房內，窗子全被人從外頭封上木條，連門都被纏上鎖。
不知是何時封上的，總之他們是被困在房裡出不去，如同坐牢。
「蓮樗，我們被關起來了！」水胤揚第一個聯想到的是他方才聽到的談話，斷定文家的人已經知道它妖怪的身份，他們才會被關住。「一定是他們發現我是妖怪，才會這樣。」
「冷靜點。」苻蓮樗朝它招招手，要它靠近自己。
水胤揚依言，她握住它的手，柔柔笑道：「假若真是如此，我相信我們能逃出去的。」
「啊？」水胤揚真不知道她這份自信是打哪兒來的，反握住她的手，很開心他們握手再不會對彼此造成傷害，這份莫名其妙的轉變讓它開心異常，不想追究原因。
「我們待在這兒太久，也是時候離開了。」苻蓮樗輕歎口氣，只是沒想到他們不能光明正大的離開。
「蓮樗不怪我？」不怪它造成他們陷入這種窘境？
若是當初它肯先回去的話，也許一切都不會發生。
「胤揚，你多慮了，我沒有怪過你，也不覺得該怪你。」若真要怪，也只能怪他們太不小心，以至於被人發現水胤揚的身份，但若時光倒轉，她不覺得結果會有所不同。
「是嗎？」在文家的這段日子，它看了不少人與人之間的相處，總覺得蓮樗是特別的，卻不知她與其他人有什麼差別。
現下，它明白蓮樗之所以特別是因她從不怨天尤人，也從不放棄希望，更不……放棄它。
一股暖意自心底擴向四肢百骸，它有種「甦醒」的感覺，好似心底某個被囚禁的地方因苻蓮樗而解放，這讓它有專屬於苻蓮樗的感覺，一種相生相屬的契合。
它是屬於苻蓮樗的，而蓮樗也屬於它。
「你是妖，大家都怕你，不敢對你怎麼樣，有你擋在前面，我們逃走的希望是很大的。」苻蓮樗巧笑嫣然，分不清是說笑抑或是真話？
水胤揚乍然覺得心頭那份沉痾讓苻蓮樗的笑語如珠給帶走，重重一點頭，「嗯，我會帶著你走，我們一起逃吧！」
「好，我們逃吧！」苻蓮樗將一切簡單化，好似逃出文府這件事如同翻掌那般容易。
「要收拾細軟嗎？」它一臉躍躍欲試，兩人共識達成就該立刻執行。
「這種情況也不能收拾細軟呀！」苻蓮樗苦笑。
本來他們到文府居住之時，沒有預料到會久住，因此所帶的換洗衣物不多。
「那我們要帶什麼走？」水胤揚四下張望，發覺房內沒什麼東西值得帶走，若強要拿，也只有苻蓮樗替它縫製的新衣袍對它而言是最有價值的。
「啥也不帶。」苻蓮樗站起身，一陣暈眩襲來，教她搖搖晃晃，水胤揚及時環住她的腰，扶住她。
「蓮樗！」苻蓮樗應該已經好了。水胤揚不由得懷疑起自己的力量是否沒有完全發揮效用？也許他們該等苻蓮樗狀況好一些再走。
「我很好，不礙事。」坐太久，突然站起會有這樣的後果。
「還是多待些時日，等你好些再走吧！」
「不，待在這兒我反而好不了……」話尾隱去，她睜大眼，抬高兩人交握不離的手至眼前，呆呆的看了好一會兒，才移開視線，凝盼著等她說話的水胤揚，「你不會痛？」
水胤揚的手沒有出現被燙傷的痕跡。
「不會。」它搖搖頭，綻開笑容，另一隻手摟住她的肩，讓她整個人被他的懷抱所圍。
「水胤揚？」她有些不知所措。
一直以來，她同它未曾如此靠近過，現下她清楚地感受到他寬闊的胸膛與淡淡的男性氣息，不由得心慌了起來。
「不會痛，我終於跟蓮樗沒有距離了！」水胤揚緊緊地抱著苻蓮樗，狂喜的情緒展現在狂放的心跳上，一擂一動全都捶於苻蓮樗的心，她的雙頰燥熱了起來，不知如何是好？
「真……真的不痛了？」苻蓮樗揚睫，水漾的瞳眸凝視它專注的黑眸。
「嗯，不痛，原來蓮樗好軟好好抱，我以後要一直抱你。」
苻蓮樗紅了雙頰，放鬆自己偎著水胤揚，心裡漲得滿滿，滿到她好想哭。
「所以……蓮樗……」
意識到水胤揚要說什麼的苻蓮樗在它開口之前堵住它要說的話。「事不宜遲，一入夜，我們立刻走。」
「可是──」它不希望苻蓮樗受到任何傷害。
「沒有可是。」這一點，苻蓮樗絕不會讓步。
久留只怕夜長夢多，她怕文府的人如此待他們不只因為水胤揚是妖，更因他們另有所圖，才如此謹慎地將他們囚禁起來。妖怪與人類，兩者對她和水胤揚而言沒有分別，但對其他人來說，卻猶如天壤之別。
她不是他們，不知他們心中所思、所想，可她不願意水胤揚被捉，任人冠上任何名號百般利用，水胤揚是水胤揚，它就是它，不是人們隨便加上任何名義就能左右它存在的意義。
即使賠上她的性命，她也要保護水胤揚，縱使她的力量微薄得不能再微薄。
未諳苻蓮樗心中千回百轉的水胤揚只能點頭答允，末了守在窗前，候著夜晚的來臨。