紅豆不堪看，滿眼相思淚。
終日劈瓜瓤，仁在心兒裡。
兩朵隔牆花，早晚成連理？
是誰？好耳熟的男性嗓音，彷彿上輩子曾經聽過。
為什麼背對著我？你是誰？
在層層籠罩而下的雲霧中，她緊追著前方的白影不放，但愈是追，距離愈是拉遠。
她不死心的跑著，伸長手臂拚命的、渴望的想觸摸到那人影，心彷彿就快裂開一般。
別走！是你嗎？是你嗎？你可知我好想你，好想，好想……好久了，為什麼還不來見我？你究竟在哪裡？
「別走，不——」伴著一聲尖叫，軟榻上的人兒彈坐而起，蒼白的面頰沁著冷汗。
「姑娘，怎麼了？」彩兒衝進「暖香樓」，忙不迭的直問。
那是一張獨一無二的絕色容顏，眉心鑲著一粒殷紅欲滴的硃砂痣，她眨著翦水雙瞳，茫茫然的瞅著彩兒，老半天才開口。「我又作了同樣的夢，沒事的，你別擔心。」她兀自懊惱的說。
「姑娘，真的不要緊嗎？」彩兒關心的端詳她，取來濕毛巾幫她抹臉。
相思點點頭，揉揉眉心，振作起精神。
「姑娘，你今天氣色不是很好，要不要我跟倩姨說一聲，讓你今晚休息一下，不要出去應付客人了。」彩兒已經服侍這位「丁香園」頭牌花魁兩年了，機靈的她對這份工作不敢稍有懈怠，要不是相思姑娘施以援手，自己早就成為「丁香園」的眾多姑娘之一，出賣自身的靈肉過活了，所以，對姑娘自是萬分感激。
「不要緊，只是沒有睡好罷了，別驚動倩姨，否則她又要緊張兮兮的找大夫來了。」說完，相思忍不住掩唇輕笑，秋水般的瞳仁閃耀著淘氣的光芒，「倩姨老把我當雪人般，活像太陽一照就融化掉了似的。」
「那是因為她關心姑娘，把姑娘當作自己親生的女兒疼愛，這樣不好嗎？」彩兒不得不抗議，園子裡其它姑娘可羨慕死了，誰都想當倩姨心中的一塊寶。
相思移步到梳妝抬前坐下，攏攏肩上如雲的髮絲，「好，怎麼不好。彩兒，你就是太正經了，一點都開不起玩笑，真不好玩！日子已經夠悶了，連說個笑話也不會，好無聊喔！」她雙手支著下巴，對著鏡中的自己又是蹙眉，又是嘟嘴的。
若有人見過她的美貌，一定會想起詩經(碩人篇)中的佳句，手如柔師，膚如凝脂，領如蝤蠐，齒如瓠犀，螓首娥眉，巧笑倩兮，美目盼兮，但可惜的是至目前為止，還未有外人真正的瞧過她的容貌。
出道以來，她之所以會紅遍整條秦淮河，原因之一就是她的神秘感，每當地出現，臉上一定罩著面紗，若隱若現更添魅力，不管實際容貌如何，便已博得秦
淮第一名妓的美稱，但她也真的當之無愧。
更由於她向來賣藝不賣身，傳聞有許多達官富人願意出高價為她贖身，只是沒有人成功，反倒令更多人想一窺究竟的湧進丁香園。
「姑娘，人家是認真的。你老是作惡夢，我看一定是太累的原故，最好休息個十天半個月，身體要緊嘛！我想嬤嬤也不會反對的。」彩兒為她編著髮辮，有把握的提出建議。雖然很多客人都是衝著一睹相思姑娘的風采而來，但她偶爾沒出現應該還不致妨礙到生意才對，畢竟健康是最要緊的。
相思睨著她，嗔怪的說：「誰說是惡夢？至少我不覺得有害怕的情緒存在，反倒是整顆心像快炸開般，疼待全身都好難過。」她捧住胸口，精緻的秀眉輕顰，「彩兒，他究竟是誰？為什麼老是在我的夢中出現？可是他又不面對我，任我千呼萬喚也不轉過身來，到底有何用意？」
「或許是姑娘前世的心上人也說不定。」她異想天開的胡謅一通。
相思羞紅了臉龐，沒好氣的橫她一眼，「方纔還在說你這丫頭做人太正經，怎麼沒一會兒就跟人家開起玩笑，我哪來的心上人嘛！胡說八道！」
「彩兒沒胡說，說書先生不是常講一些故事，一對男女前世不能結為夫妻，來世便會尋找對方，再結前緣，或許那人正是姑娘前世的心上人。」彩兒為她挽上了高髻，綴以金珠瓔珞，掛明金耳環。
「想不到你想像力這麼豐富，可以改行當說書的了。」她打趣的笑說。
「姑娘別笑彩兒了，彩兒哪有那份本事。」她服侍相思套上紅羅織金胸背小袖袍。束腰以紅絹。那是金陵有名的雲綿所纖。白襪，赤皮靴，風華絕代的妝扮更是襯得人兒眉目如畫，清靈動人，轉盼如波眼，娉婷似柳腰，活脫脫是天上謫仙下凡塵，一時令人震俊了眼。
「好美呀！姑娘，若真讓男人見到你這模樣，怕是傾家蕩產也要贖你離開，絕不讓你流落在風塵中。」彩兒衷心期盼的表示，按理說，有人要替自己贖身，讓是高興才對，但她就偏不看在眼底，一個個全拒絕了，著實令人猜不透她的心思。
相思伸手推開窗，夜將沉，華燈初上，又將是通宵達旦的開始。
其實她也想離開，對這種送往迎來的日子並不眷戀；但她內心總有種期待，期待有個人真心的愛她，那麼，她將為他洗去鉛華，為妻為妾都甘願。
只是那人何時才會出現？又是在何處？
「那麼你就為我祈禱那位有心人快出現，否則我只好一輩子賴在這兒不走了，等到人老珠黃的時候，只有到廚房去當廚娘了。」她調皮的轉動眼珠子，幽彩兒一默。
「誰要去當廚娘了？」一位年約四十左右，仍是風韻猶存的美婦人進屋來，身穿綢緞鳳尾裙，五彩繽紛，光鮮亮麗。
「倩姨，我正在跟彩兒說笑，要是將來沒人要，我就要到廚房去當廚娘了，到時可得收容我喔！」她親熱的挽著倩姨的臂膀，有些孩子氣的膩在她身上撒嬌，不時磨蹭著。
這美婦人就是丁香園的園主，人人稱她「倩姨」，她對相思有如母女般的深厚感情，自然另眼相待。
「你這孩子還真想一輩子待在這兒呀！倩姨不讓你下海接客就是要你有好的歸宿，要是有好對象，就別再東挑西撿，趁早脫離這是非之地的好，我可不要養你到老喔！你還是早做打算吧！」她輕捏相思白嫩的臉頰，神態滿是說不出的疼愛。
她扁起小嘴，「知道了嘛！又不是人家愛挑，可是真的不喜歡，教人家跟他過一輩子可是很痛苦的事，倩姨也會心疼的是不是？他們娶我並非是真心愛我，只是因為我的美貌可以四處去向人炫耀；男人都是虛偽、好面子的，我可不想所嫁非人，換來終生的痛苦。」
「你這張小嘴就是好辯，無理也要辯到有理為止，男人怎麼受得了？這性子得改一改，免得將來吃虧。」
「是——」她刻意拉長尾音。「對了，倩姨找我有事？」既然她不聽我長篇大論，於是趕緊轉個話題。
倩姨從寬袖中掏出帖子，遞到她面前，「有人出錢請你到這艘畫仿上為客人彈琴，我接下了，你準備準備，轎子正在門外等候。」相思看也不看，蹙緊蛾眉說：「倩姨，您明知我不喜歡這樣，要聽就到園子裡來，幹嘛還費事邀我上船？我不去，那人安什麼心眼我還不知道嗎？您就幫我回絕了吧！」
「相思，你總該先看看是誰再決定，這人你一定非常樂意見到的。」她別有含意的指指帖子。
「還不是一樣，不是當官的大人，就是哪家闊少，讓人倒盡了胃口不說，哪有心情彈琴——呀！是他？！」她攤開帖子，瞧見下方的署名，驚喜的叫道。
倩姨含笑問：「你還真以為我會隨便讓你出門應酬啊？這約你去是不去？」
「當然去，倩姨是明知故問嘛！那今晚——」
「今晚你就跟你義兄好好聚聚吧！放你一天假囉，否則還能怎麼辦。快去吧！」她催促著說。
相思蒙上與衣衫相配的紅色面紗，只露出一雙盈眸，巧笑情兮道：「情姨，謝謝你，我不會待太久的，午夜前一定趕回來。」
「去吧！路上小心。」
※ ※ ※
秦淮河每到入夜，燈船蜿蜒似火龍。
其中一艘畫舫內，一對有如金童玉女般的男女正依偎著彼此。
「公子，這杯酒敬你。」海棠拋著媚眼，學著那些青樓女子獻酒。西門颭雲佯裝打個冷顫，一臉不敢領教的表情。
「海棠，我根本不認識她們，你就放我一馬，別跟我吃這種飛醋了嘛！」
她假笑的貼向他，「不認識她們？那為什麼那群女人一副跟你很熱的樣子？原來你在這兒真的這麼吃香，每個姑娘都是你的紅粉知己！既然你喜歡人家那樣伺候你，我既是你的未婚妻，當然得學著點，你說是嗎？」
「唉！我有那麼大的能耐就好，誰教你未婚夫名聲太響亮，她們會有那種反應是正常的，不過，我可是只愛你一人，沒人比得上你。」他看情形不對，趕緊灌起迷湯來，免得等一下河東獅吼，他可就真的吃不完兜著走了。
海棠一拳打下去，「少來這一套，你這大眾情人。說！你還有多少紅粉知己被你藏起來？一次叫她們出來，讓我一次氣完，不然我跟你沒完——」他勾住她的小蠻腰，拉到懷裡安放好，「我有了你，還要其它女人做什麼？你要相信我嘛！」
海棠只顧著閃躲他的炙吻，鳳眼噙著水氣，嬌嚷道：「也許……我該嫁個平凡點的男人，省得老擔心……有人跟我搶……」
西門颭雲哭笑不得的細吻著她，「老天！別胡思亂想了，我已經是你的人了，你想不負責任嗎？海棠，相信我，我只要你——」他堵住她的朱唇，密密的深吻，像是要表達內心的感情，沒留意到海棠嘴角揚起的得意弧線。
她像貓似的磨蹭著他，逗得他粗喘咻咻，幾欲失控。「天呀！除了你——誰還有辦法——讓我控制不住？」那嗓音粗嘎低啞，蘊含著克制。
他將她拖到一旁坐下，調整氣息，也順手幫她拉好衣衫，以免春光外洩。
「雲郎，你會不會覺得我太善妒？我可不想以後因犯了這七出之罪被你休了。」她頗為憂心的問。沒辦法，她的個性就是這樣，江山易改，本性難移。
「傻瓜，我就是喜歡你這樣，生活才有樂趣，你要是改了，我反倒不習慣了。」西門颭雲寵愛的琢一下她，自認為有充份的智能來對付她。
她睨了他一眼，「你這話是讚美嗎？」
「當然，當然，我哪會欺騙娘子你呢？」他慌忙的討好，無辜的說道。
「嘻！嘻！」艙外響起兩聲輕笑聲。
西門颭雲微赧的瞪向聲音來處，說：「人都來了，還不趕快進來，莫非還要為兄的出去請你不成。」
「當然不敢勞駕了。」只見布幔被撩起，寬大的紅色袖口內是一隻纖白素手，接著走進一位蒙面的紅衣女子，裊娜纖細的移進艙內。「很抱歉打擾兩位的甜蜜時光，只是從沒見過我這位義兄對一名女子如此疼惜過，一時站在外頭忘了先通報，還請未來嫂子多見諒。」
「好了，你就會趁機消遣我，過來，我幫你們介紹。」相思娉婷生姿的走上前，揭下面紗，
「小妹早已聽過許多傳聞，想必這位就是花海棠花姑娘吧！」
海棠暗歎眼前的女子擁有如此出色的姿容竟出身於風塵，真是可惜。
「你就是相思姑娘？」
「叫我相思就好，我是否該改口叫一聲嫂子了？」她詢問的望向義兄。
西門颭雲看著未婚妻的眼神滿含愛意，「你可以先練習，反正她是迷不掉了，我說是不是？」海棠臉頰微暈，「那可不一定、在還沒拜堂前，事情還沒個准哩！等見過我大姊再說，萬一她反對，就有得拖了。」
「就算她反對，你也非嫁不可，咱們的孩子可不能沒爹呀！」他故意說道。
「你——怎麼在相思面前胡說八道，哪來的孩子？相思，你——別聽他的。」她羞紅著臉嬌叱，這種事怎能亂說！
相思掩唇而笑，看來她這義兄是賴定她了，自古英雄難過美人關，這位海棠姑娘與他又甚為相配。
「雲哥，你可別把人家氣跑了，不然老婆、孩子都沒了，那可是虧大了。」她巧笑嫣然的說。
「哈——」他仰頭大笑。
「你還笑得出來！我打死你。」海棠說著又是一陣捶打伺候。
西門颭雲求饒道：「好——娘子饒命，為夫的下次不敢亂笑了，你別打了，要是動了胎氣還得了。」
「你——你壞死了！」她嘟起唇，氣得撇開臉不同他說話。
真是一對歡喜冤家！
相思有些羨慕的凝視他們，那是一種埋藏在內心的深沉渴望，盼望自己也能尋覓到一位朝夕共處，恩愛一生的伴侶。
但它也只能是個夢想罷了，因為以她的出身，有哪戶好人家願意接納？儘管生得再美，終究是為妾的命運。
看著義兄在未婚妻耳邊好言相勸，那親熱的模樣就彷彿生命終於完整，再也沒有缺憾，令她更感淒涼。
何時她也能找到自己的另外一半，有人願意誠心的接受她的一切？
怕是難了。
「對了，雲哥，這兒有兩封信，一封是淮南送來的家書，一封則是你剛找回的三弟讓人送來的。」她將信遞給他。
西門颭雲迅速的看完。「原來是我大哥要成親了，我娘叮嚀我非回家一趟不可，這樣也好，等咱們到百花幽谷見過你大姊後，剛好夠時間回淮南。」想到要見未來的婆婆，海棠不免有些緊張。「嗯，那另一封呢？是不是單飛和我三妹出了什麼事？」
「倒也不是，三弟說他們被你大姊趕出谷，似乎是你大姊不同意他倆的事，要找我商量應對之策。」
「這點我早有心理準備了，大姊可不是那麼好對付的人。」
「別擔心，等咱們會合以後，再討論應對的方法。」他轉向義妹，「相思，真是麻煩你了。」她螓首一點，
「哪兒話，誰教咱們是兄妹呢！只是將來喝不到雲哥的喜酒，有些美中不足，在此以這杯薄酒先向兩位祝賀，祝雲哥和嫂子白頭偕老，恩愛……」
「多謝。」他舉杯一乾而盡。
同是女人，海棠當然瞧得出她眼中的失落，卻又有些疑惑，為什麼西門颭雲沒有為她贖身，任她墜落風塵中，莫非另有隱情？
「謝謝你，相思。」她不知該如何問起，才不至於傷到她的自尊。
西門颭雲看出她的困惑，於是用眼神暗示她別問。
「相思，近來好嗎？看你比前陣子清瘦不少，是病了嗎？」他換上兄長的臉孔，關切的問。
她臉上蒙上一層淡淡的輕愁，「沒什麼，不過是近兩個月都沒睡好，老是被夢糾纏著，吃了些安神的湯藥也沒什麼效用。」
「夢？什麼夢？」他問道。
相思欲言又止，怕說出來又被取笑一番。
「醒來就忘了，也不記得夢了些什麼，不過是夢而已，不礙事的。」
「是嗎？沒事最好，有什麼事就要跟我說，咱們是兄妹，可別跟我客氣；還有，你見到三爺了嗎？他可來找過你？」他口中的三爺即是三王爺朱佑豪。
「他要來金陵嗎？我好久沒見到他了。」她是少數知道他身份的平民。
西門颭雲不以為然的說：「你要是見了他，勸他盡早回京，他的身份尊貴，多在外面一天，就多一分危險，不要替身邊的人惹麻煩。」相思順從的頷首，「我會勸他的，不過三爺那脾氣你也知道，沒人強迫得了他，非得他自個兒願意才行。」他無奈的歎口氣，誰教他要認識這一號人物，他的朋友滿天下，三教九流都有，偏又包括這種皇親國戚，唉！只有大歎交友不慎。
「算了，咱們只有祈禱他不會出事的份。」好歹他是個王爺，誰動得了他。
相思看看天色已不早，準備告辭。「雲哥，我還有事先走一步，有機會咱們再聚，替我向乾娘問安。」「我會的，路上小心。」他途她上岸後，船繼續往前走。
海棠目送著她，忍不住問道：「為什麼讓她留在青樓？你沒辦法贖她出來嗎？」西門颭雲交代船夫朝目的地行水，和海棠相偕回到船艙內。
「不是不贖，而是另有原因。你以為我高興她留在丁香園嗎？相思雖然只是賣藝不賣身，待在那種地方總不太好，不過，她因為感念倩姨的養育之恩，心甘情願的留下來，我想阻止也沒用，只盼望有一天能出現一位真正愛她的男子，不計較她的出身，疼惜她一輩子就好了。」
「一定有的，她是那麼的美好，就像一朵出污泥而不染的蓮花，若不說明，誰又能看得出她的身世？老天總有一天會眷顧到她的。」她衷心希望這麼好的姑娘能跟她一樣，尋找到一位終身伴侶。
兩人都不再言語，聽著划動的槳聲，摒棄船外陣陣的笑鬧聲，沉溺在自身的甜蜜中。
※ ※ ※
又是個笙歌達旦的夜晚。
丁香園內座無虛席，人人風聞今夜相思姑娘將親自獻奏，更是擠破了頭也要進門。
彩兒完成最後的打扮，滿意的欣賞著自己的成果。
「姑娘今晚這一身白羅綃衫裙，鐵定迷倒在場的人。」她的口氣是與有榮焉。
相思微微一哂，沒有絲毫的驕傲。「迷倒又如何？還不全是些醉翁之意不在酒的男人，我該慶幸的是不需要去應酬他們，否則難保不潑他們一身的酒，到時可沒人敢再上門來了。」
「姑娘才不會這麼粗魯呢！」彩兒嘟著嘴說。
「那可不一定，倩姨就怕真有那麼一天，所以才將我跟客人隔起來，不然對付那些想輕薄我的人，我可不會留情的。想不想開開眼界？」她美目盼兮，頑皮的逗弄著彩兒。
果然彩兒大驚失色的叫道：「姑娘，萬萬不可，要是把客人得罪了就糟了，咱們生意也就甭做了，不成的。」相思噗哧笑出聲，瞟她一眼。「你還當真呀！說你太過正經還不承認，我哪敢把倩姨的客人得罪了，況且，能來丁香園的人都是些有頭有臉的人物，我又怎會不知輕重的惹惱人家，傻子！」
「姑娘，你老是愛捉弄人家，明知道人家會當真的。」她不依的嚷。
「是，下次不敢了。」相思笑不可抑的賠禮。
「咱們該出去了，時候也到了。」她自知說不過她。
相思襲上一方白紗，遮去花容月貌，在彩兒的攙扶下來到前廳。
倩姨迎上前，仔細叮嚀道：「今晚來了幾位有錢公子，全都是慕名而來，結束時出來敬杯酒表示謝意好了。」身在歡場，有時候不得不妥協，只要不過份，她都可以盡量配合客人的要求。
「是的，倩姨。」她知道倩姨會這樣要求也是不得已的。
拾級而上，來到琴桌前，四周披瀉著輕柔的白慢，隔絕台下那些色慾的眼光，不受其干擾的專注在彈琴上。
一聲如雷掌聲響起，她微施一禮坐下，定了定神，纖指輕撥，一曲「春江花月夜」揚聲而起。
曲中描述一位女子思念著情郎，望著落月餘暈，灑滿江岸樹梢，情郎仍還未回轉，只有在夢中與他相會。
只見她低眉信手續續彈，弦弦掩抑聲聲思，琴音中流露出濃冽的情意，想起那夢中的身影，竟也如癡如醉，此時更是無聲勝有聲。
賓客們聽得癡狂，隨著音之起伏搖頭晃腦，摟著姑娘，喝著醇酒，好個色不迷人人自迷。
一曲終了，聽眾再度報以掌聲。
「多謝各位大爺賞光，相思敬各位一杯酒。」她蓮步輕移，從布幔後走出，現場一片嘩然，很多人是頭一回如此近的見到這傳聞中的第一名妓。
「相思姑娘，我敬你一杯。」有人迫不及待的站起想撲上前去，可惜被園子裡請的護院打手攔住，以致沒有得逞。
「相思姑娘果真名不虛傳，能見到姑娘真是三生有幸。」較有風度的就只有在原位誇讚罷了。
她持著酒，盈盈一福，笑說：「多謝各位不嫌棄，相思先乾為敬。」
「這算什麼？有誠意的話就該拿下面紗讓大家瞧一瞧，怕是咱們花一大把銀子卻用錯了對象，那豈不是浪費了？」言下之意，有人想趁此鬧場，逼她取下面紗，展示出真面目。
「公子喝醉了嗎？」她見那人醉眼迷濛，已呈醉態，於是順水推舟的說，不想將場面鬧僵。
那華衣公子腳步不穩的朝她走去。「公子我為了你花了不少銀子，就是為了瞧瞧你的長相，說不定你只是個東施，蒙著臉冒充西施罷了，到時我可要你們把所有的銀子吐出來，否則就告到衙門裡去告你們騙財。」倩姨趕忙過來解危，「歐陽公子，這事可是一個願打，一個願挨，您這樣說豈不是要咱們別做生意？我派幾位姑娘伺候您如何？」他揮開倩姨的手，指著相思說：「我就是要她伺候我，不然我要你這家丁香園關門大吉，你們全流落街頭！」
「歐陽公子——」倩姨急著想安撫他，這位歐陽公子財大勢大，得罪不起。
「廢話少說，你給我過來！」他蠻橫的伸手就要抓相思。
眼看雙方僵持不下，一條手臂陡地扣住華衣公子的手腕，將他往後拉。
「歐陽，你真的喝醉了，你再鬧事的話，你爹會怎麼對付你？怕不把你禁足個把月才怪。」說話的是名俊朗的公子哥兒，一身昂貴的雲錦緞衫，使他像陽光般耀眼。
他的話像是震醒了那華衣公子，他甩甩混沌的頭腦，醉倒在僕人的身上。
「還不扶你家公子回去，別讓你家老爺看見。」他仔細的交代著。
「是的，木公子。」僕人們立刻扶著那名華衣公子離去。
倩姨含笑說：「原來這位是木家的公子。相思，來謝過木公子。」她滿意的瞧著眼前的年輕人，眉清目朗、身材挺拔，不失為一位上好的人選，若相思能嫁入木家該有多好。
「相思謝過木公子。」她感激的道謝，幸好他及時出手，否則遲了些恐怕她就要出手教訓那人了。
木宇桀回禮道：「哪裡，是小生朋友的錯，讓姑娘受驚了。」他純粹的欣賞，這位始終不以真面目示人的名妓，雖只見到她臉部的上半部，但那雙清澈晶瑩的烏眸，卻是令人印象深刻，不似在風塵中打滾的女子，尤其眉心那一點硃砂，更具特色。
「相思再敬公子一杯。」她啜口酒聊表心意。
「小生的榮幸。」他仰頭飲盡，對於自己竟然對這美人毫無遐思念頭感到好奇，難道是他不正常了嗎？