當！當！
山上的棲霞寺鐘聲響了，連山腳下的村子都聽得很清楚。
紅豆提著竹籃，竹籃裡裝了水果和雞肉，她正準備到寺裡去拜拜。
她快樂的情緒十分高漲，也只有在這時最開心，因為能夠暫時離開這個家。
「紅豆，你要去哪裡？」一位少年直奔過來，大聲叫住她。
那少年和她年紀相仿，長相卻是流里流氣，眼神更是不正經，尤其是看著她時，像是她的所有人似的，讓她害怕。
她驚跳一下，回過頭解釋，「阿奎，今天是初一，娘叫我到寺裡拜拜，我不會待很久，晚膳前會趕回來的。」紅豆在心頭祈禱，希望向奎不會要求跟她一起去，她實在怕跟他單獨相處，即使——即使她是向象的童養媳也一樣。
沒錯，她是向家的童養媳，正確的說是向奎未過門的媳婦兒，但那不是她願意的事，可是早在她剛出生時，爹娘因一場瘟疫病逝，將幼小的她托給向奎的爹娘，她就不再是自由之身了。
她知道自己反抗不了，因為向家對她有養育之恩，她不能做個背信忘恩的人，所以只有認命了，等她滿十八歲以後，就得嫁給向奎為妻。
「真的嗎？我跟你去。」向奎早就看出她在躲避他，長得愈大，她便處處躲他，不行，她可是他從小便看上的女人，怎麼能輕易放她走？何況她也無處可去，再過幾個月，她就是他的女人了。
紅豆在這村子裡是公認的美人，有不少人愛慕她，只要她稍加打扮，絕不輸給千金小姐，因此他更不能放她走。
紅豆就怕他這麼說，「不——用了，阿奎，我一個去就好，你不是很討厭拜拜嗎？娘剛才還在我你，快進去吧！不然娘又要生氣了。」她慌亂的找尋借口，向奎怕他娘，或許能阻止他跟來。
他似乎不太相信，猶豫了一下，終究還是決定進去。「你不要玩得太晚，不然又要挨我娘罵了，到時我可幫不了你。」他臨走時還警告她。
「嗯，我會早點回來。」只要能讓她喘口氣，就算只有一下子也好。
紅豆興高采烈的一路上蹦跳著，少女柔美的臉龐閃著興奮的光彩，連帶著額上的一點硃砂痣都在發亮。
「紅豆，要去拜拜呀！」路上有不少人跟她打招呼。
「是呀！何嬸，我要去拜託菩薩保佑咱們全村平平安安。」她喜歡這個村子的人，每個人都對她很好，不會看不起她這個孤兒。
「紅豆心地最善良了。」幾乎每個人都這麼認為，她不僅人長得討人喜歡，脾氣又好又善良，大家都認為向家能娶到這種媳婦是上輩子燒好香，不然憑向奎那德行，誰敢把女兒嫁給他。
她走在山中小徑上，沿路的楓樹像染上紅色的墨水，看得她目不轉睛。
拾起幾片飄落下地的楓葉，她寶貝的收進懷裡，心滿意足的笑了笑。
紅豆生南國，春來發幾枝，願君多採擷，此物最相思。
路過村子的書生曾教她念一首詩，因為她的名字特殊才把它教給她，其實她並不懂它的意思，而且連字都不會寫，所以格外牢記住這首「紅豆詞」。
走到半山腰，霍然間她停下腳步，駐足聆聽，有種聲音吸引住她。
咦？沒有聲音呀！
走沒幾步，又來了，好像是求救聲。
她朝四周張望，直到確定那聲音是在樹林內，紅豆便跟著聲音走。
撥過草叢，並沒看到有人，奇怪，明明聽到有人聲。
赫然，她在一棵樹下發現一條青蛇，一動也不動的趴在那裡，身上還有血跡。
紅豆吞嚥下口水，蛇耶！聽說被蛇咬到會死的，可是要她視而不見，卻又於心不忍。
遲疑了半天，她悄悄的走過去，沙沙的聲音引起青蛇的警覺性，它仰起頭，一雙金色的眼睛直瞪著她，嚇得紅豆又不敢上前。
「我——我沒有惡意，你受傷了，我——幫你包紮傷口，不會傷——傷害你的。」她慢慢的對它說，真以為它聽得懂似的。
青蛇望了她一會兒，又趴回地面，那態度像是同意了。
紅豆怯怯的上前蹲下，掏出手中，撕下一小條，小心的綁在傷口上。
「我身上沒有藥，你待在這裡等我，我到寺裡向師父要去，馬上就回來，乖乖的等我喔！」她交代了一句，匆匆的往棲霞寺的方向奔去。
她根本沒留意到頭頂上，正有一條銀白色的巨蛇盤旋在樹枝上，雙眼也尾隨她離去的背影，嘴裡吐著舌信。
不消多久，白蛇化為一道輕煙，現出人類的模樣。
那是位俊俏的白面書生，一襲白衫，手持紙扇，望著地上的青蛇搖頭，緊接著手一揮，青蛇竟也化為人形，是位十三、四歲唇紅齒白的男孩子，在他的腿上正綁著紅豆的手巾。
「你呀！實在太調皮了，以為有點法術就逞能，你瞧，受到報應了吧！」白面書生以紙扇敲下男孩的頭。
男孩捂著頭，不服氣的抗議，「是我自己不小心才會被人類的玩意見傷到，不然憑那些伎倆，哪奈何得了我。」他仍是小孩子心性，不承認自己不對。
「青青，大哥知道你貪玩，但是也不要荒廢了修煉，否則到時大哥也不管你，逕自上天庭去了。」修成正果一直是他們這些修煉者最終的目的，辛苦的等待可不想功虧一簣。
「是，大哥，青青知道了。」他不能不聽話，誰教他是自己的結拜大哥，又是自己的偶像，為了能和他永遠當兄弟，不惜走上修煉的道路。
「唉！要是我的話也那麼聽的就好了。」一位手持枴杖的白髮老人出現，語氣中帶著佯裝的無奈。
白面書生拱手一揖，「青前輩，您也來了。」這老人的道行比他還高，因此態度尊敬，不敢造次。
「爺爺，青青也很聽您的話呀！我最聽大哥和爺爺的話了。」慘了，爺爺來抓他回去，還是先說些好聽話捧捧他好了，免得回去要面壁思過。
老人乾笑幾聲，「是喔！最聽我的話，居然還敢半夜偷跑，溜下山玩得不曉得回家，現在還受了傷，要不是那姑娘好心，遇到壞人早把你煮成蛇湯吃了，看你還怎麼修煉？」他神情轉硬，嚴加斥責一番青青被罵得眼眶發紅，眼神頻頻向結拜大哥求救。
「青前輩，您別再責怪青青了，他還小總愛貪玩，那也是無可厚非的事，幸好沒有事，下次要多注意，不是每一次都這麼好運的。」他這話是訓給老人聽的，青青是他疼愛的拜弟，要罵他實在是有點罵不出口，但礙於老人的關係，只有板起臉假意訓斥他。
「知道了，爺爺，青青下次不敢了。」他垂下頭，懺悔的說。
老人歎口氣，他何等聰明，早知道他們不過是在敷衍他罷了，但終究是自己的孫子，也只有罵罵就算了。
「你的傷要不要緊？」他指著青青腳上的傷口。
「已經不要緊了，爺爺，剛才那位姑娘真好心，明明很怕我，卻還是鼓起勇氣救我，原來人類還是有好人的。」他還以為人類全都是自私自利的惡人，只顧自己，不管他人死活。
「嗯，那姑娘倒真是善良。」老人也同意他的想法。
「爺爺、大哥，今天棲霞寺裡很熱鬧，咱們去瞧瞧好不好？走嘛！不去太可惜了。」他就是想去有很多人的地方，為的不過是拖延回山的時間，修煉可是相當辛苦又寂寞的。
白面書生又敲了他一記，「你就只想到玩，又要惹你爺爺生氣了嗎？」青青心虛的睨老人一眼，「我——我只看一眼就好，不會太久的，好不好嘛！爺爺，讓我去玩一下就好嘛！」他乾脆撤起嬌來，反正他是小孩子不怕讓人笑。
老人拿他沒轍了，只好妥協，「那爺爺就先回去等你，要是再敢逃，我可要罰你關禁閉！好了，你先去前面等，我跟雲風談點事情。」青青一拿到特赦令，開心的先離開。
「青前輩，您有話請儘管直言。」白面書生，也就是畬雲風用雙清明的眼睛凝視老人，等著他教誨。
老人頓了頓，「雲風，還記得當初你為什麼要踏上修煉的路嗎？」
雲風頷首道：「當然記得，一千年前，我不過是只尋常的白蛇，但日日聽著棲霞寺內傳出的誦經聲，慢慢頓悟人世的道理，唯有超脫塵世，脫胎換骨，才能免去世世受盡輪迴之苦，一直以來我都稟持著這信念。」
「將來也絕不改變嗎？」老人鄭重的又問。
他愣了一下，微笑的回答，「當然，除了修煉成正果外，再無其它想法，自然不會改變。」
「那就好，雲風，你好不容易努力到現在，絕不能為了任何人而半途而廢，知道嗎？我把你當成孫子看待，希望你不要讓我失望。」他按著他的肩鼓勵道。
雲風雖不解他為何要說遠番話的用意，卻也沒開口問，就當作是他的好意。
老人看他離去，臉上卻有著憂慮，自己沒跟他說出實情，是不想多干擾他的心，只希望他能逃過此劫。
唉！人間多少癡兒女，全都毀在一個「情」字。
老天保佑他能平安度過。
※ ※ ※
「紅豆，你動作怎麼那麼慢？要你做點事也拖拖拉拉的，將來怎麼持家呀！」李茵珠又開始叨念了，反正她就是看紅豆不順眼，什麼童養媳？想當初是她丈夫一時之仁收留了她，臨死前還交代讓她當向家的媳婦，憑一個沒爹沒娘的孤女也配，她可是只有阿奎一個命根子，要不是兒子執意非娶她不可，她早轟紅豆出門了，省得浪費米糧。
「是，娘，我馬上就好了。」紅豆不敢回嘴，連忙將衣服都晾好。
她熟練的將所有的衣服晾妥，連休息一下都不敢，立刻進廚房洗碗筷。
紅豆心中拚命說服自己，她將來是向家的媳婦，做不好被罵是應該的，但為什麼眼睛又酸又熱？紅豆委屈的眨眨眼，將淚水往肚裡吞，哭是解決不了問題的，只要自己再勤快點，娘就不會不滿意了。
向家在楓葉村裡算是有些家產，光收田租就能過活，因此向奎更是游手好閒，不事生產，好幾次她都想勸向奎找事情做，卻反倒挨李茵珠的罵，罵她不該管男人的事，只要做好份內的事就好，可是在她心目中，她一直希望嫁一位能努力工作的丈夫，即使沒有錢也沒關係，她可以吃苦。
但向奎好日子過慣了，又是獨子，哪想到要工作賺錢，整天吃喝玩樂就夠了，紅豆又能怎麼辦？
「洗好了沒？洗好就燒開水，我要洗澡。」李茵珠不讓紅豆有休息的時間，又命令地做下一個工作。
「真是倒霉，讓你這丫頭進門，又沒嫁妝可拿，真是虧大了。」李茵珠自言自語，又故意說得很大聲，存心讓她聽見。
紅豆低頭不語，倒好熱水退出門外。
「不過誰叫阿奎那麼喜歡你，只要成了親以後，趕快生個孫子給我抱，向家有了後，我就不跟你計較。」李茵珠尖酸刻薄的點明讓她進門的用處，不過是把她當成傳宗接代的工具罷了。
「砰！」手上的木桶失手掉在地上。
她的臉色猛地刷白，摀住唇不敢哭出聲。
我不要！我不要！
紅豆內心在吶喊，思及向奎的手碰觸自己的身子，那感覺使她想吐，噁心的運胃都在翻騰，她環住雙臂，再過不到三個月，她便是向奎的妻子，到時她再也無法拒絕，腦中出現的畫面令她真的嘔吐起來。
吐完了晚上吃過的東西，再也沒有力氣的虛軟在地上，從今年初開始，向奎常常會趁無人的時候，對她毛手毛腳，雖然被她強烈的拒絕，難保他下一次不會成功。
不！她好害怕，她不要變成他的人。
紅豆奔回房間，渾渾噩噩的睡著了，心中祈禱著一覺醒來，這些全都是夢，爹娘都還活著。
不知睡了多久，紅豆被門撞開的聲響嚇醒。
一向淺眠的她，總是不敢在夜晚睡得太熟，就是怕向奎會突然闖進房來。
「阿奎，你走錯房間了。」她將被子攬在胸前，全身警戒的盯著他。
他顛顛倒倒的晃進房，一身酒味，嘴裡還打著酒隔。
「我——沒走錯，紅豆——你快變成我老婆了，讓我——親一下有什麼關係？我可是你——丈夫喔！嘿——來，讓我抱抱——」說罷，便撲了上去想一親芳澤。
紅豆嚇得尖叫，「阿奎，你快出去——求求你，咱們——還沒成親——」她用雙手推拒他，鼻子被酒味醺的好難過。
「呵——有什麼關係，反正遲——早你都是我向家的人，早給晚給不都一樣嗎？不要害——羞，讓我親一口。」他嘟起厚唇湊上去，硬要親到她為止。
「不要——娘，娘，救救我——」她又踢又端的叫喊，「娘——救我——」心想，只要將李茵珠吵醒，自己便能暫時得救。
向奎拉扯她的衣襟，大笑不已，「哈——叫我娘也沒用——我娘會聽我的，乖乖的——聽話。」「我不要——娘，救我——爹——」她嘴裡叫喚的是自己的親生爹娘，為什麼要丟下她一個人，為什麼不一起把她帶走？
「吵什麼吵？你巴不得全村的人都聽見是不是？」李茵珠出現在門口，齜牙咧嘴的吼著，卻也因此讓向奎的動作停頓下來。
紅豆趁勢推開他，這個家她再也待不下去，只著一件中衣就跑出去。
「你要去哪裡？！」向奎也要追上去，卻被李茵珠攔住。
「她不會跑太遠的，明兒一早就回來了。你還不進去睡，都快是你的人了，連這點時間都等不及，真沒用。」向奎不想同她辯駁，東倒西歪的回到自己房間，埋頭就睡。
可惡，讓臭丫頭逃過了。
※ ※ ※
爹、娘，我該怎麼辦？
紅豆跑了好長一段路，終於累得跑不動了。
望著天上一輪明月，不禁悲從中來，嚎啕痛哭，陣陣的啜泣聲隨著風傳遍棲霞山，那發自於五膩六俯的哭聲，連鬼神聞之都會共泣。
她將頭埋在膝問，屈身在樹叢裡，恨不能就此消失無蹤，再也沒人找到她。
消失？
她征征的發愣，是呀！她可以去找爹娘，想到將要嫁給向奎，她就恐懼得全身發抖。
沒錯，她寧死也不要嫁給他，雖然向家對她有養育之恩，可是她實在無法說服自己嫁給厭惡的人，她真的做不到。
望著遠處的山崖，她該過去嗎？就此一了百了，無憂無惱？
「姑娘，死亡是最愚笨的方法。」驀然有人道出她的心事，紅豆驚跳起來，怎麼會有人來到身邊而她居然沒發覺。
當她朝向那人，一抹嫣紅飛上她的雙頰，那是位做書生打扮的俊公子，一身白衫，以及那仙風道骨不似凡人的氣質，給人一種可望不可及的感覺，但卻是她見過最好看的男子。
「你——你是誰？」她羞窘的拉拉衣襟，這才發現自己衣裝不整。
那書生便是雲風，他看出她的窘境，脫下白色披肩，輕搭在她肩上，解去她的尷尬。「小生姓畬，畬雲風，就住在山上的山莊裡，正巧經過此地，聽見姑娘的哭聲，以為姑娘有麻煩，這才過來察看究竟，嚇著姑娘了。」
「不——沒有，畬公子剛才那句話」——她奇怪對方怎麼會知道她的想法。
「我是見姑娘直看著山崖，又如此傷心，還以為姑娘想尋短見，所以才大膽揣測；不是的話最好，因為死並不能解決問題，只有勇敢去面對才能真正解決問題，還不知姑娘怎麼稱呼？」他認出這姑娘便是青青的救命恩人，這才現身一見。
「我叫紅豆，住在山腳下的楓葉村。」她一雙盈眸不時的偷望他，心裡卻又自卑起來，自己哪配得上人家，瞧他的穿著定是富家少爺，根本不可能會看上她。
雲風笑了笑，「紅豆，好別緻的名字，是依你額上的殊砂痣取的吧！紅豆又叫相思豆，我想起有首詩是這樣寫，紅豆生南國，春來發幾枝——」
「願君多採擷，此物最相思。」紅豆順口的按著念下半段，念完兩人相視而笑。
「心情好一點了嗎？」他真心關切的問，起初的確是為了青青才出面，但談過話後，又覺得她是位心思單純的好姑娘，竟連點防人之心都沒有，尤其是在這半夜四周無人的時候。
「嗯，我心情好多了，畬公子，今夜能遇見你，真是太好了。」她垂下眼臉，更是自慚形穢，多瞧他一眼，自己心跳就加速，眼底的愛慕之意更明顯。
紅豆呀！紅豆，你不要癡心妄想，這公子值得比她更好的姑娘，她算什麼呢？
「你剛才為何如此傷心？」他語氣溫和的詢問。
紅豆強顏歡笑，「也沒什麼事，只是想我死去的爹娘而已，多謝余公子的關心。」她忽然不想告訴他真相，不想讓他知道自己是人家的童養媳，只為了給他一點好印象，明知這樣做很蠢，卻又克制不住自己。
雲風看出她不願多說，並不強迫，「已經很晚了，你快回去吧！山路難走，萬一碰上山裡的野獸就不好了，我先告辭了。」他轉身沿著山徑往山上走。
紅豆捧著披肩追上來，雙眸留戀的瞅著他，「畬公子，這衣裳——」「你留著吧！夜涼如水，小心別受風寒了，告辭。」他這次沒有再停下腳步，不多久就已看不到他的背影了。
她癡癡的抱著披肩，將臉頰偎在衣料上摩擦著，淚水像她心口上的鮮血，一滴一滴的淌下。
畬公子，還能再見你一面嗎？