但是，現實往往不能盡如人意。
開了三、四個小時的車回到台北之後，時間已接近他和小球約定的時刻，他以為一開門就會看見她，但是迎接他的卻是空蕩蕩的屋子。一抹失望悄悄地劃過柳葵的心頭。
他先將髒衣服分類整理好放進洗衣機內，然後簡單地梳洗一下，耐心地等候孟小球出現。
在他們約定的時間過了十分鐘之後，他開始覺得有點不對勁，小球在電話裡跟他說今天的課只到下午三點，也沒聽說她下午還有什麼社團活動，況且她一向都很準時。
再者，她如果臨時有事也應該會打通電話跟他說一聲才是。
柳葵心念一動，隨即掏出手機撥了孟小球的電話號碼，電話才響了兩聲就被切斷——「您的電話將轉接到語音信箱，嘟聲後開始計費。」
小球沒有理由拒接他的電話，是不小心按錯鍵還是……
他又撥了一次，結果仍舊相同。
一定是哪邊出了差錯。他的心猛地一蕩，蕩漾出惶恐不安的氛圍，這一次他打的是孟家的電話，彼端很快就有了回應。
「喂，孟公館。」
「我是柳葵，請問孟伯父在嗎?」他力持語調平穩，不露半點蛛絲馬跡。
「葵少爺，我去叫先生。」
「謝謝。」他耐心地等著，不一會兒話筒裡就傳來孟鴻基的聲音——
「葵，你打電話過來不會是要跟我說，小球今天晚上不回來睡了吧?」
「呃，不是的……」他連忙否認。
孟鴻基卻大笑，「我沒那麼老古板，更何況小球和你在一起，我再放心不過了。唉……」他忽然又歎了一口氣。
這麼看來小球不在家了。「伯父，你為什麼歎氣?」
「女大不中留，這句話說得還真是一點都沒錯，你到台南去的這幾天，小球經常咳聲歎氣的，整個人無精打采，一直到今天才又恢復元氣，下午上完課之後，她也沒回來，是不是跑到你住的地方去了?」
「唔。」他含糊其詞地帶過，心中卻更加地擔憂她的安危。
小球不會是出什麼意外了吧?
他索性順著孟鴻基的語氣道：「伯父，那……小球今天晚上會晚點回去……」
孟鴻基呵呵笑，「沒關係、沒關係，你們年輕人高興就好。」
掛斷電話之後，柳葵開始在腦海中搜索，赫然發現自己對小球的交友狀況和同學一無所知，不過幸好，他至少還記得一個人——
「抱歉，我們還沒開始營……」
「是你啊!」James笑笑地道：「我聽小球說你戒酒了，你應該不會是要跑來偷喝酒的吧？！我可是會跑去密告的喔。」他這直屬學長是最挺學妹的。
「我有點事想請教你。」柳葵正色道。
James似乎也察覺到他神色裡的一絲凝重。「怎麼了?」
「小球從三點下課之後就行蹤不明，我想請問你是不是知道，她在學校裡和哪個同學的感情最好?」也許那人會知道小球的下落。
James立即想到，「陳巧莉，我打電話給她。」
「謝謝。」
電話很快就接通了，陳巧莉充滿意外驚喜的嗓音傳來，「蔚學長，你怎麼會打電話給我?」
「巧莉，今天下午上完課後，你有沒有和小球在一起?」她們兩個經常湊在一起。
「有啊，我們一起走到校門口，然後有個中年男子叫住她，說什麼葵被其他幫派的小混混打傷了，現在正在醫院急救，小球聽完之後二話不說，立刻坐上那個男子的車走了。」
James將她的話一字不漏地轉述給柳葵聽。
是誰捏造他受傷的消息拐走小球?目的又是什麼?「問她知不知道那個男人叫什麼名字?」
他點點頭，又問。
陳巧莉聞言思忖了一下，努力地回想，腦海中忽然綻放出一道光芒，「我記得小球好像叫他……達叔!沒錯，她就是叫他達叔，怎麼了嗎?」
「沒什麼，只是順口問問，那……沒事了，再見。」James沒讓她有追根究底的機會，掛斷電話後對上柳葵的視線，「她聽到小球叫那個男人達叔，你知道那個男人的身份嗎?」
是宋建達!他為什麼要捏造他受傷的消息騙走小球?「我知道，謝謝你的幫忙。」
「需要幫忙嗎?」小球有難，如果有需要，他當然也應該要伸出援手。
「謝謝，我自己去解決就好。」沒有必要讓其他人趟這淌渾水。
James也不勉強，「需要的時候說一聲。」
「嗯。」他轉身走向門口。
Hermit忽地出聲，「你往南方去找。」
南方?停頓了一下，柳葵點點頭，才又邁開步伐。
他立即飛車趕往赤日盟總部，途中撥了通電話給一個許久未聯絡的好友。
「老兄，你總算從墳墓裡爬出來了。」嘲弄的語氣裡漫著一絲淡淡的欣喜。
「別揶揄我了，能不能幫個忙?」
「這還用問!要我做什麼?」他沒有第二句話。
「能不能在最短的時間裡幫我查出宋建達的下落?」柳葵將車停在赤日盟總部門口，火速地下了車。
「沒問題，等會兒打給你。」對方說完話也不等他回答就將電話掛了。
柳葵理所當然地在門口被攔下來。
這種場面委實尷尬下已，「抱歉，你……不能進去。」高層的興衰鬥爭不是他們這些小嘍囉有資格置喙的。
另一名較年輕的男子顯然不知道柳葵的身份，不客氣地出聲趕人，「你當這裡是飯店啊，愛來就來嗎?走走走，快走，免得等會兒被揍。」他不明白良哥為什麼要對眼前這個男子那麼客氣?呃……他那凌厲的眼神真的很嚇人。
阿良連忙斥責他，「你不懂就少開口。」
年輕男子只好乖乖地閉上嘴。
柳葵也無意為難不相干的人，「宋建達他在不在裡面?」
「達叔他不在。」阿良照實回答。
車庫裡是沒看到宋建達的座車，那麼他應該是不在總部裡。柳葵定定地望著他好一會兒，才轉身回到車上等好友的消息。
年輕男子望著柳葵坐進車內，不解地道：「良哥，他是誰啊?你為什麼要對他這麼客氣?」
他是新進的成員，所以不知道葵哥是誰。「不懂就少開口，他是上上任老大葵哥，以後再見到他別太放肆……」他很高興看到葵哥又振作起來，他相信葵哥一定會再回來領導赤日盟的。
年輕男子打了個哆嗦，下一次罩子要放亮一點才行，不然改天自己怎麼死的都不知道。「我……我知道了。」
柳葵一坐進車內，口袋裡的手機立即響了起來，「在哪裡?」
「，你終於打算跟他對決，要回那些原本屬於你的東西了嗎?」對方有些好奇地問，嗓音裡有一絲掩飾不住的興奮。
「沒有，那些東西他要就拿去。」他一點都不在乎。
「那為什麼這麼急著要知道他的下落?」彼端的人決定打破砂鍋問到底。
他焦躁地道：「先把位置告訴我，等等你想知道什麼我都告訴你。」
「好吧。」對方給了個明確的地點，
那個地方……不正應驗了Hermit要他往南去找的提示。柳葵旋即掉轉車頭，急駛而出。
「你找宋建達做什麼?」
他沉聲回答，「他抓走小球。」他不在乎赤日盟、不在乎失去的那些財產，只想遠離台北、遠離赤日盟去過平靜的日子，但是宋建達卻抓走了孟小球——這將會是他犯下最致命的錯誤。
「你不會是現在隻身要去救孟小球吧?」
柳葵默認。
「等等，你又不知道他身邊帶了幾個爪牙，就這樣單槍匹馬闖進去太危險了，等我一下，我馬上帶人過去。」
「謝了，我可以等，但是小球不能等。」若是宋建達敢動小球一根寒毛，他會讓他死無葬身之地。「如果沒有其他的事，我們晚點再聯絡。」
「葵……」
*****
宋建達坐在沙發上，一邊喝著酒，一邊思索著要用什麼方式才能不費力氣的得到孟小球，嗯……用迷藥好了。
待會兒讓人送點吃的跟喝的去給她，等藥效發作之後，他就可以為所欲為了。
一打定主意，他立即吩咐一旁的手下，「你讓廚師準備一份簡單的餐點，摻入一些迷藥，然後送去給孟小球。」
「達叔，這樣不好吧?」男子有些猶豫，「孟老要是知道了，肯定會大發雷霆，到時候就麻煩了。」
宋建達勃然大怒地拍桌，「到底是我聽你的命令還是你聽我的命令?」
「當然是我聽達叔的吩咐。」男子垂下頭。
他餘怒未消，「我叫你做什麼你就做什麼，少廢話，快去。」
「是。」男子只能奉命行事。
陡地，一陣音樂鈴聲迴盪在偌大的客廳裡。
宋建達的視線掃過客廳內的每一個人。
大夥兒都面面相顱，俱是搖頭。
他循聲瞟見了扔在沙發一隅的背包，那是孟小球的背包。
立刻有人拿了背包趨前送到他手中。
他打開背包取出鈴聲兀自響個不停的手機，看了看螢幕上的來電顯示，是柳葵。
他怎麼會那麼湊巧地在這個時候打電話給孟小球？！宋建達不悅地將電話切斷，但是只間隔了幾秒鐘，方纔那一陣音樂鈴聲就又再度響起。
還是柳葵。他索性將手機關機，免得聽了心煩。不過，柳葵沒和孟小球聯絡上，一定會起疑心的。看來他得馬上採取行動，免得夜長夢多。
「你……」他抬起眼，「叫廚房不用準備餐點了。」
「是。」聽令辦事的人毋需有意見。
他站起身，「其餘的人都在這兒好好給我守著，要是出了差錯，我可不饒你們。」語畢，他隨即邁開步伐朝軟禁孟小球的房間而去。
「喂!有沒有人在啊!我口渴要喝水……」遠遠地就聽見孟小球在房內大聲嚷嚷，「我要喝水!」
守門的嘍囉冷冷地回道：「浴室裡有水。」
「我要喝的是茶、是白開水，不是自來水。」
「把門打開。」宋建達示意，
在門打開來之際，他大跨步地走進房間內，眼角瞥見一道黑影由高處朝他衝過來，他反應迅速地避了開去，凝目細看才發現孟小球手中緊握著一支尾巴磨成尖錐狀的牙刷。
下一秒，他的手下即刻動手奪走她手中那危險利器。
「好了，你們全都出去，把門鎖上，沒我的命令不准開門。」宋建達有些急躁地揮揮手。接下來的部分他自己一個人就行了，他不會無能的連個手無寸鐵的丫頭也搞不定。
「是。」所有人魚貫地退到房間外，最後一個還帶上門鎖好。
房間內頓時只剩下孟小球和宋建達，防身的武器被奪定讓她的心情更加悚懼不安，「你……你要做什麼?」她的神經開始繃緊，戒慎恐懼地望著他。
宋建達一步又一步地逼近她，饒富興味地反問道：「一個男人和一個女人鎖在房間裡還能做什麼?」
他臉上猥瑣的神情讓她冷汗不住的從脊椎淌下，濕透了衣服，她假裝聽不懂，努力和他保持一段安全距離，「達叔，我不知道你在說什麼。」
「不知道沒關係，我們可以直接用做的。」他忽然欺身逼近，僅差一公分就抓住她了。
「啊——」孟小球尖叫一聲，勉強閃開去。恐懼登時像一波波兇猛的海浪，轉瞬間就將她吞噬。他……他怎麼敢打這種主意?他是長輩，她剛剛還叫他一聲達叔，他竟然無恥至此?
「我就不信你能飛天鑽地。」宋建達邪笑地解開襯衫的扣子，打算先跟她玩玩老鷹捉小雞的遊戲，消耗掉她的體力，然後再將她拆吃入腹。
「達、達叔……你是開玩笑的吧?你跟我爸也算是朋友，你是長輩，怎麼可能會對我有非分之想呢!」她捺下心中無邊無際的恐懼，強顏歡笑道。
「從現在開始，你就直接叫我的名字吧。」不然等會兒兩人肌膚相親的時候，她還叫他達叔，那多掃興啊。「我保證會好好疼惜你的。」
她覺得噁心想吐，世界上怎麼會有如此不知廉恥的人渣、禽獸?「你最好別亂來，要是動了我一根寒毛，我爸會把你剁碎了餵狗。」她的虛言恫喝是想讓他有所顧忌，不敢亂來。
「沒有一個父親會忍心讓自己女兒變成寡婦，讓未出世的外孫沒有爸爸。」他跟著繞著房間打轉。
既然多說無益，她也不用跟他客氣了，「我寧願死也不會讓你這個禽獸不如的東西糟蹋。」
宋建達不痛不癢地道：「要死是很簡單的事，不過你爸就你這麼一個女兒，你忍心讓他無依無靠嗎?」
孟小球的決心動搖了，她若真的死了，那爸怎麼辦?就這麼微微怔忡之間，她一時不察被撲倒在地，他壓在她身上，呼出的熱氣輕拂過她的臉頰，她的身體開始劇烈地顫抖。
他的手隔著衣物在她的身上放肆地游移。
好想吐……在她察覺到他生理上明顯的反應之際，恐懼在她的心底爆炸開來，轟掉了她所有的知覺。
驀地，一連串震天價響的槍響連綿不斷地迴盪在屋子裡，就連慾火焚身的宋建達也迅速地回復了理智，翻身站起。
「怎麼回事?」他揚聲詢問房間外看守的人。
「我們也不清楚。」門外的人一樣納悶不解。
又是一陣槍響。
「去看看。」他總覺得一顆心七上八下的。
「是。」他們領命而去。
有人來救她了嗎?孟小球戒慎恐懼地縮到角落去。她不敢想像，若是槍聲再晚一些時候響起，自己會變成什麼樣子。
幾分鐘之後再度響起了兩聲槍響，「砰!砰!」然後就是一片讓人膽戰心驚、全身繃緊的靜默。
外面到底是發生什麼事了?宋建達不安地上前轉了轉門的把手，還是鎖著。
那兩個笨蛋真是的!也不會先把門鎖打開再去辦事，就這樣把他鎖在房間裡，要是他們出了什麼意外回不來的話，那他不就只能坐以待斃了?
「那兩個白癡!」他的心情益發地焦慮煩躁，憤憤地抬腿喘了門板一下，發出「砰」的一聲巨響。
孟小球瑟縮了一下，雙眼緊盯著他的一舉一動，不敢稍有鬆懈。
忽然，門板上傳來一陣聲響，感覺像是有人在打開門上的鎖。
「誰?」宋建達大喝一聲，詭譎的氣氛揪緊了他的胸口，讓他喘不過氣來。
外頭還是只有聲音，沒有任何回應。
「誰在外面?」他再一次大喊，抓不著頭緒的感覺幾乎快要逼瘋了他。
「叩」的一聲，門鎖已經打開。
宋建達連忙抽出腰際的槍，幾個跨步將孟小球抓到身前掩護自己，屏息地等候門外的人進來。
「啊!你放開我……」她尖叫掙扎。
門被一腳踹開來，柳葵浴血地出現，宛如自地獄前來索命的惡魔撒旦一般。
「葵哥!」孟小球見到救星一則以喜，一則以憂。她是很希望能夠平安脫險，但是也不希望葵哥為了救她而受傷。
宋建達心下一震，他完全沒料到柳葵會這麼快就找上門來。「外頭的人呢?」
「死了。」他不帶一絲溫度地道。眸光瞟向模樣有點兒狼狽的孟小球，眼神瞬間轉為凌厲，冰霜凝結。
「你……你只有一個人?」卻輕易地擺平了他派駐在房子四周的十餘名手下……一陣戰慄陡地貫穿了宋建達，徹骨的寒意迅速地在他體內蔓延開來，滲透進他全身的每一個細胞裡。
「你要財富、你要權力、你要赤日盟都隨你，我不在乎，但是你不應該打小球的主意，現在放開她，我可以讓你死得痛快一點。」柳葵說出口的每一個字都帶有蝕骨的寒氣。
猶如死神的宣到讓宋建達的四肢發軟，差點握不住手中的手槍……等等，手槍?
他剛剛被柳葵的森冷嚇傻了，一時之間忘了自己手中還握有一把槍和孟小球這張護身符。
他先拉起孟小球，用她的身體來護衛自己的安全，以免柳葵有機可乘。「她的死活此刻掌握在我手中，你憑什麼命令我?站住!」他發覺柳葵正悄悄地逼近。「她可是我的保命符呢，如果你不想她慘死在你面前，最好照著我的話去做。」槍口正對準孟小球的太陽穴。
柳葵停下腳步，「你想怎麼樣?」
「把槍丟過來。」柳葵手上的槍無疑是一顆不定時炸彈，時時刻刻威脅著他的性命，太危險了。
「葵哥……」要是葵哥把槍交給末建達，那她和葵哥的下場……宋建達肯定不會放過他們的。
「沒關係。」柳葵安慰她，依言將手中的槍輕拋出去。
宋建達動作迅速地將槍踢到一邊去，懸在半空中的心頓時定了下來，氣焰也跟著高張，「你不是說要我馬上放了孟小球，才讓我死得痛快一點，要是我不放，那你是不是要把我千刀萬剮?」
「沒錯。」他語調平平地道。
宋建達得意地狂笑，「你現在要怎麼把我千刀萬剮?」此刻的柳葵對他來說已經不具任何威脅性，他才是掌控一切的人。
柳葵默然不語。
「現在是我最大，我要你死你就得死，我要你活你才能活。」宋建達手中的槍槍口轉而瞄準柳葵的胸膛。「下過，你是我的計劃裡最大的絆腳石，說什麼我都不會留下你來妨凝我。」
「達叔，我求你，不要傷害葵哥……」孟小球最先豎起白旗，淚水已經在眼眶裡打轉，她沒有辦法眼睜睜地看他殺死葵哥。
「小球，你不用求他，」柳葵無所謂地道。
「可是……」宋建達擺明了要他的命。她的身體不受控制地起了劇烈的顫抖，有沒有人能救救她和葵哥啊?
「柳葵說的沒錯，你不用求我，因為他非死不可。」宋建達太過得意忘形，因而疏於防備地露出身體，「我讓你能送他最後一程已經是很大的恩惠了，說再見吧!」
「不要啊——」孟小球不停地尖叫，使盡全身的力氣想掙脫宋建達的手去護衛柳葵。
「砰!砰!」兩聲槍響響起——
孟小球全身的力氣在一瞬間被抽空，一顆心直往無底深淵沉去，徹骨的寒意迅速凍結了她體內的血液。
她沒有勇氣睜開眼去面對殘酷的事實。