身後，隱約聽到平昭、平陽公主得意的嬌笑聲：「真有趣，沒見過這麼笨的人，被耍成這樣也不會反抗。嘻嘻，今天真過癮!」
欣晨微微扯了扯唇角，腳步不曾停歇。
這種小把戲也拿來炫耀!不就是先讓她餓著肚子等上一個時辰，然後才出來假裝很吃驚地問她，為何一大早就過來找她們?而太監們馬上矢口否認說過什麼米粉的事。再來就是要幫她梳妝，將她畫成醜八怪，然後教她跳舞、教她唱歌……
她聽其擺佈，完全是傻呆呆的模樣，最後連她們都覺得再耍一個木頭人沒意思了，於是放她走。
欣晨以手袖抹去臉上殘留的白粉，有些飄忽地笑了笑。這種小把戲，冷宮裡的阿姨們在她三歲時就當成床邊故事講給她聽了!
真是的，她還以為她們會假裝熱情地招待她吃加了瀉藥的東西；會送她貴重的首飾，然後再誣賴她偷竊；會使計讓她打碎太后或皇上賜的花瓶；會讓她放火、讓她下毒……
不用懷疑，冷宮裡頭那群滿懷怨恨的女人什麼樣的花招沒想到過?在無聊的歲月裡，她們也只能從幻想的報復中獲得安慰，自然會有一些很有「創意」的招式被想出來，然後阿姨們會向乖巧聽話的她炫耀……
欣晨自認是一個善良又有容量的公主，看淡了各種女人們之間無聊的爭鬥，絕對不會降低身份去摻和。
但——菩薩會原諒她的，她只不過是一個年紀小小、不知世事的小公主，遠遠未能習得以德報怨的好品德，所以……
所以她不小心往兩位公主茶杯裡扔了兩顆有一些副作用的藥丸，然後又不小心掉了一包會讓人起紅疹的藥粉在她們的粉盒裡頭，好像還不小心在她們衣服裡放了幾隻生命力頑強的狗虱子……呵，菩薩會原諒她的。她不過是個可憐的、被忽視的、任人欺凌的小公主。只是阿姨們總擔心她會被人欺負，總塞給她一些可愛的小玩意，再詳細解說怎麼使用……所以她是很無辜的，明鑒的菩薩當然不會怪她。
她不是經常這麼對別人的，真的，只是這兩天感覺到會有事要發生，才隨手準備了一些小玩意而已。
母親要她不要怨恨，別去爭寵，她做到了。只不過偶爾也要做一點點無傷大雅的壞事，這樣心裡才會舒服嘛!這是她從阿姨們身上學到的。
雖然心裡舒暢，可是畢竟昨晚沒睡，又整天沒吃東西，欣晨又累又餓，於是拐上了一條近道，早一點回到自己宮裡就有吃又有睡了。
欣晨捂著不安分的肚皮，沿小徑穿過御花園，忽然一絲食物的香味傳進鼻子。啊!好香!
她循著氣味望去，看到的是亭子中石桌上擺放著的幾盤點心和茶水。好像很好吃的樣子!她腳下不由自主地走了過去。
***
東方蔚早就看到那個小宮女了!今天不用教太子讀書，他在御花園中尋了處僻靜的地方看書。近中午時剛要回去，就見到有個宮女遠遠地走來。御花園中有宮女往來很平常，但她走路的樣子有些奇怪：悠哉悠哉地疾走。
有沒有聽過?悠哉和疾走應該是水火不相容的兩回事，但在她身上，東方蔚偏偏只能用這樣的說法!
她一手按著肚子，好像急著趕路，可是腳下卻像在走懸空的獨木橋一樣，不緊不慢地維持著平衡。姿勢有些奇怪卻不覺難看，竟還透著一絲獨特的優雅!
東方蔚不由盯著她瞧，猛然覺得這個宮女有些眼熟。啊，不就是昨天遇到的那個光著腳補鞋子的小宮女嘛!
她走近了，忽然轉過頭來望向這邊。
東方蔚微笑著向她點頭示意，隨即笑容僵住——她的眼光，直直地看向他前面的點心盤，容不下其它任何東西!
這……這個小宮女……東方蔚啞然，看著她走進亭子，慢慢在石凳上坐下，然後目光又專注地盯在點心上。「咳。」東方蔚咳了一聲，試圖喚起她的注意力。
她受驚似地動了一下，東方蔚可以看到她的小耳朵豎起來了，她在專心地傾聽，但是卻仍不抬頭看他!
東方蔚歎息地再咳一聲。
她這回辨清了聲音的來源方向，準確地望向他這邊。好像認出了他，站起了身，朝他行了個宮禮：「東方太傅。」
東方蔚點頭回禮，「你餓了嗎?」看她盯著點心的目光好像很餓，可是卻又遲遲不動手。
「是的。」她輕聲回答，再看了看點心，「可以吃嗎?」
她還真坦率，東方蔚笑了，「可以。」一般宮女決不敢跟人要食物的，她是不懂事還是餓昏頭了?
「謝謝。」她道謝後才坐下拿起糕點入口，吃得津津有味，但仍是優雅地慢慢嚼咽。
東方蔚給她倒了杯茶，「怎麼會這麼餓?沒飯吃嗎?」他知道宮中的奴僕犯了錯後會被罰沒飯吃，她也是嗎?她想了想，搖搖頭。「那為什麼?」這個小宮女成功挑起他的興趣了。東方蔚看著她端秀的臉龐，宮女中少有像她這麼有氣質的呢。她有些苦惱地皺眉，「講起來會很複雜的，你不要問了好不好?」
東方蔚又笑了，她果然與眾不同。「那麼告訴我你的名字吧。」她似乎遲疑了一下，「欣晨。」「欣晨?」東方蔚玩味了一會兒，「不錯的名字。」「過獎。」她喝了口茶，放下杯子，「我要走了謝你的點心。」
「就走了嗎?」東方蔚見桌上的點心還剩大半，「不多吃一點?要不你帶走也可以。」
她搖頭：「不必了，謝謝。」看了他一眼，起身行禮，「我告辭了，再見。」然後轉身離去。
東方蔚看著她緩緩遠去的背景，忽然一笑，欣晨?很特殊的女子。
***
沐浴之後，欣晨坐在窗前，挽起簾子讓夜風吹進房間。
梳著微濕的頭髮，又不禁想起中午的點心和……東方蔚。
他果然是個諄諄君子，守禮而不固執，溫文中又透出一種獨特的飄逸，難怪惹得眾公主為之傾心。
而且他還很和善——欣晨笑了笑，想起那些點心。她知道他應該把她當成宮女了，她沒帶侍從又不著宮裝，任誰也想不到她也是公主。
能對一個小宮女如此容忍，東方蔚，果然不凡!
當他問她姓名的時候，她有些猶豫要不要告訴他，她就是平瑞公主，可是不知怎的，口裡已經自動吐出欣晨這個用慣的名字。
不是想對他隱瞞身份，只是莫名地覺得突然告訴他她就是指婚給他的平瑞公主，好像有些怪怪的。有某些她不清楚的原因阻止了她說出口。
今天聽平陽和平昭公主說了，東方蔚果然去向父皇和太后抗議這個指婚，太后還同意他自己再挑人選。她們就是告訴她，她不一定能嫁給東方蔚呢!
這麼說，欣展望向夜空，她嫁不嫁也可以由東方蔚來決定的了?
***
「微臣參見皇上。」東方蔚隨方公公踏進御書房，向坐在書案後的皇上行禮。
皇上放下書卷，站起來，「東方愛卿平身，來來來，今日的奏折都批完了，陪朕下兩盤棋吧。朕好久沒和愛卿切磋棋藝了。」
「是，皇上請。」東方蔚跟著皇上坐在棋桌兩旁，各自執子下棋。他當然明白皇上今天召他來並非只為了下棋。
果然，幾個回合之後，皇上開口了：「東方愛卿，朕前幾日決定將平瑞公主指婚給你，你意下如何?」聽說他前日向太后抗議過，難道他不滿意人選，還是另有所愛?
早就猜到是要說這事，東方蔚擺下一子，答道：「回皇上，微臣萬分感激皇上和太后的厚愛，但微臣才疏學淺、無德無能，恐怕配不上公主。何況微臣體弱多病，惟恐折煞了金枝玉葉。」這番說辭應該無效了，但說說也無妨。
果然皇上不吃這一套，擺手道：「唉，愛卿何必過謙，你才智過人，又有貌有德，朕不招你做駙馬實在是皇家的損失。以後不許再說這類話了，你當朕的女婿是當定了!」
東方蔚趕緊拱手，「謝皇上厚愛。」
看吧，太優秀的代價!他年少時不更事，悠閒日子不過，湊熱鬧去參加什麼科考。結果一考考到金鑾殿，從此不能脫身。後來又對皇宮中的浩瀚藏書起了貪念，整天跑來看書，沒想到與皇上太后混熟了之後會有這麼多麻煩事，幸好還可以不時裝病出去透透氣，不然早就悶死了。可惜到了最後還是要娶個公主。
皇上思考良久，下了一子，「聽太后說，東方愛卿對指婚的人選是平瑞公主有些不滿?」
『微臣怎敢?公主都是金枝玉葉，微臣怎能嫌棄?前日是乍聞皇上指婚，有些意外和惶恐而已。」東方蔚道，「但微臣有一事不明，宮中公主甚多，皇上指定是平瑞公主又是為何?」這就是他想不透的地方，一個被人忽視多年的失寵公主，皇上怎麼突然間想起她?
「嗯哼，這個嘛，」皇上有些不好意思告訴他抽籤的事，於是拿話支吾過去，「平瑞也沒什麼不好，長相秀麗又多才多藝，而且賢淑文靜，與愛卿很相配呀。」他哪知道平瑞是什麼樣的人，抽籤那晚驚訝之餘也看得不是很清楚，只能憑模糊的印象猜測。「哦，原來如此。」東方蔚點頭，那皇上為何說得如此心虛?
皇上接著話風一轉，「不過你與平瑞公主畢竟未曾相識，若你對其它公主有意，儘管跟朕說，朕不是不明事理的人，不會棒打鴛鴦的!」近日他被眾位妃子和哭哭啼啼的公主們煩得受不了了!可是君無戲言，又不能隨便改口換掉平瑞，但若是東方蔚出面改換人選，就不關他的事了吧?
「哦。」看來皇上又並不是非指定平瑞公主不可，東方蔚更好奇此事的緣由了。
「怎樣?東方愛卿對哪位公主有意?說出來，朕為你們婚配!」皇上湊近東方蔚，早點把這事情解決了，他也能耳根子清靜。
「皇上，公主們高貴無比，微臣怎敢挑撿公主呢?皇上這樣說真是折煞微臣了!傳出去更有損皇族的尊嚴!」東方蔚惶恐的表情把狡黠掩蓋得不露痕跡。他當然知道多位公主都對他有心，讓皇上難以選擇，但他正好借此拖延婚事。
「這……愛卿何出此言?」皇上乾脆把話挑明了說，「其實眾位公主都中意你，都來要求朕做主。朕難以決定，所以這就要看你的意思了。」
「但是，但是眾位公主都非常優秀，微臣也難以作決定，不如皇上指定好了。」東方蔚輕鬆地把球撥回去，說不定皇上被多個妃子公主煩透了，一氣之下取消招他做駙馬的念頭。
皇上扳起臉，索性端出皇帝的架子，「東方蔚，朕要你決定就由你決定!怎麼，你要抗旨嗎?」
東方蔚無奈，「微臣不敢。不過，皇上，微臣對眾位公主瞭解不多，倉促之間怎能提得出人選?不如讓微臣思考一段時間再決定吧。」拖吧，拖得一刻是一刻，總要給他一個緩刑吧?
皇上一想也對，「好，我就給你一個月的時間，你把選中的公主名字告訴我後，朕就立即下旨賜婚!」
不知道現在再裝病逃不逃得掉?唉，都怪皇宮裡的御醫太不通氣了!東方蔚有氣無力地拱手：「謝主隆恩!」
***
第二天，皇上要招東方蔚做駙馬，給他一個月時間讓他挑選一位公主婚配的消息傳遍全宮。
三宮六院嘩然，眾公主摩拳擦掌，準備使盡全身解數贏得檀郎的歡心。。：寧妃則喜形於色，東方蔚自己挑，那麼就不會挑中欣晨了。太好了，欣晨終於避過了這場婚事，還是可以平安地留在宮中!
而欣晨照常是一副淡然的模樣。知道自己不會再有危險了，而東方蔚也與她再無瓜葛了，她心中竟偶爾會閃過一絲不知名的悵然。
怎麼了?她應該開心的，不是嗎?不用嫁出去，就不會有失寵的危險，可以繼續照顧母親，繼續陪著阿姨們。一如從前，照著母親的心願平平安安地活下去。母親都這麼開心，她也該高興才是。
「好啦，現在風頭過去了。」寧妃喜滋滋地縫著衣物，「這件事完結了，其它公主們也不會藉機找你麻煩了。太好了，總算平安無事!」
欣晨接過母親手中的針線，幫她穿針，穿好後打了個結再遞還給她。
寧妃笑看女兒細心的體貼，再次感謝上蒼賜了她一個好女兒，讓她的生命有了繼續存在的意義。
縫了幾針後，寧妃抬頭，卻見女兒呆愣著，「欣晨?怎麼了?」
「噢，沒什麼。」欣晨拿起一旁的繡布，拈起繡針，卻久久沒心思下針。
「怎麼，沒心思做繡活?」寧妃笑了笑，「那你不如去找別的事做好了，對了，你顧阿姨不是給了幾篇東西要你看嗎?」
欣晨放下繡布，「那些我早就看完了，娘，不如我去大內書庫看書好了。」
「那你去吧。」寧妃點頭。欣晨自小愛讀詩書，老是往那個什麼書庫跑。
***
大內書庫，是皇宮裡存放書籍的房子，內有許多罕見的古籍和自民間收集來的各類藏書，並有專人負責管理和保存。對愛書之人來說，這裡確實是一個寶庫。
太子太傅東方蔚在書庫中有一個專用的書房，這裡是他在宮中最喜歡呆的地方，可惜現在不能去了。
原因很簡單，事先得知有十多個虎視眈眈的公主等在那裡，他怎麼會還跑去自投羅網呢?
皇上下令讓東方蔚自己選妻子，這下子讓他開始了東躲西藏的苦命日子。他現在才發現皇宮裡的消息流通有多快，耳目更是多得嚇死人。只要被一個宮女撞見，一刻之後就有公主來「巧遇」，接著另外十幾個公主亦會聞風而來。東方蔚可以肯定地告訴任何人，被十幾個花枝招展的公主包圍的感覺一點都不好!
這一刻，東方蔚拿著幾本書，在柱子後面望著自己的書房歎息，端看那門外站立的宮女們的數目，就可以知道裡頭的公主至少有三個。
真慘喲，有屋不能歸。東方蔚再次歎息一聲，瀟灑地拋了拋手中的書本，幸好他聰明，預先偷渡出這些要看的書。好了，找個安靜點的地方看書去吧!，大內書庫真是個好地方，偌大的一片建築都是書屋，有些被整理得乾乾淨淨，也有一些偏僻的書室人跡罕至、雜亂無章。可是，真正的寶藏或許恰恰隱藏在那裡喲!
東方蔚挑了一座屋子走進去，只見裡頭全是一排排書架，散亂地推著佈滿了灰塵的書籍。他在窗台邊找了張舊椅子，拍去灰塵，坐下捧起書來看。
時間流逝，天光移轉。當烈陽直接射到他身上時，東方蔚合上書，揉了揉清明穴。
好吧，休息一下。他起身放下書，沿著書架一排排巡視過去，不時停下來翻一翻染塵的舊書。
突然他頓了一下，因為發現有些書上的塵埃已經被拂去了，除了他還有人來動過這些書?好奇心起，東方蔚沿著灰塵上留下的痕跡一路尋去，會是個知音人嗎?
穿過幾間相連的屋子，他尋到一間較大的書室，屋內密密地排列著十多個高大的書架。窗戶被打開了，流動的空氣驅散了不少塵埃和霉味。
有人在這裡嗎?東方蔚看著腳下堆放著的一疊書，」很顯然是有人剛把它們挑出來的。他繞著書架找了一：圈，沒有人?
猛然聽到上面有聲響，東方蔚抬頭——
「你在上面幹什麼?」
天哪，那個小宮女爬那麼高做什麼?只見高大的書架頂上，有一個女子蹲在那裡翻動著堆在架頂上的書。
東方蔚一眼就認出來了，是她!他曾經遇到過兩次的奇怪宮女。
欣晨被嚇了一跳，身軀不由晃了晃，驚得東方蔚伸手準備接住她。但她穩住了自己，向下望去——東方蔚?
「東方太傅，又見面了。你怎麼會到這裡來?」這些廢棄的書屋一向是她的天地。
「先別說這些，你爬那麼高幹嘛?快下來!」東方蔚擔心地看著她，這書架也不知穩不穩固，萬一塌了她會摔死!偏偏她自己一點都不擔心似地，悠哉悠哉地蹲在那裡跟他閒談。
「我在找書呀，」她轉頭繼續翻著那疊書堆，「有一套書少了其中一本，怎麼也找不到，我想應該會在這裡吧？」
「欣晨!」東方蔚狠狠瞪著她，這個笨女人，站在那麼危險的地方，還慢吞吞地用一塊抹布輕柔地擦著書上的灰塵，一本一本地找過去，最離譜的是竟然還有時間順便為破舊的書整整裝訂線!她有沒有腦子呀?「別找了，你快點下來!」
欣晨低頭看看他，不明白他在氣什麼，「我找了好久了呢，應該在這裡的。」
東方蔚翻了個白眼，投降地說，「那你把那些書推下來，下了地再慢慢找，在上面翻很危險的。」
欣晨想了想，搖頭：「不好，待會兒還要把它們搬上來很麻煩的。我還是在這裡找好了。」何況從那麼高的地方把所有書都推下去恐怕會弄散這些書。
「欣晨，」他真的動氣了!這個女人真的為了書就不要命，「你馬上給我下來!」
她沒聽見，欣喜地抓起一本書向他揮動，「你看，我找到了!就是這本!」
東方蔚無奈地伸出手，「那你可以下來了吧?」
「當然，我這就下去。」她點頭，站起身搖搖擺擺地沿書架頂走向另一端。
東方蔚大驚：「你在幹什麼?!」他沒要她表演雜技!
「我要下去。」欣晨指指書架那端，「梯子在那邊。嗯，或者你幫我把梯子搬到這邊來?」
「不必了!」東方蔚看看那個斷了幾根踏腳的破爛梯子，「你跳下來，我接住你。」
「啊?」她趕緊搖首，開玩笑，她的命不是拿來這樣玩的!「不用了，東方太傅，不必這樣麻煩您，我自己下去就可以了。」說不定她跳下去就會壓扁他了。
她那是什麼眼神?東方蔚終於忍無可忍，直接躍上去把她抱了下來。
將她放回安全的地面，東方蔚這才緩下臉色。這樣好多了，早知他就不應該跟她廢話那麼多，直接把不聽話的她抱下來就行了!
咦?欣晨受驚地抓著胸口，他，他竟然……她有些呆地抬頭看書架，再看向他：「你剛才……那就是武功嗎?你竟然會武功?」
跳得那麼高，一定是書上寫的輕功了。他不是個文弱書生嗎，怎麼會武功呢?而且他在抱著她的時候，她可以感覺到他有力的臂膀和結實的胸膛。欣晨紅了臉——他竟然抱她下來，真是失禮!東方蔚沒注意她的臉色，逕自翻看她捨命找出來的書，搖了搖頭，「你就為了這套書不顧危險?這些書在我書房就有，要看的話改天到我那兒去找，別再自己亂翻。」
「可以嗎?」她眼睛亮了。聽說他那個書房不大，可是集中了許多大內書庫裡的精華書籍。她早就垂涎好久了!
「當然。」東方蔚見她亮起的小臉，微笑著頷首，「我會吩咐守門的侍衛，讓你進去。」
「太好了，不如我們現在就去看看吧。」欣晨急不可待地拉著他。
東方蔚笑容一頓，「不，現在不行，過一段時日吧。」
「為什麼……呀!唔……」她還未問完，就被他拉向書架暗處，並摀住了嘴。怎麼回事?她掙扎著要推開他。
「噓，別動。」東方蔚壓低她的頭。
此時，有兩個太監走進這間屋子，到處搜了搜。
他們在找什麼人嗎?欣晨詢問地看向東方蔚，他則還她一個頗為無奈的眼神。
那兩個太監隨意找完了書架之間，其中一個皺眉揮了揮沾到的蜘蛛網，「走吧，東方太傅怎麼會到這種地方來呢?」
另一個也掏出手絹來擦擦額角：「我也知道呀，可是公主下令要仔細找，我們那麼快就出去會挨罵的。不如在這裡坐會兒，等一下再回去交差吧。」
「也對，」前一個太監也坐了下來，突然叫道：「咦?這個凳子的灰塵好像被人擦過!」．他的同伴回答：「有什麼奇怪的?難道就一定是東方太傅擦的嗎?」
「有可能哦，守門的侍衛說東方太傅明明來過書庫，而且沒見他出去，所以他一定還留在書庫，說不定他就躲在附近！」
「那我們再去找吧，公主說誰找到他就重重有賞，別讓其它人搶先了！」
兩個太監走後，東方蔚和欣晨走出書架。
東方蔚歎了聲，欣晨則似笑非笑地看著他：「東方太傅，你在躲什麼呢?有那麼多公主垂青還不開心?」
東方蔚冷哼一聲，輕敲一下她的頭，「連你也敢取笑我!」不過她這種俏皮的模樣很可愛，至少比他那三個損友來得順眼。欣晨躲開他一步，知道這已經不關她的事，還是不由問了一聲：「東方太傅，你會選哪個公主?」
「我誰都不想選!」東方蔚走至窗前望了望各處搜尋的人，「欣晨，你也知道指婚的事?」
「全皇宮都知道了。」她怎麼會不知，她好歹也曾經是當事人耶。
東方蔚微微苦笑：「那你看到了，暫時不能帶你去我書房，等這事完了再說吧。」
「嗯。」欣晨應了聲，卻轉過身去。等他成為別人的駙馬，怎麼會還有空帶一個小宮女去書房?
聽出她聲音裡的低落，東方蔚眼珠一轉，「不過我可以偷渡出一些書給你看，你想看哪類書?」
「真的嗎?」欣晨又心動了，「有好多書我想看的耶!」她扳起手指頭數了一大串書名。
「沒問題，明天我帶給你。」東方蔚頓了一下，「不過，我們在哪裡見面呢?我被迫得緊，不知道哪個地方安靜一點。」
「不如……就在我們第一次遇見的樹林裡，那個地方很少人會去。」那地方也離她和母親住的宮捨近一點。
「好。」東方蔚欣然同意。看著她微笑的臉龐，伸手撫上她的頭髮。
欣晨一愣，卻見他拈下一縷蜘蛛絲，原來只是幫她取下頭髮上的髒東西呀!害得她……
欣晨不好意思地笑了，突然又呆住——他，他竟抬起她的臉龐，掏出手帕輕輕幫她拭擦臉上的灰塵……
「你看你，整張臉都是塵。」東方蔚微笑地面對她呆愣的樣子。
欣晨無法自已地張大口，他怎麼可以這樣?而且可以做得那麼自然?更奇怪的是，她怎麼不掙脫，呆呆地任他擦?她好像……突然失去了行動的能力……
擦拭完後，東方蔚收回手，將污黑的手帕展示給她看，「你看，這麼多灰塵，出去會嚇壞別人的。」
欣晨紅了臉，後退一步，「那……那我先走了。」母親可能在等她吃飯。
「等等，」東方蔚攔住她，「答應我，以後別爬那麼高去找書，很危險的。」他實在不放心這個愛書如命的小女人。
「也不算危險，我經常這樣都沒出過事嘛……好吧，我以後不會了。」欣晨反駁的聲音在見到他沉下來的臉色後立即識時務地轉調。心裡悄悄滑過一絲暖流，他關心她呢……東方蔚這才點頭，「那麼明天見。」「明天見。」