無視於整座王府熱鬧的祝賀人群，薩康獨自取酒灌飲，兇惡的表情像是要殺掉所有膽敢上前廢話的人。
「嘿，新郎倌擺出這種臉想嚇誰啊？」一位滿是笑意的俊挺男子首先提著酒上前充當炮灰。
薩康劍眉緊蹙，目光泠冽地狠瞪驀格勒一眼，隨即不發一語地繼續埋首喝酒。
「今天是你大喜之日，不是在打仗耶起碼也笑一下嘛」驀格勒仍然「勇氣十足」地笑道。雖說他和薩康同樣剛滿二十，但薩康看起來就明顯比他深沉嚴肅許多。
「你笑得倒開心，不如新郎這個位子讓給你好了。」薩康二話不說立即起身——他一定是瘋了才會穿著這一身可笑的新郎服，坐在這裡任人擺佈。
「呃，我怎麼敢當啊！這門婚事可是皇上親口御賜的，你想抗旨我還不敢奉陪呢！」驀格勒連忙將薩康按回原位，安撫道。「其實皇上也是欣賞你年輕有為，又尚未娶妻，才會……」
「年輕有為？尚未娶妻？」薩康挑高雙眉，清冷深邃的黑眸掃向驀格勒，一臉不以為然。「京城裡多的是年輕未娶的貝勒阿哥，怎麼皇上誰不好選，偏偏選中在大老遠之外作戰的我？」
「年輕的貝勒阿哥雖然不少，但像你這樣年紀輕輕又立有戰功的，恐怕就不是很多了……」聲音甫落，溫文貴氣瀟灑俊逸的穆王府赫律貝勒隨即出現兩人眼前，並且挑了個正對薩康的位子坐下，以誇張的口吻繼續說道：「也不想想當初是誰在戰況最吃緊朝廷上下人心惶惶之際，自願受命前往支援，結果屢建戰功，還迫使耿精忠那逆賊投降的？」
三年前，雲南平西王吳三桂起兵作亂，獲得其他藩王響應，迅速佔領八省之地，聲勢浩大，不但各地守將束手無策，八旗軍更是意外地幅員吃緊，不堪作戰……就在康熙皇帝苦思對策的同時，甫滿十八歲的薩康竟以年少狂妄的自信與膽識，表明自願率兵南下——薩康屬納喇氏，家族是滿洲八大貴族之一，先祖自努爾哈赤以來，即世代襲承正黃旗固山額真之職，歷代戰跡十分顯赫。
也許就是基於家族的優良傳統吧！康熙帝在朝裡一片不看好聲中，最後竟然批准了薩康的奏請，且破例讓他以正黃旗都統的身份率領由漢人組成的綠旗兵南下平亂結果，薩康的奏請，且破例讓他以正黃旗都統的身份率領由漢人組成的綠旗兵南下平亂。結果，薩康果然以實力證明了他確有征戰家族的優良血統，繼承絕佳的帶兵作戰能力——兩年下來，他不但打敗歸附吳三桂的陝西提督王輔臣，更支援江南用兵，於日前逼迫靖南王耿精忠和平南王尚之信投降……至此，「三藩之亂」只剩吳三桂「一藩」了。
「我說皇上就是太高興，才會特地對你嘉獎賞賜。」驀格勒拍拍薩康的肩補充說道，心裡是有些心虛的；事實上，薩康會被賜婚，他或多或少要負點責任。
「嘉獎？特地命我回來，然後塞一個女人給我，這叫嘉獎？」薩康揚聲道，原本冷冽的黑眼更顯悍戾，他現在根本沒有心情娶妻。
「皇上難道忘記還有一個吳三桂沒解決嗎？」
「你別滿腦子都是打仗，偶爾也為自己的終生幸福著想嘛！」赫律貝勒搖著羽扇歎道，薩康這個人就是太死板了。「吳三桂勢力龐大，不是一天兩天就可以解決的，對吳征戰，皇上早已有了長期對抗的心理準備，他現在是怕你長年在外作戰不小心會誤了婚齡……」
「是呀是呀，耿精忠和尚之信日前乞降，各藩國聞訊紛紛前來進貢祝賀，剛好琉球國王也遣女和親，皇上欣喜之餘，當然會將琉球公主許給你這位頭號大功臣。」驀格勒連忙附和「是嗎？」薩康沉著臉，硬是不動聲色「怎麼我聽說的好像不是這麼一回事？」
「什麼意思？」驀格勒警覺地和赫律互看一眼。
薩康飲了口酒，才抬起冷邃的黑眸，說道：「我倒是聽說之前皇上視這位琉球公主為燙手山芋，不知該拿她怎麼辦才好，為此曾詢問所有親王的意見……不過，最後好像還是因為『某人的建議』，皇上才想起有我這位『適當人選』吧！」
「你……你是聽誰說的？」驀格勒心驚問道，他家要第一個砍了那多嘴之人！
「今天賓客這麼多，我有耳朵，東聽一段西補一句，自然能夠拼出個端倪。」薩康沉聲道他最生氣的是，回京之前竟然沒有一個人先行通知他，害他一接到聖旨就像個傻瓜一樣從南方急速趕回，結果竟然只是為了迎娶一個琉球公主？
思及此，他的頭忍不住又開始隱隱作痛——天知道他娶一個公主回家做什麼？！
「燙手山芋倒不至於，只是……你也知道的，琉球國向來弱小貧瘠，卻是各藩屬國中最忠心的一個，這次和親無疑也是想更穩固和我朝的關係……」
赫律一邊說著，一邊從容地替薩康斟滿酒。
「皇上雖然覺得……有點麻煩，但也體諒琉球國王一片苦心，不忍心將那位小……呃，公主遣回琉球，所以——就許給你了。」
「許給我？」薩康端起酒杯，目光掃向神色迥異的兩人。「這件事……到底跟你們有沒有關係？」從今晚驀格和赫律心虛且不斷企圖安撫他的表現看來，說沒關係是騙人的。
「關係？」驀格勒和赫律又互看一眼，他們有表現得那麼明顯嗎？
「關係……當然是有的……驀格勒迅速恢復嘻皮笑臉的本性。「因為這位琉球公主年紀很輕……」事實上，是「非比尋常」的輕。「所以皇上便決定在各王府挑選尚未娶妻的年輕貝勒……」越年輕越好！「可放眼望去，就屬我們這幾個和公主年齡最是『相近』……」說是相近，其實也有一段距離。
薩康挑了挑眉，以極其冰冷的口氣道：「這麼說……你們也曾經是『人選』之一，但卻為了『脫身』，所以把我給『推薦』了出來？」
啊，被猜中了！驀格勒和赫律兩人心虛對望，表情昭然若揭。
看來紙是包不住火了！
「呃……那是因為後來皇上覺得琉球雖是偏遠小國，但人家好歹也是個公主，如果隨便選個貝勒許配，似乎略嫌草率……」赫律指著驀格勒，露出一抹詰笑，道：「就是在這時候……『有人把你大力推給了皇上。」
可惡，明明說好要站在同一陣線幫忙安撫薩康的，竟然先窩裡反，這傢伙！
驀格勒瞪了赫律一眼，隨即鼓起勇氣迎向薩康，解釋道：「我只是隨口提了一下你的名字，完全沒料到皇上竟然會大為認同，於是……」
「於是——初立戰功的我，就活該得到這份『恩寵』？薩康終於按捺不住自己的嗓門，吼道：「你這樣還算是朋友嗎？」
早就知道薩康按捺不住脾氣的，赫律早已有所準備地以手摀住耳朵，可驀格勒就沒這麼好運了，他的耳膜被震得轟轟作響。
「唉，你也別發那麼大火嘛！」
見薩康沉著瞼，狠狠地灌著酒，赫牛只好再度挺身打圓場。
「這兩年你忙著在外征戰，有所不知——其實是驀格勘有了心儀的姑娘，自然不希望半路殺出個琉球公主破壞好事，才會——」
「喂喂，別把我說得好像是見色忘友的人！」驀格勒不平道：「我像是那種人嗎？」
「難道事情不是這樣？」赫律笑道，敢情驀格勒還怕戀情曝光？
「還說我，你自己不也捨不得那群紅粉知己？」驀格勒不甘示弱，赫律竟然「欺善怕惡」，想臨陣脫身」？門都沒有！」
「你們！」薩康不耐地吼道：「除了女人，腦子裡就不能想點有建設性的話嗎？」他簡直不敢相信自己會因為「這種原因」，而被眼前兩位「號稱」是好朋友的人給出賣了。
「譬如如何打敗吳三桂嗎？」驀格勒苦著臉，一副自動投降的模樣。「饒了我吧！薩康，你知道我根本不是那塊料」
「我會記得『提醒』皇上給你機會磨練」薩康毫不心軟。
真慘！赫律像個沒事人似地對驀格勒投以同情的眼光，薩康向來說到做到，這回——只怕他不是在開玩笑。
不過，基於道義，他就再幫忙驀格勒安撫薩康幾句，也算是盡了朋友的義務。
「既然事實已擺在眼前，你就別太在亳了。」赫律替薩康斟滿酒，安慰道：「反正早晚娶都要忙這麼一回，不如大方接受，你就是不是？」
薩康不情願地大口喝酒，隨著吵雜的人聲，他覺得頭更痛了對他而言，二十歲娶妻是早了點，而且對方還是個養尊處優的公主——他可沒那種閒情逸致哄弄嬌生慣養的公主開心。
「況且，聽說琉球人祟尚禮節，我想公主的舉止禮教自然也是不在話下才對。」赫律察言觀色道，還算是瞭解薩康的心思。
「哎呀，別再提公主了，喝酒喝酒！」驀格勒連忙替薩康倒酒，企圖轉移話題——不曉得薩康待會兒看到新娘時，會露出什麼樣的表情？
驀格勒心裡隱隱不安，他其實很想知道薩康到底會有何反應，但……他下意識的摸摸自己的脖子，雖然很想一「睹」為快，可他還不想被砍，還是——算了吧！喝酒喝酒！
也許把薩康灌醉是個不錯的主意。
☆ ☆ ☆
「公主，你是不是喝醉了？怎麼搖頭晃腦的？」忙著在暖爐裡加炭的小召望向坐在喜床上的尚夏公主，問道。
「脖子好酸。」夏兒全身動來動去，如坐針氈；她頭上的鳳冠好像太大了，老覺得要把額頭整個吃掉似的，又重「那就動動脖子，可是屁股不要動」小召建議道，公主這樣全身扭來扭去的，萬一被駙馬爺進來看到就糟了，全沒個公主樣！
「還要坐多久？我的屁股也開始酸了」夏兒掀開紅色頭巾，偷瞄道。
「哎呀，公主，你不要隨便亂動，她們說這要等駙馬爺來才可以掀開……」小召驚道，連忙跳上前把夏兒頭上的紅巾拉好。
「可是我好累哦！可不可以休息一會兒？」夏兒伸手又拉開紅巾，並展了展腰，準備挪動已然麻痺的臀部——坐著不動比跑來跑去更累。
「請再忍耐一下。」小召很「盡責」地又幫她拉回紅巾，並提議道：「你答應予霧姊姊會乖乖的。」
聞言，夏兒輕歎口氣，只好認命順從。
尚夏雖然貴為一國公主，但從小就極為仰賴予霧，向來也只有予霧的話會讓她言聽計從，那份亦姊亦師的感情，根深柢固，難以動搖。
尤其這次遠嫁中國，原本予霧並不跟著前來——因為她是被琉球國挑中的女巫人選，預備在及笄之後，入殿修行——但由於公主實在離不開她，而琉球王又極為重視這次中琉聯姻，自然也希望了霧能隨侍在側教導提點，免得尚夏因不知中國禮教而鬧笑話……由此種種，予霧才得以隨嫁而來。
可沒想到中國的冬天竟會如此寒冷，了霧一來便染上風寒，病重臥床。
都是她害予霧姊姊生病的！夏兒心裡一直充滿罪惡感，予霧姊姊的身子向來纖弱，當初若非她堅持要求一定要予霧跟著來中國，或許她就不會生病了！
思及此，夏兒更是坐立難安——要不是好現在是新娘子，不能隨意離開新房，她早就去看予霧姊姊了。
「小召，你別在我這兒忙了，你還是去看看予霧姊姊吧！」夏兒終於按捺不住地扯下紅色頭巾，跳下床炕。
「公主，你怎麼又……」
「這裡我來就行了，你快去。」夏兒一把搶下小召手邊加炭的工作，催促道：「我怕她房裡冷，病又加重就糟了。」
「不行啦，公主——」
小召搶回炭夾，卻推夏兒回床邊，兩人因此拉扯成一團。
「果然予霧一不在，公主就沒了規矩。」
低啞柔弱的嗓音阻止兩人「廝殺」的動作，只見予霧顰眉微蹙，蓮步輕移，原本纖細的玉體更顯孱弱。
「予霧姊姊，你怎麼下床來了？」夏兒驚叫，完全不顧公主身份，直覺上前攙扶。
「我不放心，決定過來看看。」予霧面色蒼白道。
「這樣不行的，你要多休息！我帶你回房。」夏兒扶著她就要往外走去。
予霧輕搖頭，反而細聲道：「公主可還記得聖上的文代？」
夏兒乍停腳步，轉過頭道：「當然記得，父王要我嚴守禮教，行為得宜。」
「那麼——請問公主現在的身份？」
「身……分？」夏兒頓了頓，不懂予霧姊姊為何會突然這樣問，不過偏頭一想，她還是決定老實回答：「當然是新娘子嘍！」
予霧滿意地點點頭，又問：「新娘在額駙還沒來之前應該做什麼？」
「當然是……」夏兒怔佳，隨即心虛地低頭說道：「坐……坐著等。」
予霧淺淡一笑，語氣仍舊平和。「那麼請問公主現在是……」
「知道了……我回去坐著就是……」夏兒歎口氣，認命地踅回床邊，並對小召說道：「你扶予霧姊姊回房吧！」
不過好的命令似乎沒有達到效果，予霧仍然不為所動地立在原地，堅持看著公主「坐回原位。」
「行，怕了你了！」夏兒跳上床正襟危坐，並拿起紅頭巾迅速罩回鳳冠，道：「現在可以了吧！我已經乖乖坐好了。」
予霧微扯嘴角，欠身道：「那麼就請公主記住聖上的叮嚀，予霧告退。」
在小召的攙扶下，予霧這才緩步走出喜房。待確定兩人已然走遠，夏兒即刻拿下紅巾全身鬆懈地重吁口氣當新娘子還真累，不好玩！
她發誓這輩子只要這麼一次就夠了！
夏兒打了個大呵欠，伸展懶腰，已經開始覺得無聊了。
不曉得額駙什麼時候才會來？再這麼呆等下去，她一定會賦著……不成不成！她得動一動才行，否則萬一真的睡著了，豈不丟臉？
她答應過父王要在夫婿面前好好表現，所以絕對不能出差錯。
不如趁現在房裡沒人，她「暫時」先起來「走動走動」，以免待會兒一個不小心在溫暖的床炕上打起肫就糟糕了！
有了這項「警惕」，夏兒輕手輕腳地下床，並開始在內室「活動筋骨」，當然！她的眼睛也沒閒著……哇！真漂亮！
夏兒在心裡小小地驚歎一聲，雙瞳隨即像見到無數寶藏似地閃動發亮。
這是她第一次認真打量這間房的擺設，卻沒想到隨處所見儘是雕二精緻的高貴傢俱……而這些，都是她在琉球從未見過的。
天呀，竟然連窗欞上都有講究的花紋！
禁不住內心的欽佩與好奇，夏兒忍不住像個鄉巴佬似地東摸摸，西摸摸，而心裡也越是懾服——天朝果然是天朝，就是不一樣！
自有記憶以來，便不斷從父王口中得知中國天朝即是「富裕的代表，她知道天朝人民向來豐衣足食，可卻沒想到竟會是如此有氣派，連這間新房都比好在琉球的寢宮大不知幾倍——除了她現在所處的內寢室外，隔著屏風外頭還有一間廳堂，另擺有傢俱。
依她估算，光是這些傢俱的價值，恐怕就可以抵掉琉球國庫一年的進帳了。
自此，夏兒算是見識到中國和琉球之間天與地的差別了。
難怪父王事前不斷訓誡她嫁來中國之後，一言一行都得適當合宜，絕對不能再像以前那般活潑貪玩，甚至走路的姿態都請予勵姊姊嚴格調教了一番……望了眼房裡雕刻精美的傢俱，夏兒心裡終於有些明白——以後走路可還真要小心點，萬一撞壞這些所費不貲的傢俱，那可慘了。
夏兒兀自沉浸在自己的思緒之中，眼光則著迷地停留在那座雕飾精美的屏風上，完全沒注意到有人正推門而入——
「少……少福晉？」首先推門而入的崔嬤嬤失聲喊道，為什麼新娘子會到處閒晃，而且還拿下了紅頭巾？
不妙！乍聞人聲的夏兒霍然拉回自己的思緒，下意識就要跑回床邊坐著。
「啊！」伴隨一聲驚呼，然後事情就發生了。
由於夏兒旋身的動作又快又急，一不小心絆到屏風一角，就在她千鈞一髮穩住自己的同時，眼角餘光瞥見屏風劇烈晃動了下，接著便朝內室的方向倒了下來……完了！好貴的屏風！
幾乎是反射性的，夏兒整個人立刻撲了回去——
「當心！」崔嬤嬤眼明腳快地趨步上前，但還是遲了一步，夏兒己不偏不倚地「平躺」在屏風之下，而她的手仍「盡責」地高高撐起屏風。
「還不趕快幫忙把屏風搬開。」崖嬤嬤斥喝呆愣一旁的婢女。
「是……是。」跟著崔嬤嬤進來的兩名婢女全被這突來的狀況嚇了一大跳，連忙七手八腳地抬高屏風。
「少福晉，您沒事兒吧？」崖嬤嬤焦急地詢問，瞧這少福晉個頭挺嬌小的，若是給這屏風壓傷了，她們肯定有十個腦袋都不夠砍。
「沒事沒事——」夏兒揮揮手，屏風沒究最重要！否則以她現在的處境，恐怕也賠不起。
「少福晉，您剛才在做什麼呀？」
「我……在看這上頭的雕花，手工很細呢！」夏兒指了指屏風的邊欞，稚氣的瞼上露出一抹甜笑。「不過我看擺在這裡挺危險的，出入很容易撞到，應該放在一旁比較好……」
夏兒的話引來身旁婢女一陣訕笑。「這樣寢內的動靜豈不是一進門就被看光了？」其中一名年齡較大的丫鬟笑得最是曖昧。
「放肆！」崔嬤嬤輕斥道，以眼神示意她們不得在少福晉面前無禮。
「說的也是，我的睡相向來不太好。」夏兒不好意思地說道，她的誠實馬上又引起婢女的一陣笑。
「只會顧著笑，還不趕快把屏風歸位，貝勒爺就快來了。」
一聽到崔嬤嬤的催促，夏兒宛如驚弓之鳥，立刻從地上彈跳起來。「我也來幫忙——」
「不用了，少福晉，您趕快去床邊坐著才是！」
崔嬤嬤扶起夏兒，連忙要將她推回床邊，而甫站定的夏兒因為頭上鳳冠太過笨重，一時之間感到有些頭重腳輕，踉蹌的步伐一不小心踢中一旁的炭爐。
「小心！」一位五在搬屏風的婢女嚇了一跳，眼看炭火就要沾上裙角，她連忙反射性空出一隻手推開夏兒。
殊料，這一跌一推，反而連帶屏風另一側的婢女重心不穩，原本豎直的屏風再度往前傾倒——砰！
「該死的，你們在做什麼？」
☆ ☆ ☆
一團混亂。
這是薩康推開房門，第一個映入眼簾的景象——他房裡竟然「摔倒」一堆「東西」？
不但位於內室的屏風正有如一隻被踩扁的螞蟻般貼躺在地，炭爐的火渣也沾上了地毯，開始冒出陣陣輕煙，最離譜的是，包括崔嬤嬤在內連同兩位婢女六是摔得人仰馬翻……薩康眨了眨眼，以為自己眼花了——他不認為自己已經醉到產生幻覺，但他十分確定在他發出怒吼的同時，一抹紅色身影以敏捷的速度迅速竄回床邊。
「你們到底在做什麼？」薩康沉聲道，語氣裡隱忍著怒氣。
「對不起，貝勒爺，那是因為少福晉她……」崔嬤嬤拍拍衣裙，旋腕一指，突然發現原本在她旁邊的尚夏公主不知何時已經抄起紅頭巾坐回床上，彷彿她從未離開過似的。
只有歪歪斜斜掛在鳳冠上的紅頭巾洩漏了唯一的秘密。
「沒……沒事。」崔嬤嬤迅速恢復鎮定，連忙指揮兩名婢女趕緊扶好屏風，自己則熟練地將地毯上的炭渣收拾乾淨。
「如果沒究，收拾好就出去。」薩康揉著眉心在椅子上坐了下來。
崔嬤嬤捧著機杼來到薩康身旁，提醒道：「貝勒爺……「擺著！」薩康有些不耐地揮揮手，示意她們離開。
崔嬤嬤為難地看了薩康一眼，雖然很想再提點些什麼，但仍舊識相地行禮告退。「那麼——請貝勒爺早點休息，奴婢告退。
待三人闔上門，房裡即刻陷入一片死寂。
夏兒正襟危坐，等待著，連大氣都不敢吭一聲——她聽到他的聲音了！沉穩，渾厚，一種純男性的嗓音，雖然有些嚴肅，但還挺好聽的。
就算對「成親」一事還懵懵懂懂，夏兒仍舊迫不及待地想見見聲音的主人——這位被指為她夫婿的男子。
好奇，興奮的感覺混雜交織，心臟怦怦跳動的聲音加上緊繃的呼吸，使她全身感官皆處於高度警覺狀態。
慢慢地，一刻過去了，房裡依舊靜得嚇人，夏兒不由得開始有點慌惑起來。
怎麼了？為什麼一直沒動靜？莫非是程序上出了差錯，應該由她先做些什麼或說些什麼，「他」才會來掀頭巾？
夏兒陷入天人文戰，不曉得自己是否該先有「表示」，因為她早已把之前強記的規矩忘得一乾二淨了，她只記得漢人有一句話叫「春宵一刻值千金」，可既然時間如此寶貴，為何「他」會遲遲沒有行動？還是——他不小心睡著或酒醉了？
怎麼辦？
她已經開始有點坐不住了，這項過大的鳳冠壓得她非常不舒服，腰和脖子都酸得要命，而且頭上的紅巾因為剛才匆匆忙忙覆蓋上去的，此刻正有逐漸往下滑落的危機，如果她不趕緊「調整」一下，恐怕等一下她就會和他「坦誠相見」了。
緩緩地，夏兒抬起右手挪了挪紅巾的位置，共忍不住偷偷掀起紅巾一角，準備偷瞄內室的動靜，卻冷不防對上一雙迥然有神的如星黑眸——
喝！夏兒心臟頓時漏跳一拍，連忙將手重新放回膝上。嚇……嚇死人了，敢情從崔嬤嬤出去到現在，「他」都是這樣一直盯萫她瞧？
完了，她剛才應該沒有出什麼「丟臉」……呃，應該就是「失臉」的動作吧？夏兒飛快地在腦中搜尋記憶——除了剛才覺得腰酸偷偷挪了挪臀部，她好像還……啪！
就在夏兒努力回想時，紅頭巾倏地被掀了開來，先前瞥見的那雙黑眸再度出現眼前——
她的夫婿長得真是好看！
這是夏兒乍見薩康時的第一感覺，他的睫毛修長漆黑，鼻樑俐落挺直，剛正有型的臉龐則顯示出他性格強烈；能夠跟這樣好看的人過一輩子，她應該覺得滿足了，起碼他不像她之前想像得又老又醜。
可唯一美中不足的是，為什麼他一直皺著眉不說話？
這種僵峙的氣氛反而讓她更緊張，此刻，夏兒覺得自己似乎有必要說些什麼來化解尷尬的處境。
「呃……你……你好。」話才一出口，夏兒就直想咬掉自己的舌頭，她怎麼會講出這麼怪的開場白？
此刻，薩康的眉頭擰得更緊了，嚴肅的表情看來煞是駭人。
這就是他過門的妻子？一個發育不全的小女孩？
薩康不可置信地打量著夏兒，他事前當然已經聽說他的妻子年紀很輕，但萬萬沒想到會是這般出乎意料地……「年幼」，他懷疑她到底兔大，十四？十五？
老天，她看起來根本還是個個小孩！
雖怪驀格勒他們會避之唯恐不及，他真想去扭斷那傢伙的脖子！該死！
薩康低咒了聲，回過身將紅巾和機杼擺回桌上，粗嗄道：「過來。」
「是。」夏兒依言起身，低著頭跟他走出內室；此時，她才發現他的身形相當高大挺拔，是琉球男子中所少見的。
不過看著薩康冷淡的反應，夏兒小小的心靈確實受到了一點傷害——因為他的樣子好像見到鬼一樣。她的表現有那麼糟嗎？
「坐著。」薩康命令道，板著瞼走向圓卓，倒了兩杯酒。
「是。」隔著圓卓，夏兒刻意挑選五對面，同時也是距離他最遠的位子坐。
「拿去。」他將其中一杯酒遞給她。
「是。」
「我說話你不必一直回答。」他口氣不耐。
「是……啊，對不起……」夏兒頓了下，連忙改口，並順從地接過酒杯，疑惑道：「這……這是什麼？」
「合巹酒。」
合巹酒，這個她曉得，曾聽予霧姊姊說過，婚禮時新婚夫婦交杯而飲的酒，就叫合巹酒。
「快喝，喝完就準備就寢。」他沉聲道，率先飲盡杯中的酒。
「啊——」她輕喘出聲。
薩康放下酒杯，皺眉道：「有什麼問題嗎？」
好凶！夏兒怯生生地望著他，欲言又止。
「有事就直說。」他的語氣更兇惡了。
「可是……你剛才說……在你說話的時候不要回答……」
薩康翻翻白眼，不明白她到底是單純還是白癡？深吸口氣，他強吸自己耐住性子說道：「這不一樣——我問你話，自然是要回答，可是我說話的時候，你不用一直回答『是』，這樣明白嗎？」
相信這樣的解釋連三歲小孩都明白了！薩康思忖道，開始覺得自己像個喋喋不休的老爹。
「是，我明白了。」她點頭答道，像個乖巧受教的小孩。
「那麼現在可以說了吧？」
「已經來不及了。」
「什麼？」
「酒——你已經喝掉了。」望著他手中的空酒杯，她可憐兮兮地說道「我聽說合巹酒是要夫妻兩人一起喝……可是，你的已經先喝掉了。」
「有喝就好，不必在乎細節。」薩康粗聲道，他可不打算再陪她喝一杯，那令他感覺很愚蠢。
他在生氣！她非常確定這一點，否則他不會不跟她一起喝合巹酒，且還一副不耐煩的樣子，而她甚至不知道自己是哪個環節出了差錯？
一想到他有可能不喜歡她，她不由得感到眼眶熱熱濕濕的。
「對不起……你是不是還在為剛才撞倒屏風和踢翻炭爐的事生氣？」她輕聲探問，話裡出現濃濃的鼻音。
「我沒有在生氣。」他霸道的語調完全不具說服力。
「那你為什麼不高興？」夏兒開始哽咽出聲。
薩康警覺地抬眼看她，老天，她看起來快哭了。
「我沒有不高興。」他盡量緩和語氣說道，卻意外發現自己生平第一次「言不由衷」此時此刻，就算心裡真的不高興，他也不會笨到去挑起她的淚水。
「但是你為什麼不笑……」新郎不是都該面帶微笑來掀頭巾的嗎？
就著，夏兒終於忍不住淚水，鳴咽地哭了起來，臨來中國前，父王不下一次提醒她要好好表現，不能丟琉球國的臉……現在，全被她搞砸了。
薩康無奈地歎了口氣，努力尋找比較「適當」的說詞。
「不是每個新郎都一定要面帶微笑的，我不笑是因為太『驚訝』了，你跟我想像中的……呃，『有些不同』。」他已經盡其所能委婉地說道。
老天，他現在應該在南方平定吳三桂的造反，而不是在這裡哄一個小女孩，他真希望這是一場夢，只要一覺醒來，噩夢就會醒了。
不過，他的願望顯然無法達成，因為夏兒哭得更傷心了。
「你覺得我很醜？」她可憐兮兮地問道；她知道她因為愛玩，常曬太陽，所以膚色比其他女孩子略黑了點，可父王總說她是個小美人啊！
「我沒有說你醜。」
薩康揉揉眉心，不曉得該拿她怎麼辦才好，哄一個「公主」已經令他夠頭痛了，何況是哄一個還是「孩子」的公主！
更糟的是——她哭個不停，而他發現自己竟然無法視而不見。
「我是指你的年齡——比我想像中還小，不是說你醜。」他解釋道，事實上，她的五官小巧清秀，靈蒻雙瞳閃現的天真光彩是京中女子所少見。
夏兒搖搖頭，連忙澄清道：「我不小，已經十三歲了，我們那裡有人十二歲就嫁人了……」
薩康吃驚地微挑單眉，她才十三？比他猜想的年齡更小！
儘管如此，她畢竟已是他娶過門的妻子，這是不可改變的事實了！
認命吧！薩康！現在當務之急，是讓她收住淚水，並且把她哄睡，這樣他就可以清靜一點了。
歎了口氣，薩康起身向她，隨口扯道：「別哭了，新婚之夜哭會不幸福的。」
「真……真的？」她征住，愣愣地睜大充滿淚水的雙眼。
見她反應直接，薩康忍不住扯了扯嘴角，第一次發現她呆呆的樣子有點像小狗聯想在一起？他一定是瘋了。
「不過喝下合巹酒之後就不會了。」他對自己編的謊言有點不敢領教，但從她天真的反應看來，她顯然對他的話深信不疑。
「原來如此。」她認真地點著頭，終於破涕為笑，因為她看見她的夫婿正在對她微笑。
「天氣冷，再不喝就要結凍了。」薩康將酒杯挪近她嘴邊，並伸手撫去殘留在她頰上顯然已經凍結的淚痕。
夏兒朝他嫣然一笑，乖乖舉杯喝酒。
「咳……」好辣，劇烈刺激的氣味直竄上咽喉，夏兒不由得咳嗽哈氣。
「嗆到了？」薩康拍著她背，忘記她的年齡似乎不適合喝酒。
夏兒順了順氣，果決地抬起胸膛，天真地說道：「這樣就會幸福了。」
聞言，薩康不由得沉下臉——目前南方戰局未定，吳三桂隨時都有大規模的反叛行動，他並無把握征戰何時結束，至於她的幸福……「謝謝，我已經不咳了。」夏兒提醒道，他已經快把她的背拍腫了，不過她還是很開心，這表示他關心她。
「你也累了，進來就寢吧！」薩康說道，走進內室幫她取下笨重的鳳冠，接著便轉身逕自脫掉身上那套可笑的紅色禮服；當他終於坐在床邊準備脫鞋的時候，才發現夏兒仍穿著禮服，蹲在房間一角。「你在做什麼？為什麼還不更衣？」
「我在加炭火。」她回首微笑，他只著一件單衣睡覺，她怕他會著涼。
「不用了，你過來。」他命令道。
夏兒順從地走向他。「可是你們這裡好冷。」琉球的冬天和北京相差很多。
「這炕夠暖了。」他說道，主動幫她解開衣服，覺得自己好像她的保母「進去。」他示意她睡向床炕內側。
她鑽進被窩，露出一抹幸福的笑容「難怪我剛才坐著的時候比較不冷。」
當薩康在她身邊躺下的同時，夏兒下意識地貼近他的身側，攫取更多溫暖，因為他的體熱讓她不再感覺嚴冬的寒意。
對她的主動接近，薩康十分不習慣，他不斷告訴自己她只是個「離家在外」的孩子，由於初到異境的不安全感，才會讓她對他產生莫名的信賴——她甚至開始在他耳邊滔滔不絕地自我介紹起來……薩康微皺眉頭，不發一語地聽著她從自己的名字講到琉球特產的蕃薯，再從蕃薯講回中國對琉球的恩惠，不曉得為什麼，他就是不忍打斷她的話題。
當她終於結束對「中國天朝」的一番歌功頌德之後，她終於想起一個最實際的問題。「對了，我還不知道你的名字呢！」
「薩康。」薩康答道，滿意地看到她打了一個呵欠。
「薩好特別的姓。」天朝的人果然連姓氏都不一樣。
「那是我的名字，我本姓納喇氏。」他淡淡地扯動嘴角。
「還是很特別。」雖然不懂意思，她還是決定喜歡納喇這個姓。
夏兒閉上眼，感覺濃濃的睡意正逐漸向她襲來，正當薩康以為她已經睡著的時候，她突然又開口說道：「你真好……」
薩康不語，只是靜靜地躺著。
「肯聽我說話……」她偎向他。
「睡覺。」
「我會努力……做個……好妻子……」夏兒含不清地說著，呼吸逐漸均勻平穩。
薩康偏過頭，審視她無瑕的睡容，內心突然湧起一股難言的情緒反應；就在他伸手替她蓋棉被時，倏地，一串輕低的敲門聲隱隱傳來。
這個時候一般人是不會來打擾新人是不會來打擾新人的，除非……薩康皺了皺眉，直覺不太對勁，於是迅速起身開門——
「發生什麼事？」一看見副將慌張地杵在門外，薩康多少有點心理準備。
「吳三桂突然重兵集結，發動攻擊，現在——情勢有點不妙。」
「你先去大廳等我，我馬上過去。」薩康下令道，反身踅回房內穿衣。
「你……要去哪裡？」夏兒模模糊糊地問道，睡眼惺忪。
「在這兒乘乘等我回來。」
薩康走向床邊幫她拉好被子，看著夏兒再度合上眼，他才走出新房，步入漫漫夜色之中……她當然會等他回來。
擁著殘留他體溫的棉被，夏兒面帶微笑甜甜入睡——她還有很多話想對他說。