葬禮結束之後，宣臨沒有即刻回府，反而繞到將軍府去。
主子的消沉令阿古恩異常擔心，在他看見宣臨到來之後，終於露出笑容，恭敬的將宣臨請入將軍府中。
"貝勒爺，請往這兒走。"阿古恩領著宣臨來到端雲院。
從海棠離開將軍府之後，阿斯朗便再也不曾踏入新房，他搬到端雲院中，那是離新房最遠的角落。宣臨踏進端雲院，看見阿斯朗坐在房外的廊下，自斟自飲著。宣臨沒有讓阿古恩打擾他，揮退了奴僕，他逕自走了進去。
阿斯朗不用回頭也知道來者是誰，十多年的交情，他對宣臨的腳步聲相當熟悉。"事情都處理完了?"阿斯朗淡淡地開口。他指的不是皇太極的葬禮．而是宣臨與薰尹格格之間鬧得滿城風雨的搶親之事。
宣臨一笑，在他身邊坐下，為自己倒了一杯佳釀。"她是我的，永遠都是。"關於這一點，他不容許任何人質疑。
"恭喜了。"阿斯朗朝他舉杯。
"而你，為什麼把自己弄成這樣？"皇太極的長子豪格數度憤怒得幾乎要動干戈剷平將軍府，懲罰他竟然敢糟蹋他的妹妹;最後，總算被皇后娘娘勸住，這才作罷。但是，他深知豪格不是個會忍氣吞聲的人，他一定會有所行動的，而這一點，他相信阿斯朗應該比他更清楚。
阿斯朗淡然一笑。"人算不如天算，人生不可能事事皆盡如人意。"
宣臨銳利的眸子掃向阿斯朗，阿斯朗則無所畏懼地迎視他足以看透人心的碧藍眸光。"我沒料到你會放她走。"
"我愛她。"阿斯朗半瞇起眼眸，望向遙遠的天際，"我是她間接的殺父仇人，而她則是我所恨的人的女兒。我與她的婚姻，對彼此而言都是一種痛苦，而她值得更好的男人，所以，我選擇放她走。"
宣臨冷笑道:"撒謊。"
"我為什麼要撒謊?"
"你以為我會相信你說的狗屁論調?"宣臨嘲諷的反問。他對海棠若是真心的，無論發生什麼事，他都不該放她離開。
"不然你以為是什麼原因?"
宣臨拿著杯子，凝視著阿斯朗那雙比夜空更為深邃迷離的雙眼。"你東拉西扯了一大堆，重點只有一個----你承受不了她的恨，這才是主因。"
阿斯朗不怒反笑。"你想說的就只有這個?"
宜臨笑看著阿斯朗些微變色的俊臉問道:"難道我說錯了嗎？"
"不，你說的沒錯，我確實是無法承受她的恨。"阿斯朗很乾脆的承認了。"我不知道該如何去愛一個心裡恨著我的女人，所以，我選擇結束這段婚姻。""愛"原本就是他七情六慾中最缺乏的一環，會選擇結束這樣的婚姻，對海棠而言或許是最好的。
"那麼，我只能說你的'愛情'太脆弱!"
阿斯朗不悅的挑挑眉。
"記得嗎?你是因為海棠格格是皇太極的女兒才娶她的，你敢說你娶她時，不帶半點恨意?海棠格格能做到在你恨她的情況下依然愛你，恕我不客氣地說一句----她對你的情，你還不起！而你欠她的，比她欠你的還多。"
"宣臨!"他有些火大了。
"啊！刺傷你了嗎?」宣臨可惡地笑著，"很抱歉，不痛醒你，我是不打算罷手的，阿斯朗。"正因為阿斯朗是他的好朋友，是他所重視的人，所以，他不惜下了重藥，為的就是要點醒他。他不相信阿斯朗挽不回他和海棠之間的情感。宣臨從懷中掏出一張紙，遞給阿斯朗。
"這是?"阿斯朗陰鬱的蹙起眉。宣臨又想玩什麼花樣?
宣臨神色自若地笑著建議道:"你看看上面寫些什麼？"
打開短箋，上面只有寥寥數語----
寵極愛還歇，恨深情卻疏，房前一步地，不肯暫回身;
雨落不上天，水覆難再收，君情與妾意，各自東西流。
"這是什麼?"
"是海棠格格在凌河行館時寫的。"
阿斯朗狠狠一震，質問道:"為什麼你會有這東西?"他一直在忽略自己的心，踐踏海棠的情，當他看見這首詩，只覺得他的心狠狠的被撕扯著。
雨落不上天，水覆難再收，君情與妾意，各自東西流......原來她不是沒有看出他們之間的疏離，甚至早已做好分離的準備。既然如此，為什麼她還能不顧一切的付出她的感清?
他根本不知道她會有那樣的心情，居然還狠得下心拿她當作報復的工具，一恩及此，阿斯朗便恨不得殺了自己。
宣臨一笑，那笑容有著精明過了頭的狡猾。"這表示我要插手管到底的決心，你也不必問這是怎麼來的。"他盯著阿斯朗，漫不經心地又道:"看到這幾句詩，我不禁要懷疑，你那段日子究竟是怎麼待她的?連她的房門都不願意踏迸一步嗎?"
阿斯朗啞口無言。"她能夠這般容忍，也算是對得起你了。你何德何能，能有她如此深情相待?阿斯朗，她是真心的。"
阿斯朗靜默無話，無言以對。
"人總是到了失去之後，才懂得珍惜，與其事後後悔，不如把握現在。我言盡於此，東西也交給你了，該怎麼做，你自個兒琢磨琢磨。"
半晌，阿斯朗才露出自信的笑意，道:"謝謝你的點醒。"他知道該怎麼做了。他絕對不會放棄海棠，無論她與他之間有多少心結，他都要成為她的丈夫，做她一輩子的良人！
"我等的就是你這句話。"
從將軍府回到宮中，她依然住回了西院瀟湘宮，那個她從小生長的地方，就像一個安全的堡壘般護衛著她。皇太極過世之後，最照顧她的是長兄豪格，為了讓海棠忘卻那段不愉抉的婚姻，豪格積極的為她尋找額駙人選。
"這個，中堂大人之子裴爾丹，"豪格在桌上擺了數十幅畫像，一個個為妹妹介紹。"他才高八斗，才氣縱橫，知天文、熟音律，相貌儒雅，與你這個詠絮才女倒是十分合適。海棠，你說呢？"
海棠不是不知道兄長的好意，只是，她己經有過一段刻骨銘心的愛情，雖然那使得她傷痕纍纍，但她心裡依舊只認定了一個人----傷她最深的阿斯朗。
"豪格哥哥……"海棠露出苦澀的笑意，搖了搖頭。
"不喜歡?"豪格明白地點點頭。手一甩，將手中裴爾丹的畫像甩到身旁一堆畫軸堆中，重新拿出一幅。"這個，定王爺的次子宣豫貝勒。"豪格展開畫軸，宴時，宣豫那張英姿爽諷的俊臉便栩栩如生的呈現在海棠的眼前。
"雖說他與薰丫頭的婚約才剛剛解決，不過，媒婆們幾乎己經把定王府的門檻踏出個洞來了，他可是相當受格格、郡主們的歡迎。休說別的，他不僅允文允武，先前也十分受到皇阿瑪的倚重，前途一片看好，有不少王公大臣、蒙滿親貴都有意收他為半子，就連我也挺中意他的，
"這位宣豫貝勒貴庚?"海棠淡談的問。
豪格眼睛一亮！太好了！海棠總算有反應了。"弱冠之年，而你年方十八，可以的。"
海棠笑笑。"好出色的人品，律兒現在是十四歲，再過幾年，皇兄便可以與定王府結親了，你覺得如何?"律兒是豪格的女兒，也就是她的侄女，十四歲的芳華，也該是留意夫家的時候了。
豪格揚眉瞪眼道:"現在可是在為你擇婿，扯到律兒做什麼?"
豪格對這個妹妹可比對女兒還疼，有時還惹得女兒大吃飛醋，這個原因連他自己也不明白，也許是與汗父一樣，任何人一見到海棠那張柔美恬靜的小臉，就會不由自主的喜歡上她、想要呵護她吧！
"皇兄......"
"如果連宣豫貝勒你都不中意，那這些……這些......根本就不必考慮了。"豪格動手把桌上堆得如山高的畫軸棄置一旁，獨留下一幅。
刷的一聲，豪格展開畫軸，道:"有了，多羅貞王府的瑾或貝勒，只有他的人品才識可以與宣豫貝勒相抗衡。"圖畫中的男子俊美非凡，微揚的唇角有些邪氣，而漂亮的眼眸卻是溫煦中帶著不可輕忽的狡黠，無疑的。這個畫中人瑾或貝勒有著十分危險的迷人魅力。"瑾或貝勒在性格上較接近宣豫，但是，他的俊美和宣臨貝勒同樣遠近馳名，如果薰丫頭未嫁給宣臨，我非把宣臨的畫像也一併搜刮來不可。"
豪格一手拿著宣豫的畫像，一手拿著瑾或的，望著妹妹笑道:"就這兩個，萬中選一。"
海棠無可奈何的笑笑。"豪格哥哥，真的非常謝謝你的好意，可是，海棠真的不想再婚。"
豪格一怔，"你說什麼？"
眼見兄長斂去了笑容，她不禁垂下眼瞼，絞緊了捏得爛皺的繡帕。
"男大當婚、女大當嫁，怎能說不成婚?我知道第一次的婚姻讓你受了很大的委屈，但是，我向你保證，這種事情絕不會再度發生。"看著妹妹愈來愈淒然的神情，豪格猛地一驚----"海棠，難道你還記掛著阿斯朗?"
是嗎?她仍記掛著阿斯朗?為什麼……她就是忘不掉那個間接害死皇阿瑪的兇手呢?
豪格不由得擰起眉峰。就算他再怎麼疼愛這個妹妹，他也不會再讓她與阿斯朗在一起！"海棠，難道你忘了皇阿瑪是怎麼死了的嗎？"他厲聲道:"別忘了，皇阿瑪死前還一直惦念著你、呼喚著你!而這一切都是誰造成的?全是阿斯朗那個渾帳!現在，你與他再無關聯，我絕對不會讓你們有機會見面的!"
海棠絞著繡帕的手指緊得泛白。是的，她知道豪格哥哥說的沒有錯，她怎麼能忘記皇阿瑪是為什麼而死的?她已經夠不孝了，難道還要忤逆兄長嗎?
看見海棠蒼白的臉頰，豪格終於不忍的放下怒氣，放柔了聲音。"這兩幅畫像就擺在你這兒，其他的也不必多想了，你好好考慮一下，我明天再過來聽你的答覆，別讓皇阿瑪在天之靈還要為你擔心。好了，很晚了，你早點歇著吧!"豪格說完，便起身走出瀟湘宮。
怔怔的看著桌上並排的兩幅畫像，海棠無力的閉了閉雙眼。宣豫與瑾或都是萬中選一的最佳夫婿人選，但是，他們卻沒有辦法令她動心。這樣的婚姻，難保不是另一個悲劇呵！
聽見身後又傳來細微的腳步聲。海棠以為是豪格又折了回來，於是抬起頭來，卻毫無防備的落入一雙熾烈的黑眸中。
震驚、不信的感覺席捲了海棠，模模糊糊中，她聽見一聲擰痛人心的低喊。"海棠！"
海棠不可置信的望著眼前偉岸頎長的身影，那有些憔悴，卻依然令人心悸的英挺面容。
"阿斯朗？！為什麼……你會到這裡來......"
"我想見你。"沙啞卻深情的聲音觸動了海棠。她想起皇阿瑪駕崩那天他的告白，那句"我愛上你了"，使她徹夜不得眠;又想起百合姊姊含淚訴說皇阿瑪是怎麼惦念著她的種種，她的心頭便像是有把自責的火焰正狂野的燃燒著。
顫抖地望著這個讓她既愛又恨的人，最後，她選擇別開了頭，指著大門說道:"請你出去。"
"海棠……"
"皇阿瑪駕崩，我對你而言，再也沒有利用價值了，所以，你不需要再拿那些話來騙我。"
"不是欺騙，那是我的真心。"他舉步走近她，她卻如同受傷的小動物般遠遠的躲了開去。
阿斯朗自嘲的一笑，僵硬的收住步子，隔著一張圓桌與她說話。"人總是到了即將失去的時候，才會懂得珍惜。我承認我利用了你，但是，我無法否認我也對你動了真情。海棠，我不要放棄我們之間的婚姻，讓我們重新開始，好嗎?"
那一剎那間，海棠幾乎要因他的懇求而落淚，但是，她硬是忍住，強迫自己不要回頭。海棠，難道你忘了皇阿瑪是怎麼死了的嗎?別忘了皇阿瑪死前，還一直惦念著你、呼喚著你呵！而這一切都是誰造成的?豪格哥哥的話言猶在耳，她怎麼也無法原諒他所犯的錯!
他一個箭步衝上前去，將她背對他的身子轉向自己，緊緊地握住她纖弱且單薄的雙肩。
"別背對著我，海棠。"他忽視自己聲音中的破碎沙啞，喉嚨中的不適與刺痛，執意的望著她。"我只要求你給我一個機會，讓我們從頭來過，回答我好嗎?海棠?"
他的箝制令她心慌，他的氣息令地害怕。她微弱地懇求道:"請你放開我好嗎?將軍。"
"再也不放了，海棠！"他用力的抱住她，好像只要一鬆手，她就會拍拍翅膀飛走了。"這輩子，我們只會牽扯不清，我不會再放開你了。"
"放開我，你若不放手，我要叫人了。"她口不擇言地道:"這裡是宮廷內苑，擅闖者將會被當成刺客論處！"
"你叫吧!"阿斯朗認命的苦笑，"得不到你的應允，被處死反而是一種解脫。"
"你……"海棠怔然，就這麼一失神，阿斯朗的唇便印了上來。他的吻熱烈而激狂，彷彿在沙漠中長途跋涉的旅人找到水源般的飢渴。他徹底掠奪了她的空氣，吸吮著她濕潤的舌瓣。
"不要……阿斯朗......"海棠動彈不得，只能搖著頭躲避他的侵略。"放開我，別……"
"阿斯朗!"一聲發狂般的怒吼破空而來，緊接著，阿斯朗迅速被數名禁衛軍架開，一記暴怒的拳頭狠狠的襲上他的臉頰。
"豪格哥哥!啊......"海棠失聲驚呼，看見阿斯朗嘴角滲出鮮血，胸中一片空白。
看見海棠震驚的表情，阿斯朗消沉的眼眸霎時一亮。她不是全然無情的，她對他的愛並未完全熄滅……
"畜生!"豪格狂怒的揪住阿斯朗的衣襟，惡狠狠地道:"我一直防著會有這麼一天，你果然來了。你害死了我阿瑪，又拉闖後宮輕薄海棠，這筆帳我會好好跟你算的！帶走！"
恐懼攫住了海棠的心臟，使她因為擔憂而難以呼吸。她知道豪格哥哥有多麼僧恨阿斯朗，皇阿瑪的死，還有她所受到的傷痛……她知道豪格哥哥不會放過他，他一直在等機會，一個能將阿斯朗挫骨揚灰的機會。
"海棠，"豪格握住她冰涼的手，輕柔地道:"沒事了，海棠，阿斯朗再也沒有機會傷害你，我會宰了他來祭皇阿瑪在天之靈。"
豪格揮退了所有的人，瀟湘宮內再度恢復寧靜。詭異的寂靜令海棠劇烈的顫抖一下，耳邊迴盪著豪格輕柔卻篤定的誓言----我會宰了他來祭皇阿瑪的在天之靈！