他們在聚賭。
「三怪，你走這步棋實在太差勁了！簡直可以用敗筆來形容。」
「你說這是什麼屁話？這是我為了最後的勝利而特別佈局的，你有什麼意見，四怪？」
「有！快飛象！不然，你就沒救了！」
「我為什麼需要你這個手下敗將來拯救？」
「因為你即將成為我的手下敗將的手下敗將！」
在一旁偷偷準備換棋的櫻谷二怪立刻丟下手中的棋子，因為，他正是四怪的手下敗將。
他一臉的不高興，說道：「我沒有說話，你們兩個人吵架干我屁事？」
七怪插嘴道：「是不干你的屁事，四怪只是正在陳述一件事實。」
一怪也迫不及待地加入這一場混戰中。「可是，二怪又還沒贏棋，四怪就預言三怪會輸，這就不叫『陳述』，叫做『詛咒』！」
「對哦！一怪，你的話很有道理。」
一怪聽了七怪的奉承，非常高興的點了點頭。「沒錯，身為長兄的我所說的話，理所當然是很有道理的。」
五怪搖搖頭，「你這句話就沒道理了，不能說是因為自己輩分較大，所說的話就一定有道理，這是非常不客觀的。」
六怪附和道：「對呀！那啞巴如果是一家之長，可是他不會說話，所以，也就沒有道理可言。」
三怪訓誡六怪道：「你舉的是哪門子的狗屁例子？啞巴不會講話，可是，他可以用行動表示自己的意思；你沒聽過一句話嗎？『身教重於言自教』！」
「對是對，可是，用行動表示叫做『模範』，或是『榜樣』，用說的才叫做『道理』！我們現在是討論『道理』，不是身教的問題。」六怪回答。
一怪搖頭，「我們現在討論的是『陳述』與『詛咒』的分別。四怪詛咒三怪會輸掉這盤棋，四怪有違倫常，竟然詛咒自己的哥哥。」
「沒有人規定必須詛咒年紀比自己小的，這樣一來，嬰兒會很吃虧。因為他們天天被詛咒，更重要的是，他們還不會詛咒別人。」五怪道。
二怪若有所思道：「那這麼說來，老頭子就可以自由自在地詛咒別人了？」
「那也太不公平了，怎麼就沒人詛咒他們呢？」
「有哇！古人有云：老而不死謂之賊，以前就有人一句話便詛咒完千秋萬世的炎黃子孫，又沒人可以詛咒這個原作者，這一招就很高竿。」
一怪高興地說：「好！既然如此，我要開始詛咒比我年幼的人了——」
「慢著！」七怪大叫：「如果你們都詛咒比你們年幼的人，那麼，我至少就會被詛咒六次！」
「好吧！」二怪說：「我們不能這麼殘忍，我們把次數降為五次好了。」
「好吧！好吧！」大家勉強同意。
七怪不怎麼高興道：「你如果詛咒我，我就詛咒軫，因為我有義務詛咒他。」
一、二、三、四、五、六怪異口同聲大吼：「不可以！他是我們的徒弟。」
四怪強調：「對！你不能詛咒他。」
「如果你們詛咒我，我只好詛咒他。不只是他，還有他未來的小孩，以及他小孩的小孩；當然，最先要詛咒的是他的妻子。」七怪又道。
二怪道：「好吧！我們不詛咒你了。」
「這還差不多！」七怪點點頭。
提到令狐軫，一怪說道：「喂，你們想，軫會不會來找我們？」
「當然哪！他一定急著想見他最尊敬的師父們。」
由此可知，櫻谷七怪們是沒啥自知之明的。
「可是，四怪畫的地圖太醜了，軫可能會迷路喔！」
四怪激烈地反駁：「怎麼會太醜？既簡單又明瞭！他如果找不到，他就不是我們的徒弟了，所以，為了他敬愛的師父──也就是我們，他現在一定在拚命努力當中。」
五怪插嘴：「問題是你畫的圖太簡略了，一個圈圈接四條放射性的線條，那算什麼東西？」
「對於懂得利用的人，它就是一個最好的羅盤。」
六怪嘲弄道：「如果連繪圖者都不會看羅盤，那閱圖者大概就別想看懂了。因為繪圖者根本一點方向感也沒有。」
四怪叫：「當初是你們叫我畫的！而且，還說我『匠心獨具』。」
「對呀！是『醬心獨具』，肉醬的『醬』。」
「如果一個人把客套話當真，表示這個人已經沒救了。」
「對，至少我誇獎軫的時候，他都不屑一顧。」
「也許那跟讚美者有關，因為拍馬屁的技術太差勁了，他才不屑一顧。」
「我想起來了，常常拍他馬屁的人，不就是三怪你嗎？」
三怪跳了起來，「怎麼會是我？應該是人人都有份！」
三怪這一句話引起了公憤，大家聯合起來，炮火對準三怪轟炸。
「喂！當初說要收軫當徒弟的人可不是我！」七怪最先發難。
「對，我記得最先說要收徒弟的人，好像就是三怪嘛！」四怪斜眼睨視著三怪。
沒想到三怪有恃無恐的一笑。
「沒錯！是我提議的。可是──人可不是我選的喔！」三怪的眼睛瞟向二怪。
二怪跩得二五八萬地將手搭在六怪肩上，一手指著六怪的鼻尖，「不過，六怪是最先附和的，沒有他的催生，今天我們哪來的徒弟？」
六怪也有話要講，「如果不是五怪把軫帶到我的視線範圍內，我也不會舉贊成票啊！」
理所當然，五怪也不甘落後地發言：「是一怪問我覺得軫這個人可不可以造就，我才去問六怪的。」
終於，七怪之首——一怪也被冠上罪名了。
一怪道：「不過，這是因為三怪說他想收徒弟，所以，我才幫他物色人選的。」
好啦！又回到原話題了。
被眾人以目光砍殺的三怪，急中生智，見招拆招。
「不過，憑良心講，軫只是死板了一點，沉默了一點，可是，他對學武甚是聰明，對不對？」
大家齊聲高呼：「對！」
「而且，軫被譽為武林盟主，這也是他沾了我們的光，對不對？」三怪繼續喊。
「對！」
「更重要的是，他跟我們一樣，都是不折不扣的美男子，跟別人提起咱們徒弟的時候，還可以撐撐場面，對不對？」三怪又說。
「對！」
三怪很滿意大家的反應，於是下結論道：「所以，有這個徒弟也是美事一樁嘛！這都該歸功於大家『慧眼識英雄』！」
當然，這番言論馬上博得大家的掌聲。然後，大家就開始懷念他們的徒弟了。
「不知道什麼時候軫才會找到我們？其實，我們也有一點點想他。」
「對，不過，他一定更想我們。」
「他離開我們這群可愛的師父，他的眼淚一定往肚子裡吞吧？」
「啊！好可憐哦──」二怪感歎。
聽了二怪的感歎，大家真是不勝唏噓。
「如果他來了，我們就給他一個擁抱安慰他好了。」一怪擦著一滴眼淚說道。
稀奇的是，這次竟然沒有人持反對票，一齊點頭：「嗯！」
可愛的徒弟呀！你現在身在何方？趕快來朝見師父吧！
☆ ☆ ☆
在用過晚膳後，令狐軫坐在客棧房內的窗台上。
令狐軫握著唯一的線索綠枝玉沉思。從揚州出發至今日已有七天，他唯一能確定的是，他到目前為止找尋的方向是正確的，但是接下來的圖形．一艘船──指的是船的本體或是其他？
如果說指的是船，那麼，以長江為主的水運路線上每天就有上百艘的船隻往返，而且艘艘不同，師父們應該不至於低能到這個程度，連這一點都沒有考慮進去。
玉上所刻的船如果是一個很重要的線索，那麼，這艘船應該是個定點，也就是說，也許是一個地名，或是一個地形；可能是兩者其中之一，也可能同時兼具兩者。
他緩緩一笑。如此一來，範圍就縮小了許多。還有八天的時間才是九月十五，他有絕對充裕的時間與櫻谷七怪們慢慢耗，要與那七個人一刀兩斷不會是一件麻煩的事，至少對他而言是如此。
突然，房門上傳來清脆的剝啄聲。
令狐軫走上前拉開房門，不意外的見到杜月痕神采飛揚的俏麗臉蛋。
「好乖！這麼早就在閉門思過啦？」杜月痕笑道。
關著房門想事情就叫做閉門思過嗎？
他搖搖頭。對她的脫軌的邏輯觀念早已習以為常。「什麼事？」
杜月痕笑彎了一雙美麗的眼睛，纖纖素手指著外頭。
「我發現外面有好玩的事，很熱鬧喔！」
「有人在打群架嗎？」令狐軫不感興趣的回答。
「才不是呢！打群架有什麼好看的？」
令狐軫真想笑。當初如果不是她貪看他與地痞流氓「交戰」，她又怎會與他認識？
杜月痕當然不知道他心中在想什麼。如果她知道了，肯定會為自己辯護到底！
「好像是有什麼慶典活動，總之，很好玩就對了──你到底去不去？」杜月痕已經沒什麼耐心和顏悅色了，她要去看慶典。一定要去！非去不可！她才不管他願不願意，反正他一定得去就是了。
「我——」
令狐軫還來不及表達自己的意見，杜月痕就笑嘻嘻地拉他往門外走，一邊說道：「萬歲！你答應了。現在我們就走吧！」
他瞪大眼睛。他什麼也沒說呀！
走出客棧，只見外頭鑼鼓喧闐，熱鬧非凡。整個懷寧縣的居民幾乎都湧到寬闊的廟堂廣場外，看樣子是有什麼慶典活動。
雖說現在已是傍晚時分，但沿途的燈火卻恍如白晝。在祭祀神農氏的廟堂廣場外，升起了一團營火，營火四周以五穀作物排放成一個圓圈。懷寧縣的居民扶老攜幼，笑吟吟地參加這個熱鬧的慶典。
「好熱鬧呀！」杜月痕這輩子還沒見過這麼熱鬧的場面。她仰起頭，看向令狐軫，笑瞇瞇地解說：「這是懷寧縣特有的『秋日祭』，祭祀神農氏，祈求祂庇佑全縣五穀豐收。」
「你怎麼會知道？」
「我特地跑去問掌櫃的嘛！」她一邊踮著腳尖，拉長脖子，眼睛看著前方，完全不設防的回答。
果然！她是有預謀的！但這很像她一貫的作風。
看她踮腳踮得這麼辛苦，他不禁微微一笑，胸中溢滿憐愛。他伸手攬住她纖細的肩，低語：「我們到前面去。」
「哦？好呀！」杜月痕露出大大的笑容。
她開始喜歡令狐軫了。因為她曾幻想她的理想情人，就像令狐軫這個樣子……
咦？她已經把他當成「情人」了嗎？「轟」的一聲，她的臉蛋突然熱辣辣的燃燒起來，向上直達髮梢，往下直達腳趾。真糟糕！她簡直不敢抬頭看令狐軫了！
真是的！她幹嘛臉紅？反正他又不知道。杜月痕連忙告訴自己——她喜歡他，那是他的榮幸耶！
確定自己不再臉紅之後，杜月痕傻傻的笑了起來。
鼓聲響起，熱鬧的祭典於焉展開。先是由懷寧縣的長者用很奇怪的聲音念著杜月痕聽不懂的祭文，忽高忽低，時而滑稽的音調像是五音不全的歌聲，逗得杜月痕直發笑。
接著，低沉的號角聲響起，一群分別穿著黑、黃、白、赤、青五種色彩服飾的姑娘與少年環繞著營火跳舞。鼓聲砰然作響，一個打扮成很可愛的野獸的小孩衝入場內齜牙咧嘴，與姑娘少年們嬉戲。這個舞蹈足足跳了兩刻鐘才結束。
響亮的鈸聲像是親切的邀請，把所有廣場周圍看熱鬧的人群都請下場跳豐年舞。
早在杜月痕眼睛閃閃發亮的時候，令狐軫就知道她必然有什麼驚人之舉了。於是，令狐軫很快的準備閃人。
可是，眼尖的杜月痕露出惡魔般的笑容，說道：「我們也去跳舞吧？」
令狐軫來不及開口，就又被杜月痕給拖下水了。
可憐他被尊為武林盟主，今天卻在這裡跳豐年舞，如果東方朔那一票人知道了，肯定被他們笑到下巴脫臼！
學習能力超強的杜月痕邊笑邊跳，拉著令狐軫有模有樣的跳起舞來。
她一雙純潔無辜的眼眸直對他笑，「你好像不太開心。」
令狐軫用鼻子輕哼了下。「你的觀察力堪稱敏銳。」
不開心？他當然不開心！這個小女人已經把他的形象都破壞得一乾二淨了！
沒想到她故意忽略他反諷的語氣，笑容可掬的說：「通常每個人都是這麼誇我的。認識我真是你的福氣！」
「是不幸吧？」他低笑。
杜月痕白了他一眼，正經地教訓道：「這是你身在福中不知福！等你以後老到牙齒只剩下兩顆，頭髮都快禿光變成老禿驢的時候，你一定會覺得認識我是上天賜給你的好運，因為，我帶給你許多美好的回憶！」
令狐軫報以懷疑的眼光。
而這個舉動讓杜月痕非常不悅，她凶凶地道：「你還懷疑呀？你對我有什麼成見或不滿嗎？趁這個機會咱們好好溝通一下。告訴你，我——呀——」
杜月痕的小屁股被旁邊的姑娘這麼一撞，整個人彈了出去，飛撲到令狐軫的懷裡。
杜月痕漲紅了臉，連忙抬起頭來，秀髮卻勾住令狐軫胸膛上的盤扣。她一張俏臉又開始冒煙了。
「對不起……」
真糗！怎麼會發生這種事呢？
令狐軫無可奈何地歎一口氣，摟她退到大樹後面，一邊解開與他盤扣難分難捨的秀髮。
「事實證明，認識我才是你的榮幸。」令狐軫說道。
「這種不算啦！那是因為我被撞了嘛！那位姑娘真有『彈性』，居然把我撞飛了出去，等一下我不去撞回來怎麼可以？」
她這個人什麼都吃，就是不吃虧！這是成為成功商人的第一要件！
解開了她的髮絲，他揚眉道：「哦？你拿什麼去跟她撞？」
他不認為她有本錢去撞回來。
杜月痕好笑，「怎麼沒有？就是你呀！」
她惡作劇的推了他一下，原以為他會跌倒，沒想到反而被他一把抱住，狠狠的被摟在胸前。
「這一招實在太不高明了。」他笑著低語，俯下頭護取她的甜蜜與芳香。她的低呼逸入他的口中，他的氣息與她相融。
流螢在他們四周穿梭，與天上的星光相映成趣，形成一幅好美好美的畫。
☆ ☆ ☆
暫時丟下杜家的一切事務，原皆無飛騎趕往臨安丞相府。
天知道他多不願意再見到東方朔那小子！跟東方朔有所牽扯，麻煩只會多不會少，而且，那小子又是標準的反傳統份子，腦袋裡裝滿離經叛道的驚世思想，天底下能制住他的人目前還沒有出現，未來會不會出現，那就得祈求老天垂憐。
他會與東方朔認識，要追溯到兩年前那一個倒楣的日子——
那一天，囂張的東方朔被數十個江湖敗類團團圍住，當然，這傢伙是絕對不可能會打敗仗的，不過，當那群敗類中的一人把大刀橫在一匹駿馬的脖子上時，東方朔馬上棄械投降。
他發誓！他當初只是為了救那匹罕見的駿馬，絕對不是因為他！不過，後來東方朔就自願欠他一次人情，無論何時追討都有效。
原本原皆無根本沒打算要追討這筆人情債——躲他都來不及了！哪裡還奢望有一天會有用得到他的地方？東方朔這個人相當精明，對於自己的眼光相當有自信，這也就意味著東方朔這個人有多恐怖！被他盯上的人逃都別想逃！更可怕的是他那張嘴，死的都能被他說成活的。
可悲的是，好不容易脫離東方朔魔掌的他，今天卻要自投羅網！這完全都要拜杜月痕那個小妮子賜予的。
等杜月痕回家之後，他不好好修理她實在難消心頭之恨！
他在丞相府前下馬等候通報，不多時，東方朔那張陽光般的笑容便出現在大門口。
「哈！皆無。」
原皆無不動聲色地躲開東方朔的熱情擁抱，淡淡地道：「我有事找你。」
「什麼事？幫你找老婆嗎？」東方朔笑道。
原皆無賞給他一記殺人的眼光，立刻轉身準備走人。
他改變主意了！他決定自己去找月痕，不要拜託這渾小子了！
東方朔一把拖住他，笑道：「開個玩笑，我沒有別的意思。」他做了一個「請」的姿勢，道：「我們進去談吧！」
穿過迴廊，原皆無與東方朔走進書齋。東方朔收起嘻笑的態度，問：「發生什麼事了？」
「幫我找一個人──杜月痕。」
東方朔一楞，「找你妹妹？她被綁票了嗎？」
原皆無搖頭，「正確一點的說法——她蹺家了。」
東方朔吹了一聲響亮的口哨，「沒搞錯吧？你那個像秋海棠的寶貝妹妹一個人蹺家？」
「很難相信，但這是千真萬確的事實。如果不是因為這一陣子秋收忙碌，那小妮子也不會如此輕易地從我身邊溜走。月痕想蹺家已經想很久了！」
「她一個姑娘家有這等膽識，真不愧是杜家唯一的繼承人！」
原皆無低吼：「拜託！現在可不是稱讚她的時候！」
「說得也是。」
「你到底要不要幫忙？」原皆無冷冷地問。
東方朔嚇了一跳，「幫啊！當然幫！我還欠你一個人情還沒還。對了，你有沒有線索？這樣找起來會比較快一點。」
「目前只知道月痕曾在隆源客棧用餐，另外，她不是一個人，她身旁還有一名男子，據說武藝非凡，與風塵少君們有得拚！」
「真的假的？」東方朔露出十足有興趣的表情。說不定武林中還有他所不知道的高人呢！想必這一次的搜尋行動一定非常富有挑戰性！呵呵！他有預感，好玩的事情就要發生了！