兩枝石蓮，經過一夜雨露的滋潤，在早晨的陽光中，顯得精神飽滿，風姿綽約。昨晚，因為時間太暗和光線不足的關係，小王和鑫濤這兩個愛攝影的人，都不無法拍攝石蓮的倩影。今晨重訪石蓮，這兩人正中下懷，拿著攝影機，左拍一張，右拍一張。小王為了想取得一張近景。還爬到石壁上去拍，口口聲聲說，這張攝影會讓許多人大開眼界。因為，這石蓮花實在難能可貴，即使是撒尼族人，生在此地，長在此地，也沒有幾個見到過石蓮花。
楊潔、初霞，李惠本以為我們在編故事騙她們，現在真正看到了石蓮，不禁個個稱奇，人人驚歎。那兩朵石蓮，在我們的瞻仰和讚美下，似乎越來越有精神了。小王說：他恨不得留寧在這兒，拍下一系列的「石蓮綻放」過程。可是不行，他還要幫我們開車呢！
終於，我們必須告別石蓮花了，太陽都升到頭頂上來了。
大家對石蓮作最後的禮讚，才依依不捨地走出了石林。上了車子。大家的話題還圍著石蓮花轉。我們的石林之行，也因為這兩朵石蓮花，而更加豐富，更加生色了。
然後，我們動身去乃古石林。
乃古石林是一般遊客不太遊玩的地方，因為它距離石林還有一段路程，游過石林再游乃古石林就太累了。我們因「晨訪石蓮花」的關係，已經佔去太多的時間，大家一致決定，不要深入乃古石林，淺嘗即可。
車子停下，大家下車，只見一片黑色巨岩，綿亙不斷地聳立著，一叢一叢的，忽聚忽散，大約有幾百幾千叢。大家看得心驚不已。鄔湘解釋看說：「路南石林是在石頭腳下玩，偶然爬到峰頂上去。這乃古石林正相反，是一直在峰頂上繞，偶然才降到峰底下去玩。」
初霞一聽，宣稱她只要「遙望」這乃古石林即可，楊潔、揚揚陪她。鑫濤急於獵影，這乃古石林和路南石林不同，岩石呈黑色，不像路南石林呈灰白色。對鑫濤來說，每塊石頭，無論近景、遠景、特寫……都是攝影的好題材。小王見鑫濤如此有勁，也跟著鑫濤到處拍個不停。
小張自從帶我上了小象峰，就認定我是我們這群人中唯一可訓練之人，所以，拉著我的手就說：「我們不往裡面走，。但是這第一個峰頂，一定要走上去，走上去之後，才看得到全部的乃古石林。」
我、小張、承賚、鄔湘、李惠、小馮都開始往上爬。乖乖，這第一個峰頂大約有幾十層樓那麼高。我們從石縫中向上攀爬，當然又是「手腳並用」。一路翻石越嶺，層層疊疊，終於，我們攀上了峰頂。
峰頂上，山風凜冽，我一上去就連打了好幾個噴嚏。只覺得一股寒風砭骨而來，頭髮衣袂，都隨風飛舞。我昨天晚上，已經有點感冒，李惠、鄔湘、初霞紛紛給我靈丹妙藥，我照單全收，吃了一肚子藥，今晨已經覺得好些了。現在，被這峰頂上的寒風一吹，才頓感頭暈腳軟。但是，眼前的景致太壯觀了，我卻捨不得下山。乃古石林，分散錯落地遍佈在一片大草原上，像幾千盤西洋棋的棋子，東一堆，西一堆。每一堆都高高低低，錯落有致。從峰頂看初霞、鑫濤等，像草原上散落的小螞蟻。我們從峰頂對他們揮手，他們也對我們揮手。我迎風佇立，四面環視，覺得自己是站在「天邊」，因為白雲藍天，就在我身邊圍繞。當下，和鄔湘，小張、李惠合影一張，作為登乃古石林的存證！
因為山風太大，我「不欲」乘風歸去，所以，停留未久，大家就結伴下山。下得山來，我就開始唏哩呼嚕，鼻塞聲重，頭暈腦脹起來。鑫濤責備我太逞能，初霞、鄔湘、李惠又給我遞藥遞水，我一一服下。
這樣，等我們回到昆明，我就開始生病了。
第二天，本來要去龍門玩的，因為我體力不支而取消。金龍飯店的羅經理非常慇勤，知道我生病了，一早就為我請了醫生來。一量體溫，發燒了。我這人一向不大生病，可是，只要一生病，就會連小感冒都變得來勢洶洶。上次去埃及旅行，歸程中，高燒到三十九度多，在飛機上，一路用冰枕枕到台北，最後還是送醫院吊點滴才痊癒。所以，我很有自知之明，一發燒，我就乖乖地吃藥打針。醫生很和藹，打了兩針之外，留下一大堆藥，聲稱晚上還要來診視。
其實，我會病倒，完全因為自從抵北京，一個多月來，每天節目緊湊，我又很容易情緒激動，幾乎夜夜失眠。過度勞累再加上睡眠不足，和這兩天的石林之遊，玩得太「瘋」了。
又上峰頂，又入古洞，難免受了些涼。如今，所有的勞累全向我算起總帳來了！
真不該生病的，還有好多地方沒玩呢！我心裡急得不得了。而鄔湘和小馮比我更急，因為去一趟大理並不簡單，他們已經一關一關幫我們打點好了，旅館，吃飯都已作安排。如果我們要改期，必定會牽一髮動全身。所以，鄔湘、小張不停地來我房中探視，各種治感冒的偏方特效藥都一一湧到。到了下午，我雖然依舊軟弱，燒已退了，就下定決心，不論怎樣不改行程，明日動身去大理！鄔湘說：「如果你明天還不舒服，我們就在車上給你準備一張床，你一路睡到大理去！」
「哪有那麼嬌弱了？」我振作精神，嚷嚷著說，「只要一看到大理的風、花、雪、月，和什麼三方一照壁，四合五天井，我相信我會百病俱除！」
「還有大理古城呢！還有蝴蝶泉呢！還有洱海呢！還有崇聖寺的三塔呢……」鄔湘一件件報出大理名勝，我已迫不及待地接口：「就這麼辦！明天動身去大理！」
一切決定了，我遵守大家的命令，在旅館房間中養病。此時，楊潔和揚揚，卻決定不去大理，要打道回北京了。我一聽，急急地叫了出來：「你不是說，你們母子要一路陪我到底的嗎？怎麼中途撒退呢？」
楊潔慌忙說：「你感冒，我有治感冒的好辦法，我幫你按摩，以前我的球員感冒，我幫她們一按摩就好！」
說著，楊潔就用她那巨靈之掌，幫我按摩起來，一面按摩，一面才委婉地對我解釋：雲南地處高原，空氣比較稀薄，她的心臟不太好，自來昆明，就有些不太適應。而揚揚那一跤，雖然沒傷筋動骨，但是，從此對爬高下低，都心有餘悸，所以母子倆都想回北京休養休養。這樣一說，我好生不安，而且，立刻就充滿了離愁別緒。楊潔見我滿臉黯然，又嘻嘻哈哈地接口：「本來對你們四個太不放心呀！不知道你們這麼任性，會不會迷路到蒙古去！所以趕來照顧你們呀！現在一看，這雲南四王神通廣大，把你們交給他們，百無一失！再說，這昆明已經是最後一站，我也不怕你們迷路到蒙古去了！」說著，她又大吼一聲：「鄔湘！」
「有！」
「你們大王、二王、三王、四王給我負責，要把他們護送上去香港的飛機啊！」
「沒問題！」鄔湘應著。
天下沒有不散的筵席！我拉住揚揚的手，叮囑又叮囑，關於他頭上的摔傷，我又幫他編了一套謊話去騙大齊。（大齊，請原諒！）然後，和他們母子珍重握別。李惠也想回成都，我一聽，笑容全沒了。李惠慌忙說：「我不走！我不走！我陪你去大理！不要難過吧！」
不難過是不可能的！這一個多月來，楊潔、揚揚和我已不止是普通的友誼了。揚揚是我的乾兒子，楊潔卻像我的守護神。此時一別，又不知道何時再聚？還是那句老話：「不知來歲牡丹時，再相逢何處？」
好不容易，心酸酸地話別了楊潔母子。我躺在沙發上休息，心裡浮漾著離愁別緒，感冒似乎又加劇了。就在這時候，初霞從她房間裡打了個電話到我房間裡來：「我告訴你！」她喊著說：「歐陽來了！」
「什麼？」我嚇了一跳，完全弄不清楚狀況，「什麼歐陽？你說歐陽常林嗎？」
「是！他接到我們的電報，就從湖南坐了兩天兩夜的火車，趕到昆明來了！」我的天！怎有這種事？我急忙問：「他已經到昆明瞭嗎？你怎麼知道的呢？」
「因為他現在就在我的房間裡呀！他聽說你生病了，不敢去打擾你，所以就到我們房間裡來了！」
啊呀！這湖南騾子，難道還沒有放棄對我作「電視採訪」嗎？怎麼可能為了採訪一個人，跑上幾千里路呢！這大陸的記者，我實在服了。其實，是對歐陽常林這個人服人。當下，我和鑫濤研究了一下，別人遠迢迢從湖南連夜趕來，我無論如何要見的。鑫濤就去敲初霞的房門，把這位「湖南騾子」給請了過來。
歐陽一見到我，就跺腳說：「你怎麼生病了呢？」
「沒關係，」我說，「只是一點小感冒！倒是你，為什麼要來昆明呢？這麼遠的路，你來做什麼呢？」
「你不去桂林，我就只好來昆明！」他滿面誠懇，卻十分執拗地說：「我說過還要採訪人的！所以，一接到電報，我就去買飛機票，飛機票全訂完了，我只好買火車票到貴陽，因為沒位子，是一路站到貴陽的！到了貴陽，還是買不到飛機票，我又只有坐火車，一路站到昆明！」他咧著嘴笑了笑。
「就看在這兩天兩夜的跋涉上，請你允許我，從現在到你們離開昆明回香港，讓我一路採訪你！」
我驚訝地瞪著他，怎麼？大陸記者流行「一路採訪」？那怎麼行？我還要去大理呢！怎能帶個記者同行呢！我急了，鑫濤也急了。鑫濤立刻對他說：「我們明天就去大理！要在大理住三天呢！」
「我也去大理！」湖南騾子說。
「你聽我說，歐陽。」我坦白地看著他。「到大理，是雲南的朋支為我們安排的，我實在不方便帶著你同行。這次在雲南，我拒絕了雲南記者的採訪，朋友們把我照顧得很周到，始終沒讓記者來見我。現在，我卻弄了個湖南記者來，不是讓我難以向雲南朋友交待嗎？」
「我瞭解你的困難，我絕不會增加你的負擔！」歐陽點點頭，一本正經的說，「你明天去大理，是不是往洱海賓館？」
「怎樣呢？」我不解地看著他。
「我明晚在洱海賓館等你！」他說，「你不要管我，我自己去！」
「拜託你！」我叫了起來：「從昆明到大理，要整整一天的行程，有四百多里路呀！」
「小事情，」他說：「我還從長沙到了昆明呢！」
怎麼會有這麼固執的人呢？我看著他，決意打消他去大理的念頭。
「我跟你說，歐陽，」我平心靜氣地說，「你不要去大理了，既然來了昆明，你就去石林啦，西山啦，大觀樓啦……各處走走，在昆明等我回來，我答應你，從大理回來以後，讓你做一段電視採訪！」
「你答應？」他眼睛閃亮地說。「一定嗎？」
「有條件的。」我說，「第一，你不要去大理！第二，要等我的病好了以後。你是我的同鄉，你也不願意我滿面病容上電視吧？」
他忙不迭地點點頭說：「當然，除非你精神很好，否則我也不會勉強你的！」「那麼，就這樣說定了。請你不要去大理！」
歐陽笑得好無奈，沉吟地看著我，一副欲言又止的樣子。
一時間，我心有不忍，真不知道拿他怎麼辦才好。對於他居然會第二度從湖南趕來見我，心裡實在很感動。對於我不能帶他去大理，也非常歉然。我知道，這個熱愛他自己的故鄉──也是我的故鄉──的年輕人，實在無法理解，我怎會在我的大陸行中，跳掉了湖南這省。儘管我跟他解釋過很多次，我想他依然不解。事實上，自從在沙市和歐陽分手後，我對自己不回故鄉的心態已經又自我分析過許多次。這時，我終於極夠很坦然地說出來了：「歐陽，」我說：「你將來要見諸文字，寫你所認識的我。你最不能諒解我的一件事，是我居然沒有回湖南，或者，我很多的同鄉都不能諒解這一點。」
「現在，我已經諒解了，」歐陽認真地說：「你的鄉愁，在整個大陸上！」
我點點頭，深思了片刻。
「這確實是理由之一。但是，我不回湖南還有一個原因，是我『不敢』回湖南！」
「不敢？！」歐陽困惑地望著我。
「是的，坦白告訴你，我不敢！」我深深吸了口氣。「湖南有太多我童年的記憶，我記得祖父怎麼抱我在蘭芝堂的花園裡玩。記得我曾經念過的小學叫剛直小學。記得祖父在鄉下的房子叫新屋。記得祖父過八十大壽，蘭芝堂中唱了三天三夜戲，流水席終宵不斷。我離開大陸已經三十九年，還是第一次回大陸，我希望在我的大陸行裡，裝滿了歡樂愉快的事情，如果回湖南，我一定會傷心的！祖父的墳，不知道修造得如何？蘭芝堂，經過了三十九年的滄桑，一定面目全非！如果我回湖南，面對的是死亡和殘破，我會受不了！所以，這次回大陸以前，我和鑫濤相約，他不回他的故鄉，我也不回我的故鄉，免得讓無限的傷感和哀思，來破壞了我們這趟太重要的旅程！」
歐陽凝視著我，他總算有些瞭解了。然後，他問：「你這次不回故鄉，有沒有遺憾呢？」
「當然有！」我真切地說：「無論如何，我該去祖父墳上，磕一個頭的！但是，我想，我祖父在天之靈，一定能諒解我不回去的心態，他不會生氣的。好在，以後可以再來了。明年，我才『敢』回去。明年，我已經有足夠的心理準備，不管家園怎樣，我都可以面對了。」
歐陽深思地看著我，沉默良久。一時間，房間靜悄悄，我們都各有所思。我面對這個為我奔波了數千里的故鄉來人，心中因感動而浮漾起一股難解的哀愁。還有很多話想告訴他，又不知從何說起。只深刻地體會到，歐陽這個人，已代表了我的故鄉，對我構成了一種「呼喚」。而我的「鄉愁」，儘管已經踩過長城，航過長江，走過四川，來到雲南……卻仍然是「剪不斷，理還亂」！