「英浩先生和我已經替小姐打過招呼了。」桔子頭也不回的握緊她的手，一逕快步往前走，接近跑的程度了。
「你……你抓得我的手好痛。」
「忍一下，就快到啦。」桔子不曾放鬆力道，走向候在前方的車子。
「桔子，到底--啊--」還來不及說完一句話，可柔已被甩進車子裡，捂著撞疼的頭，正要發難，一個寵物籃子隨即落到她懷中，裡面傳出拉長音的喵嗚聲，顯然小綠寶也被搖得七葷八素，正不爽。
「OK！」乾淨俐落，桔子處理好似的拍拍手，隨之坐進車裡，對前頭的司機道：「保羅，抄捷徑到機場。」
「幹麼這麼趕？」還得抄捷徑。
「捷徑是有，路況可不太穩喔。」駕駛座前的西方男子保羅回頭道。
「不穩？路還沒鋪好嗎？」
「那倒不是，路算好走，就是岔路回彎多，午後更容易起霧，影響視線，得非常專注不容分神。」
「我可以確信你是個無人可比、非常專業的優良駕駛嗎？！」
「桔子，你到底有沒有聽到我在問你事？」不甘被忽略的可柔抗議道。
「當然，我保證以最快的速度、專業的能力，將你和小姐安全送到機場。」像被別上一記榮譽勳章，優良駕駛拍胸，車子一發動，馬力十足的飛馳而出。
「桔子！」可柔受不了的大聲高喊。
「是的，小姐想問什麼事？」車子一出發，桔子馬上恢復往昔專業保母的微笑，親切回應。
「你--」可柔氣悶的緩了緩呼吸。「到底在急什麼呀？」竟然粗魯的把她往車子裡扔！？
「趕時間嘍！」
「到機場一個小時，離傍晚的飛機還有好長一段時間呢！」何必趕得一副刻不容緩似的。
「我又改時間了，現在趕到機場正好直接上飛機。」
「有必要嗎？」就算理查爺爺急著見到她，也沒必要像逃難似的跑人吧！？
「有--很有必要！」桔子笑容不變，斬釘截鐵加強語調。「理查老爺年紀大，心臟弱，讓老人家久等了，出了事情就不好了。」推推眼鏡，揚揚雙眉，她真是越來越受不了這副架在鼻樑上掩飾的玩意。
「太……」誇張了吧還沒出口，桔子已詫然地喊：「保羅，快往旁邊停車！」
「怎麼了？」
「小姐，我的隨身公事包忘了帶，重要的文件和護照都在那裡面，先讓保羅帶你去機場，我等會兒就趕到。」
「何必那麼麻煩，直接掉頭回宴會就好了，保羅……」
「不行--你不可以再回宴會！」桔子阻斷大喊。
「不能回宴會，為什麼？」今天的桔子真是說不出的怪！
「哎，我……一時忘了公事包究竟放在置衣間的哪個地方，可能得費時間找一下，你先和保羅到機場，如果可以，搞不好我和英浩先生會一起趕過去。」總之，就是不能讓她再接近宴會，因為如果資訊沒錯，「那個人」非但到了達卡拉斯，還正往這兒來。
「真是這樣？」明顯的藉口讓疑惑的眼神更加狐疑。
「當然！」桔子昂首高挺鼻子，完全一副沒得好懷疑的模樣。笑話，環境之需，她的每一分能力與神態可都是經過歷練的，瞎說也不過是其中一項。
可柔美目略蹙，隨即展笑。「好吧，我先跟保羅到機場，你確定不用送你回宴會？」
「不用，路上一堆載客的車子。」
「好，你堅持，我也不勉強。」
雙方各自笑著，桔子下車時，可柔探出車窗與她互相拍拍掌，以前兩人只要達成事情的看法或協議都會這麼做。
車子再度揚塵而去，直到過了兩條街時，車裡的小主人開口了。
「保羅。」
「是的，小姐。」
「從捷徑到機場要多久時間？」
「只要沒走錯路，半小時，小姐。」岔路多，很怕認錯方向。
「很好，捷徑走一半再繞回宴會。」
「繞回宴會！？」沒聽錯吧！？
「沒錯，我一定要看看，大家到底搞什麼鬼！」
仔細想想，不只桔子怪，連爹地今天見到那個羅先生神態也很不一樣，既然大家都拚命「驅」她離開，她就偏偏要再回去弄個明白，既然她才剛離開，算算時間，還不宜太早跑回去。
☆ ☆ ☆
露天草坪上的宴會，賓客的笑語和音樂正熱烈，而屋內的筱原英浩和羅睦天，一場會面，各有堅持的立場，讓彼此的氣氛暗潮洶湧。
「真相大白又如何？」筱原英浩唇角冷冷淡揚。「憑什麼認定可柔還屬於他，難道就憑一樁復仇下的婚姻？」
「憑這椿婚姻，他就有要求的立場。」
「不要忘了，與他成婚的是喬皖而非筱原可柔，何況在他做盡一切後，他已沒有任何立場！」
「你、我心中都明白，無論那張結婚證書上，簽下的是喬皖或可柔並無差別，因為真正經歷了一場婚姻的是當事者而非一個名字。」
「他自私的認定，就要我的女兒繼續當初這場荒謬！？」
「自私、荒謬！」羅睦天瞇眼打量站在另一扇落地窗前的筱原英浩；挺拔修長的身形，冷凝眉宇，灰鬢下的側顏，不因歲月而失去風采，依舊英挺且……充滿莫測。
「筱原先生。」看著眼前的人，羅睦天的面龐已有慍色。「容我冒犯的說一件事，聽說當年的慘劇發生後，您看到薇兒夫人躺在血泊中的屍體，是痛不欲生的抱著屍體關在房中，連續好幾天不吃、不喝，像瘋了一樣，最後才親自將妻子的屍身入殮，從此你也消失了蹤影，循著妻子過去的足跡，開始了你十八年的流浪，追一個遙不可及的夢！」
筱原英浩閉上眼，椎心的過去、一度沉痛的令他只想以放逐來毀滅自己，當胸口的水晶圓墜發出熱時，他安撫似的按上那透出憂傷的水晶墜，警告道：「你應該也清楚，我的妻子一直伴在我身邊，我不會再讓她掉下一滴淚，尤其過去的往事，否則得有人為她掉下的淚付出代價！」
「抱歉了。」他頷首致意。「舊事重提只是想告訴您，這場悲劇讓您放逐十八年，而聖淵在當年只是個不到十歲的孩子，身中一槍後，看著當年的小女嬰，也就是可柔小姐被歹徒帶走，再眼睜睜看著自己的阿姨中槍活活墜樓，當第二槍貫穿他的身體而倒在欄杆上時，他看著底下雪地裡薇兒夫人的屍體，對一個童稚的孩子而一言，他目睹的不是一個悲劇而已，而是烙在心靈，一輩子難以抹滅的悲痛烙印！」
窗前的頎長身形，依然無言不動，只是眉宇更見幽凝。
「連續幾天他在瀕臨死亡的重傷下掙扎，在當時，包括他的父母，幾乎沒有人覺得他能救活，但是他撐下來了，當他醒來時，大家都高興的以為他脫離險境，也成了慘劇中唯一的倖存者。」
「你的目的是想對我重溫往事？」
「不。」羅睦天環胸，對那始終令人難以捉摸的側影，道：「我想替聖淵請教他最敬愛的英浩叔叔一些事。」
「有什麼話直接說吧！」何勞拐彎抹角。
「您曾是教導他的人，那你一定能教他這個慘劇倖存者，如何應付在小小的年紀親眼目睹兇殺的經過，活生生的生離死別在他眼前上演，他卻無能為力救得了任何人，從此這份自責與震撼根深入骨，像毒一樣侵蝕他！」
筱原英浩回過身，神態未見波動，只是定然迎視羅睦天。
「或者，教教他該怎麼應付二十年來，每當入睡必定重回當年的環境，重新經歷那夜夜在耳邊響起的哀號，好像不停的在提醒他這個倖存者，責任未了！」羅睦天嘲諷地攤手道。「親愛的英浩叔叔，如何輕而易舉的擺脫這種無聊的夢魘，您一定能教他吧！」
「看來，你對我並無好感。」
「看盡一連串的演變後，恕我無法對你產生敬意！」
始終漠然的筱原英浩，此刻反綻出些許玩味的笑意。「據理查老爹說，你的能力與凱爾並駕齊驅，且擁有透徹世事的見解。」
「那是理查先生他老人家抬愛了，睦天純粹工作之需，看得多而已。」
「何不說說你這看得多的見解？」
「我沒什麼偉大的見解，尤其聖淵和可柔之間的一切；荒謬的是命運的無情，而真正自私的……是當年的大人們！」羅睦天充滿指責的目光看向他。「筱原先生，你在愛妻慘死又找不到失蹤的愛女，抵抗不了這份悲痛，選擇了放逐。面對你的斷然離去，筱原家族的事業也因此亂了好一陣子；史密斯家族的理查先生失去愛女又失去孫女，早已無法視事，連唯一想依靠的女婿都不在身邊；而古家，在珍妮（古聖淵之母）知道如母如姊般的愛麗薇兒慘死後，精神一度崩潰，整個古家也差點倒了，當時你這姊夫又在哪裡？慘劇對三大家族的重創非一言能道盡，而最關鍵的人卻離開了，身為倖存者又是古家獨生長子的聖淵，只好一人扛下全部人的寄望，找到兇手、找回當初失蹤的小女嬰！」
「在我離開後，確實如此。」筱原英浩毫不迴避的坦承。
「大家都以為聖淵從重傷中醒來就沒事了，有事的是死掉的人，有事的是那喪妻、喪女的可憐人，沒人注意過那小小孩童是以怎樣的心靈面對這一切可怕的發展，又是以怎麼樣的毅力熬過那瀕死的威脅和背上身的責任，大家只看到他為了復仇所做出的事，卻沒想過，如果不是十八年來，聖淵從不放棄的堅持，可柔的下落只怕將永遠成謎，你說是嗎，筱原先生？」羅睦天尖銳的反問道。
筱原英浩靜靜聽著，沒有回應。
「當年的慘劇，你選擇放逐，而聖淵投入仇恨，我無法說誰的對與錯，因為這樣的悲慟，哪怕是我也不知會做何選擇，但是……自私，我想你是最沒資格說的，因為聖淵比你堅強去面對！」
「說得好。」嚴厲的批判，筱原英浩不怒反笑，他炯睿的眸光細視羅睦天。「聽說你是聖淵最得力的幫手，卻也是在『喬皖』的悲劇發生後，最反對他的人，為了『喬皖』，你甚至接受了理查老爹的委託對抗聖淵，最後還想幫她脫離聖淵，完全有違你向來的立場，從這些事看來，很難不令人聯想一個可能性，你愛上了『喬皖』，也就是我的女兒可柔，對嗎？」
無言在彼此的對視中，最後，羅睦天喟道：「愛嗎？我想還說不上，但我確實對『喬皖』動情。當初聖淵的復仇計劃，我也是參與者之一，最早是罪惡感使然，然而她的脆弱無助，讓任何與她接觸的人都想保護她，我又何嘗能例外？這樣的互動也曾經讓我迷惑，只是，我很明白她對我是僅止於友情的信賴，而我也不想改變在她心目中的位置，畢竟動情與動心，並不一樣。」
「動情而非動心。」筱原英浩瞭解一笑。「你是在告訴我，你適時懸崖勒馬，往後打算將這份情定位在友情！？」
「我與她始終是友情，或許對『喬皖』而言，還有一份兄長的依賴吧！」畢竟當年的「喬皖」不曾有過來自父兄輩的照顧，將這些感情投射在他身上，不難理解。
「無論你對我的看法是什麼，我都感激你過去對可柔的諸多幫助。」
「但是，依然不會改變筱原先生你打算對聖淵做出的阻撓。」
「正因為當年我有千萬個錯與自私，讓自己的女兒受罪了十八年，如今，窮我畢生之力，都要把她失去的歡樂與幸福給她，不讓傷害再靠近她；無論你為聖淵如何辯駁，都不能改變他曾逼得『喬皖』跳樓自盡！」筱原英浩背過身，斷然隔絕的背影，那份疏離的淡漠像又回來了。「如果你是我，身為一名父親，你能將女兒再度交給一個曾經逼死她的人嗎？」
羅睦天緊鎖雙眉，因為當年那一幕他也在場，至今猶如昨日，觸目鮮明的令人痛心！
「筱原先生，你可曾想過，聖淵非不懂世事，尤其真相大白後，他又豈會不明白自己已沒有任何立場再要求可柔回到他身邊；可是在這一點，他卻像個天真的孩子，一心一意認為只要可柔回來，一切就會好了。就像當初他投入復仇，用盡手段報復仇人，用盡方法尋找可柔的行蹤，他認定只要找回可柔，他敬愛的英浩叔叔就會回來、他最愛的薇兒阿姨就會安息、疼愛他的理查爺爺可以得遂此生心願、精神狀況差的母親會很高興甚至病情轉好，一切只要他找回可柔，大家都可以像以前一樣。筱原先生，你該明白精明幹練如聖淵，為何在這一點他像個孩子，想得如此單純。」說到此，羅睦天深深吸口氣，看盡好友一路走來的演變，他常有不勝唏噓之慨。
「當年聖淵對復仇的執著到了著魔的程度，任誰勸都沒用，連親姊姊與他反目也一樣，他最常說一件事；沒有任何人有資格告訴他該怎麼做，因為親眼目睹悲劇發生的是他，誰都不是當年那個劫後餘生的男孩！」扒過額前的發，他沈緩地道。「在命運的作弄下，你不能原諒聖淵差點逼死可柔，而不願再給他彌補的機會，但是請你想想，他為誰而至此，為的是你筱原英浩的妻女。當年那差點死在欄杆上的小男孩，誰把屬於他的人生和健全的心靈還給他？當他醒來後，大家只是給他責任、壓力，還有揮都揮不掉的夢魘，卻沒有一個人真正拉他出泥沼，還怪他不該陷入泥中而不知爬出來，可是誰丟過一條繩索給他！」
嚴肅的默然，讓室內的氣氛充滿了沉重。
片刻後，羅睦天搖頭長歎。「其實，該有一個人告訴聖淵，他應該死在當年那場悲劇中，真的，這樣對誰都好。」
直到羅睦天離去，獨立在窗前的筱原英浩，久久都不曾動作。
「手心、手背都是肉對嗎？薇兒。」他握住胸口上的水晶圓墜，緩緩閉上眼，「可柔是我們的親生女兒，而聖淵對我們兩人而言與親生兒子又有何差呢？在珍妮生病時，他幾乎就是我們照顧長大，他的苦與委屈我又怎會不瞭解？否則，我又豈會將『御景莊』送給他，將我一生構築家園的夢想送給我最疼愛的孩子！」他的天倫夢已碎，但他深深的寄望，這個令他疼愛甚深的男孩，將來能在「御景莊」完成這個夢想。
心疼可柔，又何嘗不疼惜聖淵？十八年來的放逐，除了追懷愛妻外，這兩個孩子始終是他最牽掛心頭的，如今更教他傷神不已。
☆ ☆ ☆
鄉間道路，霧氣漸起，讓原本闊然的視野，在經過幾個回彎後，又陷入迷茫。
「小姐，可能得等這陣霧過去，才有辦法找到正確的路。」看著陣陣飄來的白霧，保羅謹慎的看著路況。
「也好，找個地方停下來等吧！」窗外，朦朧中隱見山野綠坡，偶有幾處獨立郊野的房子，只是霧越來越濃，不宜再冒險前進。
「我記得前方一個轉彎處有個林蔭地，停在那裡等比較妥當。」否則隨便停在路上，在濃霧裡，很容易被來往不知情的車子撞上。
這時遠方傳來短促的狗吠聲，被可柔抱出籃子、趴在膝上睡覺的小綠寶豎直了雙耳。
「小綠寶，怎麼了？」小綠寶瞅圓一對貓眼，跳下可柔的膝，對著窗外狂野嗚著。
「狗引起它的不安吧！這種林間鄉路，難免有野狗，有的凶性還不小。」保羅猜道。
「真是，連坐在車子裡也這麼不安分。」可柔抱過它，小綠寶卻掙扎著。「笨貓咪，不要說那狗在外面，真放你出去，你也打不過人家，乖一點。」
不理主人的安哄，隨著越來越接近的狗吠聲，小綠寶猛然竄出去跳往前座，接著躍上方向盤，保羅大吃一驚；車身側斜，差點滑落坡下！
「小綠寶，快下來！」她斥喝。
才穩住方向盤的保羅忽略了前方一個回彎，輪胎刮劃過路沿的突石，刺耳的像要劃破人的膽子與心臟，馬上再與一輛疾馳而來的車子正面相迎！
「小心--」可柔駭喊。
驚險的一刻隨著尖叫、回轉聲和緊急煞車聲貫穿耳膜，兩輛車以細毫之差錯身而過，接著車子飛出路面，撞往一旁大樹，強烈的撞擊聲震動整個路段！
另一輛避過災難的車子，前方的駕駛驚魂未定的問：「老闆，沒事吧？」
「人沒事，我的心跳倒是停了好幾秒，真該跟對方要賠償！」一個髮色淡金面龐深邃的外國男子，拍拍胸口，有些玩興的說道。「達卡拉斯的人民開車越來越猛了，真該好好下重罰，聖淵，你怎麼樣？」他關切地問身旁友人。
「身為達卡拉斯的皇親貴族，你該先去關心有事的車子，不是想重罰！」聲音的主人在開口的同時，已經開了車門下車。
「嘿，我以客為尊先關心你嘛！」重情義還這麼沒好報，呿。狄洛彬隨之下車，不忘命車上的司機趕緊聯絡警方與救護人員。
大樹被攔腰撞得頹傾，車頭撞毀少許，整輛車看來受創不大。
「嘩，這輛車子不是一般人有的，這麼大的力道早該撞爛一半了！」太猛了，竟然只撞凹了不到三分之一，連個黑煙都沒冒，可見整個車體經過特製。「一定要問問車主在哪一國訂購的。」還沒接近車子，狄洛彬已一望瞭然。
「你連裝甲車都有了，還嫌不夠嗎！？」
「那又不能開上街，拉風都沒人看。」在達卡拉斯，貴族擾民罪加一等，真該感謝他那英明的祖父定下這麼重的責罰。
「玩車過頭了你！」
「嘿！」他受不了的再次亮口頭禪。「好的東西就是要公開讓大家讚頌，才不辜負東西的美嘛！」
車裡因過大的撞擊力而陷入半昏迷的可柔，朦朦朧朧中只知道有人接近，劇痛由後腦傳來，像要撕裂她的腦袋般，難受得令她倒在後座動彈不得，耳旁不停的傳來小綠寶嗚嗚的叫聲，這小傢伙顯然知道自己肇禍，正舔著她的額。
原先她弄不清楚，那不停淌下的溫熱是什麼，直到紅紅的影子沿著面頰而下，緩流過椅墊，她才知道自己正在流血！
前座被撞擊力震昏的保羅在連續的車窗敲擊聲中甦醒過來，昏沈的頭再加上安全帶和安全氣囊讓他無力移動，掙扎的按下車門開關，對將他救下駕駛座的人道：「求……求你們，快救救……後座的小姐……後座的小姐……」
「喂、喂，你傷得不重，先給個面子撐一下，說一下你家主人是誰再昏倒，搞不好我認識，喂--」狄洛彬用力喚著，對方眼皮動一下還是又昏過去了。「喔，連這點面子都不給，聖淵，你那邊……怎麼了？」只見古聖淵一打開車門，就怔愣在車旁，整個人像定住般！
感覺自己正被移動的可柔，頭被小心的扶住，一個溫暖而結實的觸感撫上她的面頰，有些顫抖地撫過她的眉與唇，細細的，像要確定她的存在，可柔緩緩睜開眼，一雙灰色的眸瞳映入眼簾，她驀地瞠圓了眼瞳！
夢裡的世界總帶著淺灰的色彩
冰晶般的灰洌，彷彿天地孕育的眼瞳
可柔髮顫的抬起手，想要碰觸那雙灰色的眼瞳。
她知道，記憶藏在那抹淺灰中
她知道，秘密鎖在那對灰瞳裡
手指才一碰到那熱力的血肉面龐，灰瞳的主人握住了她的手，緊壓在他的唇上，沈啞的喚著：「皖皖，我的皖皖，你終於回到我懷中了。」
不要再深陷那灰色的漩渦
不要再重複那心碎的感覺
一記銳利的感覺直入腦海深處，劇痛卻更快攫獲她，昏厥的意識在她倒入這堵熟悉的胸膛時，微弱的幾難聽見的聲喚出：「聖……淵……」