自從意情跟著唐秋纏跳下懸崖以來，這已經是第二十一天，他派了大隊人馬四處尋找，但就是沒有任何發現。
當年意情和意桐為了爭一個女人而大打出手之事，早已傳遍整個揚州，此後他們兩個，無論哪一個先得到消息，另一個一定會緊追在後，甚至毀了自家的產業也不在乎。
荒唐！任老爺氣得痛捶桌子，恨自己的教子無方。
他一向不喜歡意情，但無論如何意情總歸是他的兒子，而且比起意桐他們，他是個更好的商人，他為人陰狠又野心勃勃，但缺點就是太瘋狂。
意情究竟是從什麼時候開始變得如此桀驁不馴呢？記憶中好像是從意桐跌落河裡之後吧，他不能確定，他一向不關心他的長子。
但任家少不了意情是事實。意桐的能力比不上他，頂多能管好自己負責的產業，幸好他的責任心彌補了能力的不足，勉強撐住陶麟莊和易織坊。
反觀意情就不同了。當初將盈波館交給他的時候，還懷疑才十六歲的他除了一副好體格之外，不可能有多大作為，但他以實力及傲人的成績釐清他的疑慮。他相當熱愛航海，尤其喜歡造船，而且勇於嘗試新事物。他的野心帶給任家難以估計的財富，去年光盈波館的收入，就幾乎超過其它產業的全部收入，使瀟湘莊的名聲更為顯赫。
意情是個天生的商人，不擇手段，自私夠狠，但卻敗在愛情上。
他不懂是哪裡出錯，有個瘋狂的長子就罷了，竟連一向老實規矩的意桐也感染他大哥的瘋狂，竟然集結盈波館的船隻包圍自家的商船，並撞壞港內其它船隻，鬧足了笑話。
這一切都怪唐秋纏！要不是那女孩，意情就不會失蹤，而意桐也不會茶不思、飯不想，整天跟著搜索隊找個不停。
找、找、找！他都快恨死這個字。兩兄弟打三年多以前就不停地找人，絲毫不知放棄為何物。其實他早已看穿意情對唐秋纏的思念，而他故意不去點破，因為思念使他更加瘋狂的投入工作，在短短的幾年內幫盈波館打下不少新據點。
而意桐呢？老實的個性使他只會盲目的尋找，好不容易找到線索，又讓意情捷足先登。那個傻瓜！
狡猾的意情唯一的弱點就在唐秋纏。為了她，他什麼都可以不要，包括自己的生命，這一點，意桐就比他來得理智。
唉，意情的失蹤使盈波館陷入混亂的局面，少了龍頭老大的指示，整個航運也跟著一團亂，整天有人要貨找不到船，搞得他心煩意亂的。
「老爺，左司郎中求見。」莊內總管將拜帖交給任老爺。
「快請。」
不一會兒，鄧子宵瘦長的身影走進大廳，朝任老爺拱手作揖。
「任老爺。」
「鄧大人，真是稀客。請坐，請坐。」待鄧子宵坐定後，任老爺露出虛偽的笑容詢問：「鄧大人可有要事找任某？」通常他都是無事不登三寶殿，此次來訪，必是為了什麼事。
「好說，好說，其實也沒什麼要事，只是聽說貴府最近出了點事，特來問候罷了。」鄧子宵笑容同樣虛偽的答道。
「還不是意情那個不肖子。」任老爺乾脆把話攤開，反正這已經是個公開的笑話。「連續搜了二十來天還找不到屍體，也不知他們掉到哪裡去了？唉！」
「任老爺不必歎氣，找不著屍體表示令公子還活著，應當高興才是。」那麼一位優秀人才若真摔死了，那可是一大損失，任意情在造船上的天賦無人能出其右。
「但願如此。還有唐秋纏的屍首也一樣沒找著。」話雖如此，但任老爺仍有些懷疑，沒找著屍體並不代表他們一定活著，也許屍體被野獸叼走了也說不定。
「喔？那就麻煩了。」說著，鄧子宵臉上浮現一抹沉思之色。
「鄧大人的意思是……」任老爺不清楚他葫蘆裡究竟賣的是什麼藥。
「老夫有十足把握令公子尚在人間，怕只怕唐秋纏也一樣活著。」
「何以見得？」任老爺一臉納悶的問。
「老夫有一家僕，在兩年前曾掉落同樣的山谷，但他被巖壁上橫生的樹枝和右下方的巖洞救了，並且在那裡生活了一段時日，最後才找到下山的路。」這也是他今天前來的目的，除了告訴任老爺這個消息外，還要提供一個他們雙方均會互利的計劃。
「鄧大人的意思是……犬子也可能發生同樣的事？」聞言，任老爺高興得快跳起來，任家的航運有救了。
「沒錯。」鄧子宵點了點頭，「任大公子可能沒死，但唐秋纏就非死不可。否則事情會沒完沒了。」
他說得對，只要唐秋纏一天不除，兄弟倆爭戰的噩夢便一天不醒。任老爺在心裡同意的想。
「不知鄧大人有何高見？」瞧他的眼神，恐怕早已想好方法。
「請任老爺附耳過來。」
一陣低語之後，狡猾的兩隻老狐狸便達成共識，並設好陷阱，就等著任意情他們回來跳下去。
「鄧大人，久聞鄧小姐蕙質蘭心，犬子能夠娶做媳婦，真是高攀了！」任老爺語氣虛偽的說。
「哪兒的話。任大公子英俊挺拔，瓶兒能嫁給他才是她的福氣。」這就是鄧子宵打的主意。
瀟湘莊是大唐第一富豪，財產多得數不清，而任意情不但是未來瀟湘莊的莊主，同時又有才幹，任意桐雖然也不錯，但比起他大哥仍是差一大截，更何況陰險狡詐的官場也不適合他。任意情不但城府深沉，又夠陰夠狠，除了唐秋纏能克住他之外，就再也沒有別人。
對付像任意情那種角色，除了利用他唯一的弱點，恐怕沒其它辦法。
「就這麼說定了。」
兩隻老狐狸各懷鬼胎的笑著，現在只等獵物出現，一出逼婚好戲便可上演。
「我們回去好不好？」被抱在他懷中的唐秋纏哀求道，而愉快的將臉頰貼在她豐胸上的任意情卻笑得賊兮兮。
「為什麼？」要不是她有怕水這個弱點，他還真找不到治她的方法。「我還沒幫你清洗血漬呢。」至今他猶不敢相信這一切是真的，敏兒真的成為他的人了。
「我不要洗了。」她緊縮小腿，以免碰到水。「你只要擰塊布給我擦就行了。」她真的很怕水，尤其這裡的水又深及腰部。
「那怎麼行？我一向是負責到底的。」任意情朝她邪邪一笑，便往深水區走去，嚇得唐秋纏怪叫連連。
「不要再過去了！再過去就是瀑布！」
這是她第一次表現出害怕，看得任意情的心情更是暢快。誰教她要奪去他的主動權，還死不肯叫他的名字。
「我就是要帶你去瀑布啊。」說完，他當真抱著她往瀑布走去，唐秋纏氣得猛捶他的背。
「放我下來！」這個壞胚子，明知道她最怕水了，更何況是瀑布。
「是你自己說的喔，不要怪我。」任意情作勢要放下她，她立刻勾住他的脖子，腳縮得更高。
「你還是抱住我好了。」唐秋纏這一生從沒像此刻這麼沒志氣過，只差沒嚇出眼淚。
「水有什麼好怕的？」他不懂，為何凡事冷靜的敏兒唯獨怕水。
「你管我。」她賭氣說道。才不想讓他知道她怕的東西可多著呢，她怕水、怕馬、怕蛇更怕他。
直到把自己給他後，她才明白她有多愛他。這感覺對她來說太陌生，也太駭人，所以她死不肯叫他意情，算是自己最後的防線。
但他卻執意突破這道防線，並卑鄙地利用她最害怕的東西──水，來迫使她就範。哼！她才不會輕易認輸。
「我的確是管不了你。」他笑得更賊，也更卑鄙，腳步也更快。「但它可以。」說完，他抱著她走到瀑布下。
「任意情！」
瀑布嘩啦啦的水流淋得她滿身都是水，她冷得直發抖，只好死命的抱住他。
「我沒聽見。任意情是誰啊？」他故意裝蒜，氣得唐秋纏掄起拳頭又是一陣猛捶。
「叫我意情。」說完，他的舌尖撩撥著她的耳內，令她體內又升起一股熟悉的情潮。
「我不要。」她依然堅持道。
「叫我意情。」他故意放輕抱著她的力道，唐秋纏的身體也跟著下滑，逼得她只好死命地攀住他。
「卑鄙！」她邊罵邊勾住他的頸項，原本曲著的雙腿也改為環住他的腰。
「我是卑鄙呀。」任意情倒是大方承認，一點也不以為忤。「我若不下流、無恥，怎麼能叫任意情呢？」他邊說邊輕撫她的圓潤，並降低她的身體，讓自己的慾望抵住她的核心。
「除非你叫我意情，否則我還會繼續卑鄙下去。」他慢慢推進，但不深入，用一種緩慢的速度折騰人。
「我不要。」她的手指緊掐住他的背，忍受身下磨人的快感。這人果真卑鄙，否則她也不會栽在他手上。
「叫我意情。」他再次重複，也更深入一些，但還是有所保留。
「不要。」唐秋纏也同樣堅持，但身體深處似乎有個聲音要她釋放自己，別再堅守那道防線。
「好吧。」任意情故意投降退出她的身子，得不到滿足的唐秋纏自然而然的夾緊他。
「任意情！」她滿臉通紅，不知道是因為情潮還是生氣，但她看起來美得驚人，他希望能完全釋放她。
「意情。」他又回到原來的位置，但堅決不認輸。不能每次都輸給她，那會養成壞習慣。
「意……意情。」
她終於撤掉最後那道防線，教任意情忍不住激動。
「敏兒。」他激動的衝入她的身體深處，強烈的將種子撒落在她體內。他希望她能懷孕，有了孩子她才能安定，才不會想獨自一人雲遊四方。
愛上一個不安定的靈魂教他恐懼，他曾失去過她無數次，每一次都深深折磨著他的靈魂。
在數不清的夜裡他獨自醒來，滾燙的身體教他不得不去庭園吹吹風，卻每每看見荷花而更加瘋狂。他命人拔了又種，種了又拔，就怕看見那些荷花會想起她，卻又在面對空無一物的池子時，狂吼著要人重新把花種回去，那些狂亂的日子，到現在他還記憶猶新。
「你真瘋狂。」被瀑布強勁水流淋習慣的唐秋纏，好像不再那麼怕水，但她累得無法鬆開他。
任意情同樣不想離開她，一雙大掌扣住她的臀部，不讓自己滑出她體內。
「我若不瘋狂又怎麼捉得住你？」無牽無掛的敏兒拒絕任何束縛，唯有以最狂熾的方式席捲她，才可能圈住她不安定的靈魂。
「是啊，真敗給你了。」她懶懶地將頭靠在他的肩上，「你居然瘋到派人燒了陶麟莊，用這招遣走意桐。」
「那是因為我知道他的弱點。他的責任心強，絕不會放任自己的產業發生危機而不去理它。」從小在一起生活，還是有些好處的。
「那你呢？」唐秋纏好奇的直起身，看著他的臉。「要是你的盈波館也遭人縱火，你會怎麼處理？」
「那就讓它燒。」任意情回答得乾脆。「盈波館沒了可以再建，可是你只有一個，一旦失去你，便不可能再擁有。」說完，他深深的吻住她，強烈的愛意教她幾乎承受不住。
「敏兒，嫁給我。」他語氣真摯的說。
嫁給他？記憶中他似乎常常說這句話，但每次都不是出自真心，這一次呢？這一次會不會有所不同？
「敏兒？」她的遲疑令他害怕，她在想什麼？是不是又想逃避？
「嫁給你做妾嗎？」為了逃避他過於認真的眼神，唐秋纏以戲謔的語氣試圖打發過去。被一個人圈住後半生的想法太駭人，嚮往自由的她只想恣意飛翔，不想被任何人絆住。
「你又想飛了。」任意情太瞭解她，知道她想獨自飛翔，但他會讓她明白，一個人單飛太寂寞，兩個人的天空會更遼闊。
「我……」他如何猜到的？
「敏兒，我不是意桐，我瞭解你真正想要的是什麼。你想要自由，想要多看看世界，所以你選擇逃避任何想捉住你的力量。但你有沒有想過，或許我可以陪你一起飛翔，飛領你看這個世界？你以為我的沙船是為誰造的？是為了你啊！在設計它的同時，你的身影不斷浮現我腦海。數不清有多少次，我以為你就站在船頭，等著我一起揚帆啟航，但每一次都是幻影。」
「你是說……那艘船是為我造的？」再也沒有比這更令她驚訝的消息了。
「你認為呢？」她難得癡呆的樣子真可愛，任意情忍不住又親了她幾下。「一大堆的藥箱，滿屋子的醫書，我要那些做什麼？難道你從來沒懷疑過嗎？」
她是懷疑過，但她以為那是航海所需。「可是……」
「讓我的幻想成真好嗎？敏兒。」圍著她的手臂充滿了力量，明白告訴她從今以後再也別想甩掉他。「一個人飛翔太寂寞了，嫁給我，讓我們一起飛。」
一起飛……
看著他前所未有的認真，唐秋纏愕然的發現，失去他自己也飛不起來，在把身體交給他的同時，她的心也一併交給他了。
若沒有他，她真的能飛嗎？會不會就像海鷗一樣，在每一次短暫飛行之後，總是不由自主的飛回同一個港口，只因為貪戀他的臂彎？
「別用沉默拒絕我。」他太熟悉她的行為，並且決心不再讓她得逞。
「我討厭瀟湘莊。」過了似乎千年之久，唐秋纏終於說出一句跟他的要求八竿子打不著的話，但他聽懂了。
「我也討厭它。」任意情附和道。
他早想離開瀟湘莊，只是一直缺乏原動力。在他心裡，他一直不認為那是個家，只是一個權勢名利的儲藏地，並且盡情利用他的才華以累積更多的財富。
「我們可以住憑心堂、船上或任何你想住的地方，但先決條件是嫁給我，成為我的妻子，我孩子的母親。我不想再活在恐懼之下，天天害怕你什麼時候會離開我獨自飛翔。」這些年的追逐幾乎擊垮他的驕傲，磨盡他的銳氣，就跟意桐一樣。
他明白自己過於小人，手段太卑鄙，也明白意桐愛敏兒的程度並不下於他。但愛情的領域裡容不下同情，多了同情的愛情便無法自私。而他是自私的，他要敏兒的眼裡只有他，心和他融成一體，和他一起瘋狂的律動。
「答應我。」他再一次要求，擁有她的希冀早已超越了自尊。
答應他吧。在愛上他的同時其實她已失去自由。如果只是身體自由而內心卻時時刻刻牽掛著他，那麼要這種自由又有何意義？他說得沒錯，一個人飛翔太過寂寞，不如與他一同翱翔於遼闊的天空。
「我答應你。」她終於給他等了近四年的答覆，微笑地看著他興奮的臉。「但我們有個大麻煩，這裡是深山，我們又飛不出去。」仔細想想，方纔的對話只是空談罷了。
「噢，這問題交給我來處理好了。」他微笑地看著她充滿疑惑的臉，「不過，你介意幫我處理一些問題嗎？比如說……教我『點穴療法』？」
邪惡的眼睛和慾望連成一直線，扣緊她臀部的大手更是無可救藥的邪惡，教自詡為華佗再世的唐秋纏決心仔細教他。
她夾緊雙腿，一雙水靈大眼壞壞的回睨著他，「沒問題，我是大夫嘛。」
在慾望的沖刷之下，唐秋纏忘了對水的恐懼，只聽見彼此的喘息聲迴盪在這片寧靜的山谷。
然而，真正的邪惡卻在山谷外，等著拆散這對正耳鬢廝磨的戀人。
他們安全下山的消息立即傳遍整個揚州。凡是聽見消息的人都不敢相信他們竟如此幸運，那片山崖不知吞掉了多少失足的靈魂，而他們兩人竟然毫髮無傷，教人覺得不可思議。
唐秋纏不理會外頭那些流言，反正嘴長在人家身上，愛怎麼說都隨他去，能夠回家才是最幸福的事。
她忘不了一踏入憑心堂的感動。堂內的一草一木，乃至於藥秤子都還好好地擺在原位。她作夢也想不到會再踏入憑心堂，這就像是另一個夢想的完成，而幫她完成這個夢想的，竟是當初毀掉她夢想的任意情。對於這一切，除了說是命運捉弄人外，她不知道還能說些什麼。
任意情充滿歉意的眼神說明了他有多後悔，擁緊她的雙肩顫抖的說抱歉──為過去而抱歉，為她父親的去世而自責。
那是另一個她未曾見過的任意情，不再頑劣，不再輕佻，痛苦的眼神有著深深的自責。他發誓要彌補過去犯下的錯誤，使她的下半生得以完整。
對她來說，過去的一切已不再那麼重要了，曾經怨過他的心情早已消逝無蹤。雖然他的手段卑劣，但她就不該負責任嗎？她不將事情說出來，一味地隱瞞她父親，而她爹也瞞著她身體不適的事。原本體貼的舉動最後卻演變成悲劇的源頭，她又怎能把責任全歸咎到他身上？
於是唐秋纏搖搖頭，微笑地說一切都過去了，未來才是最重要的事。而緊摟著她的力道更加用力，自耳際傳來的聲音是最單純的兩個單音──謝謝。
這兩個字代表原諒，代表道歉者的心情，也代表了他們的將來。
他們決定在她最喜愛的地方重新開始生活，這個決定再一次引起軒然大波。任意情買下憑心堂周圍的土地，命人日夜趕工擴建庭園，還不忘指示工匠一定要種上荷花。
「這樣我才能賞荷，你也才能倒酒呀。」他笑著摟緊她，語帶幸福的說。
「可是……這樣好嗎？」她擔心的問，這麼做必會更加深他和他爹的隔閡。「你爹他不會反對嗎？」
「他當然反對。」他說得瀟灑，一點也不在乎。「但無論他怎麼吼，我都不會改變我的決定。」要他放棄敏兒，除非天地反過來。
「但是……」
「放心吧，敏兒。」任意情知道她在擔心什麼。「你不必擔心我爹會斷絕父子關係，我還有利用價值，他不會那麼笨。」
唐秋纏知道他表面說得淡然，其實內心十分痛苦。他一直很在乎他爹對他的看法，所以才會如此熱中投入航運事業，為的就是讓他爹刮目相看。
他是做到了，但他爹並未改變對他的觀感，反而利用他來累積瀟湘莊的財產。過去他甘於被利用，因為他沒有任何需要爭取的東西，但現在有了敏兒，他開始懂得為自己打算，但也因而更加強父子間的對立。
「我還是擔心。」她知道他有多在乎盈波館，只是嘴上不說。
「別擔心，敏兒。」任意情憂鬱的眼神瞬間轉為溫柔，重新溫暖彼此的心。「我不是普通人，我是任意情，那個瘋子，記得嗎？」說著，他伸手撫著她的臉，輕輕撫平她蹙起的雙眉。「能改變我的人只有你，你是我唯一的弱點，也是我這一生最在意的人，永遠不要忘記。」
任意情知道自己的弱點，也知道數不清的敵人就潛伏在身邊，他們動不了他，但卻可能傷害敏兒。於是他派出武功高強的護衛，在憑心堂四周嚴密戒備著，不讓人打擾她的作息。
唐秋纏則配合他的安排，盡量不走出憑心堂，每天頂多曬曬藥草，或到藥房裡製藥，再不就看些醫書，生活雖無聊卻也愜意，誰教她未來的夫婿不是普通人呢。
在平淡卻幸福的日子中，唯一令她感到遺憾的就是意桐。
從知道他們平安的那一天起，他就趕在意桐回家前出城。他們對他除了說抱歉之外，不知還能做些什麼？
如果能夠選擇，她願意將自己分成兩半，但她不能，她的心全給了意情，這使得她的愧疚與日俱增，也許意桐自己也明白，所以寧可選擇離開揚州，怕自己傷心也怕她難過。
為什麼愛情一定得是傷害？又為什麼她無法愛意桐呢？他溫柔、老實又深情，然而她卻愛上意情，一個比她更堅持，寧可放棄一切去追逐她的狂人。
砰砰砰！
連續而急促的敲門聲打斷了唐秋纏的思緒，她起身去開門。
「請問你找誰？」門外站的是一位清秀的小姑娘，身旁還站著一個神色焦急的婦人。
「請問這兒是醫館嗎？」婦人語氣急促的說，而站在她身旁的小姑娘則是臉色蒼白，一副快倒下來的樣子。
「這兒是醫館，但今天不營業。」意情吩咐過凡事小心，千萬不要相信陌生人。
「求求你，姑娘。」婦人哀求道，小姑娘的臉色也愈發蒼白。「能不能請大夫出來為小女看診？咱們打從外地來，途經這裡，小女突然喊肚子疼，找了半天也只看見你這家醫館，大夫若不肯看病的話，教我上哪兒去找別的醫館，求求你了！」
婦人的要求和女孩的臉色教她不忍，但意情的警告也不無道理，怎麼辦才好呢？
「我就是大夫，你若不嫌棄，我可以為令千金把把脈，開個藥方讓你去抓藥，再往前走就有個藥鋪，很容易找的。」經過短暫的考慮，她決定采折衷的辦法，一來可避免危險，二來又可以幫人。
「太好了！姑娘。不，我是說大夫，沒想到咱們這麼好運，一進城就碰見好人。」婦人感激的說。
「請別客氣。麻煩將令千金的手給我。」唐秋纏接過女孩的手仔細把了她的脈搏，只是一般腹瀉。
「令千金只是腹瀉，抓幾帖藥服下就沒事了，你請稍等。」
唐秋纏立刻轉回屋內寫藥方，然後走出來將藥方遞給顯然放心不少的婦人。
「謝謝大夫，謝謝大夫！」
「不客氣，你快去抓藥吧。」
「我現在就去。」
唐秋纏所不知道的是，這居然是任老爺子和鄧子宵共同設下的陷阱，意欲逼任意情就範。
她也萬萬沒料到，一時的善心竟會為她日後的人生掀起軒然大波，改變了她和任意情的命運。