淚眼模糊，這原以殺豬為業的漢子似乎已然見到自己腰掛金刀、跨騎胡馬領著鳳鑾及一車車寶物風光回鄉的場景。
「你，是隱者嗎？」
上頭傳來個飽含不耐卻依舊動聽的女子嗓音。
「是！是！在下……正是！」
胡篤山急著回答，可想起速成塾院中名師的指導後速緩了聲，拉長了馬臉，兩手交握在背後，擺出一副仙風道骨樣兒。
紗帳後的人兒半天沒聲音，末了還是胡篤山先沉不住氣了。
「公主殿下，你讓……在下前來……為的……是……」
他話說得斷續，因著眼前的丫鬟突然伸手打開了白紗帳，下一刻，他終於明白世人口中所言之傾國傾城、國色天香究竟是何境界了。
掀開紗帳，男人直了眼，裡頭的美人兒卻冷了眉。
「媺仙！拉上！」
命令被執行，胡篤山一臉失魂落魄卻還不死心地拉長了頸子。
繼之紗帳後傳來嘟噥聲，雖不是刻意加大音量，但那話語還是一字字穿透而出，「原想著隔個紗帳瞧不真切，掀開後，才知道朦朧或許還好過親見。」
一旁的小丫鬟媺仙聽見這話儘是掩著唇笑。
「你叫糊塗三？」好半天紗帳後才再度傳出了聲。
「在下胡篤山，古月胡，篤學力行的篤，山川百岳的山。」胡篤山揖身而語，接下來便意氣風發地將自己素來服膺的人生哲學叨絮的說個沒完，這公主要的是個隱者，想來該是以對方的真才實學做為擇婿的第一要務。
在胡篤山的高談闊論聲中，紗帳後陸續傳出幾次咳嗽聲，就在他猜想公主是否鳳體微恙時，小丫鬟好心趨前給了答案。
「長話短說，胡公子，咱們公主脾氣不是太好，前回有個話太多的傢伙就讓咱們公主給咳了三回，末了，是讓人給扛回山上去的。」
「扛回山上？以八人大轎？」
媺仙忍著笑，語氣似假還真，「倒還真得八人共扛，但，不是大轎是口棺槨。」
胡篤山瞬間啞了嗓，這怎麼回事？不是聽說被捉來的人，就算無法當上駙馬爺也都還能得到為數不少的「車馬費」嗎？
難道，真也有這種結局的？
紗帳後的人兒再度冷冷出聲。
「這世上，什麼東西是你認為最重要的？」
這話正是對方「請」人到此的目的吧！
胡篤山心底緊了緊，一句「生命是最要緊的」險些出了口。
「能夠見著公主殿下你那天人似的美麗容顏，是在下視為今生最重要的事情！」胡篤三抬頭挺胸一副天地無懼、情深無悔的模樣，「為了你，即便要上刀山、下油鍋，篤山連哼都不會哼一聲，只要你開個口，火裡來、水裡去、冰上遨遊、上天遁地……」
紗帳前有人慷慨激昂，紗帳後一陣陣乾嘔。
「公主，你……」擻仙忍不住笑出了聲，「你吐啦？」
「不吐才怪！來人，架出去！」
還搞不清楚狀況的胡篤山一邊被架遠一邊仍做著最後掙扎，高聲吟念著關關睢鳩，在河之洲……
男聲遠去，少女命丫鬟拉開了紗帳，沒好氣的一腳踢遠腳邊的痰盂。
「媺仙，下回你先篩選一不成嗎？」
「不成！」
媺仙字正腔圓的回了她一句，顯見是不怕她的，二公主是只紙老虎，脾氣壞了點，對人倒沒惡意，方才說什麼要八人送棺槨回山裡不過是她在唬人。
「旁的事情可代，這事可不成，奴婢哪知怎樣的男人合你的胃口？若不小心漏了你的真命天子、誤了你的姻緣，媺仙幾條命都擔不起。」
「你管我喜不喜歡，只要那傢伙是個癡子，而只要那癡子的血能幫大皇兄解咒就成了！」少女沒好氣的轉身趴在貴妃躺椅上，「捶背！要命，沒想到見這些人竟比到圍場打獵還要累人！」
背心突然一個重捶落下，她哎呀一聲大叫的跳起，「死丫頭！你想弒主呀？」
「死丫頭？」來人哼了哼，「看清楚點兒，你那媺仙有這個膽嗎？」
聽了聲音的少女連看清來人都不必的就嬌嗔地嚷出了聲。
「齊姮姮！你是吃飽了沒事幹嗎？下這麼重的手？」
「齊娸娸，你整日讓人捉男人到宮裡東瞧西究，那才真叫吃飽了沒事幹！」
媺仙搖搖頭避遠點兒，好遠離兩位公主的戰火圈。
事實上，十七歲的娸娸二公主和十五歲的姮姮小公主雖非同母所生但感情其篤，只是兩人直來直往慣了，這樣叫囂的互動倒成了彼此親暱表達情緒的方式。
「捉男人到宮裡？」齊娸娸沒好氣的重複，「你當我花癡？當我願意？」
「不願意就別做嘛！」
齊姮姮笑甜了臉，趁勢挽住二姊的手，扇了扇風滅了她的火，五姊妹長相不盡相同，相同的是都有天人般的容顏，不過，論起古靈精怪、機變狡黠，年紀最小的齊姮姮竟是獨佔鱉頭。
「二皇姊，既然看男人不好玩，不如陪五皇妹去圍場打個獵吧！」
「還玩？」
齊娸娸用力扯了扯小妹髮梢，惹來齊姮姮疼得直叫，而她露出報復得逞的笑容，「父王的交代難不成你是捂上了耳朵聽不見？」她再度懶懶趴回躺椅上，「這會兒咱們幾個姊妹可都是為著救你那同父同母的皇兄在努力，反倒你，像個沒事人。」
「怎麼沒事兒？」
齊姮姮撫了撫發，嘟著菱唇索性一同躺下，和姊姊像兩頭貓兒似地在躺椅上擠來擠去，「母后整日哭哭啼啼在我耳邊叨念，要不是為怕聽多了耳朵會生繭，我幹麼來找你去打獵？」
「打獵？」齊娸娸瞪她一眼，「齊姮姮，這會兒咱們該擒的是那些癡子而非飛禽走獸吧！」
轉過身，齊姮姮和她大眼瞪小眼。
「二皇姊，憑良心說，你真信那牛鼻子道士的話？真信得集全了五個癡子的血，即能破了大皇兄的桃花劫，讓他清醒過來？」
「不信怎麼辦？」齊娸娸伸手擰了小妹的挺鼻一記，「這會兒誰都束手無策了，難道，你還有別的辦法？」
睨了ど妹一眼齊娸娸續言，「齊壇國五個公主除了你我，大皇姊、三皇妹及四皇妹都早已離宮遠去求癡，這會兒大夥兒的眼全盯在你我身上，而你，竟然還想拉我去圍場打獵？！」她叩叩她的腦袋，「我可不是你，還有個皇后親娘撐腰！」
「什麼話嘛！」齊姮姮皺皺鼻子不表贊同，「不出門並不代表沒在動腦筋呀！大皇姊她們一個個急匆匆出了門，方向也沒鎖定就這麼去找，也不知道何年何月才能有結果，而且，也不知會不會讓歹人給趁機騙了呢！」
「所以，」齊娸娸精神振了振，「你是說我這捉人回來的方法比她們的好嘍？」
「更蠢！」
齊姮姮避過齊娸娸送上來的粉拳，臉色正了正，「真正頂尖出色的癡人哪會由著你用這種方式求來？會讓人捉來的一種是本事不足，一種是定力不夠，此類凡夫俗子，如方才糊塗三之流的，想必還入不了咱們娸娸二公主的眼。」
那倒是真的，齊娸娸心底同意著的洩了氣，「那這陣子下全白忙了？」
「也不盡然啦！」齊姮姮笑得賊頭賊腦，「至少，這會兒全齊壇的人都知道，他們有個想嫁人想瘋了的二公主！」
「齊姮姮！你不想活了？」
「想得很呢！人家今年才十五，大好人生都還沒開始，幹麼不想活？」見齊娸娸白她一眼轉過頭不吭氣，她索性賴上姊姊身子，「幹麼不理人，睡著了？」
「睡你個屁！不是不理人，只是不想理光會拉屎不會幹活兒的小廢物！」
「髒死人了！」
齊姮姮動了動鼻翼。
「瞧瞧你，開口屁閉口屎，哪有半點兒女人氣？這會兒若真有個癡子也非讓你給嚇跑了，說清楚點別用暗喻，是不是真想上茅廁？要不要我去幫你找媺仙？」
「去死吧你！」齊娸娸被小妹給逗笑了，「你二皇姊十七了，上茅廁不用帶丫鬟的，省省你的好心。」
齊姮姮噘噘嘴，「這麼壞，讓人去死？說真的，妹妹我若真死了，你那尋找癡郎的事兒可又得重新耗神了。」
「什麼意思？」齊娸娸霍地轉回臉正視她。
「交換條件！陪我玩，我再告訴你你想要的。」
「先說再陪！」齊娸娸不接受，「否則我怎知你提供的真是我想要的。」
「什麼時候齊姮姮的主意讓你不滿意過？」
「以前沒有，將來未知！」她乾脆將手掐上妹妹細嫩的脖子，「說不說？」
「這麼凶，難不成你去惹上惡鬼瘴，連對這麼可愛柔弱的妹妹也下得了手？」
「可愛？柔弱？」齊娸娸哼著氣，「除非你不叫齊姮姮，否則這兩個形容詞兒是永遠和你兜不上的，快說！」
「不說──」齊姮姮拉長尾音，可在姊姊的虎目瞠視中終於接了下去，「不說也不成，這樣吧，一罐徽州紫蘇梅，一壇醃漬曇朵釀、一甕荔汁蜜棗。」
「成交，說！」齊娸娸鬆開了手。
「爽快！」齊姮姮拍拍掌笑嘻嘻的，「二皇姊，依你的個性，當男人會勝過當女人的，只不過你若真當了男人，那就可惜了蘭妃娘娘生給你的這張臉了。」
「廢話省略。」
「笨姊姊，教你一課，有些廢話是省不得的，否則瞧你這硬邦邦的樣兒，就算真有了目標，只怕等到大家都白髮蒼蒼，還見不著你凱旋歸來。」
「重點。」齊娸娸不為所動。
「那男人住在峨嵋山巔，是個樂癡。」
斂下嘻笑，齊姮姮總算一本正經了。
「今年三十，曾任棘漢國宮廷樂師總典守，擅鼓瑟、絃琴、放竽、擫笛、簫管、琵琶……等百來項樂器，五年前卻放下了一切遁居於山野。」
「三十？」齊娸娸微皺了眉。
「是呀！」齊姮姮盯著她，「大你十三歲，嫌老？」
「倒不是，」齊娸娸搖搖頭，「我只是奇怪如果他已屆三十，如果他當真條件不錯，何以至今還未成親？」
「因為人家眼界高，不像有些人找不著目標，還派人深山峻嶺中去狂搜！」齊姮姮笑虧了下她，「放心吧，妹妹問清楚了，那男人當日在朝中任樂師總典守時還有個當代第一美男子雅號。」
「若身旁全是獐頭鼠目之流，被稱為美男子並不奇怪！」齊娸娸看來興趣缺缺。
「你出過齊壇？」齊姮姮頂回了姊姊的話，「知道外頭男子全是獐頭鼠目？別說妹妹沒提醒你，這會兒是你有事去求人，凡事可得先放低了姿態。」
「放低姿態？」齊娸娸冷冷眉，「我不會。」
「不會就要學！」
這會兒齊姮姮倒像個小姊姊了，「此類執拗又傲氣的男人，多半喜歡的會是那種小鳥依人、乖巧聽話的女人。」
「找大皇姊去吧，」齊娸娸沒好氣的想起離宮的齊托托，「你說的我都不想學。」
「不想學就用假裝的吧！」齊姮姮思量著，「大姊那我見猶憐的荏弱模樣兒，別說一個，百個癡郎也哄得來，倒是你，躁性又凶悍，這任務落到你身上比別人都難了百倍，這樣吧，你先乖乖地把我將要教你的東西全都記牢，把那傢伙給騙上手，要了他的血後再甩了人，然後，你依舊可以繼續逍遙快活。」
「甩了？那不是擺明了在利用人？」
「成大事要不擇手段！」齊姮姮說得臉不紅氣不喘。
齊娸娸不出聲的思索了半天。
「能不能換一個？」她面露難色，「什麼不好挑去挑個樂癡？你明知道我什麼樂器都不會，一點兒樂音素養都沒有，哪一回宮殿上樂音饗宴你沒見我點頭連連？」
「是呀！是每回都見你點頭如搗蒜！」齊姮姮笑得壞氣，「可那難道不是你心有所悟而生出讚賞的點頭嗎？」
「讚你的頭啦！」齊娸娸聽出妹妹的挖苦，再度沉不住氣，「你就非得讓我自個兒承認那是在打盹嗎？」
「注意氣質、注意氣質！深呼吸！」
齊姮姮搖搖頭的在齊娸娸身邊兜起了圈子。
「這樣不行的，這種惡婆娘樣不出三天就會讓人給轟下山，還妄想騙心？」
「真的不能換一個？」齊娸娸一臉愁。
「相信小妹我吧！」齊姮姮拍了拍胸脯，「事先幫你篩選過了，這男人可是千中挑萬中選，再沒比他更癡、更出色的啦！更何況……」齊姮姮忍著笑，「你又不光只是不通音律，除了打架罵人說粗話，你有什麼可現世的？」
躲過襲來的粉拳，齊姮姮笑嘻嘻又說：「為了大家，我可不想去幫你找個武癡回來，否則咱們這座皇宮怕遲早會毀在你們兩口子手上。」
「那你自個兒呢？」齊娸娸一臉好奇，「光留在宮裡就有人送上門來？」
「別管我！」齊姮姮無所謂的聳肩，「你管好自己就成了。」
「說了半天你還沒說那傢伙叫什麼？」
「耿樂，耿直的耿，樂音的樂！」
「耿樂？」齊娸娸想了想，「可那字不也能讀成快樂的樂嗎？」
「悉聽尊便，」齊姮姮打趣的睇著姊姊，「說不定，你還真能有本事帶給他超過樂音所能給予的快樂。」
有本事帶給他超過樂音所能給予的快樂？好拗口的話。
去他的！齊娸娸心底不屑，她要的只是他的血，誰管他快不快樂？
※ ※ ※
ㄍㄧㄍㄧ嘎嘎鬼哭神號傳入人耳，割俎人心，刺耳至極。
「魯二廚子！」「娸霞宮」老管事杜威扯開了大嗓門，罵人的聲音響徹殿堂，「你殺雞殺到了公主寢宮？還不快將死雞給拎遠點，當心二公主惱了拆了你骨頭！」
鬼哭神號歇下，氣氛靜得有些詭譎。
驀然間一個包袱自天而降掉進了杜威懷裡，眼睛抹了抹，老管事這才看清楚是二公主的貼身丫鬟媺仙扔給他包袱的。
「幹啥？媺仙丫頭！衣衫要送洗不是給我的……」
「不是衣衫送洗，」媺仙邊推著杜威邊壓低嗓音，「是給你的，你先去避個幾天風頭再回來吧！」
「避啥？」杜威被推得老臉皺巴，「媺仙丫頭是怎麼了？老杜我一沒偷、二沒搶，避個啥子？」
「你要真是去偷去搶都還沒這事兒嚴重……」
媺仙話沒完，拉著杜威身子一伏，果不其然一道黑影自兩人後方飛了過來，若非媺仙手腳俐落，兩人早被來物砸上了頭顱。
「老天爺呀！」杜威雙腿發軟，但沒忘了扯嗓，「娸霞宮裡來了刺客！快來人……」
「杜總管！」媺仙伸掌摀住他的嘴，暗使了眼色，「刺什麼刺？看清楚點兒再嚷吧！」
「看清楚？」
杜威抹抹眼，待看清楚那散了一地的「凶器」時才溫吞吞的點了頭，「媺仙丫頭，敢情那刺客是個雅士，竟捨得用這麼好的古琴來砸人？」
「用琴砸人，是因為扔東西的人不是刺客，而是咱們的二公主，至於你究竟干了啥壞事，就告訴你讓你死得瞑目點。」
小丫鬟邊說話邊搖頭，一臉遺憾，「誰讓你將公主的琴音比做殺雞，而且就算真的像殺雞，你幹麼不同咱們一樣摀住耳朵便是，竟大剌剌的說出大夥兒的心聲。」
「方纔那……」杜威再度軟了腳，「那是二公主的琴音？」
前幾日他告假回老家掃墓，所以不知道這陣子公主學琴的大事，也不知道大夥兒受的苦，天哪！這可怎麼辦？
「怎麼回事？二公主怎會突然轉了性，想學這些她向來不屑的玩意兒？」
「二公主為何轉了性不干你事兒，」媺仙語帶憐憫的拉著杜威開始跑，「你這會兒該關心的是上哪兒避避才是！」
「媺仙丫頭救命！媺仙丫頭救命……」
繼古琴後，依序飛至的是琴架、琴凳及琴譜。
「是哪個不要命的傢伙敢說我在殺雞的？」
惡風至群草偃，瞬時連媺仙和杜威在內偌大的娸霞宮別說人，連隻貓影都見不著，只剩個挽高袖一臉想找人幹架，肩上還扛著個長几的齊娸娸凶巴巴站在院落中心，踩在滿地的碎渣子間。
「可惜、可惜！這上好的古琴，唉！未遇明主先蒙塵。」
隨著惋惜聲踱至齊娸娸面前的是齊姮姮，雖是一臉氣定神閒，可事實上，她是被幾個人給跪著求來的。
「可惜個……」齊娸娸硬生生吞下了屁字，繼之砰地一聲在妹妹面前砸下了肩上的長几，「不學了！打死也不學了！」
「不學就不學嘛，發什麼脾氣呢？」齊姮姮笑嘻嘻的安撫著姊姊，「成了，成了，小妹這回來就是要恭喜你可以出師。」
「出師？」齊娸娸鎖了眉，她什麼都還沒學好，這樣能上陣？
「是呀！方才見你硬生生吞回一句粗話，足見內心已大有進步，再配上你必勝的決心，耿樂這男人對你已如探囊取物。」
「真的假的？」齊娸娸的表情像是聽到一個天大的笑話。
「當然是真的！這會兒二皇姊已然修身養性轉了個性情，別說樂癡，連小妹看了都要承受不住。」
齊姮姮笑得自然，可心底卻已開始盤算起幾位皇妃及宮中管事甚至媺仙的請托，那些人，個個都允了只要她能勸走眼前的女瘟神，她想索什麼都成。
「可我……似乎什麼都還不會。」齊娸娸絲毫沒有把握。
「不會才好！」齊姮姮拍拍姊姊加油打氣，「這樣才好有借口說要習樂而親近他呀！」
「依你的建議，」齊娸娸冷著眉，「我只要先騙到了他，讓他乖乖為解咒獻上癡血，然後，我就可以不用再理他，也不用再偽裝做我不想做的事情了？」
「那是當然的嘍！」齊姮姮笑盈盈的，「一個樂癡若整日只執著於樂音，而沒真正嘗過刻骨銘心的情愛，沒經歷過真心愛人又被狠狠拋棄的苦痛，那麼，他編寫出的樂曲又怎麼可能臻於成熟，又怎麼可能傲視古今、千古傳唱？」
「聽你的意思，」齊娸娸瞇了眼，「我這麼對他還是為了他好？」
「那是當然的，自從嵇康的廣陵散盡後，天下已久無撼人心魂的美麗樂章了，」齊姮姮說得一臉正氣凜然，「而這，就得要靠你齊娸娸了！」
「拍馬屁拍成這樣？是不是又收了什麼好處急著想要我走？」齊娸娸哼哼氣，她雖脾氣不好可也不是個笨蛋。
「天地良心！」偏生齊姮姮就是那種最會用可愛笑容來搪塞問題的精靈鬼，只見她笑得一臉無辜，「若非二皇姊真有重要任務在身，姮姮又怎捨得讓自個兒的好姊姊離開身邊。」
「如果連你都同意，那我就得盡快動身了。」
齊娸娸身子側開，沒理會妹妹險些跌倒的窘樣兒。
「這麼急？」齊姮姮微傻，這趕瘟神的行動也太順利了吧？
「早去早回！」齊娸娸往寢宮行去，毫不掩飾她的沒耐性。
「早歸？」齊姮姮笑嘻嘻的蹦至姊姊身邊，「帶著二姊夫？或是帶著個被騙回而待甩的男人？」
「誰知道！」齊娸娸一臉滿不在乎，「早去早回的好處就是，若你見我一人回來，就得快點兒幫我尋找下個人選了。」
「然後就再去求一次？」見她點頭齊姮姮一臉佩服，「好樣兒的！妹妹先祝你愈挫愈勇、愈勇愈挫！」
「勇你的頭啦！」齊姮姮再度被揍，「不會祝我成功就好了呀？」
「氣質、氣質！深呼吸！別的東西記不牢就算了，但這七字真訣可得印在心版上唷……」
姊妹漸行漸遠，聲音不絕。