美婦宋夫人半靠在錦榻上，身旁還有一位貼身女婢，長得也是人模人樣，秀美可人；瞧瞧這份氣派，若非出門在外，她在家中少不得有七、八名婢婦隨侍左右。
元寶臉上的笑意更深了，暗想運氣還算不錯，給她碰對了冤大頭。你可別指望她會「餓鬼假客氣」的努力維持大家閨秀風範，頂多斯文些，好配合眼前這美輪美奐、情調媚麗的好所在。
宋夫人客氣道：「姑娘可願陪我一道用膳？」
元寶笑道：「如此叨擾了。」
車內置有玉 銀杯，瓜果美點，還有充飢的鹵鴨、糟雞、蝦子鰳 、梅花脯等適合外帶的行糧，元寶看在眼裡，自是食指大動，吃得極香。
空氣中淡雅的清香圍繞在她的四周，元寶的內心湧起一陣陣的回憶，彷彿回到母親所住的居室，可以讓她輕易地忘懷外面的勾心鬥角。是母親使她成為今天的金元寶，聰明、獨特，且無懼的面對現實。
無疑的，元寶欣賞如此舒適的旅程，但焦點卻放在宋夫人身上，她看起來多麼雍容華貴，元寶想著，像從宮廷畫上走下來的后妃命婦。
「她的出身不知有多高貴呢！」元寶揣測，「說她出身王侯府第也不為過。」只不知她生的是什麼病，竟然要連夜趕路求醫，可是，看外表與常人無異
「姑娘，金姑娘！」
元寶迅速抬起眼來，有一陣子的愕然。「哦！宋夫人，你嚇了我一跳，我正在神遊太虛呢！」
宋夫人笑道：「你一直盯著我看，是不是在想我生的是什麼病？」
「夫人真是蕙質蘭心。」
「倒也不是，而是有許多人都有同樣的疑問。」宋夫人從容地說道：「我的毛病說嚴重是一點也不嚴重，卻深深地困擾著我的生活。我患有一種莫名的暈眩症，它說來就來，叫我常常頭暈目眩，幾乎站不住腳，坐著也不舒服，必須躺著才好過些。有時幾天發作一次，躺一下午就好；有時卻連數日暈眩不停，吃藥也不見效。長期下來，那份苦楚實在難以言喻。」
「原來如此。」元寶頷首道：「我也曾經受風寒，我過幾場小病，最怕的就是頭暈目眩、暈頭轉向，那簡直什麼都無法想，什麼事也做不了。」
宋夫人苦笑道：「風寒之症總有痊癒之日，我這毛病卻是拖了許多年。」
「想必請教過高明大夫，難道都不見效？」
「我夫家在北地太原，聲望極隆，江北有名的大夫無一遺漏的全被拙夫延攬入府，卻都只能醫好一時而無法斷根痊癒。」
「哇，從北地千里迢迢來到江南求醫，就不知求的是哪一位名醫？」
「麥仙翁。」
元寶驚訝地聳聳眉毛。「『聖手毒心』麥仙翁！」
「你也知道他？」
「當然知道，他這外號是十年前我爹一怒之下給他安上去的，還廣為宣傳。」
「為什麼？」這意外的問題使宋夫人感到驚訝。
「家父是個守財奴，家財萬貫，卻絞盡腦汁的想一毛不拔的過完一生，偏偏人是吃五穀雜糧，少不得病痛尋良醫。夫人，你當然聽過買東西可以殺價，然則，你大概沒聽聞有人跟救命大夫殺價殺到面紅耳赤吧？不用懷疑，那個人正是家父。」
元寶誇張地歎了口氣。「那年，我爹生了一場大病，便宜的大夫都醫不好，最後，不得不請來麥仙翁。這位麥仙翁的醫術十分高明，性情卻很獨特，要嘛不收半文錢，要嘛診金由一百兩銀子起跳，價錢隨他開，沒得商量，而且是先付診金才開藥方給病家。」
「貪財名醫遇上寸財奴病人，能不熱鬧嗎？麥仙翁開口要一百五十兩銀子，家父氣得從床上彈起來，破口大罵，麥仙翁也擰起性子把診金往上哄抬，二百兩、二百五十兩、三百兩 一直哄抬到六百六十兩銀子，家父終於認栽了。待家父病好，也替麥仙翁取好了外號『聖手毒心』，直到今日，仍不時聽他切齒怒罵。」
宋夫人先是有點吃驚，而後卻覺得相當有趣的笑了。
「令尊倒是個性情中人。」
「是啊，任性到極點，無情的貪財不重情。」
「做女兒的這般批評父親可真絕。」宋夫人故作驚駭狀的對她說。
「假使你有意勾起我的愧疚心，萬不可能。」她勇敢地說：「當著家父的面，我也是這般說話，他反而哈哈大笑，很以自己的吝嗇無情為傲呢！」
宋夫人端詳著她，臉上緩緩地展露出了笑容。她是在笑她自己。「我年輕時，如果也有你的勇氣不知多好！」
「勇氣是與生俱來的，誰沒有呢？」元寶忍俊不住的笑出聲來。
宋夫人的兩道柳眉微蹙，勉強擠出一個微笑。「人若到了三餐不繼的地步，會連反抗不公平待遇的勇氣都失去了。」她說完合上眼瞼，表明了再往下說，自我養神去了。
元寶驚異地瞥了她一眼，心想這不可能是她的「經驗之談」吧！元寶告訴自己別想太多了，這裡不過是她暫時的居留而已。
不過，她仍是很欣賞宋夫人的睡態。一個美女在醒著的時候，可以使人被她的美麗所震懾，這一點都不困難，幾乎已成為美女們的生存本能；可是，在睡著的時候，下意識的全身放鬆，往往就美不起來，甚至醜態百出。能夠晉身至「睡美人」之列，那才是身為美女的最高境界，若非天賦異稟，便須經過長年累月的訓練。做美女，是一項很辛苦的工作呢！
不過，總不能欣賞別人的睡姿而過一夜吧？她自己也極需休息。
她問那俏丫頭，「你們就預定這樣趕一夜的路？不需要找地方休息嗎？」
俏丫頭道：「不！我們每晚都有投宿旅棧，而且趕在太陽落山前投店。今晚這樣趕路是有原因的，因為麥仙翁就隱居在前頭那片樹林子裡頭。」
言談間，馬車突然停了下來，受到震盪，宋夫人也睜開眼睛疑問著。
「娘，」宋定風的臉出現在窗口。「前頭馬車進不去，需下來步行。」
「也好，我正想活動一下筋骨。」
宋夫人由丫頭扶著下車，元寶自不好死賴著，也跟著下車湊一份熱鬧。
宋定風謹慎道：「金姑娘可以留在車上休息，我留一名家丁保
，，」
「不用了。」元寶很容易就流露出本性。「我都下了車你才開口，慢半拍。我也好久不見麥仙翁，扯一扯他的白鬍子，就陪你們一起去吧！」
宋定風不習慣被人反駁，年輕氣盛的擺出臭臉。
宋夫人笑道：「不要緊的，風兒，金姑娘和麥仙翁的舊識。」顯然她只要運用一點天生的魅力，什麼事都會迎刃而解，包括兒子都會俯首貼耳。
宋定風不再堅持，神色也轉為和悅。
一行人步行進入樹林，兩名家丁提燈在前頭引路。
不多久，他們便已望見隱於林中的那棟房舍，看樣子十分殘舊卻仍然堅固的青磚瓦房，孤零零的只此一戶人家，膽量不夠大的人還真是不敢住。
元寶打個哆嗦，秋風一陣寒。
「麥仙翁果真住在這裡？」
「本莊的消息來源不會出錯。」宋定風自傲道。
「這四下無人的荒野之地，麥仙翁一個人怎麼生活？據我所知，他無妻無兒，孤單得很。」她懷疑地皺了皺眉。
「他又不是沒錢，不怕沒人伺候茶水。」
「你現在說話的口氣很像我爹，以為金錢可以解決一切困擾。」
宋定風大概為自己一開始的「有眼無珠」感到氣惱，語氣不免尖銳些，「我不是守財奴，很知道金錢的好處，也懂得善用財富。」
「好也！你的想法與我不謀而合。」
「鬼才和你不謀而合！」宋定風在心裡咒罵，可惜不能宣之於口，免得嬌弱高貴的母親聽了花容失色。
來到那幢磚瓦屋的門前，一名家丁握緊醋缽也似的大拳頭，正要往那扇黑漆門扉擂下去，那門卻正好「咿呀」一聲啟開，一個乾瘦似竹竿、面色蒼黃如風乾橘子皮的小老頭，端著一盆洗腳水往門口一倒，有一半灑在那家丁腳上，引得他一陣臭罵。
小老頭是一絲歉意也無，冷然道：「幹什麼的？仗勢欺人啊！」他抬眼往家丁身後的那些主兒們臉上溜一溜，有一剎那的迷惘，隨即搖搖頭，轉身進屋。
「老丈，請留步。」宋定風喚住他，正色道：「我們是來求醫的，敢問麥神醫在嗎？」他雖未見過麥仙翁，剛才已聽到元寶說他有白鬍子，而眼前這小老頭長相猥瑣，毛髮稀落，哪裡像個不可一世的名醫。
小老頭回首瞪了他一眼，沒好氣道：「進來。」說完，轉身一面往屋裡走一面叨念：「大概是快斷氣了，要不，半夜找大夫，存心折騰人！」也不知他在說給宋定風等人聽，還是說給屋主麥仙翁知道。
宋定風忍氣不予理會，扶著母親進屋。
元寶走在最後，嘀咕道：「乖乖！麥仙翁從哪兒找來這樣的僕人，真是『主大奴也大』！若非病家皆是來『求』醫，換了別樣營生，老早砸鍋了。」
她「碎碎念」的走到門口，正要一腳跨進門檻，忽然，有人拍她一下肩膀，她本能的回頭 一時沒想到她的後面應該沒人才對 甫一觸及對方那冰冽的目光，「啊」的一聲梗在喉頭，來不及叫喚，便已軟軟栽倒，人事不知了。
郭冰巖收回點在她軟麻穴上的手指，順手將她軟成一團的身子抱起來，然後，他喔上樹頂，把元寶四平八穩的擱架在一處既安全又隱密的枝椏上。
郭冰巖正是跟蹤她而來的。元寶的出走，多少在他的意料之中，他心想，讓她吃點苦頭，瞭解世途險惡也好。沒料到她會遇上宋家的人。
太原宋家，最有名的莫過於「鐵劍山莊」宋仕元一脈，宋定風應該就是宋仕元的三子。未仕元前兩年因病而亡，由長子宋逸風繼承莊主之位，一時沒有大作為，「鐵劍山莊」的聲望有點下滑的趨勢，聽說正急召過繼給親戚的次子回門助長聲威。
郭冰巖既然決心退出「修羅門」，到江北展開新生活，自然也是有打算的。上次去追回不不華的那段日子，已足夠他把北地的武林局勢做一次全盤瞭解，雖不打算重入江湖，也須讓心裡有個底，以防一二。
人生際遇的起伏難料，福禍無常，總是小心為上。
此時，只見他高大的背影融入黑暗裡，透過窗口將屋子裡的情形瞧了一個大概，把醫者與病家之間的對白更聽了個明明白白，於是，他對那位宋夫人起了興趣。
麥仙翁和宋夫人之間，有一段對話是這樣的
「夫人的脈息與常人無異，應該沒病才對，這暈眩之症恐怕是心魔所起。夫人是不是有什麼傷心之事，或者，隱憂在心頭？」
「先夫離我而去已有兩年，不過，我這病是先夫在世時已發作多年，先夫為我求遍名醫，始終無效。如今先夫拋下我先走，這暈眩症就發作得更頻繁了 」
「也就是說不是心魔所起？這毛病來得古怪，老夫可要束手無策了。」
「求仙翁盡力！」
「夫人，若說你有病，只怕是鬱悶之症，這倒是可以從你的眉宇間看出來。所謂『心病還要心藥醫』，找不出原因，如何下藥？」
「我 我哪來的心病？」宋夫人的聲音變得有些僵硬。「先夫待我情深義重，我身為莊主夫人，自有享不盡的榮華。雖然天不假年，讓先夫早走一步，但還有兒子陪伴我、孝順我，給我活下去的勇氣。我怎麼會有心病呢？」
「兒子不是你親生的吧？面貌完全不相像。」
「你 」
宋定風插嘴道：「大夫言辭太過，不是仁者風範。我兄弟三人固然不是母親十月懷胎所生，卻是母親一手照料長大，對我等慈愛有加，恩重如山；我們早已將她視若親娘，恭敬、孝順，不敢有半分懈怠。」
「老夫失言了，恕罪！」
「 」
黑暗中的郭冰巖像城牆一般挺立著，他傲然無表情，然而，他的內心在滴血。
原本他只有三分懷疑，但，那個遙遠卻又熟悉的聲音，那張與他酷似的面容，還有屋裡的那段對話，像是一針又一針的插進他心人，使他全身發冷而駭然。
暗夜裡，他的心中亂成一團。他應當不顧一切的衝出去問個明白，但是然後呢？想到不可預知的反應，他便感到麻木。
回憶過往，他的童年是孤獨而苦澀的，他居然想不起一件有關父親的快樂回憶。而關於母親的呢？記憶中的她是近在眼前卻又彷彿遠在天邊，伸手可及卻又從不交心。也是啊！一個孤寂憂鬱的婦人，如何為孩子謀得幸福快樂？他在兩個不快樂的靈魂陰影下長大，他只有他自己。
在陰鬱的黑暗中，他的臉色一片死白。
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「啊 」
金元寶醒來，不意外的，開始尖叫。
「啊 」
奇怪，他這次怎麼沒反應？沒叫她閉嘴，也沒點她啞穴。
可惡！挾持她，卻又漠視她的存在。
「啊 啊 」
他聾啦？她刻意加強音效，他依然無動於衷，臭著一張糞坑臉，活像她欠了他幾百萬兩。
不行！好女不吃眼前虧，不等他興師問罪，她先發制人
「郭冰巖，我警告你，要是你敢再點我的穴道，殘害我說話或行動上的自由，我就跟你勢不兩立！我會一次又一次的逃開你，直到我入土的那一天，我都不允許有人騎到我頭上來，我爹不成，你也不成！」
郭冰巖在離她五步遠的一方石墩上坐著，目光深沉的凝視著天邊詭異層布的日出光景，他那張巧奪天工的面龐上，也映眩著一抹奇異的光彩，淒然落寞，冷寂到了極點，彷彿不帶人間煙火氣息。
而他這副神情卻被金元寶解讀為「臭臭的糞坑臉」，他如果知曉，只怕會更加的郁卒！也難怪，元寶完全不瞭解他的身世，自然無法想像有人生出如此俊美的兒子，卻是棄若敝屣。
「你以為你悶不吭聲的就可以唬住我啦？你以為你睜著一雙死魚眼瞪著我看，就可以把我嚇得乖乖閉嘴啦？你別作春秋大夢了！」她的碎碎念有如江水滔滔不絕。
「自古聖人有言『士可殺不可辱』，你仗恃著你有一身武功便能夠輕易地制伏我，要我住口就住口，要我昏迷就昏迷，使我的身心飽受摧殘，我的精神備受威脅，惶惶不可終日，不要！我不要過這種日子！我寧可死也不願忍受屈辱而活，我生來便不是當『小媳婦』的料，你是選錯了對象愛錯了人，咱們還是『你走你的陽關道，我過我的獨木橋』，從此井水不犯河水，各自求生去吧！」
他看著她在他面前走來走去，甜美的聲音透著無比的自信和驕傲，光彩耀目猶勝日出東方，這使他憬悟到如果失去了她，他的生命將會再度墜入黑暗的深淵。她就是他的日出，他決心終此一生再也不離開她了。
她的肆無忌憚、她迷人的臉孔、她的自信和她的利嘴，和他以前認識的女人截然不同，從沒有女人敢用這種無禮的態度對待他。
「你若是再保持沉默，我可是 」不過，她的話實在太多了一點。
郭冰巖終於行動了，他拉近她，摟入懷中，笑歎道：「你說我該拿你怎麼辦？我頑固、任性、又可愛的元寶。」
他的手臂強而有力，元寶無法抗拒，她的臉頰緋紅，心中有如小鹿亂撞。
他們的視線相遇，彼此注視了好久好久不能分開。
他眼中的寒冰溶化了，熱情的眼光在她臉上梭巡，然後他的唇猛力壓在她的唇上；她的心掙扎著，一陣暈眩無助的感覺襲來，終於無力的屈服了。
元寶緊抓著他，一顆心陷入昏亂中。他愛她嗎？她有辦法和這個性格殊異的男子共度一生嗎？她天不怕地不怕，只怕郭冰巖！他是唯一能克住她的人。
他性格嚴肅，常常表現出冷漠的態度，但她卻感覺得出他內心的真誠，事實證明，他也有細心體貼的一面。
他本身便是一股安定的力量，捉得住她那顆如野馬奔騰的心。
元寶無法再迴避他的目光，她覺得臉上一陣灼熱，心跳不期然地加速。她看著他那深邃的眼睛，發現他眼中有種奇怪的憂傷。
「你的表情很奇特，你的心裡在想什麼？是關於我的嗎？」
「不是。」他很快的說。
「我真是不明白。」
「但願你永遠也不要明白那是一種什麼樣的滋味。」他說著，臉上泛起一個苦笑，開始娓娓訴說他的身世，他貧乏的、孤寂的過去。那是一個沒有色彩、沒有夢想、沒有希望的童年，他整個過往生命是一幅冰冷的水墨畫。
元寶似乎聽得癡了，她茫然地瞪著郭冰巖。
然而，他訴說的聲音依舊固執而冰冷，不帶半分矯飾或激動的語氣，彷彿那份憂傷早已溶入他的血脈而不知痛了。
終於，元寶眨了眨眼，蒼白的嘴唇咯為張開。「這簡直不可思議。」
「不！這才是最現實的人生。」郭冰巖鎮定而自持。「那是一種寒徹心骨的冷意，自從在幼年第一次感受到父嫌母棄的冰冷之後，這種感覺便不曾離開過我。」
「哦，老天！」元寶的聲音極其微弱。
郭冰巖笑笑。「沒有老天，元寶。打從我的雙手能為自己掙一口飯吃的那一天起，我即是我自己的主宰，我的命運由我自己來決定，我不再怨天尤人，也不再感謝上蒼及任何人，如此，我便不再感到痛苦。」
元寶的眼眶已浮現了淚水，在她眼中，郭冰巖是個堅冷如鋼鐵般不可扭曲或崩潰的人物，沒想到他卻有一段不為人知、不堪回首的過去。
郭冰巖傲然道：「不許你掉淚，我不需要同情。」
元寶乖順的點點頭，忍住了淚水，雙手無意識的絞在一起，瞪大了眼睛注視著他。「其實你還是很在意，因為你不知他們如今是生是死。」
郭冰巖怒視她，面色難測，緩緩閉上了眼睛。「你說的沒錯，沒有人能逃避得了往事。」他睜眼，歎道：「已經存在的，便是一生必須背負的重擔。」
「你是發現了什麼使你不安的蛛絲馬跡嗎？」元寶耐心問著，決定追根究柢。
郭冰巖瞅了她一眼，半含譏諷的道：「你不笨，並且好奇心旺盛。但有一點你要明白，一旦你得知了我全部的故事，你也失去了抽身而退的餘地。」
元寶明白他柔和的語氣下是有專橫的要求 她的承諾。
「你發誓你不再用武力對付我，弄昏我並點我穴道什麼的。」
「我不發誓言。」他頓了頓，很快又道：「我也不願成為像我父親那樣的獨夫，我答應你不使你感受到委屈便是。」
「不受委屈，是不是包含衣食無憂？」
「你說呢？」
他居然把問題拋還給她，是要她賭一賭命運的意思嗎？這個死冰山、臭冰塊，說幾句甜言密語，替未來許下一片光明燦爛的前途，有這麼難嗎？不過，這也正是郭冰巖與眾不同之處。
「好嘛！嫁就嫁嘛！誰怕誰？」她一點也不怯懦。「反正我若是餓肚子，你也休想背著我偷吃一個飽。」
郭冰巖先是悶笑，繼而哈哈大笑。
一個幾乎忘了要怎麼笑的人，居然會笑得很開懷，足見她的搞笑功力一流。
「我說元寶，你又沒有飢餓的痛苦經驗，怎麼會這樣子貪吃？」
「我哪有貪吃？」她毫不遲疑地反駁道：「一個貪吃的姑娘家，會有我這般曼妙的身材嗎？你真是有眼無珠。」
「是嗎？」他鋒銳的眼光上上下下，評頭論足式的打量著她，看得她好不自在卻又要故作矜持。他細細的看了一會兒之後，有點言不由衷的說道：「還可以啦！我一向都覺得女人的內在美比外在美重要得多。」
元寶為之氣結，真是太瞧「扁」她了！她也不是省油的燈，一記回馬槍應時刺出，「我也一向都覺得男人的經濟能力比他的外表重要得多。」
他有趣地望著她，故意漫不經心的說：「讓我們各自期待吧！但願別是『失意人對失意人』，可有得瞧！」
元寶臉上微微一紅，橫了他一眼。
她自問雖沒有母親突出的胸圍和嬌嬈的嗲勁，卻也稱得上曲線玲瓏，穿什麼衣服都亮麗出色，可不是什麼干扁四季豆！
這個冷淡、乏味又沒情趣的冰塊，有人願意取暖他就要偷笑了，竟然還把她瞧得好「扁」好「扁」！顯然他的記憶尚停留在她童年裸泳的那階段。
「有眼無珠的傢伙！」她小聲咒罵：「總有一天，我要你『好看』！」
由於她太專心於罵人，因此沒注意到郭冰巖聽到她的話後抬起了眉毛，更沒注意到他眼裡正閃爍著充滿期待的光芒。
瞧！好一個明朗的晴天。
他想，他的生命也該開始轉晴了吧！
再一次，他將她擁得好緊好緊，令她有點害羞又有些不解呢！
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「元寶呵、元寶啊 元寶 」
入夢時分，薛姣依稀可見元寶流落在荒山野嶺，正凍得發抖，餓得發暈，淒淒然的、無依無靠的可憐樣，總使她睡不安穩。
誰來溫慰她夢醒後不安的心靈？
「元寶 你回來吧 你回來吧 」
在夢裡，她呼喚過一百次，回來吧！她的愛女。
「娘！娘！」
「元寶 」
「娘！」金元寶用力搖晃母親的肩膀，輕聲叫著：「你醒醒！我在這裡。」
「元寶！」薛姣睜眼後，一躍而起，驚道：「真的是元寶？哦！元寶，我的心肝肉兒！」母女倆相擁而泣。「元寶，你真的回來了，我不是在作夢吧？就算是作夢也沒關係，只要你平安回來就好。」薛姣一再撫摸她的臉和頭髮，快樂的暖流流過她心田，深切體會出自己對她的思念。
「娘。」元寶鼻酸眼熱，十分感動。她唯一捨不下的，就是母親和幼弟。
薛姣一掃多日愁腸，滿面喜悅之容。「元寶，你別怕，這一次，娘會跟你爹對抗到底，相信你爹會讓步的。其實，自從你走後，你爹也蒼老了許多，娘看得出他真是有幾分懊悔，畢竟這麼多兒女之中，也只有你最像他。元寶，只要你委屈一點，向你爹認個錯，他會既往不咎的
」
「娘，你別說了。」元寶緊張地清清喉嚨。「我是回來同你道別的。」
薛姣有些錯愕，嘗試著安慰她，「不許你走，元寶，娘跟你保證，你不需害怕你爹再一次發虎威，娘拚了命也會護你周全。」
「你不必再為我操心了，娘，我已經找到我的意中人，我們要到北方去過日子，不再理睬這裡的閒言閒語。」元寶總算說明來意，略微鬆了口氣。「你說過，要讓你知道我的消息，所以我來告訴你，請你放心。」
薛姣茫然地看著她，彷彿自醒後到現在才腦勱突然清醒，想到夜深人靜的，府裡派有男丁巡夜守衛，幾隻兇猛的獵犬負 守護後院的女眷，元寶是如何無聲無息的進入她的臥室而不驚動半個人？
「你是怎麼進來的？」
「當然是他飛簷走壁，如入無人之境般帶我進來的。」元寶第一次流露出崇拜的眼光，可惜，郭冰巖沒瞧見。
「他是誰？」
「就是要娶我的那個人，也是一斗明珠的主人郭冰巖。」
「怎麼會這樣呢？」
「娘，你放心，他不是輕薄無行之徒，他待我十分癡心，絕無虛假。」
「他人在哪裡？」薛姣將信將疑。
「在外間花廳。做女婿的怎敢直闖岳母的香閨？」
「頑皮！」
薛姣下了地，略微整理了儀容，由元寶陪著走出房門，來到外面一間小花廳。
花廳外是一條充滿了詩情畫意的小溪，流水清澈，點綴著古雅的奇石，溪畔兩側花曳柳垂，極得自然幽韻。過了橋，直達門階，門廊上懸掛著蓮花形座燈，散漾著迷濛又溫馨的光輝。
門廊之下，郭冰巖那偉岸修長的身軀便暴露在暈黃的光芒之下，那是一種極度的自信，自信沒有人逃得過他的耳目，他隨時可以隱身。
薛姣和元寶尚未出聲，他已轉身面對她們，一雙明眸精芒四射，宛如寒星，俊美的臉孔上卻沒有絲毫表情，他站在那裡，直覺的給人一種不動如山的森然氣勢。
薛姣有個感覺 就是他了！這是一個方正嚴肅的男人，不耍花槍，不會賣弄嘴皮子，卻是可以讓女人倚靠終身的良人！而且看起來很厲害，不是泛泛之輩，難怪他捉得住元寶這個宛如脫韁之野馬！
有道是「丈母娘看女婿，愈看愈有趣」，薛姣自問閱人多矣，她深信她女兒看中意的這名女婿，絕對不輸給前面四位姊夫，而且有獨佔鰲頭之勢。
郭冰巖沒對金乞兒行過禮，對薛姣卻極盡禮數。「小婿見過岳母。」
薛姣審慎地看著他，而後掩不住喜悅的說：「你果然眼光獨到，知曉我女兒的好處。只是，你們何不留在江南，大家也有個照應。」
郭冰巖盡量溫和地說：「我的家在北方。」彷彿只此一句已足夠。
的確，自古女人的命運莫不如此，嫁雞隨雞、嫁狗隨狗，一旦出了娘家門，連父母都無權阻止女婿帶著女兒天南地北的四處討生活，有許多母女就這樣活生生的被隔絕了親情，直至斷了氣的那一天都不曾再相見。
「元寶！」薛姣難忍心痛，緊捉住女兒的手。
「娘，我會回來看你和弟弟，我一定會。」元寶溫柔的反握住母親的手，加強力道，給予保證。「是不是啊！巖哥哥？」
郭冰巖突然感覺一笈涼意竄上心頭，自己似乎被反將了一軍，然則，兩雙詣問的眼睛同時盯著他看，使他不得不回答，「我答應你想見母親時，隨時都可以回來。」
他對義父承諾，此生不在江南活動，不損及「修羅門」的一分一毫利益。所以，他只有遠走他鄉，但，在不驚動「修羅門」的情況下陪老婆回娘家，應該不至於犯忌諱。
「那就好，那就好。」薛姣掩不住喜悅之情，堆滿一臉迷人的笑容說：「賢婿果然是個明理人。」高帽子一戴，使人更加無法反悔。
「娘，這麼一來你放心了吧？」元寶也高興的舒了口氣。
薛姣戲謔道：「對你呀！我從來都不用太擔心。你是我生的，怎麼可能吃虧？我只是一時情緒激動，犯了為人父母都會犯的矛盾病。」
「矛盾病？那是什麼？」元寶粗率地問。
薛姣打趣地掀掀嘴角，一臉譎詐的微笑，「就是一方面老是煩惱你嫁不出去，等你有了婆家，卻又擔心我們母女從此不能再相見。」
「什麼嘛！我怎可能嫁不出去！」元寶哼道。
「可是到目前為止，也只有一位仁兄敢來提親。」
「那是其他人不識貨。」
「元寶！」郭冰巖出聲了，「我們該走了。我聽到有人朝這邊過來。」
薛姣奇道：「我什麼都沒聽見。」
不多時，果見黑暗中有燈火搖晃的光芒。
離情依依的愁緒再度瀰漫母女倆的心田，兩人眼裡同時閃起了淚光。
郭冰巖只有自助助人，朝薛姣躬身一揖，「岳母，後會有期。」語音未落，他的動作更快，猿臂抱起金元寶，影子微幌，已如幽靈般消失在蒼茫月色裡。
「元寶 賢婿 」薛姣簡直看花了眼。
一行人朝這邊趕來，為首的正是金乞兒。他對完了帳冊，想想薛姣這兒的風景好，美人也是風情萬種，便拋下稚嫩的小妾，往她住的園子裡來。
「夫人，你怎麼半夜也點燈，多浪費！咦，對了，方纔我聽你在喊叫 什麼元寶 這是幹嘛呀？你老是想不開。」
薛姣白了他一眼，又粲然一笑。
金乞兒看了，彷彿吃了顆舒心丸，她好久沒給他好臉色看。不過，她說的話他怎麼聽不懂。
「剛剛，我的女婿抱著元寶私奔去了！」