回首生命總是失落比得到多，拋得容易，去得瀟灑，來時路已染滿悲傷顏色。
回首闌珊處，凝望的，是天地無邊的寂寞。
十月份，高容美和五個好同學決定好度假地點，本來首選的是去北海道賞雪，但老 人家畏寒又犯風濕，最後看準墾丁公園，雖老掉牙，但至少安全又方便。
雅芯是唯一被邀請的年輕人，因為她不曾去過。在臨行前一天，高榮美還問她說： 「和我們幾個老女人出遊不怕無聊嗎？」
「不會，我最愛聽阿嬤講古啦！而且，游台灣也是我的心願，你們看多、聽多，絕 對是最好的嚮導。」在她和葉辛潛關係變好後，對老夫人的稱呼很自然的就改成了更親 切的阿嬤。
「小嘴真甜，長得也漂亮，將來誰娶到你是他的福氣喔！」高榮美開心地說：「你 丈夫就叫『垃圾門』！」
雅芯一愣，半晌才恍然大悟，「哦！是luckyman啦！」
當晚整理行李較遲，又是葉辛潛送她回家。
離上回他到「妙妙」探病，又是幾個星期過去。這期間他們相處得很好，他再不像 是普裕大樓裡那個嚴肅倨傲的總經理，她也不再是冷著一張臉，凡事都不屑的嬌嬌女， 兩個人談笑風生，倒彷彿是美國大學校園中，那些開朗的年輕男女，一會兒英文、一會 兒中文，讓高榮美都睜大眼睛，隱隱感覺到那暗生的情素。
然而，葉辛潛有自己的隱忍處，首先，他和雅芯仍是僱主和僱員關係，再者，公司 內的事已讓他焦頭爛額，實在無心力再深入一段感情，此外，他也摸不透雅芯的想法， 因為她是在美國長大的，待你友好熱情，不見得就是有意。所以，對女人向來冷漠排拒 的他，可不願自作多惰。
有時，要保有一個朋友，比結交一打女人還困難，而雅芯，正是他少數能談心的朋 友之一。
在雅芯這方面，要否認被他強烈的吸引，那是昧著良心說話，但她目前有更重要的 任務在身，只要一想想療養院裡那可憐的母親，她就無法放任自己去談戀愛。
況且，她在美國還有一個秦履宏，雖然兩人因理念不同有漸行漸遠的趨勢，但也算 未結束的一段關係。在中學時，因為培養了正確的男女戀愛觀念，雅芯喜歡坦然和理性 ，所以仍壓制著自己對葉辛潛那不尋常的感覺。
可是，愛情從不受理性管束，加上他們接觸頻繁，總會不小心有火花四射的時候。
因為喜歡和她說話，他會提早回家；因為喜歡有他，她會故意晚點離開，那種不捨 就一日日增加。
所以，在沒有應酬會議時，送她回去，便成為慣例。
經過依然熱鬧的台北街頭，這晚，葉辛潛並未送雅芯直接回「妙妙」，而是找了一 家安靜的咖啡廳，享受這深秋之夜的一點暖意。
「哎呀！老闆請員工喝咖啡，又打破你不准牽扯的規定囉！」雅芯笑著說。
「員工是不能和老闆牽扯，但老闆想和員工牽扯，就另當別論了。」他回答說。
「雙重標準！」她罵一句。
「你也可以拒絕呀！」他笑笑的提議。
「拒絕這香濃的咖啡？我才沒那麼笨呢！從老闆的口袋裡掏出錢，永遠是員工最大 的目標，這是工會法則第一條。」雅芯喝一口咖啡，還故意做出陶醉滿足狀。
葉辛潛看著她可愛機敏的模樣，忍不住說：「搭老闆的便車，又喝老闆的咖啡，你 是我員工中的第一人，有什麼感想呢？」
「要我致答謝辭嗎？」她眨眨眼說：「感謝『普裕』的栽培，感謝葉總經理的厚愛 ，葉總經理當我司機、請我喝咖啡，是體恤下屬的仁厚作風，我們應該予以表揚……」
他笑著阻止她，「不！我講的是，我對你特別，你有沒有了那克萊什麼症的，以為 我在『暗戀』你呢？」
回答有或沒有都怪怪的，於是，雅芯不懷好意地一笑，「應該我反過來問你才對吧 ！我的前幾任都是因為糾纏你而被趕走的，那麼，你覺得我有沒有『暗戀』你呢？」
葉辛潛又笑出來說：「我說你以為我暗戀你，你說我以為你暗戀我，這主詞、受詞 真複雜，不如負負得正，我們來真正的談一場戀愛好了！」
「你的數學真不好耶！什麼是正，什麼是負，都還沒有弄清楚！」她駁回道。
「我的數學哪裡不好了？你沒聽說過台灣的數學、科學是世界第一嗎？你們美國來 的差太遠了！」他故意和她抬槓。
「嘿！如果我記得沒錯，你高中和大學都是在美國念的喔！」她忙說。
「哦喔！被你抓到話柄了。」葉辛潛讓她一步說：「想從前，我還真是不用功呢！
過著大少爺飯來張口、茶來伸手的日子，加上父母親事業忙，只能給我物質享受， 把我寵得像一方小霸王，結果到了叛逆期，倒真混成了差點沒進監獄的不良青少年。」
「那個不良青少年，怎麼又變為今天的優秀青年呢？」雅芯調侃地道。
「魔鬼訓練呀！」他說：「我爸媽對我頭痛極了，千方打聽，最後把我送去亞歷桑 那沙漠中一所無處可逃的學校，整整三個月，不準會客、不准打電話，抗議的話，就施 行各種體罰，直到我完全投降，肯狠下心唸書為止。」
「我聽過這種學校，前陣子還在討論他們是否違反兒童福利法，有的父母怕觸法， 乾脆送到墨西哥去，聽說那兒罰得更厲害。」雅芯說。
「幸好我沒到墨西哥去！我覺得改得了行為，仍改不掉本性。」葉辛潛喝口咖啡說 ：「總之，我很識時務，表現良好，一年後就轉到加州一所男子寄宿學校，不必再天天 面對仙人掌。或許訓練真的有效，從此以後，我開始發奮圖強，把過去十幾年沒念的書 一次補完。」
「還真行，給補到了史丹福。」她稱讚道。
葉辛潛本來又想說「獻金捐款」那一套，但他不想在雅芯面前太猖狂，顯得沒誠意 ，於是說：「我也的確為自己感到驕傲，也應了一句中國成語『有志者事竟成』。至於 你，大概從小就是全A的優秀學生，對不對？」
「那都是我母親的功勞，她帶我和哥哥真的很仔細，才藝、課業和品行都隨時叮嚀 。」雅芯回憶著，「我一生下來，她就辭掉工作，專心持家，直到我四歲能上托兒所時 ，她才又回去上班。結果有一次，她因為一個緊急計劃，忘了接我，等到學校通知，她 趕到時已是一小時後，只見我滿臉淚痕地坐在校門口。她抱著我哭，開車也哭，一直哭 到家裡，第二天她就辭職了。」
雅芯說著，泛滿眼眶的淚滴到咖啡杯內，她拿張面紙說：「對不起……我真的好想 念好想念她呀……」
葉辛潛保持沉默是禮貌，但她沒料到他竟坐到她身旁，用寬厚溫暖的手臂圈住她的 肩，那混合著男性及皮衣的味道衝進她的鼻子裡，有種震撼直達心底的異樣感。
他用從未有過的溫柔語氣說：「想媽媽還不容易？等你從南台灣回來，我就讓你休 假回紐約。」
她本要回答，一轉頭，發現他的臉出奇地近，彷彿再靠近一點，就可以吻到他那性 感的唇……雅芯突兀地往後一坐，有些尷尬的說：「老闆，這可違反你的僱員休假條例 喔！我三個月的試用期都還沒結束，你就想放我長假，這何以服眾人呢？」
「總有例外的時候吧？」他將雙手放在腦後，很帥氣地說。
「有的例能破，有的例必須遵守。」雅芯站起來說：「該走了，免得余阿姨擔心。
」
離開香暖的咖啡廳，踏進冷涼的夜晚，他們各把手插進口袋裡。雅芯覺得臉頰癢， 摸一摸，竟是方才凝住未干的淚珠。
回紐約又如何呢？她所思念的，不是現在認不得她的母親，而是七年前對她照顧得 無微不至，能笑能唱的母親呀！
七年？葉承熙也是七年前失蹤的，這時間上的巧合，是神在冥冥間暗示什麼嗎？
一進車裡，葉辛潛立刻打開暖氣，音樂聲同時響起，是一首極美的抒情歌曲--人 生總是錯的比對的多以為無怨，以為無悔心卻已經做了自己的選擇回首闌珊處黯然的， 是夢裡難尋的惆悵生命總是失落比得到多拋得容易，去得瀟灑來時路已染滿悲傷顏色回 首闌珊處凝望的，是天地無邊的寂寞沉默久久，等候久久如一局待悔的棋只是，回首闌 珊處那盞你執意點燃的燈，是否還為我而亮？
雅芯聽著，淚又不自禁地流下。
葉辛潛轉頭看她，用英文喚她，「愛倫小姐，你今天特別多愁善感喔！」
她擦擦淚，吸一口氣說：「你知道你父親和我母親有一段情嗎？」
他停一下說：「其實，在那天余阿姨敘述到他們的往日時，我就有隱約的預感。後 來我複查員工的紀錄，上頭你母親的名字並不是伍涵娟。」
「呂麗蓓是我的繼母，我爸媽是去年離的婚。」雅芯說：「你有疑問，為什麼不來 問我呢？」
「我想，你有美國人重隱私的習慣，如果你心裡準備好了，自然就會告訴我。」他 體貼的說。
「我是應該告訴你，早就該說的。」雅芯看著前方，「我這次來台灣的主要目的， 是為我母親找你父親。」
葉辛潛將車速緩了下來，「我不懂……你母親為何自己不來呢？」
「你問到重點了……」接著，雅芯便將母親七年前突然生病的情況說了一遍，一切 辛酸種種簡單帶過，最後才作結論說：「這些年來，我們一直以為是腦部病變，直到暑 假時，我在地下室發現她寫給你父親的那封信，才想到，她或許還有一線希望。」
葉辛潛久久不能言語，半晌後才說：「這太離奇了！你說你母親被困在夢中，但夢 也是大腦的活動之一，這兩層詭異的夢，仔細分析，不也是屬於細胞的異變嗎？」
「既然異變，為何始終不好不壞呢？」她問。
「雅芯，我會努力的找我父親，但你不要抱太大的希望，因為發達的醫學都束手無 策了。」他輕聲的說。
「我明白，如果真的無效，至少把她的『熙』帶到她面前，就是死去，也無憾了， 不是嗎？」她低聲回答。
車內再一次無聲，然後，葉辛潛又說：「我現在有點明白我爸媽老是格格不入的原 因了！就是我爸心中有個女人，我媽才會行事愈來愈極端，難怪我爸把所有的錯都攬在 自己身上，連半生的心血都願意拱手讓人，毫不留戀。」
「葉伯伯和你原先的印象有些不同了，對不對？」見他不否認，她又說：「我當初 發現那封信時，也是好Shock。做父母的人，除了父母的角色外，還有許多別的面，如 果不能去瞭解，好像也不能真正為自己定位。」
「雅芯，和你認識後，我覺得自己過去的二十八年似乎都白活了。」他半開玩笑地 說。
「嘿！別耍嘴皮子，亞力先生，我是認真的！」她喊他的英文名字說。
在氣氛漸漸輕鬆之際，車已停在「妙妙」前面，雅芯要下車時，葉辛潛突然叫住她 說：「別說我神經兮兮的，不過，我們的父母有如此複雜的糾葛，是件很奇妙的事，如 果你長得像你母親，我也不怪我老爸要戀戀不捨了。」
「謝謝誇獎！」雅芯笑著說：「你猜我想什麼？我想的是，假如你爸和我媽當初有 情人成眷屬，世界上就沒有我們兩個人了。」
「所以，沒有你，就沒有我；你活不了的話，我也活不了！」他說完，才發現自己 挺詩情畫意的。
「好像阿嬤那天帶我去行天宮時看見的和尚唸經喔！」雅芯忍不住笑了出來。「要 不要上來坐坐？余阿姨最喜歡你來，她把你當成偶像了。」
「改天吧！你明天要早起，不耽誤你睡眠，祝你有個好夢。」他招招手說。
「你也是囉！」雅芯說。
在走上樓梯時，她的步伐變得好輕快，終於又有一個人站在她這邊了，而且還是葉 承熙的兒子，重擔彷彿一下子少了很多。
他說，沒有你，就沒有我；你活不了的話，我也活不了……嗯！若配上一段小賦格 的音樂，大概可以翩翩起舞了。想著想著，她的手伸向前，腳向後，畫出一個美麗的圓 。
幾個老女人旅行很妙，總是抱怨麻煩！喜歡舒適，每到一處，寧可把忙著探險的時 間拿去逛街，或乾脆找個地方聊天講古。
這和雅芯一條牛仔褲和一雙球鞋，上山下海尋找新奇的方式完全不同。
比如目標是墾丁，她們在公園裡逛沒兩下，什麼海上活動也不參加，飯店倒成了她 們最愛窩之處，雅芯很委婉地請老太太們多出去玩玩，沒想到她們的回答竟是--「哎 呀！都來好多次啦！全天下的風景都一個款，不是山就是水，歐洲、美國都看透透，沒 差啦！」
「沒差？那幹嘛還大包小包得出來度假？」雅芯問，她已經能聽部分的台語了。
「裝個樣子嘛！一方面動動手腳不會生銹，一方面也讓家裡的子孫去想念一下，免 得他們天天說我們老不死！」高榮美說完，其它幾個人立刻笑個不停。
「小姐年輕，自己多去玩玩吧！」一位金阿嬤說。
既然要負起照顧的責任，她哪裡敢真的跑遠呢！
飯店住膩了，老人家又跑到台東的山裡洗溫泉，倒讓雅芯見識到中日混合的風味。
暖暖的浴場中，男女分開，大部分人半裸著，有人若全裸，也必須做到見怪不怪。
在雅芯紐約的家中，有三個不同的浴室，洗澡是非常隱私的事，在她的記憶中，她 從沒和母親洗過澡，連在擁擠的大學校舍中，衛浴之事也非常注重個人隱私。
但她也不是沒穿過泳裝，自幼也曾被母親強迫上了好幾年的游泳課，後來大學女同 學也有上空做日光浴的，只是再怎麼說，泡溫泉，也就等於洗澡……雅芯下浴場時，用 浴巾緊緊地裹著身子。嗯！是很舒服，但她看到高榮美她們上身都沒穿，下垂的胸部皆 清晰可見，馬上不自在的移開目光。
可那幾個老女人卻細細的對她評頭論足，對皮膚、胸脯、腰肢、臀部都讚不絕口， 雖隔了一層毛巾，卻像有透視眼似的愈說愈開心。
「果然是吃牛奶、奶酪長大的，看她的皮膚細白細白，就像美國人，嫩得教人想咬 一口。」一位王阿嬤說。
「我喜歡她的胸啦！圓圓挺挺的，不輸給我少年時，喂十個孩子，乳汁都滴不完喔 ！」張阿嬤大膽的說。
「嘻！你家那一口，在新婚之夜，不是差點被壓死嗎……」高榮美也加入討論的行 列。
「夭壽喔！都五十年前的事了，還講出來。」張阿嬤的臉，不知是蒸氣，還是躁氣 ，紅得像擦了幾大盒胭脂。
幾個女人水潑來潑去的互相取笑，後來又回到雅芯身上。金阿嬤說：「我較中意雅 芯的腿，修長修長的，走起路來有力又漂亮，不像以前我們都是一雙雙的蘿蔔腿，遠看 近看都難看。」
「真不知誰福氣大，能娶她做妻喔！」張阿嬤說。
「還會有誰？」高榮美得意地說：「還不是我家那個阿潛。」
雅芯本在閉目養神，假裝要聽而不聞，但這下子，可被嚇得嗆了水，「阿嬤，這種 事你可不能亂講，我和阿潛又不是男女朋友！」
「愛騙我老人家喔！以前我也是風流浪女哩！」高榮美笑著說：「我那阿潛孫我還 不知道嗎？每次看到你，就像看到奶油蛋糕，眼睛盯得直直的，口水拚命咽，一副要把 你吞下去的樣子。」
她竟被比成奶油蛋糕，而葉辛潛則成了色狼？
這幾個老太太，歷經人事，私己話說得肆無忌憚，一反人前端莊的形象。那些言談 的尺度對雅芯來說，其實並沒有什麼，在色情業發達的今天，要不懂還真困難哩！
在美國的孩子，很小就接觸到有關性的事情，十二、三歲就有性經驗也不算稀奇， 但雅芯是華裔，又有大家族包圍，加上母親的教育，東方保守思想雖不能說生根，卻也 有某種程度的影響。
到青春期時，朋友的力量大過一切，雅芯也開始化妝、穿奇裝異服及聽流行音樂， 男孩子的邀約也一個一個接著來，然而，就在青春扉頁還沒有真正開啟時，母親就生病 了，十五歲的她也就遠離歡笑，有大半的日子獨來獨往。
大學時，女同學換男友的速度令人目不暇接，保險套、避孕和性病都如三餐的日常 課題。雅芯也曾想丟棄那像是一項怪印記的處女之身，但總是太忙，忙功課好可領獎學 金、忙每個週末陪母親、忙社團活動，大家都說那漂亮的東方女孩太冷傲，結果大學四 年就被「蹉跎」了。
和秦履宏交往，是有情侶間的接吻和愛撫，但真正要肌膚之親時，又覺得彼此默契 不夠，又或許是一種不信任及不確定感吧！
老實說，她還真怕秦履宏發現她是處女後，會用異樣的眼光看著她問：「你以前是 不是搞同性戀呀？」
分析起來，最大的原因仍是母親的教養方式。雖然她還沒來得及對女兒講性和愛的 問題，但十五年已經有足夠的潛移默化了。
至少……至少她能辨清對葉辛潛的感覺，那感覺從沒在其它男人身上出現。當高榮 美說到他一副想把她吞下去的樣子時，雅芯的腦海裡立刻浮現出他黝黑肌膚迭在她雪白 肌膚上的情景，激情的吻、手觸碰的火熱、赤裸肉體的交纏、滿懷的情慾高漲……想著 想著，水流竟如一波波愛撫由腳底傳來，如放射線般，穿過每個細微的神經。她環著腰 ，幾乎要蜷曲起身子，及時阻上那即將逸出的輕吟。
一個星期不見，在這煙水瀰漫的空間，她發現自己好想念葉辛潛，恨不得他就在身 旁，即使如此衣衫不整也好。
突然，高榮美的聲音喚醒她的遐思，另一頭的王阿嬤說：「雅芯，你的臉怎麼紅成 那樣，是不是溫泉過熱了？」
「沒有、沒有！」雅芯忙說。
她慢慢的深呼吸，慢慢的起身，四周的空氣依然溫熱，或許是該將感覺告訴葉辛潛 的時候了，看看他怎麼說吧？
當她們一行人再回到墾丁的飯店時，算是同學會假期的結束，其它五位老太太很快 地由家人接走，留下雅芯善後，再陪高榮美搭機回台北。
在退房時，高榮美想到附設商品店再逛逛看是否有漏買的禮物。雅芯自行回房，將 行李運至樓下。
她一打開房門，就有一種異樣感，彷彿有人在裡面，正當她要回頭時，有人就從後 面擁住她，那味道及身體，令雅芯脫口叫道：「亞力！」
葉辛潛說：「想給你們一個驚喜！」
她依然在他懷裡，介於朋友和情人的方式。他的神情有旅途後的疲憊，雅芯說：「 我們不是就要回台北了嗎？」
「誰教我太想你們了！」他咧嘴而笑說：「我們也不回台北，乾脆再到阿里山和溪 頭去，讓你玩個痛快！」
好吸引人的主意，但雅芯隨即一想說：「現在『普裕』正是緊急狀況，你根本走不 開……是不是發生什麼事了？」
「聰明的女孩！」葉辛潛放開她說：「『普裕』扯上違反股票交易及地下錢莊，股 票一路下滑，不但資金周轉失靈，股東也差不多快瘋了，他們正要我的項上人頭哩！」
「很危險嗎？」雅芯問。
「反正我要保二廠，倒一廠，我人不在，他們也無可奈何。」葉辛潛看她一會兒， 欲言又止，突然想到什麼說：「咦！阿嬤在哪裡？」
「在商品店逛街，你要不要也去嚇嚇她呀？」雅芯提議道。
「嗯！你們不是有租輛車嗎？不如我躲在車子裡，和她玩個躲貓貓。」他童心未泯 地說。
雅芯給他行李和鑰匙，他們在大廳分手，一個到停車處，一個去商品店。
葉辛潛放好行李，算好十分鐘，但過了十五分鐘後，兩個女人還沒來，八成是阿嬤 買上了癮，他等得不耐煩，乾脆自己去商品店催人。
但商品店並沒有她們的蹤影，他倏地有種極壞的預感，股東已放話表示不善了，地 下錢莊又是不擇手段，難道最壞的情況出現了？
他瘋狂地抓住裡頭的售貨小姐盤問，小姐說：「是有個老太太，她先跟一個男人走 ，後來一位綁馬尾的年輕小姐追了上去，往後面的花園方向……」
他拔腿就跑，心從未如此害怕過，他們終於使出大家最怕的綁票手段，而綁的正是 他愛的兩個女人！
因為速度太快，他幾次踉蹌，終於，遠遠的，他又聽到阿嬤那尖銳不饒人的嗓音， 還有雅芯那嬌美的身影，她們正和三個陌生男人做拉鋸戰。
他狂怒地衝過去，話都還沒說，就朝那三個人揍去。哼！打架他最內行，在亞歷桑 那州的特殊學校，每一拳可都是鐵硬，撞的都是沙漠堅實的土地，誰教他們惹到他？！
三個歹徒沒料到兩名弱女子之後，竟還有幫手，一時亂了陣腳，來人既瘋又有一套 拳腳功夫，而且一邊打還一邊說：「雅芯，快去報警！」
雅芯聞言，立刻往旅館方向跑。
歹徒一聽警察，想到僱主忌諱的大麻煩，只有撤退。其中最高大的那個還不忘把話 帶到說：「告訴葉辛潛，這次不成，還有下次，恨他的人太多了，如果再不交出剩下的 百份之五十，那兩個女人沒有活命的機會！」
葉辛潛的口鼻都是血，再追過去，對方已跳上了接應的車，絕塵而去！他擦掉血跡 ，轉頭卻看見高榮美已昏倒在地上，面色死灰，他顫抖地對旅館聞聲而來的人嚷道：「 打一一九，快叫救護車。」
凌晨四點，醫院的急診室裡悄然無聲，有黎明前的短暫寧靜。
高榮美受到驚嚇，心臟負荷過重，使得呼吸急促，有衰竭的前兆，經醫生急救後， 情況已經穩定下來，人總算正常睡去。
兩個年輕人坐在走廊的椅子上，他的外套在她的身上，彼此依偎，神情充滿疲憊。
葉辛潛睜著泛著紅絲的雙眼說：「就差那一步，他們的車就在旁邊，我若再晚到五 分鐘，你們現在就生死不明瞭，我……我無法忍受……」
「既然沒事，就不要再想了！」雅芯安慰他說。
「我哪能不想？下次是什麼時候？明天、後天？你會如何？阿嬤會如何？」他不斷 重複這些話，像在對自己一次又一次的凌遲。
「你明知是綁票，為何對警方說是臨時起意的搶劫呢？」她回憶方纔的情形問。
「如果我猜的沒錯，那些人有可能是幾位大股東派來的……甚至有可能是我舅舅… …」他皺著眉心說。
「你舅舅？不會吧？！阿嬤可是他母親呀！」雅芯不敢相信地說。
「他主要是威脅我，知道我太在乎你們，絕不會任你們受到傷害。」他歎口氣說： 「只是他沒想到，阿嬤已經七十幾歲了，根本受不了這種打擊……」
那「太在乎」三個字，令雅芯更靠近他說：「現在你有什麼打算呢？」
他不說話，又不自覺地握住她的手輕輕摩挲，好一會兒才開口，「是我那一半的資 產重要，還是你和阿嬤的命重要？」
雅芯無法回答，雖然她有百份之九十已經愛上他這個人，對他極度欣賞，但畢竟相 識才三個月不到，他曾經是個只講功利的商人，為人尖苛無情，滿腦子只算計著盈虧， 或許他有些微改變，可是抵得過他二十八年來的汲營生涯嗎？
雅芯坐正身子，葉辛潛立刻瞭解到她內心的疑惑，淡淡地說：「以前的我，我不敢 說，但此刻的我，真的可以把那些鈔票往天空一灑，只要你和阿嬤都健康平安地站在我 面前，任何代價我都願意付出！」
她感動極了，這些話雖不似羅密歐對朱麗葉吐心聲時那麼甜蜜動聽，但自她內心不 斷湧出的柔情，讓她決定要先坦白說出自己對他的愛。
正當她淚盈眼眶，打算開口時，葉辛潛突然握住她的雙手，急切地說：「雅芯，我 知道未來必定會有很長的一段混亂時期，有些事情我必須先說清楚，而且必須明白你是 怎麼想的。」
「亞力……」她也有滿腔的話要說。
「雅芯，請聽我說，」他跟著接口說：「我這一妥協下去，辛辛苦苦經營的二廠勢 必要犧牲，去拯救那千瘡百孔的一廠。如果事情可行，『普裕』還有東山再起的一日；
如果不可行，這也是我最怕的，全軍覆沒，『普裕』王國也就消失不見了。到時將 不再有豪宅轎車，我可能會變得一文不值，可能會負一身債，你……你會愛那樣的我嗎 ？」
「當然會愛！即使你窮了、倒了，你仍然是你，富貴和貧窮對我而言毫無差別。」
雅芯吸吸鼻子說：「大不了，我來養你囉！」
他凝視著她，眼中有柔情，緩緩地在唇邊展開一抹笑，這是意外發生後的第一個笑 ，他說：「原來，你真是『暗戀』上你的老闆了！」
「你也沒吃虧呀！你不也在『暗戀』你的員工嗎？」她指著他的心，面帶笑容說。
「這算是某種注定的緣分吧！我父親愛你母親，而我也愛上你，嗯！似乎和相同的 化學元素有關。」他說。
「這倒是值得研究一下。」雅芯念頭一轉說：「不行呀！你說愛我，那你那女朋友 曾如菲怎麼辦？我可不喜歡『三人行』呀！」
「曾如菲是個好夥伴，我們出身背景類似，很多宴會應酬經常被配成一對，但我對 她完全沒有那種心靈相通的感覺，我和她談的，除了金錢，還是金錢。」葉辛潛說：「 現在我快要從豪門小開的名單上被剔除，她大概也不會對我有興趣了，你別擔心她。倒 是你，我記得你說你不喜歡亞裔男人，因為我們沒有魁梧的肌肉和性感的胸毛，並不符 合你的標準……」
雅芯噗哧笑了出來，「我那時是被你氣瘋的，你知道你有多沙豬嗎？」
「我知道。」他短笑兩聲，「但你如此美，又在美國長大，追求你的人必然可以組 成好幾支球隊，我不信你沒有男朋友，我也是討厭『三人行』的人。」
「目前是有一個，我們本來約好要一塊兒念哈佛醫學院的，但我為了到台灣而暫緩 入學，他不太能諒解，聯絡也就愈來愈少。」她補充說：「在美國，男男女女因為距離 理念而分分合合是很平常的事，你也不必擔心他。」
「你對他的感覺，有像對我一樣嗎？」他仍執意地問。
「天差地遠呢！怎麼說呢？就借用你的『夥伴論』吧！我和秦是因為大學社團的接 觸才走近的，他雖然長得一副華人臉孔，卻是標準的美國男孩，完全不瞭解我那屬於東 方的想法，所以我們的爭執也相當多。」雅芯說：「你則不同。雖然我們成長的方式不 同，也有一些分歧，但在一起時那種愛戀的感覺，就像心裡的蜜似的好甜好甜。我想， 朱麗葉對羅密歐必也是這種驚心動魄，才會不顧一切地以身心相許吧！」
「還有你母親和我父親三十年來的牽念……」葉辛潛擁住她說：「好奇怪，我明天 可能就要破產了，但我此刻卻覺得前所未有的富足和幸福，好像擁有了天下一般，這就 是愛的力量嗎？」
「沒有錯，愛是有力量的！我真的希望，這力量能幫助你度過所有的風暴及難關。
」她低聲說。
葉辛潛很想吻她，這是醫院，阿嬤才剛剛脫離險境，因此，他只能在她的額頭上印 下一個輕吻，嗅聞著她身上傳出的特有香味，好滿足自己對她沉蟄已久的愛意及想望。
他從不指望上帝給他一個與他如此契合的女子，以為自己將會冷酷嚴肅地在金錢裡 過一生，但門一開，竟是春滿大地，五彩繽紛的花園。
諷刺的是，當他得到花園時，竟是失去財富的同時。
隱隱約約中，他感覺到自己正一步步重複著父親從前走過的路……