恐怕就是那股血腥味吧！盈芳皺著鼻子想。她從不接近那扇窗，因為它散發出一種氣味，不是一般的骯髒熏臭，而是類似墳墓裡死屍的爛蝕腐朽。
她發誓，曾看見一個面目模糊的白衣女子，在窗外浮漂著；但她不怕，因為在窗內的她，也像個鬼。
坐在床板上，她安靜地等著，恍若在古墓中，一條蟄伏緘默的蟲。
突然一個拔尖淒厲的哭聲傳來，空氣地板全晃動著，雖是她聽習慣的，卻仍令她止不住的顫抖心悸。
「不要哇！我不要去！求求你，不要叫我去！」一個女孩哭喊著說。
「不去的話，你就給我死！」凶狠的男聲吼道：「被狗啃，被老鼠咬，去給我死得乾乾淨淨，免得浪費我的米食！」
接著是一陣棍棒夾打的混亂，尖嚎怒罵中，有物體滾落樓梯的咚咚聲，小閣樓搖動了好幾秒，屋頂似又墜下幾分。
淑卿又摔下來了，恐怕免不了鼻青臉腫和流鼻血。
這是李家常有的日課，放暑假後，淑卿滿十三歲，更是每天一頓毒打，大家都知道，李進財又準備要賣掉第三個女兒了。
「我哪是賣她去當妓女？！」李進財大嗓門地對左鄰右舍強調著，「我才沒那麼笨！阿卿比她兩個姊姊漂亮、聰明多了，我當然不會糟蹋她！這回是上歌廳唱歌哩！以後唱出了名，上電視，金銀財寶滾滾來，到時才要感謝我呢！」
騙人！騙人！那種掛羊頭賣狗肉的歌廳，一進去就等於妓女，沒有人能全身而退，更沒有人可以飛上枝頭做鳳凰，就如同一朵潔淨的花，落入泥土，便死亡腐爛了。
在無聲的抗爭中，江阿坤衝進來，對著盈芳叫：「該你了！你今天非給我去唱不可！你哥哥不在，今天沒有人能夠阻止我了！」
「我不去！不去！不去！」盈芳一迭聲地說。
「你娘的，不去也得去！」江阿坤像要翻屋頂地叫嚷：「吃我十二年的米食，今天不來個總算帳，我就他媽的不是人！」
他說若就操起身邊的一把黑傘，像舉武士刀般的架式，就朝盈芳沒頭沒腦地劈下來。
她很直覺地住床底躲，黑傘打到床板上，啪地一聲，傘骨歪成一個很奇怪的角度。
江阿坤劈落了空，不禁老羞成怒，又拿傘尖死命地往床下戳刺，盈芳像一隻倉裡無助的老鼠，閃著、爬著、哭著。
突然，整個床板被掀了起來，盈巧還沒有看清楚，就被落下的鐵傘狂打，痛徹心扉呀！
她只來得及護住自己的頭和臉，脊背則一寸寸被打得彷彿要折斷般。
「好啦！別打了！打成殘廢，不就白養了？！」有鄰民勸著說。
「殘廢？我還想打死她呢！」江阿坤忿忿地說：「養她這麼大，連叫她工作賺錢都不肯！人家比她小，都給父母穿金戴銀了，她給了我什麼？一堆霉運而已！」
盈芳忍著火灼般的痛，心裡喊著媽媽。如果媽媽在，絕對不會讓這種可恨又可怕的事情發生。
可惜她只有父親，一個好賭、酗酒又不務正業的失敗者，一心只想賣兒鬻女。生在這樣的家庭，除了怪命運乖舛，又能怎麼辦？
生於朽木間的蟲，只能沿著腐敗的路爬行，終生都在爛泥、毒沼、菌屍之間，樹梢金黃的太陽，陽光下青翠欲滴的葉子，如此耀眼美麗，又如此不可攀附。
為什麼同樣是人，她和淑卿卻要被青春夢想棄絕呢？
那晚她們被架上了計程車，兩個傷痕纍纍的女孩，相對無言，只能緊緊牽著手，都是冰冷無力，誰也溫暖不了誰。
她們由歌廳的後門進去，窄窄的化妝間已坐滿了妖妖艷艷的女孩，骨架看來不過十多歲，但有的已經豐滿成熟地超乎年齡了。
在嘈雜中，歌廳老闆審視她們兩個，他看著比較高胖的淑卿點點頭，再對又瘦又小的盈芳皺眉說：「這個可能要打些荷爾蒙針。」
「我女兒不行嗎？」江阿坤緊張地問。
「還是可以上台唱唱看，有客人就中意這一型的。」一旁的中年婦人說。
接著，有人在她們身上、臉上塗滿味道怪異的白粉胭脂。
盈芳看著鏡中的自己一點一滴消失，清純不再，只成了眉毛削一半、眼睛嘴唇大一倍、頭頂假髮的小妖精。
還有那滿是亮片，薄得不能再薄，低得不能再低，短得不能再短，穿著像沒穿的衣服。
盈芳一身黑，淑卿一身白，兩人害怕地緊靠著。
「嘿！就叫雙燕姊妹，當她們是雙胞胎，反正很像嘛！」中年婦女說。
有人遞過紙片，要她們臨時惡補歌曲。
「我不想上台。」盈芳低聲說。
「到這地步，不唱也不行，否則會很慘。」淑卿輕輕說：「先唱完再說。」
這種情況下，盈芳記不住歌詞，也不知道唱的是什麼調。在舞台的聚光燈裡，下面是烏壓壓一片，有黑影白煙，活像冥府幽魂，一個個猙獰駭人的面孔，等著撲來。
樂隊奏了一段，她們仍如木偶，四周開始有噓聲。
淑卿已來過幾次，很快就拉著盈芳扭動。透過麥克風，盈芳不知所云的唱著，其中大半是自己羞辱哽咽的聲音。
一下台，忽忽幽幽的，她們被帶到一個小房間，有床有被，淑卿的眉頭皺得好深。
中年婦人帶著一個猥瑣的胖男人進來，笑咪咪地說：「雙胞胎耶！人生難得的經驗喔！」「雙胞胎才有鬼！」胖男人賊賊地說：「我要那個高的，矮的我不要！」
「矮的可是在室女呢！買一送一嘛！」中年婦人堆著笑容說。
「看來不超過十歲，我才沒有戀童癖呢！」胖男人堅持的說。
中年婦人二話不說，推了盈芳就出去。匆忙間，她只瞥見淑卿害怕驚恐的眼神。
「救我！盈芳，救救我！」淑卿哭著說。
盈芳在黑暗的走道間跌跌撞撞，耳邊傳來中年婦女的聲音……
「你還要上台去唱！」
不！打死她都不要去了！
恍惚中，她聽到淑卿尖喊的聲音，像臨死的獸般淒惻痛苦。
她突然生出一股力量，推開左右的人，拚命地往門口沖。或許是太意外，大家沒防到，竟讓她跑出了門。
「她出不了巷子的！」有人叫。
是的，若沒有那一條水溝，她鐵定會被抓回去，一輩子就走上不見天日的道路了。
她先躲在一輛汽車下，臉貼著地。在大家仔細的搜尋中，她慢慢移動，眼見有人要探查她的藏身之所，倏地她掉到溝渠裡，惡臭熏得她差點窒息，但黑水、黑衣、黑髮及黑夜，卻讓她逃過一劫。
那是她一生中最漫長的時候，也是她最有耐性的一次，爾後回想，盈芳都不禁佩服那個十二歲的自己。
逃出暗巷，她不敢回家，只拖著發臭骯髒的身體，走遍台北的電動玩具店，找她好幾天未歸的哥哥。
三更半夜的，能找到江世雄，也是她的幸運。
但淑卿，苦命的淑卿，就避不開惡運了。
一個星期後，世雄帶她回家，江阿坤奇怪地沒打也沒罵。因為淑卿兩天前在家中的廁所上吊自殺了。
從此，小閣樓更陰森，她老是看到白著臉的淑卿在敲那扇向陽的窗。人間苦，不忍留；
陰間慘，不欲留，魂魄無所依歸，所以四處相詢哪！
一直到搬離，盈芳的幻象才停止；而同時她也明白，淑卿的死，就好像她們曾有的膽怯、軟弱、畏縮、害怕及認命的往日種種，隨著一併埋葬掉了。
以後很苦的時候，她就會想起淑卿，想起她們最愛唱的一首歌「海鷗」；還有她們要共同展翅，遠離黑暗墮落的心願。
儘管孤獨，儘管寒冷
但我自由飛翔
是的，自由飛翔！
於是盈芳的人生裡，再沒有愛，沒有愛情，只有生存的現實。
誰料到現實中會掉下個有錢的姊姊呢？！所以盈芳化成兩個人，一個她往上飛了，一個仍在泥淖中。
因為，沒救出淑卿，是她一生永遠無法釋懷的痛。