「啟稟皇上，杭昱豪杭親王偕同夫人夏薇求見。」一名侍從進來拱手通報。
「人呢？」棘剛皺起眉。
「在上書房外。」
「明白了，我們過去便成。」他朝侍從點點頭便偕同皇后往上書房去。
但一到上書房門口，看到兩張憂心忡忡的臉孔，棘剛跟夏妤心裡皆有預感，肯定有麻煩！不然兩人怎麼愁眉苦臉的？
見他們要行禮問安，棘剛手一揮，「免了，進談吧，不必拘禮。」
杭昱豪夫婦點點頭。
四人來到擺設典雅的上書房坐下後，杭昱豪立即向棘剛言明來意，「我爹與兩名侍從乘馬車前往居雲關已有月餘，我爹答應我，一安然抵達那兒會飛鴿傳書回家報平安，但截至目前，都沒有消息傳回來。」
「你的意思是他出事了？」棘剛蹙眉問。
「嗯，因為我還到藍將軍府上借一信鴿，可那信鴿也飛去多日，卻不見回來。」杭昱豪憂心忡仲的。
夏妤看看他，再看看妹妹，「但老親王從京城一路到居雲關，都是在咱們棘萱國境內，能出什麼事？近年來天下太平，也不曾傳出有什麼雞鳴狗盜之輩。」
「我們也明白，可這心就是七上八下。」夏薇也是一臉憂慮。
「既然如此，為何不派人快馬加鞭的到居雲關去一探究竟？」夏妤再問。
她搖搖頭，「我們當然也派人過去了，但詭異的是一樣石沉大海，沒消沒息，所以——」她瞥了丈夫一眼，「他想要親自去看看，我又不放心，硬是要他先來這兒跟你們商量一下！」
「這麼聽來，事情倒真的不對勁。」棘剛撫著下巴，一臉沉思。
「但為何邊關那兒沒有一點動靜或消息傳回呢？」夏妤覺得難以理解。
棘剛點頭下了決定，「這麼著吧，朕派幾名身手矯健的侍從快馬過去查個究竟，你們先回府等待消息。」
「多謝皇上。」兩人感激的點頭。
一會兒後，五名侍從策馬離開皇宮，快馬加鞭的奔向居雲關。
*
「嘿咻！嘿咻！」
這營裡上上下下的人一起大聲喊嘿咻，汗流浹背的將整個營區裡的私人營帳、文書房、火藥庫等等都來個大搬風。
而杭愛愛自認是全營最累的人，雖然她只是動動嘴，但由於她的東西是全營裡最多的，所以她光指揮那些幫她搬家當的士兵們就累死了，再加上難免得跟著瞧瞧東西有沒有搬好，她也跟著走，所以她腳也酸，眼睛也累，嘴巴更酸！
說來說去，就是莫名其妙的藍家駿了！沒事幹麼下令要他們全營上下來個大搬風呢？
大小姐的她沒有這種經驗，以為很好玩，沒有異議的就讓他執行了。
結果，一點都不好玩，光她的東西就搬了兩天！
而最離譜的是她的營帳跟他的營帳對調，兩營帳其實面對面，就不知道他是什麼意思。
但不管如何，她是累癱了！
這會兒，藍家駿剛踏進自己的舊營帳，就發現她躺在貴妃椅上「喘」。
他搖搖頭，不明白她跟人家在喘什麼，除了出一張嘴外，她大小姐搬了什麼東西？而她還是這次大搬風的罪魁禍首。
杭愛愛也看到他了，但她太累了，連起身都懶，只是翻身過來以手肘支著頭，看著這個俊美無儔的副將。
其實也托這次大搬風之福，那件被他看到身子的窘事，好像就這麼給他假裝忘記了，當作沒有發生過，士兵們的好奇心也在一直無法滿足下，慢慢的淡忘了兩人曾經尷尬相對的事。
「可以了吧？藍副將，你的一道命令讓全營上下累斃了，我可是裡頭最慘的！」杭愛愛這句話帶著點撒嬌味，但她自己倒沒感覺。
「多一份小心就少一份危險，尤其某人大刺刺的將整個軍營上下四周等位置，都展示給對面的東流國的王子與公主看。」藍家駿其實並沒有嘲諷的意思，只是就事論事。
但美人兒一聽，立即坐正了，她柳眉一橫，不悅的道：「你這話什麼意思？說得好像你下這道命令全是拜我之賜！」
還挺聰明的，他笑說：「事實確實如此。」
「拜託！用兵之道，攻心為上，攻城為下，我讓他們參觀軍營還大開火藥庫，是為了展示我們的軍力跟火力，讓他們知道我們的實力，使他們不敢輕舉妄動，你懂不懂啊？！」她氣呼呼的為自己抗辯。
沒想到她說的還挺有理的！藍家駿瞠目結舌，居然無言駁斥，而他也一直以為她只會「背」兵法，不懂得應用。
瞧他語塞，又一臉驚愕的樣子，她的不悅馬上就從臉上消失，洋洋自得的道：「我可是從小精研兵法呢，倒是你，怎麼會不明白這點道理？這該說是目光如豆，見識短淺，對不對？」
他被批評得只能苦笑，其實皇后娘娘給的三個月期限早過了，但他卻讓這個嬌嬌女繼續留在這兒。
原因他心裡最清楚，他沒有受不了她，而她也沒有待不下去，維持原狀並不難，更何況，他已經習慣看見一張嬌嫩可人的臉蛋了。
見他不語，杭愛愛笑嘻嘻的問：「你無話可說了？算了，我也寬大為懷，不跟你計較了。」
她離開了貴妃椅，看著他道：「前些天，我要到東流國去時，你說身為將軍要先把軍營整頓好，如今差不多了，我可以到東流國去做客了吧？」
見她又舊事重提，他忍不住蹙眉。
她哪能到東流國去做客呢？萬一紫軒王子找她比劃武功？又或者她將那兒當成遊山玩水之地，那可有失將軍威嚴，也丟他們棘萱國的臉。
見他又皺著兩道濃眉，她撇撇嘴角，瞪著他，「不會吧，我那麼合作的聽你的話，先讓大夥兒大搬風了，這會兒你還得考慮我的事？別忘了，我只是尊重你耶，不然，我是主將，你是副將，天底下哪有主將要聽副將的道理！」她走到衣櫥旁，指指裡面，「我不管你怎麼想了，我休息一會兒，就要小儀整理一些衣裳。」
「衣裳？」
她用力的點點頭，「我從沒到過東流國，他們那兒肯定有很多跟咱們棘萱國不一樣的人、事、物可以看。」
藍家駿挑高一道濃眉，「聽來你好像要在那兒住上幾天？」或許更久？
「那是最好不過的，不過我不是去玩，我可是駐守居雲關的大主將。」杭愛愛拍著自己的胸脯。
他露齒一笑，很高興她還記得自己的身份。
「太平盛世，更要有危機意識，我到那兒住一段時間，明為聯絡感情，實則探探軍情，所謂不入虎穴，焉得虎子。」她一副老謀深算的樣子。
見狀，他感到有一股笑意就快湧上來，她的樣子讓人忍不住想放聲大笑。
但基於安危與棘萱國的面子，就算她說得頭頭是道，他還是不能讓她去，但怎麼阻止就得費一番工夫了！哨兵這兩天都有向他報告入夜時，西邊的邊界似有人鬼祟進出。
這事原本不想讓這個女將軍知道，但如今，卻不失一個將她留在軍營的好方法。
「女大將軍先休息吧，我有事先出去了。」
「有事？什麼事？」她不解的問。
他在心中暗笑，但一臉正經，「哨兵回報西邊邊境，這兩天有像有人在那裡進出，我要過去巡一巡。」
她皺眉：「難道是東流國潛進來的奸細？」
她腦子還轉得挺快的！他讚賞的凝睇著她，「還不曉得，去看看才知道。」
「我也去。」
「你也去？」他其實並不意外，但得裝一臉驚訝。
「沒錯，我是女大將軍，這軍營裡有狀況，哪有我在帳房裡睡覺的道理。」
正合他意，藍家駿當然沒有拒絕，而她也暫時將要到東流國做客一事拋諸腦後。
兩人上馬奔往幾十里外的邊關來回巡視，並沒有發現什麼可疑之人，不過，藍家駿看到幾根掉落在樹上的鴿子羽毛，他身形一旋，縱身往上將那幾根羽毛一一握在手中後，飛身而下。
杭愛愛走到他身邊，看他對著那幾根羽毛細細打量，神情還變得有些凝重。
「怎麼了？不過就是幾根羽毛嘛，有什麼奇怪的嗎？」
這不是普通的羽毛！這種灰中帶銀的羽毛，藍家駿相當熟悉，此乃來自於他藍府的信鴿，而這種信鴿也非普通鴿子，而是一種能日飛百里的「百里鴿」。
他還注意到羽毛上沾有一些已乾涸的點點血跡，但這附近他們已仔細巡過了，並沒有看到鴿子的屍體，也沒看到百里鴿傳信至軍營，這事——透著詭譎！
「藍副將，你別一個人鎖眉沉眼的瞪著這幾根羽毛瞧好不好？你到底看出什麼，也說來聽聽嘛。」
杭愛愛也瞪著那幾根羽毛瞧，但就是看不出有什麼問題。
他抿唇，將那幾根羽毛放人懷中，看著她道：「暫時還沒看出什麼，我們先回去吧。」
她還想再問，但他已翻身上了馬背，調轉馬頭，往回程走，她也只得閉口跟著上馬了。
而就在兩人離開後不久，林子裡的一片濃密矮樹叢裡突地竄出一個人，但他彷彿能遁地般，在看了兩人離去的身影好一會兒後，身子再遁入矮樹叢，不見了。
*
東流國的皇宮內。
「什麼？你說杭愛愛跟藍家駿兩人已查到我們密道口附近了？」
紫軒跟賀氏臉色丕變的看著前來通報的查勇士。
「是的，皇后、王子，他們一度相當接近密道口，小的實在很擔心被他們發現了，好在藍家駿的目光移到樹上的幾根羽毛上，這才轉化了危機。」一臉落胡腮的查勇士用力的點頭回答。
那幾根羽毛肯定是他們打下來的信鴿掉落的，杭愛愛跟藍家駿會有什麼聯想？
紫軒的俊臉上一片疑重之色，他先叫查勇士下去後，再看著賀氏道：「棘萱國飛來的信鴿都被我們攔劫掉了，另外還有一名杭家派來的侍從，也被我們關到密道的地牢裡去了，」他搖搖頭，「我們若再不行動，恐怕棘萱國也會發覺事情不對勁，尤其老親王還是消息全無。」
賀氏看著兒子，「你說杭愛愛不是要來做客嗎？我們不也都在等著她自投羅網？可是這麼多日子過去了，她就是不來，這時間對我們自然越來越不利。」
「兒臣也這麼想，所以兒臣已經派紅丹再到居雲關拜訪，親自邀她過來做客。」
「派她去？」賀氏有點不放心，「我看那丫頭是看上藍家駿了吧？瞧她這些日子來心神不寧，像患了相思病。」知女莫若母，賀氏將女兒的轉變全看在眼裡，所以也擔心她到了居雲關沒找杭愛愛，逕自去見藍家駿。
紫軒但笑不語，他明白母后下一個要說的就是他。
賀氏定視著兒子道：「告訴母后，你也看上那個杭愛愛了吧？」
他點點頭。
「既然她是個武功高強又有頭腦的巾幗英雄，只要她願意效忠我國，母后絕不介意納一個外族人當媳婦。」
「兒臣明白。」
她歎了一聲，「你父皇的病已逐日康復，我很擔心他知道我們秘密侵兵一事，地牢的那幾個棘萱國的人，你得多注意點。」
「我知道了，母后。」
「我累了，先回去小睡一下。」
「送母后。」
「不用了。」
紫軒看著母后回去後，走到自己的寢室和衣躺在床上，其實這次興兵之事，在遇上杭愛愛後，已有些舉棋不定。
除了不想與她為敵外，他還擔心，居雲關有杭愛愛、藍家駿這等高手，那麼在棘萱國內還有多少像他們一樣的高手？
反觀國內，他這個第一高手都勝不了藍家駿了，其他人還能幹什麼？
人外有人，天外有天，在真正交鋒後，才知道自己的想法有些幼稚，但目前已騎虎難下，豈能收手？
只能走一步算一步了！
*
朗朗晴空下，杭愛愛在小儀的陪同下前往居雲鎮逛大街。
她其實是悶壞了，以為那兒根羽毛有什麼線索，所以她還從藍家駿懷中搶了來，天天瞪著它們看，但就是看不出有何玄機，問藍家駿，他什麼也不說，她又悶又氣，也懶得再想。
所以她決定了，明兒個她就要上東流國當貴客去，可是客人到人家那裡怎麼可以兩手空空呢？
所以她這是上街來買禮物的，而一會兒工夫，戰利品就不少，參品、綢緞、好酒都有，也好在小儀的身材是重量級的，可以提得動這麼多東西。
「女大將軍，女大將軍！」賣胭脂水粉的趙毅原本已經快要睡著了，這一見美若天仙的杭愛愛走了過來，急忙叫道。
「咦，你是上回送我胭脂的嘛。」杭愛愛識人的眼力不差，笑咪咪的走到他的攤位前，「不過，我的胭脂水粉還很多，用不完耶。」
他急忙搖頭，「不不不，我不是要女大將軍買我的胭脂水粉，我是有事相求，而且，等將軍已等了好多天了。」
小儀好奇的看著這名清秀的小販一眼，「你等我家小姐幹什麼？不會是愛上我家小姐了吧？」
「不是不是，我愛的是另一家的小姐！」趙毅一急，脫口而出，在意識到自己說了什麼後，尷尬的滿臉通紅。
但稚氣的杭愛愛一聽可有興趣了，「哪一家小姐？又要我幫什麼忙？不會是當媒人吧？」
他靦腆的抓了抓頭髮，不好意思的點點頭，並將自己的苦戀史告訴她，希望她能幫幫自己。
「這還不簡單！」杭愛愛露齒一笑，當場應允了。
「小姐，別多管閒事吧。」小儀卻覺得有點兒不妥。
「胡說，這個鎮是沒有官府的，我這個邊關將軍就等於是這個地方的父母官，大小事情都要管，走吧！」她朝趙毅點頭，「現在就帶我到你那個心上人的家，我只要三言兩語就能讓她的爹娘應允你的婚事。」
「真的？！太好了，謝謝！」趙毅點頭如搗蒜，連忙收拾好攤位，帶著杭愛愛主僕倆往位在合東西街的「林府」去。
林府在居雲鎮上算是有錢人，從事綢緞買賣已有一甲子的時間了，現在是由第二代的林集利、張櫻夫婦當家，兩人只有一名獨生女林雲蟬，雖不是個天仙美人，但氣質高雅，林集利夫妻原本想為她覓個門當戶對的良人，沒想到，她跟丫環幾次去選購胭脂水粉，居然跟趙毅看對了眼，兩人間有了情愫，氣煞了林集利夫妻。
兩人對女兒下了禁足令，也拒絕趙毅上門求見女兒，沒想到他今兒的面子倒不小，居然將女大將軍給請來了。
夫妻倆哪敢怠慢，急忙將她請進門來，沒想到她一在客廳坐下，喝杯茶後，就直接說明來意。
「本將軍得知趙毅跟令千金乃一對有情人，但因女富男窮，你們不准兩人成婚配，既然這樣，今兒就由本將軍來指婚，因為我是大將軍，是這圓百里官位最大的，再說，能讓我賜婚可是你們的榮幸，所以——」她頓了一下，笑嘻嘻的看著一臉驚喜的趙毅道：「我明天本來要去東流國做客的，不過，為了喝你的喜酒，就再延個兩、三天好了，你還站在這兒幹麼？還不快去準備成親的事宜。」
「多謝女大將軍！」趙毅喜孜孜的就出去了。
但林集利跟張櫻可是一臉錯愕，這是什麼情形？
「好了，你們也準備準備吧，呃——我又得多去準備一份賀禮了。小儀，我們趕快去買。」杭愛愛笑容滿面，做善事當紅娘的感覺真好！
「哦——好！」小儀是看傻了眼，她從來沒見小姐這麼果斷過，看來好威風哦！
在林集利跟張櫻仍呆若木雞下，主僕倆開開心心的離開了。
但事情有這麼簡單嗎？