鄧中平的個性、行事和哥哥鄧中威完全不同。鄧中威一板一眼，很有原則；鄧中平 則不拘小節、落拓灑脫。由於遺傳自同一雙父母，即使個性不太一樣，但鄧中平與鄧中 威一樣，都是夠英俊，夠令女人一看再看、不忍轉移視線的男人。
他的手中正拿著一盒進口巧克力，是徐嘉菲最愛的牌子，也是她百吃不膩的。敲完 門，等到她應了聲，他才把門打開。
「嗨，鄧中平。」除了有事相求，徐嘉菲會規規矩短地叫聲「二哥」外，平日她一 定是連名帶姓地叫。
「看來你今天沒事相求。」鄧中平很瞭解她，把巧克力藏到自己的身後。
「你藏了什麼東西？」雖然正在看LD，但徐嘉菲還是眼光犀利地注意到他的動作。
「有嗎？」
「有！」乾脆用搖控器關掉影碟機的電源，她知道鄧中平一定有禮物要送她，這會 他只是在逗她，不想那麼輕易地把東西給她。「做人乾脆一點，不要這麼心不甘、情不 願的。」
「你想要，」他故意伸出一隻空著的手。「叫一聲二哥！」
「這是威脅兼利誘嗎？」
「這東西你絕對無法抗拒。」他故作一臉的神秘。「絕對值得你叫一聲二哥。」
「是什麼嘛！」她沉不住氣地嚷嚷，想衝上去和他搶，但考慮到自己的體型和力量 ，根本是雞蛋碰石頭，為免「自取其辱」，她只好忍耐。
「叫二哥！」
「你真差勁，鄧中威就不會這麼缺德。」
「我哥不會送你巧……」他及時住口。「你如果想要我手中的東西，就要照我說的 做。」
徐嘉菲繃著臉，好像有千萬個委屈。「二哥……」
依約的，鄧中平拿出那盒進口巧克力，遞到徐嘉菲的面前，只見她眼睛一亮，接著 雙眸笑得只剩一條縫，她十萬火急地拆開巧克力的包裝，忙不迭地往嘴裡送了一顆，一 副心滿意足的表情。
「值得吧！」他極有把握地問。
「值得。」
「不便宜?。」
「你花得起嘛！」徐嘉菲知道這小小一盒巧克力就要上千元，真的並不便宜，不過 因為鄧中平常買，久而久之，她也習以為常。在鄧家，她真是受盡了驕寵，所以從來沒 有寄人籬下的落寞感。
注視著徐嘉菲，鄧中平的心裡只有憐愛、疼惜，對這個小他九歲、在十年前成為他 家的「不速之客」、「一分子」的女孩，他已經身不由己地陷入了一種艱解的情感中。
意外地多了一個妹妹，本來他只覺得新鮮、好玩、有趣，甚至曾經覺得煩透，但是 隨著這個小女孩漸漸地長大，他發現自己的感覺不再是有趣、好玩、新鮮，他發現自己 的目光愈來愈離不開她，隨時都在注意她的一舉一動、一言一行。
他似乎愛上了嘉菲。
當然，他沒敢讓家人知道他心裡的感覺，對鄧家人而言，嘉菲是「女兒」，是「妹 妹」，如果談到愛情，好像有些離譜。
暫且把這個秘密放在心底深處，他往徐嘉菲房裡的懶骨頭一躺，輕鬆愜意地開口。
「都過了大半個學年了，你這個新鮮人應該不再「新鮮」了吧！」
「你是問課業還是問什麼？」徐嘉菲舔了舔手指，滿不在乎地往地毯上一坐，盤起 了「你能「混」畢業嗎？」他取笑道。
「別瞧不起人！」她警告道。
「我怕你……」
「我不敢說會第一名畢業，但拿到文憑……」她揚揚眉。「沒有問題。」
「我欣賞有志氣的女孩。」
「我這個做妹妹的不會丟你的臉。」
自從對嘉菲的感覺不同之後，只要聽到她自稱是他妹妹，他心裡就不舒服，就感到 刺耳，他不要她是「他妹妹」。
「追你的傢伙多不多？」鄧中平輕描淡寫地問，臉上不露絲毫表情。
「多：！她爽快、沒有一絲猶豫地回答。
他清了清喉嚨又問：「多到什麼程度？」
「可以從我們繫上排到學校的大門口。」
「還好嘛……」
「不少了，鄧中平。」
「那……」鄧中平一手支著太陽穴，盡量表現出無動於衷的樣子。「那你有什麼應 對之策？」
「不理他們就好了。」她又往嘴裡塞了一顆巧克力，完全沒有怕胖的困擾。
「就這麼簡單？！」鄧中平不知道嘉菲是以什麼心情或是態度去面對男同學的追求 ，不過看她一副老神在在、什麼問題都沒有的篤定狀，他就佩服她，現在的女孩都很有 一套。
「我這個人不做作，同學一起一大票地去玩，OK，大家一起去。如果是單獨邀約， 對不起，本姑娘不喜歡，不管是用什麼理由，不就是不！」徐嘉菲非常有原則地說。
「這麼說要追你並不容易囉。」鄧中平不知道是欣慰還是高興，總之他放心了。
「不過只要看對了眼，說不定……」徐嘉菲擠眉弄眼的。「說不定我會倒追。」
「倒追？！」
「男追女隔座山，女追男隔層紗，所以……」她聳聳肩，一副沒有什麼不可以的表 情。
「而且馬上要進入二十一世紀，不管是男是女，都有主動追求自己所愛的權利。不 是講男女平等嗎？難道講假的！」
「目前……應該還沒有讓你看對眼的男人吧？」他小心地試探。
「鄧中平……」她朝他露出一個微笑，一副不上當的表情。「是不是秀卿阿姨要你 來套我話、來當間諜的？是不是地想知道我交了男朋友沒？」
「不是，是我……」
「你告訴阿姨，不到三十歲，我是不會考慮結婚的。」這會她又一臉的成熟和穩重 。
「三十歲？！」
「本來我打算以三十五歲為「拉警報」的標準，但想想，三十五歲再生兒育女，只 怕是心有餘而力不足，所以我自動降五年，三十歲。」實在無法一口氣吃完一整盒，所 以她開始細心地把剩下的巧克力包好。「鄧中平，我是一個有計劃的女孩。」
「計劃只能當計劃，當愛情來臨時……」他淺笑。
「會怎樣？！」她有些挑釁地問。
「會……」知道這會跟她說不清楚，因為她只有十九歲，所以鄧中平只能瀟灑地聳 肩。
「到時你就知道。」
「到時我就知道？」
「只能意會，不能言傳。」
「吊我胃口。」
「嘉菲，我……」知道還不是時候，也怕自己愈說事情會愈亂，所以他腰部一使力 ，從懶骨頭上爬起來。「總之你不必急著談戀愛。」
「這算什麼，牛頭不對馬嘴的。」她也站起身，頭一偏地斜視著他。
不由自主地伸出手，揉了揉她一頭稍顯凌亂的烏溜秀髮，他的眼神中有一絲不易察 覺的柔情。
「早點睡，不要只顧著看LD。」他關心地說。
「我知道。」地做了個鬼臉。
鄧中平毅然地轉身，既然眼前只能和嘉菲保持「兄妹」關係，那他就得和她保持好 距離，不要陷入不可自拔的地步；如果照嘉菲的計劃，他還有得等，十一年……有得等 呢！
聽完了李承志的話，再看他那一副不痛不癢的表情，鄧中威真的有些失措，但是以 這幾年「最佳拍檔」的關係和合作默契來說，他知道承志不會拿女人、婚姻和自己的未 來開玩笑。
「承志，你確定？」
「她說她會考慮。」將手槍鎖進鐵櫃裡，李承志依然一副泰山崩於前也不改其色的 鎮定。
「我說的是你。」
「我是真的向她求了婚。」
「但我不懂……」
李承志看著鄧中威，一個自己可以放心把性命交到他手上的人。他輕輕地一笑，拍 拍鄧中威的肩。「理由很簡單。」
「是什麼簡單的理由？」鄧中威不死心地問，他並不是一個很喜歡追根究柢或是探 人隱私的無聊傢伙，但是承志的情況不同。「是不是工作壓力天大，弄昏了你的頭？承 志，這可不能開玩笑，你……居然要結婚了？！」
李承志坐在員警休息室的長椅上，點了點頭，愈來愈覺得沒什麼不可以。
鄧中威往李承志的身邊一坐，一臉的正經八百，他真是作夢也想不到這件事有這麼 戲劇化的發展。
「中威，我想照顧她。」他正色地說。
「照顧她？！」
「她……」想著況珍妮的臉，李承志的表情更加柔和了。「我發現她是一個外剛內 柔的女人，表面上偽裝得無比堅強，但是她的內心……她是一個脆弱、傷心，需要人關 懷、呵護的女人。」
「可是你說……」鄧中威又有些搞糊塗了。「她愛的人是你死去的哥哥？」
「沒錯。」
「那你還……」
「中威，我哥哥已經死了，而且我哥哥從來沒有愛過她，但是她對他的愛情卻是那 麼的執著、堅毅，今人為之動容，所以我……」李承志重重地喘了口氣。「我被她給感 動了，我想照顧她，就算……就算是替我哥哥盡一點心。」
「承志，你想聽聽我的想法嗎？」鄧中威露出譏誚的表情。
「我在聽。」
「我的想法是她變態，而你，承志，你瘋了！你真的瘋了！」一點也不怕李承志會 翻臉揍人，鄧中威說出自己心中最真切的感受。
「中威……」
「你居然會想娶一個這麼傻氣、自以為是，這麼荒唐、不正常的女人！我看你該請 個假，好好休息一下。要不然就是你哥的死給你的打擊太大，所以你才會作出這種不經 大腦的決定。」
李承志不語，只是聆聽著，始終沒有因為鄧中威的話而動怒。
「如果她點頭同意嫁給你，那她……」
「也瘋了。」李承志搶答。
「如果她不瘋，幹什麼要嫁給你？」鄧中威分析。「她愛的不是你哥哥嗎？」
「我哥死了。」
「對，你哥死了，那也只能怪命運、怪老天，並不是你的錯，不需要你來扛這個悲 劇、來彌補這個遺憾，那根本是兩碼子事。你娶一個深愛著你哥的女人做什麼？！承志 ，拜託你用頭腦想想好嗎？」忠言逆耳，但鄧中威非當這個壞人不可。
李承志無言以對。
「我知道這不干我的事，但你是我的好友、工作上的搭檔，我們有著密不可分的關 系和交情，所以我不能不誽你的決定是錯的。」
「中威……」
「你能想像那會是一樁怎麼樣的婚姻嗎？」
「也許行得通。」
「行得通？！」鄧中威輕哼一聲。「你是在說「天方夜譚」嗎？」
「中威，很多情形你並不清楚……」
「或許吧，但是你的決定比荒謬還荒謬！」
「況珍妮她是一個成熟、飄逸、世故的女人，如果我和她真的結了婚，也不會是一 樁太糟的婚姻，至少……我知道我娶的是什麼樣的女人，她很正常，並不傻氣，更不變 態，至於自以為是……」李承志嘴一抿。「有些。」
由李承志的話裡，鄧中威聽出了一些端倪。
「承志，你對這個女人……我是不是漏聽了什麼？」
「我不知道你指的是什麼。」
「你對這個……什麼珍妮的……」
「況珍妮。」
「你對她……」鄧中威直視李承志的眼底深處。「承志，是不是？」
「在我的眼中，況珍妮的確是一個不俗的女人，我對她的評價並不低，但是說到… …「愛」，中威，我不會告訴你我愛她，我想我也還沒有愛上她，只是想照顧她、給她 一份……心靈寄托。」李承志一副中肯、誠摯的態度。
「你能嗎？」
「我願意嘗試。」
「拿你的未來和你這個人？」
「中威，她還沒有答應我，我並不知道這個求婚成或不成。如果她答應了，她也是 在拿自己的未來和她那個人和我賭；如果她都敢賭了，我還怕什麼？」李承志持的是靜 觀其變的態度。
「我真是服了你們這兩個「異類」。」鄧中威這會也沒轍了，他們都是大人了，應 該知道自己在做什麼，他如果再多說，只怕沒有一點作用。
「事情還沒有個定數，現在說什麼都言之過早，說不定……」李承志苦笑。「她拒 絕我的求婚。」
「如果她是個正常的女人，她就該拒絕。」鄧中威馬上說：「她愛的人根本不是你 。」
「她愛的人已經死了。」
「而你希望有一天她會愛上你？！」
「我不知道，」李承志的眼神飄忽。「我真的不知道，我只知道這整件事好像只能 順其自然。」
懷著無比凝重的心情，鄧中威走出警局，這件事真是出乎他的意料，他一向瞭解承 志，雖然有一大堆女孩仰慕他、被他的男子氣概吸引，但承志一向以工作、以打擊犯罪 為人生第一要務，但是這一次……承志真的令人意外。
不過意外歸意外，他也不能左右承志的決定，他能提供的只是一些個人的想法、意 見，希望承志能夠三思而後行。
邊走邊想，還沒有走到他的車子前，他就看到了陳虹，她佇立在離他的車不遠的街 邊，正笑吟吟地看著他。
和陳虹認識純屬巧合。那天鄧中威根據線報，準備去查緝毒販的販毒行為，結果在 一條暗巷中，正好撞到夜歸的陳虹被好色之徒輕薄、非禮，就在歹徒快要得逞之際，鄧 中威解救了她，歹徒被繩之以法還是次要的，重要的是保住了陳虹的清白。
對鄧中威這個警官，陳虹除了感激，還有「一見鍾情」的觸電感。
她覺得自己找到了今生想要的男人，所以放棄女性的矜持和尊嚴，主動地找他，而 且還不只一次。她打聽過，他並沒有女朋友，也沒有任何女人佔據他的心，所以陳虹決 定放手一搏，想要贏得這個男人的心。
而在鄧中威的眼中，陳虹是一個嫻雅、端莊、面貌秀麗，今人覺得順眼的女人，得 體的穿著、大方的氣韻，是頗討喜的，像她今天穿著一件高腰、黑色的直筒裙，就把她 的氣質、身材全襯托了出來。
「嗨！」在鄧中威快步走近她的同時，陳虹出聲招呼，不忘露出她典雅的笑容。
「怎麼來了？」他有些意外，他知道陳虹是個國中老師，平日的課業很繁重。
「學校考試，下午沒有課，我在家裡做了一些西式的小點心，特別送過來讓你嘗嘗 。」
她並不害羞，語氣坦蕩、隨和。
「這怎麼好意思？」看著她提在手中的心紙盒，鄧中威委婉地說。
「不難吃的。」
「我不是怕難吃。」
「那就接受我的一點心意。」
實在沒有理由再推拒，鄧中威只好接過那盒小點心，因為不想白拿她的東西，於是 他提議到附近的咖啡屋喝杯咖啡，而這正合陳虹的意。
邊喝著咖啡，兩人也就天南地北地閒聊起來，在知道彼此的工作近況之後，通常會 再談到的就是雙方的家庭及家中成員。當鄧中威知道陳虹是家中的獨生女時，他有些詫 異，他一直以為獨生子女會比較驕縱霸道、蠻橫不講理，但她不是，她始終親切可人、 落落大方，完全不像是被寵壞了的女人。
「你的表情好像很吃驚。」她笑容可掬地說：「我表現出來的不像是獨生女嗎？」
「真的不像。」鄧中威也笑。
「你認識很多獨生女？」
「不多，只有兩個。」
「另外一個是……」明知自己不該這麼好奇、這麼躁進，但她實在忍不住。
「嘉菲。」一說到徐嘉菲，鄧中威的臉上就自然地洋溢著一種好笑又好氣的憐愛表 情，嘉菲和陳虹真的是兩個樣。
「她是……」
「我妹妹。」
「你妹妹？」陳虹有些納悶，她以為家中只有一個小孩的才能叫獨生子女，如果是 兄妹，那……「其實嘉菲並不是我的親妹妹，嘉菲的母親和我媽媽是好朋友，十年前嘉 菲的父母要到美國打拚，把嘉菲托給我媽，沒想到這一托……」鄧中威笑而不語。
「這一托怎麼樣了？」陳虹好像很有興趣的樣子，但一思及自己太過好奇的態度， 她有些不好意思。「女人就是這麼會「打破沙鍋問到底」。」
鄧中威的反應是毫不介意。「這一托，嘉菲就一直在我家待了下來，已經十年了。 」
「十年？！」
「是有這麼久。」鄧中威絕不會忘，嘉菲來的那年他正好二十歲，如今他已到而立 之年。
「她父母……」
「離婚了。」
「所以這個叫嘉菲的……」陳虹有些瞭解。「只好一直待在你們家。」
「她父母離婚，嘉菲無家可歸是一部分的原因，但真正的原因是，她已經是我們鄧 家的一分子。從她到我們家的第一天起，就沒有人把她當外人看，而現在她更沒有離開 的理由。」鄧中威始終這麼想，他從沒想過嘉菲有離開鄧家的一天。
「你「妹妹」……她多大了？」陳虹好像想問個一清二楚似的。
「十九歲。」
「十九歲……」陳虹一直以為只有十多歲，沒想到已經是一個花樣年華的少女，如 果自己和鄧中威真的有更進一步的機會，那可得好好地巴結一下這個未來的「小姑」了 ，絕不能忽視這個大女孩。
「念大一，刁鑽、霸道、我行我素得可以，但是另一方面，我想嘉菲是一個「及格 」的妹妹。」嘴裡罵是罵，但鄧中威心中真正的嘉菲是可愛、窩心、甜美、教人疼到骨 子裡的女孩。
「你好像很喜歡她？」女人的直覺一向很敏銳，陳虹嗅到了一絲不尋常的氣息。
「當然，她是我妹妹嘛！」鄧中威毫無半點私心地說：「我們全家人都喜歡她。」
「那除了這個「妹妹」，你還有其他的兄弟姊妹嗎？」陳虹把握機會，她要多知道 些和鄧中威有關的一切，更要知道在他生命中所有舉足輕重的人。
「有一個弟弟。」
「這個弟弟是……」她露出難得的俏皮表情。
「親弟弟，小我兩歲，搞室內設計的。」
「其實你家人口挺簡單的。」
「你家更是。」
「的確，我家人口不只是簡單，根本可以說是「人丁單薄」，加上我父母也都在教 書，個性又愛靜，所以整個家常常是靜悄悄的，沒有半點聲音。」陳虹的笑容裡有些落 寞。
「我們家就不一樣了，只要有嘉菲那個活寶在，屋子裡就熱鬧非凡，她一個人可抵 兩個人。」
「如果有機會……」陳虹客氣地試探。
「歡迎你到我們家來玩。」鄧中威真誠她笑，把陳虹當朋友。
「真的歡迎？！」陳虹一臉發自內心的喜悅。
「你來了就知道。」
「你為什麼要娶我？」
和李承志站在海邊，一起面對無邊無際的大海，況珍妮的心中仍有一團解不開的謎 ，她怎麼都沒有想到李承志會向她求婚，這應該是最最不可能的事，但竟然發生了。
「你願意點頭嗎？」他不答反問，笑著面對波濤起伏的海浪和湛藍的天空。
「我能點頭嗎？」
「我說過，」他轉頭看她，眼神清澈、堅定。「我是一個好男人。」
「這可不是結婚的好理由。」況珍妮一副淡漠的表情。她是個美女，但美得冷冰冰 ，令人有些不敢親近。「李承志，你不像是瘋狂的人。」
「所以你應該好好地考慮我的求婚。」
「你……」況珍妮有些錯愕。
「我向你求婚不是在開玩笑或惡作劇，我是真心的。」他不是一個會甜言蜜語的人 。
「況珍妮，如果你還不討厭我這個人，如果你這輩子還打算要結婚，那你可以答應 我的求婚。」
「你明知道……」
「你愛的是我哥哥。」他替她說完。
「那你……」她狐疑地看著他，不知道他心裡是怎麼盤算的，明知道她並不愛他， 還是向她求婚。「李承志，我真的百思不解。」
「況珍妮，我想照顧你。」他的回答和他對鄧中威說的一樣。
「照顧我？」況珍妮本能的反應是冷哼一聲。「李承志，我想有些事你不清楚，我 有房子、有存款，是飯店的高層公關人員，這是一份高薪的工作，我是完全的自給自足 、經濟獨立，比起你那份警官的薪水……照顧我？！李承志，我不需要你的照顧。」
「我知道你可能比我有錢，並不需要物質方面的援助，但我想給你的也不是這個。 」
「那是什麼？」
「我只是想讓你知道，你並不孤獨、寂寞，依然有人關心你、在乎你。」他帶笑地 說。
「你在乎我？」況珍妮眉頭深鎖。
「過分嗎？」
況珍妮當然不能說他過分，只是她真的不太能接受他的關心和在乎，她愛的人是李 承國，不是他，而他明明知道，卻仍想照顧她，這份心，她不知道是該感動還是感慨。
「你是想替你哥哥補償什麼嗎？」她不得不問。
「我哥有欠你什麼嗎？」
「沒有。」
「那就不算是補償。」
「我真的……」況珍妮還是不知道他為什麼要向她求婚，真的沒有道理，也不合常 情，她再頹喪、絕望、悲觀，再了無生趣，也不敢貿然地答應。
「如果你還猶豫不決，無法下最後的決定，我可以等。」他寬容地說。
「你沒有女朋友嗎？」
「如果我有，就不可能向你求婚了。」他有問必答。「我不是那種腳踏兩條船的人 ，也不是愛情騙子。」
「如果……」她瞪著他。「如果我答應你，那我們……就真的結婚？」
「難不成是假結婚？」
「但我並不愛你！」她大吼一聲。
「你只要不討厭我就行了。」
本來準備一口拒絕他的況珍妮開始動搖了，開始覺得他的求婚並不是那麼的糟，李 承志是李承國的弟弟，如果嫁給了他，她至少和李承國還有些聯繫，不會因為他的死而 完全切斷她對他的愛意。
李承志專注地看著況珍妮臉上的每一個變化，看出了她心中的矛盾、掙扎，知道她 並不覺得他的求婚無聊，她正在仔細地考慮著，所以他捺著性子等待，相信她不會拒絕 他。
「李承志，你知不知道自己的求婚很冒險，因為你一點也不瞭解我。」況珍妮試圖 改變他的決定。
「我現在不瞭解你，但至少我「知道」你，我們可以給彼此一些時間。」他展現所 有的誠意。
「如果我們合不來呢？」
「如果我們合得來呢？」
「李承志，我覺得你……」她露出了罕見的燦爛笑容。「你真是要命的樂觀。」
「人生苦短嘛！」他聳聳肩。
「你家人會怎麼說？」她有些擔心。
「說什麼？」李承志望著這個靈秀的女人。「你是我哥的朋友，你對他的感情只是 你單方面的癡戀，你和我哥之間並沒有什麼，他們能說什麼？或許他們會說我娶到了一 個既漂亮又會賺錢的老婆，說我是個幸運兒呢！」
「為什麼你這麼會安慰自己？」她真是服了他的邏輯與樂觀的天性。「你不怕我們 的婚姻會是一場悲劇？不怕我們的婚姻只是一個笑話？萬一有一天你愛上了其他的女人 ……」
「或者你愛上了其他的男人？」
「我不會。」她肯定地說。
「況珍妮，你應該知道天底下沒有什麼絕對的事，時間可以治癒心靈上的創傷，我 不否認你因為我哥的死而傷心欲絕，但……」他由衷地表白。「你會復元。」
在這一剎那，這個男人收服了她。
「李承志，我答應你。」她豁了出去，一副「視死如歸」的模樣。
「你想要怎樣的婚禮？」帶著一抹預料之中的笑意，他輕鬆地問。
「最簡單的婚禮。」
「簡單而隆重。」他補充道。
「李承志，我希望你不要對這個婚姻期待太多。」有些受不了他的樂觀，她存心潑 他冷水。
「這就是你的想法嗎？」
「我只是把話先和你說清楚。」她將雙手插進大衣的口袋裡，表情有些冷峻。「我 不要你有太多不切實際的幻想，以為這是一樁美滿的婚姻、幸褔的神，我不要你後悔。 」
「我不會後悔，也沒有什麼好後悔的。不過有句話你說對了，我並不會對這樁婚姻 期待太多，所以你不需要給自己過多的壓力和心理負荷，這只是結婚，並不是要把你往 墳墓裡推。」他幽默地說，給彼此打氣。
「但願如此。」她嘲諷。
「我們就這麼說定了？」
「說定了。」
李承志朝她伸出了手，他的眼中沒有濃烈的男女之情，反而有著溫馨、關懷和默契 。毫不猶豫的，況珍妮也伸出了她的手……