茅屋旁，蘇老爺命人建起的小廚房已經完成，一個月五十兩的月俸，可以讓他們兩個人過得舒適逍遙。嚴格來講，蘇老爺對親生兒子並不吝嗇，除了漠不關心之外，他倒沒有不負起一個身為父親的責任。
這段時間，予藍刻意和府裡的下人攀談，想自聊天對話中，串起爹爹被冤枉的過程。
但是，很顯然的，她的想法並沒有成功，關於孟秀才竊盜珠寶的事情，在蘇府成了一個不能提、不能碰的秘密。
大家都在害怕，不僅僅害怕上頭嚴苛的懲罰，也害怕夜半孟秀才含冤的魂魄。
這件事讓予藍很懊惱，但她仍認認真真地過起日子，為她自己和那位自稱親人的親人。
予藍是個善於持家的女孩子，以前爹爹給的五兩月銀，她不但養起一整個家、照顧生病的娘，還能買紙筆書墨，讓三個妹妹都讀書習學問，這會兒，手中有了五十兩，扣除每個月固定存進錢莊的三十兩外，她還能好好運用其他，讓二人都過得愜意自得。
首先，她在茅屋外圍了竹籬，養起幾隻小雞，然後開闢幾畦菜園，種起瓜果蔬鮮，甚至，她還偷偷在書齋前的小湖裡放養活魚，植上幾株蓮花、菱角。
她打一早起床就忙個不停，先是飼養動物、澆蔬果，然後洗衣、弄早膳、上街買菜，她總在或淺起床前回到身邊，然後守著他一整天，不離開半步。
「你又在忙什麼?」或淺坐在院前的長凳，手裡捧著一隻毛絨絨的小雞。
「我在種桂花樹。」予藍一面說，手中的鏟子沒停下過。
「種桂花?你喜歡桂花的香味?」
「你真是千金大少爺，桂花香味有什麼好聞的，我是想在八月桂花開放時節，把花朵採擷下來做桂花茶、桂花酒、桂花糕。」
同樣的對話出現在半個月前，那天午後，她帶著他到書齋前面坐著，她說她正在種菱角和蓮花，他誇了她好興致，說自己也喜歡蓮花亭亭丰姿，就換來她「不識人間疾苦」的評語。
「你喜歡吃那些東西?」或淺又問。
「除了自己吃，還可以賣呀!聽王大嫂說，桂花釀的價錢很好，要是釀成，我們又可以在錢莊裡存上好大一筆錢。」
拍落手上泥土，予藍站起身，把他手中的小雞抓回籬笆裡，擰來一條乾淨布巾，幫他淨手。
「予藍，你不用那麼辛苦，要是錢不夠，你到帳房告訴張總管一聲便是。」
「你太不會打算，眼前是老爺在，你才能一個月領上五十兩，要是哪天老爺……換上玉姨娘當家，你哪能過這麼逍遙自在的日子!」
「你在替我擔心?」淡淡的笑在他嘴邊勾勒成形。
「我……我沒替誰擔心，我只是說出事實。」她嘴硬。
「予藍，我很高興是你來。」
沒頭沒腦一句，說得她一頭霧水。
「我不知道你在說什麼。要不要出去走走?你老是悶在這個房子裡，會悶出病的。」很自然地拉起他的手，她領先走前面。
「我不悶，有你在旁邊說說笑笑。」
「你不悶我可悶壞了，我們去書齋走走好嗎?前幾天，我看見那裡的梅樹結了不少果子。」
「你又在動那些梅子的歪念頭?」
「什麼歪念頭，賺錢是光明正大的事兒。」她反駁。
「你這回想拿梅子做什麼?」
「很多很多羅!可以醃梅干、制梅酒，賣菜的王大娘答應，要幫我賣醃漬好的梅子，我也跟東方酒樓的總管說好，等我把酒釀好，就拿去賣給他們。」
「你很有經商頭腦。」
「我娘也是這麼說呢!那年村裡的小孩子流行起桑蠶，人人手裡養上幾隻逗著玩，我和他們不一樣，我買了一堆幼蠶，養大、結繭，再賣給制絲的店家，賺來的那筆錢讓我們全家在過年時，都有新衣裳穿。」
「你是家裡的老大?」或淺問。
「是啊，我下面有三個妹妹，予青、予橙、予墨。」
「她們都很乖、很聽你的話?」
「當然，她們是全世界最乖、最懂事，也最聰明的妹妹。」
「談談她們好嗎?」或淺握住她的手，有點兒粗糙，幾個繭結在掌心上方，她的生活很艱苦吧!
「青兒身子單薄，但是性子最溫柔體貼，她總是替別人著想，凡事鮮少想到自己，村裡的老老少少都喜歡她，常送來糕兒餅兒，說要給青兒養胖。
橙兒性子衝動，愛爬高爬低，一刻鐘都坐不住，常東撞西跌，弄出大大小小口子，每次要她們溫書，才一會兒工夫，她就跳到門口說念好了，可說也奇怪，橙兒真是聰明呢，她過目不忘，想考倒她可不容易。
墨兒才七歲，大概是有姐姐們護著，一派天真，不懂得人世險惡，她很可愛，兩個眼睛骨碌碌轉，嬌嬌憨憨的，不懂與人計較。」
說起妹妹們，她就忍不住滔滔不絕。
「不與人計較是好事，這種個性長大了，就是賢慧淑德。」
「我們是窮人家孩子，自然不能和你們大戶人家相比，她要是不懂計較、不懂持家，將來生活會苦、會磨人的。」賢德淑慧是富裕人家的品德。
「我又犯下富家公子『不知人間疾苦』的毛病?」
「你從來就沒嘗過一文錢逼死英雄的窘困，那次，爹爹月錢捎得晚，娘咳得厲害，村裡姨嬸勸我帶娘進城看病，人人都說仁濟藥鋪的大夫最好，可我身上銀子不足，他們怎麼都不給看病，只差一兩吶，我眼睜睜看著娘咳不停，看著娘一天一天虛弱死去。」
「你說仁濟藥鋪?」天!竟然是他家的仁濟藥鋪……
「是仁濟藥鋪，我永遠忘不了那個夥計的嘴臉。只差一兩銀子……我回家，對墨兒大大發脾氣，我罵她，那窩雞應等姐姐回來再賣的，她不該自作主張賤賣它們。
我罵橙兒，要不是她衝動弄壞別人家門窗，我們就可以攢足銀子給娘抓藥。我一面哭一面罵，青兒忍不住了，她跪到我面前，怪自己、打自己，說要不是她的身子骨弱，老要抓藥，家裡就不會缺這一兩銀子給娘醫病。
一兩銀子對你們來講也許不多，可是……有時候，一兩銀子比一條性命更重。」
歇下話，她抹去眼角薄濕，仰頭，見他不說話，凝重的眉峰釣上千斤重錘，她猜不透他在想什麼。
突然，他衝動地自顧自走，不理會予藍。
「大少爺，你怎麼了?小心些，你看不見，會摔倒啊!」她跟在他後面，幾次想攙扶，都讓他推開。
他向來脾氣溫和，予藍不懂他的突然轉變，只好安靜地跟在身後。
＊＊＊
或淺走到書齋前，在一路跌跌撞撞，碰上梅樹後停下。
「你生氣了?以後我不批評你不懂人間疾苦，好不?」她以為是自己做錯。
「不是你的問題。」
「那是為什麼?你很少發火的。」
拉過他，她細心的為他拍去衣服上的灰塵，以前她老幫橙兒做同樣動作，現在，她駕輕就熱。
「我沒有發火，我是心中有愧。」握住她的手，他輕輕攬過她。
「為了你不珍惜一文錢嗎?生長在富裕家庭又不是你的錯。」
「予藍……」猶豫半晌後，他決定實說：「仁濟藥鋪是我爺爺創立的。」
「那是你們家開的藥鋪?」予藍喃喃重複他的話。
她可不可以這樣計算——蘇家欠下孟家兩條人命，一個是她爹、一個是她娘?
「爺爺在世時，仁濟藥鋪一開店，不論貧富都可以上門求醫，城裡城外，所有受過爺爺恩惠的人，談起仁濟莫不同聲讚頌，只不過……」
「現在的仁濟只醫銀子，不醫命。」
往後退兩步，她看著眼前的男子，他和她有仇有恨，她怎能視他如親人?複雜情緒在她心中煎熬。
「我很抱歉，對這件事，我只是個瞎子，無能為力。」
爹娘已經死了，他就算有能力，也解不開這個結，她能把帳算在他頭上嗎?這……公不公平?在蘇家，她該把他定位於「受害者」，還是「主人」?
她矛盾、掙扎，幾次想走近他，為他抹去皺起眉頭，卻又不敢走近他。
或淺頹喪地坐在樹下，無神的眼睛透露著苦痛。
予藍回想起婆婆告訴過她的話。
恨他……不對，雖然他是蘇家人，但他沒蘇家人的霸道，他自蘇家受的委屈不會比她少。這樣加減算算，他們是同一國的，應該互相幫助，不該相互憎恨。
風在兩人中間吹過，吹皺一池清水。
或淺想，是不是只要人心清澈，環境再混濁，都影響不了一個人的格局?是不是即使同流，清者仍然自清?
怕是不能吧!除非他有能力改變這一切。改變……他拿什麼東西改變?他只是個目不能見的盲者。
「從小，我就很喜歡讀醫書，我一面習字，一面研究藥理，娘常笑我，是爺爺的魂魄附在我身上。她說，我和爺爺一樣，看不得別人隨便輕賤生命，儘管爹反對我學醫，說當大夫賺不來全家溫飽，我還是偷偷央求娘，讓我跟著鎮上大夫學習醫理，反正我們沒和爹住一起，兩個地方隔得遠，他管不了我太多。娘心疼我，捨不得反對……」
「後來呢?」予藍出口問。
這一問拉近兩人間的距離，她坐到他身側，傾聽他的故事。
「從此，我早上跟著夫子唸書，下午到藥鋪裡打雜。有回，有位婦人帶個全身長滿疹子的孩童來找大夫，大夫不在，藥鋪裡的夥計只好請她先回去，可那孩子在藥鋪裡又哭又鬧，全身不舒服。他娘央求我們先開點什麼藥給他吃吃，我看他的樣子應該是出水痘，就抓了幾味藥，讓婦人回去煎服。當時，我才十歲。」
「後來呢?他的病好了，還是更嚴重?」
「大夫回來知道這件事，氣得把我趕回家，不准我再上他那裡去。聽說，三日後，婦人拿了一副豬肝到藥鋪裡，說要謝謝我的救命恩。」
「之後，你又回去了?」
「嗯，有她在外面替我四處宣傳，人人都說清泉藥鋪有個小神醫，許多人慕名而來，讓生意變得非常好，大夫只好一方面加緊教我醫理，一方面把那些無關緊要的小病交給我去看診。」
「你好厲害，十歲小神醫!我已經十歲，卻什麼都不是。」
「大概是初生之犢不畏虎吧!在那時，我迷上了病人痊癒後的笑容，他們的健康是我最大成就，我一頭鑽進醫藥的世界，那些詩詞歌賦、八股文的課業，反而不太搭理。」
「接下來呢?你有沒有成為一方名醫?」
「接下來，就是你眼中看到的我，一場大火，改變我的夢想和志向。」
「你放棄了嗎?那些受苦受難的生命，不再讓你傷心了?」
「我還能夠不放棄?」
「你能的，即使走到絕路，你也可以為自己架起一座橋，為自己辟出一道階梯。爹爹常對我們說，身為人最可怕的，就是灰心失意，天無絕人路，道路都是人自絕，心裡認定自己走不下去，就會留在原地動彈不得，可若你再試試，說不定柳暗花明又一村。」
「天不絕人人自絕?」
「所以我們再窮再困都不害怕，因為心裡知道，只要咬牙繼續往前走，總有一天會讓我們走出一條康莊。」
「你爹爹把你教得很好。」
「當然，我爹可是村裡最有學問的秀才呢，他是最好的夫子、最好的爹爹，他從沒拿我們當女兒看待，在他還沒進城做事前，每天田里下了工，就回家教我們唸書，娘常說，我們家姐妹還學不會自己吃飯，就先學會認字，還學不會叫爹娘，就先會念三字經呢!」
「後來為什麼他要進城工作，不留在家中?」
「石頭村本就不易耕作，大夥兒收入少得可憐，加上連著兩年大旱，村裡的男人紛紛到城裡工作，後來有人介紹爹爹進城教書，他便辭了家，隻身到城裡。」
「現在他人呢?也許我可以請他……」
「爹爹死了，所以我們姐妹才會四散，到各個人家家裡幫傭。」她很快截下他的話。
「青兒、橙兒、墨兒都出門為婢?」
「嗯，不過不怕的，我們只簽下十年契約，十年後我們約好回老家再相聚。」
「你們要回石頭村?」
「我們立誓要賺足銀子，為爹娘修新墳。」還要為爹爹翻案，告得蘇家還她們爹爹一個清白。後面這段，她沒說出口。
「這件，我會幫你。」
他欣賞予藍的地方又多上一些，他喜歡她的堅毅果敢，喜歡她的樂觀進取。
這樣一天累積一點，總有一天，這份喜歡會多到讓他離不開她。
「予藍，我想到一件事。」
突地，他猛然拉起她的手，往東方走。「我們到書齋裡去。」
「那麼急，你想做什麼?」
「你說你會認字是不是?」一道光線射入他心中，讓他重新覺得人生有了光明希望。
「是啊!要不是女生不能參加科舉考試，我還想考個秀才當當呢!」
「書齋裡面有很多我爺爺留下來的醫書，你幫我唸書好不好?」
「你要繼續習醫?」她詫異。
「對，我不放棄了，有你當我的繩子、當我的斧頭，我非要走出一條康莊大道不可。」他握住她小小的手，心中盈滿喜悅。
「這才對，說不定你會從裡面，找到醫治自己眼睛的方法。」
「嗯，我們試試，從現在開始，你要當我的眼睛。」
走近書齋，推開門，一陣灰塵落在他們身上，讓他們嗆咳好一陣子。
「你看看，左手邊是不是有一道屏風?」
「有，上面畫了鵲兒和樹木，樹下有個美人站立。」
「你帶我從屏風旁繞進去，我記得裡面有一個小臥榻。」
予藍攙扶他，小心翼翼走到後面。
「我們在臥榻前面了，接下來呢?」
「你低下頭，看看臥榻下面，有沒有兩個木頭做的箱籠?」
她依言蹲下身去。「有，看見了，要把它們拿出來嗎?」
「對，會不會很重?你牽我的手去搬。」
「不用了，我可以的。」她使盡全身力氣，把兩個籠子拉出來。
「打開它們，幫我看看裡面的書還在不在。」
予藍打開箱子，紛飛灰塵漾開，兩人又是一陣嗆咳。
「有很多書冊，藍色書皮的，上面寫著穴位圖、脈經……是這些沒錯吧?」
「沒錯沒錯，就是這個，我們一起把它們抬回屋裡去。」
「這些書要曬一曬，有些發霉了。」予藍說。
「要是能把它們重新謄寫一遍，不知道有多好，可惜我看不見……」
「不要忘記，現在我是你的眼睛啊!」
「那，要麻煩你了。」
「沒問題!這些書我們分幾次搬，你抱一些，我帶一些，多走幾趟。」
「好，開工！」笑洋溢在灰頭土臉的兩張臉上，他們的生命又被賦予了新使命。
＊＊＊
桌椅床板全讓他們搬到屋外晾書，予藍和或淺坐在門簷下吃中飯，鍋盤擺在地上，兩菜一湯，很寒傖，但是心裡很充實。
「啊……又飛掉了。」
予藍放下碗，飛身奔到桌前，找來小石子壓住書冊上頭，轉身想走，想想又不安心，回頭在地上又多撿幾塊石子，一一將那些沒壓著的書全壓上。
走回屋前的路上，她還頻頻回頭張望。
「今天不太適合曬書。」
「風有點大，不過太陽也大，這一曬，那些蠹蟲要大喊熱死了，只好扶老攜幼紛紛搬家。」予藍為他夾上一筷子菜。「菜要吃光光哦，不要糟蹋糧食，那是老天和農人的心意、血汗。」
「這些話全是你爹娘教你的?」他發覺她很愛講道理，什麼事情從她口中說出來，總要夾上一大套理論，她有幾分老學究的味道。
「我們家飯菜只有不夠的份，哪有本事留下來，一餐熱過一餐。剛來的那些日子，我到大廚房那裡端菜，看到餿水桶裡一堆余食，再想想那些三餐不得溫飽的乞兒，就覺過意不去，同是人，怎麼有人可以活得光明正大、理直氣壯，有的人卻要活得卑微。」
「你是對的。」說著，他大口將碗裡的飯菜扒進口中。
看他吃得津津有味，她笑開，又把一塊雞肉放進他碗中。「你最近比較胖，好看多了。」
「你把剩菜全餵給我，再養下去，我會變成肥豬。」他嘴巴說著，還是順她的意思，把雞肉吞進肚子。
「哈，我最喜歡養豬了。」盛起一碗湯，她一匙一匙餵給他喝。
「以前你在家中常曬書?」他擦掉嘴邊的水漬。
「我們家在夏至那天會全體動員，把書搬到外面，一本一本攤開來曬，書墨的香味瀰漫在空氣中，大家的心情都跟著變好，那日，娘會趁天暖，搬來竹椅在屋簷下坐著，墨兒、橙兒在庭裡唱歌跳舞，逗娘開心。」
「你很想念妹妹?」
「不知道她們乖不乖?會不會被人欺侮?會不會不討主子歡心……」
「若她們像你這般懂事伶俐，大家只有喜歡的份，不會有討厭的理由。」
「那可難說，我初來第一天，就讓貴府的大小姐賞了一頓耳刮子。」
「采欣打你?為什麼?」
「因為我在門邊等張總管來帶我，不小心擋住她的去路。」
「這點小事就動手?她真是被驕寵壞了。」搖搖頭，他搖不去兩人間存在的血緣關係。「或樺的事，已經弄的全家大亂，她還不知節制。」
「二少爺，他發生什麼事情?」
「聽說他頑劣不堪，讓夫子氣得執教鞭打，再不久發生夫子偷盜之事，或樺有了借口，硬要玉姨娘告官，沒想到夫子居然在牢中上吊自盡。之後府裡風風雨雨，有人傳言夫子陰魂不散，再加上或樺失足落地，大家更是繪聲繪影。」
不!這不是真相。爹爹死得冤枉，他沒偷盜、他沒上吊，他只是一個對世道無力的老實男人，在財富權勢中，他救不了自己。她恨!她怨!
「你相信鬼魂之說?你相信夫子會夜夜回門，尋蘇家人還他公道?有沒有可能事實並非如此；有沒有可能，有人明瞭真相，卻不敢大聲說出?若真如我推論，他死得何其無辜!」咬住唇，予藍忍不下激昂情緒。
「我不相信鬼魂，但我相信善惡有報，我回到這裡、聽到這事，很傷心卻無力改變，我跟爹爹提過，玉姨娘說她有讓人選銀子到夫子家撫恤。我不知道這些銀子能彌補他們多少，但一條人命……蘇家注定要欠下這筆債。你呢，你相信鬼魂之說嗎?」。
玉姨娘說謊!要是有這筆錢，她們第一件要做的事，就是狀控蘇家誣告。
「我希望有，這樣我爹娘就能常常回來看我們……」她更希望爹的魂魄能向欠他的人追討欠債。
「予藍。」他喚住她。她的落寞或淺全聽進耳裡。
「什麼事?」
「十年後，我們把青兒、橙兒、墨兒全接回來一起住。」她是他的親人，她的妹妹自然都是他的親人。
「這裡是你家，又不是我的家。」
「你把錢存好，十年後，我們一起搬出這裡，蓋一幢屬於我們自己的家。」這話是承諾也是證心，他執意和她不分。
吐出長氣，她再度將他和蘇家劃分距離。
「嗯!你也要用心學醫，好幫別人治病賺銀子，要養活四個女人可不容易!」
「有這麼會持家的孟予藍在身邊，我才不擔心。」他說著笑開顏，眉間郁色褪盡，他有了十五少年的青春氣息。
「不防我?哪天我把銀子全拐跑了，到時你找不著我，喊冤沒人理。」
「你會嗎?」他仰著頭，問得認真。
偏過頭，她認真想過。「我不會。」
「為什麼不會?」他拉住她的手，不讓她走。
「不知道。」她別過頭去，不敢看他。
「不准說不知道，仔細想想，為什麼不會?」
「因為……因為……因為你是親人啊，我怎麼可以扔下親人自己跑掉。親人是你說的，不是我說的哦!」話說完，她扭身離開。
他笑了，在春暖花開的季節裡，他的心有了歸依。