這百花仙子生得裊娜纖巧,嬌若春花、媚如秋月,行事溫柔平和,素日與島上眾仙各個交好,頗得人緣。對待下屬亦如此,從沒有在上位者的專橫架勢。
這日,她移駕到遣仙居,接過芍葯仙子遞上的茶水,淺嘗一口,笑道:「這茶益發好了。」
蓼花仙子接口:「此茶出在放春山上,又以靈花仙葉上的宿露烹煮,自然是好的,其他仙品難以匹敵。」
談話間,鶴髮童顏的菩提老叟跟隨在楊花仙子身後走來。
「仙子找老叟可有要事?」
「我剛從詠絮林巡視而來,發現百花仙草都長得鬱鬱菁菁、茂盛繁榮,獨獨見紫苑花稀稀落落長得好不單薄,不知是怎麼回事?」
「稟仙子——照顧紫苑的是一名喚勖穎的仙童,他素日玩心重,要不就一口氣灑上幾十瓢水,要不就連著幾個日夜不見人影。為了這樁事,老叟打也打了、罰也罰了,就是沒見他有改善的意願。」菩提老叟歎口氣。
「他現在人在哪裡?」百花仙子抿嘴輕笑。
「關著呢,我把他關在春冷居,罰他十日不准飲靈泉、吸甘露,令他好生反省。」
「你餓他,他豈不更討厭紫苑花,這樣子他更有借口不對它盡心照顧了。」
「除此之外我也想不出其他辦法了。仙子,這勖穎不知怎地就是討厭紫苑,何不讓他換個工作,說不定他會做得起勁些。」
「換工作?!」百花仙子搖頭歎息。「勖穎和紫苑有著未竟緣分,上一世他們是夫妻,本注定該有一世情緣,可是紫苑因容貌醜陋不堪,終生不得夫婿青睞。今雖登入仙界,紫苑卻仍牽繫著對夫婿的愛戀,這份堅持護著早該湮滅的情緣不斷。我讓他們朝夕相伴,只盼他們早日緣盡情散,誰知會弄成這光景?榴花仙,你走一趟春冷居,把勖穎領來。」榴花領命走出遣仙居。
「仙子,既然他們情緣未盡,何不讓他們下凡,待情孽褪去,再讓他們重返仙界,這樣安排豈不省事。」菩堤老叟提議道。
「讓我和勖穎談過再下決定。」她低頭凝眉思索。
一會兒,榴花提來勖穎,他在百花仙子面前垂手而立,雙眼直直望住仙子的倨傲神情,絲毫不覺自己有錯。
「勖穎,我聽菩提老叟說,你非常不喜歡紫苑花?」
「我生性不愛受羈絆,這紫苑不能隨身攜著,陪我四處遊樂,我自然不喜歡。」他振振有辭。
「她是你的責任。」百花仙子好言相勸。
「我可以選擇別的責任嗎?」他迎著仙子問,臉上毫無畏色。
「不可以。」
「既是如此,我只好繼續受罰。」他眼中沒有妥協。
「我想……還是依您老的意思。」她轉頭看過菩提老叟後,回眸迎視勖穎。「我命你和紫苑同時下凡投胎,共結三世情,了卻這段塵緣後再返蓬萊。屆時,我不會再讓紫苑成為你的負擔,你意願如何?」
「好!但是我要她還清欠我的。」勖穎嘴上雖然答允,心卻有著不甘。畢竟無端受她牽絆,連連受罰,這口氣他是無論如何都吞忍不下。
「還清?你指的是——她受你甘泉灌溉,卻不斷害你受累?」這孩子,他只要求求她,她會重新考慮要不要罰他下凡受苦,偏偏倔強的他說什麼都不肯低頭。
「對!」
「好,允你,下凡後紫苑將因你受飢餓、皮肉之苦,另外,我要她受你的灌溉之恩,用盡一生淚水償還。你說,可好?」
聽完,勖穎一點頭,沒再多說話,轉身往外走去。
百花仙子輕聲歎息——紫苑,這是你的劫數……情愛傷人,你受了一世苦怎還不懂回頭,越是執著越是痛苦啊!唉……世間癡愚女子何其多……
她領了眾仙來到詠絮林,詠絮林外一排仙梅開得正美,在凡間,此時應是百谷不生的十二月。
百花仙子仙手一指,剎那間,紫苑化成人形盈盈站起。她走到百花仙子跟前屈膝拜倒。
「紫苑,我讓你和勖穎仙童下凡了卻塵緣,你說可好?」
「但憑仙子作主。」她垂下頭,眼角泛淚。想起前世,因醜陋容貌,讓他在人世受盡侮笑,他氣她、恨她理所當然……這一世她願還報於他。
「我允了他條件,你有沒有要求想我允你的?」
「我……」她偏過頭想了想道:「我想要才情、美貌。」
聰明!仙子在心中讚她一聲,世間男子有誰不被這些膚淺的表相所吸引?
「好,我答應,你去吧!勖穎已經下凡多時了。」
領了指示,紫苑起身,緩緩走出詠絮林……