「聽說這可是盟主親自挑選的，綾小路小姐，你與盟主的感情真好。」負責照顧綾小路步起居的傭人小楓，一臉羨慕地說道。
小楓是個十八歲的年輕女孩，今年夏天剛從高中畢業，由於家裡世代在太刀盟內幫傭，因此，沒打算繼續升學的她，也毫無例外地成為幫傭的一員。
而她口中的盟主，指的正是時雨承太。
總是笑臉迎人的小楓，讓綾小路步很難不喜歡上這單純的女孩，雖然認識沒幾天，但綾小路步儼然把小楓當成了朋友看待。
「是嗎？」她只是微笑地接過小楓手中的大紙盒，全然不把紙盒上標明了超級名牌的標籤看在眼中。
感情好嗎？
這幾個字絕對是不成立的。因為她從沒見過這麼不合作的委託人，居然以搗亂她的工作為樂，有好幾次，她都差點洩了底，全都是他害的！
想歸想，但綾小路步臉上仍是保持著微笑。
小楓眼中的綾小路步，是個溫柔的大家閨秀，她可不想因為跟時雨承太之間的「小問題」，而嚇壞了小楓這個好不容易交上的朋友。
「當然囉！綾小路小姐，你大概還不清楚，本家裡總共有十二間專門招待客人用的院落，你現在所住的『紅葉之間』正是秋季中最棒的一間院落。」
小楓見綾小路步似乎有些不信，連忙提出實證。
「這十二間院落分別是櫻花之間、山吹之間、石楠之間、籐之間、躑躅之間、杜若之間、莫蒲之間、紫陽之間、山獲之間、紅葉之間、樁之間、梅之間。分別依照京都四季中最著名的十二種花來命名。
當然，這些院落也依照各自的專屬花來設計，像綾小路小姐所住的紅葉之間，前頭的小院不就植滿了楓樹，而室內更是隨處可見紅葉的跡象，甚至連我這個叫做『楓』的人，都給特地調了過來……」
小楓說得口沫橫飛，綾小路步只能呆呆點頭，算是應和過她的話。
沒想到自己所住的這個院落，居然還這麼有由來。
「……，現在是十一月，正好是紅葉最美的季節，所以我才會說，『紅葉之間』是秋季中最棒的院落……」
小楓還在滔滔不絕地說著，就在綾小路步幾乎要以為，小楓會把整個「紅葉之間」 有什麼特色、有什麼歷史典故全交代清楚時，她總算暫時歇了下，
「小楓，你要不要喝杯水啊？講了這麼多話之後，一定很渴了吧？」綾小路步問道，雖然小楓是出自一片好意，但她卻聽得頭昏眼花。
而且，她跟時雨承太又不是真的未婚夫妻，她把大刀盟本家裡的院落由來記得那麼清楚又如何？等到任務結束之後，她就拍拍屁股走人了啦！
「不必麻煩了，綾小路小姐，你趕快打開盒子看看嘛！我真的好想知道盟主為你挑了什麼樣的禮服。」小楓難掩興奮地說道。
她好喜歡綾小路小姐，非但沒有一點千金小姐的架子，而且還對她很好，她衷心地期盼著，綾小路小姐能早日成為太刀盟的盟主夫人。
「好好好……」
拗不過小楓的熱情，綾小路步只得在她面前，親自掀開盒蓋，就見一件綴滿了亮片及珠子的純白色禮服，靜靜地躺在盒子當中。
拿起鍛質的禮服仔細一瞧，綾小路步的水眸暴睜，眼珠子活像隨時會掉出來。
這到底是什麼鬼禮服啊？！
綾小路步在心底不斷暗罵著時雨過太，他挑上這件禮服，到底是何居心？！
「哇——好美的禮服。」小楓的雙眼閃閃發亮，她從沒看過這麼漂亮的衣服。
「綾小路小姐，盟主對你真好，這件禮服你穿起來一定很好看。」
雖然這件禮服只有使用亮片及珠子縫綴，但看似簡單的設計，反而營造出一種高貴的風格，由綾小路小姐來穿，一定再適合也不過了。
雖然綾小路步還沒試穿過這件禮服，但小楓深信，她絕對很適合這件和服，因為，這是盟主親自桃的，盟主的眼光絕對不會出錯。
是、是嗎……綾小路步只覺得自己的嘴角快抽筋了，勉強保持笑容，實在是太為難人了。
不可否認，這件禮服的確非常漂亮，但是——
穿上它根本就不能活動啊！
就算不說別的，光說把人塞進那件小小的衣服裡，大概就別想在衣服底下藏什麼東西，而那窄窄的裙擺，更讓她的步伐不可能大過三十公分。
穿上這件禮服……大概只能晾在宴會裡當花瓶。
「這邊還有一雙搭配的鞋子。」小楓獻寶似的把鞋盒送到綾小路步面前。
綾小路步不抱希望地打開盒蓋，現在她已經不敢奢望，裡頭會出現一雙矮跟、抑或是平底鞋了。
果不其然——
那是一雙足足有五寸高的高跟鞋。
為了要恰如其分地與禮服搭配，高跟鞋也是用緞面縫製，再綴上與禮服相同的亮片以及珠子。
「高跟鞋……」綾小路步不由得絕望地看著，眼前那足足有五寸高的細跟，用那細細的鞋跟走路，真的不會有問題嗎？
「連搭配的鞋子都這麼漂亮，盟主真是太有心了。」小楓拚命為自家主子說好話，看樣子盟主是真的很疼綾小路小姐呢！
小楓從沒見過這麼漂亮的東西，不論是禮服或是高跟鞋，這些都與太刀盟裡會出現的留袖或是振袖截然不同。
這裡是太刀盟的本家，偶爾，撫子太夫人會邀請朋友舉行茶會，但前來參加茶會的名媛淑女，穿的必定是日本的傳統服裝，因此，小楓幾乎沒見過西式禮服。
但聽說，盟主這幾天非常大手筆地，為綾小路小姐添購不少新行頭，小楓有預感，她這陣子一定可以看西式禮服看到飽。
「有心……真是太有心了……」
綾小路步喃喃說著，她只覺得自己快昏倒了，那個男人什麼鞋子不挑，為什麼非要挑個高跟鞋，而且還是五寸高的高跟鞋？
「是啊！盟主一定是很愛你呢！」 小楓不清楚她的心情轉折，還當她在應和自已說的話。更是開心地點著頭，道：
「綾小路小姐，你今晚一定會是宴會上最美麗的女人。」
最美麗的女人？
應該是最需要攙扶的女人吧……
當綾小路步第五次跌人時雨承太懷裡，這句結論立時浮現在她的腦海裡。
而他們甚至還沒走出本家的大門吶！
「怎麼都這麼大的人了，卻連個路都走不好。」時雨承太輕聲責備著，但表情倒是一派的輕鬆。似乎挺享受美人人懷的感覺。
綾小路步的身材雖屬嬌小一型，但禮服的利落剪裁及設計，反倒讓她看起來高了不少，當然，那五寸高跟鞋也絕對是功不可沒。
一身純白的緞質禮服，襯得她的粉頰透紅、芳唇似櫻，而一頭長髮則似黑瀑般被下，讓她整個人同時揉合了青春少女，及性感小女人的雙重氣質。
而此刻，她的唇正微微嘟起，看起來好不誘人。
「你還敢說咧！到底是誰買了這件讓我動彈不得的禮服，及這雙害我老是跌倒的高跟鞋？」因為附近還有僕傭看著，所以綾小路步也不敢大聲嚷嚷，只能小小聲地反駁時雨承太的話。
她彎身扯了扯魚尾裙擺，為什麼這裙擺沒有開叉呢？
穿上這禮服，跟她穿著和服出門根本一點差別也沒有，因為都是一樣的難以活動！那她先前又何必特地請時雨承太準備西式禮服呢？！
還不就是為了想圖個活動方便？！
「別扯了，衣服都快給你扯破了。」時雨承太輕輕執起她的手，一手扶著她的腰際，穩穩地把她送上等候兩人許久的勞斯萊斯。
在旁人看來，這對未婚夫妻的感情真是如膠似漆，但只有綾小路步自己知道，她有多想釘個名為時雨承太的草人。
勞斯萊斯一如往常地平穩上路，讓坐在後座的兩人，幾乎感覺不到行進中的震動。
「今天這宴會的警備情況如何？出席的都是些名流，應該會相當嚴謹吧？」她一邊脫下高跟鞋，一邊問道。
天啊！到底是誰發明了這該死的鞋子，簡直是生來虐待人的嘛！她才穿上高跟鞋走沒幾分鐘的路，就快要受不了了，怎麼會有人還能穿著它跑來跑去？！
「或許吧。」時雨承太不置可否地道，畢竟，若要以太刀盟本家內的警備做為標準，全日本恐怕沒幾處地方，可構得上「及格」二字。
讓綾小路步待在本家內，是絕對安全的，但他卻不可能把人藏在家中一輩子，再說，時雨承太經對不允許有人挑戰地的權威，因此，他決定要把犯人找出來，讓對方知道，意上他時雨承太是最不智的行為。
「時雨先生，你之前曾提到過，你認為狙擊東京那位小姐的事，應該是內賊所為，那你心底可有任何想法，或認為可能是誰做的？」
綾小路步問道，雖然這空間裡只有他倆，可為免語言間產生任何誤解，他們一概稱真正的綾小路步，為「東京那位小姐」。
「承太。」
「你說什麼？」綾小路步愣了一下，她剛剛好像聽錯了什麼。
「承太，我的名字。」
「我當然知道這是你的名字，你突然提到自己的名字，是為什麼？」
經過剛剛在時雨承太面前，連連跌倒的丟臉事件，綾小路步已經完全放棄了，要在他面前保持冷情女保鏢的形象。
反正臉丟光了、形象也跌光了，現在想再保持超然的態度．未免太過可笑。所以綾小路步也就不再勉強自己，乾脆以真實性情面對他。
「我們已經要訂婚了，再叫我時雨先生，未免太過疏遠。」
「疏遠就疏遠嘛！這跟我們討論的事情又有什麼關係？」綾小路步不瞭解他為什麼要特別提出這件事，畢竟這不過是小小的稱呼問題。
一我們是一對恩愛的未婚夫妻，如果再先生、小姐的稱呼對方，這不是很奇怪嗎？」時雨承太提出自己的觀點。
「恩愛？我什麼時候跟你恩愛了？」綾小路步擰起眉尖，一點都不覺得自己曾與時雨承太有過任何，堪稱恩愛的行為。
了不起就是茶會後，兩人躲在一旁咬耳朵；再不然就是第一次見面時，她突然被他抱住；最近一次的接觸，應該就是剛剛她老是跌進他懷裡，最後由時雨承太扶著她上車……這樣就算是恩愛嗎？
時雨承太和綾小路步正式見面至今，甚至不到七天，在那之前，他們壓根兒沒接觸過，恩愛這兩字的認定範圍未免也太寬了。
綾小路步只覺得額際隱隱泛疼，幸好她不是真的綾小路步，否則她一定覺得自己很倒霉吧！幸好她不是，幸好她只是個暫時的替身。
「或許你自己並不認為，但本家裡的僕傭們，倒傳得沸沸湯湯的，活像你明天就要嫁給我了。」時雨承太淡淡地說出，最近本家裡的最大八卦。「負責伺候你的小楓，正是最大的八卦提供者。」
「小楓？」綾小路步後間又打了一個小結。
她之前就隱約覺得，小楓把她和時雨承太之間的情況，想得太過美好，但沒想到，她居然會把他們的相處情況，認定為「恩愛的兩人」？
「那你的意思，就是我們該順應民意，乖乖地扮一對『恩愛』的未婚夫妻？」
她覺得有些不可思議，恩愛該怎麼演啊？！
從小到大，她接觸到的人，幾乎都是經過篩選的，別說是談戀愛了，她連個朋友也沒有，這種情況下，叫她怎麼演得出來啊？！
「這是當然的，小步。」時雨承太倒是叫得很順口。
水銀姐行事準則三：不管任務有多艱難，總有解決之道。
「我懂了，『承太』。」綾小路步近乎咬牙切齒地吐出他的名字，算了，她以前也沒做過替身的工作，就當是特別服務吧！
「稱呼既然定下來了，那我們總可以回到最初的問題了吧？對於內賊的可能人選，你認為應該是會誰？」差點就忘了這個問題，綾小路步連忙問道。生怕自己晚間一步，又會被時雨承太把話題牽走。
「我們該下車了。」時雨承太沒有回答，只是推開車門，下車去也。
也不知何時，車子已經到達宴會地點，綾小路步慌慌張張地穿回高跟鞋，跟在時而承太身後下車。
「你在迴避我的問題。」她小聲地指控著。
「不，只是剛好到達會場了。」 時雨承太的唇角微揚，好看的笑容幾乎讓綾小路步看呆了。
發現自己被他的笑容吸引，她連忙搖搖頭，把這異樣的心情甩出腦中，她現在可是在工作中耶！怎麼可以分心呢？！
「該進去了，還是你想在這裡繼續甩頭？」時雨承太好笑地問道，難道是那雙高跟鞋把她逼瘋了嗎？
「不！我們進去吧！」綾小路步堅定地踏出第一步
也不知怎的，鞋跟正好踩在一顆石子上，通常這種小石子是礙不了路的，但踩在面積本來就不大的鞋跟上時，就可能會導致意外。
「啊——」莫名其妙腳下一滑的繞小路步，赫然驚覺自己正在向後傾倒，而且身旁完全沒有可以撐扶的物件，她認命地閉上眼，等待痛楚的到來。
但三秒鐘過去，預期中的疼痛卻沒有出現。
「稱這麼蹩腳……怎麼當保鏢？」時雨承太在她耳邊低聲取笑著，他從沒見過這麼不會穿高跟鞋的女人，從本家到會場，他今天總算是大開眼界。
「你——」綾小路步又氣又羞，偏偏自己還被他抱得死緊，連想挖個洞把自己埋起來都不可能，只能紅著臉被他取笑。
她就是不會穿高跟鞋嘛！這又不是她自願的。
「別再跌倒了，否則，別說是保護別人，你光保護自己別跌斷這漂亮的脖子，恐怕都來不及了。」時雨承太扶著她悠哉地踏人會場。
「我才不會跌斷自己的脖子。」綾小路步小聲抗議著，但不可否認，有時雨承太的攙扶，她走起路來，果然平順多了。
「那我不扶你了，你自己來走吧？」說著，時雨承太作勢就要放開她。
「不要、不要、不要……拜託你繼續扶著我。」 非常沒有志氣地，她抓著時雨承太怎麼也不肯放手。
雖然她不可能跌斷自己的脖子，但她一定會不斷跌倒的，她可不想在這麼多人面前出糗啊。
一手勾著宴會小包包，一手緊攀著時雨承太不放，綾小路步只覺得自己今晚恐怕會很忙。
「時雨先生，您的大駕光臨，真是讓我們這個小小宴會蓬蓽生輝啊——」宴會主人一見到時雨承太，連忙慇勤地上前招待。
雖然太刀盟是黑幫起家，但不可否認太刀盟同時也擁有極大權勢，甚至連政商兩界，都有許多名人是出身自太刀盟。
這在京都地區，可說是公開的秘密了。
「嗯。」時雨承太不置可否地點了下頭，目光不著痕跡地梭巡會場一圈，不知他等待的「那個人」到了沒有。
「這位小姐是？」宴會主人馬上就注意到綾小路步，時雨承太從不帶女伴公開出席任何場合，這位小姐還是第一位呢！
在這種情況之下，宴會主人立刻認定綾小路步絕對也是個重要人物。
「我的未婚妻——綾小路步。」
「您好，我是綾小路步。」綾小路步乖巧地扮演自己的角色。現在她想不乖巧也不可能，因為一離開時雨承太，她連路都不會走了。
時雨承太說得淡然，但聽在宴會主人耳裡，倒成了天大的消息。
「您的未婚妻？！我還是第一次聽到這個消息。」宴會主人難掩訝異神色，他自認是京都裡消息最靈通的人，但這麼大的事，他居然完全沒有聽說？！
「因為婚事也是最近才計下的。」時雨承太的解釋，總算小小挽救了宴會主人受傷的心靈。「一個月後的訂婚宴，請你務必出席。」時雨承太淡淡說道。
雖然時雨承太的口氣，聽來並不算熱絡，但宴會主人已經快要感激涕澤了，能讓太刀盟盟主親自開口邀約，他真是太有面子了。
「一定、一定，到時我一定會出席。」 宴會主人開心得不得了。他再看了看緊緊相依的兩人，道：「兩位的感情真是不錯。我期待能早日參加兩位的婚禮。」
連一個初次見面的人，都會認為他們的感情不錯，這到底是怎麼一回事啊？！
綾小路步只覺得無語問蒼天，她跟時雨承太哪裡看起來感情好了？
好不容易打發走宴會主人，但接下來，又立刻有人補上宴會主人的位子，就這樣，他們幾乎是一直待在原地不動，因為自然會有人黏上來。
「難道他們都不在乎你是黑幫老大嗎？」趁下一個人還沒有黏上來，綾小路步悄聲問道。她好奇死了，為什麼這些人能夠如此慇勤？
他們總不可能全都不曉得，時雨承太是太刀盟的盟主吧？
「為了利益，就算我是拉登，他們也會一樣迫不及待的對我搖尾乞憐。」時雨承太不置可否地說道。
「這就是人性。」