「提早？為什麼會提早兩天？」
「聽說是福娘子的意思。」
「可官銀不是十天後才會到嗎？」
「對呀，我們都等一上午了，連團屁都沒瞧見，是不是耍我們啊。」
「誰知道，反正按照寨主的意思就是了，說不定真讓我們蒙到了。」
幾名弋風寨的山賊，久等不耐，躲在藏身的草叢問竊語。
匡啷!匡啷——
「噓!來了。」
遠遠地，就能聽見車輪轉動的聲響，車輪聲略沉，接著就看見一行人穿著白色喪服，推著三具棺木走了過來，領頭的人手上還拿著一支幡旗，顯然是一支送葬的隊伍。
「嗚嗚……爹啊……娘啊……」
「嗚嗚——」
伴隨著陣陣哀淒哭聲，聽得眾山賊心頭直發毛。
「天啊!這是怎麼回事？不是送官銀的嗎？怎麼來個送葬的？」
「我的媽呀，看到這種死人東西，會衰一輩子的。」
「現在該怎麼辦？」
突然出現的送葬隊伍，嚇了大夥一跳，動搖了他們的意志，顧不得藏身之處是否會被發現，大家抬起頭來左顧右看，想知道接下來究竟該怎麼做？
「格老子的!我就說刁不害那小毛驢僅什麼？現在可好，大伙白耗了一天。」獒鷹樂得在這個時候落井下石。
「就是說啊，大寨主還真是老糊塗了，還不是因為他是大寨主的義子，寨主之位才便宜了他。」
「是呀，三當家，現在我們該怎麼辦？」跟在獒鷹身旁的小嘍囉，同聲附和。
「格老子的，甭浪費時間了，咱們走人。」
獒鷹手一揮，招了自己的人馬，迅速退離了原本該由他們據守的樹林。
送葬隊伍中，領頭的人利用眼角餘光，窺探四周，除了水聲與鳥鳴聲外，一片悄然。
何況他們這回提早兩天出發，消息保密得緊，一路上也確實安全無事，索性舉起手來，喊道：「停!歇會兒。」
眾人將棺木卸了下來，圍坐在棺木四周，小心看護著。
「看緊點，別鬆懈。」領頭的人，王甫下放心囑咐道。
他們正是兩湖知府派遣的人馬，千里迢迢一路從兩湖押送金銀珠寶以及名貴古董，來到京畿所在的遙安城，就為了攏絡權傾半壁江山的在朝高官。
風胤皇朝裡，誰沒聽過弋風寨的惡名，為躲避這群山賊，什麼方法都用上了，這回他們就改以送葬隊伍的名義。
等了半個時辰，還是一點動靜也沒有。
押送宮銀的人馬逐漸鬆懈了心防，大伙開始一邊聊天，一邊吃起乾糧，顯然早將山賊的的威脅拋在腦後。
另一方面，眾山賊也是惶惶不安，全部在等刁不害的暗示，沒人敢貿然出聲。
而在山徑上的那一頭，也出現兩抹鬼鬼祟祟的身影。
「福姑娘，你就饒了我吧，萬一讓寨主知道我帶你來，他會砍死我的。」虎兒哀求著堅持跟來的納福。
「你放心，我不會讓他動你。」納福加快腳步，急著在雙方開打前，找一個位置藏身。
她是為刁不害來的，聽虎兒說當他大開殺戒的時候，額上的記號就會浮現，她想知道那究竟是什麼記號。
「可是……這裡很危險的。」
「少囉唆!」納福不耐煩低斥。她聽夠了這一路的牢騷。
眼看再往前走幾步路，就可以發現雙方人馬聚集的所在。「跟我來。」納福拉著虎兒就地躲在一處草叢裡，沿著草叢邊移動，試圖再多接近戰場。
休息了好一會兒，還是相安無事，王甫舒緩地鬆了一口氣。「大伙讓馬匹喝幾口水，準備上路了。」
「是。」
幾匹用來馱運棺木的馬匹都被牽到湖岸邊喝水。
隨著未時的接近，濃霧逐漸由湖岸邊向山徑方向飄散，不到一會兒功夫，半個湖面已經陷在濃霧當中。
「天啊!起霧了。」
「別慌!別慌!快收拾好，準備上路。」王甫扯直了喉嚨猛喊。
就在押送官銀的官兵一陣兵荒馬亂之際，唰一聲，從湖中大石後方竄出一抹身影。
黑影拿著一把亮晃晃的大刀，站在大石上，沉聲吼道：「殺!」
接到刁不害的命令，分佈在樹叢中、樹幹上、大石後……等等地方的山賊，一舉衝出，將官兵團團圍在中間。
「山賊出現了!山賊出現了!」幾名官兵當場嚇的尿濕褲子，如無頭蒼蠅般亂竄。
「回來，別慌!別慌!」任憑王甫喊破了喉嚨，官兵依舊四處逃散。
頓時，一陣飛沙走石，殺聲震天，遠道而來的兩湖官兵，根本對餓虎山的地形不熟，加上又有濃霧遮蔽，頹勢已現。
「王甫，由我來會會你。」刁不害拿著大刀，自王甫背後出現。
「好樣的，沒想到你們這麼沉得住氣。」王甫手握長戟，甩掉戟上的血珠。
「哼，閒話少說，你們那批財寶就進貢給我們弋風寨吧。」
刁不害握緊大刀，衝了過去，王甫也不是省油的燈，運起長戟，擋下他第一波的攻勢，兩人就這樣你來我往，誰也不讓誰，一時之間，竟也勢均力敵。
「福姑娘，咱們快走吧，這裡好危險吶。」
被突然飛過來的屍體，濺得滿臉血的虎兒，早嚇白了一張臉。他雖是山賊，年紀尚小，可還沒真實經歷過這種大場面。
「刁不害在哪？」納福睜大了眸子，急著尋找他。
「福姑娘，行行好，現在這種狀況哪找得到師父，我們還是快回去吧，免得拖累師父。」
「等等—我好像看到他了。」納福不肯死心。她一定要看到他額上的記號才行。
「那裡還有兩個人。」
「糟了。」等到虎兒警覺可能被發現的當頭，已經來不及，只見兩名官兵拿著長槍就往他們的方向奔來。
「福姑娘!我們快走。」虎兒二話下說拉著納福就跑。
而王甫與刁不害力戰百餘回合，依然分不出高下，但趕路多天的他，終究敵不過守株待免多時的刁不害。
「可惡!」王甫抹去臉上的血痕，一邊力抗刁不害犀利的攻勢，一邊往後退，藉機尋找脫身的機會。
「王甫!你受死吧。」刁不害一個飛身，大刀一揮，在王甫的右臂上劃下一道深可見骨的口子。
「該死!」王南吃痛，握緊長戟，準備浴血一戰。
就在這個緊要關頭——
「福姑娘!當心啊!」
猛地，這個聲音傳進刁不害的耳裡。
納福？那個聲音聽起來好似虎兒，他們兩個在這裡？
這怎麼可能!
刁不害還沒釐清思緒，忽然肩上一陣劇疼，抬起頭一看，赫然是王甫的長戟，趁著他失神時，沒入他的肩裡。
「刁不害，對戰最忌失神，你可讓我逮到了空檔，今日你非死不可。」
刺中了刁不害，王甫信心大增，轉動手中的長戟，試圖一舉貫穿他的身軀。
「福姑娘!快走!」
虎兒急切的嗓音又傳來了，刁不害強忍住痛，以眼角餘光四處搜尋他們兩人的身影。
果然在王甫的身後，發現浴血保護納福的虎兒，以及一臉驚慌的納福。
該死的!他們在這裡做什麼!刁不害無聲低咒。
眼看一名官兵手上的長槍，就要從後方刺穿納福纖細的身子，刁不害一急，顧不得肩上的劇痛，大掌握住長戟，猛力一推，直接推出他的體外，頓時血如泉湧。
他沒時間止住肩上的傷口，任憑血水汩汩流下，提著大刀往虎兒的方向奔去。
沒意料到他竟能掙脫他的箝制，王甫楞了好一會兒，連忙追上。「刁不害!別想逃。」；
「唔……可惡……痛死我了。」胸口挨了一刀，虎兒疼的哇哇叫，卻也不敢放下納福一個人逃命。
「虎兒，你快走，別管我了。」對於讓自己和虎兒陷入這樣的危機，納福自責不已。
「我哪能走——」扔下她回寨，他同樣死路一條，那還下如留下來力拼，說不定還有活命的機會。
突然，納福感覺背後一陣刺痛，背心逐漸淌下一股濕黏……
「殺了你這美人兒還真可惜!」耳畔傳來官兵淫邪的笑聲。
「不准傷她!」
倏地，傳來一聲虎吼，接著就看見一抹迅如雷電的身影，持著一把沾滿血跡的大刀，惡狠狠砍斷那只刺傷納福的手臂。
「啊——啊——我的手!」官兵哀叫出聲，搗著斷臂倒臥在地，痛的四處翻滾下已。
「納福!」
刁不害一個飛身，急忙扶住納福癱軟的身子。
「師父!你總算來了。」忙得焦頭爛額的虎兒見到刁不害，當場噴淚。
「回寨再和你算帳。」刁不害不忘撂下狠話，連忙將插在腰際的鋒利短刀，遞給虎兒禦敵。
「知道了啦!」嗚嗚，他真的是無辜的。
「刁不害!納命來。」王甫拿著長戟追了過來。
「該死!」
由於肩上有傷，懷中又抱了個人兒，使得刁不害根本無法使出全力禦敵，虎兒同樣忙著禦敵，無法幫上忙。
眼看王甫的長戟，又往他的胸口黥來，左右兩邊又有官兵襲來，刁不害心口一凜，當機立斷——
他揮動手上的大刀，飛舞一圈，砍退了左右方的官兵，而改以背對著王甫，好保護胸前的人兒。
「唔……」長戟沒入刁不害的背，他旋即吐了一口鮮血，腥濃的鮮血飛濺在納福的臉上，嚇醒了她。
納福一睜眸，就看見滿身、滿臉鮮血的刁不害，嚇了一大跳。「刁、刁……刁不害你……」
「刁不害，你可真糊塗，暴露這麼大的罩門，今天你死定了。」
王甫陰狠一笑，轉動長戟，長戢又沒入了一些。
「師父!別殺我師父!」
解決了手上的官兵，虎兒拾起地上的長劍，就往王甫胸口刺去。
「這是哪裡來的臭小子!」王甫一時沒有防備，被刺中了胸口。
虎兒不是王甫的對手!
刁不害對虎兒的擔心，化成強烈的殺意，他挺身向前走了幾步，脫離長戟對他的箝制，然而許多血流不止的傷處，讓他近乎力竭。
納福親眼目睹刁不害額上，漸漸浮現出一團藍光，他的眼神一變，轉為嗜血抂暴，和原先的他，列若兩人。
「刁、刁不害……你……」
眼睜睜看著他的額前，浮現當初她所見到的大凶卦象，納福倒抽一口涼氣，胸口一陣發冷。
「在這裡等我!」他咬牙喝道，將納福放在一叢隱密的草叢俊方，拖著大刀往王甫的方向殺去。
「王甫!你的對手是我。」
他一把推開虎兒，舉起大刀繼續和王甫對戰。
看到這般駭人的模樣，一般人早已嚇的尿褲子，王甫也不例外，當場怯戰，拋下長戟往回跑，刁不害也立即追了上去，展開一場獵殺。
「行了!」
一道沉鬱的嗓音，自納福頭頂傳來。
當她聽到那熟悉的嗓音，以及空氣中濃臭的血腥味逐漸散去，納福才敢放下遮住雙眼的掌心。
抬眸，見到的是咧嘴輕笑的刁不害，他滿身、滿臉的鮮血，早已分不清是他自個兒的，抑或是別人的，而他額上的記號也已消失不見。
「師父，都點好了，一共是四十萬兩，還有一批古董。」虎兒早忘了腹上的傷處，積極參與他人生的第一場求生戰役。
刁不害回頭，對眾山賊喊道：「回寨。」
「哦!刁爺萬歲!」下頓飯有了著落，大伙發出熱烈的歡呼聲。
納福聽到如雷貫耳的呼聲，還有看到遍地的官兵屍首，這場戰役是山賊贏了。
刁不害彎腰抱起發楞的人兒，在她耳邊低聲道：「回寨之後，再好好算一算這筆帳。」
「嗯。」
輕應了聲，疲累至極的納福，沒有掙扎，順從地偎進他準備好的臂彎。
是該好好算算，這究竟是怎麼一回事!
夜深時分，燭火燒得熾烈，堆起層層的燭淚。
嘶——
刁不害撕開納福背上的衣衫，懷中的人兒不安地瑟縮了一下。
「你……真的不閉上眼嗎？」
納福咬著唇，臉埋進那堅實的胸膛，壓抑住溢滿心的羞怯與自卑。她的身體這四年來早已千瘡百孔，慘不忍睹，連她自己都不敢看，何況是他？
「你去那做什麼？」他沉聲責問，挾著濃濃的不悅。
思緒轉了轉，納福思忖該怎麼回答才好。
忽地，她背上的傷處一陣清涼，他替她上了藥，大掌輕柔摩挲著她的肌膚。
「刁不害，你——」她驚呼。
「別說話，我在運氣。」他壓下她的身子，讓她更偎近他。
納福順從閉上嘴，不作抗辯。
或許是受傷了，又或許是累壞了，她沒有抗拒他的援助，也沒有力氣維持冶漠的面具。
他沉穩的心跳，熨燙了她的雙頰，烘熱了她的心窩，隨著逐漸失控的心跳，她的臉頰也益發熱燙。
他的手指按著她背上的穴道，指尖傳遞來的熱度，適時解除了傷口的疼痛，也催發了藥效，甚至……撩撥了她的心緒。
在他彷彿擁有魔力的指尖按摩下，她逐漸鬆懈了戒心，主動將身上的重擔，一點一滴轉移給那自願讓她依偎的胸膛。
她從來沒想過依靠別人，她的天賦是用來保護她所愛的人，因此為了姊妹們，她怎麼犧牲部無所謂，她也早習慣別人的依賴，獨自一人承受所有痛苦折磨。
受了傷，自個兒舔舔就會好……她一直這麼相信著。
忽地，腰際一陣發癢，納福猛然回神，抬眸就望見刁不害眸中，隱隱灼燒的佔有望……
納福紅著臉推開他的胸膛，逕自拉起外衫，避開他的灼灼視線。「多、多……多謝，不打擾你了。」
納福起身，離開床榻，急著逃離刁不害的視線範圍，他的眼神讓她充滿恐懼與不安——
那是一個男人盯著一個女人，才會出現的表情，她不喜歡。
無預警地，納福被拉了回來，被迫重新坐在刁不害的面前，他反手箝住她的小手，不讓她有機會離開。
「你還沒告訴我，你到那兒去做什麼？別想瞞我任何事，也別逼我把氣出在虎兒身上。」
他在威嚇她？
納福挑眉。「你不會這麼做!不然你大可不必拚死救他。」
連兩次，都是虎兒在場的時候，他的額前會出現卦象，讓她不得不懷疑，這是否跟虎兒有關？
不管如何，對她而言，都是足夠威脅她性命的凶卦呵。
「你又對李昆說了什麼？」
「李昆？」
「今日一早，他匆匆離寨，據傳是因為你的關係，我千方百計幫你擋下麻煩，希望你也別增添我的麻煩。」
她可知道，他要花下多大的力氣，才能阻止寨子裡頭的老老少少，向她追問。
納福一聽，旋即明白他口中的李昆，鐵定是當晚那位李二叔。
「這事確實是我錯了，我給你賠不是，我保證，往後不會再發生同樣的事。」
她坦然認錯，反倒讓刁不害微愕。
「寨子裡的人，大多有數不清的過去，你幫不了所有的人。」
納福訝異地瞅著他，嘴角捻出一朵笑花，以輕鬆的語氣回道：「你該不會開始認為我是好人了吧？」
學他上回的語氣捉弄他，「步納福」這三個字也算是惡名昭彰，他不可能不知道她是出了名的頑劣。
「別人同我求祿位，我心情好，給他個三年，心情不好，賞他給十來年，沒人奈我何。」她揚唇自嘲。
「你卻為了自家人耗盡所有的精神。」刁不害猛地進出這句話，當場震懾住納福的心神，眼淚悄悄浮上眼眶邊，硬是讓她咬牙逼退。
她不著痕跡抹去淚痕，卻遮掩不了泛紅的眼眶。「那又如何？我心甘情願。」
「那你的過去又如何？」納福存心轉移話題。
「不值一提。」眼看她似乎又有發火的跡象，他不禁莞爾。「何況你應該會比我清楚。」
又來了!納福沉下臉來。「我不知道，我對你一無所知，我說過你早該死了，根本沒有命盤可言。」
「哦？這可有趣。」他笑了笑。
納福瞇起眼。他的表情沒有出現預期的慌亂，一般人光聽到近日會有惡兆，大多會嚇得臉色發白，然後跪地哀求她解厄，她就可以從中捉弄這些人，這戲碼她看了不下數萬遍。
「有趣？你不好奇？」怪人一個。
「知道了又如何？真遇到避得了嗎？付出的代價未必承受得起。」
他句句輕描淡寫，卻字字命中她的要害。
納福撇開視線，假裝聽下懂他的暗示。「我累了。」
下逐客令的意圖相當明顯。
忽地，房裡的燭火瞬間熄滅，轉為一片黑漆，納福坐在床楊上靜待恢復光明，臉上沒有一絲惶恐。
「刁不害!這招對我不管用。」都幾歲的人了，還玩這種幼稚的把戲。
等了半晌，無人出聲回應，正當納福準備開口罵第二回時，唇瓣徒地被佔領。
他何時接近她的？她全然不知。
他的薄唇熨燙著她的唇瓣，靈活的舌尖放肆在她唇齒間遊走，每當她惱怒想咬他，他總能先一步含住她的舌尖，反讓她被輕薄得更徹底。
然而更讓納福心驚的是——
這是他第二次吻她，以男人對女人的熱度吻她……
不同的是，這回被侵入的更徹底，仗著黑夜，他的大掌肆無忌憚撫遍她全身，累了一天的她卻無力反擊，只能虛弱地喘著氣。，
「可惡……」納福的小手緊緊握住那雙不規矩的大掌，卻還是無法阻止它三思孤行，堅持往她的兩褪間探去。
「你究竟是不是男人？下手都不挑的嗎？」她不是已經讓他見識過，她的「可怕」了嗎？
為了阻止他的放肆，以及保護自己脆弱的尊嚴，不得已，她撂下狠話。
「這麼黑，應該什麼都看不見，我保證，你會喜歡。」他在她的耳邊輕呵，帶著挑逗。
「你——」親耳聽見了，同樣心痛刺骨。
想起每一次病症發作的痛苦，納福咬著唇，不自覺握緊小手，在刁不害的掌上留下深刻的指印。
「……那也不關你的事，我不願意也不行嗎？」一字一句咬牙吐出，眼角含著
淚，她心痛至極。
淚珠沿著面頰滾落，這是她第一次在外人面前落淚，即使在家人面前，她也鮮少掉眼淚，他卻總能逼出她的淚。
忽然，她感覺到她的淚被吻走了，淚落的愈凶，他吻的愈勤……
淚停了，他附在她的耳邊低語。「下次發作時，記得告訴我，我會陪你。」
接著，她感覺圍繞在她身上的熱度消失了，抬頭一探，燭光霍地點亮，他離開了，留下滿室的惆悵給她。
轉頭一瞧，發現床榻上，有被他硬生撕下的破碎衣衫，上頭還沾染了滿滿的血跡。
她記得他來救她的時候，她就偎在他沾了血跡的胸膛上，這血衣說不定也沾了他的血。
這會兒，連血都互染了，她和他之間的孽緣，恐怕不是一時三刻理得清了。
驀地，想起刁不害剛剛那句話，納福淺淺一笑。「你說的是真的嗎？」