「公主，這個好香啊。」
靈兒拿起香粉盒子，這胭脂水粉不知是哪兒來的上上品，每一盒的香味都那麼別緻芬芳，比她們在南影國用得還好，可見這北國主子對他的新娘，有多麼用心。
「主子對你真是好。」
金葉一笑，原本靈兒對觀奇揚還處處防備，每次見他來，雖沒擺出什麼退敵陣仗，但要她擺出好臉色，可比登天還難。
而如今，奇揚每日都送些稀奇古怪的東西過來，靈兒似乎也看出了他的用心，漸漸也恭敬的對他叫了聲主子。
「都放著吧。」
「公主啊，我看主子很喜歡你呢，每天都送這麼多東西來。」靈兒突然通紅了臉，偷偷問道：「公主，我看主子來得這麼頻繁，相信你很快就會有喜訊了。」
金葉昕了也不自覺的羞紅了臉，自從那一日後，觀奇揚幾乎每夜都來，除非他國事繁忙，不然他一定來這兒抱抱她、摟摟她，雖然他從未說過愛她、喜歡她，但是他對她那股疼愛勁，讓金葉已經非常的滿足了。
「胡說些什麼，女孩兒家也不害臊。」金葉臉紅的罵道。
靈兒一臉委屈的說：「是真的嘛，主子幾乎天天在此過夜，早晨離去前又與公主難分難捨，我看過不了多久，你一定會傳出喜訊的，到時主子一定更把你捧在手心當寶貝了。」
雖然靈兒說的是事實，卻也夠讓金葉羞得無地自容了，一想起觀奇揚的溫柔跟索求，她也忍不住的心中一股甜蜜湧上。
「現在想想，當初紅蕊公主不知是道聽途說，還是故意噗我們的，總之，我覺得她若是見到主子的人品、模樣，想必她一定打從心底的悔不當初。」
一提到紅蕊，金葉猛然一怔，這裡的人都以為她是紅蕊公主，就只有靈兒知道她其實是金葉，自已不過是代嫁而來的新娘。
「噓，小聲些，可別讓人聽見了。」
靈兒馬上閉緊了嘴巴，卻也忍不住的小聲道：「公主，我說的是真的啊，瞧紅蕊公主當初講那些話兒嚇我們，真是不安好心。」
「以後不准再提紅蕊了，萬一讓人家知道我們只是代嫁，而不是正主兒，我們的下場不會是好的。」
「可是明明是紅蕊公主嫌這裡野蠻，不肯嫁，還和宮中上上下下串通好，逼迫你代嫁，這怎麼能怪我們呢?」
「我叫你別提了，不管如何，我不是真正的紅蕊公主這是事實，懂了嗎?」
「可是……」
靈兒還想再說，金葉卻板起臉來喝道：「叫你別提了，難道你不曉得事情的嚴重性嗎?南影國嫁來的新娘是替身，北國的人民豈能容許這樣的污辱，到時一定會讓兩國兵戎相見鷲，我跟紅蕊不管誰是正主兒新娘，誰也討不了好，都得付出代價的。」
「可是公主你是被逼迫的啊。」
「就算是被逼迫，也莫可奈何，事到如今就別再提了，若是事實一揭露，我們兩個就只有死路一條。」
理解了事情的嚴重性，靈兒閉緊了嘴巴，不願再增加公主的負擔，「是，靈兒以後絕不再提了。」
整理著觀奇揚命人送來的東西，靈兒的注意力被其巾一件所吸引，「公主，這件長衣有好多珍珠啊!你穿起來一定美極了。」
金葉微微一笑，想起觀奇揚前天晚上跟她說，珍珠白潤高貴與她的氣質最相近，只有純粹潔白的珍珠足以襯托她的美，想不到才沒幾日，就叫人送來了這件珍珠衣衫，更可見他的用心了。
靈兒正忙著收拾，沒一會就有人來敲門了，靈兒急忙去應門，來人是許久不見的凌威。
金葉欣喜的起身來迎接，「威叔，今兒個怎麼有空來?」
「這幾天，南影國派了人來，所以才忙了些，又見主子氣色主潤，想來你們之間的問題是解決了，也就少來了。」
原來凌威竟是這麼的關心她們，金葉心兒一暖，「多謝威叔的費心。」
「不必謝，我今日前來，是有要事相告，公主，誠如我剛所說，南影國那裡派了人來，除
了來與我國洽談盟約的官員外，另外還有公主娘家的人也一同前來了。」
金葉微現吃驚，她的親生母親早已過世，哪還有娘家的人，只是她現在身為紅蕊的替身，依她母親王貴人的家世背景，想必北國人是清楚的，總不能露了餡吧!
「是嗎?我倒沒聽說有人要來。」她簡單的一筆帶過了。
「他們早已出發了好幾日，這幾天才到邊境向我們通知，要我們帶大批人馬過去迎接送你表妹安全進城。」
「我表妹?」
金葉盡量讓自己的臉色維持正常，但就連在一旁收拾的靈兒也忍不住露出訝然的神色。金葉公主哪裡來的表妹啊?!
「是啊，你表妹要求的未免太多了，竟然連洗塵宴上的菜色都交代了，甚至叫人快馬送來菜單，主子嫌煩，若不是看在你的面子上，老早就破口大罵了。」
「有這樣的事情?」
會說這種話、會做這種放肆的舉動，除了在南影國中被寵壞的紅蕊之外，再也不可能有別人了。
但是，她不是根本就不想結這個親嗎?為何會突然的過來?而更令人匪疑所思的是她競還冒充是她表妹。
「主子沒跟你提過嗎?」
金葉搖了搖頭，若是他有提及，她還能早一點知道這個消息，至少心裡的驚訝不至於這麼大。
「我看主子也不認為這件事有多重要．雖是你娘家來的表妹，但是她的要求既多且繁複，主子連看也不看的全都應許並交給我處理。」
不知該說什麼，金葉只能喃喃的道：「真
是有勞你了，威叔。」
凌威揮揮手，表示不必在意，「另外，還有一事相告，依照路程的推算，公主娘家一行人明晚就會進城來了。」
「明晚?」這麼快，金葉毫無心理準備的怔楞了住。
「是的，主子也交代我辦了洗塵宴，特地來此通知公主一聲，想必跟娘家親人見面，一定會讓公主身在異地的心情開朗起來的。」
「多謝你了，威叔，我有點累了，想歇息一下。」
凌威馬上就能理解她是在客氣的送客，他疑惑的看了金葉一眼，實在不理解為什麼娘家的人來探親，紅蕊公主卻一點開心的跡象也沒有，反而臉色蒼白如紙。
難道是她真的身體不舒服?凌威點了點頭，「那就請公主多加休息了，老夫不打擾了。」
「靈兒，送威叔。」
靈兒開了門送客，凌威走後，再回到房裡的靈兒，臉上的神色也沒有比金葉好看多少。
「公主，你哪有什麼表妹、娘家?我看……聽威叔的形容……那根本就是紅蕊公主吧!」
說話說得吞吞吐吐，她靈兒雖單純可不傻不笨，一聽那形容，十之八九就知道是真正的紅蕊來了。
「我想是吧。」
「她來做什麼呢?」
金葉搖了搖頭，「我也不知道她意欲為何，總之，她明晚就到了，我們必須赴宴才行。」
靈兒一臉疑惑，「難不成紅蕊公主是瘋了嗎?她明明說這裡有多麼可怕、多嚇人，怎麼這會又來了?」
金葉歎了一口氣後，淡淡的道：「也許她是想來這裡看看我們的下場有多淒慘的。」雖
然她不願意這樣想，但如今也唯有如此才能解釋紅蕊如此反常的舉動。
靈兒一時噤口，想想這也不是不可能的事，紅蕊公主一直嫉恨公主比她美，雖然世人都傳言紅蕊公主是天下第一美人，但只要有金葉公主出現的地方，紅蕊公主就會馬上黯然失色了。
就算紅蕊公主獨佔天下第一美女的頭銜，但只要她每次見到金葉公主，就無法欺騙自己勝過她，所以她從沒給公主好臉色看過，這次來，恐怕也是看笑話的心態居多了。
「那公主，既然如此我們還是得要去赴宴嗎?」
金葉又歎了一口氣，「我們不赴宴行嗎?娘家的人來探親，哪個新娘不是歡天喜地去赴宴的?」
一想到就快看見紅蕊公主，靈兒的臉不禁苦了起來，只希望這次紅蕊公主待不習慣，可以快快回去南影國，她要是留在這裡太久，只怕會多惹事端。
盛裝打扮後的金葉嬌艷動人，為了不讓紅蕊看笑話的詭計得逞，靈兒費盡心思為她挑選美麗的衣衫，及精心打扮，使原本就美麗無雙的她整個人更宛如仙女下凡般的奪人目光。
洗塵宴上非常的寂靜，從她一踏進來，就沒有人說過話，一是她動人的美貌，令人驚艷得說不出話。
另一個原因即是酒宴時間已經到了，紅蕊卻遲遲沒有出現，讓在座的人一個個等得不耐煩，也就懶得再開口說話了。
觀奇揚輕輕摟住她的腰，雖未表現不耐，但是話中也頗有微詞，「你這表妹是怎麼一回事，時間是她訂的，洗塵宴也是她指定要的，現在反倒是全部的人都得等她一個人。」
金葉無言以對，只能低聲的說：「小孩子
脾氣吧，等一會，她應該很快就會出來了。」
「小孩子脾氣?哼!」觀奇揚顯然對她的話非常不滿，「她是什麼東西，竟敢要我們北國的君臣浪費時間等她，若不是因為看在你的面子上，我早已離席而去了。」
金葉歎了一口氣，紅蕊的脾氣是被王貴人寵大的，她使起性子向來是不分場合的，只希望等會能安然的度過這一關。
「為什麼口義氣，你表妹這麼難搞定嗎?」
見她歎氣，觀奇揚低頭，看她似有心事般的神遊出神。
「她的年紀尚輕，脾氣又大，若是她有什麼得罪的地方，就請你多擔待些吧，我不希望引起兩國不必要的紛爭。」
觀奇揚顯然覺得她多慮了，因而放聲大笑。
「你想太多了，小孩子使性子，我不會跟她計較的，不過我話說在前頭，看在你的面子上，只要她不太過分，我都可以原諒她的，若是她太過分，我一樣會罰她。」
有了觀奇揚這樣的保證，至少紅蕊若有小事頂撞到他，他不會介意，金葉放心了許多，也露出了一絲笑容。
就在此時，細碎的腳步聲，伴隨著大呼小叫的謾罵聲響起。
「這是什麼要命的鬼地方，搞得我全身都是塵土，不過叫你們幫我整理幾件衣裳，就推三阻四的說時間到了，要我趕來酒宴，你們是什麼東西，也配使喚我?」
一開始觀奇揚只是微微皺眉，但隨著那漫罵的主角腳步離宴席越近，內容則聽得更加的清楚。
「告訴你們，這裡若是南影國的話，你們早就一個個人頭落地、怪不得人家都說這裡是蠻子國家，我看你們全都是一群野蠻人，我
真是來錯地方了，早知道這樣，就是跪著求我來，我也不來了!」
觀奇揚怒眉上揚，金葉也忍不住皺緊了眉頭，而北國的朝臣已對這麼不客氣的叫囂，個個臉色都已鐵青。
「奇揚，你要記得你剛答應過的事，她不過是個孩子。」
「就算是個孩子，也該知道什麼話該說，什麼話不該說，她簡直就是在辱罵我北國所有的人民了。」
金葉一時之間也無話可說，只能沉默的低下頭。
見她不語，觀奇揚發怒的臉色微微收斂了些，他冷靜的安撫，「我不會對她怎樣的，你放心吧，畢竟來者是客。」
一襲紅紗垂地，穿著薄紗的紅蕊點上艷麗的朱唇、抹了困脂水粉，的確也是個美麗的傾國佳人，北國人一時間也睜大眼睛的瞧她。
她一見欽慕的眼光紛紛落在她的身上，剛才的氣急敗壞似乎已經一揮而散，男人恭維她美麗的眼光令她更增光彩，她啟唇微笑，那笑容有七分的嬌媚。
侍女為她帶路，她眼光往周圍繞了一圈，最終發現了金葉，她自顧自的坐下，並沒有向她行禮或問候，行為問隱隱有輕侮的含意存在。
對於紅蕊的輕視，金葉早已習慣，但觀奇揚可不容許她如此放肆，他低沉道：「你忘了向你表姊，也就是我北國的皇后行禮請安了。」
紅蕊嘴一扁，就要轉頭反唇相稽，她的目光落在觀奇揚臉上，她吃了一驚，怔呆了住，不敢置信眼前的男人是如此的俊美。
「這是誰?」
對於她無禮的問話，金葉只是和緩的回答，這是北國的君王。
「他就是北國的君王?!」
紅蕊驚愕不已，話語完全不經思慮的吐出，「傳言他不是有三頭六臂，壯得跟牛，長得跟豬一樣嗎?」
觀奇揚對她再三的失言，已顯現不耐神色，「傳言只是傳言。」忿忿的說完，他轉頭對金葉說：「我還有事要辦，紅蕊，你就留在這裡陪你表妹吧。」
金葉知道紅蕊已惹怒了他，她無奈的點頭，觀奇揚一走，有不少臣子也對紅蕊的不識大體表現異常不耐。
再美的女人，也得要懂得應對進退，更何況她的言談舉止如此驕傲輕慢，似乎瞧不起他們北國的人，就更加令人不悅了。
不久後，席上已走了不少人。
靈兒跟在金葉身邊，當然也瞭解現場狀況，她低聲跟金葉耳語，「公主，我看再不到半刻，人都要走光了，紅蕊公主也真會得罪人。」
「噓，小聲點。」
靈兒馬上住口，倒是紅蕊在南影國從來就只被逢迎吹捧，哪裡受過這般的冷淡、不受歡迎，這些蠻子竟然如此的不給她面子。
她惱羞成怒的破口大罵，「你們這些蠻子，要走便走，我還不想跟你們同桌吃飯呢，全都給我走，快走!」
聽她越發的不知節制，金葉也不由得不厲聲的喝阻，「表妹，別再這麼口無遮攔，這裡是北國，可不是南影國，容不得你這麼放肆無禮。」
紅蕊這一生從未被人罵過，更何況是她向來瞧不起的金葉，她臉色一變顯然脾氣就要發作。
只怕再這樣下去，只會讓事情更加難以收拾，金葉當機立斷，「表妹，我人不舒服想要
先去休息，這場酒宴，你就隨意吧，靈兒，我們回宮去休息。」
金葉說完話後，起身便走，沒再理會紅蕊，而看著她背影的紅蕊，則氣得全身發抖。
這個金葉以為她是什麼東西，不過是代她出嫁，現在竟擺起北國皇后的氣派凶她，要不是她，這個北國皇后可還輪不到她來做。
本來想動手摔東西的紅蕊，卻發現酒宴早已剩她一個人，現場一片冷清，讓她連脾氣都發不出來。
這擺明就是給她難看的，一定是金葉暗地裡叫人這樣做的，否則以她的美貌，怎麼可能有男人逃得過她的魅力?
可惡的金葉，她本來是來這裡笑話她的。想不到她竟然敢先給她一個下馬威瞧，真是不可原諒。
再想到那北國主子英挺俊美的臉龐，狂野深沉的眼神，都既性感又迷人，充滿了無可言喻的冷淡及冰冷，卻更讓人感覺到他的魅力所在，紅蕊從沒看過這樣的男人。
「想不到逃掉的魚才是最大的一條，都是那個死侍官，竟然騙我說北國的君主長得多麼可怕，根本就是隨口胡說，這麼宇神俊朗，竟然讓金葉給撿了去，我剛去非教訓那個死侍官不可。」
「金葉那個賤丫頭，也配得到這麼好的男人，他應該是我的，原本這一切都應該是我的。」
她只不過是索討她應有的權利而已。
「我一定要那個男人成為我的裙下之臣，我要成為北國的皇后，不管要付出什樣的代價。」
不甘心被金葉比下去的紅蕊，眼裡有誓在必得的強烈決心。