莫利坐在五星級大飯店的咖啡廳裡，一面閱讀金融理財雜誌，一面等待約會的好友。
看了看手錶，已超過約定的時間很多，莫利不禁昂首環顧四周。
突地，他眼睛一亮，搜尋到約會的對象--好友卡爾，但卡爾身邊還有別人。
是那個小鬼？
卡爾怎麼會和艾倫那個小鬼在一起？
心中雖有疑問，但莫利沒有追過去。靜靜留在原地，待會兒再向卡爾探問比較符合 他的個性。
須臾，他看見卡爾目送南宮烈搭車離去，然後朝他走來。
「嗨！莫利，不好意思，讓你久等了。」卡爾帶點歉意的坐在莫利對面。
莫利劈口就問：「剛剛和你在一起的那個小鬼是艾倫吧？」
「你看到了？」
「大律師你怎麼會和那個小鬼在一起？莫非安道爾家最近有人惹上官司是非？」
卡爾搖搖手，笑道：「不是那一回事，是我有事找艾倫。」
「赫赫有名的大律師會有事主動找一個十六七歲的小鬼，難不成你最近接了未成年 情殺之類的案件，而他正好是情殺的關鍵人物？」以那個小鬼那麼深受異性喜愛，這是 極有可能發生的事！
「就跟你說不是那一回事。」卡爾笑罵好友。
啜了幾口藍山咖啡，心有慼慼焉的感慨：「也難怪你會這麼想。那小鬼真是個萬人 迷，光是和他約會的那一個小時內，投向我們那一桌的愛慕眼光就不計其數，甚至還有 人自行點了飲品，特地請服務生送過來請那小鬼喝哩！」
莫利聞言淡笑一聲：「我實在想像不出，你和那個小鬼不談情殺案件，還能談些什 麼？」
說起這個，卡爾話就多了：「你有所不知，艾倫年紀雖輕，卻已是個大學生，明年 就要從大學畢業，而且還是哈佛法律系的高材生呢！」
「你說什麼？！」莫利顯然相當意外。
卡爾理解好友的反應：「我剛知道時也很驚訝，不過那小鬼憑的是實力，當真是個 不折不扣的法律天才。據我所知，包括我在內，已經有很多聯合法律事務所和他接觸過 ，都極欲拉攏他、把他納入自家旗下。」
「這就怪了，那小鬼的外公不是很屬意他當接班人，怎麼會允許他去攻讀法律呢？ 」
「這就不得而知了。好了，談我們的生意吧！」
「正合我意。」
卡爾似乎想到什麼又說：「莫利，你最近還玩不玩牌？」
「你明知道那是我的興趣，怎麼可能輕言放棄？」
「那我給你一個忠告：如果碰上了艾倫，絕對不要和他玩牌！」
「怎麼？那小鬼不但是個天才律師，還是個玩牌高手不成？」莫利打趣的戲言。
卡爾認真的說：「我不會玩牌，所以不知道他牌技好不好，不過他很邪門，至少在 我看他玩牌的那個晚上，我從來沒看他輸過牌！」
聽好友這麼一說，反而更挑起莫利的興趣。
「瞧你把那小鬼說得那麼神，看來我還真得找個機會和那小鬼切磋切磋牌技才行呢 ！」他才不信那小鬼有多厲害！
擁有優異的頭腦並不等於他就很會玩牌。
「莫利--」
「好啦！不聊那些無關緊要的廢話了，談正經事吧！」
☆☆☆
參加完友人婚禮返家的雷利，一進門先撞見唉聲歎氣的母親，上了二樓後又看到臉 孔很臭的三弟威利。
雷利忍不住調侃自家兄弟：「怎麼？母親大人因為艾倫已經都不接受夫人們的邀約 ，兩個星期沒看到艾倫而意志消沉、愁眉不展，這個我能理解。不過你沒事幹嘛也成天 板著一張臭臉，該不會是打架打輸了？」
能讓這個衝動好鬥的弟弟悶悶不樂、心情惡劣的事，多半都和打輸架有關。
不過這場景不常見，上一次見著已經是兩年前的事了。
「少囉嗦，別詛咒我，誰那麼倒霉？」威利口氣極差的咆哮。
「原來不是打輸架，那你幹嘛臭著一張臉？」雷利喝了傭人端進來的礦泉水。
威利沒有回答，轉移注意力問：「你剛剛說艾倫已經不接受那些花癡夫人的邀約？ 」
「是啊！那小鬼還真是說到做到。自從我們家開宴會那晚之後，他就真的未再出席 過任何貴夫人主辦的宴會了，而且這兩個星期來也未和任何一位夫人聯絡，害那些貴夫 人們哭翻了天，連我們家母親大人也是成天失魂落魄的模樣。你不也瞧見了？」
「那艾倫這兩個星期都去了哪裡？」
「放心吧！憑那小鬼的條件絕對不會寂寞，光是天天和同年齡的女孩約會就夠他忙 翻天了，說起來還真教人羨慕呢！那麼吃香。」
「這麼說來你最近也沒見過艾倫了？」威利問道。
「是沒有，你有再見過那小鬼嗎？」
威利乾脆挑明說：「沒有，不過我是想找他沒錯。畢竟是我害他受傷的，總不能都 不聞不問吧？」
雷利有點莫名：「想找那小鬼，直接到他外公家問不就好了，你又不是母親大人， 有什麼好顧忌的？」
「我就是去找過了，卻始終聯絡不上人才生氣的！」威利踹了一下桌腳洩憤。
雷利終於明白，有點意外的吹了聲口哨：「原來這就是你擺臭臉的原因呀！這麼說 起來你是真的很想見那個小鬼嘍？」
威利有種心事被拆穿的心虛感，惱羞成怒地拍案大吼：「我只不過是不想因為他的 傷而落人話柄罷了，否則我幹嘛找那個臭小鬼？」
「你們說的如果是艾倫，我倒是有看到他。」不知何時進門的莫利，插播了一句。
「大哥，你是什麼時候見到他的？」威利霎時精神振奮的追問。
「今天下午在我和卡爾約會的飯店裡，他和卡爾剛好也有約會。不過我只有遠遠看 到他，沒和他打照面。」莫利熄掉了手上的香煙。
「那小鬼怎麼會和卡爾那個大律師約會？難道那小鬼捲入了什麼情殺案件？」雷利 訝道。
以那小鬼而言，是極有可能的事！
「真是這樣嗎？大哥。」威利想法和哥哥如出一轍，緊張的問。
「我一開始也以為是這樣，沒想到根本不是那一回事。說出來，你們一定會嚇一跳 。那個小鬼居然是哈佛大學法律系的高材生，明年就要畢業了！」
「什麼？！」雷利和威利果然都大吃一驚。
「所以威利，你想找那小鬼的話，可以到哈佛大學去找。好了，我晚上還有應酬， 不陪你們聊了。」莫利為擺臭臉的自家兄弟指點迷津之後便先行離開。
威利也跟著走人：「我今晚不回來睡了。」
他要趕到哈佛大學去守株待兔！「耶--」
☆☆☆
因為一個人待在家裡太無聊，才臨時決定到友人的生日派對來湊熱鬧，哪知會是這 麼無趣的派對！
一點也不好玩！
「還是回去算了。」雷利無聊到決定打道回府睡覺。
「等等，雷利，先別急著走，待會兒會有很好玩的節目呢！」幾個發現他動向的伙 伴喚住他。
「什麼好玩的節目？」雷利暫時停下離去的腳步。
聽聽無妨，如果真的好玩他就留下來。
「你知道今天的壽星班傑明那傢伙最喜歡賭馬了吧？」
「那又怎樣？那傢伙總不會要在這個別墅裡設個跑馬場吧？」雷利誇張的玩笑。
「那怎麼可能？不過今晚會有一場撲克牌大戰倒是真的，等班傑明把最重要的關鍵 人物接來就會開始。」
「是嗎？那我還是先告辭了。」他不像大哥莫利那般愛玩牌，甚至可以說是興致缺 缺。
「等一下啦！」朋友們又攔住雷利。
「幹嘛啦？你們又不是不知道，我對玩牌沒什麼興趣。」雷利開始不耐煩。
「先別發火，我話還沒說完。我不是要你玩牌，而是要你下注。」
「下注？」
「對，事情是這樣的：班傑明找來了一夥玩牌高手，包括他自己一共十個人，等一 下要在賭桌上聯手對戰另一位高手，我們全都在賭哪邊會贏，總賭金已經累積得十分驚 人了，你要不要也下注賭一下？」
「賠率哪邊高？」雷利對玩牌是沒什麼興趣，但對在場邊壓注輸贏倒挺感興趣的。
「目前賭班傑明他們贏的人比較多，不過賭另外那傢伙會贏的也不在少數。」
「耶？這可有意思了。一般而言，應該都會賭班傑明贏吧，畢竟同是玩牌高手的對 戰，就算另外那傢伙牌技再好，想要連贏十個旗鼓相當的對手實在太困難了，簡直是天 方夜譚，居然還會有那麼多人賭對方會贏？」雷利按常理判斷分析。
「沒辦法！誰教對方是艾倫那小鬼。」
「艾倫？」雷利很意外，「你說的可是安道爾的外孫？」
「就是那個超有女人緣的小鬼沒錯。」
「他牌技很好嗎？」雷利不太相信。
「該怎麼說呢？像艾倫那種情況，我不知道是該說他牌技好還是牌運好。還是…… 反正那小鬼不管手上的牌有多糟，到最後還是都會化險為夷、反敗為勝！我到現在還沒 聽說他曾輸過牌。總之一句話就是：很?邪?門！」
「真有這種事？會不會是那小鬼作弊耍老千？」雷利覺得這種機率不小。
「抱歉得很，那小鬼完全沒有作弊要老千，全是靠實力贏牌的，所以我才說很邪門 ！」
「真是這樣的話，那小鬼也未免太神了！不但家世好、長相出眾、超有女人緣、還 是個法律天才，連玩牌都高人一等？」雷利愈說愈覺得不可思議。
「最神的是，那小鬼也很受同性歡迎，不管走到哪裡都會被一海票男男女女追著跑 呢！我也挺喜歡那小鬼的，和他在一起感覺很舒服、心情會變得很好。班傑明也是因為 自己很喜歡那個小鬼，才會老是纏著那個小鬼不放。」
「……」這番話雷利頗有同感。
雖然他和艾倫只在上次晚宴聊過，可那次的感覺真的很不錯。本來對疑是母親小情 人的艾倫，他是沒什麼好感的，但親眼看到那小鬼時，整個人卻完全被吸引住，和他談 過話後就更欲罷不能……「怎麼樣，要下注嗎？還是依舊決定打道回府？」
雷利思索片響，道：「我賭艾倫贏。」
「OK！看樣子你也挺喜歡那小鬼的。」
雷利當沒聽到，兀自想著自己的心事--如果這小鬼牌技真的很好，他就回去告訴 莫利，莫利應該會很高興多了一個牌技高超的牌友。
在眾人殷殷企盼下，南宮烈總算在班傑明陪伴下姍姍來遲。
這實在是很奇妙的情景！
南宮烈就像一盞亮度超強的聚光燈，當他一走進室內，他的四周霎時便大放光明， 吸引了所有人的目光，彷彿只有他四周是亮的，其它地方都暗淡無光般耀眼。
而週遭的人就像飛蛾撲火似的，全向他蜂擁群集。
和他家開宴會那晚完全一樣的情形--只是今晚的狂蜂浪蝶由貴夫人軍團變成一海 票青年才俊罷了。
雷利實在想不透，一個十六七歲的小鬼怎麼會有這麼奇特的魅力，連在同性友人的 圈圈裡也一樣吃得開？
然而，就在他匪夷所思的當兒，自己的視線也是不自覺緊鎖南宮烈身上！
一陣熱絡的喧鬧後，撲克牌大戰便正式登場。
雷利挑了一個不壞的位置觀戰。
隨著牌局的進行，週遭的氣氛也愈來愈熱烈沸騰。
怪怪！
真的很邪門……最後，南宮烈果然保持不敗紀錄的連贏十局，贏得大戰。
牌局一結束，南宮烈便打算走人，班傑明卻不肯放人的死纏爛打，一路追到屋外去 。
「艾倫，你今晚就別回去了，留下來陪我這個壽星好不好？」班傑明硬是想拖住南 宮烈。
「可是我們一開始就說好了，我只能陪你玩牌不過夜的，班傑明。」南宮烈不改溫 和優雅的行徑，好聲好氣的和他說理。
「反正都這麼晚了，你就留下來，大不了明天我起個大早送你去學校，如何？」班 傑明很明顯的是存心耍賴，打定主意今晚不達他回去。
「但是我答應過我外公，今晚一定會回去。」
「這不是問題，我把電話借你，你打個電話回去說一聲就好了。」不管南宮烈說什 麼，班傑明都有辦法硬拗。
南宮烈有點傷腦筋的笑道：「我不喜歡臨時毀約。」
「別這樣，你就看在我為了你開的條件，連一個女生都沒有邀請的分上留下來陪我 ，好嗎？」班傑明為達目的不惜裝可憐。
南宮烈聞言有些動容。
當時他開出這樣的條件是想要班傑明知難而退，沒想到班傑明居然照做了，所以他 只好兌現支票依約前來。
瞧班傑明那一臉可憐相，實在不該出現在壽星臉上，南宮烈沒轍的說：「那好吧， 請把電話借我。」
班傑明喜出望外，二話不說就往屋裡沖：「我馬上去拿！」
班傑明前腳才走，雷利便從暗處走出來：「晚安，艾倫。」
「雷利？你也來了，我剛剛怎麼沒看見你？」南宮烈連訝異的神情都比別人多了幾 分飄逸。
「你一直都被班傑明纏住，自然很難注意到在場所有的人了。」果然，一和這小鬼 說話心情就會變好……「原來是這樣。」
「很抱歉，我本來只是出來外頭吹吹風的，卻不巧聽到你和班傑明的對話。」雷利 不打自招的說。
「沒關係。」
雷利把握時間說出特意招供的目的：「如果你想回去，我可以送你。」
南宮烈淺淺一笑，道：「謝謝你的好意，可是我既然已經答應班傑明要留下來，就 沒理由又反悔，而且我也不希望因為我讓你對班傑明不好交代。」
雷利還沒回話，班傑明就衝出來把南宮烈截走了。
「艾倫，外面蚊蟲多，我們還是到裡面打吧！雷利，你也別一直待在外頭喂蚊子， 快進來。」
「我抽根煙再進去。」
雷利靜靜的點了煙，慢慢抽，一直到抽完才重返屋內。
方踏進門，雷利就捕捉到南宮烈那醒目的優雅身影。
令雷利意外的是，南宮烈並沒有和班傑明在一起，而是坐在另一群人之中和大夥兒 聊天說笑。
這可奇了！
那個纏人的班傑明好不容易把那小鬼留下來，怎麼會輕易放手讓那小鬼和別人玩在 一起？
難道班傑明正好去上廁所不成？
「與其站在這裡看，怎麼不過去加入他們，直接和艾倫暢談？」來到他身旁的班傑 明好意建言。
雷利見到他很意外，衝口問：「你不是去洗手間嗎？」
班傑明會意的笑道：「你是不是覺得納悶，既然我強行留下艾倫，為什麼反而不再 纏著他？」
「不……我……」心事被本人猜中讓雷利有些尷尬。
班傑明卻自顧自的繼續說：「我真的很喜歡艾倫。」
「我以為你會比較喜歡女人。」
也難怪雷利會這麼說，因為班傑明的花心風流在上流社交圈裡是很出名的，而這個 性好女色的男人，居然肯為了邀一個小鬼出席自己的生日派對，不惜犧牲和女人狂歡的 樂趣，實在太不可思議了！
班傑明瞭解的解釋：「女人歸女人。女人隨時找都有一大票，但艾倫不同，他只有 一個，無法取代。你知道我為了約艾倫可是費了很大的苦心哩！這傢伙人緣實在太好了 ，永遠有一大票男男女女等著約他。所以好不容易約到人了，當然列為第一優先考量！ 」
「既然是好不容易才約到，為什麼還任由他和別人嬉鬧？」這就是雷利搞不懂的地 方。
班傑明無奈的輕歎：「就是喜歡才任由他去！」
「怎麼回事？」
「你如果有機會和艾倫多相處一段時日，你就會發現這個道理。」班傑明燃起一根 煙，吞吐幾口才接著說：「那傢伙看起來和任何人都處得很好，事實上也是如此，但也 就到此為止了。」
「這話是什麼意思？」班傑明一番話點燃雷利旺盛的好奇心。
「艾倫他看似溫和卻不會和任何人深交，只要有人想和他有更進一步的交往，他就 會巧妙的和那個人保持距離。如果把他逼急了，他就會刻意和你疏遠，當然也是很巧妙 的，不過等你發現時，你已經連一般朋友也不是了。」
「你的意思是說：你就是怕黏得太緊反而失去，所以才刻意保持適度距離？」真的 假的？！
「就是這樣。」班傑明又加以補充道：「和艾倫走得比較近的人都有發現這一點， 大家雖然都感到意外又遺憾，可是大夥兒還是都很喜歡和艾倫在一起的感覺，再加上艾 倫是對任何人都一視同仁，所以大夥兒也就接受了、習慣了，久而久之就變成一種共同 的默契了。」
「居然會有這種事……」雷利還是半信半疑。
「這世界上本來就什麼人都有了。」班傑明倒是很坦然接受這樣的無奈。
「我不信！」
「那你不妨試試，不過到時後悔可別說我沒警告過你哦！」
「……」雷利看看班傑明，再看看被人群簇擁的南宮烈，對南宮烈的印象更加深刻 ……