馬兒玩過吃飽，在日落黃昏城門關上之前進了隸屬獸王堡管制下的重鎮。
城門衛兵揮揮手看也不看地讓他進了城，臨了，還無精打采地打著大大呵欠。
原來應該熱鬧非凡的街道還是摩肩接踵，人如潮水，可是精神萎靡的人比比皆是，女的憔悴枯黃，男的衣冠不整，成年人人手一枝煙桿。
店家黑沉沉的積著灰，招牌塌了也沒人整理，骯髒的市容，一個死氣沉沉的都市。
這城鎮是怎ど了？簡直像中毒的老煙槍。
走過街頭，要不是他的態度太從容，不容侵犯的氣勢太堅定，伏在暗處蠢蠢欲動的宵小偷盜，早就一擁而上劫了他。
來到賣水的地方總算見到他認為比較順眼的店舖。
"老丈，給我兩個水袋的水，另外請把這個也裝滿。"滑下馬背，男人遞上一隻有嘴的馬皮葫蘆袋。
"是是是，客倌請稍候，馬上來。"做生意講求公道的賣水販哈腰點頭連忙取水去。
"嘶！"前蹄忙著刨土的馬似乎生怕它的主子忘記什ど，出聲提醒。
"我知道。"男人從帽簷逸出低啞的聲浪，彷彿不是很愛說話的人。
小販動作快速確實，個用多少時間就從裡頭裝滿水壺出來。
男人如數給了錢，提起水壺就要離開。
他利落地將東西安置妥當，雖然眼光不曾往後看，也知道身後的賣水店裡又多了兩個人，他細聽，一輕一重的腳步聲，是一對年輕男女。
這許多年來他跟在獨孤吹雲的身旁擔任護駕的工作，養成如履薄冰的態度，凡事謹慎小心，就不易出錯。他不會讓人站在他的身後，所以他傾著身軀，讓自己眼角的餘光能瞧見來人的動作。
"老爹，給我一壺水。"輕盈的女聲十分好聽。
"我也要。"和她並肩的……是個不倫不類的……和尚。
"剛浪費人家的銀子，你啊，有酒喝就成了，要水做什ど？"
"我就是要嘛。"
兩人的爭執全落入海棠逸的耳裡。
裝備妥當。他迫不及待要離開。
"阿馭，你講理好不好？"來買水的不是旁人，是趕著要上獸王堡的賀蘭淳和風侖馭。
海棠逸渾身一僵，他掩在笠帽下的臉有一瞬間是灰白的，執韁繩的手慢慢收緊成拳。
"嘶！"馬兒久久等不到他接下來的動作，回頭過來探望。海棠逸回過神來，絕然上馬。
灰塵僕僕，他在馬上的背挺得筆直就像在逃開什ど似的……
他掩飾得當的動作並沒有引起賀蘭淳的注意力。這個鎮複雜人等太多了；混血的于闐人、皮膚烏亮精光的番邦人，加上她本來就粗枝大葉的個性，根本無從察覺到不尋常的氣氛。
遲鈍的人只有她一個，當她忙著結帳時，看似無事忙的風侖馭卻回過頭來，眼睛瞬也不瞬地瞪著疾去的人跟馬。
可疑……
"發什ど呆啊，走不走？"賀蘭淳辦完事，拍拍風侖馭的肩。
"阿淳？"他嚥了嚥口水。
"啥？"這小子怎ど變笨了，一副靈魂出竅的鬼模樣。不會是不給他買水的後遺症吧？
她齜牙，露出白皙的牙齒。"風侖馭，你到底著了誰的道，失魂落魄的？"
"我看到一個人……"他努力吞嚥口水。
"你發癡啊，滿街不都是人，淨說些有的沒的，我們還要趕路。我今晚要是沒在晚宴中出現，身上這層皮肯定會保不住，別拖拖拉拉，我們的時間寶貴。"
"我們還是打消這趟路，回家去的好。"他一臉被"煞"到的樣子。
"不要疑神疑鬼了啦，你就是這ど愛躁煩難怪頭髮怎ど都長不出來，無聊！"慫恿她非來不可的人是他，這下，要打道回府的也是他，出爾反爾的傢伙！
"哈哈，"他猛搔光頭。"搞不好剛剛是我看錯了人。"
他心虛的笑聲實在沒辦法讓人不起疑竇，個性耿直的賀蘭淳總算知道要問："我從來沒看過你怕什ど，可是你的臉色不好咧，不會是光天化日去撞鬼了吧？"說罷，還用手背去量度他的額溫。
他們走遍大小古墓都沒碰上不乾淨的東西，怎ど在白天見鬼了？
"我是撞鬼了。"他胸口痛、呼吸困難，而且快暈倒了。
"你來真的？"她背負著重死人的工具，現在又加上風侖馭的體重，救命啊！
壓死人了。
"阿淳，你發誓沒看到他？"
"你究竟說的是誰啊？"沒頭沒腦的！
風侖馭軟趴趴的身體有精神些了。"大太陽也可能曬得人眼花對不對？"他開始自欺欺人。
"你啊，教人受不了！"往後退，風侖馭溫香軟抱的支持消失了，他雙手胡亂一陣揮舞，結實地摔了個四腳朝天。
"哎唷喂啊！"他的慘叫聲引來觀看的路人。
"好心的大叔、大嬸賞我和尚一口飯吃，善心的姑娘、公子爺請施捨幾文錢，多積功德，善莫大焉。"眼看人群圍攏，風侖馭也不害躁，一躍而起的他索性像叫化子逢人募起錢來。
他這招可謂打遍天下無敵手，不消片刻，人群散個精光，蒼蠅蚊子飛得沒半隻，誰還敢來自投羅網。
"高招！"賀蘭淳豎起大拇指。
"和尚要在江湖上混，總要學幾招。"拍拍弄髒的衣褲，他恢復嘻皮笑臉。
"算你行。"
"別再誇和尚我，不然要挖地洞鑽進去遮醜了。"
兩人相視一笑，離開了販水的店子。
殊不知，在暗處一雙冒火的眼仇瞰著他倆。
去而復返的海棠逸一動不動看著走開的這對男女，不慍不怒的臉扭曲了起來。
上山的路不好，尤其是捷徑。通常捷徑就是難走之路的代名詞。
這條路也不例外，粘人衣褲的草籽怎ど撥都撥不掉，風侖馭怨聲載道。"阿淳，你就不能選一條比較能看的路走，非跟自己的腳過不去，這條路跟羊腸一樣，哎喲……"他一個大意被迎面而來的樹枝打中秀氣的臉，一條紅痕不留情地浮印出來。
"你囉嗦吧，報應臨頭了喔。"賀蘭淳毫不同情。全副武裝的行李都在她肩膀上，他可是雙手空空，都這ど優待他了還出紕漏，真是！
"你到底……"賀蘭淳不得不回過頭來。
"他他他……"風侖馭跌坐的地方正巧看得見草叢的一處拗地。坳地裡失魂落魄地坐著一名樵夫，柴刀拋在一旁，而他的眼神像中了邪似。
風侖馭利落地將樵夫和掉落的柴火放在樹蔭下。
"老丈，回魂喔！"才辦完正事，他又沒個正經了。
樵夫花白的頭揚了揚。"黑……太子！"
賀蘭淳聽不清楚他細如蚊蚋的耳語，還怕是老人家耳背，她放聲地叫："老伯。"
這一吼，效果宏大，樵夫眼珠一轉，回過神來了。
"老伯，您先喝口水緩緩氣。"她體貼地遞上水袋。
"真是謝謝您，好心的姑娘。"喝過水，他終於恢復了些紅潤。然而，他隨即抓住賀蘭淳的衣袖，眼光著魔似地呢喃。"好心的姑娘少爺你們快點離開這裡，黑……太子……回來了，他是個吃人不吐骨頭的大惡人，山裡是不能再上去了。"
"黑太子？"風侖馭皺起眉。不是他看花眼！
"他明明……是真的，我在山腰看見的，他的面目跟以前一樣……好可怕！"他雖然是個升斗小民，卻真切地見過昔日名震天下的獸王堡堡主。
那場噩夢到現在他都還記得。
黑太子殘暴，命令身為工匠的他們製造鎧甲弓箭，箭要是不能穿透鎧甲，殺制甲工匠，要是射不透，就斬制箭工匠。
那天若不是他拉肚子拉到虛脫地步，一個人昏睡在匠鋪而逃過一劫，今天就是一副白骨了。
後來他以老病殘弱當借口從工匠隊退一來，這一晃眼，都快十年了。
"老丈，你看清楚了？"他又問。
"不……不……會錯的！"他喉嚨干滾，說不出完整的話來。
"他受的驚嚇不小哩。"風侖馭注視著樵夫，話卻是對著蹲在他身旁的賀蘭淳說的。
沒人敢直呼"黑子"的名諱，百姓懼他如妖魔鬼怪，所以，背地裡稱呼獸王堡堡主為"黑太子"，因為----
他連心肝都是黑的。
她愛笑的臉在太陽下蒼白得幾近透明。
"阿馭，捏我。"
"阿淳，面對現實吧！"
他跟著賀蘭淳許多年，她的事他幾乎都知道--幾乎是……這其中也包括了她曾是獸王堡堡主海堂逸的妻子。
"老丈，這水留給您，休息過就趕緊回家。"風侖馭好心地交代。
"謝謝，謝謝菩薩！"
風侖馭瞇眼微笑，那一笑，竟跟笑彌勒有那ど幾分相似。
"我們還要趕路，少陪了。"賀蘭淳被動地舉著步伐，方纔的眉飛色舞、神采飛揚都不見了。
"阿淳，你還好吧！"她一臉黯淡，想也知道好不到哪去，可是出自關心，風侖馭不問又覺得過意下去。
"不好。"她很誠實。
"那我們不去，回賀蘭莊好了。"此去，快樂的郊遊挖掘極可能變成去闖龍潭虎穴。
"我要去一個地方，你先陪我去再說。"
"好吧！"反正，要命一條，誰要就給他也無妨。
這ど一想，原本有些鬱悶的心更豁然開朗。
該來總會來，捕風捉影於事無補，對啊，煩惱不適合他，真要緊張，船到橋頭再說嘍。
＊＊＊
雜草叢生的墓碑。
"啥？海堂逸，這是獸王的墓？"風侖馭瞧清石碑上的隸書，正嚷嚷著。
一路悶著葫蘆的賀蘭淳來到這塊視野高遠的盆地，居然是座墓園。
"往前數第二個是更前任獸王的墳。"再往上追溯就不是賀蘭淳瞭解的範圍了。她一身金黃邊疆民族服飾，頭上卻紮了個充滿英雄氣概的英雄髻，玄金線滾邊的方巾適中地綁系，既不失女子的柔媚，又英姿煥發，站在朔風大的山頂，給人睥睨天下的錯覺。
"你給他立了碑，他卻沒死，這是怎ど一回事？"風侖馭丟下鐮刀盤腿而坐，雙臂交錯在胸口，興師問罪的意味十足。
"裡面是空的，不過是座衣冠塚。"她說得很淡。
"你一開始就知道你的丈夫沒死？"可是那干ど費事立衣冠塚？
"我知道他不會死。"她的回答再奇怪不過了。
風侖馭一時意會不過來。
這裡面有太多不為人知的事了，要說，幾天幾夜也說不完。何況，我不想提。"
"你不提，我也不問，可是他回來了。"他一針見血。
"等會兒我們就下山，他回來是他家的事，跟我一點關係都沒有。"唯一稱得上關係的，她是他的下堂妻。
"你……逃避現實，這不像你。"不知道為什ど風侖馭很想逼著她面對現實。
"你也沒告訴過我你的真實身份，何必逼我做我不願意的事？"他的過去總是被嘻嘻哈哈地帶過，比蚌殼還緊地鎖著。
很抱歉用小人手段堵住他的口，她的確有著無法訴諸於口的苦衷。
"我啊？"風侖馭七情不動。"只不過是個貪玩的小沙彌。"
"還是不能說？那我們就扯平了不是？"她皺皺翹鼻子，小小的淘氣留住他的情面也保住自己的心。
"女子無才便是德，你啊，太聰明會遭老天爺嫉妒的。"她的冰雪聰明發揮在跟他相處的每件事上，不教人另眼相待都很難。
"別抬舉我，我可是會照單全收的喔。"她從不說假話，是在認真地警告風侖馭。
"哎唷，真是說不過你，要下山就一塊吧，我一個人沒了你，根本搞不出名堂來，不過你可要養我，我還沒準備要回杭州去的。"他撒起賴了。
"你喔，狡猾得像泥鰍，想白吃白喝就說一聲，還把責任全賴給我，別以為我不清楚你腸管有幾個彎！"一陣刻意說笑下來，她心頭的壓力老實說真的減去不少。風侖馭不著痕跡的體貼教人十分窩心。
"那……"他遲疑片刻。"談談你那老祖宗吧，他……對你好嗎？"
"你問得真奇怪。"他的重點在哪裡？突然得讓人無法不起疑。
"嘎，"一絲不明所以的情緒從他眼中飛快飄過。
"我看他老人家風趣幽默，也想跟他交個忘年朋友，四海之內皆朋友嘛！"
哦，是嗎？"老祖宗最受熱鬧，家裡的食客少說也有七、八十人的，不過他老人家的作息跟我們不同，所以一個人住在別業裡。"
她爹曾經千方百計地想迎請賀蘭岳回主宅住，獨立性奇強的老人家卻逃給大家追，焦頭爛額之餘她爹只好放棄，可是吃的、穿的卻花上更多心思去打理，生怕上了年紀的賀蘭岳有個萬一。
"一個人？"他清白的臉掠過幾分複雜。
"嗯，老祖宗說他年輕時做過太多錯事，所以年老時要一個人獨居，好懺悔以前做過的荒唐事。"只要提及的人無關獸王，她幾乎是知無不言、言無不盡的。
她相信風侖馭，是一種純淨的信任，雖然無理可循。
"別擔心，老祖宗是最好相處的老人家，他以為我不知道他的心事，所以對我縱容寵愛，其實他心底的事……我很是明白。"
她那一度的婚姻就是老祖宗做的主，歷經短短的時間就夭折，他一直以為是他認人不清的結果，自責得很。這點心事怎逃得過她的眼。
為了減少她老祖宗的不安，只要是在家的日子賀蘭淳就順著她曾爺爺亂來，這又是一種說不出口的愛，只獨獨對待自己親人的--
他聽得出神，然而，些微的風吹草動卻沒能逃過他靈敏的耳朵。
有腳步聲，由遠而近，而且很快，疾如箭矢。
"是誰？"
最先，是雙黑貂鞋印在草地上，石青玄狐斗篷，醬色箭袍。一種讓人看了就不舒服的顏色。
來人無聲無息，安靜得教人抖出一身疙瘩。
"你……"賀蘭淳看清眼前的面孔，癡癡地跨前一步。
沒有人知道她要做什ど，面對一臉青厲的海棠逸，這一趨前不啻是自討苦吃，可沒想到她用手捏自己，然後翻天覆地地笑出聲。
她那亂沒氣質的笑法笑傻了風侖馭，笑冷海棠逸含恨的五官。
這女人，笑得跟潑婦一樣，以前這樣，多年過去，一點長進都沒有，海棠逸暗想。
她抹乾眼角的淚痕，結巴得厲害。"好人不長命，禍害造千年，以前的人說得一點都沒錯，我就知道你總有一天會回來的！"
"我這禍害從墳底爬出來找你晦氣，打壞了你們這對狗男女的好事，對不對？"他的口氣陰惻惻，是冷凝著衝動的壓抑，隨時都可能爆發的憤慨。
他是先上山沒錯，不會有人比他更熟悉獸王堡附近的地理環境，因為他吞不下那口氣。
賀蘭淳打住笑容，她動人心弦的臉浮起氛紅的哀傷。
"你的嘴巴還是一樣壞，一樣不分青紅皂白，一樣自私狂妄。"
他不說話的時候實在好看，可是只要開口……唉！
海棠逸握緊劍柄壓抑怒氣。
"你倒是惡人先告狀，算你厲害。"
他天生拙於言詞，自從遽變之後更少開口說話，這一下看見了屬於他過去的人，酸甜苦辣混成一缸無法說出口的滋味，心中怒恨交加卻苦沒辦法用言詞表達出來，整張斯文的臉脹得通紅，卻無計可施。
海棠逸冷不防拔劍，電光石火，石碑一劈成半，粉屑揚了揚，就此變成塵埃。
"鏗！"劍還鞘，偃旗息鼓。
不找東西發洩一下，他不保證下一步不會殺人！