「什麼事情這麼好笑啊？」前頭幾座的客人朝風喬看去。
「沒有。」風喬擺擺手打發他們。這話她不會再說出口了，她要獨釀這盅好話，留待往後品嚐。
「謝謝。」她彎唇嫣笑。「你的話真叫人受用。」
他一笑。「不必客氣的。」笑裡流遞的是一徑的暖度，窩得人舒心。
「掌櫃的！」一聲粗裡粗氣的吆喝聲，打壞恬靜的氛圍。
「來了。」鳳眼一轉，瞧掃過去，七、八個的大漢朝櫃檯走來。柳眉頓挑，這些人面生得緊，可能是外地來的，看上去綠眉毛、紅眼睛的，不像是什麼好東西。
日天眼神轉動，打量幾人，盤衡櫃檯後面的情勢。
幾個警覺性高的客人，已經在考慮該不該離開。
「嘟！沒想到掌櫃的倒是個標緻的妞。」帶頭的進來，衝著風喬惡笑。
風喬虛應笑容。「幾個客人要點什麼？」
「嘿！嘿！」一群人莫名地笑起，帶頭的開口道：「你們這裡有沒有豐胸窄腰肥臀的俏姑娘。」
風喬嗤笑。「咱們廟小容不得大菩薩，只有些個獐頭鼠目狗嘴的惡客人。」
啪地一聲，帶頭的怒擊桌子。「你說什麼？」驚了一客棧的客人。
「我說笑話嘛。」對上他們，風喬勾笑，攤聳肩膀。「爺們從外地來的，可能不知道，我最喜歡說笑話了。我們這裡的捕頭，他打小和我一起長大，最愛聽我說笑話了。不信，您問問其它客人，就知道了。」
她這話裡，有兩層意思，一層是警告這些外地客，她是有靠山的，要他們別輕舉妄動；第二層是要相熟的客人，去幫她向柴守塵通風報信。
她覷了個機會，擠眉弄眼地同老李使眼色，老李理會，悄悄地往門口挨去。
「做什麼？」沒想到幾個人還是注意到了，橫擋在門口。
風喬見情況不對，臉色一沉，模向抽屜。
一隻手突然握住她尋找刀子的手，風喬的心，猛然漏了一拍。
「別妄動。」那是日天的手，有力地穩住她突然發抖的手。
挨在風喬身邊，他的聲音沉穩得叫人安心。「有什麼事我來處理，好嗎？」他確知這群牛鬼蛇神，不是風喬一個人一把刀子可以打發的。
「喔。」風喬點頭，由著他帶她推離抽屜。
幾個大漢圍著老李，沒注意風喬和日天的動作。「怎麼老子一來，你就要走，這是不給老子面子嗎？」
「不敢……不敢……」老李已經嚇得結巴了。
「啊！」風喬嬌喊，喚回大漢的注意：「幾個客人要的不是俏姑娘嗎？幹麼現在都圍著個糟老頭。」媚眼飛拋。
這一眼，幾個大漢失了半條魂。「掌櫃倒是個知趣的。」色迷迷地盯著風喬。
那樣色纏，看得風喬反胃，心裡多少有些發毛，悄然挨向日天，她低道：「你說給我靠的。」忽地她發現日天的陽剛氣息正覆裹著她。
「嗯。」他的回答簡單有力。
那氣息、那答案，都讓她一顆懸吊的心安穩地落地。
鳳眼再度飛揚，她放大膽地往櫃檯靠去。「爺們要酒嗎？我看不。」朱唇嘟吸，倒也風情。「人說醉翁之意不在酒。」
「嘿！嘿！」幾個人口水都快淌出來了。
風喬抿唇惑笑。「那爺們要菜嗎？嗯……」她嗲聲嬌喧道：「秀色可餐，有什麼佳餚比得上美人。」
「沒錯，爺們不要酒不要菜。」帶頭的人，手往風喬抓去。
風喬滑開身子，俏昂身軀。「這麼說爺們不要酒、不要菜，只要姑娘。那爺們走錯地方了，爺們該上的是窯館不是客棧。若是最近的窯館不接受畜生，那這兒也不歡迎禽獸。」
「找死！」大漢臉色勃變，往風喬擊去。
風喬一驚，往日天懷裡縮；忽地她的手讓日天給握住。「失禮了。」日天在她耳邊低語。櫃檯後面空間狹小，他要動手不便，只能藉著風喬動作。
風喬只知道日天迅速地牽動她，一股風帶開，她手掌翻攤，啪地一聲，清脆地擊到大漢臉上，四下霎時寂靜。
「啊……」風喬微愕，半晌。「打到了耶！」她驀然燦笑。
「格老子的。」兩名大漢猛然推倒櫃檯。
轟地一陣辟里啪啦響，猶伴隨著客人尖聲驚叫。
「小心！」日天立即攬抱風喬，從要倒臥的櫃檯中躍飛而出。
「怎麼了？！」二楞子一家抓了刀子，衝進混亂的前廳。待二楞子正要擠進惡鬥中時，卻被他爹娘拉住。「等等，先看一下好了。」
雖然是一團亂，可他們看得很清楚，日天正抱著他們家掌櫃的，他們家掌櫃的一時……一時應該是沒有危險的。兩個老的交換了個賊笑。
「怎麼了？」風清舞從樓上房裡跑出來。「啊！」一見樓下腿來拳往的，她的腳頓時不聽使喚地癱軟。不過她在上頭也瞧得真切，日天護著風喬與惡人周旋，他自始貼著風喬，如互守的影子，未有離棄。
風喬任著日天擁她翻轉起落，相熟與不相熟的人，快速地在她眼底穿過，最後只有日天專注的神情，落在燦爍星眸中。好奇怪，本該是腥臭惡鬥的，可她嗅不到驚恐，只感到一種溫暖，一種在日天懷裡才有的溫暖，讓她異樣地安心哪！
不知覺中，朱唇輕巧綻揚，如她身子一般騰飛。
猛然，一道惡風疾至，一名彪形大漢舉起椅子砸向日天；但見日天溫笑，長臂一探，勾掛住椅子，翻了幾轉。
「啊--」大漢摔跌而出。
日天取了椅子，順勢把風喬安放在椅子上。「請坐。」那一刻，清朗的眼中，只鎖著風喬，確定她是否安坐。
「謝謝。」與他對望，風喬嫣然含笑。
「老大，好棒啊！」二楞子忍不住爆出喝采，上次日天勸說他們家掌櫃的不要喝酒時，他已經把日天當成老大看了；而剛剛又看日天抱著他們家掌櫃的，在一群人的圍攻中，竟然毫髮無傷，現在他已認走日天是天降神人了。
「謝謝。」日天微帶赧然地報以一笑，感謝旁人的喝采。
見打不過人，一名大漢掏出傢伙，朝日天刺去--哪知日天背後像生了眼似的，一個後滾翻，反揣對方腹部。
「啊！」又一名大漢倒地，驚得其它大漢開始擦汗。方才日天抱著個風喬動作已然迅如矯龍，現在他兩手空下，他們更不可能討到便宜。
心頭慌亂，他們更是瞎攪蠻纏地胡打，日天帶開拳勢，借力使力撂下對方。「冤家宜解不宜結，各位還是收手回去吧。」
「不成。」風喬大叫。「他們走了，誰陪我損失。啊！小心--」她話還沒說完，又有人打算偷襲日天。
「王八羔子的--」風喬抽走木筒裡的筷子，拿著木筒朝大漢狠丟。
「啊，打到了！」
那人的捂著傷口，怒轉向她。「臭婆娘--」
為免風喬捲入，日天旋身，轉到那人前面--反扯將他拉推了出去。看來只能速戰速決了，日天掠出，身形霹靂疾轉，砰砰砰地幾個聲響，剩下的幾個大漢也滾落在地上。
「哇！」風喬看呆了眼。「日天好棒呢！」跨過幾個人的身體，她蹦跳到他身旁攀挽住他。
「老大好棒！」二楞子也要跟著圍過去。
「等等--」風家二老又拉住他。「別過去壞事，又有好戲看了。」他們小聲地說著：「剛剛是武戲，現在可是文戲了。」
日天耳尖，聽到這話俊臉窘紅，身上燥熱。
「哎呀！你流好多汗呢。」風喬只注意到他發汗，從懷裡掏出繡帕。「我幫你擦擦。」
「不用了。」日天靦腆地扯笑，風喬硬攀上來的帕子，飄著幽幽淡香，撩得他身子益發緊繃。
「你的汗怎麼這麼多？」風喬踮足，細心地拭去他額上的汗，嘴上微微抱怨。
「掌櫃的，您再擦的話，老大的汗只會更多。」二楞子忍不住笑道。
風喬這才察覺自己在眾目睽睽下，做了過度親暱的舉動，玉頰漫上輕紅，她嗔道：「這是什麼……」
「這是……」風喬的話被另一個熟悉的低音打斷。
風喬轉過視線，嘴角微微抽搐。「柴……大……哥……」柳眉皺擠，耳根燥熱，她悄悄地塞回手絹。
這下好了，方纔她的動作，又要被柴守塵視為「淫蕩無恥」了。
柴守塵濃眉斜飛。「小妹。」方才混亂中，有人乘機逃出向他通報，他急忙趕來，怎知撞上的竟是這幕。
「柴大哥。」風清舞嬌喚，她方纔已經走到樓梯口了，這會兒見了柴守塵，蓮步更顯輕盈，直朝柴守塵奔去。
風喬澀然輕扯嘴角，此刻柴守塵怎麼看待她，也不太重要了。她本來就不是個在意旁人的人；更何況，她和柴守塵早是……湊不在一道的人……日天靜靜地看著他們，素來朗闊的眼底莫名地飄過幽雲暗霧。
「我來了，我來了。」一聲上氣不接下氣的喊聲，急切地闖入客棧內。
「啊！」來的是個年輕人，還帶了一堆人擠進來，客棧霎時變得擁擠。
這人看上去不過二十歲左右，已經吃的肥胖油膩，一臉憨傻。綾羅綢緞穿在他身上，顯不出貴派，只是更形粗鄙。「怎麼會是這樣？」他呆呆地望著。
好半天，才衝著風家兩個姑娘傻笑。「風喬妹妹、清舞妹妹你們兩個好嗎？」
「還好。」風清舞怯怯地應了聲，便躲在柴守塵背後。
風喬翻眼吹氣。「好--沒看到你商添財就好。」她看了商添財就更胃，她爹爹怎麼還說這人憨傻有福氣，嫁了他也不算差。
兩姑娘的反應和商添財預期的全不相同，他搔搔腦勺，問著旁邊的一個面相猥瑣的男子。「總管，不是說，我們趕來的時候，正好可以解了她們的圍嗎？」
商添財說話也不知控制音量大小，教風喬一聽，鳳眼瞪亮。
總管趕緊暗示他噤聲，細小的眼瞥向幾名大漢，交換眼神。
看這樣，風喬心頭也猜得出怎麼回事，必然是商添財指使了這幾個外地人來鬧事，他自己再趕來扮演「英雄救美」。
斂藏怒意，風喬一笑。「商公子，都是這幾個人的錯。」她對著一個大漢狠狠地揣上一腳。
見她如此，日天俊眉微皺，他心地寬厚，不願風喬與人結惡。
風喬插起腰。「他們啊，就一點小本事，那是『閻王拍桌』--嚇唬小鬼用的。到客棧鬧事，沒兩三下就讓人打倒了，才害得您辛苦趕來，卻逞不到威風。」
商添財反應不過來，還跟著憤憤不平地賜了地上一名大漢：「沒用啊，你們。」
「嘻！」一直到旁人爆出笑聲，他才發現好像有點不對。
總管挨到他身邊低聲提醒。「公子，您這樣不是承認人是我們找來鬧的。」
商添財胖臉脹紅。「對喔。」他從小就是這樣，這風喬古靈精怪，只要她挖了個洞，他就會傻傻地跳下去。
商添財帶來的人馬中，落出一聲輕歎，一名白眉老者從其中走了出來。
「大伯！」看到他，風喬和風清舞驚訝地面面相覷。
老人是風家家族中重要的長者，專門管家族共通的財產，平素不大和風喬她們往來。上次為了辦風雲亭的喪事，還和風喬吵過，至此再不願意踏足風林客棧。
風喬柳眉高攏，一時弄不清大伯怎麼會和商家人一起出現。
這大伯其實還是為「風林客棧」而來。他全心盼著風家兩姐妹快些出嫁，好讓他可以順理成章為他們「管理」客棧的產業。所以他同商家的總管說好，要他們派人來鬧客棧，一來讓商添財顯顯「英雄救美」的威風；二來他從旁敲鑼打鼓，要他們兩姐妹收了客棧。
誰知道，一切都亂了調。商添財還呆頭呆腦地承認自己做的蠢事。看樣子，商添財的事情只好先放一邊，他既然來一趟了話還是得說。
「咳！咳！」他威嚴地咳了兩聲。「我說兩位賢侄女，這客棧人來人往、龍蛇混雜。是招禍處、是非地。你們倆只是姑娘家，這許多事情是處理不來的，今天要不是……」他停了一下，因為原來的說辭是「要不是商公子」，不過現在得改口了。「要不是有人替你們出頭，那後果可不堪設想了。」
聞言，風喬冷笑。這大伯為何而來，又怎麼會和商家人一道，她多少有底了。
不過，商添財簡單的頭腦，只想著有人搶先解圍了。才害得他沒機會在風家兩姑娘面前表現。
商添財瞪上柴守塵。「就是你把他們打倒的喔。」那個性柴的，他從小就看他不順眼，每次都把風家兩個姐妹騙在身邊。他什麼東西啊！不過是個寡婦的兒子，竟然敢和他搶風家兩姐妹--不對，前兩年他娘也死了，這傢伙根本就是沒有家業的孤兒，哪一點比得上他。
柴守塵持劍環胸，與商添時冷冷對上。「我也希望是我。」
商添財兩道短眉交接。「不是你喔？」
連他旁邊的老者也皺起眉頭，看著地上被撂倒的大漢--這「蒲柳城」除了柴守塵之外，還有哪個人物有這本事打倒這些人哪？
「不用猜了。」風喬俏笑，拉著日天。「是他打倒的。」
「他？！」所有人的目光聚向日天。日天體格雖然精壯，可俊客委實過於祥和溫雅，很難讓人想像他身負絕藝。
「不好意思。」他赧然扯笑。「正是在下。」
「他是日天。」風喬得意的昂首，鳳眼滴溜溜地巧轉。「大伯，這客棧是招禍處、是非地，可也是臥虎處、藏龍地。我這邊就有這麼個人。」素手不自覺地勾著日天。「他是『風林客棧特聘保鑣、打手兼打雜老大，頭號英雄第一人物』是也。有他在，客棧的事情就不勞大伯費心了。」伯天在她身邊，她便覺得很安心、很舒服哪！
聽風喬這般說他，害得他俊容浮上靦腆暗紅。
柴守塵目光定鎖著風喬勾上日天的手，面色難看。
「但不知閣下是哪裡來的？」風家大伯不懷好意地盯著日天。
日天俊眉微攏，思忖著該如何回答才好。
風喬曉得他不愛論及身世之事，隨即搶道：「他是天上掉下的，我撿來的寶。」她沒說謊，她心頭就是這麼認定日天的。
日天微怔，一股暖流竄上心頭，因為她解圍的言語，因為她溫馨的認定。
半晌，他眸光對上風喬，風喬正咧了個飽滿的笑靨，他心頭感動，可只會回以溫淺的笑容。
老者低咒。「成何體統！」這兩個人竟然在大庭廣眾下眉來眼去。
臉色難看的不只是他，還有商添財和柴守塵。
「賢侄女，你涉世未深，要知人心險惡，平白無故，收了個來歷不明的人，將來是要吃虧的。」好歹他是風家長者，不能由著風喬胡鬧，鬧出醜事他們可不願陪著丟臉。
「這點大伯不用擔心。」風喬環胸，根本沒把他的話故在耳中，這人假仁假義，心存不軌，她最是看不慣了。「這世道混亂，有人雖是來歷不明，可陌路搭救，雪中送炭；有人雖是攀親帶戚，可相熟相害，落井下石。」鳳眼一掃，正對上老者脹紅的臉。
「風喬！你……」老者指著風喬，手微微發抖。「你大逆不道，你下賤無恥，將來你……」
只為他不願多言的身世，他們竟這樣指控她--日天俊眉鎖皺，他為風喬不平；可另一方面……心也為她揪縮。他不能不為她說話。「老伯，您誤會風姑娘了。」
「日天，你不用同他說。」風喬換轉了個笑容。「大伯，您別生氣，您年歲有了，得好好保重，否則怕您看不到我風喬有報應的一天。」
「妹妹……」風清舞都快暈了。
「小妹！」柴守塵薄怒。「你怎麼這樣同長輩說話？」
「風喬！」老者臉色刷白。「你要淫要蕩，將來是生是死，也是你自己的事，你……別拖累你姐姐……別拖累旁人。」撂下話，他氣得拂袖轉身。
「我風喬做事向來一人擔待。」鳳喬柳眉傲揚，冷看他離去。
日天縱身欲追出去。「不用追了。」風喬喚住日天。「我仰俯無愧，頂天立地，何必同他多做解釋，有些人是不值得我浪費唇舌的。」
日天輕喟。「你既然知道，又何苦與他唇槍舌戰。彼刀我劍，彼來我往，最後遍體鱗傷，兩敗俱傷值得嗎？」她這樣倔強，這樣受傷，他看了難受。
風喬站得硬挺。「兩敗俱傷，玉石俱焚，那也強過我獨自飲泣傷神。」她好強，不肯向人低頭。
湛清的眼眸端凝住風喬，他悠悠低道：「何不百花叢過，半點未沾。」不管旁人怎麼說，他望她不盈心，不掛懷，聽過了就丟，丟了就忘，不要傷人傷已。
這是佛家智能。眾人見她俗氣，可他信她靈性，能解禪意，才對她低說。
她望著他，一向飛揚跳脫的鳳眼，掠過輕郁。她歎，為他。「你果然不是這五濁惡世的人。」他說話道佛語、論禪機。與她這個在紅塵打滾的人，相距好運。驚察兩人的不同，讓她驀地失落，好像失卻了一種踏實、一種暖溫。
「哎呀！」商添財猛抓腦勺。「什麼花呀！什麼濁啊！我聽不懂啦！反正風喬妹妹，我喜歡你啦。不管別人怎麼說你，我都要娶你。你跟清舞妹妹就把這間客棧收了，我來照顧你們兩個的生活。」
風喬翻眼，商添財胡言亂語打散了她的心緒，叫她心頭起了一把火。「誰要你照顧？我有手有腳的，你不來鬧我，我過得開開心心的，要你照顧？！」
「哪--」風喬手一翻。「銀子拿來？」
一旁的總管鄙笑。「不要我們少爺照顧，還要跟我們少爺拿錢。」
風喬冷冷瞧他，那表情明擺著當那總管是白癡。「他派人砸我的店，不用賠我啊？」橫掃商添財。「該賠多少，你自己憑良心？」
「喔。」商添財趕緊從懷裡掏出銀兩，雙手奉上。「夠不夠啊？」小心地問。
「你就這幾兩良心啊？」蔑瞧著銀子，風喬反問，不過還是把銀子塞在懷裡。
「我良心很多的。」商添財趕緊掏找懷裡，拿出了銀票。
日天不知砸壞的東西值多少，可看風喬的樣子，知道她是把氣一股腦兒地出在商添財身上。「鳳姑娘，得饒人處且饒人。」他提醒她。
風喬無奈地望日天一眼。「好啦！」收了銀票，她看也不看票面數額，直接把餘下的銀子退給了商添財。
這舉動，讓二楞子一家看呆了。
風喬揮揮手。「拿走！拿走！我不貪你多的，銀子也是，麻煩也是；你把所有的東西都帶走，連同底下這幾個打手也給我帶走。」
心情不頂好，第一次有人能從她手底拿回錢，實在是……是日天說的那句話。
「風喬妹妹。」商添財訥訥地問她。「那你客棧收不收……跟不跟我……」
「走開！」風喬吼他，不能忍受他這麼不識趣。「要娶我三年後再說。」
「走開--」二楞子一家倒開心地隨後趕人。「我們掌櫃的叫你們走。」
一下子，那群牛鬼蛇神作鳥獸散去。
「總算光了。」風喬吐了口惡氣，回頭對著柴守塵一笑。「柴大哥，謝謝你特地趕來一趟。」她是恩怨分明的人，不管如何柴守塵有心趕來，替她排解困難，總要道一聲謝的。
「小妹不必掛懷。」俊容凝肅。「今天這群人來砸店的事，雖然荒唐，不過，他們說的話，倒也有幾分道理。」
「什麼？！」風喬的眉頭頓時揪縮。
「柴大爺--」湊過來的二楞子，也是不懂。「他們說的明明都是鬼話啊。」
柴守塵反問。「難道你們不覺得讓小妹一個人擔這間客棧，責任委實過重了嗎？今天有人來砸店，難保明天不會有人來鬧場，爭奪不斷，這是是非非也不會斷的。與其死撐著客棧，倒不著收了，謀尋其它生路。」
話放出來，四下岑寂。
好半天，有人開口，竟是風清舞，她捂著胸口。「小妹，那些人，好可怕的。」方纔的惡鬥，她在一旁看得心驚。
柴守塵的話，對她是極有說服力的。
「啊！大小姐。」二楞子一家眉頭都鎖了，他們是很想拚死護住客棧的，可是風清舞這麼說，他們突然失了話，無從發言。只能低垂著頭，雖然他們很想留住客棧，可總不能不管兩個小姐的安危。
「你們說話啊！」風喬一個個地把他們的頭抬起來。「平常你們話不是很多嗎？怎麼這當口倒是不說話了。」
看風喬柳眉不開，風清舞知她心頭不快。「妹妹，咱們生活有困難，可以一起想法子，或者不用靠客棧維生的。不過，你若不想收，姐姐也會支持你的。」
風大娘開口。「掌櫃的，我們也不願意見這客棧收掉，可是柴大爺和大小姐的話，也不是全沒道理。」
風喬知道他們的話是有幾分道理，所以她才會陷在這孤軍無援的窘態中。
「風姑娘。」日天純厚的嗓音適時響起，像似一道道暖人的光照了進來。
他笑著，俊容亦然是和煦。「若是你捨不得收了客棧，說什麼也不會叫你一個人擔承。風波有我，是非有我，禍福亦有我。願效犬馬，共同承受。」
聽她聒噪著客人的種種，他知道，這裡所有一切，於她都是情感深厚。
風喬巧笑。「那十七碗飯真沒給你白吃。」他真是說到她心坎上了，經營這客棧，不單是為了生計，更是因為不捨。
放眼望去，多年好友，手足姐妹，還有親如家人的夥計，都待她極好，可竟無人真的知解她。或許她真的叛道吧，處在這世道裡，她顯得格格不入，別人的關懷，反讓她泅入奇異的孤獨裡。
竟只有他，才是她棲身落腳處，那裡窩藏了獨特的溫暖。
她昂首，因為知道他在背後。
「柴大哥，大伯他們是惡意要我撤了這客棧，你是好心勸我收了這客棧。
可『風林客棧』，風是風雲亭，林是林茵茵，一個是我爹，一個是我娘。客棧在，他們的名字就在；而我在，客棧就在。」
「姐姐，請原諒妹妹的獨斷。我會盡全力守著客棧，也會拼了命護著你的。」
望著她的飛揚跳脫，日天一笑。
那是風喬的誓言，他曉得，不過他也定了志，與她共受。