「睡覺。」
「我才剛吃過飯，還睡不著呢。」他連頭也不回地說道。他雖貪睡，可也不是一天十二個時辰都抱著棉被躺在床上呢。
「睡──」同樣叫他睡覺的聲音，變得稍弱了些，邵蘭草奇怪地抬頭四望。
「咦？誰在跟我玩啊？」院子裡沒人，開春又不在，誰這麼有興致玩他啊？
「這人的聲音倒挺陌生的，分不出是男是女……」他沒聽過這種聲音，應是自己錯聽了吧？
他很快地把這詭異的聲音拋諸腦後，小心地收拾起來不及盛開的春蘭，突然覺得胸口一陣微燙；最近老覺得胸口忽冷忽熱的，不算難受，只是奇怪。
他想起小石頭緊貼在自己的懷裡，還好小石頭並非是有生命的寵物，不然早被自己遽冷遽熱的體溫給弄傷了。
他正要站起，又聽「啪」一聲，來不及抬頭循聲看去，後腦勺便遭重擊。他頹然倒下時，快要合上的眼角瞄到與他一塊落地的磚塊──
府裡的牆已經斑剝到隨時可以打死人的地步了嗎……這個念頭才閃過，雙目一閉，便陷進昏迷之中。
未久──
「那個……請問，小花園那裡好像有人躺在那裡呢，是不是出事了？」
「沒事的，那是咱們的二少爺，他是睡著了。」
「睡著？可是他的頭好像垂得不太自然耶，看起來好像是死了……」
「那就沒錯。你是新來的，以後瞧見道種睡姿的就是咱們二少爺，待會請幾個壯丁過來背他回房睡就可以啦。」
「喔……」
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落進昏迷的邵蘭草一回過神，瞧見一名罩著黑袍的人擋住自己在夢裡的去路。
「咦？請問你……是我夢裡的人嗎？怎麼好像有點眼熟？」
那夢中的人閉了閉眼睛，低聲說道：「我等了十年，才等到第二次見面的機會。」
「第二次？原來咱們見過面啊……」邵蘭草傻傻地應道。摸摸後腦勺，自言自語道：「奇怪，這一次我睡著，怎麼頭有點痛？」
「因為你昏迷了。」
「我昏迷？啊，我想起來了。是誰打我的？這麼狠心，要是打出人命來，我怎麼辦？」
「我打的。」那人毫不客氣地說道。
邵蘭草又是一楞。聽這人的語氣似乎極為忍耐，好像他做了什麼天大的錯事，他瞇起大眼，細細打量著眼前這人的長相。這人的長相有點難辨，雖是五官俱在，卻說不出個形容來，自然也分不出是男是女，「呃，這位大姐？」他試探地叫道。
見這人並不反駁，便認定他沒有喊錯。
「這位大姐，你在我夢中有事嗎？」他十分客氣地問道。
「這些年來你一入睡就作夢，夢境一模一樣……」
「你知道？」
「除了夢見一個女人背對著你之外，你還聽見什麼？」
邵蘭草震驚得瞪著她，聲音微顫：「你都知道？這位大姐，我在我夢裡沒瞧過你出現，你怎麼會知道大姐姐的事？」
「告訴我，你聽見什麼？」
「我……」他一向有話老實說，便答道：「我一入夢就聽見有個很小的聲直叫我快點、快點，再不做就來不及了。」
「還有呢？」
「呃，還有……還有那聲音說大姐姐就是我的小石頭，若要她復生，就要用盡我的愛去養它。」
「還有呢？」
非震驚足以形容邵蘭草的表情，他答道：「還有，那聲音說如果我再做不到，就將小石頭帶到遠處丟掉；其它的，那聲音自然會辦到……」
「你聽得很清楚嘛。」
「我耳力還算不錯，尤其近年這聲音每次都會出現，讓我跟大姐姐……就跟我背對背在一塊的那姑娘，你不要誤會喲，那不能叫肌膚相親，我……我睡覺一定都穿衣服的，只有一次被熱暈了，旁人不知我的夢，好心幫我脫衣，我在夢裡……我在夢裡……」他欲言又止，滿面通紅，吞了吞口水，小聲說道：「總之，我與她說話時，聲音總要大些才能蓋過那聲音，偏我聲音一大，就容易說夢話，好幾次讓開春聽了去。」他抱怨道，對那突然出現的聲音極度不滿。
「既然我的旁白這麼清楚，為什麼你不照做？」那人像已經牙關緊咬了。雖然表情上讀不出來，聲音卻微顯惱意。
「啊？」
「那聲音是我的，我費盡千辛萬苦避過那害蟲，讓你聽見我的話，你卻偏不照做，將來回返天上，就不要怪我曾經騙過你！」
邵蘭草一臉呆滯，隨即吞吞吐吐的：「我……是不是見過你？大姐，我開始覺得你的語氣有點點的耳熟了。」
「蘭花仙子……」
「叫我？」他嚇了一大跳。慢慢地將大頭往左移，瞧見這女子的目光跟著自己往左；他的大頭再慢慢右移了點，她仍是鎖住他不放。「大姐，既然你叫我蘭花仙子，那我也不瞞你了，我雖叫蘭草，但我是個男的，你可以靠近一點看，再靠近一點，我不會介意，我可以保證你一眼就可以看穿我是男兒身，絕非你嘴中的蘭花仙子。現在，我是不是可以走了？」
那人一把抓住他的手腕，惱道：
「天上眾花神皆屬中性，你原要轉世為女身，我卻故意將你投身為男……若不是那害蟲偷了我的寶貝臉皮，逼得我不得不受他控制，騙你一回，今日的邵蘭草會是女兒身。」
邵蘭草的嘴大張，又搔搔頭，眼光飄移不定。
「我十年前已經警告過你一回了，你不聽，現在我給你最後一次機會。把那小石頭丟到遠處，其它交給我──」「大姐，你想搶我的石頭？那對你來說，雖然不是什麼寶物，可是對我來說，跟我的命一樣重要啊！」
「我不跟你說過了嗎？那小石頭裡有魂魄，就是你嘴裡的大姐姐；那具空殼已經撐上十七年而不萎縮，這是極限了！你身邊有害蟲處處阻擾你，若是再這樣下去，百年之後你根本不可能完成你的任務。」
她說得是很清楚，他聽得卻是迷迷糊糊，只能抓住一點──
「等等，你是說，我的小石頭是大姐姐？」見她點頭，他想要笑出聲，但又覺得好像有某個感覺讓他笑不出來。「不瞞你說，我偷偷去找過算命的，他說我與夢裡的大姐姐有緣分……」忽地，他不只臉紅，連耳根都燒起來。小聲地說道：「她跟我一樣，都活在這人世間，只是入了共同的夢，而我能說話，她不願說話罷了……你是不是在笑我？」這人明明沒有任何的表情，他卻能感覺到她在冷笑。
「人間的算命仙若能算出神命來，也就不會待在人間了。可惡，他又來了！」
「誰在搖我？」邵蘭草忽覺身體微微晃動，知道這是醒來的前兆。
「他是存心要纏你到百年，讓你遭其他花神恥笑了！你記住，既然你養了她十多年，她還不肯復生，那等你醒來後，趁那只害蟲不注意，將石頭丟得愈遠愈好，最好丟到深山去，讓那只害蟲無法近身，其它的就交給我，我有法子硬逼她當人。記得，我只幫這一回，我可不是一天到晚沒事做，得幫你作弊的！」
作弊？作什麼弊？神也會作弊，那不是笑死人了？他雖一頭霧水，但事關大姐姐的線索，他可不會漏掉。他小心翼翼地問：
「你是說，其實我從小到大貼身藏的小石頭，是我夢裡的大姐姐？」見她點頭，他終於忍不住笑出聲；眼角覷到她連個表情也沒有，他只好斂起笑，裝出很認真的表情。「老實說，你可能是我夢中虛構的人物……」
「我在人的嘴裡叫作鬼，並非虛構。」
「鬼？」他嚇了一跳，模糊的記億回到腦中。他好像也曾經在某個時候遇鬼了，而且是個很可怕的索命鬼。
「你不想試看看嗎？你喜歡她吧？」
邵蘭草聞言，搔搔耳，吶吶道：
「這麼容易被看出來了嗎？」
「少年多思春，這話倒一點不假。」
他皺眉，原要開口辯駁自已並非什麼少年思春，但話到嘴邊又吞下去。他跟這自稱是鬼的女子解釋，對他來說並沒有什麼意義。
「蘭草！」遠處傳來邵開春的聲音。
「糟了！他真是不死心，怕要跟你跟到死了！」她惱怒道：「這是你最後一次機會了，我看除非到你死，我再也沒有機會接近你。你記得，最晚過年前，一定要將它丟到那害蟲去不了的地方，否則我難近身一步……」
邵蘭草遲疑了下，好奇問道：「如果你說的是真的，為什麼大姐姐不肯復生？你強逼她，她不是會活得不開心嗎？」
「我管這麼多？這到底是你的任務，還是我的？我只負責引魂入殼，哪裡理會得了她開不開心……她好像被人傷過心吧，我也不清楚，接任務的是你們花神，可不是我這個小鬼。」
「傷過心？」被誰？誰傷了她？
「蘭草！」邵開春的聲音又響起，這回大了點。
「記得！最後一次機會了，錯過了，我也不管了，我盡力了，就讓她永遠在你夢裡吧！還有，告訴那害蟲，等他壽命完結之時，不把我的臉皮還給我，我就……」
就什麼，他也沒有聽清楚，整個人就硬生生地被某個力量往後拉；害蟲又是誰？他更不知情，他的心思只停留在她說的「最後一次機會」上。
真是他作夢，還是這個鬼來真的？
「蘭草，你在這裡也能睡著？」
他掀了掀眼皮，微微張開，看見天色已暗，邵開春就在眼前。
「你……我睡了很久嗎？」話完，他打了個噴嚏，頓覺有些冷。
「誰知道你是打什麼時候睡著的？這些下人愈來愈不像話，見到少爺在花園裡睡著，也不叫醒，成何體統？」
「我是被打昏的……」邵蘭草喃喃說道，不由自主地從懷裡掏出溫熱的小石頭。
「打昏？除了我，誰敢玩……打你？真是不要命了。」邵開春微瞇眼，想起才走進花園裡時，好像覺得有些不對勁。從小，他就有陰陽眼，雖能見到一些普通人見不著的異物，但說也奇怪，邵府裡沒有什麼鬼，只是剛才好像見到一抹黑影，很像是，「很久以前也瞧到這影子，就在你離家出走的時候……」若黑影真是鬼纏著蘭草，那真要請個道士來驅魔了。
邵開春順著邵蘭草的視線往他手裡的小石頭看去。這顆小石頭跟以前一樣沒什麼變化，照樣是普通到地上隨便一抓就有一把一模一樣的，真不明白這小子為什麼當珍寶一般。
「她說……大姐姐就是它，被人傷了心，才會不肯當人的。我不傷她的心，她是不是肯為我當人？」
「你在胡說什麼啊？」
「萬一那鬼說的是真的，現在我都十七了，就算我肯等她，等她重新投胎，她十七時，我就快四十了，她一見我是老頭子，就不要我了，那我怎麼辦？」
邵開春見他對著一顆小石頭胡言亂語，以為他被鬼迷了心竅，立刻當機立斷，抽走他雙掌之間的小石頭。
邵蘭草呆了呆，趕緊道：
「開春，還我！」
「我就覺得你一直很怪，明明沒有生命，偏將它當寶！」
「我喜歡它，自然當它是寶。開春，你若有喜歡的東西，也會跟我一樣的！還給我啊！」
邵開春的臉色有些古怪，避開他的搶奪，大聲說道：
「就是你喜歡的，我偏不讓你得到！」
「等等，開春，你要怎麼欺我都可以，不要把它，啊──」邵蘭草發出一聲慘叫，在搶奪不及的情況下，眼睜睜地看著邵開春將石頭用力丟出去。
「你有病！一顆小石頭而已！」
「那跟我一起十幾年了，開春，你怎能……」萬一真的像夢裡那人說的，小石頭就是大姐姐，石頭一丟，他豈不是永遠瞧不著大姐姐了？
他心裡愈想愈急，趕緊跳起來要去尋找，但之前被擊中後腦勺，讓他一時之間有些暈眩。
邵開春難得好心地扶住他，緩了緩語氣，道：「回去睡個覺就沒事啦。」話還沒說完，自己就被邵蘭草推開。他心裡一怒：「我好心救你，你這樣對我！你就愛吃硬不吃軟，對吧？」
話完，他一拳打中避之不及的邵蘭草下巴。
「昏了算，懶得理你這個不知好歹的臭小子！」
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這是夢吧？
這是夢吧？
他入睡了吧？
但為什麼夢裡一片霧濛濛的，不管他再怎麼等、再怎麼走，都再也到不了那個原先的夢境？
地上的雲、天上的花，都不見了；不管他試圖睡了幾次、睡了多久，那夢就像是突然不見了──
那種感覺就像是……就像是長年來的一個習慣突然強硬地被撤掉，當他要伸出手抓住時，已經再也抓不到了。
是從開春丟了那顆小石頭開始吧？從那時起，就再也沒有夢了……
「那鬼說得沒錯！」昏沉的思緒中赫然劈開一道光來，邵蘭草猛然驚醒，跳起來。
從胸口突然竄起的氣，讓他咳了好久，這才發現自己全身被汗浸得好濕。他抹去滿臉的冷汗，想起自那天被邵開春打昏之後，他好像受了點風寒，半睡半醒了好幾天。
外頭的天色灰濛濛的，看起來分不出是下午，還是天剛亮之際。邵蘭草搖搖欲墜地爬下床，穿上厚衣，慢慢地走出房外。
房外無人，萬籟俱靜，空氣雖冷，卻也飄散著淡淡的綠草混著花香的味道，他靠著這種味道確定天是剛亮。他腦中一轉，自言自語道：
「那日我瞧開春丟向隔壁，羅家與咱們家只有一牆之隔，若是翻牆過去，這時候應該是沒有人會發現。」思及此，他心一定，快步走向小花園。
他自幼因相貌的關係，脾氣不如開春來得驕氣，尤其在開春的欺負下，他較顯得沒有脾氣，不跟開春強爭，但那不表示他沒有真正想要的東西。
小時候他想要的東西看似簡單，其實最難。他想要長相好看點、想要頭小一點；想要開春平凡點、想要開春不要在他面前得意自己的長相；想要爹娘多注意點自己……後來才知道人一出生，皮相就定了，不管意念再怎麼強烈，容貌還是不會變，他只好死心，乖乖地當他的大頭蘭草。所幸，他還有訴苦的對象──夢裡的大姐姐雖不會說話，卻是一個極好的傾聽著。
他滿腔的不平、滿肚子的苦、滿心的煩惱有了分享的對象，初時他以為每個人都跟他一樣，睡著了就能遇到大姐姐，後來才發現他的夢是獨一無二的，連開春也沒有。
那時他多高興，心裡得意洋洋的。憑他，也會有開春沒有的東西；而大姐姐永遠也不會像爹、娘、奶娘，或其他人那樣，一瞧見開春就忘了他。
隨著年歲的增長，他對容貌已經沒有太大的抗議或者怨歎；而眾人也許是看慣了他的臉，這幾年也不再背後拿他兄弟倆做比較。
「何況，我聽梅兒說隔壁羅家跟我同年同月同日生的女娃兒，至今還沒有清醒過。」
她不能言、不能動、不能張眼，只餘下呼吸；到底她有沒有神智，誰也不知道。相較之下，他這個能動能跑能被揍的大頭蘭草可是幸運許多，怎能再多去奢求不該屬於自己的束西？
但……大姐姐是屬於他的吧？
長年相處下來，已經不再當她是唯一可以炫耀的寶物，他巴不得小心翼翼將她藏著，不讓任何人搶去。對她，他會臉紅、會心跳加快、會胡思亂想、會……會想得很遠很遠，這是從何時開始的，他已不記得了，只知道每每想起她，會有一種想要得到的疑念。
淡淡的霧氣似有若無地罩著院子裡，他來到小花園，皺起眉，掩咳憑著記憶，走到隔著邵羅兩家的那面磚牆。
「大少爺？」
「啊？」是梅兒的聲音。邵蘭草暗喊聲糟，若被抓到，又要回到躺在床上不知昏睡多久。
「大少爺，天才剛亮呢，您這麼早就起來了？」
「我……」奇了，從他這角度看，雖有淡霧遮住梅兒的臉，但從身姿上仍可分辨是梅兒的身子，怎麼梅兒會將他誤認是開春？
「是餓了嗎？梅兒馬上去廚房弄份早飯。」
「不，不用了！」他直覺喊道，受了風寒的聲音竟有幾分清朗。
「那我去瞧瞧二少爺好了，他從昨天就沒進食……」
「也不用了！」雖覺梅兒認人的功力太弱，但他打蛇隨棍上，大著膽子說道：
「我去瞧過他了，你先去忙你自己的，別送早飯給咱們倆，也別來打擾我們。」
他一口氣說了這麼多話，原以為梅兒會起疑，但梅兒一句也沒有多問地就退下去。
他微訝，看著自己穿著厚衣的身體。他比開春高了點兒，也比開春瘦一些；開春走起路來很好看，不比他踏踏實實的，每一步完全落在地上了，才會走下一步，像個笨重的鄉下土包子。
他想了想，雖訝於梅兒的奇怪，但仍趁著四處無人，俐落地翻過高牆，落在羅家的土地上。
他小心地瞧著院內無人，蹲下地，開始摸索著地上的石頭……
這跟大海撈針沒什麼兩樣，開春可能丟到樹後、可能丟到坑洞、可能丟到這院子裡的任何一個地方，若是這附近有跟他家院內一樣的池塘，那更慘，可是……可是……
「我才不放棄！」一想到自己的未來沒有大姐姐陪伴，他就心慌起來。
他又掩嘴猛咳幾聲，拚命埋頭找著他的小石頭，心裡不停地想著：
「管它相差幾歲，就算差個二十來歲，我也不介意……只要石頭能找到啊，還得在過年前找著，那鬼好像說……過了年就來不及了；若是錯過這次機會，這一輩子都沒有緣分了……」
他找了又找，也不知道找了多久，摸到的石頭已不下上百顆，卻沒有他的那一顆。
他心裡愈來愈焦急，知道這世上有很多東西一旦錯過了，便再也不回頭；沒有把握住最後的機會，就算有緣分，也只能算是曾經。
「可惡！」他咬住牙。
他不恨開春，只恨自己拖拖拉拉，才會弄到今天這樣的下場。淡霧漸漸散去，他不死心，粗厚的十指在草地上繼續摸索著凸起的石頭。
「你是誰啊？」忽地，聲音從他前頭傳來。
邵蘭草心裡暗叫不妙，抬頭一看，看見霧氣早散，他整個人也早就暴露在陽光之下。
他第一次做壞事，終究還是讓人給逮著了！