「丟臉……事小。」歎了口氣。
「丟臉還算事小？大哥，你知不知道南京城裡有多少人在看好戲？看恩弟娶來的巫女媳婦，是真是假？你知不知道我一路回南京的路上有多少人在笑咱們？他們都在笑，說是巫女治病都在打幌子，真正的理由是恩弟不行了，買個女人回來好播種，若來不及生個兒子，正好合西門家人的心意；若生了，咱們大權在握，緊緊控制那嬰孩，在外照樣可以擺足面子，做盡有情有義的西門義子！」
一陣狂怒由西門府的大門飆進，奴僕早就在西門笑暗暗擺手中逃逸。西門府裡，最可怕的不是當家西門笑，而是那個長年在外談商的西門義。
他面貌尚佳，但眉宇之間十分陰沉，一雙精目彷彿永遠處於算計人的時刻。他十歲就跟在西門笑身邊學習，十七歲開始接手家中事務，如今在西門家中，他雖明為第二把交椅，但暗地裡卻幾乎接掌了西門家所有的財務管理。
難得地，一向陰沉的臉龐怒氣幾乎衝上天，快步地往安靜的「守福院」走去。他的身後跟著西門笑，來不及逃逸的奴婢只敢僵在原地，拚命向平日待她們極好的主子使眼色，要他快快也逃命去。
西門義呢，眾家奴僕私下選出來最不歡迎歸來的西門主子，偏偏他幾個月就要回來看一次西門恩死了沒。
「義弟，外人說什麼、想什麼，我們並不能改變啊。」
西門義猛然停步，轉身差點撞上西門笑，他停了一會兒，才退開一步，抬頭望這高他一點兒的兄長。
「大哥，外人說什麼、想什麼，我們是沒有辦法改變，但是，不必自鬧笑話給他們看吧？西門家的笑柄還不夠多嗎？」
西門笑沉穩地望著他，說道：「給誰看？你心中介意的不是南京城的百姓，而是聶家吧？」
西門義聞言，微惱爬上他陰沉的臉龐。他撇開視線，答道：「是，大哥，你說得沒錯。我可以不要面子、不介意任何人的指指點點，可是就容不了聶家的指點！」他的聲音本就低沉，一壓低，更顯幾分陰狠。
西門笑知他心結極深，一時半刻解不了，只得道：「各人有各人的命。」
所以，好的命就由聶老四來，不好的那個就給恩弟了？西門義硬生生地忍下這句話。
他轉身往守福院走去，知西門笑怕他太過激動，跟在自己身後。
他心裡不激動才怪。千里迢迢趕回家鄉，正好趕上了那自稱是祝氏一族的巫女在跳祈福舞，台下百姓極多，都是來湊熱鬧的。
他看著那台上戴著鬼面具的巫女，有胖有瘦，拿長劍的是恩弟的媳婦，跳起舞來有模有樣的……讓他差點以為巫術是真有其事。
才跳沒一會兒，那巫女的動作開始變得搖搖欲墜，步伐緩慢，劍鋒連著數次差點砍中自己，多賴其它巫女捨命相救，連那個胖子巫女都撲上去格開那把劍，她卻仍在跳--連一個不懂祈福舞蹈的他，都知道這女人根本是服了藥物所致，與坊間騙術極佳的師婆沒有兩樣，都是利用藥物來使精神狂亂，以達神明附身之說。
都是假的！
「是假的也就罷了，竟在外頭丟西門家的臉！」他還在人群裡瞧見聶家的老ど，傳回去有多難聽？
人人都拿西門府與聶家當對影，不知不覺中，連他也覺得兩家子都有極為相像的地方，但為什麼多病的聶老四身子好了，恩弟的病卻久久不見曙光？他連當年治過聶老四的所有名醫都千金請回府裡，卻對恩弟的病情毫無幫助！
「好吧。」事情都發生了，面子也丟了，他頭也不回地問道：「你打算何時讓恩弟休妻？」
「我沒這個打算。」
西門義驚訝地轉過身，瞧見西門笑仍是一瞼沉穩的笑。
「你要讓一個假巫女當恩弟的媳婦？」
「她不是假的。」
不是假的？難道還是真的？西門義從回府後，就沒正視過西門笑。此刻，他目不轉睛地望著那一雙永遠讓人安心的眼眸，正因為西門笑這種令人安心的個性，義兄弟才會信服於他，可是--
西門笑見他眼中閃過一抹異色，以為他是不以為然，解釋道：「十五是當年來為恩弟祈福的那位巫女之妹，你也知我自幼雙眼能見到一些模糊的影像，她能驅鬼，我相信自己的眼睛。」
西門義聞言，臉色微變。
「是那巫女的妹妹？」
「怎麼了？有何不妥？」
「沒……沒有。」西門義轉身又走，明顯地掩飾住心裡的激動。
西門笑見狀，心中雖有疑惑，卻沒有主動問他，只是，少見義弟為了恩弟之外的事感到驚惶失措。十五不曾下過山，會與他有什麼糾纏？
「恩弟此時在房裡午睡吧？睡了也好，免得見那丟臉的場面--」
「咳咳，他現在……恐怕在照顧十五吧。」
「照顧她？恩弟？大哥，你不知道恩弟體虛病弱嗎？你要他照顧那女人？」
「我也是回了府才知道的。有丫鬟先通報恩弟了，所以十五一被送回來，就先送到他房裡去。我也問過祝八她們……她們坦承怕祈福舞失敗，所以給十五服了點藥，頭一回做這種事，下藥下得太重，只怕現在她還沒有清醒呢。」恩弟想必擔心極了。
一個精神狂亂的女人會做什麼事來，他用腳趾頭想也知道，大哥怎會不知呢？恩弟他連捧個書以上的東西部捧不起了，要如何制住那女人？
西門義雖暗暗質疑，也不再主動詢問，乾脆加快步伐，走進守福院。
取名「守福」，便是希望這座樓院能守住主人的所有福分，一點也不要漏失，但，到底守住了什麼？
院內沒有一個僕役，想是被遣走了。西門義走近房前，聽見低低的啜泣聲，嚇了一大跳。
「好了，別哭了，你再哭，整座南京城都要教你的眼淚給淹了。」
是恩弟的聲音？這種溫柔又氣弱的聲音的確是恩弟的，卻不曾聽過他用這種口氣跟哪個丫鬟說過話。
他往西門笑看去，瞧見西門笑面有神秘、唇畔含笑。
他輕輕推開門，進入視線的是他可憐的恩弟，不能好好養病，反而坐在床緣，附在那據說是祝氏巫女之妹的女子耳邊不知在低語些什麼。
他微一楞，目光突然被櫃上那祝氏一族的鬼面具吸引過去。
「義三哥，你回來了？」
西門義回過神，道：「我……」
西門恩立刻壓低聲音，說道：「咱們外頭說去。」他替尚在啜泣的祝十五蓋好棉被子後，又不放心地看她一眼，才扶著床吃力地站起來。
西門笑貼心，快西門義一步穩住他，順手拿起被風，慢慢扶著走出門。
西門義回頭陰沉地望了她一眼，才跟著出門。
「不，大哥，我靠著門說話就可以，別扶我到涼亭，我怕十五叫我。」
「十五還好吧？」西門笑關心地問道，遭來西門義的瞪視。
「大夫來瞧過了……」
「你們請大夫來了？」西門義難以置信：「萬一那大夫傳出她服藥之事，豈不是真毀了西門家的名聲？」
西門恩聞言，微微一笑，並不多作反駁，只道：「大夫說，她服藥過多，加上體質關係，所以會發作……一陣子，幸而她是頭一回吃這種藥，完全清醒了就沒事了。」
「以前沒服過？那她以前怎麼騙人的？」
「義弟，我不是說過她是一個真正的巫女嗎？」西門笑輕聲提醒，想要讓西門恩充滿信心。「我想這是一個意外，十五算是自家人，她會盡力為恩弟祈福的。」
「知人知面不知心，同是一家人，難保一條心。」
「義弟！」西門笑輕輕斥道，瞧見西門恩有些心不在焉，一直注意屋內不斷傳來的啜泣聲。「恩弟，既然十五會因藥效發狂好一陣子，不如你先到客房住幾天，我差阿碧來照顧她，等她恢復了，你再搬回來。」
「不。」想都沒想地否決了。「我來照顧十五就夠了。」瞧見兄長們不信的眼光，他綻出溫笑：「十五的發作與人不同，她沒有精神狂亂，她只是……一直哭。」哭得連他也心疼了，短暫的相處，沒見她哭過，而她哭，是為他。
「一直哭？」兩人同聲驚訝。
「她被送回府時，精神狀態有些不穩，好像不清楚發生了什麼事，又好像知道她的祈福舞失敗了……便一直哭著，一直在道歉……」西門恩的語調更軟，彷彿充滿憐惜，輕歎了口氣：「我知道她多看重這一場祈福舞，花了多少時間在上頭……我根本沒有一絲期望她會成功，更沒有怪她之心，她卻怪起自己來。」
西門義目不轉睛地望著他充滿柔情的神色。
門內，又傳出泣語，聽不真切，西門恩頻頻回首，明顯地不再專注與兄長的談話。
西門笑道：「我扶你進去，你好好照顧十五，我讓阿碧在門外候著，要什麼就告訴她，由她來做，免得你先軟了身子，沒法顧到十五。」
「這是自然，多謝大哥。」
西門笑扶他進去之後，再出門時，瞧見西門義將窗子推了一條小縫，他暗歎，輕步走上前，窺見西門恩正坐在床邊抱住祝十五的身子。
他越過西門義的肩，輕輕推上窗子，附在耳邊說道：「恩弟早已成年，許多事由他自己作主吧。」
西門義像是受了驚嚇，立刻轉身瞪著他，雖力持鎮定，但西門笑知他有異，訝道：「怎麼了？」
「沒……我是教你嚇了一大跳。」頓了頓，像要刻意改變話題，道：「我沒料到恩弟他竟然也陷進這種感情裡。」
「那不是很好嗎？」
「好？」西門義低聲嗤笑：「他從出生就幾乎不曾出過大門，能見到的姑娘都是丫鬟……最多也不超出十個，或老或幼，嚴格說來，祝十五應是他見過的第一個姑娘，現在，他只是被迷惑了，將來他若病好了，見到這大千世間，必會發現這世上勝於祝十五的姑娘滿街滿城都是！」
西門笑望他良久，心裡只覺這兄弟好像有些變了，卻不知哪裡有變。他耳尖，聽見西門恩低聲哄道：「我在這兒……對，我不走。我……我答允你我不走就是了，唉，明明是不該承諾的，人的生死豈能由我來定……偏偏見不得你的淚……好了，我都說我會好好養病，就算病不好，我也不死……好，我不說死字，你不要再哭了……」聲量忽高忽低，只能聽見他斷斷續續的哄語。
西門笑露出滿足的笑來，瞧見西門義驚訝的表情，知他也聽見了那一番話。
他拉著西門義的手臂，往守福院外頭走去，笑道：「以往，他是生死由天，不曾堅持過什麼，因為他知道就算他死了，我們雖難過，卻也有各自的生活要過，不會因他而受影響。現在，他有求生意志，卻是為了十五。」西門笑轉向西門義，高興的表情是前所未有的。「義弟，不管十五是不是巫女，我都覺得這婚事是對了，當什麼藥都沒有辦法治癒時，沒有形體的感情卻能緊緊繫住他的生命，這世間真是無奇不有啊！」
「大哥，你呢？」
「我？」
「你年歲也不小了，不快點娶房媳婦、生個壯丁，將來若是恩弟真好了，有後代了，要怎麼保護他的後代？」
「啊……真是。你一回來就提這事，也不嫌煩，我太高興了，這事就暫擱下，等……等有機會再說吧。」
西門義聞言，未可置否，目光很陰沉、很陰沉地從他的背影慢慢移到他握著自己的那隻手，盯著好久好久，像……在算計什麼。
世界是黑色的，一直一直是黑色的，只有天上的月亮是白的，白得讓她每天都期待地看著它，看它什麼時候會吃掉所有的黑色，讓她身處的小房間也變得白白的。
小房間？她心一跳，定神瞧見四周小小的、窄窄的洞穴，訝異自已的身子竟能塞進這麼小的洞裡。她努力想要爬出來，卻發現身體變小了。
她不要！
不要再回到那種小身體的生活，但她的身體愈縮愈小，小到……是姊姊還在的時候！
黑色的世界開始有了變化，紅的、黃的、藍的，只要是世上有的顏色，她都看見了、都碰到了，但，顏色卻是不停地在她眼前扭曲變化。
「惡靈！」
「不要喊這兩個字，言咒是很可怕的，喊了它，它就會出現。」
「那……你就叫祝十五，以後不要再喊她惡靈了，懂嗎？」
祝十五？她不用再被叫惡靈了？真好！可是……為什麼她要叫十五？最小的姊姊是祝十二，那她應該叫十四，她會算，是姊姊算錯了！
「十五？十五？」
是誰在叫她？小小的身體好像長大了一點，但是顏色不停地扭曲，讓她好難受。眼前所看見的畫面不停地跳動閃過，都是在山上的事，祝二死了、祝四死了、一個接著一個，連姊姊也死了--啊，這不是已經成為回憶了嗎？還是，正在發生？
姊姊抓著她的手，叫出了那個在族裡塵封的名字。
為什麼還要叫她惡靈？
紅色跟黃色扭動得像蟲，遮住了姊姊死前的表情，但她知道姊姊死不瞑目，不明白以自己尊貴的巫女之身，為何會死在惡靈的詛咒裡？
她……真的是惡靈嗎？她沒有詛咒任何人啊！
族人把她們趕了出來。她知道祝八她們一點兒也不喜歡她，沒關係，她把自已包得好好的，每走一步路都小心翼翼地，不會受傷。只要不受傷，祝八她們就不會恨她。
真的，出了族，晃在眼前的顏色沒有那麼錯亂了，甚至，走過南京城的大門時，她覺得好像脫離了過往的生活，可以重新開始了。
祝十說，要回族裡，就要先咒殺西門恩。紅色又在祝十的臉上晃動，她沒有看見祝十的表情，卻可以想見祝十回族裡的心意有多麼迫切……可是，她不想回去了！
如果她說她不回去，可不可以留她一個人下來？心裡閃過這個念頭，卻不敢問，因為早就知道答案了。她們怕她會害死她們，所以緊跟在側。
她低頭跟著她們走，才走了一步，讓她一頭撞上窗子。她吃痛地抬起頭，見到窗子裡的西門恩--
好亮，顏色不再扭曲了，紅色就是紅色、黃色就是黃色，規規矩矩地待在自己該待的位子。她的頭也不痛了，一直偷偷打開的心，終於有人住進來了。
她低頭一看，訝異自己長大了，剛才小小的身體竟然變成十七歲的模樣，手腳也開始動起--
對了，她在跳祈福舞！
她想起來了！
姊姊說，她的身份特殊，她的身體是祝氏一族所有的怨恨形成的，所以，她一輩子也沒有辦法為人祈福、為人祝禱，因為神明不會接納一個充滿怨恨的身體。
她不相信！她沒做過壞事，她只是想要為他祈福、為他延續壽命，所以她很努力地在練--
但，為什麼她的身子如此沉重？
被下藥了？被下藥了？為什麼要下藥？她很努力在跳啊！為什麼要對她下藥？這個時辰是今年最有福氣的時辰啊！不趕緊趁這個時辰跳完它，威力會減半的啊！為什麼她每跳一步，好像被萬石拖住--
是誰將她從台上抱下來？
讓她跳完！拜託！讓她跳完！
「我不甘心……我不甘心……」
「我知道，我知道，好了，你別哭了，你哭了……我……我也難受啊。」
遠處，傳來溫柔的聲音。這是……住在她心裡那個人的聲音嗎？
她想要看清楚，紅色又在眼前晃動了--她討厭紅色，她流了血就注定有人會傷亡，神明就真這麼討厭她？既然討厭她，為什麼要讓她出生？
「我討厭當惡靈……我不想讓他知道……為什麼我不是一個普通人……」
「不管你是惡靈，還是普通人，我都不會嫌棄你……你不想讓我知道，我就不知道了……」
那聲音好像從心裡鑽出來的。
「我好恨……好恨……每個人都說……天意難改……姊姊也說，這就是天意……難道我真的沒有辦法延續他的命……我恨……」
她的心沉默了好久好久，她才聽見極輕的承諾--
「我不走……你要我說幾次都成……我會留在這世上，所以你不要再自責了，別再哭了好不好？」
真的嗎？真的嗎？就算不用跳祈福舞，就算他病得極重，他也不會離開她嗎？
「不會離開你……你要我怎麼捨得下你呢？我若走了……留你一個人……我怕會出事……」
原來，他知道了就算有祝八她們，她還是一個人；他也知道如果他不見了，她心裡的那個小房子裡會變成一個沒有住人的廢墟。
他不走了！
「我不走了……我就一直住在你心裡，等我病好了，咱們就當真夫妻，你說好不好？唉，我把你眼淚擦乾了，你又流，是存心折騰你自己的身子骨嗎？」
他的聲音愈來愈遠，最後化為天邊的光，再也不聞其聲。眼前，紅色變成黑色，身子一落，她張開眼睛。
好痛。
眼睛好痛。
細長的美眸痛到只剩一條縫，不由得摸了下眼睛，好腫--
口舌好燥，她慢慢坐起身，覺得全身骨頭好像酸了很久，想下床喝水，卻發現西門恩和衣睡在外側。
她吃了一驚，趕緊拉過自己的棉被蓋在他身上。怎麼連被也沒蓋的就睡著了？他死灰的臉色上充滿疲累，指腹小心翼翼地碰觸他削瘦過度的臉頰--
還好，還有溫度，憋在胸口的氣吐了一半，心裡又有點害怕，慢慢移到他的人中之間。
他還在呼吸，氣息雖然極弱，但……還活著。
她露出感激的笑顏，頓覺口舌更燥，小心地越過他，爬下床。
門窗是關上的，沒有光從薄窗透進來，那就是入夜了。她回頭看他一眼，他完全沒有被驚醒，像睡得好沉，是什麼事讓他累成那樣？
她安靜無聲地倒了一杯溫茶，啜飲之前，忽地瞥見擺在櫃上的鬼面具。
記憶忽地如潮水湧進她的體內，杯子滑落手間，滾到桌上，奇異地沒有驚醒西門恩。
在上台跳祈福舞時的那一刻，她滿心期待，期待就此結束他的病痛。她雖不是正統巫女，卻希望神明能接受她最真誠的祈禱……她完整的記憶只到這裡，接下來只是片段她想跳，眼前卻是亂七八糟的顏色，她被人抱下台了--西門笑抱她入轎的時候，她聽見了！聽見了！
「所以……我沒有跳完。」雙掌開始緊握，瞪著那張鬼面具。「祝八，你們當真這麼恨他！」連一點點機會都不肯給嗎？讓她服了藥、讓她失敗了、讓她錯過了一年內最好的吉辰、讓她……變成鬼，這就是她們要的嗎？
指甲緊緊掐進肉心裡，一時之間只覺得所有的期待都空了。
「難道十幾代莫名其妙的恨抵得過你們的妹婿嗎……」怨恨一點一滴地竄進心裡，一直膨脹再膨脹，這是第一次她容許自已產生怨念，她的目光從鬼面具慢慢移到銅鏡前的簪子。「啊，是啊，她們從不當我是妹妹，自然對他也不好了。那為什麼我要對她們好呢？」
雙腿開始移動，走到銅鏡前，低頭瞪著那簪子。心裡好恨好恨，姊姊死了，世上唯一能解咒的人沒有了，他的病藥石無效，而留下的祝氏一族不是普通人，就是她們嘴裡的惡靈，誰還能救他？
這樣子欺她，她們覺得很得意嗎？她們知不知道他病在旦夕，萬一……萬一拖不了今年，就剩她一個人，她要怎麼辦？
心裡的恨好飽滿，沒有發洩的出口，她不甘心，拿起那只簪子。簪子的頭是鑲金的龍鳳，尾巴卻是又尖又利，這是西門笑讓她入門時，送她的見面禮之一，現在總算派上用場了。
「你們要他死，為什麼我就不能要你們死呢？」她恍惚地喃喃自語，在腕間比劃了一下，像在估量要劃多大的口子，流多少的血，才能害死一個人……
她腕間有一條好舊的疤痕，像被咬過，她自己卻一直不記得這傷疤是哪兒來，她問過姊姊，姊姊也推說不知，族裡的人都傳說是她自己咬傷來害死人的。
現在，她終於可以記得她的每一條疤將會害死誰。
「祝六、祝八或祝十，誰死都可以。」她偏著頭，微微用力，蜜色的膚被刺得有些下陷，卻還沒有血流出來。
她突然想道：「對啊！要當場看，看她們鬼哭神號，那才好。」那種快樂無疑會比現在多，就像是眼睜睜看著自己的仇人因自己而亡。
她微笑，緊緊握著簪子，取出乾淨的夏衫。夏衫是粉白色的，上頭繡著黃色的圖案，穿起來雖有些單薄，卻著實比以前她整年穿著厚重的冬衣要涼爽許多。
房內，絮絮嗦嗦的聲音輕輕響起，只有銅鏡烙進她穿衣的景象。
鏡中，握著簪子的雙手拉好頸間的領角，蜜色的臉微微抬起，露出暴凸的大眼；嘴角咧在耳邊，極紅，雙頰底色是黑的，上頭像是塗亂了不同的顏色，有一點點的泛青，連帶著，連黑白分明的凸眼也黑中泛青--
就在銅鏡照到的那一剎那，她又低頭不經意地跳出鏡中的倒影，拿起鬼面具戴上。
她的視線終於落在銅鏡上，看著鬼面具上的暴眼血嘴，青色的顏色若隱若現地閃爍著，讓她的黑眼格外奇異。
她滿意地走到門前，忽然想起什麼，回頭看著床幔後一動也不動的身影，但瞳仁裡一直是黑色的，映不進那極虛極瘦的身影。
「我馬上回來，等我喔。」她的視線又掉開，像在自言自語。
然後，門輕輕地被合上了。
夜深沉，府裡空空蕩蕩的，沒個人。
雙足踩在地上，卻沒有落在地面的感覺。身子極輕，連夏風輕輕吹起，夏衫微飄，連一頭沒有綁起的長髮都飛得好張狂。
連輕風偶爾停了，翹發仍然飄揚在空中，她未覺，只是一步一步地走向客房。
「頭一個是巫女……最後一個是惡靈，流了血，帶來不幸與痛苦……」她輕輕唱道。
快近客房時，她突然停步，回頭看著無月的夜。
「誰在跟我說話？」誰一直叫她不要哭？她沒有哭啊。真怪，是自己多想了吧，耳朵聽進的聲音好模糊，她不要理了，走進院子，客房就在眼前。
露出的笑容藏在面具之下，她手握著簪子，就停在窗子的面前。
會是誰先叫呢？
她慢慢捲起左手的袖尾，露出蜜色的皮膚，這一次她要流出很多很多的血，讓她們嘗嘗當性命被迫消失在這世間時的痛苦。
「她……睡了五天吧？」祝六的聲音忽地從窗內響起。
這麼晚了，她們還沒睡？
「咱們也安全了五天啦，這五天有西門恩照顧她，咱們也不怕她誤傷自己。」
「她……醒來，你要怎麼解釋？」
祝八可愛的聲音響起：「那就實話實說啊！誰教她禁不起藥物的控制，她若能像那些假師婆一樣，裝個樣子跳個舞，也不會害咱們被府裡的下人指指點點。這五天，我都不敢出門玩，就怕南京城裡的人笑！」
「是你的藥下得太重了。」
「下得重，又如何？一回生，二回熟，西門老大都不指責咱們了，六姊，你在哪裡鬼叫什麼？唉，西門家真是個好地方，又有得吃、又有得喝，連住都比咱們族裡好，我真希望就此長住，不用再過苦日子了。」
「不可能。」祝十的聲音冷淡響起：「我要回族裡，我要代替大姊當巫女。」
「你只是個普通人，十妹。」
「不必靠祝十五，也不必等西門恩氣絕身亡，我也已經有了咒殺他的方法，多拜他書齋裡的書之賜。」
「那有沒有可以在這裡吃喝不盡，又能讓你當上巫女的法子呢？有了！」祝八高興地說道：「不如，我去暗示那個叫西門義的，說我有法子讓西門恩提早見閻王，到時，要他好好答謝咱們！」
「你瘋了！西門義是西門恩的三哥，你當他會感激你害死他兄弟？」
「是三哥沒錯，卻是沒有血緣的。」祝八得意洋洋地：「你們沒注意到，我卻眼尖地看見了。」
「看見什麼？看見西門義想謀害西門恩？」
「也相去不遠了。我跟廚房裡的丫鬟們套過口風，西門義長年在外，必定是找機會要吞掉這西門家的家財，而且連她們都發現有好幾次西門義待在府裡時，都拿那種算計的眼光望著西門老大，你們不也在城裡聽說過風聲嗎？連有血緣的親兄弟都會闡牆了，何況是沒有血緣的義兄弟們？」
「聽起來……是有幾分道理。」
「天下沒有難得了我的事啊……好睏啊，睡覺了啦！明兒個我還想上廚房呢。」
屋內，聲音沒了。
過了沒多久，只聽見均勻的呼吸聲，偶爾夾有祝八的打呼。
窗外，十五垂著頭，腦中不停地盤旋她們的對話。豈能再讓她們活下去？豈能讓她們再度傷害他？
簪子的尖銳微微刺痛她的肌膚，她仍舊不覺，專注地要劃下一道足以讓她們致死的傷口。
「十五。」
夜風飄來低語，她的動作停下，並未回頭。
「十五。」
她慢慢地側過身子，轉頭望向叫她的人。
那人，有點眼熟。
「你總算醒來了。這麼晚了，你出來散步嗎？」那人的聲音極低，彷彿不願意驚動屋內的人。
她目不轉睛地望著他，暴凸大眼盡黑，如無底的地獄。
他走近幾步，溫柔地說道：「十五，你要散步，怎麼不多加件長衣披著？」他的視線落在她緊握的簪子上頭，簪尾正貼在她的腕間，他連表情也沒有變，將帶來的薄披風遞到她面前。
她低頭看著那薄披風，也有點眼熟。
「是恩弟的。他怕他不小心睡了，你卻醒來睡不著了，若在府內散步會著涼。」
是西門恩的？她慢慢地伸出手捧住那薄被風，藥味撲鼻，沖醒了她些許的神智。
「啊，那不是我給你的見面禮嗎？」他狀似驚訝地要拿走她手上的簪子，她卻一縮手，將簪子緊握在手中。
他微微一笑，注意到她的目光落在自己的笑容上。她似乎很喜歡看他笑？雖不知何因，但他仍是保持笑容，輕聲說道：「十五，該回房了，恩弟還要靠你照顧呢。」他再度不動聲色地伸出手，一碰到簪頭，便有準備在她反抗時用力搶走。「我有沒有告訴過你？這見面禮是西門家長輩傳給後代的，只傳親生孩子，不過西門家親生的只有兒子，沒有女兒，便改傳起了媳婦。」
他慢慢從她手中抽出，仍是驚動了她。她低頭看著那簪子，遲疑了下，他頓覺她使力壓住簪子，正要不顧一切用力搶過時，她突然鬆開力道，讓他順利拿走。
他心裡暗鬆了口氣。
「傳給了我，我就算是西門家的人嗎？」她細聲問道。
「這是當然。現在你已經嫁給恩弟，對他來說，你是比西門家裡的任何人都還要親。」
「西門笑，你……」
「你初進門，不適應是理所當然，但禮不可廢，還是叫我一聲大伯，比較妥當。」西門笑輕輕提醒她。
她想了一下，點點頭。
「大伯。」她張望四周，微訝道：「好晚了。」
「是啊，很晚了，我送你回房吧。你把面具拿下，我怕路上遇見丫鬟，活活被嚇死。」
她不動許久，就在西門笑以為必須先打昏她再抱她回房時，她慢慢拿下面具，露出美麗的面貌來。
西門笑自然不知方纔她的臉與面具同化過，只覺她戴著面具時，雙眼極大又凸，一點也不像是祝十五，若不是認出她的身影來，真要以為是哪裡的鬼出現在西門府了。
他慢慢走出院子，眼角十分注意她有沒有尾隨上前，見她仍在原處連動也不動時，他又輕聲道：「明兒個，我打算登門求醫去。」
顯然「求醫」二字驚醒了她，她快步上前，跟著他走出院子。
「不是說，名醫皆束手無策嗎？」是詛咒啊，大夫怎會破？
「有任何機會，我們都不會放過的。」他的聲音輕輕飄散在夜裡。「而世上的名醫，只要我們知道的，都找過，的確是沒有用，但，我下午收到消息，說聶六回到南京城了。」
「聶六？是名醫嗎？」
「很有可能是。他年紀輕輕，被傳說是個厲害的大夫，不過沒找到被他醫過的人，所以不知是真是假，加上你義三哥在商場上略為不擇手段，與聶家算是有些過節，義弟自然是大力反對求醫……唉，既然有機會，正好那聶六又回來，我想試一試。」
西門義大力反對？她想起方才祝八說的話。
義兄弟裡，沒有半個人可信，是啊，連祝八她們與她在體內流有一半相同的血，都能如此相待了，何況是沒有血緣的義兄弟呢？
她走在他的側後方，瞧見他面含溫和的笑……一點也不像是會奪人家財的人。
「我剛進城裡時，聽人說，知人知面不知心，親兄弟都會相爭，何況是義兄弟呢？」
「十五，你問了，那正好，我正想要怎麼告訴你呢。」他邊走邊斟酌，走了好幾步，才又開口：「其實，沒有人刻意記得是從何時開始，西門家因為人丁單薄的關係，所以收養了幾個孤兒。那些義子感其恩情，一心想使西門家的親生血脈開枝散葉，重振威風。不過，天注定，凡人豈能更改？西門家一脈單傳，就這麼延續下來，而且有壽命減短之勢，而當年的義子也有後代，就這樣一代又一代傳承下來，守著西門家，若是沒有後代的，也會跟著領養幾個兒子回來。」他微微一笑，側向十五。「你聽見的，就是這些吧？」
十五點點頭。一進南京城，隨便找一個人問，都可以知道這些事，每個人都說得差不多，可見流言之中必有真實。
「是的，你聽見的流言都是真的，但是從來沒有人設身處地為這些義子想過，曾經，我也是其中一個。十五，我七歲之前是孤兒，跟一群乞丐生活在破廟裡，那時我也曾聽過這種傳言，也想過若是有朝一日，我走運地成為西門義子，必定會霸其家產，奪下西門家的一切，至於西門家的血脈？丟到哪楝小屋去等死吧！反正都是沒有血緣的人，這些有錢人，就是笨，時興養什麼義子，只是養虎為患而已。」
見十五眼透訝異，西門笑笑得十分高興。
「你一定覺得為什麼此時此刻我還要為恩弟四處求醫？供他吃好住好，為他撐住西門家？我七歲來此，那時恩弟親爹尚有一年性命，他教我、養我……」他頓了下，再開口已是有幾分沙啞：「他視我為親生子，人非禽獸，豈能無情？沒有經歷過的人，只知萬貫家產是天下間次於生命之物，怎能瞭解當我們看著恩弟出生時，彷彿看見西門老爺生命的延續時心中的激動？他將我們視作親生子，未死之前將自己親生的兒子取一個'恩'字，是要他時刻記住這世間任何的恩情，記住我們這些沒有血緣的人待他的好，如果我還因此有奪下西門家的念頭，那真的是連禽獸都不如了。」
不知不覺已來到守福院，他停在房門口，將簪子遞給她，微笑道：「你好好休息。我雖是恩弟的手足，但終究有顧及不到的地方，他就拜託你了。」
十五沉默了會兒，接過那冰冰涼涼的簪子，看著他轉身離去。
夜風仍在吹，卻不像之前充滿陰森之感。甜甜的味道呢，她暗暗地吸氣，發現空氣中既涼又甜，好像瀰漫著一種淡淡的情感。
是西門家兄弟之間的愛嗎？這種愛己非是手足單純的親情可以來論斷了吧？
祝氏一族是下咒人，西門家是被詛咒者，為什麼西門家因此得到了無數的回報，而祝氏一族卻待她如此？這就是被咒者的下場？還是下咒者功力過差？
「對了。」西門笑在院口停住，轉身說道：「我忘了告訴你，你還沒見過你義三哥，他看起來雖陰沉，卻也是個好人……以後，你會有機會瞧見其它兄弟的。」遲疑了下，他柔聲說道：「每個人心裡都潛藏了一個鬼，每個都有，沒有人可以例外，除非是神仙。不用刻意去消滅它，當你被左右時，想想你心中最重要的事是什麼。」
語畢，他像踩著夜風走了。
她呆呆地望著他早消失的背影。
「他說的……跟西門恩好像啊……」想起西門恩，她渾身一顫，像完全回過神來。
輕輕推開房門，燭火早熄，伸手不見五指。將簪子與面具放在桌上，想起對祝八恨的同時，又浮現方才西門笑的話。
「十五？」床幔後傳來極輕的啞聲。
她立刻解下外衣，爬上床，沒有躺好，就覺得一雙瘦弱的手臂擁住她的身子。
這是他第一次睡覺會主動抱住她。她心裡一顫，悄悄地回抱住他乾瘦的身子骨。他的體溫足夠讓她變軟的心一直融化了。
「我吵醒你了嗎？」
「沒，我才醒，沒摸著你，就猜你是出去散步。」
散步？跟西門笑說的一模一樣。他們真覺得她是去散步？為什麼西門笑會知道她會散步到客房前，還拿著西門恩的披風哄她？
「我醒來時，好惱好惱。」
「我知道。」
他的聲音略帶睡意，卻強撐著跟她說話。他根本不是睡飽了才醒吧？
她用力地、發狠地抱住他，好希望自已能揉進他的身體裡，一生一世再也不分開。
「我好希望好希望我從小就是西門家的人。」就算是被下咒了，也沒有關係，只要能擁有西門家手足之間的感情，就算只活二十歲，她也心滿意足了--這就是他久病纏身還能有好脾氣，還能說出生死有命的原因嗎？因為，他擁有的，已經遠遠勝過許多人了。
「現在你就是了，不遲，一點也不遲。」他柔聲說道：「我已經答應你，陪著你，不走了，不會是生死由天，我要你一輩子都是西門家的人。」
她聞言，猛然抬頭。
明明伸手不見五指，但她可以清楚地感覺到黑暗中那一雙微微帶笑的眼眸，閃著光、閃著承諾。
「你可不要著涼了。」他拉過自己的棉被，一塊覆在她的身上。
突然之間，她攀身而上，準確無誤地親上他乾澀的裂唇。
西門恩一怔，溫暖的芳唇醉人，臉微紅，他不推開她，只是默默地縮緊了如柴的骨臂，將她緊緊地抱在懷裡。