一大清早,丫鬟準時到平雲飛的休憩房敲門。
平雲飛作息向來規律,他總是吩咐丫鬟,每天清早在同一個時辰前來喚他,雖然生意上的事情繁忙,幾年來這個習慣始終還是沒變。
小丫鬟正狐疑少爺是否睡遲了,房門卻突然開了,平雲飛已是一身英挺整齊的衣著。
「少爺,您的粥已經熱好了、正擱在膳廳哪!」丫鬟珠兒趕緊報告道。
「替我端到書房來。」平雲飛丟下一句,隨即步向書房。
對平雲飛而言,每天一睜開眼,必須面對的例行公事就是生意。
近來錢莊的生意,已經有逐漸好轉的跡象,對於尉令堯的下一步動作、他也瞭若指掌,有了個萬全的應對之道。
只是不知怎麼的,這種平靜,卻老是讓他覺得有什麼地方不對勁。
平雲飛用完簡單的早膳,也處理完一批公事,這個問題卻始終在他的腦子裡打轉。
望著窗外好半晌,終於領悟了怎麼一回事——他已經好一陣子沒有看到,他那個老愛惹麻煩的妻子了。
「珠兒。」他故作漫不經心的開口道:「少夫人最近在忙些什麼?」
「回少爺,少夫人近來正熱衷……呃……栽種。」丫鬟珠兒含蓄的回道。
「她喜歡種花草?」他很意外一個千金小姐,也會喜歡這種費勞力的事。
花草?這個名詞倒教珠兒有點糊塗了。
不過,反正都是種在土裡、有花有葉的東西,應該勉強算是吧——珠兒偏著腦袋想了半天,終於有了結論。
「是啊!」珠兒重新綻開笑容。「少夫人對那些『花草』可熱心了,每天總是不辭辛勞的親自除草、澆水,每樣都長得好極了!」
「喔?」平雲飛可以想像,她那副精力十足的模樣。
平雲飛若有所思的一手撐住下巴,連他自己也沒有發覺,嘴邊那抹莫名所以的笑意。
「少爺,林老爺來了!」
門外丫鬟突如其來的聲音,驚醒了他的冥想。
「快請他進來。」迅速收斂心神,他起身準備迎接這名重要客人。
「你下去吧,沒事別進來打擾。」他轉頭朝一旁的珠兒揮了下手。
「是,少爺。」
隨著珠兒退出書房外,平雲飛跟林老爺就這麼關起門來,商議著生意事宜。
幾個時辰後,書房大門才終於打開。
「林老爺,那這件事情就勞煩您費心了!」
「哪裡,有這機會能跟平家做生意,才是我莫大的榮幸!」
兩人相繼步出書房,客氣的說著場面話。
「您言重了。」平雲飛不卑不亢的躬了個身。「我送林老爺出去。」
林老爺含笑點點頭,忍不住在心裡讚歎了聲:果然是人中之龍!
雖然在商場上,他算得上見多識廣,但面對這個才能、氣勢都不同凡響的年輕人,也忍不住佩服。
兩人一路閒談往大門而去,打從後花園經過之際,不意瞥見一個嬌小的身影,正蹲在花圃間。
平雲飛不免多看了眼,正奇怪這丫鬟怎不去幹活兒,卻在這裡偷懶,那個小人兒突然起身轉過頭來。
霎時,平雲飛兩眼驀然大瞠,簡直不敢相信自己的眼睛。
眼前一身樸素的布衣、紮著兩條髮辮,儼然一副村姑打扮的女子,竟然就是孫蘭衣!
好半天,他只是張大了眼,錯愕的上上下下打量她,許久才終於從口中吐出一句。「你在做什麼?」
「我……我在種菜!」單小桑趕緊抹去鼻上、額上的汗珠,有些難為情。
平雲飛往她身後望去,難道這就是丫鬟口中所說的「花草」?
一大片叫不出名堂的青菜,看得出來受到悉心照顧,卻囂張的幾乎佔去了大半個花圃,一旁品種珍奇的花卉,如今看來倒像是不起眼的野花、野草。
他的目光四下溜了圈,又轉回她身上。
「為什麼穿這種衣服?」這一身素色布衣,簡直像是丫鬟穿的。
「我怕弄髒那些漂亮的衣服,所以才跟水虹借了件衣裳。」單小桑一臉認真的說道。
眼前生氣蓬勃的小人兒,紅撲撲的臉蛋,以及在陽光下閃著光澤的汗珠,竟讓他有剎那的炫目。
只是他實在不敢相信,一個來自名門的千金,竟然會——種菜?
平雲飛久久說不出話,倒是一旁的林老爺見狀,忍不住好奇起來。
「平少爺,這位是——」
林老爺一開口,才終於點醒了平雲飛,自己竟在來客面前失了態。
「我為您引見,這是內人蘭衣。」平雲飛迅速回神,沉著的開口介紹道。「衣兒,這是林老爺。」
「林老爺您好……呃……」
單小桑熱情的朝他一笑,燦爛無邪的美麗笑靨,幾乎教林老爺看傻了。
平雲飛看著林老爺雙眼發直的模樣,竟莫名的感到有些不是滋味。
「林老爺,您一定還有重要的事要辦,我送您出府!」
他不露痕跡的將林老爺的視線,拉離那張令人傾心的臉蛋。
「平夫人,後會有期了。」
林老爺客氣的朝她一拱手,幾乎是被平雲飛半拉半推的帶離單小桑。
怔然望著兩人離去的身影,好半晌,單小桑才終於記起一件事。
「林老爺,等等!」
兩人聞聲一回頭,只見一抹嬌小的身影,已匆匆奔進花圃裡,不一會兒,手上已經多了一大把青菜,朝兩人的方向急忙跑來。
「如果林老爺不嫌棄,這些菜拿回府裡頭吃吧,這可全是我自個兒種的喲!」
單小桑將青菜一股腦的塞進林老爺的懷裡,漂亮的小臉上滿是熱忱。
林老爺低頭望著還沾著泥的青菜,怔了下,隨即仰頭哈哈大笑。
他可真是百聞不如一見,傳聞中的孫家千金,果然是與眾不同!
「那我就恭敬不如從命了!」
「林老爺,有空再來玩啊!」
一直到兩人不知走了多遠,還見單小桑熱情的揮手高嚷著。
平雲飛送林老爺來到大門前,林老爺的目光不由得往後花園的方向,多看了幾眼。
「尊夫人可真是與眾不同啊!」
他語帶讚賞的留下一句,隨即告辭步出平府大門,乘上軟轎緩緩離去。
望著轎子漸行漸遠,平雲飛心底,仍咀嚼著林老爺的一番話。
他不得不承認,他這個妻子確實是與眾不同,連他都快被她給迷惑了。
她究竟是怎麼樣的一個女人?
對於他刻意的冷落,她不但沒有來向他抱怨、哭訴,反倒一個人在後花園裡自得其樂的種菜?
這一刻,他突然隱約意識到——
他平靜的心湖,已經在不知不覺中,被這個與眾不同的女人給攪亂了……
日暮時分,煙霞薄暮斜映在天際,一群群的返巢倦鳥,自天空飛掠而過。
「少夫人,該用晚膳了!」
一名丫鬟扯開嗓子,朝正在花圃間穿梭的身影喊道。
一聽到花園外丫鬟的叫喚,單小桑一抬頭,才發現不知不覺天色竟已暗了。
當下,她立刻覺得飢腸轆轆,趕緊放下小鋤頭,朝丫鬟快步跑去。
「今天有些什麼菜?我快餓死了!」
這一陣子,她每天從早到晚,忙得不亦樂乎,肚子也總是餓得特別快。
「多著哪!」丫鬟水蓮替她拭去額際的薄汗,一樣樣認真細數著。「雞腿、饅頭、桂花糕……全是少夫人愛吃的!」
聽水蓮說到這,單小桑已經忍不住狠狠嚥了口唾沫。
「我們快走吧,讓那些菜等太久就不好了!」單小桑拉著水蓮就往膳廳跑。
看著前頭少夫人急切的模樣,水蓮忍不住笑了。
這個新進門的少夫人,真的很不一樣!
不但沒有半點千金小姐的嬌氣,對待她們下人,也客氣和善得從沒半點架子,有時候她甚至覺得,少夫人簡直是拿她們當朋友看似的!
不止是她,就連府中其他丫鬟、家丁,也喜歡極了這位和氣漂亮的少夫人。
單小桑一路跑進膳廳,一進門發現除了幾名丫鬟外,就只有一大桌幾乎擺滿的豐盛菜餚。
「這些是要給多少人吃的?」單小桑四下張望。
「回少夫人,今天晚上只有您一個人用晚膳。」丫鬟惜春率先回道。
「我一個人?」這滿滿一大桌?單小桑兩眼睜得大得不能再大。「老……不,爹跟娘呢?」這個名稱、她至今叫起來仍是彆扭得很。
「回少夫人,老爺跟夫人今晚出府,參加劉府喜宴去了。」
「喔。」她怔怔點了下頭。「那相公呢?」
「少爺下午就出門談生意去了,至今還沒回府哪!」水蓮將一碗飯遞進單小桑手裡,接口回道。
所以意思是說,今晚只有她一個吃飯了?
這怕是有錢人家的悲哀吧,雖然財多勢大,人丁卻單薄得很,哪像以前她在大街上,每回一吆喝吃東西,總是有一夥乞伴們、熱鬧得不得了。
肚子餓得慌的單小桑很想動筷,奈何面對一大桌的豐盛菜餚,卻突然不知從哪樣吃起!
她以為在尉府,吃得已經算得上是山珍海味,沒想到,在平府的吃食,簡直像在辦百人宴似的,每一餐都豐盛奢華得令她無法想像!
這些東西,別說是她一個人吃不完,就算是分給城南大街上所有的乞丐,也綽綽有餘。
要是吃不完,扔了實在太浪費,單小桑骨碌碌的大眼往旁邊一溜,立刻有了主意。
「來、來、來!你們全都坐下一塊吃!」單小桑熱絡的朝眾丫鬟吆喝道。
聞言,一干丫鬟可全都嚇住了。
進府這麼多年來,她們可從沒見識過,有哪個下人能跟主子同桌吃飯,更何況這平府規矩甚嚴,要被老爺知道了可不得了。
「少夫人,不成啊!」幾名丫鬟忙不迭擺手。「我們只是下人,哪有資格跟少夫人您同桌吃飯?要被老爺知道了,我們可是會被責罰的!」
「什麼上人、下人的,反正飯菜這麼多,我一個人也吃不完,要是浪費了才會遭老天爺責罰哩!」
一見每個丫鬟誰也不敢移動腳步,她索性親自把她們一個個拉到椅子上。
「快——快坐下!」
不但如此,她甚至還熱絡的要人多拿些碗筷,親自為每個丫鬟布菜,弄得每個人簡直不知道該怎麼辦才好。
「少夫人,您這是在折煞奴婢們哪!」
丫鬟們端著碗筷,面對一大桌的豐盛菜餚,卻是個個全哭喪著臉。
「你們不吃是吧?要不我也不吃。」單小桑好整以暇的放下碗筷。
一干丫鬟面面相覷半晌,實在沒有辦法,才勉為其難動手拿起碗筷。
滿意的看著一桌子熱鬧的情況,單小桑也開心的拿起碗筷,開始吃飯。
生平第一次跟主子同桌吃飯,一夥丫鬟自然是個個彆扭、不自在得不得了。
但在單小桑親切的笑容中,不多時,一群丫鬟也開始放鬆了心情,跟單小桑有說有笑起來,一屋子的和樂融融,簡直像是過年圍爐似的。
直到一個遽然出現在門口的身影,終止了一切——
平雲飛用力甩了下頭,簡直不敢相信自己看到的!
他剛回府一進書齋,正奇怪一群丫鬟全不見了蹤影,循著笑聲過來一探究竟,怎麼也沒有想到,竟會看到他的妻子,跟一群丫鬟圍在一起吃飯。
一看到平雲飛出現,每個丫鬟登時全跳了起來,一副嚇壞了的表情。
「少……少爺?我們……我們……」
每個丫鬟你看我、我看你,誰也不知道該怎麼解釋。
「誰給你們的膽子,竟然敢跟主子同桌吃飯?」平雲飛冷厲的聲音,更讓每個人全抖得不成樣。
「是我叫她們吃的!」
在這片冷肅的氣氛中,一個無辜的聲音陡然冒了出來,平雲飛眉頭一挑,目光緩緩移向一張嬌俏的臉蛋。
「你讓下人一塊上桌吃飯?」
「為什麼不行?東西這麼多,我一個人吃太浪費了。」單小桑理直氣壯的說。
「你起碼也是來自大戶人家,怎麼會連這等規矩也不懂?」平雲飛神色不善的直視著她。「主子跟下人不能平起平坐,要是沒有一點分界,將來下人豈不爬到主子頭上了?!」
單小桑或許不懂有錢人家的規矩,但她實在不覺得,大夥一塊熱鬧的吃飯有啥不妥?!
「為什麼你們總是要把自己跟旁人孤立起來?你不覺得一個人吃飯,實在沒有意思嗎?再說,好端端的有誰會那麼無聊,沒事爬到人家頭頂上去?」
生性好打抱不平的單小桑,無視於眼前益發陰沉的鐵青臉孔,義憤填膺的數落著。
「她們只是『下人』。」平雲飛咬著牙,特別加重這兩個字。
「你的觀念實在太偏差了,難道下人就不是人?不是爹生娘養,不需要睡覺、吃飯嗎?怎麼可以把她們屏除在外?這對她們根本不公平!」
「我很不喜歡被人頂嘴。」他眼底閃著警告。
「我無意頂撞你,不過,你這種迂腐的觀念真該改一改!」她一臉認真的教誨道。
「你——」
生平第一次,有人敢這麼大膽的反抗他,平雲飛氣憤得恨不得打她一頓屁股,教她該適時收斂那副伶牙俐齒,卻又忍不住欣賞起,她據理力爭時的勇敢。
這個女人看似嬌柔怯弱,爭起理來卻什麼也不怕。
「少爺,您餓不餓?要不要奴婢替您添飯?」
一個丫鬟怯怯的出聲,試圖打斷兩人僵滯的氣氛。
吃飯?悶了一肚子氣,他哪吃得下?
他該做的是立刻轉身回房去,生完這頓悶氣,並且好好想個法子,該怎麼整治這個不知天高地厚、不懂出嫁從夫這道理的女人。
只是,雖然理智不斷催促他,他的雙腿卻像是被吸引住似的,怎麼也跨不開一步。
「嗯。」
最莫名其妙的是,他竟然在桌邊坐了下來,自然的接過丫鬟遞來的飯。
不止單小桑,就連身旁一干丫鬟,也全錯愕的盯著他從容舉筷吃飯,一時反應不過來。
明明前一刻還那麼生氣,下一刻卻像是什麼事也沒發生過。
「看什麼?還不去找桌子、椅子來一塊吃飯?」他不耐的低斥一聲,嚇醒一干兀自發怔的丫鬟。
幾名丫鬟聽了,更是驚訝得下巴幾乎掉到胸口。
「還不快去!」
一聲低吼,驚醒了遲遲回不過神來的丫鬟,頓時一陣兵荒馬亂,不一會兒一張小桌、幾張板凳已經擺放就緒。
「拿過去吧!」
平雲飛面無表情的命丫鬟,將桌上一半的菜端到小桌上,同時告訴自己——這是他最大的極限了。
幾名丫鬟有些不自在的,在小桌旁相繼入座,看得單小桑是開心極了!
雖然不是同一桌,不過有這麼多人在一起吃飯,也算是熱鬧了。
「相公,你真是個明理的好人!」
單小桑感激的一把抱住他的脖子,絲毫沒有發現他倏然緊繃的肌肉,還天真的在他身上磨蹭著。
平雲飛幽暗的眸光,望著她無邪的燦爛笑臉,發現自己竟然因為她一個簡單不過的擁抱,而為之血脈賁張,恨不得當場佔有她,盡情品嚐令他回味不已的柔軟與甜美。
「大家吃飯吧!」單小桑毫無所覺的倏然鬆開手,熱絡的朝丫鬟吆喝道。
經過這一番折騰,她才發現自己肚子有多餓。
目光瞥及眼前一盤、烤得金黃香嫩的雞腿,毫不遲疑的、她伸手抓起雞腿,就送進嘴裡啃了一口,嘴邊還浮現一抹滿足的笑。
很快的,單小桑就發現,每個人全停下動作、瞪大眼,愣愣的看著她。
狐疑的隨著眾人的目光一低頭,單小桑才發現,自己犯了什麼錯誤——她竟然又不知不覺用手抓東西吃!
頓時,她嬌俏的臉蛋,羞得立刻漲紅起來,小手抓著雞腿呆愣當場,簡直不知道該怎麼辦。
瞥了眼單小桑尷尬得不知如何是好的表情,平雲飛卻是不動聲色的放下筷子,也跟著抓起一根雞腿,放進嘴裡豪放的啃了起來,不露痕跡的化解了她的尷尬。
這回,輪到單小桑張著小嘴,愣愣的望著他優雅從容得令人讚歎的動作,一顆心莫名的怦怦亂跳,甚至沒有察覺,幾名丫鬟正掩嘴竊笑。
平雲飛自眼角,瞥見她看得入神的嬌憨模樣,那種癡迷得近乎傻氣的神態,宛如他是一塊上好的肥美鮮肉。
「吃飯。」
平雲飛得很努力,才能擠出一本正經的表情。
「啊……喔!」單小桑愣了下,火速丟下雞腿,趕緊拾起碗筷努力扒飯,羞窘的可愛模樣,讓人不禁失笑。
平雲飛發現,對她的感覺是越來越複雜了!
看來,對於這個跟想像中全然不同的妻子,他還得花費一番功夫去重新認識才行!
夜涼如水、明月如鏡,月光投映的窗欞內,是一幅從不曾有過的和樂景象。