再痛又有什麼用？上蒼給了她痛的知覺，卻沒有給她死亡的權利。再痛，她也能活下，這算什麼？
活著要幹什麼？看著世間的不公、看著眾人對她的驚懼；即使她示好，也無人理會她，這樣活著又有何意義？
若真有神，就給她一死吧，讓她下地府轉世投胎，管它是人是畜牲，讓她不要再活得如此虛無、痛苦了。
「是自殺嗎？」有人驚慌道。
「在神佛面前自盡，是不敬神佛啊！」
「她不敬神佛，會給咱們帶來大災大難的！」
眾人紛亂的指責拉回她的神智。她幽幽張開眼，恍惚中看見無數醜惡的人心圍繞。她是犯賤哪！是人害她至此，偏偏她又寂寞到捨不得人。
全身疼痛蔓延，她吃力的爬起來，血從手臂流下。眼前尚是昏花一片，仰起臉，望著二樓毫無表情的他，她冷笑了兩聲。
真在奢求了，奢求他有一絲的動容。
「你……你沒事嗎？」有人問道，滿是驚奇。「怎麼會在轉眼間沒事？」
「是神佛保佑！是神佛保佑！」不知道是誰先開始喊的，然後一個按著一個，眾人齊喊，同蓮花座上的男子跪下膜拜。
挽淚憤怨的注視蓮花座裡薄紗遮面的男子。
「什麼神佛保佑，全是個屁！」不理眾人的倒抽口氣，她上前幾步，直到信徒阻止她。「天下間怎會有神？若有神，豈會容許天下的不公！」
「你大膽妖女，竟敢以下犯神佛之身！」
「我是妖女，我活了數百年之久，我不是妖女還會是什麼？有本事，你一刀殺了我！叫我去向閻王爺報到啊。」
「挽淚……挽淚妹妹！」談笑生連滾帶爬的從二樓衝下來，擠開人群，連忙拉住她，同眾人陪笑道：「不好意思，不好意思！這是舍妹不懂事，她……她這裡有點問題。」他向腦袋指了指，誇張的說道：「我聽說神佛會出巡，特來膜拜，不料舍妹瘋癲，不慎跌下樓，請各位切莫見怪。走，走啊。」他向挽淚使個眼色，偏偏她不領情，掙脫他的錮制。
「誰是你妹妹？」
「妹啊，」一顆豆大的汗珠從談笑生額間滑下。「你這一跌，連為兄的我都給忘得一乾二淨啦？早知如此，就該把佛紙貼在你身上。」眼角有些含淚。這個笨蛋丫頭，他是有心救人啊，不領他的情也就算了，但千萬不要把他拖下水啊。
「你想救我？」她從眼神中讀出他的想法，嗤笑一聲：「你救我，不怕我從此賴上你？我可是會害死人的妖怪呢。」
「是她！」人群裡有人叫道：「她就是昨晚的妖女啊！」說話的正是營地裡的獵戶。
「妖怪？有妖怪！是妖怪啊──」眾人叫道，紛紛逃命，亂中有人跌倒，有人直接踐踏過去。
「我……我不是妖，是妖怪的不是我啊。」談笑生虛弱的抗辯，也想混進人群中逃命去，偏偏他往哪裡混入，那裡的人群就散，到頭來還是只剩他一人。
「聽神喻，擒你這妖女以救天下萬民！」黃衣信徒拿著符咒靠近，一臉驚懼，「救萬民？你的神還真偏心呢。」她喃喃道。有神救人，那誰來救她呢？不由自主的又望向二樓。
二樓他的身影仍然安在，似是發生的一切都與他無關。是啊，本來就無關，他只不過是被她死纏上了，如今能擺脫，又怎會再進這渾水裡呢？
早該發現天下間最殘忍的莫過於人心。
「真有神，也好，讓我去見閻王，就算是千刀萬剮，只要能捨去這條命，那點痛又算得了什麼呢。」符咒迎面來，她並沒有任何被符咒制伏的感覺，但也沒抗拒，耳畔是談笑生的叫聲：「我不是妖啊！你拿符咒貼我幹嘛？我只是開個小玩笑而已，這是我奇怪的幽默感，她不是我妹妹！不是啊！好痛！你打人啊！我要告你！我要告你！救命！救命啊！二樓的兄台，快來救救我啊！哇哇！我要暈了，暈了，暈了就不要再打我了，就這麼說定了……」
後腦勺挨了一棍，談笑生眼一花，就這麼直挺挺的倒在地上。
≡ ≡ ≡ ≡ ≡
腐朽的氣味瀰漫整間地牢。地是泥的，每間牢房外貼著一張張的黃色小符，牢房裡只有他們，再沒有其他的人。
從進地牢醒來之後，談笑生又叫又罵的，罵到口乾舌燥、肚皮作響，仍沒人理會，只好憤然走回；見到挽淚手臂上的血跡，身為醫者的意識又冒出頭。
「幸好沒將我的布包拿走。挽淚姑娘，就請你將手伸出來，我來瞧瞧你的傷勢吧。」他盤腿坐下。
「你忘了我是妖怪嗎？這點傷弄不死我。」
「這也對，你是妖怪嘛。」他慢半拍的愣了下，盯著她清艷的臉蛋，一時之間失了神。確實，古書裡提到的妖精女個個貌美如花，還吸人陽氣，但總覺得她不像。「唉，書上也沒提人與妖怪的身體有何不同，我瞧都差不多啊。來來，還是看了保險。」
「你不怕我嗎？」她妖美的黑眸斜睨著他，讓他不由自主起了一身顫。
光天化日瞧著她，還不覺得怎麼樣，但光線暗下來，頓覺她的雙眸邪氣詭譎，有怨有氣，還有濃濃的恨意。
「我……當然怕，但怕也得瞧你的傷勢。我談笑生有三必，一是見傷者必救；二是見小童必走；三是見妖鬼必閃。你啊，就佔了兩項，不過我瞧你人模人樣的，怎麼看也不像妖怪。」語畢，臉色一斂，撩起她的衣袖，清理她的傷口。
她的傷口早已癒合，他見了不覺奇怪，反而舒了口氣。「還好沒事──」啊啊！沒事的話，那不表示她真的是妖怪？天啊！他跟妖怪關在一起呢。
她不理會他，閉目養神。
「唉，有美女不能調戲，真痛苦啊。」談笑生咕咕噥噥的，見到有人從門口走來，連忙叫道：「大哥！大哥！我不是妖怪啊！快放我出去！你看我，我相貌堂堂，玉樹臨風，分明是潘安轉世，怎麼也不會是妖怪。我不會打架，也不會使妖法，我只是個過路人，拜託放我出去吧……咦？不理我，那……那起碼給我碗飯吃吧，我好幾天沒吃飯。」盯著那身著黃衣的信徒緊張的將油倒在地上，談笑生一驚，脫口：「喂喂！你想做什麼……啊啊！你濺我一身作啥？很難聞的，我就這麼件風光的衣服，要換其它補釘衣裳，哪家姑娘見我的媚眼會投懷送抱的？哪家可愛的孩子見我會喜歡？你要賠我啊。」
那信徒又隔著鐵欄將一桶一桶的油濺倒進來。談笑生心頭不安，回頭望一眼挽淚，只見她淡然凝視這一切。有油……該不會是……
「他們決定火燒了吧。」挽淚冷冷一笑，道：「怕我們逃了，便決定火燒地牢，將我們活活燒死。」
談笑生呆了，盯著那信徒退到門口，接過旁人的火把欲丟。「等等！等等！我是人啊！不要丟、不要丟……你丟了，我作鬼也不饒你……喂喂……救命啊！」眼睜睜的看著那人將火把丟進地牢裡。
火焰從油上竄起，一發不可收拾，迅速蔓延到地牢內部來。
談笑生跳起來，連退數步到牆上，瞪大了眼。「我……究竟是招誰惹誰了？」瞧挽淚一動也不動的，連忙拉她起來。「快，快！過後點，免得嗆死。」
火苗捲上鐵欄，順著灑進牢房內的油飛快地竄進，延燒到她衣角，談笑生大驚，連忙以手撲滅。
挽淚見他賣命的舉動，眼底閃過迷惑。
「你在救我？」
「這不是廢話嗎？」他咬牙道。雙手好痛！嗚，逞英雄還真不是普通人能做的。
「我是妖怪啊。」
「是妖怪又如何？」談笑生趁她一時錯愕，將她拖起，緊貼在牆上。「你是妖，我是人，不都是一條命嗎？你我都有痛覺、都會受傷，我身為醫者，怎能視若無睹？」談笑生叫道，露出一臉苦瓜。「算我的劫數吧，我就知道我的癖好是天理不容，一定是上蒼要懲罰我，可是我只是心動，沒有行動啊」
挽淚瞧他的目光充滿奇異。「你不怕我害你？」
「都要死了，還怕什麼！」火燒不過短暫之間，卻已感到呼吸困難。汗從額間滑落，談笑生的視線有些模糊，竟然看見火中有人影。當真是要命絕於此了嗎？
「你積善三代，加以福星高照，若命絕於此，豈不天理不公？」
「好耳熟的聲音啊。」煙霧嗆鼻，連眼睛也直流淚。「是……是兄台！你在哪兒？咳，咳，莫非也被抓來了？」
渾厚的淡笑聲響起。「來吧，握住我的手，我帶你們離開吧。」
談笑生驚訝中感到有人捉住他的手臂。大火之中要如何逃脫？
「挽淚姑娘？」他伸出手，卻不見她回握。
挽淚撇開臉，惱怒道：「你們走吧，不必理會我！」不願看他溫吞和氣的臉龐。
「喂喂！挽淚姑娘，現在不是耍性子的時候，逃命要緊，好不好！」談笑生叫道，淚痕滿臉。
「誰耍性子！我要死，是你自己纏上來的。活在世間有什麼好！我活夠了，也膩了，要逃你們自己逃吧。」
「挽淚姑娘，你不要輕賤性命……咳咳，我……我不行了。」談笑生倒在冷爺的身上猛咳，恍惚裡看見冷爺身後的火苗始終未近，是臨死前的錯眼吧？
「走吧，挽淚。」冷爺歎息。「就算遭火焚，你也死不了，何苦惹痛在身呢！」
「我痛不痛關你什麼事！」挽淚冷笑一聲。「我就算全身痛死了，也不要再自作多情。」心裡怨恨甚多，不止恨他，也恨不敢接近她的人。
恨他什麼？恨他不該對她好、不該讓她心生期盼、不該讓她回到七情六慾的挽淚。他可知，長年累月的歲月讓她的心靈麻木空虛，彷彿行屍走肉；遇上他，她開始有了希望，有了能與人相伴的希望，那種能夠比翼雙飛的感覺緊緊盤旋在心頭，讓她感受到何謂溫暖，如今要她再回到那種空洞的日子裡，不如死亡。
她究竟是做錯了什麼事，上蒼要罰她過這種生不如死的生活？
「那麼，你說什麼，我就為你做什麼吧。」略嫌無奈的聲音響起，她迅速回頭盯著他。
「這是你的承諾？」她不可置信的問道：「你願意喜歡我？願意與我雙飛？願意同生共死而不嫌棄我是妖怪？」又驚又喜，在酒樓裡他是那般的無情無義，為何轉眼間他甘心允下一生的承諾？
他微微苦笑點頭，再度向她伸出手。「只有你棄我，沒有我遺棄你的時候。」天下間，要得他承諾之人幾近於無。
「你不會後悔？」全身在輕顫。這一生，竟然有人願意向她許下承諾，永不棄她。
可是……她會不會有點卑鄙，在生死關頭要脅他？
「我從不做後悔之事。」他溫吞道。
「喂喂……我沒法呼吸了……咳咳，你們要誓言，能不能逃出生去再說？」談笑生氣虛的插嘴，兩眼昏花。
挽淚牢牢注視著他，良久，她上前，不握他的手，反而緊緊抱住他腰際。
她知道她卑鄙下流，但她不後悔，從抱上他、感受他的體溫之後，她就再也不會後悔了。
微微的歎息從他胸膛輕微的震動就可以感覺到。他是有點不甘情願，但無所謂，她可以愛他，花一生一世愛他，讓他瞭解她雖是長命不死的妖怪，但她的愛跟一般人一樣，可以維持到天荒地老。
「你或許沒有我的壽命，可是沒有關係，我不在乎你能活多久，就算你白頭了，我也不嫌棄你；就算你老了死了，我也甘心等待，等待你轉世投胎，再來尋你。」她激動的許下承諾，是對自己，所以聲量極小。
但他仍然聽見了，黑眸裡的情緒無波無動。
「情一字，轉眼不過煙消雲散，何苦執著。」他低吟，剎那間帶著人消失在火海之間。
≡ ≡ ≡ ≡ ≡
新鮮的空氣迎鼻，青草味、腐朽味，還有一股淡淡的……香火味。
挽淚猛然張開眼，目光所及是破敗的廟宇。
她的懷抱一片空虛，連忙抬頭張望，瞧見他正對供桌上香。供桌上是佛像，紅色的淚落在臉頰處，她一時錯眼，竟將他與佛像重疊了；再一定睛，兩者之間並無任何相像之處。佛有慈悲心，他卻毫無慈悲心，怎會相同！但心裡總有些不舒坦，站起來從他身後環住他的腰。
「挽淚，我在上香呢。」親切的聲音不疾不徐，心跳也沒加快。一個男人能把持至此，絕不是普通人。
「你是道士吧？」她偏用力抱住他，讓他動彈不得。「你能使法術帶我們逃出火海，必定是修行中人，我曾經見過一、兩個道士，他們瞧起來很厲害的。我到現在還不知道你叫什麼呢。」
「我忘了。」他又笑歎了口氣，每走一步，她緊跟在後。將香插進爐裡後，他勉強拉開她的手臂，旋過身。
她又像八爪章魚從前頭抱住他，仰起絕美的臉蛋為他找個解釋，說道：「你是道士當久了，所以忘了自己的俗家名嗎？那我為你取一個，好不好？」
「有沒有名字又何妨。」他想再拉開她的手，她死抱著不放。
「你無妨，我卻介意。你姓冷。」腦中搜尋片刻，竟找不出適合他的名字。她讀書，已是幾百年前的事，肚裡墨水早已作古。
躺在地上的談笑生實在忍不住插嘴建議：「叫豫天，如何？豫同預之意，豫天，乃預天之意。」從地上翻坐起來，見到他們一齊望向他，他連忙無辜的笑道：「不好意思，不是有意偷聽你們的綿綿情話，實在我醒來很久了。冷兄，你的法術真高強，竟能在火海之中開道，我當時還以為我命絕於此是天意，沒料到你的法術比上蒼更厲害，小弟簡直是甘拜下風。」
「什麼名字都好。」冷豫天無所謂的說道，硬是將挽淚的手拉下來，走了幾步。
她皺眉。「你不愛我親近你？」
「男女授受不親。」
「我管男女親不親的！我喜歡你，自然想要親近你，這有什麼不對？！」她惱道。最氣他一臉溫和卻無情緒的模樣。
冷豫天好脾氣的笑了笑。「你喜歡我，便該喜歡我的一切，是不是？」
挽淚毫不考慮的點頭。「我會喜歡你的一切。不論你的美醜、不論你是否會老，甚至你老得不能動彈，我也願在床塌前陪著你。」
「我信佛。」他淡淡的說道，似乎對她的誓言不動容。
沉默半晌，她才瞭解他的話，她瞇眼問道：「你要我跟著你信佛？」
「我自幼信佛，神佛之理早已與我的生活密不可分，你說你喜歡我，那可是表象嗎？」
「不，不是！」她激動的握緊拳頭。「我說過，你要我做什麼我便為你做什麼，只要你開的口，我絕不會說不！你要我信佛，我就信佛，就算你要我上刀山下油鍋，我也甘願！」只求他愛她！
他露出微笑。「那就好。」
他的淡笑是一貫的親切溫和，甚至有幾許長輩對小輩的讚許，毫無寵溺之情。這不是愛啊。難道挽淚看不出來嗎？談笑生暗自訝然，卻不敢為她仗義執言。執了言，又如何？戳破一個女人的希望，他做不來，「談兄？」冷豫天對上他呆愣的視線。
談笑生回過神，隨應了個話題。「這裡，可是店小二所說的那間神佛顯靈、將惡賊盡滅的破廟？」
「正是。屍首埋在五里坡外。」冷豫天又退幾步，靠在供桌旁，挽淚死皮賴臉的貼上他。
「挽淚，這兒有旁人在。」
「不不，沒旁人在，我什麼都沒看見。」談笑生真當沒見著，站起身走近佛像，「真是佛像顯靈流血淚？我還是頭一遭瞧見，」以指尖刮下一些佛像眼下的血，挪至鼻尖聞。「這分明是乾涸的人血啊，怎會是佛像流淚？！是誰誆騙百姓。」轉念之間，瞧見冷豫天的笑。
他的笑始終是親切的，卻有洞悉世間一切之感，談笑生的心咚地跳了下，脫口問道：「你早就知道這一切都是城裡那自稱神佛之人所編造的？」
他但笑不語。
「你接下來會如何做？」
「天一亮，離開這裡。」
「離開？既然知道這其中有鬼，為什麼你不進城揭穿他的把戲？他誆騙多少信徒，若是引人向善也就罷了，但他今日不分青紅皂白，火燒我與挽淚，我瞧他也不是好人，萬一假藉神佛之名，做出傷害百姓之事。」
「世間事早有定數。」冷豫天微笑道：「我插手，只是破壞天體運行之道。」
談笑生一怔，又是錯眼了吧？怎會有人親切微笑，雙眼卻如此無情呢？無情非絕情，無情是不就沒有任何的感情。他可知如果真不幸言中，會有多少百姓受到傷害？
「挽淚，我不會離開，你可以放手了。」冷豫天再度拉開她的雙臂，似乎頗為頭痛的盤坐在地。
「我知道你不會離開，我只是想要你的溫暖。」挽淚壓下惱怒，硬趴在他的腿上合眼。
剎那間，談笑生瞧見冷豫天的眉頭微蹙，破壞了他原有的祥和，但只是瞬間，他又恢復到平靜無波的神色。
他合上眼的神色極為眼熟，讓談笑生不由自主的腿軟、跪坐在地。那種眼熟不像是昨天遇見張三李四那種無關緊要的人，而是……而是遙遠的記憶裡，曾經有一個神像……他曾看過那樣的神像……神態貌色簡直如出一轍原來，這就是神嗎？一個無情無義的神祇。
≡ ≡ ≡ ≡ ≡
沉默了大半夜，破廟中的三人已合眼養神。冷豫天盤腿坐地，挽淚硬是賴在他的腿上入睡，談笑生則縮在角落裡。
他難以入眠，等到挽淚熟睡之後，他壓低聲音說道：
「你真殘忍。」
對他的指控，冷豫天彷彿早已預料到。他張開黑眸，唇畔帶笑。
「談兄是在說我嗎？」
「你分明不愛挽淚，為何給她希望？」
「她也不是真心愛我。」冷豫天淡淡的說道：「她只是寂寞怕了，遇上個不怕她的人，自然不願鬆手。」
女人心真有這麼簡單的話，他也不會至今未娶老婆了，談笑生看著他平靜的臉色，真想知道究竟有沒有人能讓他變了臉色。
「總之你若有心與挽淚共偕白首，你就待她好點吧。」
「誰說我要與她共偕白首了？」
談笑生一驚。「你不是承諾。」
「我承諾與她相伴，我要她跟著我學習佛理，潛心修行，百年之後她登上仙榜，又何須惱人情絲？」冷豫天瞧他一眼，笑言：「談兄是多福多壽之人，若是願廣佈善緣，將來要走上天界一回，也不是難事。」
破廟無門，冷風襲進，讓談笑生打了個哆嗦，分不清是冷風抑或眼前的男子讓他感到寒毛豎立。
「你真無情。我原以為白日挽淚墜樓，你未伸援手是我看錯了，現在我才知道你當真無情。既然你無情到不救城裡百姓，為何還要救我跟挽淚於火場之中？」
冷豫天沉吟了會，才老實答道：「因為我需要一個綿綿壽命的人來借壽。」
初時相遇，並沒有想到這一層，事後才發現她雖是妖怪，但未修行的身軀幹淨又有幾分近乎仙氣的味道。雖不知道她究竟是如何在未修行的情況下化為人身，然依她的條件，確實可以為孫眾醒續命。
無心插柳柳成蔭。他原是黑龍寨的二寨主，會當上這等的身份，是為守在累世罪孽的斷指無赦身邊；他不插手，只是看著斷指無赦不停的重蹈歷世的罪惡，原以為他會看見這樣的罪孽到無赦命終了，卻不料會遇上神佛轉世的孫眾醒。
他誆騙斷指無赦，讓斷指無赦以為往西行便能救孫眾醒。怎能救呢？孫眾醒是天女托世，這一世不過是經歷人之苦，到頭來仍要回天上去。他騙斷指無赦，是為了讓他離開黑龍寨，讓孫眾醒最後的日子能不必在罪愆難受中度過，沒想到西行救命之行成真，他遇上了挽淚。
「借壽？」談笑生又驚又怒。「你救她，就為借壽？你對她真沒有一點的情分？」這樣的人是神嗎？是他看錯了吧！沒有一個神會這麼無情的，歷代神話故事不都在闡揚神佛的偉大與無私嗎？
冷豫天的嘴角微勾。「我說過，我對她，猶如長輩對小輩之情，她若好好修行，摒棄男女之愛，將來她會瞭解何謂大愛，那時男女之愛對她來說不過是過往趣事。」
談笑生緩緩搖頭。「你……這不是大愛，你根本沒有『人性』。」沒有人的七情六慾，沒有人最基不的人性，怎會懂得這世間的感情？
眼角瞥到挽淚動了動，似在沉睡當中，白皙的臉蛋如此邪媚妖嬌，紅色的朱唇……帶血？
細看之下，她咬住她的下唇太過用力，以致血流不止。她不會痛醒嗎……或者，她根本已經醒了，聽到方纔的一切？
再做抬頭看冷豫天，他已合上雙眸，唇邊仍然噙著洞悉的笑。談笑生傻眼了，他分明早已知道挽淚醒了，既然知道，為何還要說出那樣殘酷的話？
就因為──神是沒有男女之愛的嗎？