此鬼姓常單名一個流，住在這座荒廢已久的常府宅院裡。宋朝年間，常家也曾是縣裡的大戶，光這處宅院就足以顯示其非凡氣派。可借人丁單薄，九代單傳，常流一死，常家絕後。常母無法承受兒子驟死的打擊，一病不起，不出百日一命嗚呼。常父自覺了無生趣，散盡家財，出家為憎，最終成佛。
昔日青雲直上的常家只剩空落落的一座宅院，常流便以此地安身立命，順便奉養祖宗靈位，以減不孝之罪。
平日他也沒什麼事消遣，就是看看書，寫寫字，種種菜什麼的。絕不出來騷擾民眾，一個「鬼」的孤獨生活就這樣延續了百年。
話說當年，他在世為人時年少英俊，玉樹臨風。雖是手無縛雞之力的書生，卻秉著一身正氣，救回一名落水女子。當然，見義勇為的下場就是水性不佳的他陽壽未盡卻己入地府。
當他手足無措又濕淋淋地向一個長著牛頭，一個生著馬臉的兄弟討件乾淨衣裳，卻頻頻遭白眼時，才恍然明白自己已身在其界。他縱有千萬個不甘，也換不回陽壽。然而，最最讓他不捨的還是宅院裡那些他尚未看完的書。
這也不打緊，反正閻王殿裡有的是成垛成垛的死亡名單，他閒著也是閒著乾脆幫閻王老爺查查自個兒的死亡記錄好了。
他真的是好心！百年後的今日，他依然這樣強調當時的舉動。只是，他的好心讓他滴著水的衣衫模糊了死亡名單上的記錄，偏偏那個記錄不是別人的，正是他常流的。沒有了死亡記錄就像在陽世間缺少了戶籍登記，作為非法居民的他被禁止轉世投胎。
對於如此委屈的結局，常流當然不服嘍！他充分使出成語、典故、歇後語，連名人傳記都用上了，如此這般和閻王老爺爭論了半天。最終……最終被大老爺一腳踢出地府大門，正式升格成為「孤魂野鬼」，就此回到常府。
他回來的時候，常府已是人去樓空，他再不是當年的首家大少爺。
他是鬼！
在經過一段時間的折騰與適應之後，他告訴自己，這也沒什麼。大丈夫能屈能伸，做鬼也要做一個驕傲的鬼。他用那個飄在空中無法著陸的輕盈身子將常府收拾得井然有條，打理出一個生氣勃勃的院落。這還不夠，他還要發揮自己的愛好成為天下最有學問的鬼。
每晚趁著夜深人靜，他「飄‥去書肆看書——這不能怪他，自從變成鬼之後，他的腳就失去了作用，成天飄過來飄過去，想不嚇人都難！
日出時分，他再回到常府的書樓憑著出色的記憶力將所看內容默寫下來，百年積累下來，常府的書足足存滿一座樓。他的學問也如長江之水，滔滔不絕。可是，如此一來，他沒看過的書越來越少，無聊與寂寞隨之攀上了他的心頭。
這日午後，閒來無事的常流撐著遮陽的油紙傘「飄」到了常府後花園。那裡有一個還算壯觀的水塘，與院落外的西湖緊密相連。雖然淹死後的他有點怕水，但偶爾也會圍繞那如翡翠般的水面轉圈圈，如今朝——
「水啊水叮噹，你是不是也感到寂寞了？」
無聊的起頭，常流開始對著無波的水面說話：「百年了，我都是一個鬼孤孤單單地度過，什麼時候才能有個伴呢？哪怕就是有個打打鬧鬧的鄰居也好啊！唉……」他絲毫沒注意到自己有如深宮怨婦似的哀歎聲為他招惹上了麻煩。
「誰？誰膽敢打擾我的午睡？不想活了是不是？」
遺忘了百年的人聲讓常流的鬼腦剎時失去了反應力，他只能呆呆地飄在水面上，眼見著綠瑩瑩的湖底一團水藍色的身影悠悠地浮上水面。
下一刻，常流顧不得鬼怕光的弱點，拋開油紙傘，迅速移動他飄忽忽的身體躲進內宅中。一邊跑他還一邊喊著——
「鬼啊！鬼啊！有鬼啊——」
顯然，他在萬般驚恐之下忘了自已的身份，實有鄙視鬼族之嫌。
水藍色的身影在他躲進內室的同一時間顯出了身形，是一名女子，準確地說是一個水妖精啦！
隨意地撩一撩披在肩上的凌亂的海藍色長髮，她的相貌倒是比常流更符合鬼的標準。美麗的水藍衣衫無法為她的容顏增光，她平凡的容貌實在難登妖精級別。雖然是從水底現身，可她的衣衫卻絲毫不沾任何水漬。光這點法術，就足以顯出妖精與鬼在等級上的差別。
反剪著雙手，水妖精朝常流躲避的內室踱去。
「自己不就是鬼嘛！還怕什麼伯？既然你這個水鬼驚擾了本妖精的好夢，那只好由你來承擔後果，連本帶利，你準備還上一輩子吧！死鬼！」