「三哥，你這兒還是一派幽靜呀!」祈燁穿過沁心齋的月門，就見蠹祺和他的新婚妻子——意深格格在竹林旁的亭內正下著圍棋。
「我說什麼人膽敢擅闖，原來是你。」蠹祺手中拿了顆黑子，坐在原位沒起身地向祈燁笑道。
「怎麼，要治我罪？」邁著步子，祈燁已走至亭內。「下棋？好興致。只是，這白子兒好似被吃得緊，這兒——」祈燁自意深的手中拿過棋子定在棋盤上，並「不意」觸碰到她纖美的玉指。「這樣，你的夫君就不能老將你吃得死死的了。」祈樺謔道，有些一語雙關的意味。他可很明白他這堂哥是如何將意深格格「吃得死死的」。
見祈燁竟膽敢在他眼前刻意觸碰意深的纖手，蠹祺皺了眉、加了些力道拍上他的手。「用說的，做什麼動手動腳的!還有，觀棋不語真君子，你這不是擾人麼？」他的福晉只他一人碰得，就是天皇老子也碰不得!
祈燁故意撫了撫自己的手背，對著意深笑道：「我說嘛，你這真是被吃得死緊!
聽了這話，意深嬌俏的臉上滿溢著幸福的微笑。她這個夫君啊，可不好伺候呢，只要事情與她有關，他就什麼都要管，醋勁兒可大著呢!
「得，這下棋的興致全教你打亂了。」蠹祺可不喜歡受人調侃的感覺，若不是祈燁，任誰也沒這膽子這麼挑他。「意深，你先進去吧，這盤棋咱們待會兒再下。」
意深留下兩個男人在亭裡先行離去。她曉得祈燁來了必有要事相商，否則他不會選擇來這沁心齋打擾蠹祺。
「想不到呀，誰曉得那日在醉紅院裡的小丫頭，竟是祁王府走失多年的意深格格，也是你從小訂下的福晉；你這一擄還真擄對了人哪!」望見意深離去的背影，祈燁忽又謔道。「三哥，我看你還得感激我讓你到醉紅院去才有這段奇遇。」
「你今個兒來是專程找碴的？」蠹祺再度皺眉，不太滿意祈燁盯著意深美麗的倩影瞧。什麼感激不感激的，他只曉得意深這輩子注定是他的人，就算她跑到天涯海角也不樣逃不了!
「嘿，我說的可都是事實，三哥你這不是過河拆橋嗎？」祈燁還一副嬉笑的模樣。
「我說，若皇上知道你私底下是這性兒，大概也不會想把皇格格許給你了。」他這堂弟在外當差時是一副威嚴貌，可私底下在這些個打小一塊兒長大的堂兄弟面前，卻老愛這麼嬉笑怒罵的沒個正經。
一聽蠹祺提起他最不願接受的事，祈燁臉上的笑意頓消。
「別，我這最最不想的就是做皇上的半子!什麼額駙不額駙的，好聽罷了!」想到這事兒他就煩，若不是西北這一仗打得好，想來他是不會遭此劫難的。
皇上目前雖還只是在「詢問」他的階段，但任誰也曉得皇上這金口一開、話一出，便沒收回的道理；在劫難逃吶!
「多好，額駙呢!多少人求之不得的。」捉了祈燁的痛處，蠹祺故意挑眉道。
「三哥，別這麼不厚道，宮裡誰不曉得若蘭格格是出了名的刁鑽難纏，說皇上將她許給我是嘉許，我反覺得這是在處罰我裡!」據說，她曾因一個宮女不小心打翻了她的盆景，就將那宮女打得一個月下不了床，最後還藉故她辦事不力將她送進妓院。他生平最討厭的就是這種主子故意刁難下人的行為。
「據說她可是天仙美貌哪!」蠹祺再補充道。其實他也聽聞過若蘭格格的事，知道就她現在這年紀竟能眼也不眨一下地要人揮鞭，任人在自己眼前皮開肉綻也不以為意；哼，她是生得一副天仙美貌，可那心腸卻比蛇蠍還毒!
「好了，別再說了，否則是和我過不去。」祈燁手一揮，阻止蠹祺繼續在這事上頭髮揮。
他曉得他這醋勁特大的堂哥，必是為了方纔他故意拿他福晉開玩笑而激自己；這事，他已夠煩的了，若皇上非得將若蘭格格許與自己，也只能是命了!不過，在豫親王府，做主的可是他。
「我今天來找你是想和你談談和沂那老狐狸。」
「和沂？」聽見這名字，蠹祺放下玩笑的心思，整個人嚴肅起來。
「那封信，還在你這兒嗎？」那信握有和沂的重大秘密。
「還在，怎麼？」
「我想，他大概知道是我的人攔截了那信。這麼久了他一直不動聲色，但今日，我卻收到和沂差人送來的一封信。」祈燁從袖中取出一封信交與蠹祺。
蠹祺立刻抽出封內的信件——
祈燁貝勒尊鑒：
下官和沂今夜在賤府備有水酒素席一桌，特為大將軍洗塵，望請大將軍臨府，下官必感榮寵不盡。
和沂上謹
「洗塵？」蠹祺讀完後將信折起，抬眼似笑非笑地看向祈燁。
「你想和沂這老狐狸是要做什麼？且不說我從西北回來已有一段時日，現在才要替我『洗塵』不嫌太遲；就看他這信寫得多謙下，平時他哪兒是這調？」這和沂素來與他們這幾個親王府上的貝勒不和，從沒表現得如此「和善」過，何況是洗塵？「若說是因為皇上有意將皇格格許與我而特別來巴結，我是不信的。什麼洗塵，這看來分明像鴻門宴!」
「那你更該去，看他玩什麼把戲？」蠹祺將信還給祈燁。
「這是一定，只是我想來瞧瞧，看你近來有沒有聽到什麼動靜？」
「動靜？」他什麼消息也沒聽到。「只除了豫親王府的祈燁貝勒將迎娶若蘭格格一事之外，沒任何動靜。」為了祈燁剛才竟膽敢動他嬌妻的小手，蠹祺再次挑起祈燁的痛處。
祈燁白了一眼蠹祺，心知他必定為了意深格格的事而故意與他作對。他這堂哥，遇到什麼事都還有商量的餘地，可只要一碰到他心愛的福晉，想也別想!
「沒動靜就好。」該走人了，省得打擾人家親暱燕爾。
曦寧被這個叫「劉管事」的人帶到什麼「和府」後，才發現這世上竟有這樣大的房子，而且這兒的人動不動就跪在地上「奴才該死」、「奴才該死」地叫。在這地方，她什麼事也不必做，自然有人送吃的穿的來給她，弄得她好下自在。
「曦寧姑娘，和府上的一切都還合您意吧？有什麼缺的請告訴小的，一定替您備妥。」
曦寧在和府的這幾日什麼事也沒做，只能待在劉管事替她準備的房間。此時她正拿著從山裡帶出的石頭刻著，刻些她所想念的山中事物。
「劉管事，」聽到聲音，她抬起頭來。「我沒缺什麼，只想知道什麼時候才能見到祈燁？」她最關心的還是這事兒，像這樣待在不熟悉的地方使她不安。
「我今天就是要來告訴你這事的，今晚咱家老爺請到祈燁貝勒，這會兒你就可以見到他了。」
「真的？」曦寧沒什麼表情的臉上出現了動人的笑容。今晚，就可以見到祈燁？
「當然。」劉管事另有深意地笑道。「不過既然今晚這麼重要，我想還是請人替曦寧姑娘打扮打扮吧。」
打扮？曦寧微顰眉，又增加一句聽不懂的話。
「來呀!」劉管事拍了拍手，對門外叫道：「進來替曦寧姑娘打扮。」
祈燁依約前往和沂的府邸，劉管事將他引到一間較為僻靜雅致的廳堂，那兒的確只備了一桌酒菜，不過他今日不是為了吃才來。那一桌菜的確「素」得可以，但都倒還精緻，只是，他不知和沂何時連一桌像樣的菜也辦不起來了？
「和沂呢？怎麼我這客人都到了，主人卻還不見人影？」祈燁往桌旁一坐，冷眼掃過，威厲得連平時滑頭的劉管事也縮了縮脖子。
「這……回貝勒爺的話，我家老爺去帶一個您可能很想見的人來。」劉管事躬著身子，聲音有些打顫、戰戰兢兢地回話。他素知豫親王府的祈燁貝勒威信不凡，但今日一見還是懾於他的氣勢。
「我想見的人？」和府會有他想見的人？祈燁挑了眉，在心裡冷哼。「什麼人？」
「這奴才就不清楚了，請您稍坐，奴才這就去通報我家老爺說貝勒爺您來了。」劉管事巴不得趕緊離了祈燁貝勒冷厲的視線範圍。
劉管事走後，祈燁站起身來將這雅致的小廳堂打量了一下。和沂這人雖是個貪官，但品味倒還不錯，各項器物都是有歷史價值的上好骨董。果然貪得夠多！
「貝勒爺，請原諒下官的失禮，下官是去帶一位重要的姑娘前來才遲了，望您包涵。」
聽見背後的說話聲，祈燁回過身來，一聽就知道是和沂曲意奉承的特有聲調。
「和中堂，您就準備這桌酒菜替我洗塵？」祈燁平淡而不很客氣地隨性問著。
「貝勒爺您是聰明人，今日洗塵也不過是個名目，正所謂醉翁之意不在酒，今晚下官是準備了……」和沂偏讓了些，讓一直擋在身後的人站出來。「比酒更醇美、更醉人的美人兒。」他不敢直接點明這就是祈燁的侍妾。無論這叫曦寧的女子是否真是祈燁貝勒的侍妾，反正是也罷、不是也罷，有些事就是不能說得那麼明白。
美人？和沂這會兒是在耍什麼把戲？祈燁懷疑地盯著和沂。
曦寧一直在和沂身後聽著兩人的對話，她並不很清楚祈燁及這位劉管事口中的「老爺」在談些什麼，但她聽得出祈燁語氣中充滿著冷淡及某種她不太熟悉的情緒，像是他不太喜歡這位「老爺」。
而在和沂偏過側去後，曦寧卻是一步也不敢向前踏，只低著頭立在陰影裡頭。祈燁冷然的聲調讓她覺得害怕及緊張，這使她想起祈燁走時嚴厲的面容。
「你這位美人是不會說話的？」祈燁冷笑著瞇起眼，望住和沂身後的女人，她還站在門外躲在陰影裡，根本瞧不出生得什麼模樣。
一聽祈燁這麼說，曦寧想起首次見到他時他也說了類似的話，於是她緩緩移動腳步，跨過門檻進入明亮的室內，慢慢抬起頭，一雙水靈的大眼怔怔地望向他。
雖然這是一張熟悉的容顏，是她朝思暮想的面容，可在見到他的瞬間，曦寧還是呆然起來。他，還是一樣的高大俊朗，臉上的每一個線條都同樣的明晰迷人，與她深印在心中的模樣沒有絲毫差別；不同的是，他的眸不再火熾，而是帶著冷酷，就同他說話的聲音一般。
這一路，面對著一張張陌生的面孔、陌生的環境、陌生的事物、陌生的所有一切，她就是靠著想他的念頭支撐過來的；她好想見他，想見得願意離開娘的山林，可是在真正見著他時卻又什麼話也說不出口。
祈燁的眼底透著明顯的陌生，望著她的眼神使她有些顫抖，這使她想起娘的話——
娘說過，在山林外有一層十分奇異的屏障，那會保護她不受外來的干擾，讓一般人不易發覺這隱蔽的林地。娘說只要有惡意的人入侵了山林，那層奇異的屏障自會在入侵者離去時抹去他對山林的記憶，讓他忘了一切；而祈燁在山林裡待得太久、對山林太過熟悉，加上離去時他帶著怒氣……
祈燁冷然的眼光印證了娘的話，山林要抹去他的記憶，這自然也抹去了對她的記憶，所以，他當然不記得她了；而面對著一個完全不記得自己的人又該說些什麼呢？
這樣的陌生，她心底已有些準備，可真正面對時卻又是另番難言的心情。
祈燁本以為所謂的「美人」，也不過是一般煙花女子，沒什麼了不得的，但當她從門外走進、抬起眼的一瞬間，他的確被震懾了。
好一個「美人」!脂粉未施，一張粉臉卻皙白粉嫩，仿若輕輕一擰即可擰出水來般；而她澄明的眼眸黑白分明，沒一絲雜質；朱唇不艷，只有淡淡的粉色，整個兒呈現出一張絕對傾城的容顏。
只是，她臉上連一絲笑容也無，只拿靈透的眼眸直勾勾地注視著他。
和沂瞇起眼，在旁細細將兩人互望的這一幕納進心房；慢慢，一抹不具善意卻刻意隱藏的笑在他唇邊勾起。
「貝勒爺，下官這就不打擾兩位了，你們好好兒敘敘舊吧!」他臉上掛著諂媚的笑容，躬身退出，親自將門給合上，留下兩人獨處。
「老爺，怎麼樣了？」劉管事一直候在門外，此時見他家老爺退了出來，趕緊上前探間。
「噓!小聲點兒!」和沂刻意壓低了聲音，將劉管事推遠了些才道：「這事看來挺順利的，兩人這眼一對上就像黏住了，連我在一旁也不在意。」
「可是老爺，您瞧這叫曦寧的姑娘，真是祈燁貝勒的侍妾嗎？」雖然她的確美得不似凡人，但她對於各項事物的認知也少得不像常人，時間越久他就越懷疑她的身份。
「管她是不是，反正以她的美貌是沒男人可以抗拒得了；再說，你以為祈燁貝勒在西北大捷後沒直接回京受功，無故失蹤了將近一個冬季是上哪兒去了？」
「這倒是。」
「反正他抓了我的把柄，他就得有個把柄在我手裡!」和沂瞇起眼露出一副得意的奸相，剛才的低聲下氣全沒了影。
直到和沂將門關上了好一陣，曦寧還是站在原地怔怔地望著祈燁。
他真的在眼前了，不再是她腦中的影子，不再只是一次又一次的錯覺!
「祈燁……」她由喉頭輕喚，可只喊得出他的名就什麼話也說不出了，喉頭像被卡住般。
祈燁讓她這一喚而回了神，他不再直愣愣地盯瞧著她，眼神反顯出一層更深的淡漠。
「和沂要我們敘舊，我們有什麼舊好敘的？」他冷道。她不喊他「貝勒爺」，反倒直稱他的名諱，好大膽子的女人!
曦寧沒見過這樣冷漠的祈燁，這樣森冷的眼神也是她第一回見到，好陌生。
「怎麼，和沂派你來和我裝聾作啞的嗎？」見她還是一派面無表情，祈燁舉步靠向她。
他本是準備以冷淡而嚴厲的態度對待她，但見到她那含有些微懼意的眸子後，他的冷漠就必須是刻意的堅持了。
曦寧搖頭。「我只是不知道要說什麼……」光是見到他，她的心裡就十分滿足了。
「不知道說什麼？」祈燁已移步至她身前，而從她身上傳來一股淡淡的馨香，莫名地，他覺得有些熟悉。「你叫什麼名字？」不覺間，他的聲調已帶了一絲柔和。
「曦寧。」他取的名字，可他卻還要問……雖然這是她早知道的事，可不知為何，心底卻輕泛起一絲難過。
「曦……寧……」在聽到這名字時，一股莫名的熟悉又襲上心頭，祈燁有些沉吟地將她的名字又再低念了一回。
當他這麼做的時候，曦寧帶著有些期待的心情望著他。
低吟了一回，發現在腦中沒這印象，祈燁又將視線調回曦寧身上。「你曉得和沂將你和我留在同一間屋子的用意是什麼嗎？」因為覺得自己一時的沉吟有些失卻威嚴，祈燁又回復了先前的冷淡態度，語氣中甚至有輕蔑之意。能這樣任人擺佈的女子必定已非清白之身，就算她長得再美也一樣!
曦寧再度搖頭。「不知道。」為了祈燁變幻莫測的語氣，她有些迷惑。
祈燁冷笑了一聲。「不知道？不知道你會在這裡？」他攫起了曦寧的下頷，對上她那一對純然靈動的眼眸，心底不禁很想相信她所說的話。可是，她現在人在和府裡——那個貪財又戀色的狐狸的府邸!
「他的意思是要將你給我。」他的語氣雖帶著輕蔑之意，但她的美也幾乎讓他挪不開眼。
「給你？」那是什麼意思，人也可以這樣給來給去的嗎？不過……「如果是祈燁的話，我願意。」他捉著自己下頷的感覺是那麼熟悉，從前他常這麼做，這個動作讓曦寧忽然覺得他不那麼冷漠遙遠了。她兩隻纖細的藕臂輕輕環上祈燁的腰，小巧的頭貼靠著他的胸膛，像從前那樣傾聽他有力的心跳。
這樣的靠偎是她想了好久的。當時曾因他的觸碰而害怕逃避，可當他不在身旁時，思念之情卻如潮水襲來；首次，她明白了「失去」兩字所帶來的痛苦。曦寧一點也不迴避的動作，讓祈燁更確定了她是個什麼樣的女子。
他拉開了環在身上的這雙手臂，捉住她的肩將她推離自己，用冰冷的眼神盯著這張傾城的容顏。
「如果是我，你就願意？」他用拇指撫摩著曦寧姣美白皙的臉頰。
好個生得一副不食人間煙火模樣，卻性裡不知羞恥的青樓女子!不知為何，祈燁為此而動起氣來。
她不知以這模樣服侍過多少男人，而只消想到曾有男人撫觸過她細白如絹的雪肌，他就不能自已！可笑的是，他——竟為了一個青樓女子動氣！？
曦寧點頭。她當然願意，她就是為了他才離開娘的山林!
祈燁冷然的眼一瞇，手指忽地從游移在她細膩的頰畔轉而扣住她的下頷，然後他俯下身覆上了她嬌甜的唇，他的舌毫不遲疑地撬開曦寧的皓齒，進入她的口內翻攪，恣意吸吮她的甜蜜。
曦寧被他突來的動作嚇了一跳，可他曾經對她這麼做過，所以她也只是柔順地讓他吻著。漸漸，她回憶起當時在溫泉畔發生的事，然後她開始回應祈燁的這一個吻。
這唇真是該死的柔軟甜美!但是她的回應並不使祈燁開心，反而更認定她是個放蕩的女子，因此他狠吻她，卻不擁抱她。他一手探入曦寧的衣襟內，用手指在她的蓓蕾上輕捏撫揉，感受它漸漸挺立，然後，他停止了唇舌的交纏，離了她的唇，黑色的眼瞳染了一層淡淡的殘酷。
「祈燁？」曦寧雙眸水漾的視線在祈燁那墨黑的眼瞳游移，明顯地感受到他眼中的陌生；那顯得好嚇人，她幾乎要不認得他了。
祈燁沒表情地注視著臉蛋微紅的曦寧，又盯著她被吻得艷紅的唇，忽地，他粗暴地扯裂了她的衣襟，讓她身上只留了一件淡紫色的肚兜。
「呀——祈燁，你做什麼……」曦寧驚喊一聲，立刻退了兩步，兩隻手臂交抱在胸前。並不是怕讓他看見自己衣衫微薄的模樣，而是對於這樣的他感到害怕而陌生；他彷彿不是那個和她在山林裡生活的同一人!
「我要做什麼你會不知道？」祈燁大步一邁、長手一伸，立刻抓住了曦寧纖白的藕臂，力道一施，她整個人就跌進他懷中。
一打橫，他抱起了她，這才發現她真輕盈得過分。
「祈燁……」他抱著自己，可曦寧還是感受到他的一絲粗暴，雖然如此，她還是將手臂環上了他的頸項，伏在他的肩頭輕輕打顫。
抱著曦寧的祈燁可以感覺到她靠在自己的肩頭打顫，就像只受盡委屈的小狗依附著主人，但是他仍不為所動地將她放置在和沂早準備好了的床上，一把扯掉遮蔽大好春色的肚兜，眼光不離她咬唇忍受的臉龐。
「不准咬住唇。痛嗎？痛就叫出來!」他有些殘忍地令道，並加重了手勁。祈燁對於自己何以如此充滿火氣有些難以理解，彷彿她青樓女子的身份狠狠地激怒了他。
曦寧不明白祈燁為什麼要這樣對待她？就算他不記得了自己也不該如此呀!他毫不憐惜地揉搓著她脆弱而敏感的部位，這的確讓她疼痛難當……可她還是聽話地放鬆了咬住下唇的皓齒，但才一放開，祈燁的力道忽地加劇，曦寧忍不住呻吟出聲。
祈燁一俯身，將她的呻吟全數吞沒，手不斷擠捏她的豐潤，而又用唇舌懲罰似地挑引著她。
曦寧不再以吻回應，只是默默承受著這番無由的折磨。
他是她最想見的人，是她離開山林的原因；她不知道自己何以如此思念他，只要一想起他卻又見不到他時內心就窒悶難當。現在，她終於見到他了，縱使他不記得自己、變得十分陌生、又如此粗暴地對待自己，可她願意忍受。
祈燁感受到她的刻意忍受，於是停止吻她，也不再粗蠻地揉搓她。他將兩臂撐在她身側俯視她，立刻望見她盈滿晶淚的眼瞳，而她眼中滿溢的柔順及恐懼，讓他驀地有些不忍。
他本沒打算要佔有她，只是想羞辱她，可在與她這樣的眼神對視後，他放棄了。他翻身下床，轉身就要走，可才回過身，他的袖口就被人拽住。
「放手。」他回過頭冷冷地對曦寧道。
曦寧極力地搖頭，下意識感覺到祈燁要丟下她離去。她拿手背擦拭不斷滴落的淚珠子，吸了吸鼻子後又無聲地睇望著他。
「我再說一遍，放手!」他的聲音充滿威脅及極度的不悅，銳利的眼光直射著曦寧。
「不要!」那惹人憐的淚珠子沒一刻斷過，已濡濕了大片的被單。「祈燁你不要走……我好想念你，我為了見你才離開娘的山林，找了你好久，才好不容易見到你，我不要離開你……你要怎麼對我都沒關係，只要別離開我……」曦寧緊攢著祈燁的袖子，抽咽斷續地說道。
直到此刻話出了口，曦寧才發覺自己對他有如此強烈的依戀。是她決定要尋找自己的「心」，但尋心都是這麼痛苦的嗎？
祈燁沒有一絲表情地回轉過身，定定地看了她一會兒，然後他忽地拉起床上的一條絲被將曦寧裸露的上身包了起來，一把就將她抱在懷中，緊得像是要讓她透不過氣。
他向門口走去，一腳踢開門，躲在門後的和沂及劉管事當下就被門彈滾下階梯。
祈燁眼神一凜，森冷的目光劃過和沂身上。「和大人，原來你府上的規矩是這樣的？」他早知道自己和她的相處必會被人監視，但想不到竟是這樣拙劣而明目張膽!更可笑的是，他的注意力竟全集中在這青樓女子身上，而未察覺有人在大膽地窺探!
「啊!貝勒爺……我這……」和沂還倒在地上，平時雖牙尖嘴利，此時卻尷尬得說不出一句完整的話來，之後，他的眼睛又轉往被祈燁用絲被包裹住的曦寧，然後才稍緩了心緒，帶著好笑地奉承道：「貝勒爺，我是正好要來看看她服侍您服侍得如何了。」他站起身來，微躬著身。「您還滿意她吧？」他在門口聽到祈燁貝勒與這叫曦寧的女子的對話，覺得這姑娘必不是祈燁的侍妾才對，於是以一種彷彿在討論妓女似的語調問著。
聽了和沂曖昧的語氣，祈燁抱著曦寧的手加重了力道，但卻沒露出一絲多餘的表情。
「和沂，你的好意我接收了。」說完，一個躍身就不見了蹤影。
和沂看著消失的兩人，嘴角浮現一抹陰笑。