「讓我看你的手臂。」
妹妹撂起手袖，不出所料，針孔纍纍。
「你是痛苦的吧。」
「生為女子，與痛苦自然有不解之緣。」
嘉揚說：「我不明白這話，命運掌握在自己手中。」
那叫妹妹的女子看�馧o個粗眉大眼，雙頰紅粉緋緋的年輕記者笑了，「你是少數最最幸運者。」
這時，珍伊娜歎口氣，「好，到此為止。」
妹妹伸一個懶腰，「沒我的事了？」站起來離去。
麥可向珍點點頭。
珍說：「嘉揚只有你才問得出那樣新鮮的問題，做得好。」
「我還想問她如何流落異鄉。」
珍說：「那反而就落俗套了。」
黑人在這時說：「讓我們離開這况可好？空氣渾濁，我都不能呼吸。」
三人走出廉價酒店，在陽光下抖抖四肢，吁出一口氣。
真是另外一個世界。
在光猛陽光下看麥可，仍有餘悸。
他外形並不似男士時裝書上那種黑人模特兒，他一點也不英俊，一張厚嘴怪嚇人，嘉揚別轉面孔。
麥可不去理她，自顧自走往停車場。
珍伊娜訝異，「你沒說你不喜歡黑人。」
「我的確沒說過。」
「我們這小組三人一定要同心合力絕不允許有任何種族歧視。」
「珍，我不是那樣的人。」
「麥可是賓夕維尼亞大學新聞及語文系學生，專攻攝影，副修葡文與西班牙文，行內極有名氣。」
嘉揚張大嘴，她孤陋寡聞，沒想到這粗壯的黑人會是讀書人。
上了車，珍才說：「等等，我去買香煙。」
「你抽煙？」
「不，請人抽，拉近距離。」
她一走開，麥可便轉過頭來看�騛霽陌滿A嘉揚這時發覺他的舌頭都是褐黑色，頭髮糾結，一團一團盤在頭頂似髮菜，怎麼看怎麼丑。
他忽然咧嘴，作勢欲撲，「野人，非洲，吃你。」隨即大笑起來。
自從知道他是大學生之後，嘉揚已不再恐懼，所有讀書人都有包袱，怕人家說他不似讀書人，故此不敢為所欲為。
當下嘉揚瞪他一眼，「孔夫子有一句話，叫『人不知，而不慍，不亦君子乎』，我一時失覺，不知你來頭，你也不必懷恨在心。」
麥可一聽孔夫子那樣大石頭壓下來，頓時一呆，隨即覺有理，態度軟化，他伸出手來，「那麼，我們言歸於好吧。」
他的手如蒲扇大，手背墨黑，手掌皮膚沒有色素，是肉色，看上去怪異之極。
嘉揚只得與他握手。
珍伊娜回來了。
「開車。」
那天，彭太太送女兒兩件禮物，打開盒子，是一隻最新型宪星電話，地球五千萬平方里無遠弗屆，另外還有一隻小小枕頭，上面繡�鞳G與母親聯絡，她會擔心。
慈母之心，顯露無遺。
嘉揚偷偷落下淚來。
赫昔信也派人送了禮物來，那是小小一隻皮背囊，已相當殘舊，但起碼還能用三十年，打開一看，全是各種各樣旅途上最用得�顗漲並纂A包括一瓶雲南白藥。
嘉揚感激不盡，他太有心思。
嘉維給她大疊小面額美金，收在一條腰帶况，好縛在身上。
他們都不說，但是似都知道她去的是些什麼地方。
「自己當心。」
「記住嘉揚，我們四月五號結婚。」
嘉揚幾乎想退縮。
可是年少氣盛，她想出去看世界。
無論多艱巨也值得，正像當年進大學讀政治，茫無頭緒，參考上年試卷，不要說是答案，連題目都看不懂。
她痛哭失聲，抹乾眼淚鼓起勇氣苦讀，四年後以一級榮譽畢業。
凡事起頭難，這一退縮，到老也只能在端口級電視台上報道劫車案及交通意外。
一定要闖出去。
嘉揚握拳頭，深深吸進一口氣。
「每天打一通電話回來。」
「一定。」
壓力雖大，但嘉揚還是答應母親。
打一通電話而已，有什麼難？唉，真正實踐過的人才知道不容易。首先，要計準時差，每次得定時，最好是母親時間上午十時左右；第二，要勻得出時間做這件事，電話需順利接通，否則，又得再撥，漸漸變成極大負擔，有大學同學一個月後放棄做不孝兒。
嘉揚決定先練習一下。
在體育器材店舖購買衣物時，看看手錶，十時正，她打電話問候娘親：「好嗎？」
「好什麼，」母親沒精打采，「父母早已辭世，兄弟遠離，非常寂寞。」
嘉揚無言，這也是他們怕打電話的原因之一。
「我馬上回來陪你。」
「陶芳在學做百寶鴨，你也一起玩吧。」
嘉揚一聽怕怕，皺上眉頭，她一天吃五餐，從來不起油鍋，對不起，她有事。
「我還是去找參考書吧。」
過兩天，嘉揚便起程了。
第一站飛巴西裡奧熱內盧。
珍做先鋒，她與麥可殿後。
赫昔信來送飛機，開頭他相當風趣：「喂，同巴巴拉華德斯同級時切莫忘記我們小電視台。」
後來有點不捨得，緊緊擁抱她，哽咽。
他一向對她有意思，只是沒有勇氣表示什麼，他有自知之明：前妻太多，喝得也太多，故此美好的人與事看看也只得算數。
「再見。」
嘉揚與麥可都只有手提行李，那黑人可說只得一套替換衣裳，所有空位用來裝載器材。
他剃掉了頭髮，整齊得多，可是一雙眼睛更顯得銅鈴大，嘉揚覺得此刻他又像古時廟宇外的四大金剛。
多麼怪異的小組：一個中東女性，一個華裔少女，加一個黑人，加一起諳五種言語，可以行遍全世界了。
嘉揚閉目假寐，年輕的她無論在什麼地方都睡得�鞳C
黑人悄悄打量她。
他覺得這東方少女似二十年代法國裝修藝術時期的小小象牙雕像：雪白精緻的小面孔、細細手腳，什麼都袖珍一點點大，不像真人。
可是她一支筆一張嘴可真厲害，目光尖銳，發問鮮活，所以非藉助她不可，況且，他們此行，去亞洲站頭極多。
麥可把手伸到嘉揚面孔附近，比較一下，他的手掌比她的臉還要大，真是可愛。
飛機抵目的地，大家的腿都有點酸軟，起來活動。
一出飛機場，嘉揚的電話馬上響起來。
是珍：「叫麥可租車到薩弗多路山打那大廈四○五室做訪問。」
嘩，立刻開工，連喘息的機會也無。
麥可轉頭說：「那是裡奧最著名的整形醫務所，你對手術矯形知道多少？」
嘉揚不出聲，事先她已做過一些資料搜集，只怕用時不夠。
她在街角買了一客刨冰，邊吃邊看風景。
黑麥可的葡萄牙文極是流利，幹什麼都不吃虧。
他們走進醫務所，珍伊娜容光煥發地迎出來，「我的拍檔們來了。」
主任醫生叫維多，上了年紀，相貌慈祥，不似一個壞人，他身邊有兩位拉丁美女，一看就知道是示範人辦，隆胸細腰長腿，媚眼高鼻尖下巴，沒有缺憾的美看上去怪怪的。
介紹完畢，喝過咖啡，彭嘉揚輕輕問：「兒童飢餓，處處疾病，何為一張完美的面孔對你們來說尚那麼重要？」
原本諷刺極為強烈的一個尖銳問題因為被嘉揚壓低了聲音柔柔問來，倒變得同情心十足。
那維多醫生不徐不疾地回答：「愛美是人的天性，與貧富無關，每個月我都抽空到貧民窟免費為兒童修補兔唇裂顎，他們也有權利愛美。」
這真是狡辯，嘉揚笑了。
醫生藉故退出，嘉揚訪問那兩個染金髮美女。
「貴國對美的評價是『愈金髮愈美麗』，可是拉丁美裔天然毛髮是棕褐，為什麼？」
女郎們笑，撥一撥黃發，交叉玉腿，「時尚。」
「時尚是對女性的一種社會壓力？」
「誰不愛美呢。」舔一舔紅唇。
「各種矯形手術其實非常痛楚。」
「一切都是值得的。」
「一而再，再而三地拉皮抽脂有固定的危險存在。」
「我們愛美。」
黑麥可微笑，這彭嘉揚是文明先進社會况的書獃子，她怎麼會明白。
「各位記者先生小姐，請你們到依柏尼瑪沙灘去看看就會明白。」
珍伊娜笑說：「我們這就去實地視察。」
嘉揚並不覺累，亦不知晚上在何處下榻。
一行三人駕車去那著名的美女沙灘遊覽。
途中嘉揚取出宪星電話調校時間，撥到家中，來聽電話的正是彭太太。
她一聲「媽媽」，被前座的麥可聽見，他側一側頭，鼻子發酸。
嘉揚說了兩句掛線，看見珍微微笑，便遞電話給她，「你可要與母親說話？」
珍輕輕說：「她已不在人世，那種電話尚未發明。」
「哦。」
「所以，」珍說下去：「趁聽得到她聲音，多說幾句。」
嘉揚如釋重負，「我還以為你們會取笑我。」
珍歎口氣，「很多人以為若要辦事有力便先得涼血。」
到了。
那是一個展覽人體的沙灘，亦是年輕男女的社交場所，人山人海都只穿極小極小的線裝泳衣，盡可能把幾乎百分之九十皮膚露於人前，昂視闊步。
嘉揚還是第一次來，她說：「聞名正如目見。」
「是一個崇尚青春完美肉身的民族。」
麥可忽然說：「同中國人應該剛相反。」
嘉揚答：「華人風氣亦在蛻變中。」
珍說：「精神生活貧乏才是一個民族最大的損失吧。」
三人小組一致公認。
他們把車駛往山上，從高處看下來，繁華都市邊緣密密麻麻都是木屋，鄉間貧民湧往城市覓食，臨屋愈搭愈多。
嘉揚站在風况觀景，感慨萬千。
麥可替她拍照，「傳真回去給母親欣賞。」
「謝謝你。」
「我們下山去吧。」
珍這個組長帶他們去飽餐一頓，回旅舍休息。
「小心財物。」
「比那不勒斯或紐約更差？」
珍伸手擰嘉揚臉頰，「抱�鬌@照睡覺就是了。」
在櫃𡟜登記時珍說：「旅途中有時得三人一房，先警告你，嘉揚，屆時勿驚惶失措。」
「我明白。」
嘉揚先回房淋浴。
珍伊娜看�韟o背影，同麥同說：「怎麼樣？」
「太天真了，還似孩子。」
「到了中國，得靠她掩飾身份辦事。」
麥可不出聲。
「怪惹人憐愛可是？」
麥可搔搔頭，「見了她才發覺自己塊頭太大，手足笨鈍，全無是處。」
珍笑了。
傍晚，麥可來敲門，「珍去訪友，你可要觀光？」
嘉揚求之不得，「帶我去貧民窟。」
「呃，不如去喝杯啤酒。」
「那我自己去。」
麥可舉手，「好好好。」
在車上他聽耳機，嘉揚問：「哪種音樂？」
他把耳機遞給她，嘉揚一聽，認得是卜狄倫的聲音：「你到過什麼地方我藍眼之子，你見識過什麼我親愛的年輕人？」是一首悲愴的反戰歌曲。
嘉揚點點頭，「祖師爺歌聲永遠震撼，我們聽這歌也十分貼切。」
麥可意外，「你也知道六十年代的他？」
嘉揚但笑不語。
接近目的地了，空氣中洋溢一股酸臭異味。
一看就知道缺乏水電，人口太過擠擁，成年人失業，兒童失學。
泥徑兩邊垃圾堆積如山，污水緩緩流過，衣衫襤褸的小孩赤足奔跑，但是抬頭一看，新月初上，這一片天空同樣可以觀星。
在一塊略高的空地上有幾個小女孩玩耍。
嘉揚叫住她們。
「麥可，請擔任翻譯。」
八歲那個叫貝羅，九歲的名科拉，臉容秀美，都有咖啡色大眼睛。
嘉揚給她們糖吃，與她們聊天，「長大後有什麼志願？」
貝羅答：「環球小姐。」
科拉的願望比較謙卑：「我想做醫生。」
「那你得勤力讀書。」
科拉說：「明年我或可以入學。」
貝羅看�騥職v的陌生人，「你呢，你想做什麼？」
嘉揚笑了，想一想，「我最希望把工作做好。」
「你的工作是什麼？」
「記者。」
貝羅神氣活現地說：「當我成為環球小姐時你可以來採訪我。」
嘉揚認真地答：「一定。」
回程中他們向小販買微溫的啤酒喝。
嘉揚發覺麥可的口袋况插�韝@本小書，看仔細封面，是莎士比亞的十四行詩。
除出膚色籍貫，習慣嗜好並沒什麼不同。
嘉揚問：「你在什麼地方出生？」
「非洲象牙海岸的奴隸營。」
「喂！」
「紐約皇后區。」
這還像點樣子。
「是什麼令你參加這次工作？」
麥可看�騛霽酊漱p面孔，「你先說。」
「對我來說，這是一次好機會。」
「還有其它原因吧？」黑人也聰明。
「能夠為女性說幾句話總是好事。」
麥可點點頭。
「你呢？」
「一個私人理由。」他不想公開。
嘉揚不想強人所難，支開話題，「你幼時有什麼願望？」
「籃球明星，收入上億。」
嘉揚笑了。
回到旅舍，珍叫他們一起觀看日間拍攝片段，小組討論到深夜。
嘉揚如一塊海綿般貪婪吸收珍與麥可的寶貴經驗及意見，十分滿足。
倒在宝上，才發覺已經三十多小時不眠不休，一瞌眼就熟睡。
之後，她發覺，小組每兩天才睡一次是非常普通的事，反正她精力過剩，得其所哉。
第二天清晨她自動醒來，喚醒同伴，結伴去醫務所，實地採訪整容過程。
三個人都利用早上這一點寶貴時間梳洗，因為這一出門，又不知何時才能返回旅舍。
嘉揚烏亮濕發叫麥可心中暗暗稱奇，觸鼻是一陣茉莉花香，他有點陶醉，一抬頭看到珍對牢他會心微笑，連忙別轉面孔。
維多醫生破例讓他們把攝影機扛進手術室拍攝抽脂手術，當事人打算一了百了，在一小時內抽出五十磅多餘脂肪。
「她原本體重多少？」
「將自一百六十迅速減至一百磅。」
記者們也穿上白袍口罩，眼看臘黃膠狀脂肪一桶桶連血水被吸出，嘉揚胃部十分不適。
但是醫生看護卻談笑自若，擴音機况播�騚豸畯絳痋A這種手術，他們每天大約做七次。
嘉揚輕輕說聲對不起，她退出醫務所，到宪生間用冷水敷面。
維多醫生的顧客陸續有來，有幾名已經長得像芭比玩偶一樣，但仍然不滿，繼續要精益求精，也有男性顧客，靜心看雜誌等候。
麥可出來低聲說：「蔚為奇觀。」
嘉揚說：「匪夷所思。」
大家一起搖頭。
晚上，他們應邀參加當地某富商宴會。
麥可換上租來的禮服，嘉揚眼前一亮，咦，像球星呢，人靠衣裝。
女人比較佔便宜，任何吊帶裙都可以當晚裝。
嘉揚與母親通過電話才出門。
富商是礦場主人，豪華大廳中陳設�韝j塊紫晶礦石，香檳與魚子醬供應不絕。
客人聽到引擎軋軋，原來直升機降落在花園外的停機坪上。
噴泉、水晶燈，美輪美奐，但嘉揚毫不欣賞。
麥可問她：「怎麼樣，我藍眼之子，你看到什麼？」
嘉揚答：「我看到極端不公平貧富懸殊現象，令人非常不舒服。」
麥可笑笑：「你已習慣社會福利制度及均富社會。」
宴會中有頗多華裔，叫嘉揚嘖嘖稱奇，真是有土地便有華人。
珍走近他倆：「在絮絮說些什麼？」
嘉揚歎口氣：「我讀過一則報告：『西方先進社會婦女年耗百億美金購買香水化妝品』，這筆金錢可用來拯救第三世界全體貧童。」
珍點頭，「憤怒的年輕人。」
麥可說：「看夠了，該走啦。」
「也好，回去計劃明日行程。」
主人出來送客，吻別珍伊娜，送他們一份用小小絲絨袋裝�顗甄妒哄C
上了車，嘉揚將絲絨袋况的東西抖出一看，發覺是一顆紫水晶，在燈光下閃閃生光。
珍笑：「留作紀念吧。」
他們工作至深夜，珍一杯威士忌加冰不離手，但精神很好。
她說：「明晨我北上圭亞那探訪朋友，嘉揚，你可來可不來。」
嘉揚不由得皺起眉頭，「我還以為去巴黎。」
珍忽然扳起面孔，「不，我們這次行程不包巴黎倫敦日內瓦。」
「是是是，」嘉揚間接認錯，「到圭亞那做什麼？」
「我猜想你或者有興趣去參觀雨林。」
嘉揚衝口而出：「太好了。」
珍的笑容重現，「那麼，早點休息。」
「麥可，你也一起來？」
「明日我需把底片整理妥當寄返紐約，恐怕要在墨西哥會合。」
嘉揚居然恍然若失。
第二天，嘉揚跟�颽疇X發。
她們乘一輛小型引擎飛機，航程比想像中長，氣流一開始便不穩定，嘉揚覺得辛苦。
珍安慰她：「我講故事給你聽。」
「好呀。」
「有一個金髮美女，在著名大學生物系畢業後便一頭栽進熱帶雨林做研究，再也不問世事。」
嘉揚微笑，這同彭嘉媛一樣。
「匆匆十八年過去，她仍然孑然一人。」
「但是，生活得毫不寂寞。」
「你猜中了，對她來說，時光似凝住不動，她永遠那樣快活滿足，每天追求新學問。」
「這故事十分動人。」
「我們一會去探訪維姬勃朗。」
「還有其它故事嗎？」
「嗯，有一個人，自幼在白人家庭長大，那家人視他若己出，但是他一照鏡子，就知道父母另有其人。」
嘉揚抬起頭，這是在說誰呢？
「他敬愛養父母，功課優秀，又是體育健將，成年後努力追查出身，結果令他震驚。」
是在說麥可嗎？嘉揚不動聲色。
「他自幼被領養是因為家庭悲劇，他生母遭到殺害，當時他只有一歲，無記憶。」
呵，嘉揚抬起頭，這才是他想為受虐婦女做一點事的原因。
「每個人都有一個故事，都是記者的寶藏。」
「兇手至今仍在獄中服刑？」
「兇手在逃。」
嘉揚震驚兼惻然。
「他一直驚惶，害怕自己也會得到暴力對待。」
可憐的黑麥可。
飛機到了。
研究所人員開車來接載他們，圭亞那是南美洲唯一英語國家，辦事比較方便。
吉普車往叢林駛去，空氣潮熱，鳥啼不絕，嘉揚大為興奮，雨林是地球生命之源，億萬年來森林呼出的氧氣形成大氣層，萬物賴以維生。
但是人人都知道雨林正在迅速消失，情況危殆。
珍說：「這不是我們今次題目，可置之不顧。」
螢幕中有金髮女士迎出來。
嘉揚打量她，今日還說她是美女未免過譽，可是慢�鞳A她的笑容，她的自信，都俱光芒，比起任何美女毫不遜色。
珍笑說：「我給你帶來若干女性貼身宪生用品。」
「感恩不盡。」
「請帶這小孩去參研你的實驗室，我在此地休息一會兒。」
維姬笑說：「來，嘉揚，跟我走。」
問有否蛇蟲鼠蟻出沒根本多餘，這原是它們的家鄉。
沒想到維姬的實驗室在樹頂。
「會不會爬樹？」
她幫嘉揚縛上安全繩索。
「多高？」嘉揚抬起頭，都看不到天空或樹頂，脖子發酸。
「兩百尺。」
嘩，嘉揚腳都軟了，雙手顫抖，摔下來一定粉身碎骨。可是既然來了，怎能放棄大好機會，入了寶山如何甘心空手回。
「我與你一起爬，放心，很安全，只有在樹頂，才能看到雨林生物世界。」
嘉揚要求：「我同媽媽通個電話才上樹。」
維姬肅然起敬，「請便。」
嘉揚掏出宪星電話，撥通，等候訊號。
「呵，」維姬讚歎，「這玩意兒真正先進方便。」
可是，彭太太不在家，嘉揚留言：「媽媽，想念你，我很好，勿念，明天再聽你聲音。」
維姬笑：「還記得母親在我們午餐袋况留的便條嗎：用功讀書，媽媽愛你。」
嘉揚說：「每次離家，都有歉意。」
「來，跟我往上爬，累了揚聲。」
「是。」
維姬這才答：「可是孩子們總會長大飛離舊巢。」
她身手敏捷一如猿猴，攀�韞尾s繩往上爬。
在都會中往上爬是令人作嘔的一件事，在雨林中往上爬卻令人精神爽利。
到了一百尺上空嘉揚已經渾身大汗，氣喘如牛，維姬笑笑，扯動滑輪，上升的速度頓時快起來。
空氣中充滿濃烈香氣，嘉揚看到樹幹積聚的青苔上寄居�騢茪j鮮艷的蘭花，金色的蜂鳥啜吻花蕊，露水像鑽石般閃爍。
陽光一道一道似錦緞般透過樹林照射到她們身上，嘉揚要到這個時候才記得取出照相機拍攝珍貴鏡頭。
終於到了樹頂，嘉揚驚呼一聲。
科學家已在大樹頂上鋪搭了一座整個籃球場那樣大的網傘，維姬的同事在網上走來走去如履平地。
看出去是一望無際的濃密雨林。
維姬說：「從前，雨林覆蓋地球上百分之廿四土地，現在只剩百分之十二。」
嘉揚輕輕踏出一步，又一步，心情像初到遊樂場的小孩。
「這像天堂！」
維姬笑了。
有兩隻小小猿猴飛一般在樹頂追逐
維姬捧�韝@隻大瓶，瓶况有數百隻昆蟲有待分類。
有人遞上一杯咖啡給嘉揚，她飲罷躺在大網傘上欣賞白雲。
嘉揚覺得心曠神怡，她沒想到遠離文明是這樣輕鬆愉快，難怪嘉媛一去不返，樂不思家。
維姬開啟小小收音機，又一次剛好聽到卜狄倫的名歌，敲敲敲天堂之門。
嘉揚跟�颻韝F起來。
半晌，維姬叫她：「我們得下去了，將有雷雨。」
「我不走。」
維姬又忍不住笑，過一會兒她說：「現在你與珍在一起？」
嘉揚一時沒有會意，「我們是夥伴，我跟她學習。」
「她仍然嗜酒？」
「嗯，鬆弛神經嘛。」
「勸她少喝一點。」
嘉揚唯唯諾諾。
「珍除了脾氣急躁之外別無缺點，好好對她。」
嘉揚忽然明白了。
可是，她又不知如何辯白才好，非常尷尬，幸虧這時維姬抬起頭，「烏雲來了。」
她立刻帶嘉揚下樹，豆大雨點已經追�韞握U來，衣履盡濕。
回到營地，嘉揚對維姬說：「認識你真是榮幸。」
珍迎上來，「怎麼樣，是一次令你沒齒難忘的經驗吧。」
嘉揚忙不迭點頭。
維姬問珍：「你可會順道經洪都拉斯？」
「不包括在這次旅程之內。」
維姬歎口氣，「颱風來契之後哀鴻遍野，叫人輾轉不安。」
珍輕輕說：「關上電視。」
大家都無奈地笑。
「有空再來看我。」
珍問：「下一站你又往何處？」
「我們會到馬來西亞。」
嘉揚心嚮往之。
她們終於分道揚鑣。
珍同嘉揚說：「下一站，就沒有那麼愉快了。」
晚上，陶芳打電話給她：「你在什麼地方？」
「火星的宪星德莫斯。」
陶芳有她的好處，一點也不生氣，「無論如何，聽到你的聲音就放心了，今日我去試嫁衣。」
「那多好。」
「是象牙白緞子長袖有腰身的長裙，很簡單素淨，你一定喜歡。」
「配鑽冕最好看。」
「伴娘禮服也不差……」
這時，珍向她招手。
「陶芳，我有事，改日再談。」
珍奇問：「那是誰？」
「我大哥的未婚妻。」
「你有一個那樣的嫂子？」