之珩俯視她。
「沒事了，醫生說你空著肚子到處走，餓極不支，吊半日葡萄糖可以出去。」
「我有事告訴你。」
「周督察都與我說了。」
「他人呢。」
之珩一邊剝橘子一邊間間說：「你叫他不要管你的事，人家臉皮薄，耽不住，回家去了。」
「我——」
「之珊，說話時候，想想別人感受，你的言語有時似刀削一般，剜人心肺。」
之珊低下頭。
「姐姐為什麼早婚，姐姐為何離得那麼遠，就是因為每每被你氣得食不下嚥，幾度失眠，避開你最好。」
之珊的下巴碰到胸口。
「這是你私事，我不理，公事怎樣處理?」
之珊抬起頭，「對付甄座聰。」
「以彼之道，還諸彼身。」
「是，向新聞界發佈梅以和與甄座聰的關係，也叫他坐立不安。」
之珩吃掉剝好的橘子，才叫護上進來。
醫生替之珊檢查過後說：「楊小姐隨時可以出院。」
之珩忽然問：「換了你是梅以和，你會怎樣做？」
「我會活下去。』
「活得更好？」
「即使不能更好，也盡力而為、絕不半途而廢。」
之珩說：「我也是，她是比較懦弱，的確有不少這樣可憐的女性。」
「我真為她心酸。」
之珊忍不住掩臉落淚。
「的確是至大浪費，幸虧她已沒有家人，如果她母親還在，不知要傷心到什麼地步。」
「呵，我有一個同學，在母親去世後才去紋身，她說，現在，老媽不會為任何事煩惱了。」
有人推門進來，「誰，誰煩惱了?」
之珊一看，原來是周元忠。
她歡喜得發呆，「你來了?」
周元忠莫名其妙，「來接你出院呀。」
「我以為你生氣。」
周元忠不明所以，之珩眨眨眼，「我不要你管』 。」
周元忠說：「呵我不是那樣小器的人。」
之珩點頭，「是，趁女友睡覺還帶了水果來，便宜了大姐。」之珊說：「大姐你——」之珩哈哈大笑，「到了今日，總算有點做姐姐的樂趣。」之珊看著周元忠，「我若說話魯莽，你別見怪。」之珩又在一旁作出註解，「還是生平第一次陪小心。」她站起來去幫之珊辦出院手續。元忠走近，之珊抱住他手臂不出聲。元忠也沒說話。過一刻他問：「還能考試嗎?」「沒問題。」出院後兩日之珊赴試場，只取得及格。之珩取笑說：「楊家奇恥大辱。」之珊自己卻很滿意，「我一向不是滿分狂。」母親打了賀電來。父親問她：「及格了？」
「姐姐會與我用心做。」
同一日，之珊為梅以和舉辦安息禮拜。
小小教堂裡人並不多，周元忠靜靜幫著打點。
之珩來了，躬默禱後離去。
之珊聽到腳步聲，轉身去看，卻是那位曾欠周元忠一個人情的先生。
中年的他難掩悲切，憔悴地垂頭坐一角。
之珊輕輕走到他身邊。
他與她點頭，「之珊，你有一顆慈悲的心。」
全身黑衣的之珊坐他旁邊。
一直到儀式完結都不見其他人。
他們站起來時才發覺有人匆匆送花籃進來。
之珊看到花牌上寫著「楊子行甄座聰」字樣。
那位先生憤怒，之珊一聲不響，拎起花籃，拿到教堂外邊，大力甩過對面馬路。
如此乾脆，叫那位先生笑出來，他隨即落淚。
之珊與他握手道別。
那天晚上，之珊與青週刊的副總編輯會面。
那位年輕的女士叫年百餘，再三聲明新聞必需獨家。
之珊並不多話，把一些關鍵性文件交她手中。
年小姐是一個非常精靈人物，只看了部份，立刻打電話回編輯部。
她接著坐下來問了幾個問題，之珊詳細回答。
不久，年小姐的助手也到了。
她們交換一個眼色，略談數句，已經決定編輯方針。
「先刊登這一部份，給予他否認的機會，然後在下一期，拿出證據，擊破他謊言口。 」
之珊不出聲，她把有關彩色照片交到編輯手中。
「我們先走一步，有事再聯絡。」
那天晚上，周元忠說：「這次又要牽涉到梅以和名字。」
「她已經安息，她不會知道。」
「之珊，你認為你做得對?」
之珊露出無奈的神情來，「我並無選擇。」
「你憎恨此人？」
「我已不記得他是誰，對自己的冷酷亦深覺可怖，此刻我公事公辦，必需把他逐離楊子。」
「當心。」
「我聘請你保護我。」
「你想做我老闆？不不不，我是你朋友，我有這義務。」
之珊才不會說「我欠你太多」這種愚昧的話，多麼老套……
我欠你，你欠我，怎樣償還，如何不值……
她只微微笑著接受他的好意。
他那樣做當然有他的樂趣。
既然如此，他已得到報酬。
過一天，他們在報攤上看到甄座聰大頭照做封面的青週刊。
那標題真驚人，血紅大字「殺盡天下負心漢」 。
之珊買了一本，喃喃說：「再也不會有人記得王晶晶一案了吧。』
她有一種善惡到頭終有報的感覺。
回到車上，之珊打電話問之珩：「怎麼樣？」
「他沒有上班，門口都是記者。」
反應同楊汝得事件一樣。
「有沒有把他住址告訴記者？」
之珩笑，「你說呢。」
之珊也笑：
「較早時我聽見阿忠在門外自言自語：『人那麼多可怎麼辦，我要到環回路三號去通知甄先生』。」
「記者可收到消息？」
「一半人立即趕到環回路去了。」
「他會不會退出楊子？」
「沒有這樣快，十天八天之後吧，可能有表示。」
「公司這幾日如何？」
「照常營業，楊子行內，不姓楊的，始終是外人。」
之珩說忙，掛斷電話。
有更震撼的新聞來了，王晶晶失蹤事立刻撇到一旁，那女子的彩色驟然褪色，在市民心中淡出。
楊汝得有電話找之珊。
「之珊，怎麼一會事？」
「我也不知道，陳年芝麻事，不知如何被記者翻了出來做新聞：當年的案件，被繪成連環圖，深入淺出，教市民好好上了一節法庭課。」
「呵。」
「梅以和已不在人世，這不過是一件緋聞，說不定有人還會說那女子咎由自取，不明後果自負，不知願賭服輸。」
「我已退出楊子，不干我事。」
「你退得及時。」
「天翻地覆，楊子可會關門?」
「啐!」
楊汝得已大徹大悟，哈哈大笑，掛上電話。
之珊覺得父親有人情味，夠豁達，她替他高興。
比他更看得開的是談雅然女士。
她找之珊：「你替我買日本某牌子乳霜……」
之珊百忙中勸說：「那只牌子北美不准進口，自有原因，據說含一種有毒化學品，面孔漂得雪白，卻中了劇毒，如何是好?」
「叫你買就買，航空速遞到。」
「是是是。」
談雅然絕口不提楊子近事。
之珊試探：「母親可有看報?」
「我仍識字。」
「可是很熱鬧？」
「不管我事，不過，之珊，你逼虎跳牆，小心為上。」
「我明白。」
「我擔心你同之珩。」
「我們知道該怎樣做。」
「是嗎，孫伯母的女兒要嫁黑人，生黑孫，她也說知道怎麼做，李阿姨的兒子堅決要到非洲某國難民營當三年義工醫生，他也說知道該怎麼做。」
「不要緊，他們有朝一日也會為人父母，就遭到報應。」
「快奇包裹來。」
之珊百忙中去替母親買乳霜。
才三瓶日晚霜兩盒粉，五位數字。
之珊看著賬單，「你有沒有搞錯?」
售貨員陪笑，「楊小姐，這只牌子是比較貴。」
之珊歎氣，「簡直不道德呢。」
有人在身後叫她：「之珊。」
之珊警惕，一轉頭，看見劉可茜。
之珊沉默。
「真巧，之珊，這百貨公司二樓有咖啡座，去坐一會可好？」
之珊點點頭。
咖啡座上三三兩兩坐著逛街累了的憔悴名媛，之珊覺得格格不入。
「這裡的妒忌蛋糕不錯。」
「這種蛋糕，好吃得叫其他甜品妒忌——誰想出來的名字?」
劉可茜不回答。
之珊問她：「為什麼回來？」
她黯澹地笑，「不捨得。」
「多出醜。」
「叫楊汝得多看一眼，在所不計。」她死心塌地。
「他已是個糟小老頭，王晶晶事件把他徹底摧毀，你見到也不會認得他，今日他養魚種花過日子，不問世事，不看新聞。」
劉可茜張大嘴，又合攏。
「有人召你回來，是誰？」
「你知道是誰。」
之珊歎口氣。
「之珊，當初你愛這個人，我們都擔心。」
之珊覺得可笑，劉小姐自己一筆糊塗賬，又來管別人的閒事。
之珊問：「甄某答允你什麼?」
「他說可為我出口氣。」
「當日你情我願，為什麼越想越不甘心?」
劉可茜低下頭。
「本來給你自己一點時間，你會找到更好的人更佳工作，現在你一次又一次提醒大眾，你是怨毒棄婦，人家怎麼看你呢？」
劉可茜不出聲。
從前，之珊在學校有煩惱，給男同學欺侮，與她過不去，逼得她哭，總由劉可茜勸慰她，沒想到今日事情完全調過來。
她低聲說：「這兩天，已經找不到甄氏，他好像失蹤似。」
「來，我帶你見家父。」
「之珊——」
「見過他你會明白。」
之珊駕車把劉可茜載到近郊，車子在平房附近停下。
剛好楊汝得穿短褲背心捧著一隻皮蛋缸出來，與鄰家老太太交換種花心得。
劉可茜大惑不解，「我們不打算進去，難道是等他出來?」
之珊只覺淒愴。
她根本已經不認得他了，還念念不忘復仇、仍然不甘心，一次又一次回顧這一段失去的感情。
之珊輕輕說：「那穿短褲的人就是他。」
劉可茜變色，「之珊，你說什麼？」
「看仔細點，那是楊汝得。」
楊汝得教老太太如何處理大理花過冬，聲音很響亮，可以聽見他這樣說：「把大量灰土埋在根部，可以保暖……」
劉可茜發覺那中年漢的確是不久之前風流倜儻，運籌帷幄的楊汝得。
她如遭雷擊般呆住。
說完話，楊汝得回轉屋內。
最最不可思議的事發生了，他忽然咳嗽一聲，又趁無人看見，在門前吐了一口痰。
劉可茜耳邊嗡嗡響。
門終於彭一聲關上。
半晌，劉可茜顫聲問：「怎麼可能?」
「他自得其樂，優哉悠哉，有何不可?」
「可是——」
「不用每星期到銀行區最名貴理髮店，不再穿意大利西裝皮鞋，不必往著名菜館午膳，不再打理楊子行……他已恢復自我。」
劉可茜發呆。
「他不再是你認識的楊汝得，你已獲得釋放。」
之珊把車駛走。
回到銀行區，她把劉可茜放下。
下班時分車擠，之珊緩緩又兜回行人斑馬線，發覺劉可茜仍在原來的地方呆若木雞般站著。
之珊歎口氣，加油把車子駛走。
她約了姐姐。
之珩留她吃飯，之珊光喝茶。
「天氣熟，胃口差。」
「到底年輕，身體任你糟蹋，不像我，生過兩名，靈肉分家，不吃飯，半夜胃痛得打滾。」
「甄座聰失蹤了。」
「那多好，他自動棄權，公司由我打理，現階段我正整理門戶，不久，當可振興楊子。」
「之珩你真能幹。」
「現成的位置我坐上去算是什麼，外公白手興家，從無變有才有本事。」
之珩親手盛一碗杞子燉雞湯給妹妹。
之珊問：「孩子們呢?」
「補習中文去了。」
「姐夫為什麼還沒來?」
之珩不出聲。
到了這個時候，之珊也看出端倪，她覺得突兀，「不會吧，你倆一向是共進退的恩愛夫妻。」
之珩忽然反問：「誰說的?」
之珊答：「我們觀察所得。」
之珩笑了，「你多久才看見我們一次?」
之珊感慨無比，「他不來了？」
「他說他不想做二號楊汝得：為著一間公司僕身僕命，到頭來被人譏笑靠岳父妻子吃飯。』
之珊不出聲。
「我與他，其實貌合神離，各有工作各有朋友，為著子女，週末才走在一起。」
「我們竟不知道。」
「之珊，你才是父母中心，誰來理我。」
「之珩，對不起，我還以為是你丟下妹妹。」
「之珊，不要內疚，不是你的錯，環境如此，我不得不早日離家，我不慣看著別的男人與生母親密。」
「與姐夫鄧景新再也無和好機會？」
「我們之間並無第三者，若不離婚，亦可拖著，不過我已申請分居，他也不反對。」
「孩子們呢？」
「因是和平分手，對小孩傷害減至最低。」
「他們對新學校習慣嗎?」
「照樣是AAA。」
之珊低下頭，「真沒想到。」
「聖誕期間，孩子們會回去探訪父親，我們之間很客氣，有事我仍然請教他。』
「既然如此，為什麼要離婚？」
「因為在他面前更衣，深覺尷尬，怕他會乘機提出要求。」
之珊頓足，「怎麼會變成這樣。」
「因為感覺消失。」
「之珩，人怎麼會變心？」
「這是我們天性、我們一直追求更好的，我們渴望完美，這股動力，使我們進化成萬物之靈，也叫人類變成最可怕動物。」
「貪得無厭。」
「是，在煤氣時代縮了手就沒有電器了。」
「在感情上不能專一嗎。」
「楊之珊，你是在說你自己吧，」之珩微笑。
「是，」之珊點頭，「我不想再更換男伴。」
「不怕，今人對女性的禁例已經放寬，不比母親那代，離婚婦人要遭人歧視。」
之珊鬆口氣，「多謝支持。」
「真沒想到姐妹又恢復談天說地。」
之珊過去握住姐姐的手。
之珩有電話進來。
說半晌，都是私人事，有人約她，她客氣推卻。
社會勢利，不知是誰說的，但凡女承繼人，全是美女，故此，兩子之母楊之珩，也不乏追求者。
她吃自己，幾時一高興，請起客來，人人得益。
什麼結過婚，生過孩子這些，在她來說不是缺點。
之珊問：「為什麼不接受邀請?」
「沒有時間，我稍後與孩子們說幾句功課就休息了，明早八時到公司。」
是個好母親。
之珊記得七八歲時半夜惺忪起床，時時看見母親穿緞裙自宴會回來，首飾閃閃生光，像電影明星。
母親不喜待家中。
之珊告辭。
周元忠來接她。
「沒人知悉甄氏下落。」
「也許王晶晶知道。」
「海關沒有他離境記錄。」
之珊抬起頭，想半晌，忽然問周元忠，「有朝我不愛你了，你會怎樣對我?」
元忠一聽，脖子僵硬，講不出話來。
什麼叫做有日不愛，她今日愛他？現在？
他發呆，動也不敢動。
之珊好似沒有發覺，自顧自歎息，「你會否不甘心，你可會傷害我？」
周元忠緩緩轉過頭來看著之珊的小圓臉。
他仍然不知道怎樣回答。
她愛他嗎，她已親口承認，她忘記她並沒有面對面對他說清楚。
過了幾分鐘，他的手足漸漸和暖，一股喜悅滋潤了他的心，他吁出一口氣，他聽見自己的聲音這樣答：「我不會傷害自己，也不會傷害別人。」
之珊笑，「在這瘋狂的世界裡，總算也有一個理智的人。」
周元忠說：「但是像我這種人，不會在攝氏零下十度天氣站街上通宵等女友，不會在她生日雇飛機在空中噴白煙寫賀詞，不會一手拿香檳另一手替你挽高跟鞋。」
之珊微微笑。
「你笑什麼呢。」
「但是你辭了工。」之珊笑嘻嘻。
他居然忘了這件事。
半響他說：「那份工作太拘束。」
之珊不再提。
她欷獻地說：「你說，王晶晶可還在人間？」
「舊同事說，他們打算找靈媒算一算。」
之珊懷疑聽錯，「誰，找誰？』
「靈媒，有第六靈感的術士。」
之珊嗤一聲笑，「迷信。」
「之珊，一些人的確擁有異常力量，可提供線索，好幾次我們都得到資料，追查下得到結果。」
「像什麼？」之珊深覺怪異。
「像去年姓繆富商家中閉門失竊，我們得到指示，在指定地方找到失物。」
之珊說：「我也猜到，不是管家，就是少爺幹的好事。」
「不，是小狗把粉紅鑽戒吃到肚子裡。」
「啊。」
「這次同事想去請教相熟靈媒，卻被上頭阻止，理由是不能提倡迷信。」
「你可相信？」
「可以參考。」
「那麼，我們去。」
「需要帶一件王晶晶的衣物或用品。」
「公司裡有。』
楊子行已把原有不等用房間拆卸，把大堂面積擴大，給工作人員有更大活動空間。
之珊發覺燈光亮了一倍，辦公室裡添增許多盆栽，氣氛平和，茶水間多了一隻大冰箱及一張圓桌。
這些肯定部是之珩的土意。
總務說：「王小姐的東西部在這只紙箱內，我們通知王家來取，他們久久沒有行動。」
打開紙盒，之珊挑了件披肩。
在車上，之珊問：「王家為什麼不取回晶晶的雜物？」
周元忠答：「沒有空，走不開，太傷心。」
「是不關心。」
周元忠看著之珊。
「他們在人前表現激動悲慟，可是私底下已知道晶晶下落，故此對她的雜物不感興趣。」
「這也有可能。』
周元忠把之珊帶到一間小小理髮店。
「這裡？」之珊意外。
「正是。」
他進去說了幾句話，又推開玻璃門叫之珊。
一個染棕髮的少婦笑著迎出來。
理髮店有股洗頭水杏仁味，打掃得相當乾淨。
之珊以為少婦就是靈媒。
之珊看著元忠付她鈔票。
少婦朝角落指一指。
之珊這才看到一個十歲左右的小女孩正坐在茶几逞寫功課。
小孩才是靈媒?又一個意外。
只見周元忠點點頭。
之珊走近小女孩邊蹲下，「你叫什麼名字？」
「阮屏生。」
女孩黃且瘦，但是一雙大眼睛閃著機靈光芒。
她放下功課本子。
之珊看她的書本，「咦，劉姥姥游大觀園，要默書嗎，背默還是讀默?」
「背默。」
「你需讀幾次才背得熟?」
「一遍。」
「真聰明，幾時發覺自己記性好？」
「媽媽說我自小就這樣。」
之珊又問：「你朋友可多?」
女孩答：「我不喜歡同他們一起。』
「可以幫阿姨一個忙嗎?」
女孩看母親，少婦點點頭。
之珊自紙袋取出一條披肩，「你可以告訴我，披肩主人的下落嗎？」
她把淡藍色披肩放在小屏面前。
小屏伸手觸摸。
有客人推門進來，少婦忙著招呼，問洗頭還是剪髮，熨發以及染色部正減價。
就在嘈吵的人間煙火中，小屏凝神，雙手擺在披肩上，這情形真是詭異。
半響，小屏抬起頭來，奇怪地說：「阿姨，這是你的披肩，為什麼問我？」
之珊呵地一聲，「我弄錯了，對不起，是這一條。」
她又自另一隻袋中取出顏色質地差不多的披肩。
少婦走過來笑道：「周督察，我可得加收費用啊。」
周元忠說：「當然，當然。」
他立刻又翻開荷包。
這時，之珊已經對小女孩的突異能力佩服。
小屏看著王晶晶的披肩問：「阿姨，你想知道什麼？」
「披肩主人，還在人世間嗎？」
小屏把披肩挪近，很快答：「在。」
之珊噗地吐出一口濁氣。
「她在什麼地方呢?」
小女孩把披肩放在耳邊依偎，想了很久，「很遠。」
「是一個城市?」
「有許多花果，有一條小溪。」
「是否一個講英文的地方？」
小屏不作答，她彷彿有點累。
少婦過來說：「恐怕就是這麼多了，這位小姐不該帶多一件披肩來混淆她。」
小屏放下披肩，「她很開心。」
之珊不禁心中有氣，「一班人辛辛苦苦找她，她避而不見，且躲在一個有花有樹，小橋流水好地方享清福……」
且慢，楊之珊，你不是真相信理髮店裡一個小女孩的信口開河吧。
之珊站起來。
大腿部蹲得酸軟了。
少婦這時又去遊說客人花錢：「這只藥水不傷頭髮，貴一點也值得。」一切部是錢。
之珊拉開玻璃門。
小屏卻還跟在他們身後。
之珊轉頭和顏悅色問：「有什麼事？」
小屏笑嘻嘻，「我看到你們兩人抱著嬰兒。」
之珊訝異，「呵，是嗎，是誰家的孩子？」
「是你們兩人生的孿生兒。」
周元忠漲紅面孔。
之珊大方笑道：「唷，那多好，我最喜歡孿生兒，謝謝你。」
上了車，之珊說：「老闆娘生財有道。」
周元忠答：「三年前她發覺女兒有預言能力。」
「能夠預測彩券號碼嗎？」
「這倒不能夠。」
「你可相信小屏的話?」
「海關並無王晶晶離境記錄。」
「也許，用的是假護照。」
「我願意相信她在別的國家生活舒適，脫胎換骨，重頭開始。」
之珊說：「我也是。」
兩人對望一眼，已經找到主意。
周元忠憑關係找到王家這三個月的電話記錄。
可是電話單上並沒有長途電話號碼。
「一個也沒有?」
「是，毫無線索。」
「也許，晶晶連家人都撇下了。」
「她一定需要生活費用，可能會向親友借貸。」
之珊說：「在外國那種風景怡人的小鎮，租一間小屋所費無幾，在快餐店做工，拿最低工資也可維持生活。」
「不過，她是一個好高騖遠，十分虛榮的女子。」
「人會變，月會圓。」
「王晶晶會甘心隱姓埋名在小城打月入八百元的苦工？」
「只要一家人相愛，在一起，吃糙米也開心。』
周元忠看著之珊笑，「可見你從未鬧過窮。』
之珊答：「我對物質要求不高。」
「那是因為你什麼都有了，試想想，收入不夠：孩子需步行上學，沒有機會學習樂器，又不能裝設電腦，為著大學費用煩惱……」
之珊答：「有志者事競成，家境窘逼又如何難得倒英才，大把獎學金，又可半工讀。」
周元忠被她駁倒。
之珊說：「道路當然辛苦點，卻是鍛煉品格好機會，途中許有躊躇，將來一定更加珍惜成果。」
周元忠忽然明白了，這是她對他間接讚美。
他出身與她不同，但是她更加佩服他。
他感動得說不出話來。