他應當一早自薔色眉梢眼角看出端倪。
只見薔色心思有點恍惚，可是有掩不住的複雜神情，既高興又無奈且為難。
那叫她的聲音，是何等沉著與自信。
賈祥興不由得退後一步。
他聽得自己輕輕說：「適適做了一大盤肉醬意粉。」
薔色點點頭。
「你若不方便過來，我取來給你。」
「麻煩你了。」
賈祥興回家去。
他妹妹看見他笑嘻嘻過去，灰頭灰腦過來，不勝訝異。
「發生什麼事？」
「薔色的男朋友來了。」
「她向你介紹？」
「不，我沒見到他。」
「那你怎知那是他？」
賈祥興枕著雙臂，「我感覺到。」
「我這就過去拜會他。」
「你順便送食物過去吧。」
「喂，別頹喪，不到最後一步，不知誰勝利。」
「你說得我好像有機會下場決戰似。」
「反正是零，不打這場仗白不打。」
適適捧著食物過去。
來開門的是一高大英俊的男子，他需欠身遷就適適的高度，他親切地笑道：「你必是賈小姐了。」
適適凝視他。
他只穿著普通襯衫西褲，可是整個人看上去是那樣瀟灑自然，身體語言可親之至，他立刻接過她手中盤子，並且延她進內。
適適後悔叫哥哥打這一仗，她不應對親生同胞花言巧語。
適適也看到了薔色，慢著，她應當心花怒放才是，為何反而臉帶愁容。
噫，她同他的關係可能有點複雜。
適適坐下說及天氣，怎麼樣整天沒有一個人客上門等等，然而扯到下雪實在可怕等。
他們靜靜聽她發表意見。
適適終於識趣地的告辭。
回去同哥哥報告：「他好似比她大彼多。」
「長得怎麼樣？」
「我所見過最富魅力男士。」
「嘩，你的職業便是看男人，見識無比廣闊，所言不虛。」
「謝謝你。」適適啼笑皆非。
「他如約會你，你會出去嗎？」
「你開玩笑，天涯海角，在所不辭。」
聽見妹妹如此說，賈祥興怔住了。
適適不會說謊。
「為什麼？」
「那是一個使女人覺得像女人的男人。」
「啐，我使你覺得像什麼？」
「妹妹。」
「因為你真是我的妹妹。」
「不，某些異性從不令我們心跳，他們永遠是兄弟、同事、好友。」
賈祥興悻悻然，「我不幸就是這一類。」
適適不再談這個話題。
賈祥興把窗打開一條縫子，雪片紛紛竄進來，可是一遇暖空氣，立刻融化。
他寂寥地回到自己房間去。
早上，雪停了，市政府鏟雪車天未亮就開始操作。
薔色捧著熱茶杯在窗口看街道風景。
利佳上在沙發上醒來，問道：「交通如何？」
「步行最快。」
「學校可開放？」
「聽收音機才知道。」薔色笑嘻嘻，「同幼兒園生一樣聽特別新聞報告。」
「你希望逃學一天？」
薔色轉過頭來，「我一向是好學生。」
「過來這邊。」
薔色並沒有走過去，皆光靠著窗，身形苗條。
利佳上歎口氣。
半晌，他說：「我該出門去辦事了。」
薔色緩緩走向前，蹲下挫他身邊，「我一直納罕，靠在這樣的胸膛之上，滋味如何。」
她輕輕把臉靠上去。
她聽到他心跳，體溫汨汨轉到她臉上。
利佳上問她：「感覺如何？」
「你仍穿著襯衫。」
他揭開毯子，「多謝你提醒我，我得換件襯衫，行李袋放到何處去了？」
薔色亦喚醒自己，「我給你做早餐。」
「一塊無牛油麵包與一杯清茶即行。」
「你是我所認識節食最成功的人。」
利佳上笑笑。
他也是少數清晨起床就好看的人。
他淋浴更衣。
薔色知道他行李裡起碼帶著半打白襯衫。
「百貨公司幾點開門？」
「你要買什麼？」」
「女同事托我買件銀色面子羽絨外套給她女兒。」
薔色駭笑，「銀色，那是一種可以穿在身上的顏色嗎？」
利佳上笑了，「有人喜歡。」
「所以這世界多姿多彩。」
他們又開始迴避對方，盡談些不著邊際的話。
剛欲出門，適適過來問：「要不要同一輛車？交通非常擠塞。」
利佳上很客氣，「我要到皇后區探朋友。」
適適只得聳聳肩離去。
利君對薔色說：「朋友對你很好。」
「出外靠朋友。」
上一句是在家靠父母，可是，甄薔色並無父母。
無論在何處，她靠的都是自己。
怎麼樣說每一句話，怎麼樣走每一步路，都小心翼翼，沒有表示怕人家覺得她冷淡，太過熱情又怕人家嫌棄，無論坐同站，都似多了一隻手或是一條腿，那種感覺，真是卑微傷心。
再沉默、再低調，一個無人縱容的孩子仍是多餘的孩子。
即使將來出人頭地，名利雙收、家庭幸福，那烙印是永久的烙印。
她陪他去買禮物，試穿示範，售貨員勸她也買一件，她連忙雙手亂搖。
深藍色對她來講已經很好。
利佳上忽然覺得肚餓，買路邊熱狗來吃。
薔色坐在路邊等他。
「你要遲到了。」
「不怕，十一點才有課。」
「我送你，放學我來接。」
「小心駕駛。」
她還是遲到了。
講師與同學都以詫異目光看著她。
脫下外套在角落坐下，薔色發覺白襯衫上有一點黃色芥辣印子。
這一點芥辣分明是陪利住上剛才吃熱狗時濺上。
她坐得有那麼近嗎，不是有大衣罩著嗎，白衣上的漬子往往來得最神秘不過，而且，芥辣是無論如何洗不掉的漬子。
薔色比往日更加沉默。
講師不知說了什麼，薔色沒聽到，她惘然抬起頭，耳朵都燒紅了。
放學時薔色撥電話給利佳上，他顯然在車上，立刻回答說：「告訴我怎麼走。」
薔色把地址說清楚。
「給我二十分鐘。」
她到圖書館坐下。
史蔑夫看到她，馬上走到她身邊。
「放學去喝杯熱可可。」
「我有約。」
「你有約？」他假裝大吃一驚，「誰會約你？」
「信不信由你，」薔色微笑，「自然有人。」
「我得問此君是誰。」
「朋友。」
「你初到本地，何來朋友？」
薔色但笑不語。
史萬夫無論如何不服氣。
片刻時間到了，薔色挽起背包。
史蔑夫靜靜跟在她身後。
薔色已無暇理會是否有誰跟在她身後，走出校門，看到自己的車子便忽忽奔過馬路。
史蔑夫呆呆看著她。
只見一高大男子打開車門讓她上車。
對面馬路並不是那麼遠，史蔑夫可以清楚看見她如花笑靨。
她從來沒有為誰那樣笑過。
車子駛遠良久，這金髮小子仍然呆呆站在馬路上。
在車廂裡薔色擦著冰冷鼻子，「去何處？」
「週末無事？」
「沒有。」
「去拉斯維加斯。」這當然不是真的。
薔色笑彎了腰，「好呀。」
「不，去威屁斯。」
那是陳騎羅最鍾愛的城市。
薔色苦澀地思念繼母。
「到倫敦。」
「一定要到別處去嗎？」
「我知道了，到長島。」
「好的，一言為定。」
「太冷了，我渴望脫掉襯衫。」
「那最容易不過，讓我們到墨西哥。」
利君看她一眼，「我以為你會說家中最暖和。」
薔色低下頭微笑，「你一直在等我先有表示。」
他溫柔地說：「那是不對的，我人已經主動來到你面前。」
薔色仍然微笑，「我無此勇氣。」
利佳上低聲問：「你另有他人？」
「沒有。」
「那麼，我可以等。」
薔色落下淚來。
「我不會催你。」
「對不起。」
「誰也沒有做錯，何用道歉。」
他把車停下來，擁抱她。
「你會等我？」
「永遠。」
「永遠是很長的一段日子。」
他微笑，「在我的年齡不是。」
那一天，他搬到酒店去住。
薔色微笑，「你怕人說話。」
他沒有解釋，只是笑笑。
後來才知道他特地來參加的會議便在酒店舉行。
薔色坐在一角看他發言，他有一股自然的學者風度，他知道他的功課，有比而來。
資料充份，言語簡潔幽默，聽眾反應熱烈。
會後薔色幫他收拾講義，有人問：「這位漂亮的小姐是——」
他順口答：「甄薔色小姐。」
從前他會說：「我的女兒。」
現在，薔色失去了原有的身份，可是將來的新身份又未敲定。
她笑笑不語，心中卻有一絲淒惶。
週末過後，利佳上折返多倫多。
「有時間過來看看。」
薔色頷首話別。
寒假頭一個星期她原本打算與賈適適一起到邁亞米度假。
她等他來叫她，可是他讓她自己作決定。
薔色躊躇得很厲害。
適適勸：「聽從你的心。」
薔色歎口氣，「我的心從來不予我忠告。」
適適笑，「我的也是，可是它說什麼？」
「它叫我到多倫多去。」
「那麼去好了。」
薔色意外，「我以為你會反對。」
適適溫和地說：「可能是一個錯誤，你與他只能相處一段短時期，但又怎麼樣呢，你才十九歲，不犯錯又似乎不像年輕人。」
薔色不住點頭。
「我會給他一個意外。」
適適豎起一隻手指，「千萬不要給任何人意外，詳細把日期時間通知他。」
薔色很為難，她額角冒出亮晶晶的汗珠。
適適知道，只有一個人在最愛另一人之際，任何一點點小事，才會引起如此大躊躇。
她非常同情薔色。
適適揚著手，歎著氣，「去吧去吧，給他意外吧。」
薔色收拾簡單行李，乘飛機到多市。
在飛機場她想撥電話到他宿舍，可是心想不過尚餘二十分鐘車程而已。
她叫了出租車。
到他門口按鈴時是黃昏七時。
這時才認為適適所說十分真確，他要是不在家可怎麼辦呢。
但是他來找她，也從來不預先張揚。
薔色按鈴。
聽到腳步聲傳來，她十分高興，可是門打開了，薔色一怔，應門的人竟是一名金髮女。
幾乎百份之九十的金髮全是染的，深棕色的髮根露了出來，未及補染，約近三十歲的她臉上有點泛油，妝褪了一半，可是略具風姿。
她看著薔色問：「找誰？」
薔色沉著應付：「利教授。」
「利出外替我買香煙。」
薔色說：「那我進來等他。」
那女子忽然冷笑一聲，「你是他學生？你可有預約？」
薔色忽然很尖銳地答：「我是他的女兒，我同他終身有約。」
那女子退後一步，面露詫異尷尬之色。
薔色進屋，乘勝追擊：「他沒告訴你嗎？」
順手打開所有窗戶，皺著眉頭。
她轉過頭去，「一有人抽煙，整間屋子都臭。」
然後在最好的一張沙發上坐下，雙目炯炯地看著那女子。
那女子適才的自信忽然消逝，她不知如何應付屋主女兒無禮的控訴。
薔色發覺女子身上穿著混合人造纖維料子制的一套紫色衣裙，半跟鞋已踢得十分殘舊，這是北美洲典型白領女打扮，年薪約三萬美元左右。
薔色忽然吃驚，她掩住了嘴，這等刻薄的目光莫非似她生母。
養母感化了她，可是她身體裡流著生母的血，一到要緊關頭，遺傳因子會得發作，簡直情不自禁。
剛才一連串動作是多麼叫人難堪。
就在這個時候，利佳上推門進來。
他一眼看到了薔色，愣住。
假金髮女郎連忙上前，「利，她是你的女兒？」
利佳上立刻笑，「你們已經互相介紹過了，薔色，真是意外的驚喜。」
齒色冷冰冰地坐著，不為所動。
那女子猶豫一會兒，取過架子上一件大衣，「利，我先走一步，明日在辦公室見。」
可是薔色的壞因子一發不可收拾。
她伸出手來，「香煙呢，」自利佳上處取過紙袋，塞到女郎懷中，「別忘記你的香煙。」
利佳上錯愕地站在一旁，不知如何應付這個場面。
那女子勉強一笑，「再見。」
利佳上還想說什麼，被薔色凌厲目光阻住，她在女子身後大力關上門。
她冷笑，「你不是想送她回家吧。」
利佳上駭笑，「你怎麼會忽然出現，而且舉止言行統統不像甄薔色？」
女客一走，薔色靜了下來，「不，也許這個才是真薔色。」
「你好嗎，你沒有事吧。」
「我很好，我無事。」
「那位小姐是我的臨時秘書，好心來幫忙處理文件，慢著，我為什麼要對你解釋？」
薔色質問：「你讓她在屋內抽煙，還替她做跑腿去買香煙？這種洋婦一個銅板一打。」
利佳上大吃一驚，「你並不認識她，為何仇視她？」
「因她有非份之想！她前來啟門之際先仇視我。」
「那不是真的。」
「我的感覺錯不了。」
利佳上看著她，「你語氣似一個妒意不可收拾的愛侶。」
「我，妒忌那洋婦？」薔色提高聲線。
利佳上笑出來，「更像了。」
薔色剎那間恢復了沉靜憂鬱本色。
「你到多市來度假？」
她輕輕答：「不，我來邀請你私奔。」
利佳上顯然仍在介懷，「你倒處告訴別人你是我女兒，還如何私奔？」
「我以為你一向不管別人說些什麼。」
「可是我卻十分關心你說些什麼。」
「我這次特地來同你吵架才真。」
薔色站起來拉開大門。
「慢著，」利佳上搶過來，「你以為你要走到哪裡去。」
他緊緊把她摟在懷中。
薔色聽得他深深歎息一聲。
「對不起在你同事面前失態。」
「你是第一個管我的人。」
「我遠遠不如綺羅大方可愛。」
「綺羅叫我永遠懷念。」
「她仍然在生多好，我亦不會有非份之想。」
這不是真話，她一直覬覦他的胸膛。
「來，看看這裡的客房。」
薔色說：「我還算幸運，假使她穿著睡袍來開門，吃不消兜著走的是我。」
利佳上這時已完全原諒了她，「那你要在清晨來。」
「你會嗎？」
「不一定，看情形，一個男人是一個男人。」
薔色笑了。
金髮女子留下一隻粉紅色塑料打火機。
品味需龐大的基金支持，可是金錢又未必買到品味。
薔色把廉價打火機丟進垃圾桶。
她們都喜歡東方男人，因為他們手頭比較寬裕，又願意照顧女性。
洋婦一直以為大多數華人太太都不用工作，家中僱有傭人，而且有能力戴名貴珠寶。
羨慕得十分妒忌，可是又佯裝看不起人。
她也想來插一腳。
薔色冷笑一聲：待我死了再說吧。
一抬頭，看到牆上鏡子裡的反映，只見自己睜圓雙眼，吊起眉梢，咬牙切齒的樣子，哎呀，好像一個人，這是誰？
活脫脫是一個較為年輕的方國寶女士。
薔色呆呆地看著鏡子，多年來養尊處優的生活並未能抹煞她的本性，一到要緊關頭，原形畢露。
利佳上問：「看牢鏡子幹什麼？」
薔色轉過頭來，「你說呢？」
利佳上笑，「可憐高堂明鏡悲白髮，朝如青絲暮成雪。」
「那是什麼意思？」
利佳上溫柔地答：「那是說，不要在任何地方掛鏡子。」
薔色低下頭。
午夜醒來，十分歉意，利教授明朝該如何向女同事解釋呢，那女子一口氣下不去，又會否再上門來同她斗三百回合？
都叫薔色難以入寐。
她起來，披上大衣，走到窗前。
貼近玻璃已經覺得冷。
她索性打開窗，哆嗦幾下，反而精神。
窗外有什麼在蠕動，是浣熊嗎。
看清楚一點，樹叢下有兩個人。
那對少年男女緊緊擁抱熱吻，因為年經的緣故，並不覺猥瑣，反而有點像荷哩活電影中蓄意安排的性愛場面。
他的手伸到她毛衣底下，這樣零度天氣一點也不覺得冷，什麼時候了，時鐘顯示是凌晨三時，那麼晚還不回家，父母有無掛念他們？
薔色歎息一聲。
如果她有父母，她才不會叫父母擔心。
那對年輕男女忽然發覺有人在看他們，倒底是一類，忽覺有羞恥之心，摟著底頭離去。
薔色猶自在窗前站了很久很久。
直到手足冰冷，才回到房間去。
她撥電話到賈祥興家去。
「吵醒了你。」
「不不，已經是早上，該起來了。」
「你那邊天亮沒有？」
「多倫多與紐約並無時差呀。」
無論說什麼，賈祥興都不介意，聲音喜孜孜，她自動找他，那意思是，在她心裡，還有他的位置，只得一點點，也不要緊。
「幾時回來？」
「過兩天。」
「可要我來接飛機？」
「還以為你永遠不會問。」
「我一定來。」
「帶我參觀你的店舖。」
「隨時歡迎。」
薔色說：「我怪想念你們。」
賈祥興覺得蕩氣迴腸，活到八十歲，他都不會忘記這個破曉時分的電話。
薔色輕輕向他道別，掛上電話。
賈祥興用手抹一把臉，看向銜外，天濛濛亮了。
他在博物館第一眼看到這個女孩子就愛上她。
老成持重的他從未見過那麼秀麗沉靜的人兒，鵝蛋臉、短髮、白襯衫、藍長褲、平跟鞋，身段無比纖美，上帝偏心，在製造某些人的時候，特別精工。
她渾身上下一點裝飾品都沒有，樸素得不似真實世界裡的少女。
那少女在同一個早上向利佳上攤牌。
她一邊微笑一邊悲哀的說：「我要走了。」
利佳上靜靜等待下文。
甄薔色輕經說：「沒有人會同深愛的人結婚吧。」
利佳上不作聲。
「何等辛苦。」
利佳上輕輕問：「那麼你認為我同綺羅並不相愛？」
「你們是例外。」
「你又緣何這樣年輕就考慮婚姻？」
「我與其它家庭幸福的女孩子不同，我很想早點有個自己的窩，生兒育女，得到精神寄托。」
「這是否意味著我將失去你？」
「怎麼會，你在我生命中永遠地位超然。」
「真沒白在英國受教育，現在說話學會語氣雷霆萬鈞，實則毫無份量。」
「真了不起是不是。」薔色笑了。
「我會一直在這裡等你。」
「胡說，不久將來，你便會再婚。」
利佳上不語。
「答應我，求婚之前，查清楚她的金髮是否真的。」
「能這樣促狹，可見還是愛我。」
真的，對賈祥興，她才不會如此計較。
她見到賈祥興兄妹，一直微笑。
適適高興得團團轉。
她一直嘰嘰呱呱說話，男女主角反而無言。
「薔色，趁假期剛開始，到長島我父母家去玩，好不好。」
薔色說好好好。
她最羨慕人家有娘家，一切都是現成的，在那裡，家長撐著一把大傘，擋風擋雨，還有，付清一切賬單。
現成的床鋪被褥食物冷熱水隨時享用，有事大喊「爸爸媽媽」，無他，就因為運氣好，說不定多吃一碗飯就有大人拍手讚好。
還有，嫁出去十年八載之後，少女時期的房間還照原來式樣佈置，像間紀念館。
老傭人捧出三菜一湯來，一邊抱怨沒有新花樣一邊吃個碗腳朝天。
適適有娘家，而薔色沒有。
「你會喜歡我爸媽的，他們十分大方。」
接著的一段日子，薔色每日睡到日上三竿，由賈祥興中午自店舖回來把她叫醒陪她吃早點。
下午她找資料寫功課，然後出去接質祥興打烊。
賈氏老家接近海堤，風景如畫。
賈先生太太年紀不小，仍然相敬如賓，對世事及子女根本全無要求，自然非常快樂。
管家是墨西哥人，已經做了超過十年，似半個自己人，賈家歡迎每一個客人，對甄薔色更加另眼相看。
薔色對這樣的家境非常滿意。
這裡可沒有追著女兒要錢的生母。
賈祥興未料薔色會這樣鬆弛。
她躺在繩網床裡曬太陽可以睡熟。
他憐愛地說：「餐餐吃三碗飯也不見你胖。」
「三十歲時才發肉。」
「我不怕。」
薔色笑了，「現在你當然這樣說。」
賈祥興說：「薔色，讓我們結婚吧。」
「我還沒有畢業。」
「婚後繼續讀書大不乏人。」
「你對我並無充份瞭解。」
賈祥興笑，「這世上所有的婚姻其實都是盲婚。」
說得也真確無比。
知人口面不知心，日久才見得到真面目，吃驚兼傷心，即刻離異。
他同她到鐵芬尼去看指環。
「喜歡哪一隻，告訴我。」
薔色說：「如果決定結婚，指環不重要。」
賈祥興卻道：「指環是男方對女方的一種尊重，文藝小說中一條草做指環是不切實際虛幻飄渺可笑的承諾，不足以信。」
他說得很好。
「鑽石白金可永久保存。」
結果薔色只挑了一副耳環。
翌日，指環卻送了上來，尺寸剛剛好。
薔色戴上細細觀賞。
「很漂亮。」
薔色隨即除下，放回淺藍色小盒子，還給賈祥興。
「好，我暫時保存。」他蠻有信心。
她把這件事告訴利佳上，他說：「如果這是叫我妒忌，你注定失敗，而且，對方無辜，你別太傷害他人，那不公平。」
薔色在電話中說：「我是真有意結婚。」
「若果賭氣，那是傷害自己。」
薔色忽然說：「我已長大，我與你無話可說。」
她掛上電話。
她跑到賈家，幫適適做賬。
回到家，已是深夜，電話錄音並無留言。
這不是賭氣，這是無話可說。
薔色沒睡好，做了一個噩夢，進了一間鬼屋，但是她卻沒有驚怖，在樣子古怪的魑魅魍魎中穿插，直至夢醒，雖然不太愉快，但是真正令薔色害怕的，卻是一直向她要錢的生母。
那清早薔色去敲門：「我的指環呢。」
好一個賈祥興，睡眼惺忪，立刻打開小型夾萬把指環遞給甄薔色。
薔色套上指環自顧自上學去。
賈祥興大聲叫：「YES！」
那日下午，兩兄妹去接薔色放學。
融雪，一片濕滑泥濘，道路骯髒到極點。
他倆坐在車內等候，一邊看附近公園內一群年輕人踢泥球。
伸腿一踢，整只球帶著大團泥巴飛出去，樂趣無窮。
適適問：「到什麼地方結婚？」
「當然是風和日麗的地方。」
「要早點訂做婚紗禮服。」
「她穿很簡單式樣就像公主一樣。」
適適看著哥哥，「我真替你高興。」
「你呢，你有打算無？」
「你少理我，儘管自己游上岸是正經。」
兄妹相視而笑。
賈祥興忽然說：「薔色出來了。」
可不就是她。
薔色一走進公園範圍，立刻聽見有人叫她。
她抬起頭，看到同學史蔑夫，那洋小子故意濺幾點泥巴到她身上，惹她注意。
本來笑笑走開就無事。
這也一貫是甄薔色處世作風，可是今日她人卻異常不甘心，她伸手去抓史蔑夫。
眾球友大聲喝采。
史蔑夫如泥揪一般滑出去，怎會給她逮到，薔色追上去。
賈祥興大驚失色，立刻下車。
適適在一旁喃喃說：「甄薔色這一面我們好似還沒看清楚。」
賈祥興聞言怔住。
說時遲那時快，薔色手一長，已抓住史蔑夫球衫，說怎麼都不放，掙扎間她亦變成泥人。
史蔑夫服輸，薔色逼他道歉。
只聽得薔色清脆笑聲在春寒料峭的空氣中如銀鈴般傳出去。
適適又說：「至少她快活。」
賈祥興問：「是因為訂了婚的緣故嗎？」
「希望是。」
賈祥興奔過去。
薔色看到他，十分不好意思，迅速恢復常態。
「你都看見了？」
賈祥興點點頭。
薔色端詳自己，解嘲說：「幸虧耳環戒指都還在這裡。」
賈祥興語氣十分溫和，「不見了也不要緊。」
適適在一旁歎口氣。
薔色問她：「他說的是真的嗎？」
適適頷首：「全真。」
賈祥興摟著一個泥人回家去。
薔色淋浴時他在浴室門口問：「那人是你同學？」
「同系同班。」
「真幼稚。」
「有人還踩花式滑板呢，長人不長腦，真羨慕。」
賈祥興感慨：「華人的確老得快。」
「是呀，即使在外國出世，到了五六歲，也得到中文班去上課。」
賈祥興笑，「我就是叫這個整得死去活來未老先衰。」
薔色裡著毛巾浴泡出來，整張臉亮晶晶。
賈祥興看得呆了。
他伸手過去握住她的臉。
薔色掙脫。
他詫異，「我以為我們已經訂婚。」
薔色坐到一角，「我還沒準備好。」
賈祥興也不是全無脾氣，「你得好好準備。」
薔色一臉落寞，「我知道。」
賈祥興又自覺言重，不捨得她不開心，但終於不能再說什麼，他開門離去。
整件事是失敗的。
電話錄音上仍然沒有留言。
第二天，史蔑夫追上來，「薔色，你身手好不敏捷。」
薔色不去理他。
「喂，我道過歉，你也笑了。」
「回家後越想越氣。」
「我賠你衣裳。」
「算了吧你。」
史蔑夫還想說什麼，薔色忽然趨過身子在他唇上重重一吻。
史蔑夫呆若木雞，好一會兒才迥過神來，怪叫：「好傢伙，這是怎麼一回事？」
看，毫無困難。
可是，同樣的親熱用不到賈祥興身上。
真是悲哀。
薔色默默走開。
當日下午，她去找賈祥興。
自玻璃門看進去，見他細心招呼客人。
古時中國人把生意人地位排得相當低，實在有其原因，士農工商，只見賈祥興小心翼翼，稍微欠著身子，佝僂著背脊，賠著笑，無限慇勤地跟著一對洋人夫婦背後走。
一日要服侍多少客人？將來，她是否要出任他的助手？還有，孩子們可得承繼事業？
薔色驚出一身冷汗。
她想轉身走，可是賈祥興已經見到玻璃門外的她。
他過來拉開玻璃門，歡喜地叫：「薔色。」
薔色看到他有一絡頭髮疲乏地掛在額角上，招呼客人原來是這樣勞累的一件事。
她輕輕說：「我一會兒再來。」
「不，」他極不捨得她來回來回那樣跑，「為什麼不進來呢。」
薔色只得進店去。
小小畫廊裡擺滿未成名畫家試探之作，十分討好，作品適宜點綴客廳牆壁。
洋夫婦見到薔色，十分訝異她秀麗外型，指著其中一幅畫裡穿清朝服飾的少女問：「你是模特兒？」
真有點像，同樣的鵝蛋臉、大眼睛。
薔色笑了。
以前流行香港水上人家旦家漁女畫像，後來中國開放藝術家們眼光拓大，又畫旗裝，妙哉。
他倆終於選購一張少女持荷花像。
賈祥興笑逐顏開。
薔色瀏覽一下，真沒想到標價如此高，所以說，逢商必奸。
做成那一軍生意後，賈祥興恢復平時神態，「請坐，我斟杯茶給你。」
那邊有小小一張茶几，兩張沙發。
薔色過去坐下。
茶几上有適才客人喝剩的意大利咖啡，將來，斟咖啡的必定是她。
「適適呢？」
賈祥興答：「在第五街逛百貨公司。」
薔色覺得有口難言，「我去找她。」
賈祥興笑，「你怎知她在哪一家？」
薔色答：「我有靈感。」
「緣何精神恍惚？」
「我沒事。」
「有什麼話，可直接對我說。」
這是對的，何必先對適適說，然後才叫適適對他講。
薔色也反對一走了之。
她鼻尖泛著油，取出手帕，細細抹一下。
終於她說：「我尚未準備好。」
「我們有的是時間。」
「我想，我永遠都不會準備好。」
賈祥興詫異了，「你欲悔約？」
薔色答：「我們彼此不適合。」
賈祥興說：「可是，你這樣反覆，會傷害到無辜。」聲音相當平靜。
「對不起。」
「一句對不起，不足彌補他人終身的創傷。」
薔色也忿慨了，「終身？哪裡會那麼嚴重。」
至多將來拖兒帶女，路過馬路，看到一個皮膚白皙少女之際，剎那間許會聯想到甄薔色，一輩子？不要說笑了。
他們總愛把創傷誇大，以便說話。
賈祥興抬起頭來，臉上哀傷之色使薔色心驚。
他沉默一會兒才說：「你連試也不肯試。」
薔色伸手去安慰他。
他避開，「別碰我，別拍我的頭拍我肩膀，我不是一條狗。」
薔色為難地縮回手，脫下指環，放櫃檯上，轉身離去。
她回公寓，開了一瓶白酒，坐在露台上，對著夕陽獨飲。
翌日，醒來，已紅日高照，她梳洗完畢，去拍賈家大門，希望獲得原諒。
可是看到工人在搬傢俱。
「喂，」她大聲問：「搬去何處？」
「長島。」
真沒想到賈氏兄妹決定避開她。
薔色立刻尷尬地走到街上去。