元宗先講：「元華，你好，婚禮幾時舉行？」
元華卻說：「別談那個好不好。」
銘心一怔，所有的新娘都可以講三日三夜的題材，元華卻不感興趣。
「我想念你們。」她忽然飲泣。
「別哭別哭，」元聲連忙安慰，「我們隨時可以見面。」
元心也說：「慢慢你會習慣。」
「我想回故園。」
「太遲了，」元心答：「我已佔用了你的房間。」
元華無限牽念，「你們玩得很高興吧。」
元聲答：「還是老樣子。」不敢誇張。
「夏銘心仍在嗎？」
銘心連忙說：「在這裡。」
「銘心是一隻鷹，將來飛得既高且遠，看地上的我們，一定覺得可氣可笑。」
「元華你太過褒獎。」
「我是真心。」
銘心連忙改變話題，「近日閒來做什麼？」
「學習夫家習慣禮義，他們祖籍福建，三代僑居。」
「那也一走很有趣。」
「幸虧會講國語，不然要用英語對白。」
大家都略為寬慰。
「你們幾時來看我？」
元聲十分豪氣，「隨你喜歡，我們包架飛機就來。」
元華忽然興致索然，「他們催我試穿禮服。」
「去吧，」銘心鼓勵她，「你一定是最美麗的新娘。」
電話掛上了
元聲看著元心，「你看，一出嫁就同娘家一點干涉也無，不再是卓家的人了。」
銘心頭一個笑，「胡說，我永遠是我自己，坐不改姓，行不改名，將來即使為人妻，人母，甚至是人家的祖母，始終也是我自己。」
元聲詫異，「可是，女子當忠於夫塚。」
「不是夫家，」銘心更正，「是自已的家庭。」
連元宗也笑，「銘心另有一番見解。」
銘心說下去：「娘家是出生地，哪裡斷得了關係，許多女子嫁得好，像取到大國護照的僑民，渾忘祖籍，冷眼看原居地興衰，有什麼不妥，嘖嘖連聲，無關痛癢，如此涼薄，哪裡行得通，娘家若果真的淪落，哪裡還叫夫家親友看得起。」
元心猶疑，「銘心你話中有話。」
「是嗎，我有感慨，兄弟摔跤，不趕去扶持，還冷笑連連：活該，也是時候了，以往太過驕縱，應有此報。」
元心笑，「這是說誰？」
元聲也笑，「說你。」
「不不不，」元心指著二哥，「說你才是真。」
元宗咳嗽一聲，「銘心在說某些華僑的態度。」
元心說：「銘心說的都是大道理。」
元聲卻問：「下課了吧？」
銘心答：「把課文自一念到十。」
大家都笑了。
那一天，傭人把午餐搬到圖書室來。
元宗說：「我們應當時時聚在一起吃飯。」
元聲看看鐘，「大哥，你約會時間到了，我陪你。」
「我可以自己去。」
銘心想問：去何處？
元聲堅持，「我有空。」
兄弟倆退下。
元心說：「元聲講得對，我們家子女，有的是時間，有時看到人家忙得透不過氣來，認真羨慕。」
銘心不知好氣還是好笑，「那麼，自今日起，你開始收拾房間下廚煮食好了。」
「不，銘心，我是指運籌帷幄那種忙碌。」
「營營役役，一如螞蟻工蜂，可是那樣？」
元心低下頭，「你看，銘心，我注定一事無成。」
其實，那也是罕見的福氣，但是元心不會明白。
「銘心，你從未說及將來對像條件。」
銘心覺得好笑，「我要求煩得很呢。」
「說來聽聽。」
「他需高大黝黑英俊，毛髮濃密，性格灑脫，有愛心，富幽默感，會得跳舞、接吻、喝酒、具專業知識，精通文學音樂，而且，深深愛我，還有，年齡自廿八至三十二之間，太小太老均不考慮。」
「嘩。」
銘心微笑，「同每一個年輕女子夢想中擇偶條件毫無分別。」
「可需要家勢？」
「不。」
「為什麼？」
「世家規矩太多，無自由。」
說出來就後悔，可幸元心並不介意。
「可需富有？」
「不，生活只需舒適，毋需豪華，花太多時間賺錢，哪裡還有餘暇享受生活。」
「銘心，你完全知道你要的是什麼。」
「是嗎，」銘心失笑，「知道有什麼用，做人往往身心均不由主。」
「同你說話真有意思。」
「下課了，元心。」
「銘心，可否陪我去挑跳舞裙子。」
「元心，恕我不感興趣。」
「你到什麼地方去？」
銘心微笑。
她與老人健康院有約。
一班年輕人準時抵達義務為老人院的地板打臘。
夏銘心在煩惱的時候最熱衷做這種純體力勞動，腦筋完全休息，手足不停操作，暫且不去思想任何問題。
清潔工具也由商號捐助，義工辛勤操作，進度迅速，三小時後換更，又是另外一班人接上。
夏銘心除下工作服離去。
回到故園，看到卓元聲的跑車已經回來。
她走進屋內，元聲迎出，像在等她。
她問元聲：「比我還早回？」
「大哥有點不舒服。」
卓元宗總叫人擔心，銘心想上去看他。
元聲卻問：「可否陪我到荷花池散步？」
「當然可以。」
「你鼻尖上有汗珠。」
「是嗎，讓我洗把臉。」
「不，銘心，現在我就有話說。」
他臉色慎重，彷彿真有重要言語。
他倆緩步到荷花池。
銘心讚不絕口：「誰的設計，小小一角，與塵世隔絕。」
「家母。」
「真好心思。」
卓元聲忽然說：「銘心，我想離開這個家。」
「銘心不出聲。」
「你可聽見？」
「知道了。」
「請給我忠告。」
「這種事不宜太衝動。」
「我厭倦這個家。」
「這樣說多不公平，家給你一切，你不感恩，反而抱怨。」
「沒有自由。」
「我是自由身，自由需付出代價，一人在自由世界流浪，有時烈日當空，曬得唇焦舌燥，幾乎皮開肉爛，無滴水可飲，還有，大雷雨之際，又無片瓦遮頭，你應付得了？」
「試一試。」
夏銘心歎口氣，「豺狼虎豹追逐，要你的命，混身血污掙扎，你也願意？」
「銘心，你太誇張。」
「真實生活中鬥爭，我還沒形容到十分之一。」
「我需要你的鼓勵。」
銘心怔住。
「與我一起走。」
「元聲，你誤會了，我原不屬於故園，走不是我的問題。」
「做我的伴侶，我們走到天涯海角去。」
夏銘心睜大雙眼，「為什麼？」
「別問太多，銘心，只需與我走出去。」
「汽油用擊怎麼辦？」
「走路。」
「腿酸了怎麼辦？」
「銘心你太掃興。」
銘心溫和地說：「事先總得把生活問題都考慮清楚呀。」
夏銘心夏銘心，我原以為你是一個沒有缺點的完人，現在我終於找到了你的弱點，你難道沒有聽人家說過：世事唯一不能小心翼翼應付的是愛情，否則，你就不懂得什麼是愛情。」
夏銘心到底還年輕，竟與卓元聲爭拗起來：「愛情不過是生活部份，戀人仍然得活下去。」
「有手有腳，怕什麼吃苦。」
「你同我說吃苦？」夏銘心氣結，「你懂什麼，你一生一切都是現成的。」
「夏銘心你這個俗人，我看錯了你。」
銘心忽然心平氣和，她吸進一口氣，「是，你對我估計過高，我根本不愛你。」
卓元聲像是鼻樑上中了一拳，他似乎不明白世上會有不愛他的異性。
他張大了嘴巴，頹然垂頭。
這時，天忽然下起雨來，淅淅悉悉，落在樹頂，他們沒濕身。
本來憩息的淡藍色小蜻蜓受到雨水打擾，剎時自荷花葉子上飛起來，像一隻隻小精靈似。
「夏銘心，你是那樣直接殘酷。」
銘心微笑。
因為她不愛他。
她吁出口氣，所以她毫無顧忌，所以她理智清晰，錯與對，黑與白，一目瞭然，她不愛他，她什麼都不欠他。
銘心按住他的手。
卓元聲受到傷害，「在你眼中，我與元華元心的地位竟一模一樣。」
「好好做卓元聲，將來承繼龐大遺產。」
卓元聲不語。
雨漸漸大了，銘心肩膀上一滴滴濕黑斑，瞬息間頭髮也濕了。
元聲站起來離去。
銘心一個人坐在石凳上發豈。
誰敢帶著卓家任何一個人走出故園，屆時，不但要承擔一切，還得處處顧全他們脆弱的自尊心。
銘心吁出一口氣，他們根本不知這故園圍牆以外是個怎麼樣的世界。
「下雨了，夏小姐還不進去。」
一抬頭，看見魯媽。
她不知在這裡多久了，不知聽到了什麼。
銘心無奈地攤攤手。
魯媽忽然自言自語地說：「夏小姐做得很對。」
銘心側耳細聽。
「他們認為窮是住四間房間只雇兩個工人。」
銘心不覺嗤一聲笑出來。
「很難同他們爭拗，想法完全不一樣，夏小姐小必覺得可惜。」
雨更大了。
銘心只得返回屋內。
不知怎地，已近黃昏，屋內卻無人開燈；梯間、大堂，都顯得更大更深。
銘心想，將來若發財，屋子只要夠住便可以，再也不設多餘空洞的面積。
她回到自己的房間，開亮了所有的燈，雨竟下得那麼大了，窗外一片霧，視程只得三兩公尺。
她抱著雙膝思考自己的前途。
女孩子的前程中總包括婚姻，今日有人建議與她一起離家出走呢，被她一口拒絕。
她輕輕走去敲卓元聲房門。
元心經過，「你找二哥？他在車房。」
元心穿著玫瑰紫大蓬裙預備出去，暗地裡頭頂上鑽冠閃爍。
銘心由衷讚美：「你看上去像小公主。」
「謝謝你。」元心焉然笑著離去。
銘心找到車房。
音樂震天價響，卓元聲在洗抹跑車。
銘心繞著手站一旁看他，他沒有發覺。
英俊的他光著上身努力做體力勞動，全神貫注，心無旁騖，手臂肩膀肌肉都是完美的。
銘心目光漸漸變得欣賞。
那樣有男子氣概的身段卻未能給她安全感，由此可知一個人的外表並不重要。
夏銘心如一件藝術品般欣賞卓元聲，沒有其他意思。
終於，他看到了她，他關掉震耳欲聾的音樂，車房靜了下來。
元聲笑問：「來向我道歉？」
銘心立刻放心，他心中並無介蒂，真正難能可貴，這正是卓元聲最大的優點。
「是，」她忙不迭說：「我衷心致歉。」
他披上汗衫，「你又搗碎了一顆心。」
銘心側著頭笑，她當然不相信那是真的，但仍然勇於認罪，「是。」
卓元聲伸出雙手捧住她的臉。
「卓元聲，讓我們做朋友。」
他的鼻尖貼到她的鼻子上，「不。」
他堅決地答：「永不。」
但是銘心已經滿足，她轉頭離開車房。
那天晚上，她又聽到小提琴樂聲。
一整天沒見到卓元宗了，她真想與他聊幾句。
「今天到什麼地方去了，可以告訴我嗎。」
「元聲邀我私奔呢，二十年後可能後悔沒跟他走，屆時，或許什麼都有了，就是沒有愛情，想起今日之事，必定懊惱得吐血。」
「你怎麼看這件事？」
夏銘心入睡。
床單每天換，像住酒店似，叫人茫然若失，夢中都知道身是客，不敢放肆。
下一站，不知該搬到什麼地方去，珍奧斯汀小說中的女家教，唯一目的便是希望在東家的指引下嫁到頭好人家，從此退休，夏銘心越讀這種故事越不是滋味，隔了一百年還走不出這個框框，實在太可憐了。
清晨起來，赤足碰到地板，發覺剛好踏在一朵印花玫瑰上，銘心連忙閃避，罪過罪過。
故園像一座佈景，他們四兄弟姐妹照著劇本演出，劇情發展由嚴父控制，劇中人沒有自己的命運，全部馴服自己的命運，全部馴服聽命於導演。
夏銘心是一個觀眾，忽然闖入佈景來，竟被邀請一同演出。
不不不，她連忙拒絕。
戲萬一演罷了她又該怎麼辦，夏銘心是一個真人，不是個角色。
經過元心房間，看見她正在整理照片，把它們裝進銀相架裡，放在窗台上。
招手請銘心過去。
銘心看到照片中的四兄弟姐妹神采飛揚，穿著白衣白褲在海風中展露笑容，不禁口講好看。
元心抱怨：「他們都不喜拍照，這些是唯一的照片了。」
「銘心說：「還有你們四個人的結婚照片呢，來日方長。」
「我給你看媽媽的照片。」
銘心不知怎地有點緊張，一直覺得他們的母親，故園的女主人是世上至美麗的女子，她怕照片叫她失望。
元心自抽屜裡取了照片出來，啊。
很意外，那是一幀生活照，一個十分漂亮時髦的年輕女子左右手各抱一個孩子，笑得極之燦爛。
照片像是去年夏季拍攝，根本不似廿五年前作品，照片中兩個孩子，一定是元宗與元華。
「嘩，她確是個美人。」銘心放心了。
元心說：「她穿晚禮服最好看。」
形象那麼健康，真沒想到天不假年。
「照片都在父親那裡，這張是我趁他不覺悄悄取出來。」
「他們感情一定很好。」
「父親時間不多。」
一句話說盡許多委屈。
「母親喜歡看海，以前我們都笑這是文藝小說女主角的嗜好，可是漸漸我們也愛上近海的房子，不是那種看著港口五光十色燈飾那種，而且真正可以聽到海濤海鷗嗅到鹽香的房子。」
「故園。」
「是，可以隨時乘船出去，半日都不回來。」
「你們很幸運。」
元心把母親的照片收好。
「一個女子最開心放肆的日子，也不過是這幾年。」
「放肆，是。」連銘心都不得不承認。
「所以，有人肯等你的時候，叫他等好了，千萬不要準時。」這也是一種哲學，與元聲的意見完全一樣。
她又說：「能夠穿得上四號跳舞裙子的時候，天大穿，保不定哪一天，人胖了，有不幸的事發生，不再能穿。」
「胡說。」銘心溫和地說：「你一定可以穿足一輩子。」
「家母的一輩子也不長。」
今天，卓元元情緒十分低迷。
「家母最後十分厭世。」
銘心決定把話題扯開，「你最近又置了什麼衣飾，讓我參觀一下。」
這話說到卓元心心坎裡去，立刻帶銘心到衣帽間去做介紹。
只見綾羅綢緞一大堆，美不勝收，各有鞋子配對，小小手袋上鑲著鴕鳥毛，非常有趣。
元心恢復歡笑，男朋友的車子已到樓下，她才開始梳妝，那人一等大概起碼兩個小時。
仍然不見卓元宗。
夏銘心敢一手推開卓元聲的房門，但是不敢對卓元宗造次。
他們兩兄弟正在房內商談。
卓元聲對大哥說：「代我向父親提出要求，我想離開故園外出獨立。」
「他一向不曾阻止任何人離開故園。」
元聲咳嗽一聲，「我想領取一筆津貼。」
「那又是另外一回事。」
卓元聲不語。
「你知道父親的鐵腕政策。」
卓元聲改變話題，「醫生處有無消息？」
他大哥搖頭。
「也只有放開懷抱。」
是，這些日子來，叫你們也擔足心事。」
「夏銘心進故園之後，大家都開朗不少。」
一提到夏銘心，卓元宗沉默。
卓元聲委屈地說：「她對我並無另眼相看。」
元宗忍不住笑出來。
「對你也是。」元聲不甘心。
元宗連忙道：「我並無自作多情。」
元聲氣結。
「她的確是一個非常特別的女子，可愛二字當之無愧。」
「你對她也印象深刻吧。」
我沒有資格對異性有任何觀感，我身體欠佳，一個人失去健康，無異失去一切。」
「大哥，我們都為你禱告。」
「不說這個了，父親說：你要不升學，要不回去幫他做生意。」
「這好算是選擇？」
元宗笑了，「許多人羨慕你還來不及。」
大哥，請竭力留住夏銘心。」
「銘心這樣性格的女子，一是一，二是二，不會回心轉意。」
「我還未學好國語。」
卓元宗又笑笑。
「出來見見人。」
元宗說：「待我精神好些再說，每次注射過後，身體總不聽話，免得嚇人。」
元聲按住大哥的手。
他在走廊遇見銘心。
銘心一開口便問：「元宗呢？」
元聲點頭，「果然，心中全沒有我。」
銘心擔心再問：「他沒有事吧？」
「托賴，只不過疲倦一點。」
銘心吁出一口氣。
他見她披著大毛巾，「你打算游泳？」
「是。」
「我陪你。」
夏銘心芽著的是一件頭深藍色保守樸素最普通款式的賽衣，可是平凡中最見真功，她的美好身段表露無遺，不濺水花躍入水中潛泳，半分鐘後忽然似飛魚似躍出水面，叫卓元聲看得發呆，接著，銘心用蝶泳游了十多個塘，她笑著取回大毛巾，「累了。」她說，就那麼簡單，一點花巧賣弄也無。
卓元聲傾心。
第二天早上，元心來上課，同老師說：「給你看一樣東西，請替我保守秘密。」
銘心還未會意，元心已杷襯衫揭起，她肚臍上穿著一枚金環。
銘心愕然，「可痛？」
「可以忍耐。」
「小心發炎。」
「好不好看？」
銘心據實答：「非常可布。」
元心笑，「比紋身更痛快。」
「什麼？」
元心捲起袖子到肩膀，銘心看見她手臂上紋著一圈荊棘。
噫，她還以為玫瑰花或是蝴蝶才是熱門圖案。
「你父親會怎樣說？」
元心得意洋洋，「他永遠不會知道。」
於是，精神上元心勝利了，她終於成功擺脫父親的控制。
銘心搖頭。
下午，她到花園去找李元宗，魯媽正在收拾畫具，看見她，笑說：「元宗到醫院做檢查。」
啊，涼亭裡彷彿還有他的笑語聲。
魯媽靜靜離去。
銘心伸一個懶腰，花叢深處，無比炙涼，她有點眼睏，躺到石凳上，咦，欠一隻枕頭，見滿地落花，便用圍巾包了一大包，枕在頭下，咕噥地想：前些日子寄出的求職信，怎麼毫無回音，明日也許得回學校問一問。
成日就是盤算生活問題，哪裡還有餘閒傷春悲秋，唉。
職業悶點無所謂，至要緊穩定可靠，假期她自然會四出尋找娛樂。
耳畔有蜜蜂嗡嗡聲，科學家說，土蜂這種昆蟲圓胖，翅膀短小，根本不能飛翔，不知怎地，它違反了力學，飛了起來。
窮家子女突破出身，揚名立萬，也是同樣的奇跡吧。
銘心睡著了。
一直等聽到一陣嬉笑聲，她才驀然張開眼來。
卓元心卓元聲看著她拍手。
「哎呀。」銘心拂去身上花瓣坐起來。
「好睡好睡，喝杯熱茶。」
銘心問：「元宗呢？」
「回來了，在房裡。」
銘心真想去看他，考慮了許久，終於訕訕作罷。
天色已暗，卓元宗卻沒有開燈。
他正與父親通話。
「檢查結果如何？」
「如舊，鄧醫生明日會向你匯報。」
「家庭老師走了沒有？」
卓元宗的聲音十分平靜，「已經辭退，管家另外請了人，元華怎麼樣？」
「很好，下月赴馬來亞相親。」
元宗關心妹妹，「她會適合熱帶生活嗎？」
「人是萬物之靈，當能克服環境。」
元宗不再出聲，他已說不出疲倦。
嚴父只得同他說：「我們再聯絡。」
夏銘心在樓下看著他的露台，他始終沒有開燈。
第二大一早，銘心接到一通電話。
「夏小姐，我是血庫負責人，幾經辛苦才通過海軍找到你。」
「什麼事？」
「有病人需要你的骨髓。」
「好極了，我隨時可以效勞。」
對方非常感動，「夏小姐，但願多些人像你這般勇敢。」
銘心只是笑，她登記已經一年，沒想到今日找到配對。
「市立醫院鄧澈思醫生會同你聯絡。」
銘心梳洗完畢，鄧醫生的電話到了。
「夏銘心小姐？」
「我是。」
「你住在什麼地方？」
「此刻我在寧靜路一號。」
鄧醫生聲音無比困惑，「寧靜路一號是故園。」
「我知道。」
「夏小姐，請問你是什麼身份？」
「我是家庭教師。」
「呵，」醫生恍然大悟，「夏小姐，請你抽空來做進一步檢查。」
「我要告假才走得開。」
「你什麼時間方便？」
「下午四時之後。」
「那就今日四時半可好？」
「好，我會準時到。」
「謝謝你夏小姐。」
「那日銘心由元聲送到市立醫院。
元聲笑，「又來做義工？我一小時後來接你回家。」
年輕的鄧醫生一見她便迎出來。
他笑說：「原來夏小姐有百多次捐血紀錄。」
銘心忙道：「何足掛齒。」
「AB型血液比較稀少，有需要的人一定非常感激。」
銘心笑而不語，靜靜接受檢驗。
「稍後可知骨髓是否配合。」
「但願幫到病人。」
「我有靈感手術會成功。」
「最好如此。」
「夏小姐，通常我們對捐贈者身份保密。」
銘心贊成，「這樣做很好，無論病人是老是幼是男是女，只要幫到他，我一樣高興。」
鄧醫生點頭，「你的意思是，完全無償。」
「正是。」
就在這個時候，有人推們進來，「鄧，可是找到配對了，捐贈人在什麼地方？」
那是一個穿著醫生袍的漂亮金髮年輕女子。
鄧醫生連忙說。「捐贈人就在這裡，讓我介紹：安德臣醫生。」
「什麼，」安德臣醫生大表興奮，「多麼難得，竟是本埠居民。」
「可不是。」
她手中拿著電腦做的報告，「鄧醫生，完全配對，這位夏小姐是天派來的安琪兒。」
兩個醫生情緒高漲地大力握手，似學生拿到甲加成績表。
「本週末請夏小姐再到醫院來一次。」
「一定。」
「請在這份文件上簽署。」
鄧醫生說：「安德臣，給你個機會，由你向病人公佈好消息。」
「醫生很少得到這種優差。」
銘心細閱文件，簽妥名字。」
元聲準時來接她走。
他稱讚她：「銘心你永遠神清氣朗，氣定神閒，看見你像是打了定心針。」
「有這種事？」
回到故園，她也沒將事情公開。
接著兩日她一直沒見到卓元宗。
為什麼躲起來？銘心隨即笑了，這是他的家，他不愛出來，是他的自由。
元心纏住銘心看時裝雜誌，「周未我們結伴到巴黎去。」
「我有事。」
「你總是那麼忙。」元心惆悵。
銘心笑，「孩子們，一直抱怨大人事忙，直到他們也成為大人。」
「誰說我是孩子，不知多少人向我未婚，我隨時可以私奔。」
「當然，離開這個家，誰幫我煮飯洗衣服。」
銘心覺得這名寵壞的少女也頗有街頭智慧。
她再加一句：「我怕吃苦。」
所以卓元華奉召回到父親身邊去，她們不懂得處理生活，還是受托管的好，她們是卓家永恆的殖民地。
元心看著她收拾衣服，「你去旅行？」
「星期一回來。」
「我送你。」
「不用，我已經叫了車。」
銘心準時抵達醫院。
安德臣醫生微笑著說：「你知道程序。」
銘心點點頭。
麻醉藥很快使她失去知覺。