那女孩聽到人聲，驀然抬起頭來，「你是誰？」
日朗坐下來，怕驚嚇女孩，溫婉地說：「我是你母親的朋友。」
那女孩並無放下心來，「你怎麼進來的？」
「我……有門匙。」
「你是媽媽朋友，你也推銷人壽保險？」
「不，我從事另一個行業，我在一間推廣宣傳公司做事。」
女孩仍用猶疑眼光看住她。
「你是日朗，是嗎？」日朗怕弄錯。
「是，我叫焦日朗。」
「你在掃桿埔官小唸書，對不對？」
「你怎麼知道？」
「你媽媽把一切都告訴過我，你最喜歡英文同中文，不愛算術，怕背書，功課還不錯，是不是？」
小女孩笑，「我考第一。」
「我可以看看你手上的洋娃娃嗎？」
女孩把娃娃遞給她。
「呵，是它了。」日朗莞爾，她至今還保存著它呢。
「媽媽尚未下班？」
「是的，我這次來，就是想與你談談關於母親的事。」
「她怎麼樣，她又失業了？」
日朗不禁心酸，是，這個小女孩的確是童年的她。
「不，我想同你說，無論如何，你要愛你母親。」
小女孩沒有回答，片刻她雙目露出倔強的神色來，「我將來要讀好書，做好事，不叫人失望。」
「是，我相信你會。」
女孩又看著她，「我母親沒有朋友，你到底是誰？」
「相信我，日朗，我的確是你們最好的朋友。」
「你不像我母親，你說話客氣，聲音好聽。」
「也許，我的機會比較好，我比她幸運。」
「我討厭母親，她天天打罵我，我情願沒有她。」
「你不該那樣講。」
「你呢？」小女孩瞪著她，「你可愛你媽媽？」
日朗語塞，半晌，她緩緩低下頭，「不，我沒有愛她。」對自己，應當講老實話。
小女孩勝利地微笑，「怎麼，她也對你不公平，時常對你吼，動不動伸手打你？」
日朗不語。
「父親推倒她，她就來推我，因為我個子小，力氣沒她大。等我長大了，我發誓，沒有人可以把我推來踢去。」
日朗笑得流下淚來。
小小孩兒竟許下如此宏願，人生路上擠得水洩不通，爭先恐後，只有名利一個目標，僧多粥少，如何能做到不受踩與踢，真是學問。
「日朗，且慢生氣，聽我說。」
小日朗抱著洋娃娃看著她。
「試一試替母親設想。」
小女孩不響。
「她是一個非常寂寞的女子，一生未有能力實現她的理想，一半因為性格，一半礙於環境，你是唯一可以體諒她的人。」
小小年紀的日朗居然聽明白了，她問：「你呢，你願意原諒你的母親嗎？」
日朗拍了一下手，「日朗，我要到今天才知道錯在哪裡，多年來我等我母親原諒，母親又等我原諒，這事永遠不會發生，因為沒有人做錯什麼，我倆需要的其實只是瞭解。」
「你瞭解她嗎？」
「不，」日朗搖頭，「但我願意容忍。」
小女孩忽然笑了。
日朗知道要說服這個倔強的小女孩也真不是件易事。
多年來她企圖說服自己與母親重修舊好，還沒有成功呢。
「記得我所說的。」
「你是哪一位阿姨？」
「我是你的朋友，也是你母親的朋友。」
「你要走了嗎？與你談話真好，你願意聽我說。」
「如果可能的話，我會再回來見你。」
「什麼時候？」
「明年，後年，我來看你同母親的關係有沒有進步？」
小日朗笑了。
日朗明知沒有結果，也只得說：「努力一下。」
小日朗把洋娃娃擁在懷裡。
「記住你由她養活，外頭的生涯艱難。」
小日朗朝她揮揮手。
日朗歎口氣，轉身離去。
她醒了。
窗外曙光已露。
夢裡二三十分鐘，實際上已經一整晚。
日朗伸個懶腰。
一天，她聽到一個令她合不攏嘴的壞消息。
中午，同事午膳返來，大驚失色地告訴日朗：「天秤座關門了。」
日朗一時還會不過意來，「天秤座什麼？」
「天秤座酒館，結束營業了！」
日朗一聽，好比晴天霹靂。
「昨天還開著！」
「可不是，剛才門上掛出告示，已經結束營業。」
日朗取過外套奔出去。
同事見她反應如此激烈，十分同情，喃喃自語：「到底十年了，天天下班去喝一杯，現在可到什麼地方去才好？」
日朗跑到街角，一看門外果然掛著一個牌子，用紅字寫著：「結束營業。」
這全是她的錯。
是焦日朗沒有涵養，跑去拆穿老莊的身份，現在他不得不轉移陣地。
日朗為之扼腕。
他們在這裡部署了十年，本市不知有多少人知道莊某的真正身份，一直相安無事，獨獨焦日朗，自以為明敏過人，無人無事可瞞過她的法眼，跑去無聊地揭人隱私。
好了，人家果然知難而退了，可是，損失在她呢。
日朗大力槌敲玻璃門，「老莊，老莊，你在裡邊嗎？開門，開門呀。」
她幾乎要哭了。
半晌無人應，她又大力拍打一陣子，終於把頭靠在門前。
此時已經有不少行人向她行注目禮。
這時，玻璃門忽然打開，日朗險些兒往前摔。
「焦小姐，你這女張飛脾氣何時才改呢？」
是老莊！
「我就知道你還在裡邊。」日朗又洋洋得意起來。
「請進來。」
老莊沒好氣，搖搖頭。
「老莊，幹嗎離開我們？」
「上頭調我回去，我已任滿。」
偌大的酒館只有焦日朗一個客人。
「誰來接替？」
「我不知道。」
「不講就不講。」
「我真不知就裡，那人不喜酒館，認為庸俗，也許，人家會辦一間大學。」
「老莊，你怎麼可以離開我們？」
老莊攤攤手，「你們應當已經熟悉生離死別。」
日朗斥責他：「這種事是永遠練不熟的，每一次都難受傷痛。」
老莊亦黯然。
「老莊，容我送行。」
「不必了，不便勞駕。」
「天秤座還有多少人在本市？」
老莊狡黠地笑笑，「你不該以為我會告訴你吧？」
「酒館賣給誰？」
「焦小姐，你願意投資嗎？」
「我畢身積蓄已另有出路。」
「焦小姐，施比受有福。」
日朗苦笑，「我不會知道，我從未做過受方。」
「焦小姐，能者多勞。」
「老莊，同你說話真有意思。」
「噫，你腕上戴的是什麼？」
啊，她忘了除下它，「這是晨曦給我的天秤座時計，戴上它，我可以騁馳在時間荒原上，過去未來，無所不能。」
「晨曦這傢伙，將配給品私相授受。」
「這是一件紀念品。」
「給我瞧瞧它行不行？」
日朗脫下它遞過去。
老莊一看，笑出來，「時計能源早已用罄，我不知你如何在荒原中亂跑？」
「什麼！」日朗大吃一驚。
「這個時計，此刻同一隻普通的跳字表無異，不過式樣倒是獨一無二。」
「可是——」
「可是什麼？」老莊笑。
「我用過它，我朋友也用過它。」
老莊訕笑，「多半是你們疑心生暗魅吧。人類的想像力，無窮無盡；況且，你們是那麼想征服時間。」
日朗不語，只是發怔。
「天天浪費時間，天天想留住時光，你說怪不怪？」
「可是我明明走回童年去。」
「所有的夢境都是明明白白的。」
「我與我的朋友還都經過一條走廊——」
「是，像隧道是不是，那一頭有白光，心情平和得不得了，哈哈哈哈哈。」
太殘忍了。
「手錶還給你。」
日朗自老莊手中茫然接過那只表。
老莊還要落井下石補一句：「它一點兒用也沒有。」
日朗疑幻疑真。
老莊歎口氣，「真正回到過去，或是看到未來，都是很可怕的一件事。恐怕我們應付不了，還是專心對付今天的好。」
日朗看著他，「你幾時回天秤座去？」
「這幾天，未定。」
「老莊，別騙我，飛行器來來去去並非小事，我想你早就知道。」
輪到老莊瞪著日朗，「焦小姐，一個人聰明，而讓人知道他聰明，那他還不算太聰明。」
「去你的，我只是不捨得你。」
老莊黯然，「我也丟不下。」
日朗說：「據說你們還不准攜帶雜物紀念品回去。」
「飛行器精密，不可超載。」
日朗喝完咖啡，看看時間，「我要走了，老莊，保重。」
她與他擁抱一下。
歷年來他看她成長，幾乎每個黃昏都聽她吐苦水，他可以充任她的心理醫生，她的事，他全知道。
老莊說：「我隨時可以撰寫一本都會女性生活雜誌，其中酸甜苦辣，很知道一些。」
「很知道？恐怕只是皮毛耳。」
當然不及焦日朗現身說法來得精彩。
「老莊，青山白水，後會有期。」
老莊雙目都紅了。
「天秤座的人是好人。」
「謝謝你。」
日朗與她天秤座的朋友分手。
第二天，她路過酒館，發覺裡邊的裝修開始拆卸。
日朗戀戀不已，在門口徘徊。
有人迎出來，「這位小姐，找人？」
焦日朗抬起頭，看到一位俊朗的年輕人。
「請問，這個舖位將會做哪一種生意？」
「這會是一爿書店。」
「什麼？」
「書店，專售世界各國小說雜誌漫畫。」
日朗發呆，「會賺錢嗎？」
「希望會，」年輕人笑，「社會富庶，人們已養成讀書習慣，我不會蝕本。」
「你？」
「是，我學人做老闆。」年輕人愉快地用手擦擦鼻子。
日朗點點頭，這可是天秤座另一位代表？現在他們的辦公室已改為一家書店。
慢慢觀察吧，好歹別驚動人家。
她微笑，「改天來買書。」
「先謝你了。」
老莊想必已經動身。
書店也好，中午有空，可到此處走動，翻翻這個看看那個，乘機把啤酒戒掉，衣服都鬆動些。
這些日子以來，日朗已學會在餘燼中尋找力量，懂得遷就之道。
立軒一直抱怨：「你不覺得難過？你真看得順眼？你怎麼受得了？」
觸覺仍然那麼尖銳，使日朗吃驚。
「我是真的覺得無甚不妥，我不再是一個挑剔的人，我看天地萬物都相當舒服。」
立軒瞪著她。
日朗嬉皮笑臉，「馬馬虎虎，得過且過。」
為什麼不呢？
她母親不知恁地，神通廣大，又配來了她公寓的鎖匙，自出自入地示威。
不過不再翻箱倒櫃掀她的東西了，日朗自問住的習慣似寄宿生，永無太多雜誌，連皮鞋也只得三五雙，她母親很快就弄明白抄無可抄。
她現在來反而替日朗弄些湯什麼的。
可是日朗不喜吃那些，她亦很少在家用膳，很多時下班回家，看到母親正在喝湯，也好，自己享用。
母女仍然不交談，不過也不再吵架。
相處久了，她母親訝異，日朗的生活竟如此單調、枯燥、淒清，難以置信。
她可以說全無娛樂，電視上略有可觀舊片上演，已經雀躍萬分。
有應酬，也是官方活動，去得十分不願意，沒精打采的敷衍，根本不像享受。
而且每天下班回來那個面無人色的倦容，好似腳底的塞子驟然拔開，精血全部漏得光光，真是可怕。
姚女士這才明白，現代女性生活亦不易過。
一日她同女兒說：「嫁個好一點兒的人……」
日朗抬起頭來，「你的意思是說，經濟有能力的。」
「是呀，你總有退休的一日吧。」
「敝公司福利計劃一向不錯。」
「你們已不相信嫁人是歸宿了吧？」
日朗問：「你呢，你相信嗎？」
她母親說，「我也不相信。」
日朗有點高興，母女總算找到一個共同點。
日朗伸出手來，展示她的方型掌，「我相信這隻手。」
「然而，這也是很辛酸的吧。」
喏，這就是母女之間思想的區別了，「何發此言？自食其力，天經地義。」日朗詫異，「一個人怎可叫另一人養活？一個人亦不應奢望自己能力以外的物質。」
姚女士呆呆看著女兒。
「此言非虛，我身體力行。」
「我看你是蠻辛苦的。」
日朗笑，「要把事做好，當然辛苦。」
她母親取過手袋，「我要回去了。」
「明日見。」
日朗待她走後，才忽覺竟與母親交談了那麼久；而且是這種敏感的話題，以前只與范立軒提起過。
但是她沒有時間感慨，她還要寫報告。
直到上床，那只時計還一直在她腕上。
反正電池經已用罄，她再也不用擔心它。
已經十一時三十分了。
日朗拉過一隻墊子壓在胸前，唉，她想，我的青春小鳥一去不回來了。
「日朗，日朗。」
日朗睜開雙眼，「咦，老莊，你是怎麼進來的？」
「還說呢，你家大門虛掩，一推便入。」
日朗大驚，「什麼，我神經衰弱到這種地步，忘了鎖門？」
「下次要小心呵。」
日朗捏一把汗，「是，老莊，你找我何事？」
「日朗，你是我的老顧客了，小人為示謝意，特來致送紀念品。」
「又送我一隻時計？」
老莊笑，「那是女孩子的玩意兒。」
「呵，你要送我較為嚴肅的禮物。」
老莊點頭。
「黃金三千兩？」
沒想到老莊即時斥責她：「胸無大志，黃金三千餘元一兩，三千兩有什麼用？」
「唷，那你的贈品相當名貴啊。」
「當然，我的禮物是一位好伴侶。」
呵，那真是難能可貴，焦日朗聳然動容。
「日朗，你有什麼條件，說來我聽聽。」
日朗深深歎息，條件，條件，她有什麼條件？
她清清喉嚨，「他不需要有錢——」
「廢話，他當然要薄有資產，怎麼可以一貧如洗？生活上一萬八千樣事都靠金錢會鈔，要有錢！」
「是是是，還有，他必需有生活情趣，懂得尊重異性，品學兼優。」日朗自覺要求甚苛。
「這我同意。」
「家世要清白，人口要簡單。」
「的確很重要。」
「還有，」
「英俊瀟灑？」
「不，要懂得烹飪，我有時想吃家常菜。」
老莊為難了，「這，可以考慮。」
「還有。」日朗嚥一口涎沫。
「嘩，難怪你天天只能在天秤座酒館泡。」
「他要使我有一種戀愛的感覺。」
「焦日朗，活該你獨身。」
日朗不服氣，「我又沒要求他富有。」
老莊搖搖頭，「焦日朗，在地球這種大都會裡，遍地黃金，追求物質，反而平安喜樂。」
日朗歎息，「家母一生的生活就十分清苦。」
「她沒有去追求。」
「老莊，你真有智慧。」
他笑嘻嘻，「不然，小店生意不會那麼旺。」
「以上是我選擇伴侶的條件。」
「要求苛刻。」
「我知道。」日朗有點羞愧。
「你呢，你又願意付出什麼？」
「我？」日朗訝異地指著自己的鼻子。
「是，焦小姐，你，」老莊說，「喂，人際關係有來有往，你不是打算一面倒罷？」
「我，我會對他好。」
「可願意放棄工作，做全職主婦？」
「什麼！天下還有這種事？這個紀念品我不要了，免煩。」日朗拂袖而起。
「可願意生育三兩個孩子？」
孩子……日朗又坐下來，心都慈了，氣都洩了，一有幼兒，總得親自撫育，那時，工作……
胖胖的小手，胖胖的小腳，胖頭依偎過來，媽媽，媽媽，怎麼去上班呢？
「焦小姐，想清楚了沒有？」
日朗握著雙手，呼出一口氣。
「再好再理想的伴侶你還是得作出若干犧牲。」
所以一直拖延著婚姻。
「日朗，我試替你找找這個人。」
「找得到嗎？」日朗抬起頭。
「我的眼線比你廣，你天天自辦公室到家，家又跑到寫字樓，不見天日，人一下子就老了。」
日朗微笑，「你的口角，似一個慈祥的母親。」
老莊沒好氣，「好好好，我要走了。」
「有了結果你怎麼通知我？別學晨曦，把我們的傳真機全弄爆。」
「她只是個小女孩子。」
「沒想到天秤座也有男性沙文主義。」
「焦日朗，我會同情那個男生。」
「羨慕才真，你看我，多能幹！」日朗瞇瞇笑，「同我在一起，永遠不愁寂寞。」
老莊站起來。
「我送你。」
日朗想自沙發坐起來，掙扎半晌，沒有力氣，她吃驚，「老莊，拉我一把。」
然後鬧鐘響了，日朗睜開眼睛，發覺只是南柯一夢，日有所思，夜有所夢，可見尋找理想伴侶這件事是何等令她費神。
夢中與老莊對話歷歷在目，日朗居然夠膽說出擇偶條件，真是老皮老肉。
她首先一件事便是去檢查大門，只見雙重鎖關得緊緊，一點兒事都沒有，才放下心來。
生活這樣富庶，完全慣壞了，自己疼惜自己，縱容到不堪地步。什麼都要最好，一塊肥皂都尋求極品，不厭其煩鑽牛角尖，頭髮修剪得不合意都要重新再做呢。
有了家庭，什麼都要犧牲：幼兒夜啼，鬧情緒，夫家的親友會來串門，時間、收入將拿來公用，都得適應。
即使彼此相愛，生活習慣總有不同之處，總不能一言不合，即時離婚，或是什麼都分家，這是你的那是我的。
焦日朗還是上班去了。
在夢中，老莊說，找到了人，會通知她。
經過那爿書店，倒是裝修起來了。
她意外地發現書店附著一家茶室，只有幾張檯子，佈置得異常清雅。
焦日朗喃喃自語：「蝕本，一定蝕本，不出一年就關門。」
身後傳來一個聲音：「是嗎，要打賭嗎？」
日朗臉紅耳赤轉過頭來，只見上回那個年輕人看著她在笑。
「這位小姐對敝店真有興趣。」
日朗不怪他揶揄她，低頭繞道走。
他卻攔住她，伸出手來，「我叫孫敏如，這位小姐，請多提寶貴意見。」語氣誠懇。
日朗給他一張卡片，他珍而重之放進襯衫口袋。
這個小動作使日朗生了好感。
「幾時開幕？」
「快了。」
「一杯香茗一本書，在你鋪子裡坐上半天，你不怕？」
他笑，「歡迎之至。」
「你從事慈善事業？」日朗取笑他。
「怎麼說都好，你記得賞光。」
「店名叫什麼？」
「天秤座。」
「什麼？」日朗瞠目，果然，他們是一路人。
孫敏如卻笑笑解釋，「我屬於天秤座，九月二十五日出生。」
「這舖位從前屬於一家酒館，也叫天秤座。」
「是嗎？」孫敏不在意，「真是巧合。」
嗯。
她細細打量他，他見妙齡女子對他目不轉睛，只得大方欣然接受。
日朗終於忍不住，閒閒問：「老莊好嗎？」
孫敏如反問：「誰？」
「呵，沒什麼。」
「誰好不好？啊，你說老莊，老莊思想當然有他一套，不過太優雅太虛無了，信得過份。其人雖然清高，卻不思上進，這當然是愚見，你認為如何？」
日朗呆呆地看著他。
好傢伙，扯到啥地方去了？
「不過我嚮往那種境界，」他說下去，「雞犬相聞，老死不相往來，真要修煉過才做得到，普通人一定忙不迭探頭探腦，打聽消息。」
這是在說焦日朗？
日朗氣定神閒，「我比較喜歡那只蝴蝶。」
「是，」孫敏如笑笑，「莊周的蝴蝶。」
日朗看看表，她詫異了，什麼？竟在這裡逗留了大半小時。
時間有時過得真快。
她向孫敏如道別，他送她到馬路。
日朗隨人群走過斑馬線，忽然心血來潮，回頭一看，卻發覺孫敏如還站在店門口。
他在送她的背影。
日朗的心大力一跳，手掌心冒出汗來，匆匆走到馬路另一邊，回到辦公的地方。
已經不是十七歲了，一切感情變化都已操練過多次，什麼時候該做什麼表情，有什麼反應，都滾瓜爛熟，恰到好處。正如一個演員掌握演技，日朗應付生活中各種場合，也出神入化。
可是剛才同孫敏如做對手戲，就沒用到戲服道具。
她以自然真面目出現。
真是可怕，這樣沒有防範是危險的事。
日朗摸摸自己的面孔，趕緊裝上一個笑臉，才回到辦公室去。
三天後她才得到孫敏如的消息，有點如釋重負的感覺。