祖父母在五十年代南遷，把兒子帶來受教育，那年父親十歲。
後來他長大、畢業、戀愛、做事業、結婚、生下我、與母親鬧意見，離婚、再戀愛、再婚，再生兩個弟弟。
祖父母時代不作興離婚，好歹拉扯著過，匆匆數十年，也就白頭偕老。
到了父親這第二代，花樣鏡就開始多，就「不可冰釋之誤會」這理由，便可以離婚，他自己是律師，行起事來更方便。
事前只同我說：「小琪，我與你母親不能共同生活，要分手了。」
那時我十二歲。
很吃驚，「我以為你們是相愛的。」
「好景不再。」
「你要搬出去？」
「不，我沒有錢，她搬出去。」
「她有錢？」
父親酸溜溜的說：「她的男朋友有錢。」
「她拋棄你？」
「小琪你問得太多。」
或許是。
但我已有長時期沒與他倆交談，兩人都是港大早期畢業生，有不同職業，忙得不可開交，晚間又有應酬，通常要到午夜十二時敲過才回家，第二早又出去上班，家務由傭人做，我很少見他們的面。
父親是俊男，母親是美女，他倆都愛修飾，看上去都不顯老，實際上父親今年已經四十二，而母親也實足三十九。
我記得祖母在三十九歲的時候已經很老很老，一襲深色長衫遮住毫無凹凸的身體，表情嚴肅，但三十九歲的母親作風似小迷糊。
她並沒有爭取我的撫養權，祖母為此很生氣，她稱她為「沒心肝的女人」。
我覺得十分寂寞，以前每逢大節前後，還總可看到母親緊張地張羅跳舞裙子，自保險箱取出首飾，配好鞋子手袋去參加派對。
那些裙子都似傘般張開，閃光，釘珠子，露肩，我幫母親在背脊上撲粉，打扮好的母親猶如童話中的公主，脖子上的項鏈閃閃生光。
我問：「都是真的嗎？」
「都是真的。」
「將來都給我？」
「全給你。」
我就會很陶醉，幻想長大以後，同她一樣，去到舞會，顛倒眾生。
離婚後她把衣服一股腦兒帶走，再不回頭，只有在暑假，我才會看到她。
她很忙很忙，不一定有空來探訪我。
約莫過了半年，父親就再度戀愛了。
那位女士很年輕，很漂亮，一般懂得打扮，對我相當客氣，但表情總是淡淡的。
祖母把我接去跟她住，父親沒有挽留我。
我並不介意，祖父母身體極好，照現代的標準，六十多歲，還老當益壯，他們對我無微不至，旅行都帶我一道。
這四年來，我與祖父母相依為命。
父親娶繼母以後，一年一個，生下兩位弟弟。
兩個小傢伙長得一模一樣，圓面孔圓眼睛，膀子大腿也都圓滾滾，可愛得要命，又都有一頭濃長的黑髮，似洋娃娃，我愛煞他們。
無論如何，他們是我嫡親的弟弟。
父親請了兩個女傭，家裡還是兵慌馬亂，繼母一點家務也不會做，同我母親一樣脾氣。
我到他們家，總忙著幫弟弟洗澡，哄他們睡覺。
大弟兩歲，小弟一歲，頑皮好動如小動物。
父親同我訴苦。
「原來我命中的女人都是嬌滴滴，十指如玉蔥。」
我說：「噓。」
最近繼母與我的關係比較好，她出來說：「本來還想叫你來小住，現在這層公寓都不夠住了。」
我笑。
我正背一個弟弟，抱一個弟弟滿屋走。
繼母拉起我的手，「沒想到你這麼喜歡弟弟。」
父親說，「噯，她一點都不妒忌。」
妒忌，妒忌什麼？
我又不是小孩。
但母親是妒忌的。
她比我更孩子氣。
她叫我出去吃咖啡，與林叔叔在一起。
林叔叔自己有三個孩子，分別是十九、十五與十二歲，大的是男孩，小的是女孩。
林叔叔的太太不肯與林叔叔離婚，一直拖著，母親與林叔叔兩人，在這四年內，一直是同居關係。
母親為此有點不高興，抽起煙來，有點悵惘的味道。
「那邊恁地好生養。」她說。
我陪笑。
林叔叔忙著掏鈔票給大兒子，他晚上要去的土可。
「小琪，你也一起來。」那男孩子招呼我。
我搖搖頭。
「人家小琪比你乖。」林叔叔陪笑。
那大男孩聳聳肩，離座而去。
他在美國加州讀書，暑假回來玩，玩玩玩玩玩。
母親冷冷的看林叔叔一眼。
林叔叔訕訕的說：「很難得的。」
母親忽然說：「除了問要錢，他還擅長什麼？」
我打一個突，這口氣太像一個後母了，母親受過大學教育，一輩子講究風度儀態，怎麼會說出這樣的話來？
他要的是他父親的錢，與旁人無尤，她沒有資格說這種話。
要是我向父親拿錢，繼母冷言諷刺，我可受不了。
於是牢牢記在心頭：千萬不要向父親拿錢。
十六歲的我已比較懂得男女之間的事。
本來父親與母親結婚，是為著追求更美好的感情生活。
可是分手之後，發覺失敗的婚姻除了帶來破碎的心，還帶來一大堆同父異母、同母異父的孩子，他們都需要供養關懷，於是無論在時間或經濟上來說，都比以前更尷尬逼切，使他們透不過氣來。
人在勞累辛苦的時候，脾氣特別壞，性情特別躁，火氣特別大，這兩對男女時常吵鬧。
你說這是為什麼？真是烏攪。
第一代結了就不離。第二代又結又離。到我們長大了，索性採取朋友關係，乾脆不結婚，又何用離婚，最妥。
看到他們都怕。
祖母說：「是不是活該呢，一筆糊塗賬，自己的女兒丟下不管，去對著別人的孩子，還三個之多。」她始終不原諒母親。
她也不幫父親：「現在一份糧養三個孩子，弄得精疲力盡，小琪的大學費用不知在何方，都十六歲了，提也沒提過，怎麼，隨她自生自滅，抑或中學畢業去找工作？」
祖父說：「不是已決定由我們送去？」
「幸虧只此一回。」
祖父說：「他即使有餘錢，也得掛住兩個小的，那邊那個也是厲害腳色，怎麼一月給他花半百萬來教育小琪？」
「小琪不是他女兒？」祖母氣，「父親不理，母親也不理，說起來兩家都門面堂煌，實際上敗絮其中。」
不過祖父還是幫我取來加拿大大學的章程。
我感動落淚，誰不想留學？念完大學，才有資格爭取合理的工作崗位。
嘴不說出來，心捏著一把汗，以為無望，卻又獲祖父應允，喜出望外，忍不住哭了。
祖父說：「可憐的孩子。」
林叔叔的大孩子叫彼得，母親說他很頑皮，早在十五六歲就有女朋友，讀書不用功。
他常常打電話來約我。
「小琪，出來看恐怖片。」
「小琪，我教你滑水。」
「小琪，爹帶我們包廂看跑馬，你也一起來。」
祖母知道林彼得的身份之後，大吃一驚。
「這算什麼？」老人家大叫起來，「這怎麼可以？這不是亂倫？」
「怎麼會，」我說：「我同他一點關係也沒有。」
「怎麼沒有？他父親目前等於是你的繼父，要是他父親同你母親生下一兒半女，新生兒叫他哥哥，叫你姐姐，所以你們也是兄妹！林家的人，你離得越遠越好，」祖母厲聲說：「況且那個孩子！挺不成才。」
為了使老人家放心，我馬上說：「是是是。」
「什麼世界！」祖母悲憤了。
真複雜。
這還不算呢，我有個同學，她有兩個弟弟兩個妹妹，連她五個，沒有一個同姓，不是親眼見，真不相信有這麼戲劇化的人生。
離婚的後遺症慢慢在第三代顯露出來。
林彼得同我通電話時說：「小琪，你老媽怪怪的，你則很可愛，喂，你打算往哪處升學？」
我小心翼翼的說：「還沒決定。」
「是你爹供你？」他竟然問。
我生氣，「我自己也有父親，何須勞動你父親。」
他輕蔑的說：「我爹說他老婆把錢捏得好緊。」
「他是律師，他賺得動。」
「我爹說他早發霉，所以你媽才離開他。」
「你才發霉，你一家子都發霉，林彼得，你以後不必找我，你好是非，一張嘴不停，活像令尊大人，非大丈夫所為。」
「喂，喂！」
我掛上電話，氣得想哭。
祖母說得對，姓林的人，離得越遠越好。
林叔叔一次送我回來，一時忘形，叫祖父母「伯父伯母」，祖父朝他翻白眼，拍上門，罵聲「神經病」，「都天下大同了，混他的賬，啥人是他伯父！」
我忍不住笑出來。
難怪，媳婦的男朋友，叫他伯父，難怪他不肯應。
母親近年來打扮得很厲害，粉擦得很厚，衣服穿得很時髦，常常換髮型，而且留著劉海。
繼母說過：「小琪那個髮型，她也那個髮型。」
繼母不喜歡母親，她對她不止有微言，她對她亦然。
一次母親的肝出毛病，發炎，在家躺了大半個月，因為得到充份的休息，反而豐滿起來，繼母也有話說。
——「不是什麼地方修補過吧，何須躺那麼久，不過再次出山，畢竟年輕了，四十出頭的人，真不容易，小琪一結婚，她就是人家的丈母娘，小琪生孩子，她就是最美麗的外婆，真不容易，保養得真好。」
我一個字也不敢學給母親聽。
父親假裝看報紙，頭也不好抬。
我冷眼看著他們，這是何苦呢，做人已經夠累了，他們還纏在一堆！見面時故作大方，背後相互攻擊。
繼母巴不得我把是非學給母親聽。
如果她不是我媽媽，我也許會這麼做，但她是我媽，我愛她，不忍她不高興，所以忍著不講。
有兩個媽媽，以及兩個爸爸，貌似熱鬧，實際上三個和尚沒水喝，孤獨得要命。
林彼得也寂寞。
他生母與丈夫鬧翻後就天天摸著十三張麻將牌，死人也不理。
父親則只會給錢他花，他不要也不行，這是他爹唯一的贖罪途徑，他不接受，就是不孝，逼他爹內疚一輩子，所以他得盡情的花，拿著金色信用卡買買買買買，用個落花流水。
每個人都有他的內心世界，略加瞭解，每個人都有本苦經，都值得原諒。
彼得頑皮、囂張、不用功，固是事實，但稍後一次經驗，使我改變對他的看法。
我與同學去看演唱會。
排隊入場時有幾個小阿飛釘牢我們，半調戲半打趣地逗我們。
尷尬得要命，又不敢反唇相譏，正在流汗，忽然有人路見不平，拔刀相助，大喝一聲——
「拔仔、愛迪、小堅，你們找死？這是我妹妹，快些漱口道歉，不然叫你們好看。」
我既驚又喜，抬頭看見林彼得。
他顯然很罩得住，那幾個小子立刻陪笑，抓頭摸腮，「對不起對不起，這是你妹妹？長得好美……」
我與同學都別轉頭笑。
我放心了。
他稱我為妹妹。
他指指對面的咖啡室，「如果有興趣，散場後過來坐一會兒。」
他拉著幾個小子走了。
同學們問我：「那是你哥哥？從來沒聽你提過有哥哥。」
我支吾以對。「他很英俊。」
「介紹給我認識，小琪。」
我微笑。
稍後我到咖啡店去見他。
他獨自坐著抽煙，看到我站起來。
「剛才謝謝你。」
他神情落寞，一笑之下，卻又恢復調皮。
他也有思想，他並不是沒有腦袋的一個人。
「女孩子長得漂亮，的確惹事。」他笑說。
我伸出手來，「我願意接受你為我兄弟。」
他與我握手，「一言為定。」
不過這件事不能讓祖母知道。
「以後不要再說惹我生氣的話了。」
他笑，「不敢不敢。」
「暑假過後，你還是回美國？」
「嗯，不過要轉校轉科。」
「為什麼？」
他搔搔頭，「不定性。」
「轉得多不好。」
「我不是不知道。」
我微笑。
他患所有年輕人患的毛病，很正常。
他忽然問我：「你快樂嗎，小琪？」
我小心的回答：「我並非不快樂。」
「你有沒有希望你父母從來不曾分開？」
「希望得那麼不實際是沒有用的。」我溫和的說：「他們有他們的苦衷，不再相愛，不能為我們硬在一起。」
他詫異，「你好成熟。」
我沒奈何，「他們不肯長大，我們只好速速成長。」
彼得咀嚼我的話，「小琪，你說得太好了。」
「喂，別亂給高帽子好不好？」
與彼得喫茶很有趣味，他訴起苦來，滔滔不絕，我們都來自破碎的家庭，自然有很多話可說。
我們在午夜分手，各自回家。
繼母不知怎麼得到消息，知道祖父明年將資助我出國，叫女傭人抱著兩個孩子上來。
她自己穿雪白的細麻布，不可能抱孩子，兩歲的大弟卻一手拿巧克力，一手在她裙腳摸，不到一會兒，他媽的新衣全是咖啡色的跡子，蔚為奇觀，她推開孩子，孩子哭。
我一手把他抱在懷中。
只聽得祖父問她：「今天倒是有空？」
繼母笑說：「再忙也要來呀，不來看看爺爺，怕爺爺忘了這兩個小孫子。」
我已覺得話裡有骨頭，祖父卻還沒聽出來。
繼母接著說下去：「我們也要讀大學，去，」她把小弟推向祖父，「同爺爺說我們要去美國。」
祖父的臉陰下來，咳嗽一聲。
老人家也有牛脾氣，他開口，「我最公平，男孫女孫全是我孫，你不必不放心。」
他媳婦說：「那我放心了。」
我訝異得合不攏嘴。
什麼年代了，繼母身穿亞曼尼，手飾戴拉拉翁尼斯，化妝明艷、髮式合時，又有份高貴的職業，可是遇到一件這樣的小事，反應卻回到大半個世紀以前，封建時代，晚娘與頭妻的兒女爭產業的覆轍。
我震驚。
同時深深悲哀。
她走了。
祖母一直發問：「小琪還礙她什麼？不是一切權利都放棄，全部雙手奉獻給她了嗎？小琪沒見她父親起碼有一二個月了吧？打四年前起，也沒花過他們一毛錢呀，怎麼踩到這裡欺侮她呢？」
祖父歎息，「不要與她計較。」
「這個女人可是會得說英文，可是受過教育的，怎麼會這樣？」她浩歎，「她親生娘又撇下她不理。」
我過去說：「奶奶，別這樣，我都十六歲了，又不是小孩。」
她仍然氣，晚飯都吃不下。
母親沒有這個女人厲害。
母親一直想與林叔叔正式結婚，大宴親朋，揚眉吐氣，還沒有心情理會其他的事。
繼母已經得到名份，有暇霸佔其他的利益。
我苦笑，沒出來社會，我已懂得人間險惡，到了廿一歲法定年齡，恐怕我已歷盡滄桑。
我渴望出國，遠遠離開他們。
只是捨不得祖父母。
父母平時那麼忙，還有什麼時間來陪伴老人家，頂多一年三個大節，什麼中秋新年，在外頭吃一頓聚一聚，誰還會在家誠心誠意照呼老人？又不是有大把遺產可分的老人。
祖母還在訴說：「什麼都有了，還是不放過小琪，家，是她一個人的，丈夫，也是她一個人的，有兒有女，什麼都捏在她手中，她還是不心足。在得意之秋，還不忘欺侮弱小，此女的本性甚差。」
真的，一個人在失意的時候，自覺社會對他不起，深深憔悴，行為乖張一點，也是有的，在情在理，似乎值得原諒，但繼母此刻明明沒有什麼不開心的事影響她的心情，她何苦在乞丐手裡搶飯吃。
父親現在根本不同母親說話，我也絕對不敢無故上她的家，繼母的生活再潔淨也沒有，可以說一切都如她的心，但是她還要自尋煩惱，說什麼都不放過父親的過去，我的存在，便是她心中的疙瘩。
這麼說來，她自己同自己過不去，生活也不見得爽快。
如果我是她，我就嫁一個沒有前科的男人，乾乾淨淨，一夫一妻。
大人的事，我們管不了。
也許要等數十年後，他們都白髮蕭蕭了，才會有新的諒解。
那夜我輾轉反側，祖母進來看我。
「還沒睡？」
我轉過身子來對著祖母，「沒有。」
「奶奶總是疼你的。」
「我知道。」
「你爹懦弱。」
我不響。
「你媽老長不大，不肯負責任。」
在黑夜中，我與祖母緊緊擁抱。
母親與我一個月一次例會見面。
她的傾訴比我的多。
夾著一枝煙，像霧又像花，她說林宅的傭人跑掉，這一陣子她自己熨衣服。
脂粉下的她有遮不住的皺紋，忽然之間我很替她難過。
書本上說，三十而立，四十而不惑，她兩樣都做不到，生活上她靠林叔叔支撐，精神上她時時受困惑，不能自拔，冷眼旁觀，真覺得她幼稚不堪。
我又替她擔心，這麼一把年紀了，還能支持多久？那脂粉會不會有一日粘不牢？以後的日子怎麼過？林叔叔會不會同她結婚？她會不會穿起白紗，叫我做伴娘？
「你要去加拿大？」
「是的。」
「祖父出錢？，」
「是的。」
「你算是幸運的了。」
「是的。」
她噴出一口煙，「放假坐車到處旅行增長見識，不必回來。」
「我想我會找工作做。」
「別妄想，工作不是那麼容易找的。還有，有事沒事別打長途電話，咱們家不比林家，一個月可負擔不起三五千電話費。」
我很疲倦，她女兒是別人眼中釘，她又視林叔叔的孩子為眼中釘，怨怨相報河時了。
「有什麼要求儘管說。」林叔叔看著我。
天大的要求也不會對他說。
「報了名沒有？」
我說：「在進行中。」
「念什麼科？」
「理科，不是電腦就是電子，」我說：「文科找不到好工作，我不愛做教師與公關小姐。」
「好志向。」林叔叔讚我。
母親說：「我笨，幸虧女兒不笨。」
母親要是再這樣訴苦，林叔叔會起反感的。
「我們下個月去日本，你要不要一起去？」
我搖頭。
「你越來越怪僻了。」林叔叔不滿。
我陪笑。
也許是，這種短暫的一剎那的榮耀有什麼用呢，我們需要的是一個正常的溫暖的家，父母在身邊，隨時提供忠告關懷。
我黯然與他們道別。
將來，當我畢業，我會先努力創一番事業，訓練自己在經濟與精神獨立，然後才談感情問題。
在上一代的錯誤與愚昧中，我們學到許多經驗，詼諧的說一句，但凡他們做過的，只要我們不做，在感情道路上已經勝利一半。
彼得曾說：「看見老爸一個人養兩個女人，一輩子的擔子，嚇都嚇死，我想我要到四十歲才會結婚。」
可是他老爸有兩個女人為他爭風喝醋，說不定其樂融融。
他們那一代的侈奢浪漫，不會在我們身上重現，我們理智、聰明、腳踏實地。
真的，我對我們的前途是樂觀的，我對我們寄望很大。