這樣說已算是表示賞識手下，新生不禁有點高興。
彼得楊歎口氣。「你這次出去，要小心行事。」
「是。」
「新上司陳丹是個怎麼樣的人，相信你也聽聞了。」
新生實在不敢搭腔。
「那女人是個瘋子。」
新生吃驚地看著看彼得楊，佩服他亂說話的勇氣，新生自小性情溫和，做什麼都留個餘地，很少衝動，也很少為自己的言語與動作抱歉。
成年人嘛，怎麼可以亂說話。
「做得不滿意，去大老闆處告她，我支持你。」
嘩，公然煽動手下越級挑戰，非同小可。
看樣子彼得楊真恨死陳丹挖去他的得力助手。
新生只得說：「看情形吧。」
「陳丹的私生活一直浪蕩，你要當心。」楊彼得獰笑數聲。
新生莞爾。「但，我早已過了二十一歲了。」
「她會蹂躪男童，相信我。」
「我會步步為營。」
「陳丹是個賤人，我要好好對付她。」彼得楊握緊拳頭。
新生退出來。
多麼好，這樣當眾恣意侮辱對頭人，新生希望他也可以做得到：破口大罵，李甲是蠢驢，張乙是狂魔，而趙丙是小丑。
一定很痛快。
不過在別人眼中，如此欠缺修養，恐怕也會被視為瘋犬，划不來。
新生一貫的作風是替人設想。
唉，有頭髮，啥人想做癩痢。
各人有各人的苦衷，不能隨意訴苦，只得變個方法發。
新生悶的時候，喜歡一個人坐在小公寓的客廳裹，靜聽音樂，一邊喝杯威士忌加冰。
越來越少約會了，下班已經很累，不耐煩討好女孩子。
新生最喜歡的歌，叫夜來香，是一支在他出生前十多年已經開始流行的調：
那南風吹來清涼，
那夜鶯啼聲淒愴，
月下的花兒都入夢，
只有那夜來香，
吐露著芬芳。
新生也知道，夜來香，就是本市夏季隨時可以買得到的玉簪花。
這種花已經不流行了，正如歌頌它的歌曲一樣。
很久很久之前，男人需要養家，而女人，也樂意給男人養，溫柔芬芳一如夜來香。
新生想，不要怪女性日益不羈，是男性的無能，慣成她們這樣。
既然她們非飛到野外覓食不可，就練成一副鷹的模樣。
要怪，可以怪社會。
他揉揉雙眼，明天，要向新上司陳丹女士報到。
也不只一個人說陳小姐的壞話了。
年紀比較輕的女同事一聽到陳丹兩個字，都故作驚慌狀。「厲害、可怕！」她們說。
不是不誇張的，用來博取別人同情，一方面特意露出柔弱之態。
新生心裹暗暗好笑，算了，姊姊妹妹，別作戲了，誰又是省油的燈，誰又比誰更好欺侮。
陳丹身為一組之長，不見得會張嘴去咬無名小卒，這些人無端先自抬身價，大聲叫怕，彷彿真有資格同陳丹招架三數回合似的。
新生打一個呵欠，怪現象見多了，還真悶。
一向鎮靜的他，當晚也作了噩夢。
夢見一個女巫滿嘴鮮血追著他殺。
新生很明白為什麼患癌的人越來越多。
准九時，他向陳丹小姐報到。
以前曾經見面，不過都是遠距離，這次離她不到兩公尺。
年紀不輕了，仍然標緻，晨曦照到她左邊臉，卻沒有放下子，可見是不拘小節的人。
她開口：「彼得楊的報告給你三個甲。」
新生只得欠欠身。
「希望半年後我也能給你三個甲。」
新生答：「希望不負所托。」
陳丹抬起眼來，新生不禁想，這個女人，十八、二十二的時候，不知多麼漂亮。
「你去與馬嘉烈辦交接手續吧。」
新生靜靜退下。
馬嘉烈在等他，笑問：「怎麼樣？」
「長得很好。」
「這一、兩年已經露出疲態了。」
「她同傅說中有什麼不同？」
馬嘉烈答：「她也是血肉之軀。」
「我相信是。」
「外頭把她神話化了，她也有得有失，她也有喜怒哀樂，只不過不說出來。」
新生有點意外，看樣子馬嘉烈與她相處得不錯。
「有很多次，她令我下不了台，但，出來做事，顏面真是小事，誰理得了誰的弱小心靈是否遭到損害，目標要緊。」
馬嘉烈這樣懂事，新生不禁對她另眼相看。
開頭一個月，陳丹並沒有什麼重要的工作派給新生。
新生沉住氣，盡量學習。
馬嘉烈對他有好感，傾力相助，新生請她吃過兩頓飯回敬。
但是，二十五歲的孩子，要求不只吃飯吧。
第二個月，壓力來了，一個計劃摔下來，叫金童玉女一同籌備，沒有一點指示，只給了死線限期，新生很不習慣這種作風，但馬嘉烈說陳小姐一貫如此。
新生每天要做到晚上七點才走，明明需要四個人才能應付的工作，偏偏只有兩個職員死干。
女孩子體力差，睡眠不足，馬嘉烈患感冒，眼前金星亂舞，還撐著來做工，匯報時有什麼差錯，陳丹一樣苛責。
新生嘴裹不說什麼，到底年輕，眼神卻出賣了他。
一日下午，馬嘉烈實在累，告假回家休息。
新生桌前文件堆積如山，怕要熬到深夜。
新生性格優秀的一面表現出來，他處變不驚，不煩不躁，氣定神閒，逐一仔細批閱答覆，完全大將風度，只不過喝多幾杯咖啡。
陳丹走過幾次，暗暗留神，心中讚賞。
馬嘉烈終於倒下來，緊張過度，耳水失去平衡，嘔吐大作，進了急診室。
新生只得把她那份也攬到身上，同舟共濟，至多做通宵。
開完會回來，再做文件。
兩天之後，也長了黑眼圈，同時，舌頭有點麻痺，臉上長出小皰；。
一日午飯回來，發覺陳小姐坐在他的位子上，手揮目送，瀟灑地在回覆堆積的公文。
新生一聲不響，坐到馬嘉熱的椅子上，與陳丹相對工作。
兩個人一直沒有吭聲，也沒有停下來，一直手與腦不停地做到下午六點鐘。
兩個秘書捧著文件出去依指示辦事，該打字的馬上打，該傳真的立刻發，該交到老闆手的即時送出……
新生發覺陳丹快、準、狠、背脊挺得筆直，好像可以一直做到第二天清早。
六點三刻，她吩咐傳達員去買晚餐。
新生看看手錶，大膽地說：「不如到附近飯店好好吃一頓。」
陳丹一怔，抬起頭來。
「疲軍焉能作戰，吃飽了再來。」
許久沒有人敢同她說這樣的話，她一時不知如何應付，忽然想喝一口酒鬆弛肌肉，於是抓過手袋站起來，竟答應了這個約會。
兩個人在燭光下對坐。
新生不愛說話，陳丹顯然也不懂這門藝術，但是氣氛倒還融洽。
由新生大方自然地為她點酒叫菜。
結帳的也是他。
同女性外出，不管她年紀、地位，新生都覺得應當付帳。
吃完了，回到寫字樓，兩人挑燈夜戰，做到十二點。
新生把上午的會議記錄寫出來，交給陳丹批閱，她修改過，立刻叫人打出來，交上去傳閱。
爽快磊落，以往彼得楊做事如吃了豬油膏，非三催四請不肯簽上大名，愛擺架子。
各人辦事作風不一樣。
每跟一個老闆，新生都覺得他長了一智。
只有少數極之能幹及幸運的人可以有他們自己的事業，不然的話，總得服侍一位上司，總得學習與他相處，即使位極人臣，上頭還有天子。
他送陳丹回家。
她竟在車裹睡著了。
也是人，也會累，也會軟弱。
新生的母親與大姊是老式女人，從來未曾試過外出工作，所以新生一直認為女人是應該享福的，他也一直有呵護女性的習慣。
到了。
他停下車子。
引擎聲一熄滅，陳丹也自動睜開眼睛，她有剎那的迷惘，像是不知身在何處：但馬上醒覺，推開車門，「謝謝你。」還有，「明天見。」
「要送你上去嗎？」
「不用了。」
新生也覺得她可以應付。
他開走車子。
計劃如期舉行，馬嘉烈趕回來做司儀，新生鬆口氣，覺得前所末有的累。
想來陳丹更加疲倦。但，說給誰聽？
有伴侶跟沒伴侶的分別便在這裡。是，對方並幫不到什麼，對方也只是人，不是神，但得到精神支持，分工合作，到底減少一份落寞孤獨。
事完後馬嘉烈同新生說：「聽說你們一起吃飯。」
新生反問：「誰同誰？」
「你同陳小姐。」
新生一怔，誰看見了，當新聞來說。
「她對你，另眼相看。」
「是嗎？」新生微笑。「一定是因為我辦事得力。」
「還有，長得英俊。」
「馬嘉烈，我以為你與眾不同。」
「你會為我辯護嗎？」
「沒有人說你的是非呀。」
馬嘉烈點點頭。「我沒有資格。」
「我們別在公司裹談這些。」新生溫和的說：「隔牆有耳。」
馬嘉烈只得訕笑。
她已經知道曾新生不打算與她有進一步發展，興致索然，尋找可能性真是人累人的一件事，而時間偏過得這麼快，一下子三、兩個月就過去了，老了少女心。
星期六下午，新生沒有回家，在電腦前研究一份市場調查的漏洞。
沒想到陳丹在三點左右也回轉來。
新生只向她點點頭。
她聽完幾個電話，走到新生面前坐下。
新生抬起頭來。
「沒有約會？」
新生笑：「還沒下班。」
陳丹點點頭：「像你這樣細心的小朋友，的確少有。」
新生聽到這樣的稱呼，啼笑皆非。
陳丹說下去：「我敢說，彼得楊還在本公司站得住，肯定因為有你匡扶。」
新生連忙分辨：「彼得手下猛將如雲。」
陳丹似笑非笑地看住他：「你這是忠厚呢，還是過分圓滑？」
新生維持緘默。
陳丹點點頭：「也好，你不肯彈劾他，想必將來不會批評我。」
新生見她明白這個道理，很是高興，有時人太聰明機智了，淺易平放在那裡的道理，反而看不清楚。
陳丹吁出一口氣：「有沒有覺得我厲害？」
新生沒想到她會這麼問，很直覺老實地回答：「這是戰場，不厲害怎麼應戰，打到今天，當然有三、兩下散手，這個問題不算問題。」
陳丹一呆，細細咀嚼新生的話。
新生說：「每一個人都有他的目標，你認為應該這麼做，就勇往直前好了。」
「犧牲在所不計？」陳丹低聲問。
「有什麼事毋需犧牲的？吃一個雞蛋還可能導致膽固醇過高。」
「新生，你的想法真特別。」
「會不會過分樂觀？」新生笑。
「年輕人樂觀是正常的。」
新生看看手錶：「老太太，下午茶的時間到了，出去喝一杯如何？」
陳丹微笑：「孩子們總是掛著吃。」
「不吃不長高嘛！」
陳丹忽然仰起頭笑了，新生替她挽起公事包，與她一起去搭電梯。
這件事當然也有目擊證人，陳丹女士從來沒有笑過，更別說是大笑了，平常聽見別人的笑聲，都會皺起眉頭表示反感。
今天，怎麼會笑？
一定是因為曾新生的緣故。
這次，提出質詢的不再是馬嘉烈，而是彼得楊。
他約新生下班去喝一杯。
一開口便很猥瑣的問：「你與陳丹之間究竟搞什麼鬼，說來聽聽。」
新生十分反感，強忍著說：「她是好上司。」
「好？」彼得楊趨近新生耳畔：「……好不好？」
新生沉默了五分鐘，若無其事地看看手錶：「我還有點事要回公司，失陪了。」
離開了酒廊，新生才發覺一邊耳朵麻辣不止，胸口一團怒火要用力才壓得下去。
在辦公室門口剛碰到陳丹，他一雙眼睛忽然紅了，鼻子發酸，忍不住，拉住她。
陳丹看到新生這個樣子，也吃一驚：「什麼事？」
新生知道失態，慢慢鎮靜下來：「沒什麼。」
陳丹知道一定有事，他不肯說，她不想勉強。
新生緩緩坐下來，無緣無故，沒頭沒腦的對陳丹說：「我永遠支持你。」
陳丹笑，還這麼天真，可見到底年輕。
「謝謝。」她說。
晚上回了家，一杯下肚，新生嘲笑自己，剛才竟有揍打彼得楊及擁抱陳丹的衝動，太不夠道行。
他抱著慚愧的心入睡。
秘書室是傳言滋生地，陳丹很快知道那日曾新生神色大異的原因。
這孩子……她別轉面孔，從來沒有人為她抱過不平。
陳丹留神，與新生比較疏遠，連那一、兩句難得的閒聊也收起。
辦公室羅曼史是事業的荊棘，同董事又還好些，同手底下一個小男孩，可說是致命傷。
就因為喜歡他、欣賞他，更加不可以有任何表示。
自那一日開始，陳丹便設法要調走新生。
真可惜，她多想把他留在身邊多些時候，他實在是好幫手。
調走他，又不能委屈他，也是費神的一件事。
兩個人始終天天見面，一同進出，陳丹又不能過分冷落新生，況且，很多時候，她也樂意接近他。
兩個人的關係進入微妙階段。
他們說，只有曾新生，才可以放膽在陳丹面前說一、兩句笑話。
還有，當陳丹鐵青面孔，六親不認的時候，也只有曾新生上前說話，她才肯聽。同時，緊繃的肌肉會得放鬆。
當然不尋常。
彼得楊同人說：「沒想到陳丹會被一個小毛頭降服。」
馬嘉烈心想，真悲哀，聽不得一句半句好話，一世英明可能盡喪一朝。
但，這樣的擔心是多餘的。
陳丹把感情拿捏得恰到好處。
她不會行差踏錯。
誠然，許久許久沒有談戀愛了，精神別有寄托，並不至於像一般人想像中那麼空虛。
曾新生勾起她的回憶，多年之前，讀大學的時候，在加拿大，她也認識過一個這樣溫柔的男孩子。
一年之後，她因事轉校，他苦苦不肯放棄，電話、書信不絕，終於在一個冬夜，乘長途公路車，越省探訪，陳丹永遠不會忘記，那夜氣溫，是華氏零下四十度。也許他並不至於愛她愛到那個地步，也許只因為他精力過剩得要爆炸，非這樣轟烈的發不可。
都過去了。
新生令她想到他。
新生的沉默忍耐，也只能維持到某一個階段。
一個早上，他在公司附近的快餐店排隊輪候，買一客三明治，前面站著兩個女孩子，正有一句沒一句地聊天。
「不只是女人利用兩性關係在公司裹往上爬。」
「什麼意思？」
「我們那裡，有位副經理，巴結女上司，很有一手。」
新生一震。
前面的女孩說下去：「替老闆挽手袋，陪老闆喝酒，就差沒一直陪到房間去。」
「你怎麼知道沒有？」
嘻哈起來。
新生不相信自己的耳朵，他仔細看了看那個侮辱他的女孩子，他不認識她，不知她是哪個部門的職員，從來沒見過她，但是，她卻言之鑿鑿地講他的故事，彷彿親眼目睹。
新生心灰意冷，買了三明治便回辦公室，一聲不響，坐下沉思。
他不打緊，也不在乎。但是，他總得為陳丹著想。
求調。
他決定晚上就同陳丹說。
調回彼得楊那裡，在所不計。
他剛想約陳丹，沒想到她先同他說：「下了班，我們去吃頓飯如何？」
這不過是他倆第二次約會，外頭已經傳得沸騰，多麼不公平。
「我有話同你講。」陳丹說。
「我也是。」新生衝口而出。
「那好。」陳丹微笑。
這一天，陳丹穿看一套淡灰色剪裁精緻的套裝，腰身束得很緊，特別顯得婀娜。
新生想，難怪這麼多人要說閒話。
不知多少人盯著陳丹，要揩點便宜，苦無門路，如今以為給一個小伙子得了去，怎麼不吃醋、怎麼不氣、怎麼不發牢騷。
馬嘉烈冷冷看著新生。
不錯，她是謠言發起人，她看不過眼，那個標梅已過的女人，有了事業，居然還妄想追求愛情，不可以！
下班，新生與陳丹雙雙離開辦公室，馬嘉烈立刻取起分機電話叫各人注意。
到飯店坐下叫了酒，新生不知如何開口。
倒是陳丹，大方地問：「你先說還是我先說？」
「我先說。」
「好，請。」
「陳小姐，我想求調。」
陳丹笑了：「我倆英雄之見略同。」
新生一怔：「怎麼說法？」
「我已經安排調你職位。」
新生沉默，低下頭。
「你在彼得楊處做了兩年，他推薦你，大老闆要我看你的實力，我毫無異議，恭喜你，新生，下個月你正式升任。」
新生並不見得十分高興，他覺得還不夠，看得也不夠。
他只微笑說：「謝謝你。」
「同時我也調走馬嘉烈。」
「她也升職？」
「不，那麼愛說話的人，該往公關組，多受訓練。」
由此可知陳丹什麼都知道。
她輕輕問：「你很在乎別人說些什麼是不是？」
新生點點頭，又搖搖頭，十分矛盾。
「過些日子，你就不介意了，我在本公司十年，什麼樣的謠言都聽過，多嘴的旁觀者想像力不知多麼豐富，聽聽就麻木不仁。」
新生不出聲，這樣大方，但名譽就泡湯了。
「成則為王，敗則為寇，做事憑實力，名譽不值什麼。」
「真的？」
「這是一個功利社會，相信我，只要會替老闆賺錢，其他不重要。」
「你這樣說，好似有點偏激。」
「你將來會明白。」
「是。」新生說。「現在太小，什麼都不懂。」
陳丹又大笑起來。
新生再也忍不住，握住她的手，深深一吻。
月終他就調升了。
彼得楊得意洋洋：「小曾，怎麼謝我？」
新生當然懂得怎麼應付。
「我早知你不是池中物。」彼得仍然興高采烈。
新生覺得諸位上司待他真正不錯，都是真心為他好，心中感動，不住道謝。
一個月後，新生自己也做了老闆，手下有一男一女兩位新同事協助他做事業。
果然不出他所料，發號施令背大旗，並不是一件簡單的事，幸虧他人緣好，可以請教陳丹及彼得楊。
對於陳丹……新生的心溫柔地牽動，若不是兩個人都控制得好，不知會發生些什麼事。
他對她始終戀戀。這時，他又不介意那些謠言了，至少傳言把他們拉在一起。
最近，他們不再傳陳丹同曾新生，而是傳曾新生同他的手下馬麗。
「會撒嬌到底兩樣。」
「看見曾先生，面色完全不同。」
「你有沒有那一手？沒有的話，還是乖乖地捱吧。」
新生決定裝聾。
他約了陳丹喝下午茶。