終於，是因為她自十二歲開始就想離家出走，人家是與母親夾不來，她則與父母親都無法交通適應。
玉華形容她的少年期：「如一個人被麻布袋罩著身體遭拳打腳踢，有怨無路訴。」
也許是過份了，這是她身受的感覺，別人很難瞭解。但是過去的，也就是過去了，尤其不能令玉華釋然，那過去的每一天都是她生命中寶貴的一部份，一去不再回頭，她為自己不值。
更加逼切地要搬出去，一待大學畢業，找到第一份工作，立刻在中等住宅區找到小小公寓房子，租了下來，並且把歷年為小孩子補習的節蓄取出裝修小小單位。
現款都花光了，玉華每天晚上吃一隻長條法國麵包。
但是值得，這是獨立生活的第一步。
兩年後，她要把這幢小公寓分期付款買下來，她不在乎是否能夠找到理想伴侶，她並不希企異性來接手料理她的生活，她決意憑雙手去爭取她所需要的一切，十塊就是十塊，廿元就是廿元，不好高，不騖遠，腳踏實地。
玉華要做一個真真正正的現代女性，不是單憑嘴巴嚷嚷獨立，然後一見到男人，立刻雙膝放軟的充頭貨。
這是心態問題，玉華見過一些前輩阿姨姐姐釣金龜的悲劇，連時間精力肉身靈魂都賠貼，沽沾自喜做著毫無希望的蝕本生意而毫不自覺……
生意？是，因為女方有所企圖，她拿她所有的去換她所需的，便是原始的生意交易。
感情中滲了這麼複雜的因素，怎麼能平起平坐。
這也許是玉華做人唯一的原則。
平時，在別人眼中，她也就是個聰明伶俐圓滑得過了頭的時髦女性。
唉，且把韋玉華嚴肅的一面放下，齊來看看她活潑的日常生活。
話說玉華已把公寓裝修得七七八八，這個屬於她的小天地充份表露了她的愛好與品味。
客廳架子上欠一隻鐘，她決定到古董店去選只三四十年代的座鐘，最好數字有夜光的那種，熄了燈也看得見綠色的螢光字。
玉華很遺憾，父母什麼資產都沒有留給她，韋老太是那種防子女如防賊般的老人家，一次黃金價格暴升，玉華認為應該出貨套現，提醒老母幾句，韋老太卻說：「金子？我哪兒有金子，今天天氣好熱，你吃過飯沒有？」
五華馬上明白老媽的心理．以後都沒有再提過一個字。
怎麼又說到這種題目上去了，好生無味，人生路上總有荊棘，與這篇故事，一點聯繫都沒有。
這個故事，主要同玉華要買的那只鍾有關。
那天下班，她經過一間小小古董店面前，駐足，即時看到她心目中的時鐘。
外型精緻，鍾座用木製，題面上寫著阿拉伯字母一二三四，螢光粉清晰完整，是一次與二次大戰期間的式樣，玉舉微笑，她喜歡它。
她推門進去。
這種開在廟街的所謂古董店舖，賣的大都是什麼貨色，本地人與遊客心中也都有數。
玉華預算的極限是一千大元。
掌櫃的是一個年輕人．
玉華笑說：「我想看看個窗裡的那只鐘。」
年輕人劍眉星目，本來一臉笑容，聽到玉華這句話，有點尷尬，說道：「對不起，那件貨是非賣品。」
玉華一怔。
當然，這是他們做生意的一貫手法。
客人看中什麼，什麼使即時變成非賣品，好讓客人更加希望得到它，以便漫天討價。
玉華問：「不賣，擱櫥窗裡幹什麼？」
年輕人很坦率：「吸引顧客。」
「你還有什麼類似的座鐘？」
「有，請過這邊來。」
一邊擱著三五座粗糙的仿製品，售價也不低廉。
玉華搖搖頭。
「不喜歡？」
「不喜歡。你們只有這些？」
「對不起。」
「你是店主？」
「正是。」年輕人微笑。
不像。
年輕人解釋：「叔公半年前過身，把這家店留給我。」
「生意好嗎？」
「托賴，還過得去。」
年輕人斟上一杯香茗。
「我告訴你怎麼樣，我給你八百塊，買你櫥窗那座鐘。」
年輕人笑了，搖搖頭，「非賣品。」
玉華又說：「一千塊．我只得一千塊。」
「我叫柳志成，貴姓大名？」
「韋玉華。」
「韋小姐，那座鐘真是非賣品。」
「世上沒有非賣品這事，關鍵在你想賣多少。」
柳志成一怔，這個女孩子好厲害，個性這麼強，說話竟如此直率。
他說：「它是不祥物，叔公說很少人降得住它，不賣出去，也是為著顧客好。」
玉華反正有空，聽見這話，好奇心大熾，又見沒有其它顧客上門，便坐下來，問他，「怎麼樣不祥？」
柳志成端的好涵養，笑笑說：「你不會想知道。」
玉華有點不好意思，人人皆有私隱，不一定肯告訴陌生人。
她搭訕的說：「謝謝你招呼。」
「有空再來看看。」
玉華告辭。
柳志成送到門口。
他穿白襯衫及卡其褲，自有一股瀟灑之氣質，玉華十分欣賞。
她朝他笑笑，截住一部街車，回家去。
買不買到那座鐘倒是其次，她不過用它做裝飾用，沒有它，也可以買別的，現在令她感興趣的，是鍾背後的那段故事。
不祥，怎麼樣不祥？
玉華很想知道。
第二天中午，玉華又逛到柳家古玩店去。
櫥窗中那只鍾不見了，啊哈！玉華大樂，可逮到了，昨天還說不賣，今天遇到慷慨的客人，馬上易主。
她推開店門，指著柳志成笑問：「你把它賣了多少？」
柳志成抬起頭來，見是玉華，心裡先有三分歡喜，見她如此活潑爛漫，更添兩分好感，他決定作弄她，慢吞吞地說：「賣掉了？沒有賣掉，我取下來抹油。」
玉華一聽，知道自己太過武斷，立刻氣餒，怪不好意思地低下頭。
柳志成忍不住笑起來，同時輕輕把座鐘搬出來。
玉華看到座鐘，更加愛不釋手。
一次生兩次熟，柳志成又對這個女孩子十分存好感，便安慰她：「它真的是非賣品，來，我把它的秘密告訴你如何。」
玉華的精神又來，「真的。」
「我知道你有興趣。」
玉華坐下來，聚精會神地預備聽故事。
柳志成看看她，心想：這雙大眼睛好動人，他咳嗽一聲，才能集中思維。
「叔公說：這只鐘，有奇幻神秘的力量。」
玉華詫異，「是嗎，它能夠做什麼？」
「它使你做夢。」
玉華真正遭到迷惑了，「夢？什麼夢？美夢抑或噩夢？」
「兩者都有。」
「怎麼可能，我不明白，請說得詳細一點。」
「你看到鐘面的十二個數字嗎？家叔公說，每逢時針與分針在午夜十二點正會合的時候，奇怪的事會得發生。」
玉華趨身過去，「什麼事？」
「指針不再移動，時間停頓下來，這只鍾會把人帶到另外一個空間去。」
玉華先是呆呆的聽著，忽然之間，她覺得這個故事荒謬得無以復加，忍不住仰起頭大笑起來。
然後她站起來，「我要回公司了。」
柳志成看著她，「你不相信這故事是不是？」
玉華很婉轉地說：「你講故事的技巧可能不太好。」
柳志成氣結，他搖搖頭，「信不信隨你。」
「我不是不信，我只是不明白，一隻小小座鐘如何控制空間。」玉華用手托著腮。
「我也不明白。」
「你試過沒有？」
柳志成搖搖頭。
「你叔公試過沒有？」
柳志成答：「恐怕有吧，他一直說人類渴望未卜先知是最愚昧的行為，一旦知道將來事，目前的生活就沒有意義。」
玉華不為所動，她說：「一千塊買你這只鐘。」
柳志成搖搖頭：「但是我今夜可以請你吃飯。」
「好，我下班來找你。」
玉華臨走之前用手摸一摸座鐘。
那天她做得比較晚，柳氏古玩的店主並沒有不耐煩，他在店堂等他。
兩人吃了頓很舒服的日本菜，天南地北無所不談。
柳志成在大學裡念的是商科，談吐幽默，玉華喜歡他那股悠然之態，他並非與世無爭，積極中卻不強求，與時下一般窮凶極惡爭取的年輕才俊是有點分別。
他送她回去。
玉華道別時問：「那只鐘，真可以把人帶進未來？」
柳志成笑，「你不會相信這種事。」
「不，我的思想很開放，很願意接受新事物。」
「那只鍾已有好幾十年的歷史了。」
「你會不會把鍾借給我放一個晚上？」
柳志成仍是搖頭。
玉華抱怨，「你這個人，亂賣弄神秘感。」
他把兩隻手插在口袋裡笑，「明天輪到你請喝下午茶。」
玉華樂意地點點頭。
她與柳志成開始約會。
玉華從來沒有這樣喜歡過一個男生。
但是每次到古玩店去，她的目光總忍不住落在座鐘上。
一次她感喟的說：「我們生命受時間控制，千真萬確，粉紅色嬰兒終於也會變成衰翁老婦，每一隻鍾都是神秘的，是，它們均確有不可告人的力量，因為它們把時間具體地用時針分針表現出來。」
志成笑她，「給你這麼一說，我看到鍾都怕。」
三月，是玉華生日。
玉華心生一計，問他：「我有一個願望，只有你可助我達成，柳志成，你肯不肯出一臂之力？」
志成一則不虞有他，二則是女朋友的生日願望，便爽快的答應：「當然可以，義不容辭。」
玉華慧黠地笑，「喏，是你自己說的，君子一言，快馬一鞭，不准食言。」
志成這才覺得不妥，玉華是個鬼靈精，有許多匪夷所思的想法，一下不小心，就會著了她的道，但是他願意，他不怕。
「很簡單，柳志成，把那座鐘借給我，讓我帶回去，明天還你。」
柳志成呆住了。
這女孩子真叫人防不勝防。
玉華見妙計得逞，不禁拍手稱好。
志成沉默。
玉華說：「不過是一隻鍾而已，你怕什麼，怕午夜會有一隻精靈自鍾內鑽出把我抓進第五空間去？」
志成很勉強的說：「好吧，借給你。」
「謝謝謝謝，你放心，我會好好代你管理它。」
「我只恐怕你會失望。」
「不要緊，至少可以證實令叔公是太過多疑了。」
柳志成在跟著的時間裡變得沉默，玉華知道他不悅，但是好奇心戰勝一切，她心內抱著歉意，決定有機會要好好補償志成，但今天，她不會撤消原意。
志成把握捧出來交給她。
鍾頗重，玉華小心翼翼，生怕有什麼損害，擔當不起，老實說，她也有點後悔，太任性了，影響志成情緒，但騎虎難下，只得過了今晚再說。
座鐘放在她家那只櫃上，倒是天衣無縫。
玉華看著它，己經十一點多了，午夜十二時，會有什麼發生？
她頭皮發麻。
若不是天性倔強，玉華真想撥一個電話叫志成來把座鐘取回算數。
這只鍾滴嗒聲十分響亮，產生催眠作用，玉華眼皮沉重。
不，不能睡。
眼皮不聽話，緩緩合上，玉華瞄一瞄鐘，十一點五十七分，哎呀呀，時針與分針快要交疊在一起，她的精魂可是快要出竅？
來不及了。
玉華倒在長沙發上，伸展雙腿，只覺舒暢，要好好睡他一覺。
她耳畔聽見清脆的叮叮叮，一連十餘響，玉華沒想到那是只自鳴鐘。
她睡著了，一點事都沒有。
只覺得自己一呼一吸，非常痛快。
忽然間，她聽到哭泣聲。開頭，玉華以為是大廈隔鄰有人吵架爭執，聲音傳到她這邊來。
後來發覺不對，哭聲太過清晰，直鑽入她耳朵，玉華轉了個側，睜開眼睛，嚇一大跳，她看到一個少女，坐在牆角哀哭。
「你是誰？」玉華問。
少女似沒有聽見，她捂著面孔流淚。
「你怎麼會在我家？」
話還沒說完，玉華發覺這不是她的家，她不知道躺在什麼人的床上，這肯定是貧苦之家，傢俬雜物既髒且亂，天，怎麼會來到這個地方，幾時來的？
玉華失措，連忙下床。
她過去拉那個少女，伸手過去，手明明觸摸到對方衣角，卻一點力道都沒有，她想推她，推之不動，玉華發呆，這是否一個夢，這究竟是怎麼一回事？
玉華急急同少女說：「你緣何哭泣？來，讓我們一起離開這個鬼地方。」
太遲了，有腳步聲傳來，少女抬起頭，淚痕滿面。
玉華驟然看到她的五官，頓時一怔，好臉熟！在哪裡見過她？
一個面肉橫生的婦人進得門來，也不多話，走近少女身邊，舉起手就打，少女擋也擋不住，頭臉上一下子吃了好幾記耳光，被打得金星亂冒。
玉華看不過眼，衝上去說：「別打了，再打我去報警。」
中年婦女沒有看見玉華。
只是指著少女罵：「王孝慈，你別以為我不敢打死你，今天當著你父親，我就剝掉你這層皮。」
玉華忽然明白了，王孝慈，這是她母親的名字，這蹲著挨打的少女是她的母親！
玉華一直知道母親是人家的養女，童年與少年時期過得很不愉快，故此脾性古怪，但玉華沒想到她過的是這種非人生活。
玉華怔怔的站在一旁觀看。
不曉得恁地，玉華原諒了母親，難怪她多疑多病，難怪她難以相處，難怪她沒有安全感。
她從來沒有跟任何人訴過苦，是以玉華對她的苦難一點瞭解也沒有。
這下子統共明白了。
玉華又發覺她如走入一部電影之中，在現場看到一切事情發生，但是劇中人卻看不見她。
這種感覺怪異極了，玉華根本不知道如何解釋，只見少女滿臉血污，她忍不住撲過去，「媽媽，媽媽。」玉華一直叫，但沒有人聽得見她。
玉華哭了。
那少女瑟縮在牆角猶如一隻老鼠。
惡婦離去，鎖上門，少女緩緩站起來，摸向門邊，想偷走。
玉華同她說：「我們一起逃，來，不要氣餒。」
沒有這個機會了，玉華耳邊傳來叮叮響，她驚醒，看到自鳴座鐘兩條針交疊在一起，正是午夜十二時正。
玉華混身寒毛豎起夾，是它，是它把她帶到時光的那一邊，看到那幕慘劇。
玉華整個背脊都是冷汗。
玉華明白到她母親令她生活難過的原因了，她根本不知道世上還有第二種生活，比起她少年時身受的一切，她對玉華，已經夠恩慈寬容。
玉華怔怔地如做了一個噩夢，內心激動不已。
電話鈴在這個時候響起來。
玉華被嚇得跳起來。
這麼晚，會是誰？
是柳志成，怪鐘的原主。
「志成，我有話跟你說。」
「我先說。」
玉華詫異，「你有什麼話要說？」
「我要向你坦白。」
「我不明白。」
「玉華，那只鍾——」
「那只鍾真可怕，」玉華喘息地說：「請你快來把它取走。」
誰知志成說：「玉華，我決定把它送給你，真對不起你，我瞞了你這麼久，我只不過想你回頭來找我。」
「什麼，」玉華呆住．「你說什麼？」
「你還不明白嗎，玉華，那只鍾是一隻最普通不過的座鐘，我以三百元向舊貨攤買來。」
「我不相信！」
「是真的，那天你進來問價，我要是把鍾賣給你，你就不會再回頭，我慌忙間用這個詭計，其實我應該老老實實告訴你，我對你一見鍾情。」
玉華在電話這一頭完全呆住。
猜一千次都猜不到老實的柳志成會出這樣的點子。
「鍾不是你表叔公的？」
「不是。」
「你倒底有沒有表叔公？」
「有，除了鐘的故事，什麼都是真的，玉華，你會原諒我嗎？」
「鍾沒有神秘力量？」
「當然沒有，那是我胡扯。」
玉華由心底嚷出來：「你錯了，柳志成。」
「我知道是我錯，我良心正責備我，我決意把鍾送給你。」志成苦苦哀求。
柳志成誤會了。
「我原諒你。」
「真的？」
「真的？」
志成鬆一口氣。
「志成，除了這個辦法，別的不管用，要是我一進門你就問我電話地址，我會嚇得腳底抹油。」
志成不相信運氣有這麼好。
「算了，志成，明天見。」
「明天我來接你上班。」
掛了電話，玉華走過去，看著那只鐘。
她也弄糊塗了，究竟是幻是真？
該夜她睡得很好，第二天下班，玉華去探望母親。
王孝慈現在當然已經是個中年婦女，看到女兒回來，也不說什麼，反正母女 一直是淡淡的。
玉華坐下一會，也就起身告辭。
母親問她：「你來有什麼事嗎。」
「沒有事。」
到門口，玉華又回過頭來，「你後來如何離開養母的家？」
她衝口而出：「我是逃出來的。」
玉華點點頭，昨晚她看見的，全是真的，柳志成錯了，那只鐘，的確有神秘力量。
她母親驚疑不定，「你是怎麼知道的？」
「呵，一隻鍾告訴我。」
玉華知道母親沒聽懂，但是不要緊，來日方長。
玉華要把這鍾還給柳志成。
志成不肯收。
時間越接近十二點，玉華越是害怕。
要老命，這次不曉得要去到什麼地方，看見什麼情形。
幸虧柳志成在身邊，嘖，有福同享，有難同當。
十二點快到了，志成忽然說：「玉華，我好累。」
鐘，是那只鐘，真得把它送回古玩店去。
玉華又感覺到昏昏沉沉，啊，這是一隻會催眠會作祟的鐘，叮叮，又敲起來。
玉華有了經驗，拼全力睜開眼睛，咦，這是何處，擺設裝修美觀素淨，一張安樂椅上坐著一個人，是——是——柳志成，他看上去老成得多，已是中年人模樣，玉華知道她是次被座鐘帶到未來世界。
有人叫他：「志成，志成。」
聲音好不熟悉。
那人在門外出現，玉華嚇一大跳，那竟是她自己。
只見中年韋玉華一副心滿意足的樣子，神情愉快，過去靠在柳志成身邊說：「女兒的男朋友還不錯吧？」
玉華嚇一跳，女兒，他與柳志成已經有了女兒，呵，原來已經結婚多年了。
只見他倆緊緊握著手，仍然相愛，無限鍾情地看對方，中年柳志成說：「沒想到晃眼二十年。」
中年韋玉華答：「凡人怎麼敵得過時間大神。」
玉華暗暗道：只要快樂，已經足夠。
自鳴鐘不停的響，像是要喚醒他們。
志成抬起頭，用迷茫的神色望了望四周，無限錯愕，他嚷出來：「玉華，我做了個夢，看到你，也看到自己。」
玉華也已醒來，趕緊握住志成的手，兩人都怔怔地。
過半晌志成問：「是不是那只鍾？」
玉華很平靜地說：「日有所思，夜有所夢，同舊貨攤上買來的鍾有什麼關係。」
「夢境太奇怪了。」
玉華知道，他倆剛才那個夢是一模一樣的。
「來，走。」王華站起來。志成問：「走到哪裡去？」
「把鍾搬回古玩店。」
「不是已經屬於你嗎？」
「還是放店裡做生招牌好。」
「一切依你的。」
玉華抬起頭問：「真的，志成，真的？」