「誰是獵犬，不准再這麼叫我。你這個死狐狸，你是不是和三哥去了泰安看燈？你憑什麼和他去，我讓他帶我去他都不肯，你們居然還讓我守在府裡。」
「咦，你不是應該很善於看門的嗎？」
寧紫澗身為落霞山莊少莊主只有罵過別人，什麼時候被別人罵過。沐飛卿像拿著狗尾草逗貓，輕輕鬆鬆地把他氣得半死。看他氣得那麼慘，沐飛卿動了少有的惻隱之心，「別著急，多練練，以後就不會氣得說不出話來了。」
「你——」寧紫澗氣得幾乎要跳起來了。
「噓，」沐飛卿突然止住他，「小雅過來了，我們改時間再吵。」
寧紫澗狠狠地瞪了她一眼，向小雅走去。
看著他看小雅的眼神，沐飛卿不快起來，「你分明沒把我的話聽進去。」
「為什麼我要聽你的話。」
「罷了，你喜歡誰是你的事。你以為小雅是那種很容易打動的女孩子，你就錯了。她對你好些就是喜歡你嗎？她有對什麼人不好嗎？」
「你們今天沒吵架吧？」小雅走到近前，寧紫澗好像變成了石頭人，愣愣地望著她，「你怎麼了？」她笑著在他眼前揮了揮手，「我要到街上買些東西，你陪我去嗎？」
寧紫澗僵硬地點點頭，和她一起走出了大門。
「和我吵架都沒有把他氣傻，怎麼幾句話就把他給說成呆子了？」沐飛卿看著兩人的背影喃喃地說，似渾然不覺自己的話給了人什麼打擊。
☆
寧紫澗跟在小雅身後一直很沉默，寒光閃閃的目光時不時地掃向身後的侍衛，像是在想些什麼，臉色變得越來越不好。侍衛們被他這奇怪，而且明顯不善的目光掃到後，紛紛嚇得退後了好幾步。
正在此時，異變突生。街角幾道身影同時向他們衝殺過來，其中兩名圍住寧紫澗和小雅，其餘三人截斷後面的侍衛。這些人出手極為老練，行動敏捷默契，招招不離要害，把寧紫澗從頭至腳罩在一團劍氣之中。
寧紫澗雖是豪門貴公子，武功方面卻從無懈怠，加之天資聰穎，在武林上的排名在十名之內。但是對付眼前的這些人卻並不輕鬆，因為他身後護著的正是自己最重要的人，容不得半點閃失。侍衛的人數雖然多過他們，但武功要比這些人弱，要退敵必須減少他們的人數，拖延時間等官兵發現增援。
寧紫澗執劍沉腕刺向右側的敵人，劍勢快如閃電，一擊得手。後面的人趁他劍未收，伸手想抓住小雅，他側劍一撩，劃傷了那人的手臂，拉住小雅向右躲了一步。這時樓上突然出現一人，如飛鷹向他頭頂襲來。若左進則可逃過這致命的攻擊，但那便把小雅送到明晃晃的劍尖上。於是，他把小雅向身後一藏，自己只能微微一側，那一劍就劃上了他的身體。
血從寧紫澗的左臂和胸前噴出，有幾滴濺落到小雅的臉上，她覺得這血異常的燙，輕易地燙出她的淚來。
侍衛們經過奮力拚殺，有兩名戰到他們身邊。為首那人見很難取勝，吹起尖銳的口哨，飛速撤退。
☆
「安置好了嗎？什麼？！飛鴿傳書給寧莊主，你不想活了？你們莊主愛子如命你們不知道嗎?你想讓他來殺了我們，再踏平鳳陽縣衙？四弟只是皮肉傷，霸住小雅幹什麼，這裡還有幾個比他傷得重的人呢！」沐飛卿還沒走近大廳，就聽見李國在大聲指揮。
見沐飛卿進來，李國快步走了過來，簡略地把事情經過說了一下，然後說：「我正要去四弟那裡，和我一起去嗎？」
沐飛卿點頭跟著他，邊走邊問：「他們傷得如何？」
「有兩人受了內傷，一個人的腿骨可能是斷了，其他的都是輕傷，估計都沒有什麼大礙。」
「你們那位四公子也受傷了嗎？」
「皮肉傷，傷口不深。這小子，今天是怎麼了？我叫人催了他幾次也不肯放小雅過來。」
說話間已經到了寧紫澗的房間外，裡面傳來小雅的聲音：「我處理好了外面再過來，只一會好不好？」
寧紫澗的聲音悶悶的，「你果然對誰都好，叫別的醫生去處理，我不讓你去。」
聽到這樣的對話，誰都知道現在不是進去的好時候。沐飛卿一挑細眉，望向李國。聽到四弟說出這樣孩子氣的話，李國一時也有些難堪。他把沐飛卿拉到一邊，「嘿嘿」乾笑了兩聲，「四弟受傷了嘛，今天就讓他一回行不行，我去另請醫生。」
沐飛卿往窗口看了一眼，回身向大廳走去。算了，他也是為小雅才受的傷，今天就饒了他吧。小雅知道分寸，其實若是她不想留下來，寧紫澗如何留得住她。
寧紫澗和他的侍衛共八人，武功都不弱。對方的目標是小雅，他們只來了六人，寧紫澗他們卻只能險勝，不是東方敵的人還能是什麼人？終於還是到了，這次若不是他們輕敵，可能已經得手了。
「誰在白天放煙花？」錦兒一面跑來一面指著天空說，「你們看呀，好漂亮。」
沐飛卿抬頭望去，天空中那個巨大的火球正散落成花雨，而這煙花亦然和在襄城她給君漸離攻城信號一模一樣。
山雨欲來風滿樓。
☆
江浩月回府聽到消息，露出極為難的神色。鳳陽這三年受蝗災所害，上任陳縣令又只關心自己的仕途不理縣務，使得百姓更為困苦。他好不容易從朝廷求得賑災的糧食，相國卻加以刁難，讓他親自去嘉興取糧。東方敵出現，此時府裡正是要加強守衛的時候，他卻要帶人離開。
留下來百姓就沒有了過冬的糧食和春耕的種子，去嘉興又放心不下。不知不覺地，他走到沐飛卿常看書的花架下。
從看燈那天回來後，江浩月就開始有點奇怪。和她說話時眼睛總像是不敢看她，今天居然主動跑來找她，沐飛卿奇怪地側頭打量著他陰雲密佈的臉，「江大人，今天不忙？」
江浩月回過神來，把取糧的事情跟她講了一遍。
沐飛卿半晌無言，突然望著他大笑起來，「去嘉興？沿途風光很不錯，麒麟湖、齊雲山、錦雲山，延綿近三百里的山間路。你們相國對你真好，這真是趟很好的差事。這一路說得上名的匪首就有四五個，你們準備把糧食送到哪個山寨呀？」
江浩月沒猜到她會是這種反應，說好保護她和小雅的。在她最需要保護的時候離開，她居然連氣也不生，「我會帶上傲天堡的五名高手去。」
「去多少人？」
「三十人。府中有二哥和四弟他們，你們——」
「你不是真想給那幾位山大王送糧食吧？至少應有十名武功好的人，再加上你的那位好二哥。」
「那你們怎麼辦？」
沐飛卿淡淡地說：「我們的命當然是最寶貴的，在我們屋前要調上武功最好的人巡視，包括落霞山莊的那個少莊主。東方敵的為人我知道，短期內我們不出去他也不會主動攻進來。就算他想攻進來，也不是那麼容易。」她揮動纖手，「好了，去吧，去吧，一路順風。」
說完之後，低頭翻書不再理他。她畢竟是知他的，知道他沒有辦法置百姓的生死而不顧。雖是冷言冷語，卻是為了不讓他愧疚為難。
真希望自己能留下來保護她，江浩月看著她心中湧上一股熱流，忍不住用力地擁抱了她一下。突然間心如擂鼓，對方明明是男子，我是怎麼了？好像越來越奇怪。江浩月也不敢看她此時的表情，逃跑似的離去了。
沐飛卿怔了半天，喃喃地說：「我同意你這個書獃子抱我了嗎？我又不是你的兄弟。」
☆
兩日後，江浩月和李國他們起程，寧紫澗、錦兒、小雅他們都來相送。臨行前江浩月把寧紫澗拉到一邊，「府裡人的安危全托付給你了。」
「三哥放心。」
「我知道你會保護小雅，沐兄的安全你也一定要掛心。」
寧紫澗哼了一聲，「那傢伙不是狐仙嗎？還用我來保護。」
「四弟。」江浩月按住他的肩膀，沉聲說：「我說過要保護她，你只當是為了我。這次沐飛卿若是有閃失，我就是背信棄義，也沒有面目獨活了。」
寧紫澗驚訝地看著三哥，他此時再不是平日裡的雲淡風輕，雙目沉若深潭，極認真地看著他在等他的承諾。他只得點點頭，江浩月一笑，「要辛苦你了四弟，等我回來再來謝你。」
☆
居然用自己的性命來保護她，寧紫澗憤憤地瞪著多日不出房門的沐飛卿，這傢伙有什麼地方好？三哥要那樣護著她。
她好像沒有發現有人在瞪著她，看著天空的一道紅煙若有所思，然後慢慢向大門走去。跟著她快到府門口時，寧紫澗終於忍不住叫住她：「狐狸要出洞了。」
沐飛卿見是他，回頭看看衙門口的匾額，「對呀，鳳陽洞。」
「你出去遇到什麼危險，我可不管。」
沐飛卿也不答話，逕直向外走去。寧紫澗瞪著她，是你自己要去送死的，這可不能怪我。他轉身回府，一會又帶了幾個人走出來。一邊走一邊自己對自己說，我是去看她耍什麼花樣，才不是去保護她。
☆
鳳陽城外的小山坡上，立著冰雪一般的少年，周圍的空氣無端地森冷了下來。
沐飛卿施施然走過去，「流雲，果然是你在找我。」
那少年目光如劍，「我來殺你，你不該出來。」
「喔，我只是來聽聽你想對我說什麼？」沐飛卿淡淡地說。明眸似水轉過他的臉，落到他的劍鞘上，「怎麼會是你？我還以為你其實並不想殺我呢。」
「我是不想動手的，當年襄城的事，換成我，我也說不定會像你這麼做。只是首領近些年來為你荒廢的時間實在太多了，拖下去他只會離我們的初衷越來越遠。」
「這麼說你今天來找我的事他並不知情，怎麼可能，他未到鳳陽？」沐飛卿猛然一頓，臉色一下變得蒼白，「他不會——」
流雲接口：「是。」
沐飛卿厲聲問道：「對賑災的糧食動手，你們連這城裡的百姓也不顧了嗎？」
流雲表情更冷，「首領是因為誰變成這個樣子的？他說要先對付你身邊的人，到最後才是你。他要讓你嘗嘗失去重要的人的痛苦。」
「江浩月他們和我有什麼關係，你們這是亂殺無辜。」
「所以，今天我來和你做個了結。我答應你，你死之後，我會勸首領放過他們的。」流雲抽劍，直刺過來。忽然一隻飛鏢震開他的劍，寧紫澗敏捷地飛身上前和他纏鬥起來。
「流雲你今天殺不了我的，走吧。」沐飛卿突然叫道。流雲停下來默默地看了她一眼，然後向後撤去。
寧紫澗也沒有追，上前用力抓住沐飛卿的手臂大吼:「你要害死我三哥了！」是他說過要留下她們的，可誰知道這代價大到他們根本付不起。
沐飛卿低垂著頭，那一刻幾乎像個沒有生命的娃娃。良久抬起頭，推開寧紫澗，臉上的神情是他從未曾見過的。「只有如此了，」她沉聲說，「給我五人，我要出城。」
☆
從嘉興取到糧食後的一路上十分辛苦，不時有盜匪來犯。他們必須時刻保持警覺，已經好多天沒有好好休息了。好在這些盜匪人數雖然眾多，但多數武功不高，終究沒有人得手。
錦雲山腰樹林茂密，山路籠罩在樹陰下顯得有些陰暗。這是最後一段山路了，江浩月從馬上抬頭望著從樹枝的縫隙中透出的陽光，然後回頭看了看正和糧車旁的侍衛開玩笑的李國，也笑了起來。再有兩日路程就可以回鳳陽了，府裡的人都還好嗎？
「三弟，你累了嗎？要不要休息一下？」李國大聲招呼道。
「我不累，走過這段路就是大道了。」
「是啊，要回去了，真好。」李國笑著說，「我們一路上都快成平匪隊了。」
前方忽然有馬蹄聲響，聽起來至少有四五十人，而且行徑起來馬蹄聲絲毫不亂。江浩月和李國對視了一眼，警戒示意下面人拿起兵器防禦。這明顯是隊訓練有素的人馬，為何會在這荒山野嶺出現？若是敵人，後果不堪設想。
☆
這隊人馬走得很快，轉眼之間已出現在視野之內。為首一人白衣翩翩，其他人穿的是士兵的盔甲。江浩月略放心了些，舉目眺望，雖看不清那白衣人的面容，卻有幾分熟悉之感。他催動坐騎迎了上去，那白衣人也加快了速度向他這邊靠近。
「還好趕上了。」那籠在碎金似的陽光中的，竟是沐飛卿略顯蒼白的臉。她聲音中透著疲憊，烏雲似的髮絲也有些散亂，看起來像是趕過很長時間的路。
「你——怎麼來了？」江浩月恍若夢中。
沐飛卿行到近前，還沒來得及說什麼，突然從押糧隊中傳出兩聲慘叫。回首望去，押糧的隊伍後出現了一支鬼魅般的人馬，殺死了押糧車隊最後面的兩個人。
這些人有一百人左右，個個身著黑衣皂巾，手執利刃，威猛健壯。最為可怕的是，他們這麼多人是何時到身後的，竟無人得知。
江浩月斂容下令：「拉開距離，後隊換為前隊。」
沐飛卿一揮手，身後的隊伍流水似的站到了最前面。然後將馬行至江浩月身側，冷冷地說：「天虎軍原本就擅長偷襲游擊，這也算不得什麼。」
有人長笑了一聲，從那隊黑衣人中策馬站了出來。這人身材高大偉岸，有著一張岩石雕成的臉，雖不算俊美，卻也極富魅力。他只是靜靜地站在隊伍的前方，迫人的氣勢卻讓人無法忽略。他慢慢地抬起頭，眼睛中像燃燒著兩簇火焰，低沉而輕柔地說：「天虎軍的事情，你還記得很清楚嘛。」不用仔細分辨也能聽出這輕柔語氣中，藏著太多洶湧的情緒。
沐飛卿不答他，拔轉馬頭走向隊伍後面，對江浩月說：「你來指揮吧。」
江浩月和東方敵幾乎在同時下了進攻的命令，霎時間，近兩百人戰作一團。東方敵立在原處隔著這激烈的戰場遙望著沐飛卿，沐飛卿沒有迴避，淡淡地望向他。這兩年他曾經無數次地想像過，和她面對的情形，只是沒想到會是這樣。
她沒有了兩年前的冷然，亦不驚慌失措，只是那麼平靜地站著。彷彿從來也沒有見過他，如此陌生，果然如她說的「死與不死都與她無關了」。忽然之間，他覺得無法再忍耐下去了，大吼一聲向她這邊殺來。
江浩月雖在戰場，卻一直在注意著東方敵，見他殺了過來，忙向沐飛卿身邊趕去，然而已然是晚了。東方敵一路拚殺，快如疾風，殺死她身旁兩名保護她的士兵，眼看就要向她而來。沐飛卿不會武功，周圍人又鞭長莫及，只得向山上跑去。
東方敵殺氣騰騰緊隨其後，兩人馬術俱精，片刻之間就到了山頂。沐飛卿退無可退，立在崖邊。
東方敵冷笑了一聲，「你的馬術果然是好，你剛到天虎軍還連上馬也不會呢，不枉我教你一場。」
山風凜冽，飛揚的散發遮住了她的表情。東方敵看她已如囊中之物，就算是江浩月此時趕來，也來不及相救了。
沐飛卿也知道再無逃脫的可能了，也知道他這幾年裡，一定想好了不少折磨她的方法，落到東方敵手中，絕對是自己無法忍受的事情。她抬起頭來忽然對他一笑，這一笑真如在山崖上開放了一朵白蓮，看得東方敵在此時也不禁失神。然後她一夾馬腹，箭一般地向懸崖衝去。
東方敵不知是想去抓住她，還是什麼別的原因，也隨她衝下崖去。
江浩月趕到時正好看到這讓他肝膽俱裂的一幕，他飛快地跳下馬，向崖邊衝去。身後的一名士兵緊緊地拉住了他，「大人，前面危險。」
江浩月根本沒聽見他的話，用力掙扎著。沐飛卿怎麼可以這麼做，為什麼不等他過來?從來沒有這麼慌亂過，回頭看見有個士兵正抓住他，在他耳邊大聲講著什麼，可是他卻一點也聽不到。那士兵見他如此，把他按在地上大聲吼著：「大人，你要幹什麼？」
江浩月武功雖強過他幾倍，但此時已神志昏亂，輕易地被他制住，這時才勉強聽到他的話，「我要下去救她。」
「大人，崖太深了，人怕是已經不在了。」
江浩月用力把他推開，「胡說，她怎麼會死。我要問她，她為什麼要這麼做？」
江大人是瘋了嗎？那士兵只得說道：「崖太深，要救人需找繩索。」
這崖的確是太深了，下面雲霧繚繞，看不到底。江浩月慢慢回過神來，臉上熱熱的，用手一摸，竟然滿臉是淚。回頭才發現身後站了一個人，正是兩年前遇到的賀炎。
賀炎望著他，表情複雜，「江浩月，我們先罷兵找人如何？」
☆
東方敵在半空中踢開坐騎，使力下沉抓住她的衣袖，然後伸手抽出匕首插上崖上石縫。可是那只是一瞬間，衣袖撕裂了。轉眼之間，沐飛卿連人帶馬墜入崖底的一個深潭。東方敵探下手去，只能看到飛濺的水花。
她怎麼敢如此？背叛了他，甚至沒有跟他說一句話，就又想逃開他。絕對不能饒過她！他抽出匕首，向下墜去。可心情浮動，動作也失了精確，離崖底還差近二十丈時，一手插空，滾落山崖。
☆
「三弟，天已經黑了，你休息一下吧。」李國拉住手拿火把的江浩月。
「我不累。」江浩月掙開他的手，繼續向前走去。
李國看著他憔悴的臉，又傷心又生氣，「你不休息，不吃飯，是不是想累死在這裡？
「二哥你不知道，她現在一定也沒有吃飯，說不定還受了傷，我要快些找到她。」
「可是你不能不管你的身體呀，你要是倒了誰來找她?」
「我——」
「三弟，你是什麼人？」
江浩月茫然地看著他。
「你是鳳陽縣裡的父母官，你現在做什麼，你要把糧車放在這荒山野嶺嗎？這糧食對鳳陽縣的百姓多重要你忘記了嗎？你一向是最冷靜的，相信二哥，去好好休息，明天先起程回去。二哥留下來幫你找，我們一定把人找到。」
江浩月看著二哥痛心的神情，低下頭，「二哥，對不起，我不能走。請你明天代我護送糧車回去，我要留下來。」
李國看著他疲憊的臉上露出的卻是堅決的表情，知道無法勸動他了，於是說：「好，二哥代你去送。那你現在先聽二哥的話去休息，我和士兵們分批去找好不好？」
江浩月歎了口氣，頹然坐了下來。
☆
沐飛卿悠悠醒來，發現自己的身體一半在潭中一半在岸上，一時間有些恍惚。我怎麼到了這裡？她用盡全身的力氣支撐起疼痛的身體爬到岸上，仰面躺了下來。已是薄暮時分，崖底顯得很陰暗，天氣中盤懸著回巢的歸鳥，她望著灰色的天空慢慢地回想起當時的情形。
沒想到從這麼高的地方摔下來，居然還死不了。她苦笑了一下，檢查起自己身上的傷。左腳很痛，右邊手臂可能是折斷了，再就是一些皮外傷了，傷得不重，休息一下就應該可以站起來了。真要多謝東方敵中途的一拉和身下的那匹馬。若不是東方敵給了她緩衝的時間，那馬兒又為她承擔了入水時的衝力，她怎麼可能這麼幸運?
只是這樣的時候在這荒山野嶺一樣是危險的，加上她一身的濕衣，不被野獸咬死，說不定也會被凍死。一定要生一堆火，打火石還在身上，聚起枯葉樹枝正準備點火時，突然發現一塊巨石旁躺著一個人。是東方敵？他怎麼也掉下來了?渾身是血像是傷得很重。沐飛卿看了一會，也不去動他，面無表情地坐在他對面生起火來。
沐飛卿的衣服快烤乾時東方敵醒了過來，看到眼前的情形，怔了半晌忽然邊咳邊笑起來，「原來如此，看來老天都是幫你的！你怎麼不乘機殺了我？你怕我做個糊塗鬼？」
東方敵身上的大小創口本來已經快止住流血了，他這一笑，血又流了出來。特別是腹部的傷口，一下就染紅了身下的落葉。
沐飛卿拾起地上的匕首看著他，單手從自己長衫的下擺割取了一塊，向他走來。
「你幹什麼？你以為——」
沐飛卿不等他說完，伸手用力按在他的傷口上，東方敵痛得眼冒金星，一陣昏眩說不出話來。沐飛卿低頭裹好他腹部的傷口，然後俯下身子用左手和牙齒來綁接口。她的長髮和呼吸拂在他的胸前，側臉秀麗如百合。
東方敵抑不住顫慄起來。早在到無錫查找她時就知道了她是女人，想推開她，卻連一個手指也抬不起來。只得大罵：「你這女人怎麼這麼不知羞恥？你快滾開！」
沐飛卿不理他，打好了結才直起身來，也不去看他，拿起松枝做的火把站起來，一瘸一拐地離開火堆向前走去。
東方敵在她身後大喊：「你別以為你現在救了我，我就會放過你。」
沐飛卿頭也不回，淡淡地說：「請便。」
☆
已到了深夜，此時入林非常危險，可是留在東方敵周圍，若先找到他們的是他的人，她就必死無疑了。
前方不知是不是上崖的路，但也只有走下去。四周暗得看不到頭，驚起的夜禽直衝向天，到處是讓人心驚膽戰的怪聲。
沐飛卿又冷又虛弱，山路極其難走，她的腳步越來越沉重，一個步踏空，重重摔在地上。她掙扎著爬了起來，不遠處突然看到兩對綠瑩瑩的光——是狼！
火把摔滅了，打火石不知落於何處，沐飛卿坐在地上抓住當枴杖的樹枝。我居然要在這裡打狼?性命危在旦夕她突然非常想笑。正努力地想站起來，其中一隻狼已經飛撲過來。
☆
江浩月看到眼前的這一幕，心臟幾乎停止了跳動，來不及抽出佩劍，他扯下帶鞘的劍扔了過去。那只正撲向沐飛卿的狼慘叫一聲，被釘在地上，另一隻見狀驚得立刻逃走了。江浩月飛奔到沐飛卿身邊，用力把她抱在懷裡，像是在確認她是不是幻影。
沐飛卿得救的喜悅被他這一抱，沖淡了不少。這個呆子沒看見她渾身是傷嗎？
「鬆手，我身上有傷。」
「傷在什麼地方？」他緊張地鬆開手，察看她的傷口。
「手可能是斷了。」她忍住痛，好笑地看著他慌亂的樣子，他這憔悴的模樣比她更像個受傷的人呢。在他溫暖的懷抱中，她安心地閉上眼睛，「你來得好快，我還以為先來的會是東方敵的人。」說完便再也支持不住，暈了過去。