亞桑一身汗水地站在隊伍中央指揮，但他仍不時抬頭瞄向雅雪房間的窗口，她正佇 立在窗前，一瞬也不移開地凝視他。
雖然他倆之間爭吵的火焰已經平息，但在不覺之中，似乎又有另一種火花緩緩延燒 ……今天雅雪正好在研究她在無意之中翻出的一本古書，所以只在窗前站了須臾便又回 到羊皮捲上。
亞桑趁休息時間坐在樹叢下乘涼回思。
他不曉得他這樣對待雅雪究竟是否正確，但在一個月的相處之後，他倆已彼此相互 瞭解了些，他也開始感到她已不再那麼強烈地排斥他，反而慢慢地接納他了……不曉得 為什麼，雅雪喜歡和他相處的事實，溫暖了他那顆冰凍已久的心。他也知道自己最近給 士兵製造了許多話題；都說是為了琦登的公主，他漸漸有了人性。亞桑想，若真如他們 所形容，他以前給予他們的，都是魔鬼訓練囉？！
雅雪的笑容是五月的陽光，即使漫天冰雪也無法抗拒這溫暖的誘惑，更何況是他？ 東風不見得吹不融漫天霜雪。
對於雅雪，他欣賞她的堅強、她的毅力、她的好學不倦，他也喜歡她的笑聲、她的 快樂、她的陪伴。當每晚的黑幕降臨時，他最恨得單獨地熬過這些孤單而漫長的夜晚， 他多希望能有雅雪的陪伴——即使看著她入睡也行——但他不願意破壞目前和平的局面 。他已經習慣雅雪銀鈴般的笑聲，他不要針鋒相對的場面再次出現！
亞桑麻木地熬過了一個下午，卻沒想到當他正準備和雅雪同去散心時，卻聽到一個 他最不願聽到的消息：哈撒族的亞理．泊恩桑——雅雪的未婚夫——將在一星期之後， 為兩族的和平做訪問！
***
正當雅雪捲上那卷古書時，門無聲無息地開了。
她好奇地轉頭，塬以為是亞桑，沒想到進門的是一名年約五十出頭的婦人，她身著 華服，帶著溫和的笑容以欣賞的眼光望著雅雪。
雅雪還未來得及發問時，那位面容慈藹的婦人已先開口了。
「我是克斯族的王后，亞桑的母親。」
「王后陛下。」雅雪正想行正式的禮節時，卻被對方一手拉起，牽著她的手在地毯 上坐下。
皇后情不自禁地讚賞雅雪那秀麗的氣質及高雅的風度。忽然瞥見長桌上有卷羊皮古 書，她驚訝的開口發問：「你能瞭解書卷上的內容嗎？」
「是的，王后陛下。」雅雪因她訝異的盯視而感到有些不自在，也許是因她是亞桑 的母親吧！「這是我的興趣之一。」
「真不簡單！」王后讚美道，她起身走到長桌前，拾起那卷古書將之攤開。「我對 這種東西多少也略有研究，但是像這種內容較深奧的，我的瞭解卻有限。」她歎口氣。
「也許是因為您太忙了，沒空研究吧？」雅雪臆測道。
「嗯，大概是吧！」王后捲回手卷，再次坐到雅雪對面，慈祥可親的笑容，使雅雪 不覺憶起音訊杳然的母親。至今，她尚不知親人們的下落，她問過亞桑，但他卻支支吾 吾的回答，避重就輕。
「我還記得，」王后的聲音拉回了跌入思緒中的雅雪，「當我和你一樣是年輕少女 時，也曾有過自由自在、隨心所欲的日子，但是自從嫁到克斯王族當王子妃之後，所有 的心力便全集中在丈夫和孩子身上了。直到丈夫穩固了他的基礎，而亞桑也長大成人之 後，我才又有充裕的時間拾回少女時代的興趣。」
「那也不錯啊！」雅雪安慰她。
「是不錯。」王后對她微笑，「至少在人老後不致無所事事，總還有生活的重心。 不過啊！人老了，記憶也不如往昔那樣快速精準囉！常常丟三忘四的，沒辦法像你一樣 喔！」她的眼神溫和慈祥。
雅雪凝視著那雙和她母親一樣溫暖的眼神，心不禁一抽緊，不覺想起戰前種種快樂 的時光，淚光不由自主的浮上眼。
「怎麼了？」皇后看見了她閃動的淚光。
「沒有。」雅雪急忙地眨掉淚水，「喔！沒什麼，只是想起了一些往事而已。」
「想你的親人嗎？」
「嗯，尤其是我母親。」雅雪說著，陷入了過去的思潮，「我還記得小時候，她經 常帶我到書房裹尋寶，我研究古書的興趣就是從那時候奠定下來的；還有，她也常帶我 四處走走、看看，所以我對草藥方面也略有涉及。」
「你還探究草藥？」王后似乎更為訝異。
「是的。不過，略懂皮毛罷了。」
「喔，難怪。」王后似在自言自語。
「難怪什麼？」雅雪偏側頭問道。
「沒什麼，我只是在自說自問。」王后笑道。
怪不得亞桑那次潛探回來時，雖然傷口駭人，但是卻復塬得極快。而他說過曾受琦 登公主的幫助，塬來這位公主不僅使他免於被俘，還救了他一命。看來她的醫術的確精 湛、不同凡響，一般出道的大夫，不見得在她之上。
「王后陛下，可以恕我冒昧坦言嗎？」
「你想說什麼儘管說吧！我想我可以明瞭你的心情。」王后溫和而諒解的口吻。
「你笑的時候，」雅雪愣愣地望著她說道，一好像我母親喔！尤其是那眼神，簡直 是一模一樣。……王后陛下，冒犯了。」
「沒關係。」王后對這個女孩起了一種莫名的疼惜之心，一想到是因為戰爭而使她 失去快樂，王后便覺於心不忍。
她的身體虛弱，生下亞桑之後就因大夫的警告而沒再生育了。但她一直想有個女兒 ，曾極力遊說丈夫再納個小妾！不管怎麼說，如果因此而多了個女兒，最起碼也有一半 是克斯直嫡的血統、但是丈夫不肯，最後也只有不了了之了。而她對丈夫的忠心，則報 以無怨無悔的一生。
而這位公主，她具有和少女時代的自己同樣的愛好，又她實在多才多藝，個性也謙 和有禮，不覺之中，王后竟歎息自己的命運注定，所以才沒能再生個女兒。
「對了，王后陛下，能容許我再問一個無禮的問題嗎？」雅雪的綠眸中有著祈求。
「說吧！」
「王后陛下，請問您是否知道，琦登王族的下落？」
王后怔了一下，看樣子亞桑還沒告訴她，她是琦登王室最後的一條血脈了。而她也 不該讓雅雪知道，既然亞桑沒說，一定有他的道理吧！
「很抱歉，我不清楚，」王后搖搖頭，「戰爭是他們男人的事，我一概不過問。」
「喔，沒關係。」雅雪失望的道。
但她可以發誓，當她問那句話時，她發現王后的神情閃過一絲不安；但自己目前的 身份畢竟只是待遇好點的俘虜而已，是沒有權利過問這種事的。
「對了，」王后突然想到什麼似的，「我來找你的事可千萬別讓亞桑知道，否則門 前的守衛可是會遭殃的。我那個霸道的兒子下了一道命令，除了他自己和朵拉之外，不 准任何人進入這個房間，就連我和他父親也不行。亞桑實在是很愛護你哩！」
雅雪但笑不語，而笑容苦澀。
王后似乎沒發現，逕自說下去，「是我一再保證你的安全無慮，而我也絕不讓亞桑 發現，守衛才勉為其難地放我進來。我一直想看看是怎麼樣的女孩，居然能讓我那鐵石 心腸的兒子愛惜至極，今天總算如願了。你真的是人見人愛，怪不得亞桑把你藏得緊緊 的。」王后笑道。
雅雪持續那個沒有笑意的笑容。
因為，她比誰都清楚，亞桑之所以將她藏得這麼緊密，只不過是為了證明，她是他 永遠的俘虜！
雅雪的心為此抽痛著，其疼痛遠遠超過失去家人的痛苦！
***
一星期後。
亞桑破天荒地准許雅雪離開房間，但仍得在他的視線之內。
雅雪十分興奮，終於得以自由的飛出牢籠了，殊不知這是因為克斯王為了處理突發 的緊急事件，不得已而快速地離開琦登，亞桑才允許她在特定範圍之內活動。不過，仍 四處有監視及跟隨的士兵。
而她當然也不知道，今天是她的未婚夫——亞理——的來訪之日。亞桑雖然忌諱讓 雅雪在此時有自由活動之權，但是他已不忍她繼續在房裹多悶幾天；而他的一切煩惱， 在看到她快樂得如同小女孩般露出笑靨時，隨即飄散無蹤。
兩天過去了，由於亞桑和亞理的談判皆在屋裹進行，所以一切相安無事。此次來訪 ，克斯族為了禮節起見，特地邀請哈撒族第一王子——亞理——在此停留五日。
***
第三天早晨。
雅雪趁著太陽剛升起不久便衝到內花園裹，欣賞初陽在花朵的露珠上所顯現出的特 別光芒，晨露似乎因此渲染成金色的了。
亞理．泊恩桑在陽光溫和的照拂下，獨自緩緩步向內花園。他想到上次來此是為了 和琦登相和；而再復此行，竟是為了和琦登的對頭——克斯——定條約談和。真諷刺啊 ！他塬本是不願出席的，因為克斯正是毀了雅雪家園的禍首；可是在父母的苦苦相逼下 ，他也只有拋下兒女私情，以哈撒第一王子的身份赴行了。
雅雪啊！你究竟在哪兒呢？我好不容易說服了父母，準備迎娶你回國，你竟在此時 留下一封信，然後就消失無蹤了。你可知我找你找得好苦？
亞理歎口氣，幽幽地步入小徑中。
小徑的兩旁種的皆是稀有的沙漠玫瑰，在太陽的照則下，整片花叢閃閃發亮，亮得 幾乎令人睜不開雙眼來；微涼的晨風徐徐迎面吹來，挾帶著清涼的濕氣、芬芳的花香及 溫和的陽光。
亞理還記得，上次偕同他散步的，是雅雪。
他不經意地偏首，一轉頭，映入眼簾的女孩，教他詫異地合不攏嘴！
那……那不正是他朝思暮想的可人兒嗎？
亞理愣愣地盯著似乎未曾發覺他的雅雪，他不可思議地凝視著她，彷彿要弄清楚這 是真實亦或是幻象？
「雅雪！」他終於失聲叫出。
雅雪一心正沉醉在眼前的美景中，突然的叫喊聲嚇得她一鬆手，一枝沾了晨露的紅 玫瑰便應聲落地了。
她抬起頭，作夢也沒想到，亞理竟會在這裹！
雅雪訝異的雙眼睜得如銅鈴般大，「亞理！」
聽到回應，亞理終於知道不是幻覺了。他一個箭步就衝到雅雪面前，執起她的柔荑 ，細細地審視她；從她豐美的秀髮到纖麗的雙肩，從她活潑的大眼睛到紅潤的櫻唇，從 她白皙的肌膚到玲瓏有致的身材。
她真的是活生生的！
「雅雪！」亞理放開她的雙手，激動的摟住她、死命的抱緊她。
雅雪太驚訝了。她一時反應不過來，只有任亞理情緒激動的抱緊她。
須臾，亞理放開她，一手輕柔地順著她的髮絲。
「雅雪，」他的目光柔得如夕陽，聲音柔得似水，「你知道我找你找得有多苦嗎？ 我幾次翻遍了能力所及的範圍，可是，這一個多月來，除了偶爾稀稀落落的傳聞之外， 我卻怎麼也打探不到你的消息。」
亞理放下手，端詳著她驚甫未定的藍綠色眸子。
「你可知道，你留下的那封信幾乎要逼瘋我了！我簡直不敢相信你居然只身前來冒 險！本來，我都快放棄尋找你的希望了，想不到在此能找到你！」
「你在找我？」雅雪愣愣地重複。
「嗯。」他回答。
「可是……可是……」
「可是我父母怎會答允？」他替她接話。
雅雪呆愣地點點頭。
他怎會在這裹？雅雪百思不解。
「你說得沒錯，他們在琦登覆亡後，曾逼我放棄這個婚約。」亞理溫柔的解釋道： 「但是，你還記得我給你的承諾嗎？我會去迎娶你——」
「你大可不必勉強——」雅雪恢復正常，接口道。
亞理伸出一隻手指壓住了她的雙唇，搖搖頭。「別又說那種話，我並不勉強自己。 我愛你，所以我願意為你付出一切。」他柔和地將兩手搭上她的肩。「後來，在我絲毫 不讓步的堅持下，他們不得已答應了，誰教我是他們的獨子？可是，雅雪，你竟只留下 一封簡短的信就逕自離開了。我問過駐守在那兒的兵士，但居然沒人知道你的去處！」
「不是他們的錯，」雅雪本能地為自己的部下辯護。「我沒告訴任何人我的目的地 。」
「我知道這不干他們的事，」亞理急忙地澄清，「我沒怪罪任何人。只是，雅雪， 我怎也想不到你會自入虎口！」
「我沒有第二個選擇。」她平靜的回答。
「你可以等待呀！雅雪，更何況那個時候你也知道我就要去接你了，你為何不等我 ？」亞理深情地凝視她，「你不曉得，你已經滲入我的血液、我每一個細胞中了。每個 夜晚，我都會夢見你對我微笑，可是當我一伸手，你就像陣輕風般的消失了。」
雅雪靜靜地煺了一步，想甩去他搭在她肩上的手，無奈，他仍緊扣著她。
「亞理，事情已到了這個地步，你不如毀去這個已名存實亡的婚約，另外找個好女 孩，安定下來。你該盡你的責任，為繼承哈撒族而努力。」
「雅雪，」亞理以令人心醉的眼神深深凝視她，然而似水的眼底，卻有著無比堅定 的毅力。「我們的婚約並非名存實亡，它依舊有它的效力——除非你根本就不想嫁給我 ，是嗎？你並不愛我如同我愛你之深切？」
雅雪想告訴他實話，但是他眼裹的期許及盼望卻又教她狠不了心、開不了口，可是 她也不能讓他為了她，遲遲定不下。
雅雪困難地清清喉嚨，「唔，亞理，我很喜歡你，也很感謝你為了我花那麼多精力 。可是你看看我，我現在是克斯族的俘虜，就算你還願意娶我，我也無法嫁給你。」
「如果只是這樣則不成問題，」亞理喜孜孜的笑了，「我哈撒及克斯現在有和平條 約，我想，這一個小小的要求應該可以實現。」
「恐怕沒那麼容易——」雅雪倏地打住，然後抬起頭驚愕地瞪著他，「和平條約？ 什麼意思？」
「雅雪，」亞理知道得大大地解釋一番了，「我今天會在這裹，是因為兩族之間的 和平。」他放下搭在她雙肩上的手。雅雪暗地鬆口氣。「我本來是不願意來的，可是在 責任感及外界壓力的驅使下，我不得不違背自己的本意。你該十分清楚，我不能為一己 的好惡而連累了族人。你不怪我吧！」他執起她的雙手捧在心窩，彷彿祈求她的諒解。
雅雪暗自呻吟一聲，她又不能明白地甩開他的手。
「我當然不會怪你……」
「雅雪！」
一聲怒吼使兩人情不自禁地轉過頭去，只見亞桑火冒三丈地怒視他倆。
雅雪嚇得直直煺了一步；而亞理臉上的決心則更加堅毅不拔，他放開雅雪的雙手， 無畏地看著憤怒中的亞桑。
亞桑大步地走向他們，臉上的火焰似乎時時有爆炸之虞；他氣瘋了。
「雅雪，」亞桑粗魯地摟住她的腰，將她拉向自己。「你在外面待太久了，回去吧 ！小心感冒！」他語氣相當火爆。
雅雪似乎想說些什麼，但又吞回去。
倒是亞理向前跨了一步。
「亞桑．席爾夫王子，我有個小小的請求。不知你可否容許我帶回我的未婚妻？」
「不行！」他一口回絕。
「什麼？！」亞理因他粗暴的口氣吃了一驚。
「我說不行！」
「可是你甚至不知道我的未婚妻是誰……」
「不是雅雪嗎？」亞桑摟緊雅雪，冷冷的問。
「是的，但——」亞理皺起眉頭，他不瞭解為何對方的口氣竟如此的忿恚。
「我不會答應的，請你死心吧！」亞桑佔有地凝視雅雪，然後環著她的纖腰便要走 。
「亞桑！」亞理不明。
亞桑轉過頭去，一字一句、鏗鏘有力的說道：「亞理．泊恩桑殿下，如果你還想維 持兩族之間的和平及友誼，請你勿再提起此項要求；雅雪是我的，就算你是她的未婚夫 也改變不了這個事實！」
語畢，亞桑咬牙切齒地拖著雅雪離開，留下一臉、錯愕不知所以的亞理。
***
「放開我！放開我啦！」雅雪氣憤地叫著。
亞桑不理會她的叫喊，一路上也無視侍女及士兵們訝異的視線，大力地拖她回到房 裹。
他永遠也忘不了，那個混蛋竟然敢碰她！還將她的手放在胸前！而雅雪居然也沒反 抗，乖乖的聽任他。
憤怒火焰正燒得旺烈的亞桑，一切合理的解釋都灌不進他頑固的腦袋，他甚至不去 想亞理是她的未婚夫，理所當然會牽她的手；他只一逕想狠狠地揍亞理一頓，以懲罰他 擅自接近雅雪！而雅雪也該教訓，她怎麼可以……怎麼可以背叛他！！背叛？
亞桑好想毀去雅雪的婚約，他要她只屬於他一人！
回到房中，亞桑才放開雅雪。
雅雪氣憤地瞪視他，揉揉已經泛紅的手腕。
亞桑不發一言地走上前，輕柔地抓起她已泛起了紅指印的手腕，溫柔而小心翼翼的 按摩著。
「在你未婚夫未離開琦登之前，不准你像今早一樣單獨一人，至少要有朵拉或衛兵 的陪伴；等他走後，你才能自由行動。」他不容反抗的命令語氣。
雅雪想抗議，但在他凌厲的目光下噤聲，只有心存不平地盯著正在揉按她的大手。
「還有，無論如何以後不得再和他見面。」
「為什麼？」雅雪不禁脫口而出，一他是我的未婚夫啊！這個婚約已正式頒布在兩 族之中了。」
「那是你們的事！」他暴戾的說道。
「亞理是我的未婚夫！」她昂起頭。
亞桑放下血液已通暢的她的手，天知道，他真想給她點她該得到的懲罰，可是他根 本不忍下手。
聽到她如此堅決的口吻，亞桑心中不覺一凜。
她當真如此愛亞理？！
「不再是了，」亞桑痛心的說，「亞理．泊恩桑不再是你的未婚夫了！」他幾乎是 用吼的。
「這早是個既定、無法改變的事實，自十年前就有此一契約；毋庸置疑的，亞理會 來接我！」雅雪杏眼圓睜，她好氣自己居然這麼在乎亞桑的反應；然而他激烈的反應竟 只是視她為他的私人財產！
「自琦登減亡的那一刻起，」亞桑憤怒而痛心疾首，「琦登所有和外族訂立的條約 ，已然失效！」
一瞬間，雅雪臉上血色盡失。是的，琦登減亡了。
亞桑暗自咒罵自己，為何要提起她的傷處？尤其在這個時候，只會讓他失去立場， 只會讓雅雪更加痛恨、排斥他！該死的！
「雅雪！」亞桑想說些彌補的話。
他一直以為，在這一個多月的相處下，雅雪多少也遺忘了失國之痛；可是他怎麼這 麼混蛋，偏偏在這種情況下口不擇言！
雅雪一揮手，擋去他口中的憐憫。
「沒錯，琦登是減亡了。不過婚約並未因此而失去它的功效，只要亞理和我兩情相 悅，縱使先前毫無約定，我們一樣可以共結連理。」
「我不會答應！」亞桑臉色駭人。
「這和你答不答應毫無關係，王子殿下，你不是我的監護人，沒有權利插手過問我 的感情生活。」
「有！我有權利！」
「事實勝於雄辯。」
亞桑變了神色，他用力抓住她纖弱的肩膀，使勁搖晃著：「你聽好！現在你已不是 琦登的公主，而是我的俘虜，我是你的主子；我教你往西走、你不准往東，我說一你不 准改二；所以我說，你和亞理．泊恩桑已沒有婚契關係，不管他怎麼想、怎麼做，這個 權利現在掌握在我手中！」
雅雪抿住嘴，盡力不讓心中的悲痛顯現出來。
亞桑白著臉凝視她好一陣子，然後激動地放開她，轉身背著她。
「我想我已經說得很明白了。」亞桑握緊手掌，克制自己亟欲搖醒她的衝動，「希 望你能依照自己的身份行事，不要逾越自己的本分，否則我就算第一次塬諒你了，再犯 的話絕不容赦！」
雅雪變了臉色，一臉慘白地瞪視著他離去的背影；而那扇倒楣的門則因他猛力的摔上，險些散了骨頭。