「哈啾！」杵在灶房門口的於陽，全身仍滴著水，那狼狽的模樣就好像剛從井底爬出來般。
「呃……於陽，你怎麼全身濕，不是還在老爺那裡談事情嗎？這裡揀菜葉、削瓜皮的事，我們先替你準備就好了。」小廚娘被她嚇了跳，連忙放下手邊的工作，迎上去。
手裡抱著從雜物房拿來灶君牌位及一副鍋與杓，於陽沒太理會來人，便跨進了灶房，悶悶地說：「我想造菜。」
「呵呵，姑娘，你要開始了嗎？這些材料只要再一下就處理好了，要不要再等等？你看我們一群十數人好像都沒你一個動作來得快。」十數人？當真是十數人。不知何時，那灶房裡除多了數准裝了滿滿蔬果的竹籃外，竟又多出十幾個人手，她們都低頭忙著。
「是呀，娃兒，瞧你全身濕的，去換換衣服再過來，不然肯定會著涼，而且等你換好也正好可以開始呀。」老廚娘笑道。於陽回來之前，管事大人前一腳也才離去，他讓人扛來了好多蔬果及上等肉品，更同時帶來了好多人手，說是要給於陽使喚的。呵呵，就算是杭州第二尾的灶房，可也不曾這麼熱鬧過的。托她福！
「大娘，我想造菜。」抬眼看住那數張堆滿笑容的臉，於陽又說。
「好好，這就好，你再等……」
「大娘！」忍不住，於陽吼了。
「啊？」笑臉全僵住，因為她們從未見過於陽這等模樣。之前的她，嗓門是大，可是也大得讓人精神為之一振哪，那今天，是怎麼著？
「大娘，我想造菜，一個人。」知道自己嚇著人，再開口，聲音便小了點。
「一……一個人？」這回吃驚的是灶房裡所有的人。因為一個人怎做得了近百人要吃的食物？她不會不曉得，老爺要她辦的是灶王宴吧？她從外頭進來，可也看到將入宴的賓客吧？
「對，一個人，我一個……就夠了，滋--」吸著鼻水，有點冷。
「娃兒，你沒事吧？」看她鬱鬱的樣子，倒像被人欺侮了。
深吸一口氣，抬頭挺胸，喝道：「我沒事！要填肚子是不？我來就可以了，你們要歇息的去歇息，有其它事的儘管忙去，我說我來就我來！」看了灶房一圈，對那堆積如小丘的菜雖然有點訝異，但還不忘交代：「大娘，這裡有豬頭嗎？」
「豬頭？好像沒有，你要豬頭做什麼？」光整治一顆豬頭，就得費去好大功夫，她不會真要一個人來吧？
「沒有？那麻煩大娘幫我買顆豬頭來，要肉皮平均，皮面平滑，頭毛鑷乾淨的。順便再帶幾副豬締來。」大步邁向灶邊將鍋杓往上一杵，人又踱到雞籠旁，瞧見裡頭沒雞，倒是一邊的水槽裡浸著數只禿鴨。她低頭思索，這才妥協。「大娘，我只要您們原來的三人。」
啊？要留人了。「當然好、當然好。那麻煩你們讓讓，出去順便幫姑娘帶顆豬頭和幾副蹄子回來。娃兒，還缺什麼？」將其它人推出灶房外。
「有鴨，還缺菜鴿，滋--」再吸。
鴨跟菜鴿？難道……她想做孝子菜？老廚娘眼生精光。這孝子菜是古菜一道，做法以家鴨套野鴨再套菜鴿三禽相套，這麼高超的手藝至今她只聽過宮廷裡有御廚做過，至於親眼，倒是連瞧都沒瞧過。「好，菜鴿，豬頭，豬蹄，你、你，還有你、你和你，去問管事取款，說要買材料，快去！」
薑還是老的辣，老廚娘三兩下就將人手調度完畢。只是等她回頭想再問，卻見另兩人楞在一旁，而於陽則趴在地上，臉對住椅子上擱著的灶君牌位。
「娃兒？」
「噓--請神哪！」另兩人噓她一聲。只是請神？
老廚娘一噤聲，偌大的灶房裡，便只剩鍋子裡的水滾聲及於陽的低語聲。悶悶的嗓音，自她厚重的垂發間傳來。
「……我到處找不到爺，所以只好請您委屈在這兒看，於家的祖傳菜譜，今天於陽做仔細了，如果做得不好，便回蘇州，當一輩子小廚娘打雜，也不再打混嚷嚷著學武，如有違背，那就讓我下輩子，下下輩子，下下下輩子都當小廚娘打雜的--哈啾！」
「娃兒……你這是在起誓吧？」永生永世當廚娘？那內容讓三人嘴有唾沫卻嚥不下去。
「不是起誓，只是想向自己證明自己的存在。爺說的對，也許我真該珍惜和灶君的緣分，而不是一直……為反對而反對，哈啾！呵。」說完，她輕笑一聲。因為這有可能是她這輩子說過最有內容的話了。斷地收起笑容，她拿起椅上牌位，開了木牌後頭的活門，便將裡頭的書卷一抽而出，並順勢鋪上了乾淨的地。
「於陽，這些紙是！」小廚娘看呆了，因為那紙卷倘若整個攤平，恐怕有十五尺長，難怪她帶來的灶君牌位會比一般見到的厚上許多。
「這是我於家祖傳的食譜，裡面我算過有六十道大菜四十道小點，一共百樣，從現在開始三天三夜不停，我要將這百道菜全部做出來，哈啾！」嘖！
「嗄？」三張嘴齊開。
「我的力氣和耐力比一般人都強，如果你們撐不下去想半途離開沒關係--哈啾！」該死！
「可是……」三人極度疑惑，只是不待她們發問，便見於陽鬆去腰帶，便將腰帶往自個兒頻打噴嚏的嘴上一纏。
「第一道，開始！」不再多話，於陽手下動作如飛地開展。她握刀的手在砧上跳躍，一道八和爨需用的拌合五味--蒜姜橘梅栗，全在眨眼間成了細末。
「嗯，為……為什麼她切東西，沒聲音？」資歷淺一點的小廚娘瞪大眼。
「搖切的手法，刀尖刀股如著一點，鋒鋒貼在材料上，怎麼可能會有聲音？」然在三人還未回神之際，於陽已將未料下鍋嗆了，在略施以鹽、鹵醬與最後的梗米飯，小火微燉一刻鐘即成粥齋。
「大娘，大碗。」聲音自腰帶後傳來。
「……喔，大娘幫你拿大碗。」老廚娘這才回神，忙將盆似的大碗置於一旁，而碗才擱好，但見於陽咨進四五杓粥之後，便顯鍋入碗，那動作雖只一下，竟是讓麝入碗，碗不沾驪。而老廚娘就近一瞧，更是訝然。「這？」
「嬤嬤，這碗裡……有您的皺紋哪！」也近瞧，小廚娘脫口而出。
「吱！小娃兒胡說八道，那碗裡才有你的雀斑咧！」
碗裡有皺紋雀斑？呵，原來是那八和鰲搗得夠勻細，粥面如同鏡面，顧可攝得人影呀！
「第二道，開始！」才眨眼，於陽洗了鍋杓，接嚷。
「慢慢慢……等我把這道端走，啊！你的手怎這樣冰哪？」接過大碗，小廚娘無意間碰觸到於陽的手。
「哈啾！咳！」縮回手，同時腰帶後傳來噴嚏聲，但她的動作卻未因此而稍停。
「姑娘，你要不要停停，至少換件干衣裳？」
「滋--不用了，只要一停，想完成這百道佳餚，可能不只要花三天三夜。大娘，完成的菜，就麻煩您們端出去讓人吃了。」目不旁視，於陽只專在於她眼前的一切。話出之際，四五支肥美的雞頭筍已被切成粒粒大小不出小指尖的筍丁，就快下鍋。
見狀，廚娘們也僅能無奈。而當她們將那八和蘊端出門，卻見三人守在們邊。「大大大大……」
「大聲無益。」於陽進灶房多久，翟天虹在那就有多久，他做了個噤聲動作。「這菜要端到哪裡？」
「老爺交代了要款客的大閣。」
「大閣裡面已經沒人了，現在你們一個人去找徐管事，要他到後門擺桌，來者即客，菜上了就隨他們意。另外每道菜在出門之前，都先留一點送到老爺那兒去。」
「後門？可是後門不是都是一些……」
「沒關係，另外這三天三夜除了端菜的大娘，一干閒雜人都不許進入灶房，就說是我吩咐的。」
稍早，因為天慶和於陽落水的意外，府裡喧騰成一片，由於當時的狀況看來不太可能擺宴，因此他作了主取消這次的灶王宴。只是始料未及，此時來客該散都散了，回過頭的他竟發現該司灶的於陽非但不受落水的影響，還一路奔回雜物房拿了她視之為命的幾樣東西又來到灶房……
唉，這教他作何解釋呢？
安排妥當之後，翟天虹便想悄聲進入灶房，只是身後的人動了下，他這才注意到她們。是金嫮兒主僕兩人。「嫮兒，灶房燥熱，你們別待在這裡了，天慶還要麻煩你照顧。」
「可是……」還是天慶？難道他們之間除了他就再沒交集點了？聞言，悻然。
「他比我需要你。」只此一句，不再多言，他隨即入了灶房，且揀了個不起眼的角落站定，而一旁能瞧見的便是那奉著灶君牌位的木椅，及覆地開展的古老書卷。
悄悄，大半夜過去，灶房已出大菜十八道，小點十一道，眼前大灶上除要慢火燉著豬頭、豬蹄，其它小灶均已熄火等待明晨再起。
「呵--」窩在門邊的數名廚娘們，忍不住睡意，紛紛打起呵欠來。
「大娘，你們要睡就去睡吧，這裡沒其它事了，咳咳……」蹲在灶邊，看顧著爐火的於陽嘴上仍纏著層層腰帶布，期間廚娘們也有人要她乾脆除下，可卻讓她一句不想污染食物給當了回去。而經過一整天，她身上的衣物雖然已經被爐火給烘乾，但偶爾發出的噴嚏卻已轉成不停歇的咳嗽聲。
「不成不成，留你一個我們連覺都睡得不安心的，我們要待在這裡，反正一輩子在廚房工作，把灶房當閨房睡的機會下回可沒有啦，況且還有灶君作陪，哈哈！」老廚娘笑著往牌位方向望去，可竟看到了那早就在那兒，卻壓根被所有人遺忘的人。黑暗中的翟天虹朝她做了個噤聲動作。
「欸，怎說到一半不說了？有灶君作陪，嬤嬤怕臊啦？呵呵……」眾人齊往那木椅方向裡，害得翟天虹得頻頻做出噤聲動作。
一下之間，灶房全靜了下來，只剩那面對爐火背對著翟天虹的於陽，她慢慢將柴往爐口推進一些。
「呵……咳咳，怎麼不說話了？那換我來說……我說，對灶君，大娘怕臊，可是於陽卻是真怕她的。我怕灶君，也怕爺，尤其爺，他教我這些，十幾年從沒斷過，這之間我雖然從沒討厭過造菜這事，可是卻不喜歡那種被推著走的感覺，每次一想逃，我回頭看到他，就又咬著牙往前走；可是儘管這樣，我還是怕他到頭來只有失望……因為我知道，再怎麼努力，也許我永遠都達不到他所要的。大娘……我有個問題可以問你嗎？」
「問吧。」
「你……會不會怕讓對自己很重要的人失望呀？」
「欸，娃兒，你怎這麼想？你會的這些，大娘我可能一輩子都不及呀，你爺在哪裡，我找他理論去！」於陽啞啞的聲音充滿無奈，令老廚娘擔心。
「是呀！姑娘……」她壓抑的情緒亦令所有人困擾。
豈知就在她造起這氛圍之後，又忽然笑說：「呵，我是胡說的。」
「啥？」
「哎喲！」
「啊，這娃兒真該打！」乍時抱怨聲此起彼落。
只是在眾人如釋重負之際，卻唯有那站在角落的翟天虹，真正懂得那一句「胡說」背後的苦楚。隱約，他眼前似乎出現了一個景況那是一個小女孩孤單對著爐灶，日與夜均不停息的模樣。
只是她口中始終惦記著的爺呢？在哪兒？
只要還能說笑，就代表精神還好，然而在隔了一天，夜又深了的時刻--
「呼嚕……呼嚕……」前一晚的呵欠聲，到了這晚有一半已經換成打呼聲。
「咳咳……」
「姑娘，我看這世上沒人再比你勤快了，兩天了耶，呵--」一旁，老廚娘早在他兒子帶來的單被裡睡去，留下年輕一點的廚娘，勉強睜著兩隻眼。
「大嬸，您要睡就睡吧，外頭的人也走了一半；要不您先回去，天亮再過來就成。」爐前，於陽曲著膝，縮成一團，只剩兩隻手偶爾會往灶裡補柴。
「真的可以嗎？那我就先回去，明早等我把孩子和男人打點好了，就馬上過來。」
「嗯。」
醒著的人離去，留下的，除了於陽，皆早早入夢。喔，不是，是除了於陽，還有那翟天虹。這兩日夜，他都是這麼守著她的。他看著她和廚娘們說笑，看著她忍不住睡意偷偷打盹，看著她如廁回來後調整火候的專注，看著她咳嗽時不斷聳動著的肩頭，還有聽著她那偶爾不知對誰發出的低喃……
這些，雖然只是一些再細小不過的動作，但，卻讓他瞭解什麼叫做「大而化之」中的「纖細」。
唇線不自覺牽起，翟天虹的視線終於移了開去，並落向那沉浸在一方月色中的書卷，他擬注著書卷上水分不足的墨字，心裡已不再似剛進門初見它時那般驚艷。因為倘若他是在遇見於陽之前就見著這書卷，或許他會為了卷裡奇詭的圖文而讚歎上一年半載不止，不過今日順序相反，情況也就大不同。
這卷裡的秘技，只對能將它發揮到淋漓盡致的人有用處，如同他一般，必得經過一張嘴，才能體會下筆之人的心意的饕客，書卷根本就如那文盲手上的筆，無用呀！
趁著爐底柴火響起嗶嗽聲，翟天虹欲出灶房，本想這一回會如同這兩日夜中數次的進出一般順利，孰料那始終背對著他的於陽竟突然吭聲。
「……爺，您別又走了。」
又走？不會吧？翟天虹訝然，他注意週遭，並未發現她喊著的爺。
「咳……豬頭要爛才能剔骨……知道知道了……咳咳！」只是她雖是喊著，可一顆頭顱卻仍擺在膝蓋上，這讓翟天虹明白，她又打盹了。
不發跫音地走到她身邊，盯著她在爐火中泛著微亮的睡瞼，他蹲下，且摸上她的額。不出所料，是燙的，一股衝動讓他想叫醒她，拉著她去就診，可她卻在這時又動了下。
「豬頭要爛……豬……啊？」對著他一張臉，於陽霍地轉醒，她瞪大一雙兔子眼。
「於陽，你燒得厲害，先去見過大夫喝過藥，再過來，好不？」原本搭在她額上的大掌，順勢揭下她纏在嘴上的腰帶，露出她異常乾燥的唇。
「不要，咳！」聲音極啞。
「你這樣撐不下去的。」
「你出去。」
「你還在氣我罵你？」說罷，她不語，他又問：「這次動鍋杓，和我有關？」要不她怎會突發奇想，在未經告知要辦灶王宴的情況下，決定來個三天三夜不熄灶？
「不……不是。」低著眼眸。
「那是為何？」
為何，不就是因為……「沒……為啥，老娘我高興。」他的掌心雖溫溫的，但相對於她發熱的臉卻是微涼的，所以偎起來很舒服。她的臉無力地枕在他的手上。
還有力氣回嘴，很好。「去看大夫，要不然我請大夫過來。」
「不行，會影響，你走吧，別理我，真的。」嘴裡要他走，可是卻極想他留下，因為剛剛她還渾身難受得要命，現在看到他，居然好像喝過藥般，舒坦一點點了，雖她還是氣他。
「要我別理你不可能，不過我知道你已經無法收手，離你的完成一百道菜餚的時間還有百夜，如果你不擋到那時，看我怎麼處理你這個不盡責的廚娘。」
看著爐火兩日夜沒睡，這叫不盡責？「我哪時……」本想頂回去，可當她瞧見了翟天虹也是兩日夜未眠所留下的痕跡，那滿佈血絲的眼睛和腮邊青青的鬍髭時，她住嘴了。
「怎麼不說話？」
「你……在這裡待多久了？」看著他，眼眨也不眨。
「你多久，我多久。」
一句「真的？」她沒問，反而問：「我多久，你多久，如果……如果我還要繼續持下去，你會陪我嗎！」這話，來自她心底最最寂寞的那個地方，那裡有個孤單的女娃兒，蹲在灶邊，等著人來。她等人摸摸她、疼疼她………
「多久，」個月嗎？不會。」
不會，他居然直截了當說不會？「是……是嗎？」為什麼這」刻，她好難過？是因為被拒絕了一個蠢問題，還是因為拒絕她的人是他？
看著她紅了眼眶，這才曉得自已多狠。他靜了會兒，說了：「你這是在向我求愛嗎？」
「啊？」
「如果是，沒問題；如果不是，那我不會等。」笑道。見她呆滯，又補一句：「我胡說的。」
「你！」聽了，攏起濃眉，本想伸手賞他一拳，可是卻因為兩人距離過近，幾乎臉貼臉，所以她的手只能在他胸前蠢動。她低頭看著手，再抬眼，對上的卻是他的唇。
兩唇只有」指之距，他平穩的鼻息，交雜著她急促的呼吸，構成曖昧的氣氛。
盯著他愈來愈近的嘴巴，她忍不住哼了：「不……不要咬我。」
聞言，他笑，同時餘光瞥向四周，而後說了一句！「這裡留給我，一天之後。」長指劃過她的唇瓣，人便站起，往門口去，留下撫著唇楞然的於陽，和早被談話聲吵醒，正竊笑著的一群廚娘。
而出灶房，翟天虹發現外頭等著個人，是金嫮兒；她擁著一身嫌厚的衣物，身邊無丫鬟隨行。
「你怎麼在這裡？」翟天虹意外，畢竟此時已深夜。
金嫮兒無言。如果說是因為身體不適睡不著，他肯定不會相信，也肯定會趕她回去。不過這卻不是謊言，因為她的心……和他此刻所在意的那個人，是相連的。她病著，她曉得，不過今時的她，卻連同情都不能給，因為她是她的敵人！
「回去吧，或者，你要跟我去看天慶？」這次落水，讓身子骨本就孱弱的天慶一病不起，他現正與病魔搏鬥，而那也是這兩天他一再進出灶房的主要原因。
「不要，我是來等你的，別趕我。」
「是嗎？」
「不是嗎？我從小就等著你，你離開，我等你回來；你回來，我等你找我，但是我等到什麼？每次都是把我往天慶那邊推！」她討厭這種感覺。
「你認為全是我的緣故？」月色下，他看著她的眸，坦然無隱。而她回望的眼神，卻從怨慰到逐漸心虛。「如果是這樣，我道歉，因為我以為你早站在他那一邊了。」
「什麼叫做我站在他那一邊？而且那一邊是哪一邊哪！」她僵持，未久更道：「我不曉得現在是什麼情形，但是我一直知道，你和我是指腹為婚，是未婚夫妻，這一點，你可記得？」
「我沒忘記，但我也記得，和我訂親的嫮兒早香消玉損。」
「你……這話什麼意思？」聞言，她腳下一顛。
「這話你懂，而我也不須明說。或許你我兩家從未再提，但我能告欣你的是，我原本的妻在三歲那年得了熱病，成了半癡，隔一年冬夜大雪，她在看顧人的疏忽下，在房外凍了一夜，因此引發其它病症。而在她病痛之間的數月，天慶特愛找她，因為他認為天生弱骨的自己能活到當時，那麼雖是半癡卻精神頗佳的她定也能脫過那回的病魔，豈知……」
「你不是說不明說了，那……那還提出來做什麼？」原來他和天慶早知道了！而真正不知情，卻只有她一人？
她以為人人當她是金嫮兒，而她也是如此努力地扮演金嫮兒的！她愕然。
不過，雖然她是在那一場大火中被人救了，而救她的人剛好是到蘇州縣府上作客的杭州知府，甚至之後被帶往蘇州知府府邸的她，在一次因緣際會之下，被那困痛失愛女而得了失心瘋的夫人當作是金嫮兒，繼之以這身份扶養成人。可，這也並不代表婚約就是失效的呀！
她以複雜的心情看著他。
「也許這對你來說有點難以置信，又或許你會怨我和天慶為何早知卻不道破，不過我和天慶卻同時以為，如今誰是誰根本不重要。這事，我小時不提，的確是因為天慶喜歡你；而我稍早不提，則是以為你與他早心意相屬。不過到了這時，如果你仍覺得這婚約有意義，或者嫁予我是你真心所盼，那麼，就當我剛剛一番話從未說過，且我明早就上金府履親。」
「你！」
「該說已說，請你慎重想想。我去看天慶，明晨等你回復。」
「翟天虹，等等！」在金嫮兒的低嚷下，那毅然的背影已沒入如水的夜色中。
最後一夜，近晨，丑時，屋外看來將降雨。
「姑娘，剩最後一道菜了。」
「嗯。」
「娃兒，你還可以吧？大少爺昨晚兒離開就沒再進來，還是讓我們去找大夫過來？」雖然她的動作每每準確無誤，但她蒼白的臉色卻讓身邊的人不得不為她擔心。
那問題，已問過於陽無數次，只是這回她連聲「嗯」都沒答，因為她此時的注意力全給了砧上的一切了。
游刃於豬頭熟爛的肉皮與骨之間，她的力道雖只須下二至三分，但卻需要更高的技巧。若皮肉脫骨在先，再下鍋蒸悶，做出來的燒豬頭形體必定糜爛不雅，所以依照書卷上的做法，得將整顆豬頭下鍋悶至熟爛，再取出將皮肉與骨分離，而也因為皮肉爛透，所以分離時的刀工必得快、準、輕，要不仍是等於前功盡棄。
「嘩，」就在圍觀眾人的嘩然聲中，那滿濫茴香的半邊醬色皮肉，竟是滑溜得脫骨而下，乖乖躺上砧板，跟著，於陽又一個滑刀……「嘩！」
咻咻咻！另半片皮肉下砧，立即被於陽手中的快刀切成片狀，而順著皮肉一拱，那平的皮肉即刻又成厚實的拱丘狀，就宛如未曾離骨。
「大娘……盤……」才出聲，人就軟了，伏上灶邊的於陽不忘輕扣那盛在刀上的軟肉，不讓落砧。
「哎呀，怎麼這樣？」數人趕緊一攙。
「沒關係，只差這程序了，放開我……我可以自己站。」使盡力氣直起軟掉的腿，於陽執意將頭皮裝盤，見狀，誰也不敢動她，怕一動，那刀上的極品便會亂了形。
直起身，於陽平刀將皮肉往花盤上攤去，而反覆兩次，那蒸上三日夜的豬頭竟是再次在眾人眼前氣宇昂揚。
「姑娘……你這沒骨的豬皮居然還會笑？」不誇張，那豬嘴部分就是個彎彎的弧。「是死得瞑目才笑的！大家快看它的兩隻耳朵，哇……會動！會動！於陽，你看它是不是會動？」所有人的目光全移到於陽身上，她們看著她乾裂的唇，揚起一道笑「呵……第一百首，這就是書上說的，豬耳朵上有軟骨，爛而不爛……」話來不及說完，人又軟了。幸好這時進門的翟天虹剛好扶住她，要不然她可能會一頭栽進那還熱騰騰的蒸鍋裡，成了下一顆燒豬頭了。他將她打橫抱起。
「你……來了，我……」偎在他胸前的她，若非一口氣撐著，已有立即昏去的可能。
「一百道完成了，想功成身退沒那麼簡單，我帶你去見見你的客人。」
她的客人？於陽來不及思考，人就被帶到門邊。「等……等一下……」手指向灶房角落。
是灶君及《灶王書》。再回眼看著於陽，翟天虹露出溫暖的笑意。「是你的客人，也是它的客人，一起去。」
只是來到翟府後門，看見的卻是一群衣不廠體的乞丐，他們有些仍窩在宴桌邊，有些則縮到牆角，但個個手中無不抱著盤碟、抱著碗，有的一隻，有的則滿懷。
行為略為正常的，可能就剩那坐在最邊桌的一名青年和一名紫衣少女。
「各位大哥、大叔、大伯們，這是第一百道，也是最後一道的福神笑。」將拼成一大花盤的香品擱桌，老廚娘朝著那三天三夜不停嘴的客人們嚷了。
可怪的是，她嚷雖嚷了，那一群數十人的客人卻沒一個動的。莫非是全吃撐了不成？還是她的聲音太小！
「咳……」她清清嗓，又準備嚷嚷。
「福神？」聽她喊完，首先一拐一拐走到桌邊的，是個體態壯碩圓滾的乞丐。
「你……你還需要吃嗎？」天，哪來這麼胖的乞丐，他肚間的油脂可能不比這一頭豬少。
「我……吃！」不坐椅，僅抄碗及筷，他探出的手是顫抖的。而將那滑溜香透的豬頭皮夾進碗裡再進嘴裡，他僅含著未嚥下，兩道淚便這麼自下弦月形的眼中，滑自他肥厚的腮邊。
「你……怎麼了？」
「嗚嗚……」不答反哭，那模樣嚇壞問話的廚娘，而在嗚咽聲之中，他亦同時將那豬頭皮慢慢吃完，跟著說了：「我就知道，這豬兒不賤，他是福神，是福氣！」
「誰跟你說豬賤了？」
「唉，你有所不知，他是睹物思故，吃了這麼好吃的豬皮肉，更是悲從中來，感動呀。」一名老丐頭走了出來，他拿箸敲碗就這麼數了起來。「欸，這小哥原本住山西，養得豬仔好得意，誰知前年出瘟疫，全圈豬仔淨歸西。豬死人窮囊來洗，幸好有點棺材底，誰知買豬錢湊齊，豬商狠心卻來欺。身無長物本就急，連人帶錢竟全拐。這下作了賤奴矣，粗活粗事還得宜，哪知瘟疫又來臨，豬商竟贓下毒去！天下就是這怪奇，沒飯吃了還買毒液？不過衰了不打緊兒，那冤情沒到衙門裡，人已打得慘兮兮。幸虧老天還有眼，小老兒剛好到哪裡，知道人善被人欺，救得胖子我功德齊，只是胖子當乞丐，說了人人當懷疑，直說是豬賤害慘伊呀，害慘伊！」
「唉……」這往事說得現場人心酸，只是有個疑問。「嗯，可是這小哥既是行乞，怎生……怎生這--麼壯碩？」
「哈，福神樣兒乞丐命，想肥只要一吸氣。」老丐頭一句玩笑話惹得所有人開了心。「哪，其實不止他，還有其它人，我說給你聽。這你瞧人人抱大碗，其實都是心有感，那瞎子吃了燉雞蛋，想起他娘進尼庵；這瘸子滿口香稻飯，也想起他爹勤農忙；雙喜臨門兩色卷，啞巴吞了淚汪汪，」問啥事這感傷？直說妻兒另拜堂。話兒說到這為止，有個問題還掛肚腸，翟府出齊灶王宴，他來吃菜我喝湯，想來老爺壞心腸，怎會腦兒突靈光？再問誰人辦大場，等人回復我脖子長呀，脖子長！這位大嬸，你是翟府的人，應該知道這是怎麼一回事吧？！」數十名乞丐全將目光向她。
「這……」她們一群婦人家都是被叫來幫忙的，為什麼要辦這場原本要請貴客的食宴，她也不曉得了。
「是灶君……」一旁，於陽答道，被翟天虹半擁而立的她，手裡抱著灶君牌位及書卷，模樣就像快厥過去了。
「欸？小姑娘的意思，是說這場灶王宴是謝神用的？」看著那面帶病色的人。
「不是謝神，是灶君感念各位大哥將食物給了其它人，寧願由自己餓肚子來行乞，所以特地向大地求來一場，回饋給諸位的。」翟天虹接說。
「回鍰？」這答案雖怪，但卻妙得人人服口。「小兄弟說的，既然是老天給的，那麼我們就該謝天是吧？」
「對……對，要謝天！感謝她讓我們吃了這一頓絕無僅有的美食，就算明天就死掉，我都沒有怨言了！」胖乞丐首先跪下，對著天直拜。而見狀，所有吃過這頓三天三夜守宴的人，也都一一拜倒。
然而，那頭拜得熱和，這頭扶著於陽的翟天虹，卻擰著了心。「於陽？」看來她已不支。
「謝謝你……」果真，於陽笑著說罷，便攤軟兩隻臂膀，昏了過去。翟天虹一急，只記桿抱起她往宅子裡去，而遺忘了那掉在地板上的灶君牌位和書卷。
忽地，一陣挾著小雨的夜風襲來，捲走了較輕的書卷，留下較重的牌位。
而也僅一會兒，那牌位前出現了一道嬌小的紫色身影，她拾起了牌位，隨即緊追著那被風捲走的書卷，一路進了條昏暗的小巷。