看著好友既困惑又幸福的表情，薛琳不禁想看看那個讓佟芷露出這種表情的奇能異士。
「這樣不好嗎？」薛琳熟練地將剛烹煮好的咖啡倒入雅致的咖啡杯中，順手拿起杯子放在佟芷面前。
佟芷端起咖啡深吸一口氣，「你煮的咖啡永遠如此入味。」她放入適量的牛奶及糖，喝了幾口後，才滿足地放下杯子。
佟芷思索片刻，才緩緩回答：「我也說不上來好不好，只是這樣的幸福，有時會讓我害怕。」
薛琳笑開了顏。「你又在杞人憂天了。」
佟芷聳了聳肩，無奈地露出苦笑：「我已經盡量克制自己了，可是有時候還是會忍不住往壞處想。」
薛琳笑著搖了搖頭，低頭沖洗用過的咖啡杯。
佟芷一邊搖著座下的高腳椅，一邊看著薛琳忙碌的身影。
薛琳和她是自小就一起長大的朋友。她知道她所有的秘密，所有的想法；知道她的煩憂，她的顧忌。薛琳會上台北開咖啡館，就是為了陪她。而她的「雅築咖啡館」，則是自己在閒暇之餘，唯一會涉足之地。
「你的他呢？」薛琳收回客人用過的咖啡杯後，又走回吧檯裡。「他不是不讓你離開他的視線嗎？」
聽出薛琳話中的嘲笑，佟芷翻了下白眼。「別再說了，今天能出來，還是我千求萬求來的，他只給我兩個小時，待會兒就會來接我回去了。」說到這佟芷就一肚子火，她是見他要到羅根企業開會，認為應該沒她的事，所以下午向他告假，要來見昨日才自南部回來的薛琳。誰知那個霸道男居然不讓她請假，還說要帶她去開會。結果她千拜託萬拜託後，還得答應他的條件，陪他去參加兩個禮拜後的法國會議，他才勉強同意放行，而且還限時兩個小時。
薛琳聞言，低頭悶笑。
「你可以笑出來，我不會生氣的。」
佟芷的話一說完，薛琳便放聲大笑。幸好現在是上班時間，客人不多，不然他們肯定會被她的笑聲嚇一跳。
佟芷一臉無奈地看著笑得蹲在地上的薛琳。
笑得咳嗽的薛琳掙扎地站起身。「咳、咳……你的他滿爆笑的喔！」
「那才不是爆笑，那是專制、獨裁、大男人主義！」佟芷出言抗議。
「可那正好適合你啊！」薛琳一言點破佟芷的迷思。「對別人來說，他的方法或許太過火，但卻正好適合你，不是嗎？」
薛琳睿智的雙眼定定地看著嘴巴微嘟的佟芷，看她的反應從不滿到羞澀，最後以幸福的表情收場。
平時看似冷靜、獨立的佟芷，內心卻是害羞、膽小的小女人，如果沒有東方綦的獨裁專制，他們永遠都不會成為情人。可能的結果是佟芷以辭職了斷這場突來的意外。
但事實卻是東方綦慧眼獨具，一眼就看出佟芷的美好，而他也聰明的懂得緊抓住送到眼前的緣分。這段感情能否延續下去，要看東方綦的態度及作法了。
「或許吧，如果不是綦如此強硬地要求，我可能也不會答應他的追求。」佟芷開口同意薛琳的說法。「其實我也滿困惑的。我們的進展太快了，在我還來不及反應前，事情就演變成今天這個局面。
「該怎麼說呢？」佟芷攤開雙手一揮，像是心中有數千想法卻無法道出。「男女之間正常的交往程序，不是被我們省略，就是讓我們跳過……我有時會懷疑，自己是不是太隨便了，我……」佟芷伸手撫了撫額頭，表情充滿茫然。「我輕易地和他發生關係，沒有拒絕他的同居要求，甚至無法堅決的辭職，我……」
「為什麼要用一般人的標準來衡量你們的愛情呢？」薛琳溫柔地看著無措的佟芷。「你們的進展或許比平常人快，但你們追求愛情的心卻和平常人一樣啊！」
「可是，這樣是不對的。」
「愛情並沒有對錯，它也沒有時間表，沒有人的愛情是照表行事的。男女之間的關係是依感覺而論，如果你要求你們的愛情要和別人一模一樣，那你們就永遠不會在一起了。
「因為，感覺是無法計劃的。你不可能計劃今天要遇上誰，不可計劃今天要刻意喝醉酒，不可能計劃他會要求和你同居，」薛琳定定地看著佟芷。「因為，愛情是兩人的事，所以他無法計劃你的想法、決定；相同的，你也無法要求他事事順著你。」
「那我要怎麼辦呢？」佟芷不解地望著薛琳。
「其實你只要順其自然就好，命運自會安排一切，你只要在機會來時決定要緊緊抓住它，或鬆手讓它離開。」
「順其自然？」佟芷低語地重覆薛琳的話。
「沒錯，你只要決定是否要接受就好了。」薛琳將心中的想法告訴佟芷。「佟芷，不要讓童年的陰影影響你們之間的感情，那不值得。」
佟芷聞言，眼神蒙上陰霾。「我知道。」她低語同意，隨即讓思緒轉移，不想讓此時的好心情因此事而受到影響。她端起杯子，喝了口冷掉的咖啡。微澀的滋味，就如同她現在的心情，淡淡的苦，淡淡的甜，淡淡的香，一切是如此調合地融入她的生活中，讓她的心情在不同的味道下轉變、適應；再轉變、適應，慢慢習慣生活多一個人的感覺。
薛琳招呼剛進門的客人，確定客人要的飲料後，又走回吧檯裡忙碌地準備。
午後的陽光透過咖啡館獨特的雕花玻璃，在地板上、桌面上，形成特殊的光影。佟芷童心大起的抬手輕揮光影，試著阻擋光影照射的角度，而東方綦走進咖啡館時，正好看到她童心未泯的舉動。
他露出笑容走向佟芷，調皮地往她身前一站，恰恰擋住所有的陽光。
佟芷眉頭一皺，抬頭要看是誰如此掃興，卻一眼望進籠罩在光影下的東方綦。
滿身的陽光讓東方綦的臉顯得有些陰暗，但他臉上的笑容卻讓佟芷認為他全身充滿光亮。
「嗨！」佟芷輕聲打著招呼，表情十分溫柔。
「嗨！」東方綦也柔聲回應，手背輕撫上佟芷的臉龐，在她的臉上流連許久。
薛琳看著一進門便吸引在座所有女性目光的男子，猜想他應該就是讓佟芷改變的人。再見到兩人旁若無人的凝神互視，更加確定心中的猜想。
真不愧是朝陽的總裁！薛琳不禁讚歎。
先不說他高大黝黑的俊傑外表，光是他自然散發出的威嚴特質，就不難想像，為何朝陽集團會有今天的發展了。
他是那種天生的掠奪者。薛琳帶著敬畏的想。
他注定要站在世界的舞台上。他全身散發著一股自信，就像在告訴世人不要小看他，就算今天他只是一無所有的無名氏，將來他也會得到他所想要的一切。
實在無法把眼前的東方綦和佟芷口中形容的他當成同一個人。那個溫柔體貼、又霸道無理，偶爾還會做出爆笑舉動的多情男子，不該是眼前這個讓人無法忽視他存在的「爆猛男」。
難怪佟芷會無法拒絕他的要求，這個男人大概也不容許拒絕吧！
他們看起來如此的相配，薛琳為兩人喝彩。
冷硬的東方綦一站在佟芷身邊，身上的尖銳彷彿被消弭得一乾二淨，只剩萬般柔情；而向來冷淡寡情的佟芷，週身竟湧上熱度，眼中之物全被身旁的良人佔據。一冷一熱，一剛一柔，兩人找到了最適合彼此的契合之道，想是無人可取代彼此了吧！
原本還有些擔心佟芷受騙的薛琳，這才放下一心。
看著互相凝視的兩人好半晌，薛琳注意到兩人眼中愈顯狂熱的火花。
「嘿，兩位，我這咖啡館裡全是易燃物，請稍微克制一下好嗎？」薛琳出言調侃，打斷兩人火熱的對視。
佟芷低下頭絞著雙手，紅潮襲上臉龐。東方綦則轉頭面向薛琳，眼中帶著探索。
「我想你就是那位鼎鼎有名的東方綦。你好，我是佟芷的好友，薛琳。」薛琳大方的自我介紹，她不敢奢望害羞的佟芷回過神為兩人介紹彼此。
「你好。」東方綦友善的回應。「佟芷曾經談起你，她說你是她最好的朋友。」佟芷的朋友就是他的朋友。
「我們是彼此最好的朋友。」看出東方綦的善意，薛琳也放下假裝的生疏。「你來早了，離兩個小時還有四十分鐘。」
「對我來說，已經過了無數個兩小時了。」東方綦雖是和薛琳說著話，眼睛卻溫柔的看著抬頭想聽答案的佟芷。
紅再次染上佟芷的臉，像是要燃燒起來般。
「哈哈哈……」薛琳笑開了口。「你不錯，我喜歡你，你夠幽默。」
「承蒙女士看得起，敝人必將傳播快樂當成己任，時時發揮所長，不負女士的期望。」佟芷臉上的笑容，讓東方綦不惜放下身段自嘲。
薛琳又是一陣的哄堂大笑，許久後才佩服的搖搖頭，認了輸。「不愧是朝陽的總裁，反應夠快。看在你提供笑話的份上，請你喝杯咖啡。你喜歡什麼咖啡？」
「給我一杯曼特寧好嗎？」
「沒問題。」薛琳爽快地回答，低下頭準備咖啡豆。
再抬頭時，只見兩人又互看起來，薛琳連忙開言喊停：「你們就饒了我這個仍孑然一身的苦情女吧！要散發熱情請到隱密處去，不要在這惹人妒嫉。」她揮手驅趕兩人，要他們坐到角落的位置，不要再坐在吧檯邊。
佟芷和東方綦相視一笑，領命地走向咖啡廳角落，躲開薛琳的視線。
片刻後，薛琳在吧檯邊喊：「東方綦哥，請來自取咖啡，我不想走到你們身邊引火自焚。」
東方綦滿臉笑容地走向吧檯，正要端走咖啡，卻被薛琳叫住。
「請好好珍惜她，她值得你付出一切。」薛琳一臉的嚴肅，彷彿剛才的談笑只是一場錯覺。
看出眼前女子的認真，東方綦不禁也挺起肩膀，認真的回答：
「我會的，請你放心。」東方綦正經地回應薛琳。佟芷有一個十分關心她的好友，他不禁為佟芷開心。
「她對感情有些恐懼，你可能要多花點時間才能得到她的回應。」薛琳為好友找到這麼好的情人感到高興，但佟芷封閉的感情卻又讓她對這段愛情憂心。
「我已經感覺到了。」東方綦將他的想法告訴薛琳。「但誠如你所說的，她值得我付出一切，我不會放棄她的。」
東方綦堅定的回答讓薛琳放寬一心。她相信朝陽集團的總裁不會是個隨便開口敷衍的人，他所許下的承諾絕對會做得到。
「謝謝你。」薛琳真心誠意的向東方綦道謝。佟芷的幸福是最重要的。
「應該是我謝謝你！謝謝你對佟芷的關心，及多年來的照顧。」東方綦微微地躬著身子，向關心佟芷的薛琳道出心中的感謝。
薛琳搖搖手要他不要如此多禮。「快回佟芷身邊吧，她已經朝這看了好一會兒了。」
聞言，東方綦回過身子看了佟芷一眼，見佟芷好奇地看著兩人，忙端起咖啡走回她身邊。
薛琳看見東方綦站在佟芷面前說著話，手還不時指著吧檯，顯然是在解釋兩人剛才的對話。只見佟芷驚訝地抬頭看著自己，薛琳見狀端高手中的水杯向她示意，露出笑容要她放心。
佟芷也回了她一抹笑容，表情是感動快樂皆有之。
這個男人適合佟芷。薛琳評估著眼前這對情人。他知道什麼是對佟芷最好的。從他將兩人的對話誠實的告訴佟芷這件事看來，薛琳就知道這個男人不會違背他的承諾。
看來她不用再為佟芷擔心了。
☆ ☆ ☆
「今天要去哪裡呢？」東方綦坐在駕駛座上，偏頭問著身旁的佟芷。
「我們今天不要出去，回家好嗎？」佟芷柔聲的要求，今天她只想和東方綦靜靜地享受兩人世界，不想讓任何人、事來打擾他們。
聽到佟芷不經意說出「回家」兩字，東方綦不禁笑開。「好。我們順道買些食物回家。」看來佟芷已經慢慢習慣住在他那裡了。
他們同居的這一個月，剛開始的兩個禮拜，佟芷在睡夢中有時還會被身旁多一個人的感覺驚醒，之後才慢慢適應身旁的溫暖。這段時間，兩人的生活步調都做了適當的調整。佟芷習慣飯後喝杯茶，他也逐漸養成這個習慣；他喜歡利用晚上的時間在書房看一些文件，這時她便會坐在一旁看些書報雜誌；以前一下班回家就馬上洗澡的佟芷，現在也將洗澡時間延後，享受和他洗睡前鴛鴦浴……
彼此陌生的兩人，從開始的混亂中調整腳步，逐漸適應生活中多一個人的感覺。兩人都沒有發現，彼此的默契十足，就像認識許久的朋友般，知道對方的想法及感覺，毋須多作猜想。
☆ ☆ ☆
滿屋子的血。好多血。它浸透了地毯，濺污了牆壁，染紅了她母親的衣服，在她父親身下形成一灘血池。空氣中瀰漫的腥臭，令她幾近嘔吐，慘不忍睹的一幕逼得她瘋狂……
佟芷張嘴尖叫，卻發現自己發不出聲。她掙扎著想離開那邪惡的房間，卻動彈不得。她被困住了。
「佟芷，佟芷，你醒醒！你在做惡夢。」
東方綦的聲音穿過恐怖的雲霧飄了進來。她睜開眼，看到他俯身在她眼前。現實慢慢穿透她心中的血紅霧氣開始浮現，她很安全的和綦待在一起。
第一次，她自惡夢中醒來時不是一個人。
「綦？」她閉上眼，連做幾個深呼吸。「抱歉，我做了個惡夢，把你吵醒了。」佟芷擠出一個虛弱的笑容，張眼看著他。
「什麼樣的夢？」東方綦放開壓著她肩膀的手，但是身體沒有離開，繼續用他溫暖又強壯的身體半罩著她。
「我不想談那個夢，我只想把它忘掉。」佟芷打了個寒顫。今天和薛琳的談話讓她想起童年往事，原以為可以控制自己不陷溺於其中，沒想到在睡夢中卻逃不過往事的糾纏。
東方綦的體熱和其所展現的力量，將她裹在一個安全的天堂裡，讓她逐漸平靜下來。
今晚她不孤獨，她有了綦。
她輕歎一聲，用雙臂圈住了他的脖子，將她的臉埋進他的肩窩，讓眼淚滴下。
東方綦一語不發，只是擁著她，任她哭到心情平靜下來。
「很抱歉把你吵起來，綦。」佟芷的聲音仍舊哽咽，但她試圖讓自己保持平靜。
「沒關係。」東方綦繼續摟著她輕撫。「你確定不想談一談？你身上好像繞了很多鋼線，每一條都僵硬又緊箍。」「從惡夢中冷靜下來總得花點時間。」已經二十年了，而惡夢卻依舊來襲。餘生都得跟這種壓力為伍的想法，讓她膽寒。它總有一天一定會消失吧？
「你常這樣嗎？」
「惡夢？」
「嗯。」
她抬頭看著東方綦，「我偶爾會這樣。沒事的，可能是今天太累了，所以才……」佟芷刻意加快語調，故作輕鬆地道。「真的沒事，只是個夢罷了。」
東方綦伸手抹去佟芷臉頰上的淚痕。什麼樣的夢會讓人激動得落淚？佟芷刻意迴避話題的態度和仍舊僵硬的身體，讓他不忍追問，但他卻清楚的知道，事情絕對沒有佟芷說得那麼簡單。
☆ ☆ ☆
輕巧地關門聲讓佟芷倏然張大眼睛，裹著被單起身追出去，只看到東方綦開著車消失在眼前。
好半晌，佟芷失神地站在門口，最後終於意識到自己的衣衫不整，忙退回屋內。
夜裡的夢魘讓佟芷的心佈滿不安，想找人抒發的想法讓她沒有多想的在穿好衣服後，只留了張紙條，便隨著東方綦的腳步離開。
☆ ☆ ☆
東方綦趕到公司正準備走進會議室，一陣不安突然湧來。突來的感覺讓他無法顧及佟芷可能仍在睡夢中，忙撥了通電話回去，而久久沒人接聽的電話，更讓他的不安變成恐懼。
「東方綦開會了。」伍子揚拍了拍東方綦的肩，提醒道。
「子揚，會議麻煩你主持，我臨時有事……」東方綦話還沒講完，便急急忙忙往電梯跑。
伍子揚錯愕地看著東方綦突來的反應，在電梯門關起前才猛然回過神喊道：「東方，羅根企業下午要來簽訂合約，你不能……」看著關上的電梯門，伍子揚不禁暗咒一聲。
今天一早沒看到佟芷時他就應該知道會發生這種事。東方綦佟芷現在是焦不離孟，孟不離焦，沒看到其中一人，就表示有問題會發生，他怎麼這麼沒警覺性，居然還讓東方綦跑了。
朝陽的高層幹部看著副總裁對著關起的電梯門咒罵不停，面面相覷了幾眼。
財務經理在眾人的推派下來到伍子揚跟前。「副總裁，會議時間到了，我們要不要……」
「總裁都跑了，還開什麼會！」伍子揚沒好氣地打斷財務經理的話。「將會議改到下個禮拜。」
伍子揚的火氣讓財務經理不敢多說什麼，忙朝眾人使了個眼色，便急急忙忙離開。人家說不會叫的狗會咬人，別看副總裁平日一派斯文的模樣，誰知道會不會突然火山爆發，猛咬眾人幾口？為保安全，還是離震央遠一點為妙。
不到五秒，所有人全退出會議室，偌大的屋內，只聽到伍子揚邊收拾資料、邊咒罵的聲音。
☆ ☆ ☆
趕回家裡的東方綦壓根來不及攔下後他一步就離開的佟芷，只找到她所留下的紙條。
紙條上寫著——
回家一趟，勿念
PS.我會和你聯絡佟芷筆
「該死！」怒火點燃東方綦的雙眼。「佟芷你居然敢只留張紙條就跑了！你就不要被我捉到，要不然我一定要打你一頓屁股。」
撲了個空的結果，讓東方綦的理智盡失，說著自己根本不會實行的話語。他如同回來時一般，又匆匆離開，只留下砰然關上的門聲，迴響在空寂的屋裡。