花匠沉吟了許久，在最凸出的枝椏上剪掉兩根細小分枝。
站在花園裡這棵老榕樹的最頂點，居高臨下，可以把楚家整個莊園納入眼。朱門大院，樓閣處處，花木繁茂，手筆之豪奢。
在燕州無人能及。教人很難相信，在這亂世之中，還有人敢如此明目張膽地炫耀財富。
隔了道月形門，他看到那以沉香木為梁的鮮紅涼亭，有個燦燦如火的背影；幾個婢女恭敬地隨侍一旁，亭外．還有一頂小轎。
瞧不見紅衣少女的臉龐，花匠只能就她身上那一襲昂貴的皮裘，猜測她是楚家唯一的女兒。半個月前他進楚家工作時，便聽聞這位楚家千金體弱多病。在花匠眼裡看來，傳言的確不假，雖然她全身包得密不透風，但那背影看來，仍是單薄得禁不起風寒。
「喂！」一個女人的聲音，毫不客氣地喊著他。
花匠中斷了思緒，很快地下了梯子。
「夫人。」喊他的人，是一直隨侍在楚家小姐身旁的伴婦。
婦人傲慢地點點頭，打量著眼前的男人，當看到他捲至胳膊上的袖子仍未放下，露出一截古銅結實的肌膚時，婦人眼裡才出現一絲的滿意。
「扛著梯子，跟我來。」
「是。」
跟著杜夫人走了一段路，清幽的檀香之氣迎鼻而來，他看著四周，驚訝自己竟被帶到方才從樹無意中窺探到的小花園。
前面走著的杜夫人突然停了腳步，轉頭看他，眼中帶著濃農的警告。
「相信不用我開口，你也該知道這兒是什麼地方，一會兒你把該做的事做完，就趕緊離去，別冒犯了小姐。」
他只是點頭，沒多說什麼。
「小姐最喜歡的一條絲絹給風吹走了，這會兒卡在亭子鏤花的屋上。」
正說著，一股檀香的味道來，他扛著梯子的肩膀略沉了沉，踏進月形門裡。愈接近亭子，那股香氣愈顯濃郁，只是，他靈敏的鼻子，還聞到一種很熟悉的藥味。
「小姐，我把人找來了。」杜夫人走上前去，對那始終背著人不語的紅衣少女討好地說。
花匠仰頭看著那屋，手絹一角，繡著不知名的紛紅，在風裡飄遙他收回視線，未料紅衣少女突然也在此時轉頭，那目光像兩潭寒意逼人的清泉，冷幽幽地與他對望一眼後，然後漠不關心地移開視線。
藥香，是自她身上傳來的。花匠顫了顫，若不是定力太好。
他幾乎要失禮地把視線鎖在那絕美的五官裡，忘了離開。
如此清靈寒澈的美，簡直不該是這人間所有。那削尖的鵝蛋臉，還有白皙如上等珍珠的肌膚……花匠垂下頭去，幾乎害怕著。
那突然湧上的劇烈情緒會一下子迸出胸口。不是駭異於眼前女子的太過絕美，而是心裡那份奇異的熟稔。
肯定，他是識得這姑娘的！要不然，怎麼會天外飛來這種悸動？
會在哪裡見過她呢？花匠鎖著地板的眼睛，突然恍惚暈眩了。
只覺得週身微寒，似乎從什麼不知名的地，降下了淡淡的雪氣……那種記憶，近乎是難受的，難受得他閉上了眼睛。
再睜開眼，寒意盡去，天空仍是清涼的蕭瑟，方纔那一切，令他悵然不已。
然這個下人很知趣地立刻移開目光，但他眼底那一絲驚艷，仍逃不過杜夫人的眼。她語帶輕蔑，頤指氣使地使喚他：「別胡思亂想，把你的事做完，趕緊滾吧！」
他含糊應了一聲，不再分神多想，只把心思往那涼亭上放去。
「那絹子是純絲織的，用尋常竹竿去挑，會勾破的，可若是用梯子去取，又怕壓壞了沉香亭的雕簷。我問了園裡的幾個人，他們說你身手最好，所以我才破例找了你。」杜夫人聲音又在一旁響起。
他朝四周望了望，目光落在涼亭外一株半高的楊柳上。
「你有辦法嗎？」杜夫人問。
「讓小的試試。」花匠走上前去，扛著梯子走到柳樹和涼亭中。
「你瘋了不成？那會把柳樹壓斷的！」隨侍的一位婢女驚呼。
「斷就斷了，像你們這樣想東想西，什麼時候才會把事情做好？」一直沒說話的女主人突然冷冰冰地開了口，那婢女臉上有些狼狽，再不敢多說。
一開始，花匠如眾女預料，把梯子往那瘦弱的柳樹幹靠去。
不過在準備上梯子時，有趣的事發生了——沒人瞧見他是怎麼辦到的，花匠快速跳上梯子，像是街上雜耍的絕活，細細的梯腳在須臾間變成了他的另一雙腿，穩穩立著，井開始住涼亭移去。
楚薇楓仰起頭，一眨也不眨地看著這一幕，絕色的臉龐依然冷淡，但眼睛已被他那強壯結實有力的身體全副吸引。
很快的，花匠那優於常人的技能，便把手絹從屋頂上取了下來。
下了梯子，他將那繡滿楓葉的手絹送還婢女，始終沒再瞧過楚薇楓，只在臨走時禮貌地向她一揖，便扛起梯子往門那頭走了。
杜夫人滿意地點點頭，接過那塊絹布。不知怎地，楚薇楓的掌心竟有些微微的汗。
某些異樣的情緒在浮動，突然令她有些透不過氣。楚薇楓抿緊唇，突然揚手把那好不容易取回的手絹棄於地。
「小姐！」杜夫人詫異地看著她。
「給男人碰了，我不要了。」她站了起來：「回房，這兒好悶。」
沒人敢多問什麼，杜夫人趕緊喚了轎子來。她們隨侍楚薇楓數年，太熟知這位主人如風一般的壞脾氣。
楚薇楓進入轎子，沿著曲徑，朝房裡移去，途經另一座矮牆隔離的榕樹園，透過簾子，她看到那個身手靈活的花匠，已經身在另一棵榕樹邊。
方才只專注於他的身手，並沒發現，他原來有個相當迷人的側面——飽滿的額、高挺的鼻，堅毅的唇，還有那十分專注的眼眸。
他心無旁騖地移動利剪，這個動作讓他那糾結賁實的臂肌一覽無遺。她注視著他輕易撥開殘枝，另一手的手指沿著樹幹，蜿蜒而下。
不懂她為何有那樣的聯想，覺得那是種近乎愛撫的手勢，像是在跟最親密的愛人說話，枝椏低垂的老榕，彷彿也在這種觸動下，成了嬌羞女子。
楚薇楓著迷的瞇起眼，從沒解過男女情事的她，那一瞬間有了莫名的遐思，無瀾的心浮亂了起來。在一聲輕響後，她回神，卻只見花匠收拾利剪，一枝比她手臂還粗壯的分枝，墜落於地。
花園的景象慢慢拋至腦後，她那柔軟的表情又冷硬起來，絕色笑顏，終是曇花一現。
什麼都沒有，那一切，全是她的想像在作祟。
★ ★ ★
園子裡該修剪的每一株花草，莫韶光全都修整好了，但不知為何，他停留在樹上的時間反而多了起來。
那日替她撿起手絹後，他的心，對那個楚薇楓一直有團解不開的謎。
吸引他的已經不是她那璀璨如寶石的美麗，而是圍繞在她四周揮之不去的……深深孤獨。
與他一樣的孤獨。那或者能解釋，為什麼他對她會有種莫名的熟悉？
秋日裡依舊茂盛的榕樹葉給了他最好的遮蔽，他常常看著她坐在涼亭一角，靜靜地看書，偶爾，她會望著園裡開得正好的菊花發呆，然後，在傍晚風起時，她會乘著軟轎離去。
每天下午，莫韶月已經很習慣用這樣的方式關注她了。一日不見，便心中懸旌，總覺得怎麼也不踏實。
為一個未曾深交，距離又如此遙遠的女人，這種頌慕心情。
在他來說，是困擾又荒唐的。有時候，他不免會對自己生氣。
他一定是孤獨太久了。倚著樹，他悵然地想著。
或許，真該把她當成他以往遇見過的那些女子——過眼雲煙，沒有火花和任何交集的女人。
深秋，難得有這樣暖烘烘的好陽光，可惜她總是瞧不見。
楚薇楓斜倚在床頭，聽到外頭小花園拍翅飛翔、鳴啾不斷的鳥雀。
不遠處繪著楓葉的紙窗篩落了外頭大部分燦爛的陽光，房屋裡只有暗暗的光影，潑墨似映著花園的幾棵半枝椏，像暗影幢幢的鬼魅。
陽光綠地，笑語喧嘩，熱鬧動人的景致，是她可以想像的；但奇怪的是，她就是無法再有任何的感動。
反而覺得，這些清脆婉轉，全都變成一種嘲諷的音律。
房內一扇扇門窗緊閉著，外頭的世界早已不是她的。嗅著揮散不去的濃郁藥味，那才是日子——她楚薇楓最真實的人生。
這個認知像波寒流竄過身子，楚薇楓無端打了個冷顫。
她伸手掩耳，遮去窗外細碎的聲音，無法讓自己走出那種空茫和荒涼；當世上所有溫暖的東西都和自己絕了緣，那麼，她還剩什麼？
不能容許自己再這樣下去，否則，她必會崩潰！
出走的念頭一旦興起，就像湖面石子擊出的漣漪，愈擴愈大。
楚薇楓眉宇間所壓抑的憤怒，也愈來愈明顯。
「小春。」
「是。」守在門口的婢女推門走了進來。
「我要出去。」
「小春這就去差轎子來。」
「我要馬車。」
「車？」小春愣愣地看著她。「但……姑娘，這是不行的。」
楚薇楓下了床，拉下披在屏風上的外衣，小春趕了過來，替她展袖松衣。
「姑娘，容小春去稟告老爺一聲，好不好？」
「不用問了。我再說一遍，我要馬車，我要出門。」
「姑娘……」小春絞著袖子。「好不好等老爺回來，再問過他……」喀啦一聲，那只被掃碎在地上的上好瓷碗令小春猛然收了口，她怯怯地點頭：「姑娘別生氣，小春立刻去辦。」
這一刻．沒人能跟說她不行，她忍耐這種生活——已經夠久了。
★ ★ ★
「姑娘這麼好興致，想去哪兒？」接到消息的杜夫人趕了來，在門外婉言問道。
「隨便。」
「既然姑娘沒有目的地，要不，等老爺回來，好好安排一下，如何？」
楚薇楓睇她一眼。
杜夫人乾笑兩聲，語氣更顯擔憂。
「姑娘也知道自個兒的身子，老爺下午就回來了，你好不好再等等？！」
「我不想聽！你可以走了。」
「可……老爺命我要無時無刻陪著姑娘。」
她放下轎簾，沒再開口，杜夫人亦不敢再囉嗦，悶悶地跟著轎子走到外院。
不知道從何時開始，她變得愈來愈驕氣難相處也許，身為楚家唯一的掌上明珠，她受的寵愛無人能比，也許是燕州首富的家世她太尊貴優越；即使這樣，楚家上上下下每個人還是對她非常恭敬。
從來沒人瞭解她為了生存所做的努力，他們只看到她古怪倨傲的一面。
為了多撐一刻仰看這片天，她一直學著內斂自己的感覺，但長年病痛的纏身，讓她心裡有太多古悶無處宣洩，日子一久，她變得愈來愈喜怒無常。
這種情況下，她那天生近乎完美的容貌與身體，使成了一個最大的諷刺。
馬車在外院早已備妥，守在一旁的管家楚仁迎上來，杜夫人跟他低語了幾句，兩人皆是面有難色。
「姑娘，您千金之軀，禁不得什麼閃失呀！」在她上車時，楚仁仍不死心地勸著。
楚薇楓置若罔聞。
管家楚仁為難地垂下頭。「小姐，您也知道，老爺子很重視你的，這幾年來，他不許你外出，也是怕您千金之軀萬一有什麼意外，這——」「哪來這麼多廢話。」她不耐地說。
「奴才是為小姐——」
「你放行便罷，你不放行，我也不在乎，總之，今日我是非出這個門不可。」她打斷他細碎的囉嗦。「我只想知道，你是等我爹趕你，還是我現在攆你出去？」
楚仁淌了一身的汗，不敢伸手去揩。這個大小姐，總是這麼喜怒無常。
「杜夫人，你說句話吧。」
杜夫人搖搖頭。也是一臉的無奈。
「姑娘的脾氣你是知道的，你找個技術好一點的車伕，另外再加派幾個人保護吧。咱們把該辦的事都辦了，老爺真要怪罪，也不好說什麼？」
楚仁連連點頭，正想囑咐車伕時，小春走了過來：「姑娘吩咐，把這人換掉。」她咬著唇，看車子一眼，還是不敢違背地接著說：「姑娘要前些日子那個走梯子的花匠替她趕車。」
「花匠？」楚仁抬起頭，這一下子，臉色更白了。
「杜夫人，姑娘要你去叫那個花匠。」小春怯怯地說。
「可是——」杜夫人急急走到車邊，滿眼抗議地看著楚薇楓：「姑娘，他只是個修剪花草的奴才，恐怕連馬都沒騎過呢！這麼做，只怕會傷……」簾子刷一聲被拉開，楚薇楓眼中帶著怒意，冷冷看她一眼。
杜夫人住了嘴，快屆地去了。
一會兒，花匠來了。
他扛著梯子，仍是那樣的客氣有禮，隔著簾子，對她行了一揖。
楚薇楓垂下眼簾，附耳在小春耳朵邊說了幾句。
「小姐問你叫什麼名字？」
「莫韶光。」他抬眼，並不多說其它的。
「趕車吧，正午前，小姐要到慈雲寺。」小春不情願他說。
莫韶光點點頭，坐上了車子，對今日奇特的遭遇，平平的臉上顯不出任何擔憂。
楚仁和杜夫人趕了過來，語帶警告、膽戰心驚地吩咐了一大堆，其中不外乎就是要萬分留神馬車裡的楚薇楓。他只是點頭，不做聲。
車子平穩地走著，離開了燕州最繁華的大街，沿著近郊的一條小路慢慢行去。
陽光暖暖地灑在臉上，雖然有些刺眼，但少了高牆濃蔭和紙窗的阻隔，讓她頓感週遭的世界清爽而明朗。
這一趟路，楚薇楓其實沒有目的，她只想透一口氣。
碎石小路旁，全是高低不一的大樹，及沒有人為修飾的花草。
野意盎然，蔓生恣長，楚薇楓靜靜地望著這一切，緊繃的臉終於放鬆下來，有種短暫解脫的自由。
從十歲之後，她沒再過過生日，所有診過她的大夫，從沒人敢斷言她能挨過人生的第十九個年頭。
多麼絕望的咒語？要不是她太倔強，她幾乎也要信服這宿命的說法。
而父親楚連似乎覺得這樣的保護措施還不夠，從好幾年前開始，便不許她踏出家門半步。
郊遊、賞燈、看花、觀煙火，當家族裡的每個人都縱情享樂時，她像是被鎖在金匣箱裡的珍寶，被人刻意的遺忘。
「往這兒去，是什麼地方？」她瞇著眼，不帶笑容地看著延伸在眼前的小路。
「慈雲寺，姑娘。小婢聽，那兒的菩薩很靈驗，只要誠心相求，多半都會心想事成。」
靈驗？她別過臉，冰冷的臉上有一絲嘲弄。
很久以前，她心裡就沒有神了。如果上天真的公平，為何不賜給她一副強健的身子？什麼聽天由命、命裡有數，全都是欺世的說法！
沒有人能救她。數著能過一天是一天的日子，她這種苟延殘喘的生活，還及不上一個討食的乞丐！
「小姐。」
「我現在的樣子，能求什麼？」她譏誚地睨了小春一眼，冷漠地朝後一靠。「好，既然你這麼說，咱們就去看看，那菩薩到底能有多靈？」
★ ★ ★
上香之後，她沒浪費多少時間跪在菩薩前祈求，寺廟後院那一大片野生的菊花吸引了她全部的注意。
她讓莫韶光把車轉去了後院後，要莫韶光留在寺裡幫忙小春把金帛燒完。
秋風吹起，蕩起懸在車上薄薄的紗簾，帶出了一身紅衣的楚薇楓，純淨絕美：她看著那一朵朵碗大的菊花，久久不發一語。
她沉溺在自己的世界裡，不自覺的，拿掉髻上所簪的金銀玉翠鈿花釵，解開了頭上緊紮的髮髻，任長長的髮絲像絹帛一樣鋪滿她半個身子。
垂下眼眸，她的心已沒有在楚家時那種窒礙，她平和清明，長而翹的睫毛在臉頰上暈開一排暗影。
直到什麼聲音擾了她，她抬起頭，看到眼前的幾叢搖曳生姿花朵，已被四隻健蹄狠狠踐踏於足下。
順著視線仰起頭，坐在馬上的是名虎臂熊腰、全副武裝的官爺。
那原本稱得上英挺威武的臉，因微紅的酒氣而顯得猥瑣失色。
乍見她的臉，梁律佈滿血絲的眼睛一亮！他粗魯地打個酒嗝。
毫不介意地把酒瓶往地上扔去。
跟在梁律身後的幾個士兵，全都有模有樣地跟著他這麼做。
頃刻間，原本一地清爽的園子全散佈著碎酒瓶。
原以為今日又是悶得發慌的一天，沒想到老天真眷顧他，竟讓他交上了好運道。梁律賊溜溜地盯著楚薇楓看，他曾跟著大人出入宮廷數回，也嫖過燕州上百座大小妓院，可就從沒見過這麼清逸出塵的美人呀！
一直以為只有深圓多汁的女人才夠看，原來纖細窈窕也能如此迷人。
廟裡的小沙彌聽到聲音，匆匆趕了來，一見是梁津，又都卻了步，幾個人挨挨蹭蹭地躲在牆角，怯怯地看著這一切，不敢出聲抗議。
「好美的妞兒！」他嘻嘻一笑，彎下腰色迷迷地看著她：「我梁律打出娘胎，還沒見過像你這麼嬌媚的妞兒！」
楚薇楓沒說話，皺眉看了那陷落進土裡的花瓣一眼，便把視線轉開，眼裡儘是滿滿的嫌惡，只惱這粗人壞了她難得的好心情。
「這位姑娘好興致，這慈雲寺全是些醜陋的老禿驢，倒是這兒的花，開得真好！」見她不開口，梁律一旁的侍官也跟著幫腔，坐在鞍上的身子晃來晃去。
梁律跳下馬，雖然動作歪歪斜斜，還是早她一步，在楚薇楓先有動作前，一隻毛茸茸的大手已朝車子伸去，想住她拉下簾子的柔荑。
楚薇楓從容地朝車內移坐了一步，那青春絕色的容顏像封在冰裡，不憂不懼，連半根睫毛都未曾顫動。
「走開。」
「姑娘何必這麼拒人千里？」他乾脆半個身子靠在車上，輕佻地對她咧嘴淫笑。
「在下自我介紹，我叫梁律，乃燕州何節度使麾下，不知小姐是哪家人氏？」
「走開！」抬出名號，並沒讓她的態度有所動搖，反而在語氣上更顯得憎厭。梁律愣了愣，還以為自己聽鍺了，這足以令燕洲人敬畏的名號，怎麼她聽了還是一個樣？
「姑娘的脾氣可真大！」他極不莊重地睨她一眼：「不過，無所謂，我梁律什麼都不愛，就偏愛你這調調兒。」
這一番話，好像真令她忍無可忍了。楚薇楓抬眼，與生俱來的尊貴氣質，令她的聲音特別凜然。
「我叫你走開，天底下只有畜生才會像你這樣看人，你不知道嗎？」
跟在梁律身邊的侍官驚喘一聲，他不記得曾有任何平民敢這麼大膽無禮地跟一位官爺這樣說話，而且還是個女人。
沒想到梁律哈哈大笑出聲，灼熱的呼氣帶著難以忍受的膻酒臭飄進車。
「我當只有那些恃寵而驕的窯姐兒會發脾氣，沒想到你這水蔥般的美娃娃，話竟比她們還辣！」
說完，他的行為更加放肆，一手已經往她臉上摸去。
突有什麼東西在空中呼呼閃過，侍官警覺地想拔刀，下一秒是刀子連人跌落馬下。梁律回頭察視，隨即一陣灼熱的痛楚像飛蟲攫上他的右臉。
梁律座下的馬兒嘶鳴一聲，顯然受到極大的驚嚇，連連退了好幾步，將梁律撞倒於地，待他終於能回神，伸手一探，在臉上摸到滿滿的血。
楚薇楓把一切看得清清楚楚，是那個臨時受命趕車的莫韶光，他揮了梁律一鞭。她見識過他的身手，是屬敏捷，但揮這一鞭，除了靈活，更要勇氣。
莫韶光跳上車，重擊馬臀。
馬車顛了一下，楚薇楓身子仆倒，額頭用力叩上車梁一角，她來不及喊痛，車子已像發了瘋似衝了出去。
她只能用背緊緊抵著車廂，攀住窗沿，才沒讓自己在這種速度不甩出去。
「追！給我追！」梁津痛極敗壞地咆哮，狼狽地爬上馬，拔刀直著離去的車子。
五、六匹馬在主人帶著酒意的鞭擊下，也跟著揚蹄追去。
拖著車的兩匹馬兒，在沒預兆的驚嚇之中狂奔著，似乎要將一切拋至腦後，沿著來時路的好景致，全成了一圈圈搖晃的水影，楚薇楓整個人昏昏眩眩，胃部翻攪著。
莫韶光回頭，車後塵沙翻捲、蹄花飛揚，風雷般席捲而來。
不暇多想，突然鑽進車裡。
車裡的楚薇楓，唇色蒼白，不舒服的感覺愈來愈淡，她只覺得身子變輕了，茫茫然中，只覺得有個人像鷹隼那樣，野蠻地攫住她，將她整個身子拖出車外。
迎面呼嘯的風讓她精神振奮，卻無助於她虛弱的情況，她勉強睜開眼，然而只是浮光掠影。
莫韶光抽出匕首，斬斷繫馬的韁，在過彎靠林蔭處，抱著昏厥的楚薇跳了下去。
★ ★ ★
狂囂的黑暗，漫天漫地撲掠而來！
楚薇楓察覺一種似曾識的恐懼，貫穿她的額心，洶湧而來。
拼了命地想掙脫，卻是徒然。楚薇楓輕喘一聲，在噩夢之中睜開眼睛。
但現實仍是延伸了夢裡窒人的黑，一片伸手不見五指，她只感覺到長長的散發覆著臉，撥開發，仍是什麼都瞧不見。
她懷疑自己是否死了。突然，有個人在身邊低低應了一聲。
是他的聲音，距離很近。楚薇楓眨了眨眼，良久，仍然無法確定他的位置。
「把火點起來。」她本能他說道。
「不能點火。」
她像只小獸，在陌生的環境裡，輕易地激怒了。
黑暗裡起了淺促的呼吸聲，雖然看不分明，楚薇楓仍是瞪視他。
「叫你起個火，你敢拒絕！」
「一有火光，不出一刻，他們便找到我們了。」
她呆了呆，好一會兒，才終於想起來是怎麼一回事。
「我在哪裡？」
「山裡。」
她下意識地摸摸頭，額上一陣難忍的刺痛，才恍然明白，方才夢中的恐懼從何而來。
「小春呢？」
「不知道，她要我先回車上守著小姐，我才出廟堂，就看到那群人。」
「你好大的膽子，連那個自稱什麼軍爺的畜生都敢傷。」她嘲弄道，卻沒有發怒之意。
「他冒犯了小姐。」略帶磁性的嗓音，低低啞啞的，寂靜中格外好聽。
「他冒犯我，幹你這奴才什麼事？」
「管家交代過奴才。」
「愚忠！」她忍著痛，冷斥一聲。按著額頭，在上頭摸到些許濕糊的液體。「我要回去！」
「請小姐再忍一忍，等他們離開。」
「我為什麼要忍？」她惱怒他說：「我並沒做錯事，為什麼要偷偷摸摸躲在這裡？你有膽抽他一鞭，難道還怕死？」
莫韶光默不做聲，也沒說話，只隨她低聲咒罵。
「死，有什麼可怕的？」像是有感而發，向來不多話的她，此時此刻，竟忍不住滿腹的牢騷，一併爆發了出來。
「總好過像我這樣半死不活地拖著，能有什麼比這個還折磨人？」
許久許久，楚薇楓才明白，她竟在一個陌生人面前，輕易道出這些年來藏在心底的辛酸。
更該死的是，他並沒說半句話，而她竟在他的沉默中，感受到一種模糊的寬容和明瞭。
沒有知心話，亦無知心人，十八年來，這個世上，從來沒有誰能懂得自己，即使血緣上親如父親，生活上近如杜夫人及小春，都沒能窺透她心裡那一部分。
一直以為這些話會隨著自己躺進棺材，就此寂然，但如今卻在一個陌生人面前莫名其妙地出了口，楚薇楓覺得窘迫又生氣，她咬住唇，恨恨地發誓，絕不再多言一句。
沒有火、沒有光、沒有熱的山林，加上怒意，她漸漸冷了起來。
這麼倉卒地逃離，馬車只怕是找不到了，能御寒的衣物全放在車上，這樣下去，不用入夜，她就會因為發冷而導致急促心悸而亡。
有一刻，楚薇楓很焦灼，呼吸不自覺急促起來，沿著手腳蔓延而上的冷意更加深了這種慌亂，她不想死，明白自己什麼都不能做，只能無助地拱起身子，瑟縮地顫抖。
在不遠處，她看到微弱的點點亮光，還有模糊不清的呼喝聲。
那群人依然沒放棄尋找她，楚薇楓朝莫韶光的方向看去，不如為什麼，那難過的感覺消失了，只任身子一寸寸地冷去。
這全然沒道理，她不該這麼冷靜的，楚薇楓譏誚地想，不過，要是死在這裡，其實也不是件壞事，畢竟今日這一切，都是她自找的。這麼想著，那緊緊扼在心口的疼痛和壓力突然沒那麼嚴重了，抬頭看著天空，那兒，無星無雲也無月。
她的生命，是否就注定跟著這山谷的夜寂寂而終？
呼喝聲中偶爾傳來幾聲高昂的怒罵，半燭香後，亮光紛紛消失了。
危機解除，莫韶光朝她移去兩步，這才發現她似乎安靜得有些異樣。
愈靠近她，愈不能忽略她身上傳來那長年散之不去的淡淡藥香。
莫韶光碰觸她的臉頰，發現那兒冰涼如雪。
他沒有驚慌失措，亦沒有心情想其它的，摸索到她的衣裙，沿膝而下，他單手輕柔地褪掉她的鞋襪，另一手拉開自己的衣裳，然後，把她的一雙玉足裹在懷中。
溫暖突如其來，刺痛的炙醒了她。
楚薇楓睜開眼，卻什麼都看不清楚。
「你在做什麼？」聲音驚嚇柔弱，不同於方纔的尊貴冷漠。
「替你暖腳。」簡潔的二字，再次明示他不多話的性格。
她身子瑟縮了下，對他的舉動，楚薇楓竟無話可說。
這種行為對一個男人來說，是很卑賤的，可是她在他身上感覺不到，反而像是他得到她的允許，為她而做。
就算是尋常夫妻，也少有這樣大膽親暱的碰觸。
楚薇楓只慶幸在黑暗中，對瞧不見她發燙的臉。
只是，有些事是無法忽略的，就像，緊貼在她潔白赤足下，那強而有力的心跳。
男人的心跳……她有些模糊地想，倏然明白了他在做什麼。
他在救她，而她的身子居然也沒那麼冷了。可是她不要，如果挨不過，死便死了，在他沒令自己分神前，她不是一直在冀望那解脫的痛快？
她突兀地縮腿、蹬腳，在對沒預料時，重重踹在他胸膛上。
莫韶光悶哼一聲，全沒預料到她會有如此的舉動，狼狽地撞倒在後方的樹幹上幾隻林鴉怪叫拍翅，從林中驚飛而起。
「你是什麼賤東西，竟敢這樣碰我！」甫溫暖的雙腳踏在冰涼的露水上，令她不由得打了個寒顫。那一踹，幾乎用掉她所有的氣力，可是楚薇楓仍不急著穿鞋襪，她朝他仆倒的方向揚手又甩了一巴掌。
「你這個賤東西！竟敢欺侮主子，真該死！」她怒啐，跌坐下來。
要不是認為有比生氣更重要的事要做，莫韶光早就拂袖而去。
他三兩下找到她的腳踝，很不溫柔地握住並將之拖向自己。二度碰及她的肌膚，這次心境突然不再穩固，他異於那兒的纖弱，進而起了一份微微的憐惜。
楚家的錦衣玉食，井沒讓她比尋常人快樂。
「放手，你這該死的……」這一次，她的聲音更大了些。
他放開她的腳，轉而抱住她微涼的身子。
「你當真這麼想死嗎？」她聽到上方傳來他低低的聲音。
楚薇楓在他懷裡一僵，冰涼的空氣帶著令人心慌的死寂。
她不明由，夜這麼深沉，他是怎麼樣看穿她的？
黑暗讓一切都沉澱了，楚薇楓不再惱怒，莫韶光也沒開口，兩人在肌膚相觸中，嗅到某種曖昧的情慾。