「哥，爸不認我，難道連你都不肯嗎？」她受創地捂著心口。
「少爺，我擋不住小姐。」好歹潔安也「曾經」是他服侍了多年的小姐，他無法無禮待她。
「你出去吧，讓她進來。」魯特頭也不抬地斥退傭人，在他臉上找不著一絲欣喜之情，惟有漠然。
傭人一走，潔安便大步邁向魯特，搶走他手裡把玩的古董花瓶，並將那花瓶高高舉起。
魯特無奈地看著她，開口道：「花瓶還我。」
「哥，這個破花瓶在你心中比我重要嗎？」此刻的潔安，哪裡記得她已被趕出家門一事。
「我不想跟你吵，潔安，你已經不是卡蘭家的人了。」
潔安手一放，教花瓶成了碎屑。「爹地、媽咪不理我沒關係，可是你是我惟一的依靠，不能連你都不理我呀！」她頹然無力地跌坐在地，以手捂嘴。「我曉得自己錯了，你就不能給我一次機會嗎？」
看著地板上的花瓶碎片，他搖首。「你的個性令人難以忍受。」從前他忍，是因為她是他妹妹，現在，她不過是個被逐出卡蘭家的可憐人！
「哥，你罵我是應該的，但我求求你，念在我和你畢竟是兄妹，幫幫我！」
「兄妹？你還敢振振有詞？爹地為了你已經煩死了，你竟有膽子提？」近來，卡蘭家族被朔雲。翔。艾克斯擠到老二的位子已夠可恥了，她又鬧出為他懷孕的醜聞，這對卡蘭家的名譽影響實在太大了。
「哥，人非聖賢，孰能無過？」
「你難道不明白，艾克斯家和我們卡蘭家是仇人，你有了他的骨肉，讓我們成了外界的笑柄，爹地和我的面子全教你給丟盡，你還敢乞求原諒？」魯特永遠記得父親當時氣憤的模樣。
捏緊了衣服，潔安聲淚俱下。「我以為朔雲是愛我的，結果……我錯得離譜！」
「錯已鑄成，除非爹地肯原諒你，否則卡蘭家的所有人都不會接受現在的你。」
口氣稍緩，魯特拉起潔安。「朔雲不會愛上任何女人！」他玩女人有如破襪般輕賤。
「那是因為……」朔雲與飄舞擁吻的畫面浮現眼前，潔安欲哭無淚。
「因為什麼？」
「哥……我說的，全部都是真的，即使你不信也無所謂。」潔安深吸口氣，望著魯特。「他、只要饒飄舞。」
「什麼？」他沒聽錯嗎？
艱困地抑下憎恨的心，潔安拭去淚痕，爬起身。「朔雲當著我的面吻了飄舞，而我為了他的愛親手殺了自己的孩子。」
抓著潔安的肩。「你為了他那種人，去拿掉肚子裡的小生命？」魯特為潔安的愚癡，幾乎啞口無言。
「他不要孩子！」這教潔安情何以堪。
「該死的，爹地若知道你去墮胎，恐怕一輩子都不會讓你再踏進家門。」
「哥，我不冀望爹地會再承認我是卡蘭家的人，但求求你幫我一個忙！」
「潔安……」
「求你！」她哀憐的淒楚，動搖了魯特。
就算是鐵漢，在妹妹百般的哀求下也會心軟，何況此時她除了他，再無依靠。
「OK，我幫你，可是如果被爹地知道，我就愛莫能助了。」表面上他雖是卡蘭家的主事人；事實上掌權的卻是他父親。若父親知曉這件事，連他這做哥哥都會倒霉。
「殺了饒飄舞！」愛，會使女人變成魔鬼。
魯特僅僅一笑，沒有回應。
「你不肯幫我嗎？」
「殺她是不可能的。」魯特點起煙。「可是，你放心，他們是兄妹，不可能在一起。」
「不，你不懂！朔雲既然能夠在我眼前親吻饒飄舞，就足以證明他根本不在意流言。」
「我盡量。」朔雲尚未和他有過正面衝突，且基於利益關係，他沒必要為自己樹立敵人。
「哥，謝謝你。」潔安發自內心地感激。
魯特苦笑一聲，歎道：「媽很牽掛你，不停想著辦法教爹地原諒你，也許會有機會的。」
「或許，但我不會回家了。」
「為什麼？是為了朔雲？」
「我帶給卡蘭家的羞辱太多了，我沒有自信能夠去面對卡蘭家的其他人。」
甩開魯特的手，潔安疏離地扯出一道苦笑。
「哥，謝謝你肯幫我忙。請告訴爹地和媽咪，恕我這做女兒的不孝，讓他們臉上無光。」她慢慢地退著步伐，直至門口。「我不會再麻煩你了，再見，我的哥哥。」
深深一頷首，潔安便拔腿奪門而去。
魯特皺起眉，看向地板撒落一地花瓶碎屑。
揉揉眼角，魯特吐了口氣，心裡煩得如綿絮般糾結，他把自己推入了進退兩難的處境。
？？？
漫無目的走著，行人的議論紛紛，一字一句全進了潔安耳裡，她沒有憤怒，因為她已經累了。
仰首，時代廣場中的大螢幕，正播放著近來商界大亨的訪問。
畫面一轉，朔雲那俊朗卻掩不住邪肆的臉孔，清晰地映在螢幕中，彷彿是預先串通好般，路人皆頓下腳步，與潔安一樣，癡癡地凝視著他，傻傻地笑。
女人真是自找苦吃的動物，明明朔雲是間接害死她孩子的人，她這做母親的人卻還是思念他。不過，她心底所滋生的恨，和這份愛一樣多！
撫摸著自己一頭金髮，潔安想哭。她和他同是金髮藍眼的白種人，雖然他身上有一半流著中國血，但他的外表是道地的美國人，誰都無法否認。
潔安的心充滿了怨懟。「為什麼你會寧願要饒飄舞那中國鬼，也不願要我？」
這是個無解的問題。
可能是習慣吧，走著走著，她居然來到了艾克斯企業大樓。說是巧合，也似是種孽緣，遇上剛從自動門和部屬走出的朔雲。
「怎麼了，剛回過家？」禮貌性的問候，他含笑平穩道。
「是呀。」潔安硬扯出笑顏，抑住顫抖的聲音。「你也會來公司？真難得。」
「少了困擾，我的心情大好才來的。」朔雲咧開微笑，藍眸中寫滿了對她的不在乎、毫無留戀。
咬緊牙根，潔安好不容易按捺下心酸。「是嗎，我是否該恭喜你的好心情？」
跟身旁的部屬交代了幾句，他遣退了他們。
「謝謝。可惜這世界實在太小，你跟我還是會碰面。」他的語氣，充斥不屑及嗤之以鼻的厭惡。
「的確，我和你有同感。」潔安無法置信，他是這樣地唾棄她。
瞧見他專用的車，潔安嘲諷道：「總裁先生，你又要出去風流，不怕飄舞傷心難過嗎？」
「與你無關。何況，你已被卡蘭除名，正確說來，你除了是個有幾分姿色的騷貨外，其他什麼都不是。」他逼近她的容顏。「你已經什麼都不是，也什麼都沒有，可憐的潔安小姐。」
「我真後悔自己愛上過你，你根本是個冷血的禽獸！逼我拿掉我的孩子，跟自己的妹妹亂倫……可惡的男人！」
朔雲邪傲地瞇起藍眼。「你早就該認清我，但有一點你說錯了。」冰寒的聲音自他口裡道出：「那孩子是你自願去拿掉的，我可不曾對你許下承諾。」
撩起她的髮絲，朔雲一笑。「對了，順便問你，魯特在家嗎？」
「你又怎麼知道我一定會去找他？」
他自信地笑著。「除了魯特之外，已經沒有親人站在你這邊。」
「別那麼有把握。」是他將她迫至如此無路可退的地步，為何他還一副漠然？「你從不想去瞭解任何女人，饒飄舞說得對，這是真實的你；沒有感情、沒有憐憫，你只會傷害別人！」她崩潰地怒吼。
她的咆哮對朔雲而言恍若未聞。「呵……我該謝謝你的誇獎嗎？落魄小姐？」
「你會後悔的！會有人幫我……」
「他們都贏不了我的，是不是？」他拉高了嘴角的弧線。「還是你是想嫁個男人，然後慫恿你的丈夫擊垮我？你最好死了這條心。你懷了孩子，又自個兒去墮胎，這醜事在身，你嫁得出去嗎？」朔雲的絕情，敲碎了潔安僅餘的尊嚴。渾身不由得顫抖，潔安的恨正一點一滴吞蝕掉她的理智，倏地，她的掌已在朔雲頰上烙印。
舔去唇瓣的血漬，他輕輕以指腹劃過臉頰，就像一隻盛怒的獅王，冷冷地凝視潔安。
「我……」原想解釋，但一思及他通才對她的傷害，潔安鐵了心止住未出口的言語，輕蔑地勾起唇端。
「沒有女人能這麼做。」這是朔雲的第一句話。
「那，我就是第一個。」潔安驕傲的抬起下顎。
「當第一個的代價，可是很大的。」他淺淺地笑，那笑沒有怒意，反倒教潔安打了個哆嗦。
但她有把握朔雲不會在大街上動她，畢竟，他是堂堂的艾克斯集團總裁。
只是，潔安忘了，朔雲不是其他的男人。
在她剛安心的那一瞬間，一股巨大的力量將她推倒在地，粉頰上傳來的巨痛告訴潔安，朔雲做了什麼。
「你……朔雲。翔。艾克斯——」他打女人，他居然打她！
撫著紅腫的臉頰，潔安跌坐在寒冷的地面上，她紅著眼睛，忿恨地望著他。
他高高在上的睥睨著潔安。「這是你所要付出的代價。」
「我會讓你後悔的。」
「我隨時候教。」留下笑容，他瀟灑離去。
他的背影，灼傷了潔安的雙目。旋過臉，她重重地按著被他傷過的地方，久久不語。
？？？
心神恍惚地摘下鮮艷的紅玫瑰，飄舞孤寂的身影置於滿園紅花中，顯得特別嬌弱。
好怪，她的心，不知為何一直隱隱不安……將花一朵朵放入竹籃裡，歎息也一次次出口。
他喜歡玫瑰，她就為他種、為他摘，只要他高興。付出，是女人最癡傻的等待。
「小姐，籃子已經滿了，你還要摘嗎？」女孩終於看不下去，開口提醒她。
猛然驚覺，飄舞將花籃遞給女孩。
「你把這花拿進去，插到少爺房間的花瓶裡，再把籃子拿來給我。」拍拍沾上泥巴的裙子，她整了整衣服上的皺紋。「要記得，葉子要拔掉，少爺不喜歡葉子。」
女孩乖巧地拎著籃子進屋，將飄舞的交代謹記在心。
望向矮叢上的玫瑰，她伸手摘了朵湊近一聞。多香的花！她多希望她是朵玫瑰，那麼，朔雲就會多看她一眼、不再傷她的心……突然，花刺刺破了纖指，一滴滴血宛如珠串一般冒出，順沿著指的弧度滑落。
飄舞吮去流出的血，心中的惆悵更多。
玫瑰的紅瓣，因她的血而倍加艷紅。一陣強烈不安，襲上她被愁所圍的心，遲遲未消……？？？
「嗨，魯特。」朔雲的笑，總是那麼地邪氣十足。
「怎麼，來我家有何指教？」對自己的仇人很難有好臉色，尤其是將他的妹妹傷透之後！
「沒什麼，只是來收買你而已。」
「收買我？你哪需要收買我？你現在可是商界霸王，我們卡蘭家沒惹到你吧？」魯特的口氣很不友善。
進到客廳，朔雲依舊笑容滿面。「是沒有，但未雨綢繆總是好的。」他笑道：「這世界雖沒有一輩子的朋友，卻也沒有永遠的敵人。」
「可惜，我不想和你這個人做朋友。敵人，比較適合你我的關係。」魯特語中帶刺地道。
「短暫的合作，對你我的利益都有幫助，何不試試？」仇恨在金錢的利誘下，是會消弭的。「最近，卡蘭家不是損失頗多？何不趁此時補滿虧損的部分。」誘人的條件，是迫使魯特動心之鑰。
魯特並不莽撞，他平靜的道：「這樣對你沒有好處。」幫助自己的敵手，本就怪異，況且，朔雲一向不做沒好處的事，他怎能夠輕易相信朔雲？
「這是商人的天性嗎？把所有事都牽扯到利益上。」頓下步履，雙手交於胸，朔雲寒著眸。「你說的沒錯，沒有好處的事，我不會去碰。相對的，敵人的定義也一樣，不強，顯得太無趣。」
魯特挑高眉，直視朔雲。「沒這麼簡單，你另有目的。」
此話一出，朔雲便嗤笑出聲。「不愧是魯特！沒錯，我確實是有事相求。」朔雲看著魯特拿起相框，便清楚魯特洞悉他話裡的「事」為何。
盯著照片內巧笑倩兮的潔安！魯特一笑。「你怎知我妹妹對我有所請求？你和我可稱得上是仇敵，而她是我親妹妹，我沒理由捨棄她而去幫你這外人。」
「你會的，你父親不會允許你去幫一個敗壞家風的女人。不信……你大可自己求證。」朔雲堅定地笑道。
丟給魯特一份紐約銷售量居頭位的小報，那是一份今晚最新出爐的快訊，斗大的紅色字體寫著：卡蘭家小姐潔安，日前傳出為大亨帝王朔雲。翔。艾克斯未婚懷孕。據最新消息指出，她為重新奪回寵愛而墮胎，此事震驚了上流社會人士……將手中報紙撕碎丟到地上，魯特鐵青著臉。「是你要他們寫的？」
「不，我不過提供他們最愛的醜聞，我並不知道他們會如此刊出……雖然我十分滿意。」
「你……潔安只是個女孩，需要把她逼入絕境？」起初，他對潔安的一意孤行，也十分不滿的視而不見，現在他開始後悔了。
「我相信，等這篇報導刊出後，她會連一絲翻身的機會都沒有，更遑論要重回卡蘭家，做回她的大小姐。」他本不會這般殘忍，若不是她險些殺了飄舞……「你想怎樣？」
「別再理潔安。卡蘭，否則我無法肯定自己會做出什麼。」
深吸口氣，魯特的腦海轉過無數念頭，思緒千旋百轉地糾結一塊。
潔安這一跤跌得夠重了，他若拒絕，她將無容身之處；相反地，若他首肯，潔安又會被傷得體無完膚……天啊！他分明在逼他。
「朔雲，這兩者教人很難抉擇。」
「你先別下定論，不妨聽我的建議。」朔雲胸有成竹地拾起地上的碎紙，放在指中搓揉著，同時，笑意在唇邊逐漸擴散，原來湛藍的眸變得邪妄。
「你和我合作發展你我的事業，我就讓那小報別出售這份報紙。想想，潔安既不用徹底毀了自己的名譽，錢財也會滾滾進入你我的口袋，你父親或會因此把公司大權完全交付你。」
的確，那是很吸引人的條件！魯特無語沉思，朔雲的話仿似毒劑般滲透魯特的心。
權力，是卡蘭家最誘人的東西。他母親、他的兄長、他父親的情婦，包括他，無不虎視眈眈著這地位，如今有機會讓他接下「卡蘭」，他怎能放過！
魯特的動搖，讓朔雲盡收眼裡、也笑在心裡。
他接下來續道：「你有太多的兄弟姐妹，何不趁此時展露你的實力，並跟我化敵為友，利益不是更多？」
「你葫蘆裡到底在賣什麼藥？」朔雲會來跟他求和，不是另有目的吧？
「我說了，只要你別管潔安。」他要借潔安。卡蘭來做為一種警惕，教其他女人明白違背他的下場會是如何。
「僅僅如此？」越是簡單的事，由朔雲口裡說出來，總是會變得不實際，越教人覺得裡頭暗藏玄機。
「我父親不會贊成的。」以父親與兒子的立場來說，他無法貿然答應，朔雲不是那種值得相信的男人。
「那你呢？未來的卡蘭家主權人。」他笑得陰沉。
魯特沉思了會兒，說出了朔雲要的答案。
「OK，我可以接受你的條件，別再理潔安，可是……你要保證我和你私下協議的事，不會傳入我父親耳裡；那份污蔑潔安的報紙，也不會外流。」確保，一向是商人的謹慎。
「沒問題，我保證絕不食言。」朔雲微笑，又提起另一個計劃。「魯特，你信得過我嗎？」
「現在你握有主控權，就算我信不過你，還是得任憑你擺佈。」他終於明白。為何他父親鬥不過他。
「你別把我說得像操偶師，木偶沒有生命，你可是個活生生的人！」貶人不帶髒，朔雲著實地諷刺著魯特。
「有話你就直說，我沒有那麼多時間跟你耗。」
「我可以用飄舞，來作為我的保證。」
「你在開玩笑？」是他聽錯，抑或是朔雲講錯？
「我的提議，為何會教你懷疑？」朔雲不解地問道。
「她是你妹妹，況且她……」潔安的話浮現耳旁，令他無法不疑惑。
「把她嫁給你有何不妥？她雖是養女，可終究是艾克斯家的小姐、我的妹妹。」他當然知道潔安會將他吻了飄舞的事告訴魯特，但那無傷大雅。
同是男人，魯特卻對朔雲產生一陣畏瑟、恐懼。
這是什麼樣的人？可以為了自己的私慾毀掉潔安……為了野心居然要把饒飄舞作為他的「保證」？
撇起唇角，魯特恢復他在商場上的犀銳，迎上朔雲的目光，臉色一沉。「你憑什麼認為我會接受。」
「我猜的。」朔雲隨便搪塞了個理由。
「是嗎？」他無法否認，朔雲猜的，確實是一矢中的。
饒飄舞的美麗上流社會眾所皆知，絲毫不因她是中國人而減少男性追求。跟所有人一樣，他垂涎、渴望飄舞的美許久，可惜礙於她是朔雲的妹妹，他無法接近她……如今，朔雲竟要將饒飄舞嫁給他，他如何能拒絕？
「那，你是希望我娶她嗎？」他想看看，一個與自己妹妹有染的男人，會不會眼睜睜把自己妹妹拱手讓人？
笑容依舊，未曾改變。「娶了她，她便是你的妻子、我的妹妹；不娶她，她還是我的妹妹，沒差別。」
此番聽來無謂的坦白，無形中左右了魯特。
朔雲是對的，娶不娶是他所決定，可是……望著朔雲那看來真誠的面孔，他總感覺事情似乎有蹊蹺。
背叛允諾潔安的事，不是他的困擾，而是……朔雲的狡滑與心機之深，商場上眾人皆知。
「你捨得放開她？潔安說你和饒飄舞……」魯特不避諱地道。
「她和我的關係，會有變化的……」他意味深長地道。
這句話在魯特心底起了發酵作用，原先□徨的心情，也慢慢沉澱下來。
他絕對相信朔雲會出爾反爾；但……這個「保證」實在太誘人。
「即使我願意，也有人會反對。」娶饒飄舞根本就是犯了他父親的大忌，更何況是和朔雲扯上合作關係？
「他反對不了。」朔雲的掌心不知何時多了份公文封，其上所篆印的圖徽，正是魯特看了二十幾年的圖徽。
「你怎麼會有這個東西？」縱然不知公文封的內容物為何，魯特有預感，定是與卡蘭家有所關連的物品。
搶過公文封，取出其內一疊紙張，一字一字地端詳著，隨著內容，魯特的臉色頓時化為忿然。
「你為何有辦法擁有這麼多股份？」這些是卡蘭家名下集團的股份，屬於非卡蘭家人的董事所有。「你對那些董事們做了什麼……」他手上的股份，恰好超越他父親所持有的。
朔雲大笑出聲。「哈……卡蘭家的東西我不屑要，拿著它，不過用來與你交易。」
他拿出一個紅盒，打開蓋子，裡頭的戒指耀眼得刺人眼目。「你大可安心地娶飄舞為妻，握有股份，你隨時可登上主位。」
「你是早有準備的嗎？」
「可能是，也不是。總之，一切就像水到渠成般順遂，你我各取所需，誰都沒有損失。」朔雲一副輕鬆口吻道。
「說實話，我一點都不相信你，只是你能抓住我的渴望。」接過裝有戒指的盒子，魯特取出了那枚戒指。
「你要戴上它嗎？戴了就不能後悔。」朔雲的眸底閃著一簇狡黠的邪惡。
把戒指轉了幾圈，魯特似是下了決定，戴上戒指。「你贏了，我抗拒不了你的「保證」。」
「是飄舞？是權力？抑或是兩者皆有？」平凡的問句之中，卻暗藏了朔雲的邪計，朔雲淺淺地微笑著。
握緊戴上戒指的那一掌。「你認為呢？」
「饒飄舞，我的妹妹？」
旋首無語，魯特僅是抬手指向大門。朔雲自然知曉他的意思，舉步緩緩離開。
？？？
「少爺，您好像心情很好，發生了什麼事情嗎？」
部屬的好奇，教他的唇更加上揚。「一件有趣的事。」
跟在朔雲身旁，部屬側首問道：「有趣的事？是跟魯特。卡蘭有關嗎？」部屬回頭望了那棟樓房一眼。
「你很聰明，那麼，你以為我為何來找他？」
「難道您是來跟魯特。卡蘭談潔安小姐的事？」
「一半。」而另一半，則是他某個計劃的環節之一。
若夠聰明，就會懂得在朔雲如此回答時，不再追問。「情節發展如您所料？」部屬小心翼翼地道。
「不，還沒。」振唇輕笑，朔雲掏出了另一個紅盒。「還差一個人才能完成。」
「是誰呢？少爺。」部屬發現主人所做的每件事，都需要人費盡猜疑。
「這你不必管。」打開蓋子，戒指閃耀著光芒。「對了，我要你去辦的事進展如何？」
「您要我訂的婚紗、教堂，我都辦妥了，可是……」部屬欲言又止，不敢繼續說下去。
「你想問的是誰要結婚？」停下步伐，他將戒指收進口袋。「你認為，我會為誰大肆鋪張呢？」
「是……飄舞小姐嗎？」部屬吞吞吐吐地講出他的臆測。
「魯特是迷戀她的美貌，這是條件之一。」
條件？他竟將這看成條件！部屬嚥了口口水。「少爺……小姐她會答應嗎？」
朔雲的藍眼倏地冷了下來，笑容從他唇角消去。「她會。她沒有資格，不能、也無法拒絕我的安排。」
「是的，那小姐何時去試禮服，好讓設計師做修改？」沒有真人量身，衣服的尺寸終究還是有所差距。
「跟設計師約明天。」朔雲走到車子停放處，倏地轉身朝屋子邪笑了下。
沒有人清楚朔雲此刻打的算盤為河。
他本就是個冷酷男人，為達目的，他可以毀掉所有東西，包括一個永遠只能屬於他的女人……