抵達戴高樂機場之後，我的模樣一定狼狽透了！因為面色紅潤、笑容可掬的邁克·布萊特先生一見到我，笑容馬上變成憐憫；而沒有用的我，幾乎認為他是救世主。
「很糟的飛行經驗，對嗎？」邁克接過我的皮箱和旅行袋，還空出一隻手扶住我，他力道拿捏得恰到好處，我頓時覺得頭重腳輕的現象改善不少。「車子在外面等著，蓋瑞借住在拉佛朗伯爵的宅邸，他正熱切期盼你的到來。信不信由你，艾薇，我認識蓋瑞十年了，從來沒見過他這麼心神不寧，你對他而言，意義非凡。」
「饒了我吧，邁克，我現在連東西南北都分不清，請你不要在這個時候跟我談蓋瑞。」
邁克笑了幾聲，「可憐的小東西，你不會難過太久的，亨利應該能治好你的不適症狀——呃，亨利·奧斯華德，他是蓋瑞的私人醫生，醫術很高明哦！」
我不知道該說什麼，蓋瑞身邊似乎圍了一大群人，都是學有專精的精英，眾星拱月似的輔佐著蓋瑞，難怪他會養成為所欲為的習慣。
「啊！我忘了告訴你，我太太瑪莎昨天帶著我們的小兒子克裡斯一塊兒來了，有瑪莎作伴，你不會孤單的。至於克裡斯……幫個忙，艾薇，請千萬別提到跟頭髮有關的話題，這小子正值愛漂亮的青少年階段，我懷疑他連睡覺都握著髮梳。」
我被他的語氣逗笑了，「你是個慈愛的好爸爸。」
「而你是個笑容絕美的好女孩！」邁克領我走出機場大廳，隨即有位穿制服的年輕人迎上來，幫忙把我的行李放到路旁等待的汽車上。「來吧，你可以趁坐車的時候稍微休息一下。」
他只說休息，沒有提到休息的目的，當我們抵達市郊那幢宏偉優美的宅邸時，暮色初聚，大際殘餘幾道暗橘色的晚霞，邁克輕握我的手，臉上的神色既溫和又正經，我想他擔心我無法適應即將面對的場面。
「別擔心我，邁克。」我盡可能讓自己顯得堅強，「暈機並不算什麼，我不會如此輕易就被打敗。」
「我相信你夠堅強，我只想提醒你，無論發生什麼事，請記住我是你朋友。」邁克浯氣懇切，眼裡充滿真誠的友善光芒，「這是我們之間的單純友誼，與蓋瑞無關，雖然我為蓋瑞工作，但我站在你這邊，我想瑪莎也一樣。如果你感到委屈，或者只是想家，不要客氣，我隨時為你待命，而且我不僅是個好聽眾，我還願意幫助你。」
我真的好感動，「謝謝你，這是我最需要的。」我朝他扮個鬼臉，故作輕鬆地說：「天曉得，說不定我會跟蓋瑞吵得不可開交，很快就要麻煩你把我送回海島去。」
邁克笑出聲，讚許地拍拍我的手，「你懂得充分『利用』老邁克一身老骨頭，那就對了。」他看看車窗外面，臉色一整，「準備好了嗎？該你上場表演了。」
他並沒有嚇唬人，情況的確很艱難，踏出車廂那——刻，我像是不得不與挑戰者對決的劍客，負著傷，而且明知對手的實力遠遠勝過我幾十倍……未知的命運在一旁冷笑，我只有殘存的一絲意志支撐著，不能輸，絕對不能輸。
邁克為我介紹那一大群人，韋恩·布洛克，蓋瑞的教練；布洛克的太太貝絲；亨利·奧斯華德大夫；瑪莎和克裡斯；艾倫、鮑比、科林、威廉……好像是助理教練、健身指導、物理治療師、按摩師之類的，頭銜五花八門，聽得我一頭霧水。但是他們都有共同的表情，看我的眼神充滿了憐憫……唉！我不得不再次確信，我的模樣一定病弱蒼白，狼狽到了極點。
「我想你是累壞了！」亨利走上前，用醫生的審視眼光打量過我，並以權威的口吻說：「你需要充分休息，艾薇，最好現在就到你的房間去，我來幫你做個診療，相信我們一起合作，應該很快就能克服暈機和時差的不適。」
「謝謝你，大夫。」我只有乖乖聽話的分，「老實說，能夠踩在地面上，我已經覺得安全多了。」
「可憐的女孩！」瑪莎擁著我的肩膀，彷彿想把自己的能量分給我。她果然像邁克形容的，非常樂意關懷別人，非常友善。「來！讓我帶你到房間去。」
「皮箱我來拿！」克裡斯搶著說。他是個聰明活潑的大男孩，大約十五歲吧，有一頭濃密稍長的金髮，吹整得極有型。
「謝謝，克裡斯，你真好。」我立刻喜歡上這個陽光男孩，「很酷的髮型，自己設計的嗎？」
「是啊！」克裡斯驚喜萬分，很寶貝地撥弄一下髮絲，得意揚揚，「你真的認為我很酷嗎？你有不凡的鑒賞力，艾薇小姐。」
「算了吧！你這愛搶功勞的小鬼！」邁克笑著輕打他一拳，「快把艾薇的皮箱拿上樓，然後去忙你自己的事，不許老纏著人家。你要知道，她是蓋瑞的貴賓，可不是專程來陪你討論青春期的髮型問題。」
「蓋瑞又不在，我幫他陪艾薇小姐，他會感激我的。」克裡斯振振有辭地辯著，「再說，為美麗的女士服務，本來就是我無法推托的責任。」他對我露出討好的笑容，「你不會拒絕我陪在你身邊吧？艾薇小姐，等你覺得舒服一點，能不能教我畫漫畫呢？小姐。」
「你改口叫我艾薇，我就會考慮。」
「一言為定。」克裡斯三步並兩步跑上樓，「我現在就把你的行李送進房間，艾薇。乖乖！你真的是蓋瑞的貴賓，他堅持讓你住他隔壁的房間，不管蜜雪兒多麼不高興，而且這兩天他老是盯著時鐘發呆。」
「克裡斯！」瑪莎出聲制止他，「少說話多做事。」
「遵命！媽媽。」克裡斯扮個鬼臉，一溜煙跑了。
瑪莎一臉無奈的笑容，偏頭告訴我：「蓋瑞最喜歡逗他玩，把他寵壞了！你可別怪他太多嘴。」
「哪裡，克裡斯很可愛，我喜歡他。」我很努力保持爬樓梯的步伐平穩，老天！做夢也沒想到，爬樓梯竟然是這麼辛苦的事。
「需要幫手嗎？」亨利細心地扶住我的右臂，「你一定很長一陣子睡不好，而且營養攝取不足，像你這種身體虛弱的人，特別容易暈機。」
不愧是醫生，觀察力真好。可惜我無法坦白地告訴他，自從認識蓋瑞以後，我沒有一天好好睡著，吃飯也是有一頓沒一頓，蓋瑞帶給我的衝擊和壓力，外人根本無法想像。
「蓋瑞要是看見心儀的女孩這樣蒼白虛弱，一定心疼死了！」瑪莎輕歎一聲。
「不對，瑪莎，我不是蓋瑞心儀的女孩，他甚至還不太認識我。」我連忙解釋事實真相。
瑪莎和亨利同時笑了，好像我講的是幼稚的笑話。唉！看樣子，他們已經把我的身份設定在「蓋瑞的女友」這個框框裡，無論我如何撇清說明，大家都不會改變既定的印象。我覺得好寂寞，全世界的人都誤解了我和蓋瑞的關係，就連我爸媽也認定我做了不可告人的勾當，這種近乎窒息的無助感，真不知該向誰傾訴。
「到了！這就是你的房間。」瑪莎停下腳步，並朝房門裡面吩咐著：「克裡斯，別玩窗簾了！把燈打開。」
那房間位於走廊盡頭的第二間，色調古典淡雅，擺了張巧致的梳妝台和書桌，牆邊立著五斗櫃，上頭有瓶新鮮清香的玫瑰花。最可愛的是那張歐式四柱床，鋪著又鬆又軟的厚床墊，還綴飾白紗帷幔，看起來浪漫優雅，好像童話裡公主專屬的睡床。
「我要你現在就換上舒適的衣服，艾薇，然後乖乖躺到床上休息。」亨利半命令地宣佈，「瑪莎，請你協助她更衣；至於克裡斯，你到樓下通知你爸爸，就說艾薇晚餐在房間裡吃。」
「那你要做什麼？大夫。」克裡斯多嘴地問。
「我回房間拿醫藥箱，你這好管閒事的傢伙！」亨利笑罵著，「還不快行動？」
「好嘛！」克裡斯不太情願地移動雙腳，忽然又回頭來到我面前，他幾乎與我同身高。「請你快點好起來，艾薇，我希望找你一起去看蓋瑞練球。」
「我盡量努力，好嗎？」
「明天見。」克裡斯露出留戀的笑容，很有紳士風度地親吻我的臉頰，「快點好起來哦！別忘了。」
「明天見，克裡斯。」我給他一個笑容，「謝謝你這麼關心我。」
克裡斯揮了揮手，轉身離開。
瑪莎望著他的背影，忍不住笑歎：「我想我的小兒子完全被你迷住了，艾薇，他一向只對學校裡的女同學才會這麼慇勤。」
「是嗎？」我也笑了，同時動手脫掉我身上穿的夏季套裝上衣。「克裡斯長得這樣迷人，女朋友一定不少。」
「那還用說！」瑪莎替我把上衣掛起來，打開衣櫥之後，她發出一聲輕呼，「啊！好漂亮的衣服。」
我走到她身邊，陪她看那些衣物，噢！都是一些頂尖設計師的作品，從睡衣、洋裝到晚禮服，幾乎一應俱全，而且是嶄新的，我不禁發出疑問：「這房間有人住嗎？我是不是佔了別人的位子？」
「不可能，蓋瑞早就安排——」瑪莎取出一件純白絲質長睡袍，它的衣領和袖口綴著美麗的蕾絲，素雅得讓人眼睛一亮。「看清楚，艾薇，衣服上繡有你的名字，你想誰會知道你的身材尺寸呢？」
我突然想起蓋瑞坐機車的時候，環在我腰部的那雙手，臉上不由一陣躁熱……這實在太過分了！我無法忍受，完全無法忍受。
「你不穿蓋瑞為你準備的衣服嗎？」瑪莎看我打開皮箱，訝異地問著，「你不喜歡它們？」
「衣服非常漂亮，我想信它們也很昂貴。」我不想隱瞞內心的想法，「可是我不要蓋瑞給的任何東西，現在不要，以後也不要。」
瑪莎靜靜看著我，輕歎口氣：「我能夠瞭解你的堅持，問題是，你面對的男人不是普通人，蓋瑞不容許任何人拒絕他的，他非常慷慨，卻也非常專制，恐怕你要打一場艱辛異常的仗。」
「我不怕他。」但願我的心就像我說的話一樣自信，「我會全力以赴。」
「我很佩服你的勇氣，艾薇，不過我也認為你很傻，跟蓋瑞對抗，絕不是聰明的主意。」
我只給她一抹勉強裝出來的笑容，要是我夠聰明的話，根本就不會到巴黎來，我可以待在T市那間新房子，等蓋瑞哪天心血來潮，主動跟我聯絡，而我可以厚顏無恥地道聲謝謝，假裝一切都是兩廂情願……
「別跟自己過不去。」瑪莎輕擁著我，柔聲安慰著：「蓋瑞費盡心血安排你到他身邊來，一定不是為了讓你為難，他很在乎你。克裡斯說得不錯，這兩天蓋瑞心神不寧，老是瞪著時鐘發呆，他嘴裡雖然沒提，可是我們都看得出他在想什麼，他好期待你來。相信我，艾薇，我認識蓋瑞很多年了，從來沒見過他這副樣子，他對你的感情非常特殊，也許連他自己都不清楚到底有多特殊。」
我絕望地搖頭，昏眩的感覺更強烈了——這不是我想聽的，我一點都不想知道蓋瑞對我是哪一種感情，我只希望跟他把錢談清楚。
「換衣服吧！」瑪莎溫柔地輕拍我的背，「等你身體恢復健康，我們再談其他的事，好嗎？」
只好如此了！我仍舊擺脫不了耳鳴頭痛的夢魘，而蓋瑞根本就不在這幢建築物內，我只能聽從瑪莎和亨利的指示，先養足精神，其他的事，明天以後再說了。
——***——
我夢見一片蔚藍的海洋，廣闊無邊際，陽光灑落海面，萬頃波光粼粼閃耀著，我在海中載浮載沉，游得像條魚，不，我的確是魚，每一次迴旋轉身，我清清楚楚看見自己的魚尾巴，我是美人魚。遠處傳來悠揚的歌聲，絕美的女高音，煙霧繚繞般透進我的耳朵，由遠而近，由模糊而清晰，漸漸地，那歌聲又從我身邊飄走，不知道為什麼，我感覺到無可彌補的失落……
我醒了！陌生的四柱床和白紗帳使我迷惑了一會兒，然後記憶湧現，這裡是巴黎，我昨天下午抵達的啊！真神奇，我不再眼冒金星、昏眩頭痛了！世界突然變得風和日麗，彷彿做任何事都可以被允許。
我離開床鋪，拉開暗綠色窗簾，陽光一下子映入眼簾，多可愛的晴天！我不由自主推開落地窗，赤著腳走到陽台上，空氣好清新，也許因為綠樹就在窗前的關係，我覺得空氣中有綠葉的清香。
「早安，艾薇。」
那嗓音慵懶中有絲期盼，從我右邊的方向傳來……那是蓋瑞的聲音，他的房間就在走廊盡頭。
「早安。」我回頭望去，蓋瑞站在陽台邊沿，兩手撐在雕花欄杆上，沒穿上衣，只穿一條寬鬆的長褲，眼睛直眺前方遠處，看不出他在想什麼，只能看見他青青的胡碴從臉頰延伸到下巴和喉部，很清新的感覺。「好久不見，蓋瑞。」
他的嘴角牽動著，似乎想說什麼，但轉過臉來，只看見他在微笑，唉！他還是英俊得讓人無話可說。「你覺得怎樣？昨晚我回到這裡，你已經睡了，亨利告訴我你的情況很糟，他開了藥給你。不要緊吧？」
「我沒事，謝謝。」
「真的沒事嗎？」蓋瑞微瞇眼睛，一臉複雜的表情，「每一次你說沒事的時候，我總有一種難以言喻的不安，你是如此倔強，永遠不肯對我吐露內心真正的痛楚，更遑論讓我靠近你、幫你分擔了。」
「你打算現在就把事情攤開來談嗎？」我迎視著他的目光。這真是很矛盾的，儘管一想起他的所作所為，我就快氣瘋，但面對他本人，卻無法生他的氣。
「不！」蓋瑞答得乾脆，「從明天下午起，我每天都有賽程，我得練球、健身以調整體能。事實上，無論是否處在比賽期間，我總是保留固定的練球和健身時間，很快你就會發現，我的生活枯燥又乏味。」
「所以你選上我，做一些怪異瘋狂的舉動，藉以調劑乏味的生活？」
「不是這樣的，艾薇。」蓋瑞歎口氣，「你要邁克轉告我，說你會記得我卻不原諒我——我早就預料到門你一定很生氣，我知道我干涉了你的生活，可是我……反正你記得我就夠了！雖然那不是我真正想要的方式。」
「為什麼？」那種熟悉的、糾纏不休的劇烈頭痛又回到我身上。「你為什麼要這麼做？你摧毀了我的生活，讓我感到羞恥、一無是處；你使我的家人、朋友……每一個人，都認定我跟你有非比尋常的關係；你害我夜夜失眠、痛苦得無法工作。我真的好後悔，我不該搭上你的車、不該把皮夾交給你，不該認識你——」我再也說不下去了，為了不在他面前落淚，我轉身奔回房間，把自己摔到床上，藏進被褥之中。
蓋瑞幾乎是立刻跟著來敲門，嗓音急切焦慮，「你還好嗎？艾薇！我能進去嗎？我要進去了！」
「走開。」我的聲音悶在被褥裡，根本起不了作用，蓋瑞推門而入，靠著我坐下，試圖拉開我覆在頭上的被子，那讓我不得不大聲抗議：「別碰我！你走開吧！」
蓋瑞立刻停止動作，深深歎息，「得了！艾薇，講理一點。」他竟然順躺在我身邊，隔著被子在我耳畔說話：「昨晚我幾乎整夜沒合眼，我好擔心你。亨利診斷你患著輕微的貧血症，他認為你有很長一段時間睡眠不好、也吃不下……我自責得要死，我知道都是我害你生病的。看在上帝的分上，你就不能把錢的部分忘掉嗎？我很想念你，離開之後，我一直期盼著與你重聚，這是我們分別二十二天以來第一次見面，你一點都不高興見到我嗎？你真的那麼恨我？」
「沒錯，我恨你，我恨你，我恨死你了！」
「老天！你哭了？」蓋瑞一時情急，竟然不分青紅皂白地抓起被子一角，擠進被子裡，在我還來不及掙扎退出以前，他已經摸黑擁住我了。「不要哭，親愛的，我從來就無意要傷害你。」
蒙著被褥已經夠悶的，他又靠我這麼近，空氣一下子變得不夠用，我有種喘不過氣的感覺口「放手，蓋瑞，我不能呼吸了。」
「不要再恨我了！好不好？」蓋瑞隨手一揮，被子完全退開，他的臉竟只距離我兩寸，呼吸的氣息就在我鼻尖附近。「我真的好想你，你這雙洞人心事的黑眼睛，你惹人遐思的雙唇，還有你的肌膚，那麼細柔，我好希望能像這樣碰觸你。親愛的艾薇，請你原諒我，我就是無法放外你，我做不到……」
我能感覺他就要吻我了。
「不行，蓋瑞，不行。」我抗拒著，使勁推他卻白費力氣，他漂亮睫毛在我眼前輕輕顫動，而且他已閉上眼睛，來不及了！他開始廝磨我的嘴唇，我想再度告訴他不可以，卻正好給他用舌尖攻掠探索的機會。
唉！我再也無法承受了！蓋瑞的吻傳達了太多意念，讓我不得不閉上雙眼，隨他一起淪落。我感覺我的心分裂成兩半，清醒的一方要我逃離這一切，離蓋瑞愈遠愈好；沉淪的一方卻要我留下，不管明天將如何演變，只要盡情享受蓋瑞溫柔多情的親吻和擁抱。
——***——
「艾薇，你醒了嗎？」瑪莎的嗓音和敲門聲突然同時響起。
我觸電似的推開蓋瑞，慌得立刻坐起身——完了，怎麼辦？情況怎麼變得如此複雜？蓋瑞竟然赤裸上半身，神情迷醉地躺在我床上，瑪莎會作何感想？「呃——早安，瑪莎，請等一下好嗎？」我的慌亂惹得蓋瑞發出一陣笑，我立刻伸手掩住他的嘴，不讓他出聲。
「哦！你醒來就好，我只想通知你，早餐已經準備好了，蓋瑞吩咐過，他期待與你一起吃早餐。」瑪莎說話的語氣似乎隱藏著笑意，「你身體好一點了嗎？」
「好多了！謝謝你。」我好怕她會打開房門，「只要兩分鐘，我馬上就出去。」
「不急，反正蓋瑞也還沒出現，他今天起床的時間似乎有點晚。」瑪莎這次真的笑了，「你有沒有發現他房間裡的任何動靜？」
「沒有。」我答得極快。蓋瑞卻在同時輕咬了我的掌心，嚇得我低聲驚叫，衝門罵他：「你瘋了？」
「什麼？你說什麼？」瑪莎追問著。
「沒事，我只是自言自語。」我認為瑪莎早就發現事有蹊蹺了，唉！這真是丟臉到家，昨晚我還親口告訴她，我不想和蓋瑞有任何瓜葛，現在卻反其道而行。
「沒事就好，我先下樓了！如果你見到蓋瑞，麻煩提醒他動作快一點，今天他的行程很緊湊。」
「噢！我應該不會在早餐之前見到他的。」
蓋瑞一聽我這麼說，又發出淘氣的笑聲，這次我來不及掩住他的嘴了。算了！不管怎樣，我最好盡快離開房間下樓去。
「不用擔心，瑪莎人最好了，她不會告訴別人我待在你房間裡。」蓋瑞側支著上半身，含笑看我以最快的速度整理皮箱，他開始發出親暱的抗議：「親愛的，你是不是可以暫停手邊的工作，過來安慰我一下呢？在你連續兩次否認見到我之後，我很傷心哪！」
我已經恢復清醒的狀態，他現在對我說這些親暱的情話，根本不能打動我。「蓋瑞，你快回房穿衣服吧！瑪莎說你今天事情很多，別待在這裡浪費時間。」
「嘿！剛剛我懷裡那位羞怯溫柔的美女到哪兒去了？你幹嗎把她藏起來？」蓋瑞翻身坐起，微蹙眉頭說：「我以為我們已經講和了，不是嗎？」
「我又沒跟你起爭執，哪來的講和？」我盡量保持語氣平淡，「剛剛是個意外的錯誤，我不該接受你的親吻，我們得保持距離才對。等你有空的時候，我必須找你談談我欠你的債務金額。」
「拜託！別老是用錢破壞我們之間的親密感情。」蓋瑞一臉排斥的表情，很快走到我面前，專注地俯視我的臉，「看看你，蒼白瘦弱卻又頑固到極點，可是你偏偏美得教我心痛。」他拉起我的手貼向他左胸口，「感覺到了嗎？我的每一次心跳都混著甜蜜和痛楚，全是因為你的緣故。你怎麼可以保持超然事外的冷靜呢？你怎麼可以假裝你一點都不在乎？」
我只覺得兩膝發軟，整個思緒都被打亂……但是我硬逼自己不准低頭逃避，我必須迎視他浪漫深情的眼睛，我必須不動聲色，我不能輸！「你說完了？我要換衣服。」
蓋瑞嘴裡喃喃低語，不知詛咒些什麼，他心不甘情不願地放開我的手，埋怨地說：「狠心的女人！這一局算你贏了，不過你別得意，我現在沒時間跟你算賬，而且你的身體還沒復原，等著瞧吧！我一定會融化你眼中的冰雪，然後把你體內漫天狂燒的熱火給點燃。」
「太好了！」我不能示弱，高高昂起頭對他說：「這是我們第一次有了共識，我就是專程趕來找你『算賬』的。」
蓋瑞又是—陣嘀咕，瞪著我老半天，目光始終逗留在我的嘴唇附近，意圖十分可疑。不過他終究沒有採取進一步行動，只是微噘著嘴，不滿意地轉身離開。
我總算鬆了一大口氣。
怎麼辦呢？這是第三次見到蓋瑞，我跟他前後相處只有幾小時，他竟能輕易摧毀我的理智和意志力，我到底怎麼了？誰能給我足夠的勇氣，讓我堅持到底、不隨蓋瑞的意念行動。我好怕自己就要失去僅有的一絲尊嚴，我真的好怕……