緊接著王嘉竣的問句，葉涵採取了避重就輕的回答。
「我沒有什麼夢。我只希望賺很多錢，買一幢自己的房子。」
「想要買房子嗎?那真是再容易不過了，我手上就有好幾棟沒人住的房子。」
「得了吧!你那些房子哪裡是我買得起的?你還是自己收好，找個適當的女人送了吧。」
「我不會輕易送女人房子的。再名貴的車子、再大顆的鑽石，我都可以送得出去，但是房子的話，不行。即使是小到只有二十坪的套房也不行。」
「哦?這又是什麼論調?說來聽聽。」
「對我來說，房於是家的代名詞，我怎麼可能隨便送一個『家』給莫名其妙的人呢?你以為我後來為什麼念了建築，又為什麼接手家裡面的房地產產業來做?除了房地產的收益驚人之外，其實那不過是延續我念建築系的夢想而已，我一直希望那些住在我所建的房子裡的人們，都擁有一個幸福的家庭，每天早上他們都可以一起吃早餐，很幸福……」
葉涵發現今天他說的話好多，但是他曉得愈多，也就愈打動了她內心的某處……
他說到「家」，令她想起自己心中那一個微不足道的夢想：「我最羨慕人家家裡有一個大廚房，裡面會擺一個好大的餐桌，每天晚上大家陸陸續續回來，可以坐在餐桌上喝一杯什麼的……嗯，花草茶好了。然後聊聊彼此一天的趣事、不高興的事、或是其它新鮮事。你知道，一般人總喜歡把客廳裝潢得豪華氣派，但是我卻覺得，廚房和餐桌才是家人維繫感情的所在。」
「你的願望其實不難達成。」
「我跟你一樣——」她朝他笑了笑。「找不到共組家庭的人。」然後她仰頭看著夜空。「不過，這還是我第一次跟人家說我對廚房的感覺呢。」
「我很榮幸。這表示你真的把我當成好朋友了。」
葉涵聳聳肩。「我知道你這樣說是在怪我，怪我什麼事都不願跟你說明白。但是……」她歎了一口氣。「你又何曾想過，那些我沒說的事情，也許是因為我自己都還搞不清楚怎麼一回事，那我又從何說起?」
他很快地反駁她的論調。「你可以想到什麼說什麼，我聽聽，再幫你整理整理。根據我的經驗，這是一種可以讓人很快理清思緒的方式。」緊接著他直接問道：「你喜歡藍群亞，對不對?」
葉涵轉回原本仰望星空的視線，看著他，點了點頭。她說：「說喜歡太輕了，我是愛他。嚴格說起來，他是我第一個男朋友，也是到目前為止，惟一的一個男朋友。」
「你的意思是說，你們後來分手了?」
「情人分手最普遍、也最不受非議的理由就是個性不和。我之於他而言，是太尖銳了一些，跟我在一起，他的日子過得有點辛苦。」
「沒有其它的理由嗎?沒有第三者介入什麼的嗎?」
「在我們的關係走到最低點的時候，他遇到另一個女孩，兩個人彼此也相互有了好感。」她的聲調愈來愈低。但最後一句卻忽然大聲起來，彷彿是要強調什麼似的，「不過後來他們沒在一起——」
「我就知道事情沒那麼簡單。」她話還沒說完，他偭打斷可她。
她搖搖頭。「我知道你要說什麼。不過，群亞是個專一的人，當他愛上她的時候，是一心一意地看著她的；那時候的我，只是一個瘋狂的妒婦而已，我想盡辦法要黏在他身邊、打探關於他們的『進度』，甚至還裝得很大方去跟他討論他們的感情。你知道我想做什麼嗎?我只想證明，自己對群亞而言是最重要的人，即使是他喜歡了別人!」
他濃眉一挑。「看不出來你會這樣子。」
葉涵望著水面。「那是因為你不瞭解我。每個人心裡面或多或少都有偏執、瘋狂的因子，但我想我是那種會勇於實踐這種偏執狂因子的人。他們後來不能在一起，有一半的原因是因為我，因為我的死纏爛打，讓那女生遭受很大的壓力，別人都指責她是第三者；但真正的第三者、真正感情的外來者，其實是我，而不是她。我只是正好站在傳統價值的保護之下，正好順理成章地擁有歇斯底里的要件，所以就算我做得再怎麼離譜，旁人也不會譴責我。」
他搖搖頭，表示不能苟同。「你對自己太嚴厲了。大多數人遇到這種情況，是沒有辦法冷靜思考的。」
「你說得很對。我就是那種大多數人，而且是那種會自己欺騙自己很久的人。我看到他們分手之後，我其實是萬分竊喜，我想這下子他總是要回到我身邊來了吧!所以我就更順理成章地對他溫柔……但是……」她停頓了很久，似乎是在思索措辭用語。「後來我才知道，人的感情是可以繼續存活下來的。她雖然堅持離開了群亞，但是群亞卻一直沒忘記她；群亞對她的愛，就像是用保鮮膜緊緊包起來，放進冷凍庫裡面冰凍的生鮮食品一樣，始終沒有變質，只要在適當的時空下，再拿出來解凍，又將是一道美味的萊色。所以，當她再度出現在群亞的面前，群亞的愛就開始解凍了。」
「我可以體會……」他想起自己多年不見筱晴，以為完全遺忘了對她曾有過的迷戀，但是一切記憶卻在見面的瞬間，活生生地在他腦中上演了。
「在情感上，我一直無法接受他們復合才三個月就要結婚了；但是在理智上，其實我很明白，他們的感情不是一朝一夕，而是冬眠了數年的時間。」
他終於忍不住直指她這樁感情事件的問題核心。「你知道，你一直都站在他的立場在說話嗎?」
她微弱地辯解。「那也是我的立場……」
他強力地反駁。「不!我沒聽見你的聲音。你總是說藍群亞怎麼樣，那女生怎麼樣，但是天曉得，他們怎樣我一點也不在乎，我在乎的是你怎麼樣。你跟男朋友關係低潮，他又愛上了別人，然後你又介入他們的感情發展那麼多……你難道都沒有感覺嗎?你投有被背叛的感受?沒有嚴重的失落感?沒有覺得由自己是個一無是處的笨蛋?」
葉涵聽他節節逼問，眼眶開始泛出了淚水。她搖著頭，喃喃地說：「別說了，你別再說了……」
但他卻不理會她的請求，反而抓住她的肩膀，鄭重地告訴她：「葉涵，你知道你自己是怎麼回事嗎?你根本就沒有觀照自己的感覺，你是故意要忽略自己的痛苦的!可是那些痛苦還是在那邊，它不會因為你不去正眼看它，就消失不見了!你在逃避你自己，這不是堅強，這是懦弱！」
葉涵此時只能扶著他的雙臂低頭痛哭。
這是他見過葉涵哭得最狼狽的一次，但他很高興她終於能夠哭出聲音，不在乎有沒有人聽見她的傷心、 「我覺得好痛苦……我第一次跟他分手的時候，我連日記都寫不出來……我不會寫、不會寫文章了……他說認識我是個錯誤．我對他而言一無是處，我沒有令他成長，我的任性只讓他覺得萬般疲憊……」她抬起頭，努力地點著頭：「他說的我都承認，可是那卻讓我覺得自己原來不是個東西……我後來跟他維持一種固定的關係，我不是他的女朋友，但是卻擁有他這個人。那時候我跟自己說，如果有一天又遇到同樣的情況，我一定不會讓自己再淪落到像第一次分手時那麼糟糕的境地，我一定不再讓自己受到同樣的傷害，我一定不會為了愛情痛哭流淚，我一定要走得很有風度，我一定會祝福他們……」
王嘉竣安慰式地拍拍她的肩膀。「你已經做得很好了。」
她伸手拭去滿臉淚水。「還好有你幫我一把，叫我到你的公司去，我這一次才能走得那麼不拖泥帶水，讓他們在我的眼前消失得無影無蹤；還給我那麼重的工作讓我每天工作超過十二小時，沒時間胡思亂想 「唉唉唉！」他打斷她的話。「拜託你，我真的有虐待你到這種地步嗎?」
葉涵破涕為笑。 「老闆對夥計的勞力壓搾不叫做『虐待』，而叫做『剝削』。馬克斯的剩餘價值理論是這樣講的，大凡商品的剩餘價值皆來自於工人的勞動，是工人的勞動力賦與商品剩餘價值，而資本家必須透過剝削工人的剩餘價值，宋獲得巨額利益。」
「你共產黨啊?還馬克思主義哩!」
「虧你還是柏克萊大學畢業的學生!就算不了馬克思是誰，好歹山要聽過他的名字吧?柏克萊不是美國新左派的大本營之一嗎?」
他完全不以為然。「拜託你，馬克斯既不教我賺錢，也不教我如何建造一個好環境。我了他做啥?」
葉涵聞言笑了。他總是能夠讓她發笑，真是一個厲害的人。
忽然間，她好像能夠瞭解到，今晚為什麼他會對她大曝往事，這也許是一種可以打破她心防的好方式。
但是，她隨即否定了這樣無稽的念頭。她又怎麼會值得他如此大費周章呢?用一段對他自己而言都算是艱難的回憶宋換取她的袒裎，這樣做對他而言怎麼能稱得上是一筆划算的生意呢?
***
為什麼他會把自己多年來不願啟齒的往事，一五一十地告訴了她?
在回家的路上，王嘉竣一遍又一遍地問自己。
直到現在，他才明白自己原來那麼希望能夠再多接近她一點，即使是一公分也好。這樣的渴望，讓他不惜揭露自己難堪的過往，來爭取更靠近她一公分。
他還是想得到她，現在不只是想要「人」，還想要「心」。
她的心還在藍群亞身上嗎?一思及此，王嘉竣不由得像被針刺進指頭當中一樣地痛楚。
他很想要問她些什麼，但是卻不知如何開口。
***
王嘉竣還來不及確認葉涵的感受，便被風寒所擊倒。
雖然他總算是聽到了他想要知道的事，不過代價卻不小。他在大屯公園中出汗出力、大放厥辭的結果，便是受寒著涼，躺在家裡發高僥。
從山上回到平地，他送了葉涵回家之後，使已覺喉嚨有些許的不舒服，他還以為是話說太多的結果，沒想到睡一覺起來竟是頭痛欲裂，全身畏寒。
王嘉竣走到廚房替自己倒一杯水喝喝，水是涼的上喝入喉竟讓他全身冷得直發抖。他連忙回到床上，用棉被把自己包得死緊，看能不能止住體內冒出的寒意。
就這樣子迷迷糊糊不知道睡了多久，他忽然被電話鈴聲給吵醒了。
他伸手摸到了話筒，才想開口說話，卻發覺自己的喉嚨又刺又干的，而且說出來的聲音也粗嘎得嚇人 「喂?哪位?」
「呃……我找王嘉竣。」電話那頭傳來葉涵遲疑的聲音。
「我就是……」
「阿竣?你是阿竣?你的聲音怎麼怪怪的?今天怎麼沒來上班?你忘了早上有一個會議嗎?」
「我感冒了……人很不舒服……」
「有沒有發燒啊?你有去看醫生嗎?沒有對不對……這樣好了，反正下午沒什麼事，我過去看看你……」
「不用麻煩了……我想我睡一下就可以了……」
「別跟我討價還價了!就這麼決定吧，待會見，拜！」
葉涵不等他回答便掛上了電話。王嘉竣無奈地放下電話，隨即又蒙頭大睡去了。
不知道又過了多久，有人在外頭瘋狂地按著電鈴，把他吵醒。
他頭痛得很，連想要起身去開門，輕輕一動就覺得全身痛得要命，彷彿全身的骨頭都被拆開來過再重組起來似的。
「怎麼這麼慢啊?」他才打開大門，葉涵便已隔著鐵門對他問起話來。
他忍不住眉頭更皺。「你說話小聲點行不行?我的頭痛死了……」他伸手打開鐵門，感受到外面的涼意，忍不住發起抖來。
葉涵趕快把他扶進客廳坐好。她伸手摸摸他的額頭，鄭重地宣佈：「你發燒了，我帶你去看醫生。」
「哎呀，女人真是大驚小怪，不過就是感冒嘛，看什麼醫生?我不想去。」活才說完，他就起身往房間走去。
葉涵一把拽住他。「不行啦，你發燒耶，我可不想以後幫一個笨老闆做事……你一定要跟我去看醫生!」
他被她這樣一扯，忍不住發出痛苦的呻吟。「別這麼用力拉行不行?我全身都在痛……沒見過女人家你這麼粗魯的……」
「別再嘟嘟噥噥的了，你趕快去換個衣服，把車鑰匙給我，我開車送你去看病。」
「不用開車啦，路口就有一家小兒科診所了；再不然信義路上也有很多耳鼻喉科，隨便叫個計程車就可以了。」
「好啊，隨便你!反正你不信任我的技術就對了，怕我把你的賓士碰壞就說一聲。」
「唉!你這女人真是不識好人心耶，我是怕你開車出去在市區裡難停車，你竟然這樣編派我……真是不可愛!難怪藍群亞不喜歡你……」
這話一出口，他和葉涵當場都傻了眼。
他懊惱地想，自己果然是燒昏了頭，竟然說出這種缺德話!
葉涵雖然有些錯愕．但是她卻更驚訝自己的反應。原來她再聽見這事時，已經不會被傷害了……她心裡逐漸泛起一種解脫的喜悅感受。
她清清喉嚨。
「唉，你說話就說話，別做人身攻擊!早知道你這麼沒口德，昨天就不該把話跟你說。」然後瞪了他一眼，「看什麼看?還不趕快去換衣服?」
「好啦，你等我一下。」他不太敢看她，像個做錯事的小孩，連忙跑進房去。
葉涵也沒閒著。她走到廚房裡面，打開冰箱，看看是否還有些什麼吃的，冰箱雖很大，但是裡面卻全是一些沒營養的食品，有一半還是都已經過期了的；有一半是各式的酒類，以啤酒佔大多數，還有少部分的汽水、果汁。總而言之，這個冰箱大而無用，從一個家的角度來說，是一個不及格的冰箱。
葉涵站在冰箱前面批判了好一會兒，聽見客廳裡面王嘉竣沙啞的嗓音在叫喚她。她關上冰箱走了出去，見他已換好一身休閒服，她突然有一種莫名的感覺，原來他連生了病都這麼好看!
這念頭一閃而逝，但卻讓她驚愕不已。她回想起自己中學時候喜歡別人的心情，當時自己也是在某個瞬間突然感受到那人具有一種無可救藥的美麗，強烈地吸引著她。後來，她一直都分不清楚自己，究竟是因為先喜歡了對方而覺得美麗，還是因為覺得美麗而喜歡對方? 王嘉竣的聲音打斷了她的冥想。「發什麼呆?我衣服換好了，可以走了。」
「你等等。」她想也不想地跑進他的寢室，拿了一件薄外套出來。「你穿這樣太少了，多穿一點吧。」
葉涵的關心那麼自然，讓王嘉竣不由得想起在美國的日子……筱晴待他的關心總是那親切自然，一如家人般，而不像其他女人對他的關心總是帶著目的、帶有一種迫不及待想沾上他的企圖。
她竟然讓他有種感動的情緒……
葉涵把外套披在他的肩上，並拍拍他的背。「可以了，我們走吧。」
***
王嘉竣的感冒的確是來勢洶洶。他發高燒近四十度，被醫生嚴重地警告，必須在醫院裡面先吊一瓶點滴才能回家。
他躺在小診所二樓的病床上，不一會兒就沉沉睡去。葉涵心想這裡有護士顧著，於是便走出醫院，到附近的超級市場買些食物，等一下回去可以熬點粥品給他吃。
她回到診所的時候，王嘉竣已經醒來了，他正喳呼著要護士小姐拔掉點滴，嚷著說要回家了。
「你又怎麼了?」葉涵問。
「你跑到哪裡去了?」王嘉竣反問。
「我去買些東西，等一下回家可以熬粥給你吃。」她舉舉手上的塑膠袋，裡面是滿滿的生鮮食品。她跟護士小姐道歉，然後拉他坐好，問道：「你為什麼說不吊點滴了?你燒得這麼嚴重，不吊點滴會好得很慢……」
「你又不陪我，我一個人在這裡好無聊……」半是賭氣的語氣。
她有點好笑地說：「那你在睡覺嘛，我看你睡得很好，所以就趁空出去買東西嘍!」
「我想去上廁所……」
她恍然大悟，原來是這樣子。「沒關係，我們現在去……」她拿起點滴瓶。 「我幫你拿著。」她帶他走到廁所，跟他說：「我站在門外，門不用關太緊，我會幫你看著的。」
「我才不怕人家看……」他嘀咕一聲才走進去小解，葉涵拎著點滴簡站在廁所門外，隱約可以聽見他解手的聲音，不禁略微紅起臉來。什麼時候他們之間的關係已經到達這麼百無禁忌的地步了，讓他可以放心地要求她參與這麼隱私的事務，而不會感到不好意思!他的信任一方面教地感到心安，因為他待地全然沒有界限；但另一方面卻引起她更大的不安，因為她懷疑自己究竟有沒有能力再與另一個人建立更親密的關係……
裡面傳出水龍頭的聲音，顯示他巳解手完畢，正在洗手，他從門後走出，開心地對她說：」謝啦。」
「沒什麼。這點滴山快要滴完了，我看你再回去躺一下就可以回塚了。」
他依言回到那小小的病床上躺好，閉上眼休息之前，還特別警告了地一下：「這次可不要再偷偷溜走了。」
鄭重其事地說完之後，他才甘心閉上眼睛好好休息，葉涵只覺得哭笑不得，生病的他跟平時完全不同，簡直就是從三十多歲的成熟男性，一下子眺回-卜幾歲的青舂朋，充滿了童稚的彆扭與耍賴式的撒嬌。
***
從診所回來，葉涵下廚熬了一鍋清淡的糙米排骨粥，讓他吃一點東西墊墊底，以免吃藥傷胃。
打完點滴，不知道是因為在診所裡睡飽了，還是因為藥效發作減輕了他的症狀，王嘉竣顯得精神好多了，所以也不想回床上去躺著，就癡癡地坐在餐桌上，張大嘴等吃。
「我好餓啊!」他無聊得發狂，只好拿起筷子對著碗沿敲出爵士鼓的節奏。
「你這樣真沒規矩!」葉涵從廚房裡探頭出來喝斥他。
但是他卻嘻皮笑臉，不以為意。
「什麼時候有東西吃啊?」他還是繼續地敲打著碗，彷彿那是一件多好玩的事情。
「好了，好了！」葉涵端出一鍋熱呼呼的粥。「我真是怕了你了。粥好了，我幫你盛。等一下吃完藥以後，你還要再躺回去休息一下。」
她幫他盛了一碗粥，本要直接遞過去給他，但看到碗麵上冒著白煙，於是便用湯匙先舀了函，一邊吹著氣，好讓粥快點涼下來。
他在一旁看著她，心裡感到十分受用。有多久的時間他沒有被別人如此細膩地呵護過了?
「好了，應該比較不燙了，你小心點吃。」葉涵把盛好的粥遞過去，還不忘叮嚀他小心燙口。
他一整天都沒進食，實在是餓得發慌，排骨粥清淡的香味，更加引發了他的飢餓感，於是忍不住舀了一大口吞下去。
「啊!」熱粥雖然不若剛端出時燙，但是仍然燙嘴，他只好仰頭張開口，一邊用手揚風，減低溫度。
葉涵看他吃得這麼急被燙到，忍不住噗哧一聲笑廠出來。
他吞下粥之後，以很不贊同的眼色瞪著她!
「你很沒有同情心耶，看見我被燙到，還笑得出來。」他不說還好，愈說葉涵笑得愈激動。
「你你你……你笑夠了沒?」
「對不起嘛，人家剛剛有提醒過你了，誰教你還是吃得那麼急。不過你這樣子很可愛哩!」
他聳了聳肩，像是聽見什麼詭異的事似的。
「拜託，別用這麼肉麻的句子形容我，我堂堂一個大男人，被你說什麼可愛，傳出去以後我還要不要混啊?」
「不會傳出去，你這麼可愛的樣子只有我看到，我發誓我會守口如瓶的……」葉涵一手按著胸口、一手朝天，做出發誓的樣子。
這下連王嘉竣都覺得好笑起來。他拉下她發誓的手，笑著說：「跟你開玩笑罷了，還當真啊?」
她也俏皮地反詰：「那我也是開玩笑罷了，你還當真啊?」說完指了指他面前的碗。
「快吃吧，再冷就不好吃了」
他輕輕啜了一口粥汁，味道濃郁但口感清淡，十分地爽口。
***
吃過藥以後，葉涵堅持他必須要再回床上去躺著歇息。
「可是我現在不想睡啊。」
「等一下藥效發作你就會想睡了。聽我的話，好不好?」
「那你要待在這裡陪我，不然我很無聊……」
「無聊啊?那我回公司拿文件來給你審好了，這樣就不無聊了吧?」
「拜託你，我現在是病人耶!這樣好了，你說笑話給我聽?」
「笑話啊……好吧。」她想了想，說：「有一天北極熊覺得很無聊，所以在那邊拔自己的毛玩，一根毛、兩根毛、三根毛……等到毛拔光了之後，北極熊就說：『啊!好冷啊!』。」
「這是什麼笑話?真冷！」
「對啊，冷笑話嘛，北極熊自己不是說了嗎?好冷0阿!」
結果他們兩個笑得不可遏抑。
「好了，這下子你總可以躺下來歇息一下了吧?」她幫他墊好枕頭，拉上被子，忽然他伸出雙臂、環住她的頸子。
她心頭一震，驚愕地問：「怎麼了?」
這雖然只是輕輕的環抱，但卻給她帶來無比的震撼，自從離開藍群亞之後，她已經很久很久沒有跟男人有過這樣的身體接觸，除了在夢裡之外。現在他的呼吸就在她的耳畔，體溫就在她觸手可及之處，她忍不住心裡的悸動，幾乎要顫抖起來……
「別走。」他在她耳畔呢喃，熱氣呵著她脆弱的耳，讓她腳軟，差點整個人要倒在他身上了。
她伸出手撐著床沿，企圖拉開他們的距離，她說：「好，我坐在這裡陪你，你先鬆手，讓我去搬張椅子過來……」
他依言放開手，此時她看到他的眼神已經開始迷濛起來，心想他應該已有了睡意。等她去到餐廳搬了張椅子過來時，他已經閉上眼睛沉睡去。
***
王嘉竣睡得很沉很沉。葉涵用濕毛巾敷在他額頭上，以免發高燒傷身體-偶爾她摸摸他的頭、頸，想瞭解他是否開始出汗，但他的身體卻依然燥熱。
她一面望著他，一面想著自己對他的感覺。
她發現自己不知從何時起，對他的觀感已有一百八十度的扭轉，他在她心裡不再是奸詐狡獪的商人、不再是處處留香的花心蘿蔔，開始具有身而為人的多重面貌，複雜的家庭，獨特的過往、對待朋友的熱情、生病時的孩子氣……
愈是瞭解他的不同樣貌，她對他的感覺就愈奇特。
葉涵知道自己一直在享受他對她的善意。是的，他對她始終有種純然的善意，即使一開始他只是想挖角、想要她來替公司賺錢，但是除此之外，他對她的善意是無可否認的。人其實是一種極為敏銳的生物，總是不由自主地親近對自己友善的傢伙；她之所以能夠信任他、願意把不堪回首的傷心告訴他，或許正是因為被他的善意所召喚。
但他又為什麼在她面前如此肆無忌憚?難道這也表示自己所給與的善意，已經多到讓他能夠完全明白她的無害嗎?
她現在一點都不討厭他，相反地，她開始覺得他是個可愛的人，甚至還覺得他長得很好看。她害怕自己會愈來愈喜歡他，喜歡到無法抑止的地步，那她是不是又要再一次淪落到萬劫不復的境地了? 是的，她膽小，她不想再冒險。一個男人和八年的青春對她而言已經夠了，再來一次，怕她是要屍骨無存了……