「啊？！」沙灘鬆軟，她踩了這步便錯跌另處。
「下船這麼久，還暈？」他搶扶，便也不放。
兩人靜靜在潮間看海，去了鞋襪，卷褲挽袖。
其他人在身後起灶歡歌；望江關少見輕鬆，她看著莫名開心，樂透了。
「給這小島取名吧！」他舊話重提。「它是靠你發現的。」
「唔，叫……」她想了會兒，笑靨盈盈：「叫豐島吧！」好名字可不？
呃，望江關忽然表情怪異。「哪、哪個ㄈㄥ？」
「豐富、豐盛、豐足的「豐」啊？」咦？難不成她又弄錯字了。
「一定要用這字？」怪了，沒事他臉紅作啥？
「不可以嗎？」她糊塗了。豐兒他娘明明說這是一個好字，所以才給他取作小名，等他爹爹回來再給正式名字的呀！
「豐島就豐島吧，怎麼這麼巧……」他嘀咕，卻被她耳尖聽見。
「巧什麼？」追著他走。「不重要。」腳步加緊。
「少騙人。」跑也要追。「沒誑你！」速度更快。
「那就說……啊！」她又跌跤。
「你還好……欸？」他被拖倒。
「嘿嘿，」她壓他身，形狀曖昧：「從實招來！」
「好好，起來再說。」拿她纏功無奈，再下去鐵定讓人誤會。
她依言裝乖，正襟危坐。
「是小名啦。」望江關試著板臉，卻讓她越瞪越大，甚至閃爍發亮的眼神瞧得毛骨悚然。
呃……呵……呵呵！竟還傻笑？！又離魂嗎？
「菂菂？」挪掌輕拍，卻讓她嘴上一句嚇著手上驟停──
「豐兒……」她說完便跑。
「不許叫！」他搶追甚急。
「豐兒。」呵，去跟大傢伙說。
「菂菂！」哼，抓到便打屁股。
哇！是誰在這挖了大坑！
唉？！他沒料到這般平息。
言而總之，今日夠長，躺下歇歇……
人情俗事，回家再說。
霪雨滴，答答連下數日。
主屋前孤立一擎天石柱，殷紅淒愴，是血。
「快，主子掌印後第一次升堂。」街上人群奔走。
「遲家那宗外遇慘案吶，豈是難字了得……」幾個望家打扮的婦人說：「想是那西島女人不甘受騙，這才挺著足月大肚一頭撞柱……」
「也或許那女嬰命不該絕，正巧碰上華大夫，」另頭，男人們別有關心。「不知主子會怎樣判那遲家男人，畢竟人家才剛新婚，回門酒都還沒來得及請呢！」
不過轉眼，議堂上鬧哄哄擠滿觀眾，落在屋外探頭探腦的，更多。
「嘖嘖，剖屍取子耶，那娃兒一定身帶邪祟，誰養了誰倒楣！」竊竊私語。
溫河受雨暴漲，上村聚集了比平時更多的人，忡忡成慌。
「豐兒……」內屋門口，太叔公掀簾喊他，難得溫顏。
他的禮服穿戴一半，手忙腳亂循家禮拜見。
「不妨，今日你身份不同，」為他整束，太叔公千叮萬囑：「記住，當人主子永遠得氣定神閒，教人看來胸有成竹，事情也就辦成了！」
菂菂躲在床下，對著老人醜扮鬼臉。
他挪了身子擋她，耳邊叨叨是太叔公說話：「反正一會兒你便莊重靜默，師父們會幫你問案，叫你，只要點頭稱是即好……」
「別聽他！」菂菂也嚷：「他們會教你判那男人充軍三年、女嬰認祖歸宗，然後那男人等不完服刑便染病死了，家道中落不說，女嬰就倒楣成了人家後娘的出氣筒，孤苦可……」
「好了，就全聽太叔公的，其他別想。」老人連折幾截才勉強讓他穿進先人遺物，原是準備讓他兄長行冠禮穿的，現在卻得靠著九歲不到的豐兒硬撐起來。
簾外哄哄，太叔公拉著他行步漸遠。
「你要去哪兒？」忍不住，豐兒看著爬窗欲出的菂菂說。
太叔公不知何時不見了，吵雜不見了，屋裡只剩兩人，幽幽沉香。
「幫你做早飯吶，」轉身推他：「時間尚早，你躺回去多睡點……」
「睡飽才准起來喔！」她要脅。
柔柔輕笑，小虎牙很是可愛。
※ ※ ※
「菂菂姑娘，您說笑了吧，這下村和漁村……咱一早上來來回回可跑了不下數通，別說您爹爹了，就連任疏狂和居明老人也是遍尋不著。」
「咦？真的嗎？」她裝傻：「但我爹昨晚出門時就只這麼交代啊，他說要去下村「任家酒肆」找任爺爺，然後同去漁村拜訪居明爺爺。」
「跟著呢？他沒再回來嗎？」
「唔，我給他等門等到睡著，後來就天亮啦，」眨眼。「接下兩位就最清楚了不是，一早上我來回應門就不下數通，爹爹如果真在，還會不出來見錚姊嗎？」
她沒扯謊，不過把睡著和睡醒後的實情挑著講而已。
「你……」名喚鏤鏤的苗嫗氣結，說話又不及她流利。
「算了鏤媽，咱就等大典時再見關哥哥好了，」輕攏髮絲，錚錚語音裡難掩失望。「正午大典，你爹會去吧，菂菂？」
「這個自然。」她輕哂。
早叫你去你娘或望太公那兒歇歇不聽，現在妝褪了，衣裳也教風沙弄髒，等中午給你關哥哥看到時可就不是最美的囉……
「那，我們就先走了，如果……」錚錚望了望自己已許久不曾跨進的主屋：「如果關哥哥中途回來，麻煩你轉告她，錚錚在「老地方」等他。」
「喔，好啊。」她順手拿起門旁掃帚……
院裡掉了一地樹果，老讓小雞絆著跌跤。
還有那些被望江關撿回來的病貓傷狗，越生越旺，屎便也多。
「這三年，關哥哥多虧你照顧了，」錚錚轉身未遠，觀望半晌，忍不住開口：「老聽他誇你學藝聰明，什麼時候我也有福氣，能嘗嘗你巧心發明的糕點。」
「四年囉。」她看錚錚，直盯盯望進她眼底。
「啊？！」
「我認爹爹為親，已經四年了。」她漫說，隨手折了樹枝綰髮。「還有，錚姊也知我爹這人一心治事，吃用其實不太挑的，倘若錚姊真不嫌棄，回淨苗寨前可記得讓爹爹告訴我，小妹一定親手奉上粗點，送錚姊一路順風。」
望家寨為期半月的「饋神」祭典從今天開始，錚錚雖是幾日前便來，但正好碰上望江關出海，一直沒會過面。
霍然驚悚，直覺這越醜越讓人習慣的女娃可怕。
那笑裡藏刀的眼色分明是女人對女人，絕錯不了。
※ ※ ※
呼──
這一覺睡的望江關神清氣爽，掀了簾走出才思不對。
「菂菂！」門口一盅眼熟物事讓他好氣又好笑，會拿「眠香」迷他的人，全世間找不出第二個。
「這麼早？」她聞聲而來，看見他發現隱情也不緊張。「下回我該多放一點，五兩好像太少……」
「還少？」作勢要擰她頰。「尋常人只能用上三錢就夠好好睡上一晚了，你想謀害爹親也不是這麼辦法！」
「就知你厲害，這才用多了唄！」她吐舌，躲也不躲，直直瞅看他臉。
「作啥這樣看？」望江關不自在，走往後院打水。
一會兒饋神大典，他這主禮之人可得沐浴淨身。
「看你睡飽，眼不紅臉不腫了，我開心嘛！」捧了毛巾跟來，還有豆粉。
本以為找到豐島，望江關可以輕鬆些，誰知這兩年不但議堂上越吵越凶，頭人們不分節候私下約談的情況也變多了，整日裡飛鴿滿天，煩不勝煩。
瞧他，明明昨日才從海上北返，今天開始又是望家寨饋神大典，屆時望家九村輪流獻祭，他明著得寨南寨北四處奔波，暗地等著卻是更多地方協商、政治輸送，匆匆然，又是半月不得休息。
「多心丫頭，」他啐她，目光含笑。「讓我睡了這麼久，沒人找來嗎？」
「有啊……」她從不誑他。
「透早，任爺爺便來跟你辭別，說是不想對著祭典人吵，打算和居明爺爺一同到鯨島上逍遙幾天，」掰著手指，如實數來：「後來太叔公、礦村頭人、告大娘、望天闊、海爺爺……都來找過，我說你和任爺爺去了居明爺爺那兒，正午大典前必定趕回，他們就都說那大典上見也好沒啥要緊，一個個走了。」
望江關失笑，好一招收放無痕的「順水推舟」，東霖沒了這鬼才多端的無艷公主，怪不得這些年撐來辛苦。
「對了，錚姊也找過你。」她幫他解發，一股股拆卸梳開。
望家男子不似東霖有半披散發之風，總是結辮盤實，再用素冠繫好。
「錚錚？」望江關漱口淨臉的動作頓了頓。
「是啊，她說大典前你若得空，便請到「老地方」會她。」閒話隨脫，她說著渾不在意，取了豆粉和水，輕柔柔抹上他發。「你這頭髮可以和我木蘭皇姐比美呢，幾年前我看過一次，又直又亮，菡姐兒偷帶我在夜裡御風飛行時見到的！」
「想家了嗎，菂菂？」心思飛快一轉，望江關挑了最直覺的問。
大典當前，錚錚那頭勢必是趕不及了，頂多接下幾日，做主人的多用心，盡力讓賓客盡歡、不生嫌隙便行。
「家？」她笑：「我在家啊，想什麼？」
「難道你真打算一輩子待在望家寨？」太愕然，來不及察覺心底過喜。
妲己呢？西島呢？東霖呢？公主呢？說到底，他們不過相依四年……
可那熟稔卻似大半人生，連他也不由得怔忡惘然。
「等你真準備趕我時再說囉……」還笑著，她汲了筒清水放好。「剩下，你就脫了衣服安心洗吧，我去煮飯，保證不偷看。」調皮轉開，腦中想的全是前幾回夢裡故意鬧他的好玩模樣。
原來，她偶爾在夜裡遇到的豐兒，都是望江關不自覺的夢。
苦哈哈居多，小時候的他真沒幾天快樂。
虛掩柴門，她淘米洗菜。
水聲嘩嘩，一同屋後。
※ ※ ※
伏暑天悶，「饋神祭」進行幾日，平時防守甚嚴的望家寨難得洞開。
多年來「有無灣」的「望家港」在國際間打出名號，傳統上以追思禮祭為主的饋神習慣也漸漸摻上不同精神。海上陸上，鬧哄哄擠進人潮，觀禮有之，商貿更甚。
這早，望江關等人依俗前往「玥池」祭祖。
嵢稂山系唯一隘口，也是「望苗大戰」結束之地。
當年，望江關的父親以一當關，死守著讓余將殘兵捲逃回來。
打竹板，說風涼，想我年少走四方
走四方，多荒唐，望家老寨得稱王
得稱王，為安邦，年湮代遠漸不詳
漸不詳，亦無妨，有我老漢絮絮張
絮絮張，沸湯湯，流言漫漫定難匡
定難匡，便遭殃，誰……
「怪了，那人在屋外敲打半天，到底想說什麼？」廚房裡，她放下手間紗布，側耳細聽。
……代桃疆，坐中央，歷月經年累風霜；累風霜，富家鄉，山南山北聲名……
「別聽了，菂菂，」身旁，約莫二十來歲的一位乾瘦姑娘輕聲細說：「那人想說什麼是假，盼著討賞才是真！」
「討賞？」
「是啊，那是唱「蓮花落」的乞兒，專往大戶人家門口遊唱說嘴，因為多是揭人陰私，所以被講中的人總是花錢消災，請他遠遠離開最好。」
「原來是這樣啊……」她好奇，「那如果，被講的人硬是不給錢呢？」
「乞兒就會越講越露骨，甚至造謠生事，鬧著那家人雞犬不寧。」姑娘打了個寒顫，磨著米漿的粗手頓了頓。
「別怕末末，是在講我們家呢，不干你事。」她知解，柔笑。
這姑娘便是常在望江關夢裡出現的女嬰，每逢寨裡有事，他總記著將她調來幫忙，趁機重酬，好讓她帶回去貼補家用。
「可也不能讓他繼續亂講啊，主子人善心好，我這……」遲末末窮掏碎銀。
「別急，我還想聽，」她阻止，只將窗牖推著更開，「最近告大娘和雲表姨都忙，我正悶著沒人講故事呢！」
「欸……」遲末末一頓，不知怎麼回話才好。
「再說，望家寨的確怪俗忒多，」指向屋外大埕，語氣不爽：「看，明明天熱，卻硬是不給馬兒喝水！」
那是「立馬」，寨裡表彰老主子戰馬的儀典。傅聞有回殘軍深陷東霖包圍，那馬為了主人需水，硬是絕食不飲，後來更衍出男子將座騎絕食兩日後賽馬的習俗，說是魁星將一生吉兆，遇戰皆捷。
「還有這個，」矛頭轉向遲末末這幾日偷空在市集上販賣的紅繩，「沒事男女還在脖上自綁紅繩，怪醜的不是？」
「呃……」不是兩日前才解釋了！
望苗大戰最後，苗妾銻銻隨著老主子同劍自刎，村人感佩，每年饋神時節，夫婦情侶皆以紅線繫頸，以示愛情堅貞。
「這樣過分，拿人家元配親娘怎麼看待？」她怨不平，還是為了望江關！
「唔，也對……」遲末末努力思索，呆了。「大家從來都是這麼傳這麼講，沒想過其……」
「咦？怎麼不唱了？誰讓他停啦？」她急急出奔。
沾著米漿的手指兀自滴水。
「天缺？！」瞧，那正打賞乞兒的黑瘦男子可不是……「哇！」又叫又跳，直把遲末末也惹出來探看。
「望大哥。」細聲如蚊，卻已是遲末末面對男子的最大極限。
天缺溫和一笑，領著兩個妹妹，帶頭走進家門。
「等、等等，天缺你讓那乞兒別走好不，我還想聽故事……」她不專心，扯著天缺衣袖，濕滑黏膩的米漿全數沾上，這件特地為了見她而穿上的新衣又毀了。
「菂菂……」他用口形說，神色不怒自威。
「好嘛好嘛，不聽就是。」咕噥著，她嘟嘴吐舌。天缺越大越跟望江關當主子的那面相像，還是四年前她剛遇上的小啞巴哥哥好玩。
天缺怎知她想法，還以為菂菂女兒嬌態，柔順依他。
心歡喜，想為她撂發，卻讓她輕巧躲開。
「嘿，你回來的趕巧，」她跑著，比院裡自顧自玩的一群小貓還快。「末末正教我做望家涼糕，一會兒你吃了順便幫我給頭人們送去，天熱山遠，拜託啦！」
※ ※ ※
嘎∼∼
漸近黃昏，剛從「玥池」回來的人群或三或兩，全擠在主屋前涼棚歇腳。
那是臨時為「饋神祭」所搭，每日由主祭的「上村」準備茶點，遲末末便這樣由「舊苗村」調來，主供告大娘等一干主婦差遣。
「醜八怪！這一定是你幹的！！」
突地，一陣怒沖沖的嘶吼傳遍主屋內外，漸趨漸近。
她原在屋裡濾茶，聽到聲音與遲末末偕同走出，一邊揩手。
院裡，望天闊正教貓狗大軍團團圍住，老少雞鴨啪啪助陣，鴿群半空壓回。
「欸，天闊哥，你確定自個兒找對了嗎……去……」笑靨嘻嘻，小動物一哄而散。「咱家和你同姓，望家寨應該也沒人姓「丑」吧？」
「我就是要找你！」醜八怪還伶牙俐齒，以後準沒婆家。
「嘿，原來我聽錯啦？」渾不在意，她轉頭對遲末末說：「方纔咱在屋裡分明聽著，可不是一個姓醜名八怪的嚷嚷嗎？」
涼棚裡聽懂她一語雙關的人全笑出來，望天闊面色鐵青。
「天、天闊哥，你也知菂菂她外來的望家話說得不好，您大人有大量，別計較了吧！」遲末末眼見情況不對，趕忙搶出圓場。
這會兒望江關和天缺不在，餘眾又是看熱鬧或幫襯居多。
「我看是學得太好了吧！」望天闊悶哼，原不是斤斤計較的性子，可瞥眼瞧見那奇醜又不知收斂的怪臉，忍不住更加嫌惡。
「承蒙謬讚！」她也氣，每回看到望天闊便想起啞僕慘死，多為望江關不值，竟收了這麼個莽夫作徒弟。
她東霖這兩個「得天下」「平天下」的公主若真有用，又怎會讓人十數年困鎖深宮，更遑論大難來時，欲殺後棄各自逃奔……
「你……」望天闊怒極，不自覺掌間生風，腳下氣蘊。
遲末末教他聲勢一嚇，腳步絆跌，狠狠摔落硬地。
「喂！你怎麼這樣便打人啊？」她亂嚷，搶上察看遲末末傷況。
絲毫不管望天闊長拳蓄髮，情勢危急……
碰──
拳掌交接，遲末末只覺自己快昏。
先前讓菂菂差遣到「任家酒肆」取冰的天缺及時趕回，就擋在她們身前，還招有致，門戶守緊。
「果然，我就猜這些年你跟著師父一定偷學不少！」新仇加添舊恨，望天闊虛攻轉實，手下無情，以拳。
天缺沒法兒，只得招式盡出，對掌。
拳走厚實，掌翻輕靈，這原是望江關武術要旨，依著學徒資質而有不同教法，較勁起來，竟也難分難解，各有千秋。
人群圍攏，瞧熱鬧有之，驚噫有之，誰也沒想到從來便被當僮僕養大的天缺竟如此武功了得。
瞧他，腳步未移，背上還背著大冰塊哩！
「你還好吧？」不理身後斗勢正酣，她細察遲末末傷勢，安慰笑道：「唔，腳踝腫囉，一會兒讓天缺幫你推拿，他手勁溫沈，不像望……呃……不像我爹爹總是故意把人整治的齜牙咧嘴……」
「啊！」遲末末忽叫。
天缺為護她們，退無可退，直捱望天闊一拳，吐血硬撐。
「哎呀呀，我還奇怪怎麼打了那麼久，原來是教我們擋路了。」輕鬆站起，她攙了遲末末退讓一旁，安好，轉頭，閒閒對望天闊喊話：「喂，醜八怪在此，你倒說說我幹了什麼啦？」
「你……噫……」望天闊沒想到她竟趁亂提起，更沒料到天缺聽了這話怒容驟生，招式轉戾。
「對啊對啊。」圍觀的群眾也好奇，鬧了大半天，望天闊最初是為啥來著？
「你……」氣亂急喘，被天缺攻著實難一心二用，望天闊咬牙切齒，語焉不詳。「你自己做了什麼事會不知道？」
「我做了什麼？」指著自己，她笑：「這幾天大小儀式的準備收拾、三牲五味的烹煮佈置，甚至你早上在「玥池」畔吃到的涼糕、中午在隘村享用的午宴，還有方才涼棚裡隨意傾倒的茶水……咱女人家所做的事情總是多的連自己都數不清，請問你這大男人大英雄指的是哪件啊？」
人群漸生騷動，尤其婦女，個個叫好。
氣煞他也，自古男主外女主內，從來祭典都是如此分工，師父到底是怎樣教這丫頭，盡讓她顛三倒四，轉黑為白？
「放了「立馬」那件！」他吼，排掌而出，天缺輕巧閃過，蓄了全力的掌風傾倒了半邊籬笆，庭院裡動物驚惶跳飛。
「你你……你賠咱家籬笆來！」激憤搶前，她沒留神自個兒已不小心圈入戰局，莫非天缺手快，望天闊怕是早把她打飛出去。
「你乖乖認罪我就賠。」望天闊對來，也是頗感頭痛。畢竟自己年紀稍長，又是寨裡公認的武校頭頭，這樣和天缺打下去，以大欺小的罪名想是躲不過了，學藝不精的聲譽可最丟臉不起！
「那根本是兩回事！」她火大，抓起掃帚搶上：「這屋裡屋外所有人都看見你將我家籬笆拆了，倒是你，一開口便嚷嚷罵我放了「立馬」，證據何在？」
「唔……」望天闊結舌，一時答不上來。
之前忽見大埕上自己座騎被放，吃飽喝足之餘竟還跟旁處母馬廝磨苟且，難看至極不說，今年賽馬奪標的資格也沒了……
怒急衝天，他的確沒及細想，直直便往主屋衝來。
為何是菂菂？為何他腦中所想的罪魁禍首第一個便是醜丫頭菂菂？
情勢變得好生奇怪，天缺這會兒忽成腰背受敵。一面虛擋望天闊愈漸收束的攻勢，另一邊，卻是菂菂漫無章法卻招招結實的掃帚絕技。
「天缺，你讓開！」她嚷道，揮著竹把也是虎虎生風，氣勢凌人：「掃帚上沾有狗屎貓尿，打到不管！」
呃……
有人訝得張不攏嘴，有人笑得將口中茶水噴撲出來。
縱然「立馬」遭放確是件違背儀禮很嚴重的事，此時竟也成笑話一樁，沒有這發生在主屋院內的好戲可看！
「好了！好了」
「住手！」
霍地，神仙般一對男女從天而降。
刷一聲她手上掃帚教錚錚長鞭捲走，挪步欲追卻讓人身後抱緊。
「行了，菂菂，」是望江關，大掌抓下她張牙舞爪的小手，氣息溫沈吐來：「沒事的，到天缺後邊去，剩下我來處理。」
※ ※ ※
「啟稟主子，經屬下探查，大埕間「立馬」確定全數遭人餵飽，不只望武校座騎一匹。」
「這……」望江關沉吟，眼光速速在人群一轉。
眾間騷動，泰半是為明日賽馬能否如期舉行而忡心，真正介懷禮俗的老一輩人家則多留在「玥池」懷古，此事可大可小，如何歡喜收場才最需巧妙。
「由此看來，放這「立馬」之人並非針對望武校，」公眾面前，他向來尊重稱謂，即使自己徒兒也給足面子。「或許他只心存善意，憐惜馬兒天熱受苦，不知望家風俗罷了。」
饋神期間，望家寨湧入大量瞧熱鬧辦商貨的外人，這樣推論很是合理。
「可偏只有我那騄騾遭放！」望天闊不平。
「你那騄騾，平日脾氣便不頂好了，吃飽喝足蠻力一掙，普通韁繩怎系得住它？」望江關微笑：「話說回來，若不是你那騄騾失了羈糜到處亂跑，說不定直至明日賽完，這寨裡上下還都沒人發現馬群已遭餵食。」
話底暗指，賽馬但求歡悅，本與儀禮所涉無關。
「難道，便讓那人這樣逃過嗎？」望天闊性純耿直，經過方才一鬧，雖不致繼續見疑菂菂，但總看不慣罪者逍遙，直欲追個水落石出。
「嗯……」望江關沉吟。唉唉，這天闊，怎麼就是哪壺不開提哪壺，若犯者真是外人，望家寨作為「饋神祭」的主人，又怎好按律法辦？只怕到時更加為難，按他本來打算，這樣模糊處理便好。
「關哥哥，大家……」錚錚一直在旁聆聽，忽然縱身跳出，拱手為禮。
「錚錚？」望江關一愣，想不出她此舉為何？
「對不住大家，那大埕上的「立馬」，是我手下鏤媽喂的。」錚錚說話，眼色卻對向望天闊，滴溜懾人：「鏤媽生平第一次到望家寨來，不知「立馬」風俗，我這領頭主人忘了留心督管不周，甘願代受望家律法責罰。」
「這……這怎麼可以？」望天闊吶吶，額上冒汗。
群眾亦紛紛議論，碎碎漫言。