見她為他如此掛心，獨孤青心頭頓時一暖，他笑著安慰：「沒事的。在我逃出了狂風寨後，我又奔了一段路，不知不覺就昏倒在路旁，幸好被路過的人所救。」
是呀，如果他有事的話，此刻又怎麼會出現在她面前呢？柴可人靜靜地聽他說下去。
「救我的那個人叫葉非塵，正好懂得醫術，我這一身的傷就是讓他給醫好的。後來我們倆還結拜為異母兄弟。也算是因禍得福吧，因為大哥真的是一個非常好的人。」由於他年紀小於葉非塵，所以他為弟，葉非塵為兄。
「可以讓我看看你身上的傷嗎？」
對於她的請求，他無法拒絕。獨孤青慢慢地脫下自己的上衣，露出那佈滿醜陋傷疤的身體。
柴可人倒抽了一口氣，心疼地輕撫著那一道道疤痕。而每觸摸一下，獨孤青的身體就越顯僵硬。
「是不是很痛？」她問。
獨孤青搖頭。
「可你的表情看起來好像很痛苦。」
獨孤青不知道自己該笑還是該哭，他的表情之所以看起來痛苦並不是因為傷口，而是她的手……
「我想親你。」他沙啞地請求著。
柴可人只覺臉上正冒著熱氣，望進那深邃多情的雙眼，她漸漸迷失了自己，眼眸微斂，迎接他落下的唇……
這夜，絳香樓的燈熄了，而獨孤青沒有離開。
※★★★※★★★※
飯廳中，柴浪再度以專注的眼神看著柴可人，這使得同桌的柴洹一對眼珠子來來回回地在他們身上打轉。
柴洹在家排行第二，大多時間都不在梅州，負責巡視柴家商行各個分行，也順道遊山玩水。離家三個月，今天再回來，卻見到了不同以往的怪異氣氛。大哥猛盯著小妹，而小妹則是慢慢地、一口一口地吃著飯，表情是帶著絢麗的光彩。
他納悶地扒了口飯，但卻更加困擾，因為今天的飯菜沒有特別好吃啊，但小妹卻吃得一臉的幸福……
「咳！咳咳……」柴可人突然被飯粒嗆到，難受地咳著，柴浪立刻遞了杯茶給她，一手則輕拍打著她的背。
「想什麼想到出神？」待她停止咳嗽後，他問。
柴可人睜著無辜的大眼搖搖頭。
「是嗎？」見她有意隱瞞，柴浪也不再追問，拿起筷子開始吃飯。
然在一旁的柴洹卻發現了一件事，就是柴浪平靜的眸光改變了，似有一種風暴在那之中產生……
※★★★※★★★※
琴音流暢地穿梭在柴家的後花園，十隻纖指彈出了主人心中的歡喜愉悅。
只是那種心情卻無法引起共鳴，暗處裡，有一人正蹙眉聆聽。
就在曲子正激昂之時，刺耳「錚」的一聲，伴隨著痛叫聲響起。
「可人！」獨孤青立即從一棵枝葉茂密的樹上躍下。
他緊張地進入亭子，來到柴可人身邊，握著她的手腕，看著鮮紅的血液從那細微的傷口中滲出，他趕忙撕下自己衣服的一塊布，將她受傷的指頭包紮起來。
「原來你在呀。」柴可人臉上滿是笑意。
「受了傷你還笑得出來？」
「和你身上的傷比起來，我這點小傷哪算得了什麼。」
獨孤青歎了口氣，從一旁抓了張椅子坐在她身邊，「這怎麼可以拿來相提並論。」
「為什麼不行呢？」
「總之，你是我所喜歡的人，我不希望看見你受到任何傷害，就算只是這一點小小的傷口。」獨孤青手撫著她的臉，溫柔地道。
柴可人笑逐顏開。
四目相望，兩人眼眸中蕩漾著濃情蜜意……
「相聚不過數日，今天起咱們要暫別一陣子了。」獨孤青道。
她一愣，「為什麼？」
「我要回家請人來向你的家人提親。」見那張嬌容霎時染成一片嫣紅，他不禁愛憐地輕啄了下她微燙的臉頰。
柔蜜的氣氛尚不及蔓延，便被一道冰冷的聲音給凍結——
「不必了！」
柴可人訝異地轉頭看向出聲處，「大哥？」
柴浪神色陰晦地從隱身的地方踏出，狠厲的目光直射獨孤青。
「大哥……」柴可人被他此刻的表情嚇住。自小到大，她從沒在大哥臉上見過如此陰沉的神情。
獨孤青聽她喚那人為大哥，便已知道此人是梅州首富——柴浪。
「在下獨孤青，拜見柴爺。」他躬身行禮，跟著梅州的人這樣叫他。
「你若真懂得何謂『禮』，又怎麼會出現在柴家的後花園？」柴浪冷聲道。
「啊……」獨孤青心頭一驚，「當時在下一時情急，才會……」
「你早已藏身在樹上，這一點已形同竊賊，和情急與否，又有什麼關聯？」
「這……」獨孤青一時之間竟不知該做何回答。若是平日，他早有適當的話來應付，應付不過，最多是施展第三十六計，先跑再說！
但現在可不行了。因為在他面前這人是柴可人的大哥，關係著兩人未來的重要人物，他知道自己無論如何都不能得罪他，所以一開口說話就變得和平常的瀟灑自若不同，十分地拘謹，這也使得他腦子一下子難以運轉。
「大哥，他是我朋友。」
柴可人這麼說本是要緩和柴浪對獨孤青的敵意，但沒想到柴浪竟然接口——
「只是朋友嗎？小妹，你以為我不知道你們兩人之間的關係？」
「大哥，你是說我們剛……才……」本來要說的話，漸漸地消失在她口中。
柴可人本以為柴浪說的是適才兩人私定終身的事，只是當她對上那雙洞悉一切的精明目光，她知道，事情曝光了……
「大哥，你怎麼曉得的？」柴可人微紅著臉問。
「你的頸項上有清楚的痕跡。」
聞言，她立刻伸手覆住自己的右頸。她心想，定是大哥在為她拍背順氣時，被他發現的。
「你！」柴浪毫不客氣地指著獨孤青，「現在立刻離開，別讓我再看到你，否則梅州就沒有你容身之地！」
獨孤青心頭一緊，很明顯地，柴浪厭惡他，這不就代表他和可人……
獨孤青還來不及開口，卻見柴可人「咚」的一聲，跪在地上。
「可人？！」
「小妹？！」
柴可人堅定地看著柴浪，「大哥，請成全我們。」
「小妹，起來！」柴浪斥喝。
自己的妹妹，哪有不清楚她個性的道理。她向來有自己的主見，只要她認定的事，沒人可以改變；想做的事，也一定會盡力去做。而他也總是由著她。
但，就這件事不行！
「大哥，小妹自知做了辱沒柴家名聲的事，不敢祈求你的原諒。但……我和獨孤青情投意合，已經是他的人了，希望大哥能成全我們。」
柴可人看得出柴浪恨極獨孤青，在他厲聲趕走獨孤青之時，她便已明白。而她也知道獨孤青這一走，兩人恐怕難再有見面的機會，因為柴浪一定會加派人手看守她。情急之下，她只好使出這種手段。
「不可能！」柴浪的聲音裡有著難抑的憤怒。
他不明白一向明理懂事的小妹，為何會做出這等糊塗事來？他才不在乎什麼柴家名聲，他在乎的是她這一生的幸福！她對獨孤青有多瞭解，愛他有愛到需要以身相許的地步嗎？該死的是那混蛋又是什麼時候出現在她身邊的？
「大哥若是不答應，小妹寧願長跪不起。」
柴可人的決心感動了獨孤青，卻傷了柴浪。
「他真值得你這樣做？」
她不語，只以眼神給他答案。
柴浪憤懣心痛地看著她，沒有人知道他心裹在想什麼。過了好一會兒，他深吸了口氣，心下有了決定。
「你先起來吧。」
「大哥……」
「這件事等我冷靜下來後再說。我也不會把他趕出梅州。」說完，柴浪便伸手想扶起柴可人，卻在她眼中見到了疑慮。柴浪皺了下眉，「你不相信大哥？」
她搖了搖頭，心底那股不安卻無法除去。
柴可人慢慢地站起身，膝蓋卻因疼痛而無挺直，獨孤青見狀想上前攙扶，卻被柴浪嚴厲的眼神阻止，只好愣在一旁看著柴浪將她扶至椅子上坐下。
「你走吧。下次若想見可人，由正門拜訪。」
獨孤青和柴可人頓時露出喜色。
「多謝柴爺。」獨孤青向柴浪一揖，再深情地看著柴可人，以一個微笑做為道別後，便如同來時的方式離開了柴家。
※★★★※★★★※
是夜，絳香樓裡，柴可人躺在床上反側難眠。
雖然大哥不再對她和獨孤青的事採取強硬的反對姿態，但她始終覺得不對勁，彷彿心頭有塊大石無法放下，沉重又不安。
其實大哥會那麼生氣是理所當然的。
他向來對她呵護備至，給她一切最好的東西，不忍她受到任何委屈。就連今天那場怒火，也是對準了獨孤青，絲毫沒有波及到她。
然而，她卻做了讓他傷心的事，逼他成全她和獨孤青。
大哥眼中的痛她不是看不出來，只是，她不能失去獨孤青啊！失去他，就等於心缺了一角，再也難以完整。
最後大哥因她之意暫時妥協，但在那同時，她的心底卻泛起了一股怪異的情緒。是不是她想太多了？她竟然覺得大哥不是真心的……
想著想著，濃烈的睡意忽地湧上，她不自罰地打了呵欠後，沉沉睡去。
※★★★※★★★※
過了兩天，獨孤青才來到柴家。
由於心知柴浪對他有極大的不滿，所以他不敢造次，沒有在那天之後立即拜訪。
但是，今天他非來不可。
因為——想念柴可人的心脹痛得難受。
他從不知道自己竟會如此想她，那股思潮宛若洪水向他撲來，教他險些招架不住。
這種情感雖是兇猛，但卻也帶著難喻的甜蜜。而他，漸漸迷戀上了這種陌生的感覺。
經通報後，獨孤青順利地來到大廳。
柴家的大廳沒有一般大戶人家的奢華裝飾，它是簡單的，但簡單之中卻有著強勁的氣勢，不容人小覷。
柴浪的確有讓人讚佩之處。他心中這麼認為。
「你想見可人？」柴浪見到他便問。
「是的。」
「很不巧，昨天她離開了梅州。」
「離開？」獨孤青一愣，「她……去了什麼地方？」
柴浪冷冷地看著他，好不容易才開口，「她去探望她姑母，一段時間內不會回來這裡。」
獨孤青半信半疑。
「那她有沒有留下什麼話要轉達給我？」
「她要你好好保重。」
「就這樣？」
「不然呢？」柴浪輕啜了口茶。
獨孤青臉上的不信他看得一清二楚，不過，他不想花費力氣去說服他相信這件事。
「既是這樣，在下改天再登門拜訪。」獨孤青握拳一揖，大步離開。
柴浪也沒有送客，冷眼看著獨孤青走出大廳。
※★★★※★★★※
夜深人靜之際，一道身影悄悄地來到絳香樓。
獨孤青小心翼翼地推開房門，他知道此刻自己的行為若是被柴浪發現，定會成為拆散他和可人的借口。
只是，他不得不來。
下午離開柴家時的心情，除了沮喪外，更有著極深的疑問。
他深信可人若要離開，定會親口告訴他，絕不可能只叫柴浪轉達那毫無意義的一句話。
所以，他夜訪絳香樓。
若柴浪的話屬實，他會悄悄地離開，靜靜地等待可人歸業的那天。但若是柴浪騙他，他會立刻將可人帶走！
他和可人是真心相許的，而他敬柴浪是可人的兄長，就算柴浪對他表現得不友善，他也不會在意。
但這可不包括可以欺騙他。
獨孤青踏入房內，往內室走去，才踏進一步，卻響起一道如鬼魅般的聲音——
「這裡是你該來的地方嗎？」
獨孤青準確地看往出聲的方向，昏暗的內室裡依稀可見一人坐在臨窗的椅子上。
「柴爺……」
獨孤青一驚。為何柴浪會出現在這裡？一股不祥的預感從心頭開始擴散……
「我等你回答我的問題。」
獨孤青眉心一斂，「我來找可人。」
「喔？難道我今天沒告訴你可人已經離開這裡？還是……你不小心忘記了？」
「我只是來確認可人是否真的不在。」獨孤青實話實說。
「也就是說……你認為我在騙你？」
獨孤青一頓，隨即道：「沒錯。」
低笑聲從柴浪口中傳出。
「你笑什麼？」
「像我這種生意人，最欣賞像你那樣的老實人了。」柴浪站起來，「只可惜，我們現在不是在談生意。」
他到底在打什麼主意？雖然視線不佳，但獨孤青仍想從柴浪的臉上看出一點端倪。
「跟我來。」
柴浪也不等他回應，逕自走出房門。
※★★★※★★★※
兩人來到柴家後院的一處空地，只見有兩柄劍插在地上。
獨孤青的目光在柴浪與劍上來回看了兩次，接著臉色一沉，像是明瞭一件事。
「柴爺，看來你準備得很周全。」
「我絕不會讓可人嫁給你。」
「你想殺了我？」
「夜闖柴家，就算被殺也是你自找的。」
「你自認贏得過我？」獨孤青對自己的武功甚為自負，他不信常年經商的柴浪有何能耐可以打得過他。
「有自信是不錯，不過，你也別太小看人。」柴浪先拔起劍。
「我敬你是可人的大哥。但如果你想用這種手段拆散我和可人，我絕對會爭取到底。」獨孤青跟著拔劍，以劍尖指著他，「就算必須傷你也在所不惜！」
「既然你有這種決心，那再好不過。」柴浪舉劍與獨孤青的相抵，從容一笑，「記住你自己的能力在哪裡，想娶可人，除非贏過我！」
※★★★※★★★※
天才微亮，一道嬌小的人影通過了梅州的城門。慌忙的身影不穩地奔跑著，一身原本乾乾淨淨的衣服早已因為不時地跌倒而弄髒了。
又奔走了半個時辰，她來到一間客機。
「獨孤青獨孤公子是不是還住在這兒？」
她進門後劈頭就是這麼一句，教掌櫃的愣了下，接著他打量來人的外表。
就算身上穿了一套童僕的衣服，仍掩飾不了她是女人的身份，只可惜臉上沾了泥土，讓人看不清她原本的面貌。
「請問你是……」
「拜託你，先告訴我獨孤公子是不是還在？」她迫切地想知道這件事。
「是的。」
突然，她整個人像失去力氣般，虛軟地跪坐在地。
「姑……小兄弟，你沒事吧？」掌櫃的本來想叫她姑娘，但又連忙改口，因為他想到人家既然女扮男裝，定有理由，而自己沒有必要拆穿它。
她搖搖頭，臉上漸露出喜悅之色，「掌櫃的，可否麻煩你帶我去見他？」
「這……」沒有客人的允許，基本上他們是不會帶其它人進入客房的，頂多只是傳個話。但是這回……
「好吧。小劉，這位小兄弟是獨孤公子的朋友，你領她去獨孤公子的房間。」掌櫃的吩咐店小二為她帶路。
柴可人感激地對他道謝後，就跟著店小二往後頭走去。
※★★★※★★★※
「唉，獨孤公子有朋友來真是太好了。」
聽到店小二說話的語氣，柴可人緊張地問：「獨孤公子怎麼了？」
「他呀……三天前開始，就一直把自己關在房裡，飯也不吃，臉色差得很，不知道是受到了刺激還是什麼的。唉……」店小二邊歎氣邊搖頭，「好好一個俊俏的公子哥兒，把自己弄成那副德行，看了真讓人感到惋惜。」
這時，兩人來到一間房門口停住。
「小兄弟，這兒就是獨孤公子住的地方。」
她立即從腰間拿出一塊碎銀，「小二哥兒，謝謝你帶路。」
店小二開心地收下。
「如果還有什麼事，您儘管吩咐。那小的我就先下去了。」說完後，便轉身離開。
盯著眼前這扇門，她左手緊抓著胸口的衣服，右手則半舉在門前，深吸了口氣，她的手才敲下。
敲了三聲，但裡頭沒有任何回應。過了一會兒，她又敲了幾下。
「青，你在嗎？我是可人。」
門倏地被打開，一張憔悴又帶著驚喜的臉龐出現在她眼前。
獨孤青見到她先是愣了一下，隨即激動地將她擁入懷中。
「可人……可人……」他嗓音乾啞，喃喃地重複喚著她的名。
強勁的擁抱令她一下子難以呼吸，卻也讓她感受到一瞬間的感情交錯，那麼地深切、那麼地濃烈……
直到有人經過，以怪異的眼神看著他們倆，獨孤青才連忙將柴可人拉進房裡，關上那扇隔絕外界的門。
「你瘦了了多。」柴可人心疼地撫著他瘦削的面頰，「為什麼不好好吃飯？」
獨孤青深情相望。
「吃不下……只要一想到從此見不著你，只要一想到你未來的丈夫不是我，我的心就亂得什麼都不能做，只能想你……想著你……」
「我柴可人的丈夫，在這世上永遠只有一個人，那就是你——獨孤青。」
「你大哥不會答應的……」
「別管他。」柴可人生氣地蹙眉，「他為了不讓我和你見面，竟然用迷藥迷昏我，連夜把我送出梅州，實在是……」想不出罵人的字眼，最後她才斥了句：「太可惡了！」
果然和自己原先猜測的一樣……獨孤青在心中歎道。
在那天之前，他或許還會為此而惱怒；如今……內心某處產生了缺角，讓他怎麼也提不起氣來……
他用手輕輕抹去她臉上的髒污，「怎麼把自己弄成這樣？」
柴可人沒答話，只是深深地望入他眼中，直到他的手把她的臉都撫握了，她才認真地開口——
「青，你願意帶我走嗎？」