空氣中不再有熏香的味道，腳下踩的是柔軟的泥土地，而身邊，有他。
或許是知道相處的時間不會太長，所以才格外地珍惜，希望在一起時只有快樂，沒有憂傷。他都為她笑了不是嗎？那她又有什麼鬱悶的理由呢？
「仲堯！仲堯！那邊有只黑東西耶！」她興奮不已地指著叢林深處喊道。
「是貂。」他寵溺地握住她的手道。這一路，他已數不清是多少次為她解釋這些畜牲的名字了。她像個娃兒似的，見到什麼都會好奇地東問西問，怎麼也不覺得倦怠。
「貂？就是鋪在床上的那種毛皮嗎？」她仰頭問他。
「是吧。」他無法不對她的出身起疑。即使達官貴族，也是很少有將黑貂皮當鋪墊的氣魄。她到底是什麼人？她跟著他，又是為了要到哪兒去？他想知道，卻總是問不出口，怕知道之後，便是她離開的時候。
「它們那麼漂亮，被剝皮不是很可憐？」她嘟起小嘴，不依地播了搖頭，「那我以後不要再睡它們了，免得別人再送。」
他抿緊唇，突然凝神靜氣起來，握住的手倏地收緊。
就在她不解地望向他時，聽得樹葉一陣顫動，然後幾個似乎是憑空出現的黑衣人執刀衝向他們。
「秦仲堯！還我小姐命來！」領頭人雙眼腥紅，叫囂道。
「你小姐？」李汐不但不怕，反倒危險地瞇了瞇眼，「誰呀？」好個呆小子！呆歸呆，風流債倒像不少。以前那個什麼「未婚妻」的賬還沒同他算呢！竟又冒出一名「小姐」？
「別裝蒜了！秦仲堯在北門盧家欠下的事你豈會不知？！」他又將頭轉向秦仲堯，「原來你身邊又換人了！好個不折不扣的大淫蟲！虧小姐還為你尋短！」
「『又』換人了？」李汐有意無意地往秦仲堯那兒瞟一眼，威脅意味十足。
「我不認識什麼盧小姐。」他略顯僵硬地向她解釋。
「別想狡辯！那時曲池橋邊，我親見你抱住小姐！」黑衣人氣急地大吼。
這麼一來，秦仲堯似乎又有些印象了，皺眉道：「那個女人？她說她要落水，硬拉住我。」他不是多話的人，說個清楚只是不想李汐誤會。
「不可能：小姐端莊嫻靜，怎會行如此無恥之事？定是你瞎編亂蓋！費話少說！速隨我回盧府見小姐，否則你今日絕走不了！我無神刀倒也想會會你這追風劍的魄力！」
「是嗎？」秦仲堯口氣一寒。他最恨別人不信他的話！若非汐兒在，早已令這人血濺五步，哪容得他廢話？
「他奶奶的！你才胡編亂蓋呢！」李汐一屁股往樹下一坐，小手往地上一拍，大有看戲之勢。反正她現在不是公主，什麼話她都敢說，「我們家秦仲堯俊逸瀟灑氣勢非凡武功一等，哪個女人見了不動心？盧家小姐？盧家小姐美得過本姑娘嗎？連我都對仲堯一見傾心了，又何況那些個醜女之流？仲堯才不會說謊呢！我看搞不清楚的人是你吧？你那小姐明知你不是仲堯的對手，卻還是利用你對她的感情來讓你找仲堯麻煩，其實她哪是真的想尋死呀？不過嚇你一嚇，也好讓仲堯不那麼快忘了她，甚或是回去看她一眼。女人啊，除本姑娘之外的都叫小人。」
她這一席話說得又急又快，令那黑衣人的眼神忽明忽暗的，量後才惱羞成怒地衝她揮刀砍了過來。
「鏘」的一聲，劍光閃過，刀已斷為兩截，深陷入泥土中。
隨後是李汐一陣銀鈴般的笑聲，得意洋洋地從秦仲堯身後飄了出來，「哈哈哈哈！糗了吧？不自量力的大叔！你那勞什子的無神刀下地獄去了耶！」
「你這臭娘……」劍鋒奇快地抵住他的咽喉，令他無法再多說一個字。
「滾。」他不想在她面前開殺戒，但凌厲的眼神中仍是透出濃重的怒意。如果這人再說一句侮辱汐兒的話，他一定不放過他！
與高手過招，一出手就知勝負。心知自己根本無法與秦仲堯抗衡，他也只有暗自嚥下不服，帶著手下退下。臨走時還不忘惡狠狠地丟下一句：
「你走這條路，不會是想帶著姑娘去給你未婚妻當侍女吧？」
無暇再去與那種奴才計較，秦仲堯只憂心該怎麼與李汐解釋清楚才好。他受不了她氣他、不理她，更不想她因誤會而難過。
豈知他才一轉身，她便像隻猴子似的笑嘻嘻地跳到他身上巴著，「仲堯，什麼都不用說，我知道的。」
他聞言，動容地將她抱高到手臂上坐好，啞聲道：「你知道什麼？嗯？」
「我知道。」她柔情似水地環住他的脖子，細膩而纏綿地吻上他的額、眼、鼻、臉頰，每吻一下便說一句，「我知道你好愛我，知道你會保護我，也知道你不會騙我。還知道，」終於受不住他近在咫尺的誘惑，她捧高他的臉，深深地吮住他溫暖而濕潤的唇，呢喃道，「你需要我相信你……」
天下第一神兵，追風劍，「匡」的一聲倒在了地上。他的雙手，不再只握住那冰冷的鐵器，而是要緊緊地抱住她，深切地吻她，恨不能將她揉入自己的骨血。
美人鄉，英雄塚。
春風撫過，百煉鋼成繞指柔。
樹林間，一片靜譴。彷彿方纔的風暴全都不曾發生過。所謂武林神話，天下第一，神兵利器，仇怨糾葛，全都在這靜謐中緩緩沉澱，沉澱……
——*）——*）——*）
本想催促他快些趕路，但這句話卻始終也說不出口。一生一次，她只求能留在他身邊哪怕多一天也好。
喜歡他淡漠的表情，喜歡他無奈中又帶著寵溺的眼神，喜歡他身上清爽的味道，喜歡他抱著她的時候強勁的力道……這麼多在乎，令她心慌。如果對他永遠也無法厭倦，那她又該如何在沒有他的日子裡生活？
她不敢深想，只能像只鴕鳥一樣逃避。把頭埋入他的懷中，她告訴自己，他現在還在。
自出了那座城，以後走的就是偏道了，一般是見不著什麼人煙的。李汐其實還比較喜歡這樣，經歷了上次的事，她開始討厭和那些低俗的人相處。只想在他身邊，沒有任何人來打擾。
這樣又走了幾天，他們在一天傍晚時遇見了一個民族部落，還正好趕上了他們的慶豐節。這對於好動的李汐自然是天賜良機，不瘋玩一把還真不夠本。
有點麻煩的是這個部落的語言她聽不大懂，從頭至尾只能保持著一張傻笑的臉站在秦仲堯身邊，看著他與一個親和的老人嘰裡呱啦的。
「族長說，我們可以和他們一起過節，還請我們喝香油茶。」秦仲堯俯身告訴李汐老人話中的意思。
「香油茶？那我們可以和他們一起跳舞嗎？」李汐指著火堆旁那一大群圍在一起唱歌跳舞的人問道。
他轉身又與族長說了幾句，然後向她點了點頭，「他說可以，還邀請我們在這兒住一夜。」
這時，族長笑瞇瞇的眼移向了李汐，又問了他一句什麼。
秦仲堯只是略顯靦腆地點了點頭。
「耶？什麼？」她仰頭看他，眼中寫滿疑問。
他淡淡一笑，拍了拍她的頭，「玩去吧。」
怎麼像對待寵物兔一樣？她不依地嘟噥了幾句，仍是喜滋滋地往人群雲集的那頭去了。
熊熊的火光，熱烈的喧嘩。女人們穿著輕薄的紅紗，手執銀鈴，在火堆外舞成一個耀眼的圓圈。男人們則是盤膝坐在外圍，大口吃肉，大口喝酒，豪邁之餘也不忘向心儀的女子投去關切的一瞥，並起身與她們共舞。
李汐忽然對這個民族有了一絲印象。他們似乎就是天朝立誓驅除的外族之一——炎日爾族。
如果她沒有猜錯的話。
她又看了一眼那些人身上似曾相識的衣著，有絲苦意地抿了抿唇。她與仲堯一看即知是天朝之人，這些人為什麼還要對他們這麼友善呢？從那老者的眼神中，她只看到了真摯，而沒有欺騙！
怎麼會？
據她所知，炎日爾人原本住在天朝南端，他們是被父皇的兵士們驅逼到了這西北之地的蠻荒原野上！他們怎麼不仇視天朝之人呢？這樣的胸襟，她無法瞭解，卻鮮明地感到了自身的狹小。
身為皇族，她第一次覺得羞愧。
輕歎一聲，她旋身步人了眾人的行列。炎日爾人因為這名異族女子的闖人而在剎時靜寂無聲，而李汐卻沒有停下她旋轉的腳步。
空靈的美貌，柔和的身段，優雅的舞步，如夢似幻的動作，令所有人都由驚愕轉為了驚歎的觀賞。誰也不忍出聲，怕這仙境般的一刻就此破滅。
火光映亮了她的臉，於是輕抬玉手，拂過面頰，她輕輕地吟唱：
「我從雲端墜下，
遭遇一道劃破夜空的光芒。
火焰在我的肌膚上焚燒，
有著一種直達心底的悲傷。
為何無力？
為何哭泣？
我知道自己要向前走，
卻又總是，為何，
一再一再，回頭——」
她只是自己隨口編唱的，卻不經意間還是使人落下了淚來，自己心裡也是，再不想去偽裝堅強，轉身看向秦仲堯的方向。
喝！
他竟然在打呵欠！他、他、他竟敢？！怒火使她心頭的憂鬱頓時一掃而空，她立刻握緊了拳頭，向他衝去。
——*）——*）——*）
「喂！今天看我跳舞，為什麼一臉不耐煩的樣子？！」晚上，一回到族上為他們準備的小氈房，李汐立即怒不可遏地抓起他的領子問。
「莫名其妙。」他拉開她的手，逕自脫下衣服躺入被中。
「你說我莫名其妙？！」她氣沖沖地往他腰上一坐，「我哪有？」
「悲冬傷秋，無聊透頂，」他漠然地陳述。
她頓時啞然，有種滿肚子的話卻憋著說不出的感覺。
「明明沒什麼難過的事，卻還要一副頗有感悟的樣子，我不喜歡這種沒有理由的感傷。這種情緒一旦沉溺下去就很難抽身，不但令人無所建樹，也很虛度光陰。」
她歪著頭，嘟著嘴半響，最後還是軟化了下來，趴在他胸前喃喃道：「那人家也是想唱給你聽嘛！你這麼說人家很難過耶。」以往在宮裡吟些悲涼的調子總會博人讚賞，於是心理上也便認為人人都是喜愛這類的歌聲舞蹈的，誰料心上人偏是個怪胎？
他聞言輕撫她的臉，柔聲道：「我希望你快樂，不要難過，不要掉淚，永遠在我懷裡笑著，嗯？」
「是人，哪有不會難過的嘛。」她軟下了身子，更往他懷中深處鑽去。
他環住她，輕撫她的背，「你不會的。因為我會給你一切想要的，即使把你寵壞，也不想見你落淚。我的汐兒量適合笑了，我要見你生氣勃勃地活下去，直到老了……很老了……」
「傻瓜，很肉麻耶。」她哽咽著埋在他的懷裡。
「汐兒。」
「幹嗎？」
「今天，族長問我你是不是我妻子。」他抬起她的臉，「我點頭了。」
她沒出聲，一徑直直地看著他，直到他黯下了臉色。
「抱歉，我逾矩了。」他嗓子一啞，放下了摟她的手，別開臉道：「或許你不想與我同室而居，但今晚還請你將就一下，我到地上睡便可。」說著他便要下床。
「地上很冷哦。」她按住他的身子。
「我不怕冷。」
「那，我一個人睡很怕。」
「我不會離你太遠。」
「嗯，只有一條棉被哦。」
「我不用了。」
「呆子！」
她突如其來的罵聲令他皺起了眉。
「白癡！傻子！缺心眼！」
他的眉皺得更緊了。
李汐恨不能狠下心一把掐死他，只得大聲道：「你非逼我拉下臉來是不是？我可是女人，難道還要我死求活求地說什麼『請你別走，能當你妻子與你同床共枕是我三生有幸修來的福氣』？！」
「你……不怪我？」他啞聲問。
「誰怪你了？我只是一時沒反應過來罷了！」她屈指敲了敲他的額頭，「真不開竅！」
「我還以為你並不想嫁我。」他這才欣然地鬆開了臉，舉手環抱住她，「汐兒……」
「嫁？！」嫁他？
她不禁心下一顫。如果寧王沒有政變，她不是要招駙馬的嗎？她還可以「嫁」誰？一個女人，可以嫁雞隨雞，然而她是一個公主，他則是個江湖人。天朝興，她貴為公主，與他有雲泥之別，他不可能成為駙馬，她也不忍將他捲入詭變的宮廷陰謀中；天朝亡，她身為天朝第一公主，又豈有苟活之理？更不用提為人妻為人母了。
但，她不後悔。
上天賜給她這樣的一個機會，讓他們相遇、相愛，即使一切重來，她也依然會選擇走到今天。人生在世，最淒慘潦倒也不過一死，她不怕死，那又還能怕什麼？那麼多的苦難都過來了，更糟的，也就不過如此了。
信念，不斷地在她的胸口灼燒，從未冷卻。但愛他的心也在灼燒，也未冷卻。她不會逃避自己的宿命，但求在一切結束之前，就讓她放任自己，沉淪吧！
她伸出食指，以指尖描繪著他冷俊的五官，眸中注滿了濃濃的情感。現在才學會愛，算不算晚？現在才想去珍惜，會不會已太遲？
但是不想將來後悔。
所以，才會那麼渴望去擁有他的一切。
「我是你的妻子，」她忍住了奪眶而出的淚水，雙手顫抖地拉開了他的衣襟，「仲堯，答應我，不要再愛上別的、任何的女人。」她多麼自私，又是多麼在乎他，在乎到只是一個眼神也容不得他給另一個人。來生如何，她不想問，只求這輩子，他屬於她一個人！
他握住她的手，不讓她再有下滑的機會，「不會有別的女人比你更張狂了。」語畢，他抬身狠狠地吻住她。他不會讓她有反悔的機會！說他卑鄙也好、惡劣也罷，他秦仲堯本就不是什麼正人君子！他愛她，所以佔有她，想一輩子都留下她！
夜，燃燒更熾！
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那年，他獨自坐在人去樓空的大宅院中。昔日金碧輝煌的武林盟主之家，現在也只剩一片殘垣廢墟了。可是，他一滴淚也流不出。
「娃兒，你有什麼願望嗎？」那時師傅還很年輕，卻一臉傷痛地走過來問他。
「追風劍。」長時間的閉口不語令他的喉嚨粗了些，但聲音卻堅定有力，「奪回追風劍，手刃仇人！」
「那你跟著我吧。我會教你武功，助你達成心願。」
於是、他便與師傅走了。五年後，追風劍回到了他手上，而他身上已沾滿了仇人以及娘親的鮮血。
「接下來，你還想做什麼？」師傅問他。
「沒有。」他心願已了，心中已空。
「那你在找到想做的事情之前，就跟我習武吧。也許有那麼一天，你會遇到想要保護的人，師傅不希望你同我一樣遺恨終身。」
「保護一個人，難嗎？」他不以為然。
師傅只是淡然一笑，「你大師兄只想守住祖業，這不難；你二師兄只要稱霸武林，這也不難。難的是，能夠將所愛之人保護得滴水不漏，讓她永遠平和幸福。」
他知道師母是死於賊寇之手，師傅為此後悔終身。師傅尚且如此，那他又如何？
「師傅會教你最上等的武功，能超越所有的人！」
最後，他也超越了師傅，但卻一直沒找到那個讓他想去保護的人。
直到……
從夢中醒來，他彈指熄掉了仍在流淚的燭光，將她輕輕地抱入懷裡。
軟軟的，暖暖的，是她的身體。
他的劍，已夠鋒利了嗎？
他的羽翼，已夠豐滿堅實了嗎？
夠了嗎？夠了嗎？
可以保護好她了嗎？他不願如同師傅那般的後悔，他會好好地呵護懷中的這個小女人，不讓她受到一丁點的傷害。
哪怕付出他的生命。